Chương 212: Đến nơi

Toàn chương Cuối cùng khi tới Landenburg, nơi này vắng ngắt, ngoại trừ người dân và một số binh lính thủ thành thì chẳng còn ai.

Nghe nói hầu hết quân đội Biên cảnh bá tước dưới sự chỉ huy của Hầu tước Ludwig đã tiến về phía bức tường thành.

Vì vậy chúng tôi cũng chỉ kịp ăn uống và tắm rửa sơ qua, rồi lập tức tiến về phía bức tường.

Bức tường thành Berengaria vẫn sừng sững kiêu hãnh với độ cao lên tới 30m.

Vẫn là hình dáng không thay đổi chút nào, ngoại trừ việc số lượng binh lính đi lại đã tăng lên gấp ba bốn lần so với trước đây.

Vào thời điểm này mà muốn vượt qua nó thì liệu có khả thi không nhỉ?

"Oa... cao quá đi mất..."

Có lẽ đây là lần đầu tiên được tận mắt nhìn thấy bức tường thành, Lana há hốc mồm kinh ngạc.

Nhìn cái cách con bé ngửa cổ hết cỡ, mắt sáng rực nhìn lên đỉnh tường thành, tôi có cảm giác nếu lúc này ai đó khẽ đẩy vào trán là con bé sẽ ngã ngửa ra ngay.

"Chắc chắn là nó cao đến mức kỳ lạ. Nếu chỉ để ngăn chặn kỵ binh của Kahar thì chỉ cần một phần ba độ cao này là quá đủ rồi."

"Chẳng lẽ họ định đối đầu với cả người khổng lồ sao...?"

Cảm tưởng của con bé y hệt tôi khi lần đầu nhìn thấy bức tường thành, khiến tôi không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

"Trông thì có vẻ cao, nhưng thực tế tôi nghe nói thỉnh thoảng vẫn có những nỗ lực leo lên bức tường này. Để vượt qua nó một mình thì tối thiểu phải là Đại chiến binh... tức là kỵ sĩ cấp Đạt nhân, nhưng nói cách khác, nếu là Đạt nhân thì vẫn có thể thử sức."

Thật ra, tôi thấy mình cũng có khả năng làm được.

Dù không có nghĩa là có thể nhảy vọt một cái là qua ngay.

Nhưng nếu chuẩn bị khoảng bốn năm cây thương, cứ thế cắm vào tường mà nhảy lên thì chắc cũng được thôi.

Dù nếu lỡ trượt chân thì chắc sẽ biến thành một quả cà chua nát.

"Chào mừng ngài đã ngự giá tới đây, Tử tước Median! Hầu tước Landenburg đang ở phía trên tường thành. Ngài có cần người dẫn đường không?"

Vì việc tôi tới đây đã được thông báo từ trước, nên vị kỵ sĩ đang canh gác vừa nhìn thấy tôi đã lập tức chào theo đúng lễ nghi.

"Có Nigel ở đây rồi nên không cần đâu. Thay vào đó, tôi muốn nhờ anh chăm sóc cô bé này."

Tôi chỉ tay về phía Lana đang bước xuống từ xe ngựa.

Chúng tôi đã đi cùng nhau đến tận đây, nhưng một khi đã tới tường thành, tôi định để Lana ở lại hậu phương chuyên tâm vào việc trị thương theo đúng kế hoạch ban đầu.

Bởi vì chờ đợi phía trước sẽ là một chiến trường nơi hàng ngàn người đâm chém lẫn nhau.

Việc chữa trị cho vô số người sẽ giúp tích lũy thiện nghiệp nhanh chóng, chẳng phải là một mũi tên trúng hai đích sao?

"Đây là Lana, một trị liệu sư thuộc Giáo hội Shaulite. Cô bé tới đây để chữa trị cho những người bị thương, nên hãy đưa cô bé tới trạm cứu thương dã chiến nơi các trị liệu sư tập trung nhé. Cô bé giống như em gái nuôi của tôi vậy... nên hãy đảm bảo an toàn tối đa nhé. Nhờ anh đấy."

"Đó là vinh dự của tôi!"

Vinh dự cái gì chứ.

Đó là lời cảnh cáo rằng nếu Lana có mệnh hệ gì thì anh sẽ phải chịu trách nhiệm đấy.

"Vậy em đi đây! Hai chị nhớ cẩn thận nhé!"

"Ừ, em cũng phải cẩn thận đấy, nếu có vấn đề gì cứ túm lấy bất kỳ vị kỵ sĩ nào đi ngang qua rồi nói tên chị ra là sẽ ổn thôi."

Tôi vẫy tay chào Lana đang cùng vị kỵ sĩ đi về phía doanh trại.

Không biết có ổn không nhỉ. Dù sao cũng là binh lính trên chiến trường, chắc chắn sẽ có những tên tính tình thô lỗ....

"... Nếu ngài lo lắng như vậy, hay là để tôi chăm sóc con bé cho đến trước khi trận chiến bắt đầu? Với thân phận của mình, tôi cũng thấy hơi ngại khi phải gặp Biên cảnh bá tước Landenburg vào lúc này."

