Chương 227: Con người không thể chỉ nhìn vẻ bề ngoài mà đánh giá được

Toàn chương Tôi đi theo Bels vào sâu tận cùng con ngõ.

Nhìn bóng lưng cô ấy tôi mới nhận ra, cô ấy đang hơi khập khiễng một chút.

Nếu là phép màu trị liệu thì cô ấy có thể dùng bao nhiêu tùy thích mà.

Vậy nên, điều đó có nghĩa là không phải cô ấy không điều trị, mà là dù đã dùng trị liệu thuật rồi nhưng vết thương vẫn chưa lành hẳn.

Dựa trên kinh nghiệm của tôi, với mức độ đó thì chắc hẳn cô ấy đã từng bị trọng thương đến mức đứt lìa cả chân không chừng.

Quả nhiên là Isabella đã ra tay trước sao. Chà, lát nữa sẽ biết thôi.

Càng đi sâu vào, tình trạng con đường càng trở nên tồi tệ.

Vỏ chai rượu rỗng, đầu mẩu thuốc lá, rác rưởi vương vãi khắp nơi, thậm chí còn có cả mấy cái xương cốt lăn lóc.

Lũ chuột chạy thành đàn đang gặm nhấm thứ gì đó đã thối rữa hoàn toàn.

Mùi hôi thối nồng nặc bốc lên từ những vết bẩn loang lổ khắp nơi, nhưng dù sao thì tôi vẫn còn chịu đựng được.

Có lẽ là do tôi đã quen với việc bị nội tạng đổ lên người rồi chăng.

"Uệ, cái mùi gì thế này."

Hoàng nữ điện hạ có vẻ không chịu nổi rồi.

Chúng tôi đã rẽ hướng mấy lần khi di chuyển.

Đó là một con ngõ phức tạp như mê cung.

Ở mỗi góc ngõ đều có những tòa nhà trông giống như nhà kho không có hơi người xếp thành hàng dài, nhưng vẻ ngoài của chúng hơi kỳ lạ để gọi là những tòa nhà bình thường.

Không có lấy một cái cửa sổ, hơn nữa ở mỗi lối ra vào đều treo những sợi xích sắt rỉ sét.

Dù nhìn thế nào thì đây cũng không giống tòa nhà để đón người vào, mà giống một cơ sở để giam giữ người hơn.

…Phải rồi, giống như một nhà tù vậy.

"Đây từng là nơi làm gì thế?"

"Nghe nói từng là một khu phố đèn đỏ."

Câu trả lời nhận được thực sự khá ngỡ ngàng.

"Phố đèn đỏ…? Cái nơi quái quỷ này á?"

Ngay cả những gã đàn ông đang động dục chắc cũng sẽ phát ngán khi nhìn thấy cái ngõ này mà quay đầu lại thôi.

"Chính xác thì là một khu phố đèn đỏ bất hợp pháp. Tôi nghe nói bọn chúng ngụy trang toàn bộ tầng trên mặt đất thành kho vũ khí, rồi giam giữ những người phụ nữ bị bắt cóc hoặc thu mua qua con đường buôn bán nô lệ bất hợp pháp dưới hầm, sau đó ép họ bán dâm bằng cách cho dùng thuốc. Cuối cùng thì bọn chúng cũng bị tóm và tất cả đã bị thanh tẩy."

Thanh tẩy sao.

Chắc hẳn là đã bắt sạch và thiêu rụi toàn bộ rồi nhỉ?

"Kẻ ác dù có trốn tránh bầu trời để ẩn mình, thì mùi hôi thối của tội ác toát ra cũng không thể che giấu được. Một ngày nào đó chúng sẽ bị lôi ra dưới ánh mặt trời và phải nhận lấy sự báo ứng thích đáng."

Hừm, nói đúng đấy.

Làm chuyện ác thì phải chết thôi.

"Lối vào thì như mê cung, tường ngoài tòa nhà thì kiên cố đúng chất nhà kho, hơn nữa còn có cả hầm bí mật… quả là một nơi ẩn náu lý tưởng."

"Suy nghĩ của cô cũng giống cô ta nhỉ?"

Tôi quay lại nhìn Rene và nhún vai.

Cô ấy cũng từng trốn trong kho bí mật của bọn buôn lậu mà.

"Vốn dĩ nơi ẩn náu thì nơi nào cũng giống nhau cả thôi. Suy nghĩ của con người thì khác nhau được bao nhiêu chứ."

