Chương 978: [ Với tư cách là Nữ thần Trật tự và Công lý đã ban phát thần tính cho ngươi, ta ra lệnh! Hãy tiêu diệt kẻ kia. Hãy đập tan hoàn toàn thể xác lẫn linh hồn của hắn để dâng lên một khúc tế ca dành cho ngươi! ]

Toàn chương Astraea hét lên như đang hát một khúc ca phẫn nộ.

Khác hẳn với vẻ trang nghiêm cố hữu ngày thường, giọng nói của nàng giờ đây tràn ngập cơn thịnh nộ như muốn sôi trào.

Thú thật, điều này khiến tôi hơi bất ngờ. Việc nàng thúc giục tôi phải nghiền nát cả thể xác lẫn linh hồn của hắn chứng tỏ lời nói ấy đang tràn ngập sự căm hận tột cùng.

Một Nữ thần Trật tự và Công lý mà lại có thể thốt ra những lời như vậy sao?

Nếu là một nữ thần, đáng lẽ nàng phải nói một cách thanh cao hơn, kiểu như hãy trừng phạt hắn để thực thi công lý đích thực... hay đại loại thế chứ.

... Mà khoan đã. Bây giờ không phải là lúc để bận tâm về chuyện đó.

Nghĩ lại thì, ngay khi vừa nhìn thấy Varnir, chẳng phải Nữ thần Astraea đã thốt lên câu "Quả nhiên ngươi vẫn còn sống" hay sao?

Điều đó có nghĩa là...

"... Có vẻ như ngài đã biết kẻ đó là ai từ trước rồi nhỉ?"

Tôi khẽ lầm bầm oán trách.

Tôi hoàn toàn có quyền phàn nàn. Bởi lẽ điều này đồng nghĩa với việc Astraea đã lờ mờ đoán trước được chuyện tôi sẽ chạm trán với một con quái vật như thế ở nơi này.

Thật sự là cạn lời mà.

"Nếu đã biết thì ngài phải nói cho tôi một tiếng chứ."

Đáng lẽ ngài phải cảnh báo trước cho tôi rằng ở Alfheim có một kẻ mạnh ít nhất cũng ngang ngửa tôi.

Để tôi không hấp tấp xông vào, mà phải lường trước sự hiện diện của một đối thủ đáng gờm như vậy rồi mới lập ra một kế hoạch tác chiến chặt chẽ hơn chứ!

[... Đó là điều bất khả thi. Bởi lẽ Cây Thế Giới đang dốc sức che chở cho hắn. Ngoại trừ tình huống hắn tự lộ diện như hiện tại, còn trước đó, dẫu ta có giải thích thế nào thì lời nói cũng không thể truyền đến tai ngươi được.] Astraea đưa ra một lời giải thích nghe có vẻ giống như đang biện hộ.

Nàng bảo rằng dẫu có là thần linh đi chăng nữa, việc nhắc đến một thực thể được một vị thần khác bảo hộ là điều hoàn toàn bất khả thi, nên nàng cũng chẳng còn cách nào khác.

Liệu đó có phải là sự thật không?

Tuy có chút nghi ngờ, nhưng đáng tiếc tôi không phải là thần nên chẳng có cách nào để kiểm chứng chân tướng.

... Nhưng thôi, ngẫm nghĩ kỹ thì đây cũng là một lý do tạm chấp nhận được.

Bởi nếu không có những hạn chế như vậy, đáng lẽ Astraea đã liệt kê cho tôi một tràng dài về nơi ẩn náu của lũ tông đồ Cổ thần rồi.

But việc nàng không làm thế chứng tỏ những thông tin nàng có thể tiết lộ cho tôi chắc chắn bị giới hạn.

"Tóm lại là ngài muốn tôi giết hắn? Diệt tận cả linh hồn?"

[Đúng vậy. Bắt buộc phải làm thế. Kẻ đó chính là kẻ thù không đội trời chung của chúng ta, không, của toàn thể nhân loại đang bước đi trên mặt đất này!]