"À, vậy sao? Ừm... vậy thì nhờ cô nhé. Leo... à không, Rene."

Rene. Đó là cái tên giả mà Leonor đã đưa ra khi chúng tôi sắp tới Landenburg.

Nghe nói trong tiếng Đế quốc, nó có nghĩa là "người được tái sinh".

Trong một trò chơi tôi từng chơi trước đây, cũng có một con quái vật mang cái tên đó thì phải....

Sau khi tiễn cô ấy đi, tôi cùng Nigel tiến vào giữa doanh trại.

Nhìn đám binh lính xung quanh mỗi khi thấy chúng tôi đều bật dậy chào hỏi cũng khá là thú vị.

Dù tôi phải giả vờ như không nghe thấy những tiếng xì xào bàn tán sau lưng.

"Kahar đã kéo quân tới rồi, liệu có thể tin tưởng Vương nữ của chúng không...?"

"Hầu tước đại nhân chắc chắn đã có tính toán cả rồi. Với lại giờ không được gọi là Vương nữ Aishang gì đó nữa, mà phải gọi là Tử tước Median đại nhân."

"Vương nữ Gai..."

"Con quỷ ăn thịt người... nghe nói cô ta đã đóng cọc hàng trăm đồng minh rồi nướng ăn..."

"... Không đời nào. Chắc là lời nói dối của kẻ thù thôi. Ngài Nigel làm sao mà để yên chuyện đó được?"

... Cứ coi như không nghe thấy đi.

Hầu tước Ludwig vẫn mặc bộ lễ phục như thường lệ, đứng trên đỉnh Berengaria và nhìn chằm chằm ra phía bên kia bức tường.

Với ánh mắt như thể đang nhìn thấu qua cả đám quân địch đang dàn trận trước mặt.

Phía sau ông ta là ba vị kỵ sĩ đang đứng dàn hàng như để hộ vệ, trong đó có một người tôi đã từng gặp trước đây.

Một gã kỵ sĩ cấp Đạt nhân trông có vẻ hơi khinh khỉnh. Tôi nhớ gã đó từng vung song kiếm chống lại đám ma vật. Tên hình như là Heyden thì phải?

Hai vị kỵ sĩ còn lại cũng tỏa ra khí thế tương tự Heyden, có vẻ cả ba đều là thành viên của "Thanh kiếm của Landenburg".

Mười vị Đạt nhân mà Hầu tước Ludwig sở hữu.

Có lẽ nhận ra tiếng động của người đang leo lên tường thành, ánh mắt của ba vị kỵ sĩ đồng loạt hướng về phía tôi.

Tò mò, cảnh giác, và cả sự hiếu thắng. Những đôi mắt với những cảm xúc khác nhau nhìn chằm chằm vào tôi, rồi khi thấy Nigel đi phía sau, họ mỉm cười như thể gặp lại người quen.

[Hô. Đó chính là Thanh kiếm của Landenburg sao. Khí thế trông cũng khá được đấy.]

"Chỉ là khá được thôi sao, đánh giá có vẻ hơi khắt khe nhỉ? Chẳng phải họ cũng thuộc hàng khá mạnh trong Đế quốc sao?"

[Cũng không phải là hạng người không thể đánh bại.]

"Cũng đúng."

Nếu cả ba cùng xông vào thì không biết, chứ nếu là một chọi một thì tôi nghĩ mình có thể thắng cả ba.

"Chào mừng cô đã tới, Tử tước Median! Đã bao lâu rồi chúng ta mới gặp lại nhau nhỉ. Kể từ sau Einfeld phải không?"

"Chắc là vậy... Nếu ngài muốn gặp tôi thì lẽ ra nên tìm đến sớm hơn một chút. Thay vì cứ thế mà quay về."

Nếu ông ta đến sớm hơn chỉ hai ngày trước khi hoàng cung sụp đổ... thì mọi chuyện đã không đến nông nỗi này.

"Ta cũng không còn cách nào khác. Trong lúc việc di chuyển bị trì hoãn vì ma vật tấn công thường xuyên một cách kỳ lạ, thì tin tức về cuộc hành quân của Kahar lại truyền tới. Lúc đó ta không biết tình hình thủ đô lại khẩn cấp đến thế, nên sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ta chỉ còn cách quay xe trở về. Ai mà ngờ được Isabella lại phá hủy cung điện rồi bỏ trốn để gây loạn chứ?"

Cũng phải, ngay cả tôi, người hiểu rõ mụ ta phần nào, cũng không ngờ tới chuyện đó.

"... Vậy, động thái của kẻ thù thế nào rồi? Tôi thấy phải nhanh chóng dẹp loạn bọn chúng để còn đi trấn áp cuộc phản loạn của Isabella nữa. Cứ đà này thì ngay cả đám Elf cũng sắp kéo quân tới rồi đấy."

"Elf sao...? Ý cô là sao?"

Tôi kể cho Ludwig nghe về lời cảnh báo của Ferne.