"Vậy sao?"

Dù vậy, việc một ứng cử viên Thánh nữ lại trốn trong một khu phố đèn đỏ của tổ chức tội phạm, nghe có vẻ hơi mỉa mai nhỉ.

Chẳng mấy chốc bước chân của Bels dừng lại. Trước một tòa nhà kho trông hết sức bình thường.

Hơn nữa đó không phải là lối ra vào bị xích sắt quấn quanh, mà là phía bức tường.

Đó là một bức tường đá không có gì đặc biệt, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy có một cái lỗ rất nhỏ được đục sẵn.

Chắc là một loại cửa bí mật nào đó.

"Là ở đây."

Bels lấy ra một chiếc chìa khóa, thọc vào cái lỗ trên tường rồi vặn mạnh.

Cạch- một tiếng động vang lên khi lẫy khóa được mở ra, một phần bức tường bắt đầu từ từ trượt sang một bên.

Một cầu thang dẫn xuống hầm lộ ra.

Đi qua cầu thang và hành lang, mở cánh cửa sắt và bước vào bên trong.

Bên trong tầng hầm rộng hơn tôi tưởng rất nhiều. Có phòng tắm công cộng, mười mấy mật thất, sảnh trung tâm và cả quầy lễ tân nữa. Đám khốn kiếp đó đã trang trí nội thất cực kỳ bài bản luôn.

Thú thật, tôi cứ ngỡ nó sẽ giống như một cái chuồng gia súc cơ.

Mà thôi, nếu vậy thì chắc Lacy cũng đã tìm nơi khác rồi.

"Lâu rồi không gặp. Thật vui khi thấy ngài vẫn bình an vô sự. Đây chắc hẳn cũng là nhờ sự bảo hộ của ngài Elpinel."

[Elpinel cái nỗi gì, tất cả là nhờ ta đấy chứ. Chẳng lẽ không phải vậy sao?] Đừng có gợi lại mấy kỷ niệm không hay đó nữa. Tôi thấy buồn nôn lắm rồi đây.

"Bên cô có vẻ không được bình an vô sự cho lắm nhỉ. Sắc mặt trông xanh xao quá đấy."

"…Cho đến khi tới được đây, tôi cũng đã phải vất vả đôi chút. Nếu không có ngài Bels chắc tôi đã bị bắt rồi."

Lacy mỉm cười dịu dàng về phía Bels.

"Đó là việc tôi đương nhiên phải làm."

Cô ấy có vẻ hơi ngượng ngùng, cúi đầu hành lễ.

"Vậy rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra? Cô bị đám thuộc hạ của Isabella tấn công à?"

"Có thể coi là như vậy. Vào ngày cung điện Magnus Caelum sụp đổ. Tôi đang bí mật tiếp xúc với Hội Tông đồ Mật tử đạo đến từ Thánh quốc. Ngay tại đó, sáu con ma vật đã tập kích chúng tôi. Cùng với một pháp sư cao cấp có vẻ là kẻ chỉ huy. Đó là một người đàn ông tôi chưa từng thấy trước đây."

Pháp sư cao cấp sao. Isabella có thuộc hạ như vậy à…?

Hình như là không có, tôi cũng không rõ nữa. Vì tôi không nhớ hết được đám tép riu.

"Ma vật sao, quả nhiên là lũ đó à?"

"Vâng. Những con ma vật sâu bọ đội lốt Đạt nhân mà tôi đã nghe ngài kể trước đây… kẻ đó gọi chúng là Kỵ sĩ ký sinh. Chúng tôi đã dốc toàn lực chiến đấu chống lại chúng, nhưng sự chênh lệch về sức mạnh là quá rõ ràng."

Con ma vật đó, hóa ra được gọi là Kỵ sĩ ký sinh à. Lần đầu tôi nghe thấy đấy.

Nếu có tận sáu con xuất hiện thì đúng là không có cách nào chiến thắng nổi rồi.

"Vậy nên… chỉ còn hai người sống sót thôi sao?"

"Vâng. Những người khác đã anh dũng tử đạo để bảo vệ một mình tôi. Cầu mong họ nhận được ân sủng và sự an nghỉ…."

Lacy chắp tay cầu nguyện.

"Thật đáng tiếc. Có vẻ họ đều là những giáo sĩ xuất sắc."

