Chương 1029: Cứ Làm Rồi Sẽ Được

Toàn chương Tiếng gầm rú và tiếng thét hòa quyện vào nhau, lớp da bị kiếm xé rách phun ra những vệt máu tươi.

Cuộc huyết chiến diễn ra giữa Leonor, người đang hơi lảo đảo vì dính trọn một đòn đau, và con Sơn Dương Sư Tử đang chảy máu đầm đìa từ vết chém sâu ở chân trước.

Tôi vừa quan sát vừa chỉ ngón tay về phía con Sơn Dương Sư Tử để đề phòng bất trắc, đồng thời âm thầm phân tích kỹ lưỡng điểm mạnh và điểm yếu của Leonor.

"Thân thủ đã nhanh nhẹn hơn một chút rồi. Kiếm thuật cũng sắc bén hơn."

Kiếm thuật sắc bén, hiệu quả cùng bộ bộ pháp nhanh nhẹn.

Khi đối đầu với Sơn Dương Sư Tử, Leonor đang thể hiện một bản lĩnh vượt trội mà hiếm có kỵ sĩ cùng cấp nào có thể sánh kịp.

"Vấn đề quả nhiên vẫn là ở sức mạnh cơ bắp sao..."

Tôi liếc nhìn móng vuốt của con Sơn Dương Sư Tử bị Leonor chặt đứt rồi tặc lưỡi.

Đối với sức mạnh của tôi, đó chỉ là một chiếc móng vuốt mềm yếu đến mức có thể bóp nát thành tro bụi bằng tay không.

Thế nhưng, Leonor phải dồn hết toàn lực vào nhát chém mới có thể chật vật chặt đứt được nó.

Mà đó cũng chẳng phải là một nhát chém ngọt lịm, mà giống như lưỡi kiếm bị khựng lại giữa chừng rồi cô ấy dùng lực ép mạnh để bẻ gãy nó hơn.

"Tốc độ và độ chính xác thì không có gì để chê... nhưng uy lực của nhát chém thì tệ thật. Dù cho cô ấy vẫn chưa vượt qua bức tường rào cản, nhưng thế này vẫn là dưới mức trung bình."

Nếu là Damian, Joshua, Nigel hay Jahan, ngay cả trước khi vượt qua bức tường rào cản, họ cũng đã có thể dễ dàng chém đứt và đập nát loại móng vuốt tầm thường này rồi.

Xem ra, sức mạnh thể chất của Leonor thuộc dạng khá yếu so với tiêu chuẩn của các kỵ sĩ cùng cấp.

Vì sức mạnh cơ bắp căn bản vốn đã thấp, nên dù có dùng sức mạnh của Nghiệp để cường hóa thì uy lực phát ra cũng chỉ đến thế mà thôi.

Vậy nguyên nhân là do đâu?

Lười biếng luyện tập? Hay do thiếu hụt Nghiệp?

... Không, không phải vì những lý do đó. Một kỵ sĩ đã chạm đến ngưỡng cửa vượt qua bức tường rào cản thì làm sao có chuyện thiếu luyện tập được. Thật là vô lý.

Đó không phải là vì cô ấy không nỗ lực, mà là dù đã cố gắng hết sức nhưng kết quả nhận lại vẫn không như mong đợi.

Một cơ thể dù có trải qua quá trình huấn luyện nghiêm ngặt giống hệt Nigel cũng không thể đạt được sức mạnh như cô ấy. Có lẽ đây chính là sự khác biệt về tài năng thiên bẩm mà việc luyện tập đơn thuần không thể bù đắp được.

"Mà, điểm yếu của cô ấy suy cho cùng cũng chỉ có sức mạnh cơ bắp mà thôi."

Tất nhiên, tài năng của một kỵ sĩ không chỉ đo lường bằng sức mạnh cơ bắp. Leonor sở hữu tài năng thuộc hàng top đầu về tốc độ phản xạ, sự nhanh nhạy và trực giác chiến đấu.

Nhờ vậy, cô ấy có thể bù đắp cho nhược điểm công kích yếu bằng một lối kiếm thuật tập trung vào phản đòn và nhắm vào các điểm hiểm yếu.

Trong các trận chiến đối nhân, chỉ bấy nhiêu đó thôi cũng đủ để cô ấy chiếm thế thượng phong. Bởi lẽ trong cùng một hạng cân, kỹ thuật luôn quan trọng hơn sức mạnh cơ bắp.

Thế nhưng, đó là với điều kiện tiên quyết là hai bên phải "cùng một hạng cân".