"Tôi vẫn chưa hiểu ý ngài lắm."

Quả là một cách diễn đạt đao to búa lớn. Nói hắn là kẻ thù của toàn nhân loại thì làm sao tôi hiểu nổi ý nàng là gì chứ.

[Hắn chính là kẻ đã đập tan hy vọng của hai ngàn năm trước, cơ hội duy nhất để chúng ta có thể tiêu diệt tận gốc rễ tai ương mà ngươi đang dốc sức ngăn chặn!] À, ra là một kẻ đáng bị diệt hồn thật.

Tôi lập tức hiểu ra lý do tại sao Astraea lại căm ghét Varnir đến nhường này.

Valtir. Vị thần hủy diệt được cho là cùng một giuộc với Alfoedr. Trùm cuối trong trò chơi mà tôi từng chơi. Astraea đang nhắc đến thực thể đó.

Nàng đang nói về việc hai ngàn năm trước, từng có một cơ hội không chỉ để ngăn chặn sự giáng lâm của hắn, mà là tiêu diệt hắn hoàn toàn.

Thế nhưng, kẻ đã tự tay thổi bay cơ hội ngàn năm có một đó... lại chính là gã Elf trước mắt này sao.

Nói cách khác, nếu không có gã Elf này, thảm họa diệt vong mà tôi hằng lo sợ đã chẳng bao giờ xảy ra.

Kẻ này không giết không được.

Dưới góc độ của tôi hay của người dân thế giới này, hắn đúng là kẻ thù truyền kiếp cần phải bị xé xác và nghiền nát linh hồn như lời Astraea nói.

Sát ý ngưng tụ trên thanh kiếm tôi đang vung lên càng lúc càng đậm đặc.

Như để hưởng ứng sát ý đang dâng cao, dòng chảy Sát nghiệp càng lúc càng trở nên hung bạo và mãnh liệt. Luồng khí lưu đỏ thẫm quấn quanh cơ thể tôi cuộn trào dữ dội, ban tặng cho tôi một sức mạnh vượt trội hơn.

Mạnh mẽ đến mức tôi đã có thể chuyển từ phòng thủ sang phản công trước những nhát chém nhanh đến chóng mặt của Varnir.

- Rắc rắc rắc!

"Ư...!"

Varnir khẽ rên rỉ qua kẽ răng. Bị đẩy lùi bởi lực phản chấn khi hai lưỡi kiếm va chạm, thân hình hắn mất thăng bằng và trượt dài một khoảng lớn.

"Sức mạnh của ngươi lại tăng lên sao...! Cả vầng hào quang kia nữa, là trò quỷ của Astraea à?"

"Ai biết được, ngươi tự đoán thử xem!"

Tôi chớp thời cơ lao lên, vung Durandal chém xuống. Varnir vội vàng giơ thanh kiếm màu lục lên đỡ đòn, cả cơ thể hắn bị lực ép lún sâu xuống mặt đất.

Mặt đất nứt toác dưới sức ép kinh hoàng. Những giọt nước mưa bắn tung tóe ra xung quanh như một vụ nổ.

Những xúc tu của Varnir bị xiềng xích Sát nghiệp trói chặt, trong khi móng vuốt của Frostbite cào rách và đập tan giáp trụ của hắn.

Khoảng cách về tốc độ dần được thu hẹp. Nhờ vậy, tôi có thêm chút thong thả để trò chuyện chi tiết hơn với Astraea.

[Quyền năng mà Cây Thế Giới ban cho hắn gồm ba loại: Sáng Sinh, Hấp... và Cố định. Chúng đồng chất với sức mạnh của chính Cây Thế Giới.] Astraea thao thao bất tuyệt giải thích cho tôi về những quyền năng của Varnir. Trông nàng chẳng khác nào một game thủ kỳ cựu đang chỉ dẫn cho tân binh cách vượt ải trùm.

