Chương 162: Cuộc hội ngộ mẫu tử thót tim

Toàn chương Lời nói của Lacy mang theo một sự khẳng định kỳ lạ như một lời tiên tri.

Ngay cả tôi, người biết rõ cô ta không hề có năng lực tiên tri, khi nghe thấy cũng cảm thấy chuyện đó chắc chắn sẽ xảy ra.

"Hoàng tử Matthias... gặp nguy hiểm sao?"

Ý cô ta là Matthias thực chất cũng là một kẻ phản diện đang che giấu thân phận, hay đại loại thế?

Nhìn vào việc sau khi hắn đi du học ở Thánh quốc, hai giáo hội đã bị chính trị hóa và tha hóa một nửa, thì giả thuyết đó cũng có vẻ hợp lý....

Nhưng vì không biết thiết lập chi tiết nên tôi cũng chịu.

Sau khi Ernst lên ngôi Hoàng đế, cả Leonor lẫn Matthias đều gần như không được nhắc tới nữa.

Ít ra Leonor còn có thiết lập nhân vật khá chi tiết, chứ Matthias thì chỉ vỏn vẹn một dòng: "Đã đi du học ở Thánh quốc để trở thành linh mục."

Lacy vẫn giữ vẻ mặt nghiêm trọng, nặng nề gật đầu.

"Phải. Nếu lời của ngài là thật, thì việc một đứa con của phù thủy lại trở thành linh mục của Thánh quốc chính là..."

[Matthias Wittelsbach]

"Đã năm năm rồi mới quay lại thủ đô.... Nơi này chẳng thay đổi gì mấy nhỉ."

Bên trong cỗ xe ngựa của Giáo hội Thái Dương và Sự Sống đang băng qua đại lộ của thủ đô.

Matthias nhìn quanh và để lại một lời cảm thán ngắn ngủi.

Nếu xét đến những tai ương mà thủ đô đã phải gánh chịu vài tháng trước, thì phát ngôn này có phần sai lệch....

Nhưng việc Matthias cảm thấy nơi này không thay đổi cũng là điều dễ hiểu.

Đã hơn nửa năm trôi qua kể từ sau vụ đại hỏa hoạn, thủ đô lúc này đã được phục hồi hoàn toàn về diện mạo bên ngoài.

Còn việc tâm thế của người dân thủ đô đã thay đổi ra sao thì không thể biết được chỉ qua vẻ bề ngoài.

"Trông linh mục Matthias có vẻ đang trăn trở nhỉ."

Hiệp sĩ Paladin hộ tống xe ngựa, Hush, lên tiếng đáp lời và nhìn Matthias.

Một cậu thiếu niên mang lại ấn tượng yếu đuối do những đường nét thanh mảnh trên khuôn mặt.

Khuôn mặt vốn dĩ dễ bị nhầm là con gái lúc này đang đanh lại đầy u sầu.

"Vậy sao? Đúng là tâm trạng tôi hiện giờ khá phức tạp. Không biết nên vui mừng vì được gặp lại gia đình sau năm năm, hay nên đau buồn vì tin cha qua đời...."

Matthias bỏ lửng câu nói. Đối với hắn, tâm trạng lúc này thực sự rất phức tạp như vừa nói.

Cha mẹ hắn đã không hề ủng hộ việc Matthias đến Thánh quốc.

Cả người cha vừa đột ngột qua đời, lẫn người mẹ chắc hẳn đang ở trong nội cung lúc này.

"Chỉ có anh Ernst và chị Leonor là ủng hộ mình thôi...."

Ước mơ trở thành linh mục để giúp đỡ người dân. Chỉ có hai người họ ủng hộ.

Dù hắn đã tự hứa sẽ đạt được ước mơ để chứng minh cho cha mẹ thấy....

Nhưng không ngờ ngay khi vừa đạt được, hắn lại nhận được tin cha qua đời.

"Linh mục cứ làm theo những gì trái tim mách bảo là được. Đó chắc hẳn là sự dẫn dắt của Nữ thần Jemina."

Hush gãi bộ râu quai nón và an ủi Matthias.

Dù là một lời an ủi vụng về nhưng tấm lòng đã được truyền đạt, Matthias mỉm cười nhẹ nhàng.

"Nếu được vậy thì tốt quá.... Cảm ơn anh, Paladin Hush. Tâm trạng tôi đã nhẹ nhõm hơn một chút rồi."

"Đó là vinh dự của tôi."

Hush khẽ cúi đầu và vẽ thánh biểu của Giáo hội Thái Dương và Sự Sống.

Không phải cây thập tự của Elpinel, mà là biểu tượng của Jemina. Hai vòng tròn bán nguyệt.

Matthias cũng vẽ thánh biểu đáp lại và dừng cuộc tán gẫu tại đó.

Bởi vì đã đến lúc phải tới nơi rồi.

Phía xa tầm mắt, Hoàng cung của Đế quốc dưới ánh trăng đang tỏa ra hào quang không khác gì trước đây.