Khi đối đầu với những ma vật có sự chênh lệch áp đảo về thể hình và sức chịu đựng như con Sơn Dương Sư Tử này, sức tấn công thuần túy lại quan trọng hơn nhiều so với kiếm thuật tinh xảo.

Một con quái vật khổng lồ cao tới vài mét lao thẳng vào người, liệu có thể dùng kiếm để gạt nó ra được không? Hoàn toàn bất khả thi.

Chiến thuật đâm vào điểm hiểm yếu để gây sát thương chí mạng cũng chỉ có tác dụng khi đối thủ ít nhất vẫn có thể bị lưỡi kiếm đâm thủng như lần này.

Nếu uy lực không đủ khiến kiếm không thể đâm vào, cô ấy sẽ chỉ có nước bị ăn đập tơi tả rồi mất mạng mà thôi.

"Hơn nữa... cô ấy còn gặp vấn đề về việc thiếu kinh nghiệm thực chiến."

Hầu hết kinh nghiệm chiến đấu của Leonor đều là đối nhân. Khi để cô ấy thực chiến với ma vật thế này, sự thiếu sót kinh nghiệm chiến đấu với quái thú lộ rõ mồn một.

Dù cô ấy vẫn có thể chật vật tiêu diệt chúng nhờ vào trực giác chiến đấu nhạy bén, nhưng mỗi khi ma vật có những chuyển động ngoài dự đoán, cô ấy lại tỏ ra lúng túng và phản ứng chậm đi trông thấy.

Cú húc lúc nãy cũng vậy, nếu không hoảng loạn thì cô ấy đã hoàn toàn có thể né tránh dễ dàng, nhưng vì bối rối nên phản ứng bị chậm lại, rốt cuộc phải gồng mình hứng trọn đòn đánh.

Nếu không nhờ kịp thời dựng kiếm lên đỡ và phòng ngự kiên cố của bộ giáp vảy rồng, cú húc đó chắc chắn đã khiến cô ấy trọng thương và mất khả năng chiến đấu.

"Sức mạnh cơ bắp yếu, thiếu kinh nghiệm chiến đấu với ma vật. Hiện tại đó là những vấn đề cốt lõi sao..."

May mắn thay, cả hai vấn đề này đều có phương án giải quyết vô cùng rõ ràng.

Kinh nghiệm thiếu thì cứ tích lũy dần là được, còn nếu sức mạnh cơ bắp không đủ thì chỉ cần tích lũy nhiều Nghiệp hơn người khác rồi dùng sức mạnh đó để bù đắp vào.

"Cứ tiêu diệt ma vật liên tục là mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi."

Chỉ cần nhường toàn bộ ma vật chạm trán trên đường cho Leonor xử lý, vấn đề sẽ tự động được giải quyết.

Cả Sơn Dương Sư Tử và Leonor đều đang mang thương tích, thế nên trận chiến không kéo dài quá lâu để phân định thắng thua.

Phập!

"Meeeee...!"

Một tiếng động giòn giã vang lên như thể đá tảng bị dùi nhọn đâm toác. Con Sơn Dương Sư Tử bị đâm xuyên vòm họng rống lên tiếng kêu thảm thiết cuối cùng rồi trợn ngược mắt.

"Phù, phù... Cuối cùng cũng giết được nó rồi."

Leonor thở dốc, rút kiếm ra rồi lùi lại phía sau. Con Sơn Dương Sư Tử đang co giật bần bật bỗng hộc ra một ngụm máu lớn rồi đổ rầm xuống đất một cách vô lực.

Nhát kiếm đâm xuyên qua mõm, lách sâu vào trong hộp sọ và khuấy nát mọi thứ bên trong. Đó là một vết thương chí mạng mà ngay cả sức sống dẻo dai đặc trưng của loài ma vật hỗn chủng cũng không cách nào chống đỡ nổi.

"Ồ... Dù sao thì cô nương cũng đã chật vật giành chiến thắng rồi. Ta phải chúc mừng mới được."

Tôi nhếch môi cười, vỗ tay vài cái để chúc mừng chiến thắng của cô ấy.

"Cái gì mà..."

Nghe tiếng vỗ tay, Leonor nhăn mặt quay lại nhìn tôi. Vẻ mặt cô ấy như muốn hỏi liệu tôi có thực sự đang khen ngợi cô ấy hay không.

"Giãn cơ mặt ra rồi lại đây trị thương đi. Lúc nãy ta thấy cô nương bị hất văng đi một cú rất đẹp mắt đấy, nhìn là biết xương sườn bị nứt rồi."

"Hầy... Đúng vậy, xương sườn bị nứt thật rồi..."

Leonor định cãi lại vài câu nhưng rồi chỉ biết khẽ thở dài và gật đầu thừa nhận.