Dịch chuyển không gian và hiện tượng hoa nở theo mỗi bước chân, hai thần tích quy mô lớn mà hắn thể hiện lúc trước đều là nhờ vận dụng quyền năng Sáng Sinh.

Còn việc hắn đỡ được Đoạn Tuyệt Chi Kiếm là nhờ đã áp dụng quyền năng Cố định không gian lên lưỡi kiếm của mình.

Nàng có nhắc thêm một quyền năng nữa, nhưng vì tạp âm quá lớn nên tôi không tài nào nghe rõ được.

Chẳng lẽ những năng lực tôi chưa từng tận mắt chứng kiến thì không thể tiết lộ trước sao? Đúng là một lời khuyên mập mờ hết chỗ nói.

"Ngài không biết cách khắc chế sao?"

[Hãy dùng sức mạnh mà đập tan nó.]... Xem ra tôi phải rút lại từ "game thủ kỳ cựu" rồi.

Chỉ cần đánh mạnh là thắng, câu đó ai mà chẳng nói được. Chính vì không làm được nên tôi mới phải chật vật thế này đây.

"Vậy thì, ngài có thể trực tiếp giúp đỡ tôi như lần trước không..."

[Không thể được. Đại Thụ Lâm là lãnh địa của Cây Thế Giới. Dẫu ta có ban phát thần tính xuống thì cũng chỉ bị cướp đoạt mất mà thôi.] Nàng trả lời rằng việc hỗ trợ tôi như lúc tiêu diệt Amitamir là bất khả thi.

Sự thất vọng ập đến khiến tôi suýt chút nữa thì nản lòng.

Rõ ràng là một tình huống thiêng liêng khi đích thân nữ thần trò chuyện để giúp đỡ tôi, thế nhưng nội dung thực tế lại chẳng mang lại chút lợi ích thiết thực nào.

"... Thế thì căng đấy."

Có lẽ vì vậy mà tôi vô thức thốt ra những lời bi quan đầy cằn nhằn. Giọng điệu ấy nếu lọt vào tai một vị thần nóng tính thì chắc chắn tôi đã bị giáng thiên lôi vì tội bất kính rồi.

[......] Ơ, nữ thần ơi. Sao tự dưng ngài lại im lặng thế...?

Đừng bảo là ngài đang cân nhắc xem nên giáng hình phạt nào xuống đầu tôi đấy nhé?

Không, chắc chắn không phải đâu. Tôi luôn tin tưởng nữ thần của mình mà. Nữ thần tôn kính làm sao có thể là người hẹp hòi như vậy được...

Một sự im lặng có phần ngột ngạt.

Chẳng hiểu sao tôi cảm thấy mồ hôi lạnh đang tuôn ra sau lưng. Ngay khi tôi định vội vàng mở miệng biện minh, [Ngay từ đầu, ngươi đã không cần đến sự trợ giúp như vậy rồi. Sức mạnh của ngươi hiện tại đã vượt qua cái ngưỡng có thể mạnh lên nhờ vào sự can thiệp của người khác.] Nữ thần lại cất tiếng.

May mắn thay, lý do Astraea tạm dừng không phải vì đang soạn thảo danh sách hình phạt dành cho tôi.

Nàng chỉ đang đắn đo suy nghĩ xem đâu là lời khuyên cần thiết nhất cho tôi vào lúc này mà thôi.

[Nếu muốn đạt đến cảnh giới siêu phàm, ngươi không được phép dựa dẫm vào bất kỳ ai, mà phải tự mình tìm ra con đường riêng. Hãy nhìn sâu vào nội tâm của chính mình và tìm kiếm câu trả lời từ nơi đó.]... Nói cái gì thế không biết. Bắt tôi phải thiền định giữa trận chiến sinh tử này à?