"Không sao đâu ạ. Ngài Elpinel chắc chắn đã vỗ về linh hồn của họ. Một ngày nào đó khi tôi đứng trước thiên xứng của ngài Elpinel, tôi sẽ được gặp lại họ. Cho đến lúc đó, việc tôi phải làm là xé xác và thiêu rụi mọi kẻ chủ mưu thành vạn mảnh để làm vật tế lễ an ủi họ. Phải thiêu rụi từ gốc rễ cho đến thân cây, thậm chí cả những cành nhỏ nhất."

Câu đầu tiên rõ ràng là rất đúng chất Thánh nữ, nhưng sao càng về sau nghe càng tàn bạo thế nhỉ….

"Hừm… chuyện đó thì tùy cô thôi. Vậy sau đó chỉ có hai người đi đến tận đây sao?"

"Vâng. Việc lũ ma vật tập kích địa điểm tiếp xúc của chúng tôi có nghĩa là thông tin đã bị rò rỉ từ đâu đó… dù thật là một chuyện đáng xấu hổ, nhưng điều đó có nghĩa là một trong số những giáo dân của chúng tôi đã sa đọa thành một kẻ phản đạo ghê tởm. Cho đến khi tìm ra kẻ đó là ai, tôi đã quyết định rằng việc tiếp xúc với giáo hội là quá nguy hiểm."

"Chẳng phải là Đại chủ giáo Trior sao? Lão ta biết rõ cô đã biến mất mà vẫn đưa ra những lời bào chữa vô lý, lại còn tuyên bố trung lập nữa, nghe thật khả nghi."

Tôi và Leopold thực tế đã tin chắc rằng lão ta đã đầu quân cho Isabella rồi.

"Con chuột đó chắc chắn phải bị đóng đinh câu rút, nhưng chắc hẳn không chỉ có mình lão ta đâu. Nếu là lão thì ngay từ đầu tôi đã cảnh giác rồi, nên tôi đã không hề truyền đạt thông tin cho các Đại chủ giáo thuộc phe Ernst."

"…Con chuột?"

"Là một kẻ phản đạo đã phản bội ngài Elpinel, nên ngay cả từ con chuột cũng là quá xa xỉ đối với lão ta. Chắc hẳn lão chỉ là một con giòi bọ bám trên xác chết thôi."

Lacy nghiến răng. Khuôn mặt cô ấy nhăn nhó dữ dội.

Với khuôn mặt trông hiền lành và thanh khiết như vậy mà lại có biểu cảm và lời lẽ thế này, nhìn lúc nào cũng thấy sự tương phản đến rợn người….

"Ngay từ đầu việc phái Hội Tông đồ Mật tử đạo đến là một vấn đề cơ mật mà chỉ có các Hồng y ở bản quốc và tôi biết thôi. Trior không đời nào biết được chuyện đó."

"Điều đó có nghĩa là… ngay cả ở Thánh quốc cũng có những kẻ sùng bái tà thần hoặc những người liên quan trà trộn vào sao. Hơn nữa còn là cấp bậc Hồng y."

Nếu đó là sự thật thì đây quả là một vụ bê bối không hề nhỏ.

"Chắc hẳn là vậy rồi. Việc Trior biết về sự tiếp xúc của tôi… có nghĩa là ai đó ở bản quốc đã báo cho bọn chúng, nên kẻ đó cũng phải bị coi là kẻ phản đạo. …Tội ác đã len lỏi vào tận trái tim của giáo hội, quả là một nỗi nhục nhã không gì sánh bằng. Bảo sao mỗi khi tôi định thực hiện ý chí của ngài Elpinel, tôi lại luôn bị cản trở hết lần này đến lần khác."

À không, việc cô bị cản trở chắc không hẳn là do kẻ phản đạo đâu…?

Lacy tiếp tục câu chuyện.

Nhờ những đồng bào đã tử đạo mà cô ấy có thể thoát khỏi nơi đó, nhưng cuộc truy đuổi của lũ ma vật vẫn tiếp diễn không ngừng nghỉ.

Nghe nói Bels đã suýt chết.

Dù đã chiến đấu ngoan cường đến mức mất đi cả tay chân nhưng cô ấy đã thành công tiêu diệt được ba con trong số chúng.

Vì không biết kẻ phản đạo là ai nên họ cũng không thể yêu cầu sự giúp đỡ từ giáo hội.