Phải rồi, cô ấy làm gì có lý do gì để biện minh nữa chứ.

Cô ấy chỉ giành chiến thắng một cách chật vật nhờ vào trang bị tốt. Nếu không có bộ giáp vảy rồng bảo vệ, khoảnh khắc bị con ma vật húc trúng đã là dấu chấm hết rồi.

Chỉ vì một khoảnh khắc hoảng loạn mà suýt chút nữa bại trận dưới tay một con ma vật yếu hơn mình, dù có mười cái miệng cô ấy cũng chẳng thể bào chữa nổi.

"Khắp nơi toàn là ma vật... Đây đã là con thứ mấy rồi chứ?"

Những cuộc tấn công của ma vật vẫn tiếp diễn liên tục kể từ ngày hôm đó. Ít nhất là mỗi ngày một lần, vào những ngày tồi tệ, chúng tôi thậm chí bị phục kích tới năm lần trước khi mặt trời lặn.

Hầu hết chúng chỉ ở mức độ mà các thánh kỵ sĩ hoặc kỵ sĩ thông thường có thể giải quyết, nhưng số lượng những con quái vật yêu cầu sức mạnh từ cấp đạt nhân trở lên ra tay cũng không hề ít.

Có lẽ là vì chúng tôi đang tiến sâu vào những vùng đất hoang vu hẻo lánh không bóng người qua lại.

Dù người ta nói rằng Hiệp sĩ đoàn Đế quốc hay thánh kỵ sĩ đoàn của tổng giáo khu vẫn thường xuyên tuần tra để tiêu diệt ma vật mỗi khi có thời gian, nhưng điều đó chỉ giới hạn ở những khu vực gần các tuyến đường lớn có nhiều người qua lại.

Hiệp sĩ đoàn Đế quốc luôn rơi vào tình trạng thiếu hụt nhân lực trầm trọng, thế nên họ chẳng thể nào có đủ dư lực để phái các đội tuần tra chính quy đến tận những nơi hẻo lánh thế này.

Vậy thì biết làm sao được chứ.

Nếu có sự cố lớn xảy ra, họ mới gom góp lực lượng để gửi đội chinh phạt đến, còn trước đó thì chỉ có thể bỏ mặc như hiện tại mà thôi.

Đó là một quyết định mang tính hiệu quả.

Thay vì vắt kiệt lực lượng ít ỏi để gửi đội tuần tra đến những vùng đất hoang vu hiếm khi có người qua lại chứ đừng nói là dân cư, việc tập trung lực lượng đó vào các tuyến đường lớn hay xung quanh các ngôi làng sẽ bảo vệ được nhiều mạng người hơn.

Vì vậy, Hiệp sĩ đoàn Đế quốc đành bỏ mặc vùng hẻo lánh này, còn thánh kỵ sĩ đoàn, những người đáng lẽ phải lấp đầy khoảng trống đó, cũng đang quay cuồng với việc giải quyết hậu quả của cuộc chiến Đại Thụ Lâm và vụ cướp đoạt thánh vật.

Thế nên việc chúng tôi, những kẻ tự ý bước vào vùng đất bị bỏ hoang này, chạm trán với ma vật cách ngày không phải là vận xui, mà là điều tất yếu.

"Khàaa!"

"Lại nữa sao...?! Thật là, không có điểm dừng luôn à...!"

Nhờ vậy, Leonor đã đón nhận một mùa thu hoạch ma vật bội thu chưa từng có. Vì bị bỏ mặc nên lũ ma vật tích tụ ngày càng nhiều, và một mình cô ấy phải dọn dẹp sạch sẽ tất cả bọn chúng.

"Không phải là chuyện tốt sao? Làm gì có môi trường nào tuyệt vời hơn thế này để tích lũy Nghiệp chứ."

"Nhưng thế này thì quá đà rồi...! Cũng phải cho tôi thời gian nghỉ ngơi chứ, thời gian nghỉ ngơi ấy!"

"Một đạt nhân chưa vượt qua bức tường rào cản mà đòi... nghỉ ngơi sao? Mơ mộng hão huyền quá đấy. Nếu ta ở tầm thực lực đó, đừng nói là nghỉ ngơi, ngay cả ngủ ta cũng không dám ngủ đâu."

"Aaaa...!"

Một gáo nước lạnh dội thẳng vào mặt cô ấy về việc dám mơ tưởng đến chuyện nghỉ ngơi với thực lực đó. Leonor không còn lời nào để phản bác, chỉ biết nghiến răng vì tức giận và bực bội rồi lao ra khỏi xe ngựa.