"Chào mừng con trở về, Matthias. Đứa con trai yêu dấu của ta, đã lâu lắm rồi nhỉ. Chẳng lẽ con không hề nhớ người mẹ này sao?"

Trái ngược với sự lo lắng của Matthias, người mẹ Isabella mà hắn gặp lại sau năm năm đã đón tiếp hắn với một thái độ vô cùng nồng hậu.

Đó là điều mà hắn không thể biết được, nhưng căn nội cung vốn dĩ cực kỳ trụy lạc khi Ernst tìm đến, lúc này đã được dọn dẹp sạch sẽ.

Hoàng hậu Isabella diện một bộ váy đen trang nhã để đón Matthias.

Không có làn khói thuốc phiện làm mê muội tâm trí, cũng không có những thị tùng khỏa thân.

Nếu Ernst hay Leonor nhìn thấy cảnh này chắc chắn sẽ cười khẩy trước sự giả tạo đó....

Nhưng Matthias, người đã rời xa Hoàng cung từ nhỏ, không hề cảm thấy có gì bất thường.

Hắn chỉ cảm thấy kinh ngạc trước diện mạo không hề thay đổi của mẹ mình dù bao năm tháng đã trôi qua.

"Con xin lỗi. Vì quá tập trung vào việc thụ phong linh mục... nên con đã tìm đến muộn thế này."

"Bây giờ tìm đến là tốt rồi. Ngẩng đầu lên đi. Ta muốn nhìn mặt con."

Matthias ngẩng đầu lên và chạm mắt với mẹ mình.

Đôi mắt của Hoàng hậu mang theo vẻ quyến rũ yêu mị và đôi mắt trong trẻo như cánh hoa thược dược nhìn nhau.

Thật ngạc nhiên, Isabella mỉm cười hiền từ.

Nếu là những người hiểu rõ bà ta nhìn thấy chắc chắn sẽ nghi ngờ ngay lập tức, nhưng ít nhất trong mắt Matthias, đó là một nụ cười đầy từ ái.

"Phải rồi... con đã lớn khôn thật rồi, Matthias. Con nói con đã trở thành linh mục của Giáo hội Thái Dương và Sự Sống rồi sao? Ta đã thầm lo lắng cho con, nhưng giờ đây ta thấy thật tự hào về con. Lại đây nào. Để ta ôm con một cái sau bao lâu xa cách."

"Ơ.... Vâng, thưa mẹ."

Matthias có chút bối rối nhưng vẫn tiến lại gần Isabella.

Việc ôm ấp một người phụ nữ xinh đẹp là điều mà một linh mục nên tránh, nhưng nếu đối phương là mẹ mình thì lại là chuyện hoàn toàn khác.

Đó chỉ đơn thuần là hành động thể hiện tình cảm mẫu tử mà thôi.

Ở tuổi mười lăm, hắn cũng cảm thấy có chút ngượng ngùng và kháng cự khi sà vào lòng mẹ.

Tuy nhiên, cảm giác tội lỗi vì đã không tìm về thăm mẹ suốt năm năm và niềm vui khi cuối cùng mẹ cũng đã công nhận ước mơ của mình còn lớn hơn nhiều, nên Matthias không từ chối mà sẵn lòng ôm lấy Isabella.

"Phải rồi, Matthias. Đứa con trai tự hào của ta... con đã lớn khôn thật rồi."

"Mẹ...."

Vòng tay của mẹ sau năm năm thật ấm áp.

Matthias vô thức nở một nụ cười như một đứa trẻ.

Như thể những nỗ lực trong suốt những năm qua cuối cùng đã được đền đáp, hắn chìm đắm trong niềm xúc động dâng trào.

"Con đã lớn khôn... rất tốt."

Isabella cũng cười. Nụ cười kéo dài đến tận mang tai.

Cuối cùng, vụ thu hoạch thứ hai cũng đã đến.

"Đi thanh thản nhé."

Bàn tay phải của Isabella đâm xuyên qua ngực Matthias.

"Ơ...? Mẹ, mẹ? Ơ ơ...?"

Một hiện thực không thể tin nổi. Trước cú sốc bất ngờ, Matthias thậm chí còn chưa kịp cảm thấy đau đớn mà chỉ ngơ ngác nhìn xuống ngực mình.

Cánh tay của mẹ hắn đâm xuyên qua bộ đồ linh mục và đang dần nhuộm đỏ bởi máu của chính hắn.

Thánh biểu của Jemina bị đứt lìa rơi xuống sàn, tạo ra một tiếng kim loại sắc lạnh.

Ngay khoảnh khắc đó, một cơn đau mà hắn chưa từng tưởng tượng nổi ập đến từ lồng ngực.

Cơn đau rát như thể bị đổ dung nham vào tim, khiến tứ chi run rẩy bần bật.

"Ư, á á- ụp...!"

Bàn tay trái của Isabella bịt chặt lấy cái miệng đang định thốt ra tiếng thét.

"Suỵt.... Đêm muộn rồi mà. Phải giữ yên lặng chứ, Matthias."