Bởi lẽ ngay khoảnh khắc hành tung của cô ấy bị bại lộ, những kẻ truy đuổi sẽ lại kéo đến một lần nữa. Họ phải hoàn toàn che giấu vị trí cho đến khi Bels hồi phục.

"Vậy nên cô đã trốn ở đây sao?"

"Vâng. Tôi nghĩ rằng nếu cứ chờ đợi ở gần Landenburg, một ngày nào đó ngài Median sẽ tìm đến thôi. Tôi cũng đã từng nghĩ đến việc yêu cầu sự giúp đỡ của Biên cảnh bá tước… nhưng tôi nghĩ nếu không phải là sau khi cơ thể của ngài Bels đã khá hơn, thì kết cục cũng chỉ là bị lợi dụng theo ý muốn của ông ta mà thôi."

Có vẻ Lacy không tin tưởng Ludwig cho lắm.

Hừm, đúng là một con người khó đoán định ông ta đang nghĩ gì thật. Có thể coi ông ta là một trung thần chỉ lo lắng cho đất nước, nhưng cảm giác có gì đó hơi khác một chút.

"Cứ thế chúng tôi đã ở đây điều trị vết thương, và sau khi nghe tin ngài Median đã đến, tôi đã nhờ chị em Lillieze truyền đạt vị trí của mình."

Lillieze Bianci. Một người phụ nữ đã khiến tôi phải ngỡ ngàng về nhiều mặt.

"Cô cũng bạo gan thật khi tin tưởng người phụ nữ đó. Cô bảo là đã tránh mặt tất cả các giáo dân khác mà."

"Chị em Lillieze là thành viên của Đặc vụ Thánh chiến đoàn. Dù đó chưa phải là một tổ chức chính thức được thành lập, nhưng các thành viên thì tôi đã thu phục từ trước rồi. Đó là một nhân tài ưu tú có đức tin kiên định không hề lay chuyển, có thiện cảm sâu sắc dành cho tôi, và cả thực lực xuất sắc nữa. Nơi ẩn náu này cũng là do chị em Lillieze chuẩn bị đấy."

…Đặc vụ Thánh chiến đoàn thì chẳng phải là cái đó sao. Đội quân tiêu diệt các chủng tộc dị hình.

Nữ giáo sĩ đó, với khuôn mặt lúc nào cũng cười rạng rỡ mà lại dấn thân vào một tổ chức như vậy sao?

Thật sự, con người đúng là không thể chỉ nhìn vẻ bề ngoài mà đánh giá được.

Mà thôi, ngay cả Lacy cũng vậy, nhìn khuôn mặt cô ấy thì chẳng ai nghĩ cô ấy có thể giết nổi một con kiến, trông cứ như một vị thánh vậy.

Nhưng thực chất lại là một kẻ cuồng tín đang chuẩn bị cho các trại tập trung diệt chủng các chủng tộc dị hình.

"Vậy giờ cô định làm gì? Việc lấy bằng chứng Isabella là phù thủy đã thất bại ngay từ trước khi bắt đầu rồi."

"Dù không có bằng chứng thì vẫn phải tiến hành thôi. Nghĩ đến những người ở Hội Tông đồ đã tử đạo, tôi không thể cứ thế bị bắt nạt mà ngồi yên được. Ngài Median cũng nghĩ như vậy phải không?"

Khuôn mặt Lacy toát lên một sự quyết tâm sắt đá.

Bels đứng phía sau cũng gật đầu đồng ý.

"Tinh thần hăng hái thì tốt đấy, nhưng thứ tôi hỏi là kế hoạch chứ không phải ý chí."

"Kế hoạch thì tôi có. Chắc hẳn ngài Median sẽ phải hợp tác với tôi rồi."

"Hợp tác?"

"Vâng. Trước tiên là—" …Kế hoạch mà Lacy giải thích thực sự quá đỗi quá khích.

Thực chất, gọi đó là kế hoạch thì hơi quá, nó giống như một hành động liều lĩnh bất chấp hơn. Dù tôi khá thích nó.

[Chắc hẳn sẽ thú vị lắm đây.] Hersella cười khổ. Có vẻ cô ta cũng thích kế hoạch của Lacy.

Mà thôi, chuyện thế này thì bao giờ mới được trải nghiệm lại lần nữa chứ.

"Nếu thành công thì chắc hẳn sẽ đáng xem lắm đây. Được thôi. Tôi sẽ hợp tác."

Tôi nắm lấy tay Lacy.