Tôi vẫy tay nhẹ nhàng như muốn bảo cô ấy hãy chiến đấu thật chăm chỉ, rồi leo lên nóc xe ngựa ngồi vắt vẻo, khoanh chân quan sát trận chiến ác liệt giữa cô ấy và con ma vật.

"Khàaa!"

"Câm miệng lại!"

Leonor giẫm lên đầu gối con ma vật đang gầm rú để nhảy vọt lên, chém đứt cổ họng nó, rồi ngay lập tức xoay ngược chuôi kiếm đâm thẳng vào phía trong xương quai xanh, xuyên qua tim nó theo chiều dọc.

"Khặc, ặc...!"

Dù bị đâm xuyên tim nhưng con ma vật vẫn chưa tắt thở, nó vung mạnh móng vuốt sắc nhọn ở chân trước về phía Leonor.

"Đúng là dai nhách...!"

Thế nhưng Leonor dường như đã lường trước được điều đó, trước khi con ma vật kịp vươn tay ra, cô ấy đã lấy chuôi trường kiếm làm điểm tựa, nhanh nhẹn lộn người ra sau lưng nó.

Có lẽ nhờ tích lũy được kha khá kinh nghiệm trong thời gian qua, dáng vẻ chiến đấu thuần thục hơn hẳn trước đây của cô ấy khiến tôi khá ấn tượng.

"Tim bị đâm nát rồi thì mau chết đi chứ!"

Leonor rút thanh trường kiếm đang cắm sâu bên cạnh xương quai xanh của con ma vật ra, rồi vạch một đường chữ thập lớn ngay trên lưng nó.

Nhát chém mang uy lực đủ để xé toạc lớp da dày và đập nát xương cốt của ma vật đã cắt ngang đốt sống cổ theo chiều ngang, và chém đôi toàn bộ cột sống của nó theo chiều dọc.

"Khặc..."

Con ma vật bị đâm xuyên tim, chém đứt cổ và chẻ đôi cột sống lảo đảo dữ dội, rồi khuỵu gối xuống như thể hai chân đã mất hết sức lực, đổ gục nửa thân trên về phía trước.

Trông nó chẳng khác nào một tội nhân đang quỳ gối trước máy chém. Cái đầu vốn đã bị chém sâu từ cả phía trước lẫn phía sau lủng lẳng một hồi rồi đứt lìa ra với một tiếng xoẹt, lăn lóc trên mặt đất. Leonor lạnh lùng giẫm nát cái đầu đó.

... Được rồi, giờ trông mới ra dáng một chút.

Tôi dùng đầu ngón tay di nát điếu thuốc đã cháy hết, nở một nụ cười hài lòng. Đó là một chiến thắng áp đảo, gọn gàng và hoàn hảo không chút tì vết.

Dù vậy, cô ấy vẫn chưa vượt qua được bức tường rào cản, thế nên lời khen ngợi chân thành đành phải gác lại lần sau.

Nói sao nhỉ, lượng Nghiệp tích lũy của cô ấy thực chất đã quá đủ rồi, chỉ cần có một bước ngoặt thích hợp là có thể dễ dàng vượt qua bức tường rào cản ngay...

"... Nhưng lại thiếu đi một thứ gọi là bước ngoặt."

Chỉ chiến đấu với ma vật thông thường thì vẫn chưa đủ. Nếu chỉ cần bấy nhiêu đó mà vượt qua được rào cản, thì cô ấy đã sớm chạm tới cảnh giới anh hùng từ lâu rồi.

Nói cách khác, để vượt qua bức tường rào cản, cô ấy cần một thứ gì đó vượt trội hơn hẳn những trận chiến lặp đi lặp lại vô nghĩa này. Chẳng hạn như một trải nghiệm mang tính chấn động mạnh mẽ hơn.

... Vậy thì phải làm sao đây?

Hay là thử ném cô ấy xuống vực sâu xem sao nhỉ?

"Hửm..."

Chắc chắn đó sẽ là một trải nghiệm đủ chấn động để ép cô ấy buộc phải vượt qua bức tường rào cản để sinh tồn...

"Cái gì thế này...? Tự dưng nổi hết cả da gà... Là do ma khí sao?"

Leonor rùng mình một cái, khẽ rụt vai lại.

Tôi lặng lẽ nhìn Leonor, nghiêm túc cân nhắc xem tỷ lệ sống sót của cô ấy sẽ là bao nhiêu nếu tôi thực sự ném cô ấy xuống vực sâu.

But sau vài lần tính toán, con số nhận được luôn dưới mười phần trăm, nên cuối cùng tôi đành phải từ bỏ ý định đó.