Người mẹ trước mặt hắn đang cười toác cả miệng.

Đôi mắt màu tím rực sáng vì sự hưng phấn tột độ, và từ khuôn miệng lộ ra răng nanh, những luồng ma khí đen kịt rỉ ra.

"Phù, thủy...!"

Trong đầu Matthias chợt lóe lên những kiến thức mà hắn đã học được ở Thánh quốc.

Dù đó là một sự nhận ra quá muộn màng.

Cảm giác bị phản bội và sự tuyệt vọng ập đến như những đám mây đen.

"Ta thật vui vì con đã nỗ lực hết mình để giúp đỡ người mẹ này, Matthias. Hãy tự hào đi. Con đã đạt được ước mơ của mình, lại còn giúp người mẹ này đạt được ước mơ nữa đấy."

Ngay khoảnh khắc Matthias nghiến răng định vận dụng thần lực, Isabella thô bạo rút bàn tay phải ra.

"...!......!!"

Tiếng thét bị nghẹn lại. Những vệt máu đỏ tươi phun đầy lên tường.

Trên bàn tay phải đẫm máu của Isabella là trái tim của con trai bà ta.

Matthias trợn ngược mắt và co giật.

Hắn đã phải chịu một vết thương chí mạng trước khi kịp sử dụng thần lực đã dày công tích lũy.

Hắn đã mất đi cả phương tiện phản công lẫn phương tiện hồi sinh.

Nhìn trái tim của chính mình đang phập phồng phun máu, Matthias cảm thấy ý thức dần tan biến.

"Dù con không thể đến bên cạnh Nữ thần Jemina... nhưng con sẽ không cô đơn đâu. Joseph đang chờ con đấy."

Mẹ. Không, lời cuối cùng của mụ phù thủy thậm chí còn không lọt được vào tai Matthias.

Vị linh mục trẻ tuổi đã trút hơi thở cuối cùng, đổ gục về phía trước một cách yếu ớt.

Ôm lấy xác con trai và vuốt ve mái tóc sau gáy, Isabella khẽ hát một bài hát ru.

Giống như ngày xưa.

Trên vũng máu mà Matthias đã đổ ra, chỉ còn lại chiếc thánh biểu vỡ vụn đang nổi lên một cách thảm thương.

[Hashal]

"- Có nghĩa là cậu ta chẳng khác nào một con mồi."

Lời nói của Lacy chứa đựng một sự lo ngại hoàn toàn trái ngược với dự đoán của tôi.

Ý cô ta không phải Matthias là một nhân vật nguy hiểm, mà là tính mạng của Matthias đang gặp nguy hiểm sao.

"... Con mồi?"

"Vâng. Một linh mục tràn đầy thần lực. Hơn nữa lại là người thân, lại mang huyết thống trực hệ của Hoàng thất... thì giá trị của cậu ta với tư cách là vật tế cho tà thần là vô cùng lớn."

"Hoàng hậu sẽ giết Matthias sao...? Không, chuyện đó chẳng khác nào một hành động tự sát về mặt chính trị sao?"

Dù chỉ là trên danh nghĩa, Matthias chính là cầu nối giữa Thánh quốc và Hoàng thất Đế quốc.

Nếu một Hoàng tử như vậy đột ngột qua đời sau khi gặp Hoàng hậu, chẳng phải sự ủng hộ của giáo hội sẽ bị suy yếu sao.

Việc xử lý như một vụ mất tích giống như trường hợp của Joseph chắc cũng không dễ dàng gì.

Một lần thì còn được, chứ đến lần thứ hai thì người ta sẽ không dễ dàng bỏ qua kiểu: "À vâng, mất tích rồi sao. Thật là một chuyện bi thảm." đâu.

"Việc dùng thước đo của con người để phán xét hành động của phù thủy là vô nghĩa. Với họ, ưu tiên hàng đầu là tuân theo mệnh lệnh của tà thần. Tất nhiên, đó là trong trường hợp Hoàng hậu Isabella thực sự là phù thủy."

"Vậy thì, chúng ta phải tìm cách ngăn cản Matthias gặp Isabella sao?"

"... Không biết có khả thi không nữa. Nếu không có bằng chứng, làm sao có thể ngăn cản một cậu thiếu niên vừa chịu tang cha đi gặp mẹ mình chứ... Tôi cũng chưa nghĩ ra cách nào. Nhưng, chúng ta vẫn phải thử thôi."

Đúng là nếu bỏ qua chuyện về phù thủy thì chẳng có cách nào để thuyết phục cả.

Không thể bảo ứng cử viên Thánh nữ dùng lời nói dối để giữ người lại, mà cũng không thể cưỡng chế giam giữ một nhân vật vừa là linh mục của Thánh quốc vừa là Hoàng tử của Đế quốc được.

Nhưng nếu cứ để mặc thế này thì chắc chắn cậu ta sẽ mất mạng, nên phải tìm cách gì đó thôi.

"... Có lẽ đã quá muộn rồi cũng nên."

Lacy quay đầu nhìn về phía Hoàng cung.