Thông tin rằng nếu nội chiến kéo dài, đám Elf cũng sẽ phá vỡ hiệp định hòa bình và nhắm vào Đế quốc.

Dù bằng chứng chỉ là lời nói của Ferne... nhưng nếu chuyện đó thực sự xảy ra, hậu quả sẽ quá rõ ràng.

Đế quốc hiện tại đã chạm tới giới hạn của binh lực chỉ với nội chiến nổ ra khắp nơi, ma vật xuất hiện liên tục, cuộc đại xâm lược ở phương Bắc và mối đe dọa từ Kahar.

Đến mức ngay cả trong tình huống nguy cấp khi Orhan có thể kéo quân tới, họ cũng không thể điều động nổi một quân đoàn Đế quốc nào tới phía Đông.

Nếu Alfheim xâm lược, họ sẽ phải điều động toàn bộ quân đoàn còn lại về phía Tây để ngăn chặn, nhưng nếu làm vậy thì toàn bộ Đế quốc sẽ bị bỏ ngỏ trước sự tấn công của ma vật.

"Hừm......."

Có vẻ đó không phải là một tin tức tốt lành gì, Hầu tước Ludwig thốt lên một tiếng trầm ngâm nặng nề.

"Phải gửi thư cho Điện hạ thôi... chuyện này phải tính sao đây.... À, phải rồi. Đúng thế!"

Ludwig, người đang rít ma lực thảo để suy nghĩ, bỗng reo lên như vừa nảy ra ý tưởng gì đó.

Chẳng lẽ ông ta đã nghĩ ra được đối sách khả thi nào sao?

"Chẳng phải một người bạn của cô đang kinh doanh ở thủ đô sao? Cái cô Bán nhân thuộc huyết tộc Đồng Đỏ ấy."

"Ý ngài là Asha? Cô ấy thì liên quan gì?"

"Phải, cái tên đó. Ta phải tâu với Điện hạ hãy tiếp xúc với cô Bán nhân đó. Huyết tộc Đồng Đỏ là một trong những đại gia tộc của Himmel, nên thông qua cô ấy, chúng ta có thể truyền đạt ý chí của mình tới Himmel."

Himmel. Một nước cộng hòa do các đại gia tộc Bán nhân cùng cai trị.

Dù dân số không nhiều, nhưng nhờ vào kỹ thuật đặc thù và nguồn vốn tích lũy từ giao thương, thực lực quân sự của họ khá mạnh.

"Đúng như cô đã cảnh báo, nếu Alfheim tấn công vào lúc này, Đế quốc không có đủ sức lực để ngăn chặn. Thế nhưng, đám Bán nhân thì có thừa sức lực để làm việc đó."

"Ngài định nhờ Himmel kiềm chế, hoặc thậm chí là tấn công Alfheim sao?"

"Đúng vậy. Việc đàm phán chi tiết tùy thuộc vào Điện hạ Leopold, nhưng nếu chúng ta ký kết một hiệp ước bí mật rằng Himmel sẽ tấn công Alfheim ngay khi đám Elf đánh vào Đế quốc... thì ít nhất, chúng ta sẽ không bị đẩy lùi một cách bất lực."

Vì Bán nhân và Elf vốn là kẻ thù truyền kiếp từ lâu, nên nếu hứa hẹn một phần thưởng thích hợp, có lẽ họ sẽ chấp nhận điều kiện của Đế quốc, nhưng....

Làm vậy chẳng phải là chính tay chúng ta sẽ bắn phát súng hiệu cho một cuộc đại chiến thế giới sao?

"Thêm vào đó, Thánh quốc chắc chắn cũng sẽ không đứng nhìn. Họ cũng có chung đường biên giới với Alfheim mà."

Đúng là đại chiến thế giới rồi còn gì.

Ngoại trừ Vương quốc Panam ở phía Nam và Long vương quốc ở phía Tây Bắc, tất cả các quốc gia đều sẽ tham gia vào cuộc chiến này.

Nếu Lacy mà nghe thấy chắc cô ta sẽ thích lắm đây.

... Nhắc mới nhớ, cái người đàn bà đó giờ đang ở đâu nhỉ?

Có vẻ cô ta không bị Isabella bắt, nhưng chẳng thấy tăm hơi đâu cả.

"Chuyện về Elf tạm gác lại ở đó, giờ hãy đi vào vấn đề chính thôi. Cô đã hỏi về động thái của kẻ thù đúng không? Hãy nhìn về phía đó đi. Cô sẽ thấy rõ cảnh chúng đang dàn trận bên ngoài tường thành và chờ đợi chúng ta bước ra."

Tôi nhìn theo hướng Ludwig chỉ.

Ở phía cuối tầm mắt, tôi thấy vô số lều trại được dựng san sát nhau.

Đó là những chiếc lều quen thuộc. Vì tôi đã nhìn thấy hình dáng đó không biết bao nhiêu lần khi mới tới nơi này.

Lều quân dụng của Kahar.

Bọn chúng đang ở đó.