[Ngươi đã ngước nhìn bầu trời và bắt đầu bước đi trên con đường Sát nghiệp, đập tan mọi rào cản ngáng đường để đi đến ngày hôm nay. Tuy chiếc vương miện vẫn chưa hoàn thiện, nhưng hình hài của nó đã được định hình.]......

Lần này đến lượt tôi im lặng.

Tôi biết nàng đã phải suy nghĩ rất nhiều để đưa ra lời khuyên này, nhưng nó quá mơ hồ và chẳng thực tế chút nào.

[Vì vậy, giờ là lúc ngươi phải tìm ra ngôi sao trong chính bản thân mình.]

"... Ngôi sao sao?"

[Hãy nhìn ngắm, tìm kiếm, và nắm chặt lấy nó. Bản chất linh hồn của ngươi. Gốc rễ của mọi khả năng mà ngươi đang sở hữu.] Không, ý tôi là rốt cuộc điều đó có nghĩa là gì chứ.

Tên gốc của tôi là Seong-hwa... nghĩa là hoa tinh tú, nhưng chắc chắn nàng không ám chỉ cái tên đó rồi.

[Ánh sáng của Sao Mai soi rọi buổi bình minh.] Astraea tuyên bố bằng một giọng nói tựa như vị thần đang ban phát thần dụ. Kỳ lạ thay, chỉ riêng câu nói đó là truyền thẳng vào tâm trí tôi một cách rõ ràng, không hề có một chút tạp âm nào.

[Nếu làm được điều đó, ngươi mới thực sự...] Và rồi.

"Ngươi đang giao tiếp với Astraea sao? Ta không biết hai người đang bàn bạc chuyện gì, nhưng nó thật sự rất chướng mắt đấy."

Varnir, kẻ vừa bị đẩy lùi bởi những nhát chém chân không liên tiếp của tôi, đưa bàn tay trái lên trước mặt và khẽ thì thầm.

"Lasil, nhờ nàng đấy. Có thể cắt đứt liên kết kia không?"

Đối với tôi, đó chỉ là một lời lầm bầm vô nghĩa. Thế nhưng, kết quả mà lời thỉnh cầu ấy mang lại thì tôi lại cảm nhận được vô cùng rõ rệt.

[――] Vầng hào quang lơ lửng sau đầu tôi từ lúc nào đã tắt lịm, và giọng nói của Astraea cũng hoàn toàn biến mất.

Không phải nữ thần chủ động im lặng. Cảm giác này hoàn toàn khác biệt. Nó giống như một sự chia cắt, một sự cô lập tuyệt đối.

"Cái này...!"

"Những kẻ đã thăng thiên lại cứ muốn can thiệp vào chuyện của nhân gian. Ngươi không thấy điều đó thật bất công sao?"

Varnir nhìn tôi cười nhạo. Vẻ mặt hắn như muốn hỏi cảm giác thế nào khi chỗ dựa duy nhất vừa bị tước đoạt.

"Bớt nói nhảm đi. Nếu nói về chuyện can thiệp, làm gì có vị thần nào vượt qua nổi mụ Cây Thế Giới kia chứ?"

Ngươi mới là kẻ bất công nhất đấy, đồ khốn.

Nhìn là biết hắn vừa nhờ vả Cây Thế Giới cắt đứt mối liên kết giữa thần linh và thánh nữ, thế mà còn bày đặt mở miệng rêu rao về sự bất công của việc can thiệp này nọ.

"Sao, vì mụ ta mới thăng thiên một nửa nên được phép à? Đúng là hèn hạ và bẩn thỉu hết chỗ nói. Nhưng cái kiểu bắt cá hai tay lộ liễu thế này quả thực rất giống phong cách của lũ thần các ngươi."

"... Thật bất kính và vô lễ."

Thanh kiếm của Varnir trở nên hung bạo hơn hẳn. Những nhát chém bắt đầu nhuốm màu giận dữ. Phản ứng của hắn chẳng khác nào một gã chồng vừa nghe kẻ khác lăng mạ người tình hay vợ mình.