Chương 79: Một Lời Thì Thầm Khác

Volume 1: Clown (Đang sửa 10/213) Klein lập tức cảm thấy tóc gáy dựng đứng khi bàn tay lạnh như băng siết chặt cổ tay anh. Anh theo bản năng rụt cổ tay lại trong nỗ lực tuyệt vọng để trốn thoát.

Một cảm giác nặng nề đè xuống anh khi Klein sử dụng từng thớ thịt trên cơ thể để giật cánh tay lại.

Bịch!

Cái xác trần truồng, nhợt nhạt bị giật mạnh sang một bên đến mức rơi khỏi bàn mổ.

Tuy nhiên, những ngón tay trắng bệch, lạnh lẽo vẫn bám chặt vào cổ tay Klein.

Klein nhất thời mất khả năng tư duy; suy nghĩ duy nhất hiện lên trong đầu anh là rút súng lục ra và bắn nát cái xác.

Tuy nhiên, vì không thể rút tay thuận lại, anh ném cây ba toong đen đi và tuyệt vọng cố gắng lấy súng lục từ bao súng nhưng vô ích.

Lúc đó, mắt cái xác mở ra, để lộ đôi mắt xanh bình tĩnh.

Miệng hắn mấp máy khi lầm bầm: "Hornacis... Hornacis... Hornacis..."

Sau khi ba từ đó được thốt ra, Klein hoàn toàn hoảng loạn khi cảm thấy những ngón tay đang nắm chặt cổ tay mình bắt đầu nới lỏng trước khi buông thõng xuống.

Mắt tên hề mặc vest lại nhắm nghiền, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Nếu cái xác nhợt nhạt không nằm trên sàn đá, Klein có thể đã tưởng tượng rằng mình bị trúng bùa ảo giác.

Anh loạng choạng lùi lại vài bước và cảm thấy gần như toàn thân run rẩy vì sốc và sợ hãi.

Phù... Phù... Klein thở hổn hển khi từ từ lấy lại quyền kiểm soát tinh thần. Anh nhìn cái xác trên mặt đất với vẻ báo động và sợ hãi.

Anh rút súng lục ra và cẩn thận lùi ra khỏi phòng, từng bước một. Sau khi xác nhận cái xác bất động, anh liếc nhìn cổ tay của bàn tay đang cầm súng.

Có năm dấu ngón tay đỏ đậm in trên cổ tay anh. Chúng lặng lẽ mô tả cuộc chạm trán của anh.

Klein bình tĩnh lại khi những lời tục tĩu tràn ngập tâm trí.

Chết tiệt. Mình suýt chết vì sốc!

Sau khi thở hổn hển hơn mười giây, anh bắt đầu sắp xếp các vật phẩm trong đầu để nhanh chóng trấn tĩnh bản thân.

Anh cẩn thận nhớ lại tất cả những gì mình đã gặp và ghép chúng lại với nhau.

Mặc dù không hiểu lý do cho sự "hồi sinh" của tên hề mặc vest, anh nhạy bén nhận thấy một điểm quan trọng. Cái xác đã lặp lại từ "Hornacis!"

"Lại là Hornacis..." Klein nhíu mày.

"Cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus có ghi chép về một Vương quốc Vĩnh Dạ trong dãy núi Hornacis. Khi ở trong trạng thái Minh tưởng hoặc Linh Thị, mình sẽ nghe thấy những âm thanh mà lẽ ra mình không thể nghe thấy, và trong số những âm thanh đó có từ 'Hornacis'... Liệu câu trả lời cho tất cả những câu hỏi này có nằm ở dãy núi Hornacis không?... Có thể có mối nguy hiểm to lớn ẩn nấp ở đó. Ví dụ, một tà thần có thể bị phong ấn bên trong và đang sử dụng nhiều hình thức 'thu hút' khác nhau để đạt được tự do."

Trong khi suy nghĩ về điều này, Klein cẩn thận bước vào phòng và chạm vào cái xác vài lần để xác minh rằng nó đã chết hoàn toàn.

Anh không muốn Corpse Collector Frye thấy mình làm bừa bộn nơi này, nên anh lấy hết can đảm để di chuyển cái xác trở lại bàn mổ.

Klein không khỏi cảm thấy tim mình như nhảy lên tận cổ họng trong suốt quá trình đó. Một cử động nhỏ nhất cũng có thể làm đứt các dây thần kinh đang căng thẳng của anh. Hơn nữa, cảm giác lạnh lẽo tỏa ra từ cái xác khiến anh cảm thấy đặc biệt kinh tởm.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ một cách khó khăn, anh nhớ lại lý do mình tiếp cận cái xác. Do đó, anh tập trung vào cổ tay của tên hề mặc vest và nhìn vào vết bớt kỳ lạ.

Không biết từ lúc nào vết bớt đã trượt ra, co lại thành một khối cầu máu hình tròn có ánh xanh.

Khối cầu máu to bằng ngón tay cái. Nó trôi nổi giữa không trung một cách lặng lẽ bất chấp các định luật vật lý.

"Cái gì thế này?" Klein lẩm bẩm, nhưng không dám chạm vào nó một cách hấp tấp.

Anh không có ý định che giấu khối cầu máu kỳ lạ. Thứ nhất, anh không biết đó là điều tốt hay xấu. Thứ hai, anh chắc chắn rằng Frye, người đã kiểm tra cái xác, đã phát hiện ra vết bớt trên cổ tay từ lâu. Thậm chí có khả năng anh ta biết khối cầu máu kỳ lạ đó là gì.

Và ngay cả khi Frye không biết, việc báo cáo cho Đội trưởng và để Nighthawk nghiên cứu nó chắc chắn tốt hơn là mình thử nghiệm lung tung... Đó là dòng suy nghĩ của Klein.

Ở trong một tổ chức có nghĩa là anh phải biết cách tận dụng tối đa sức mạnh của tổ chức.

Klein hồi hộp chờ đợi trong vài phút trước khi thấy Frye tóc đen, mắt xanh và môi mỏng quay lại.

Anh ta lập tức nhận thấy khối cầu máu kỳ lạ, và hỏi Klein một câu hỏi mà anh đã tự hỏi mình trước đó.

"Cái gì thế này?"

"Tôi không biết." Klein thành thật lắc đầu. Anh kể lại những gì đã xảy ra mà không giấu giếm điều gì.

"Vết bớt trượt ra thành một khối cầu máu..." Frye gật đầu, có vẻ trầm ngâm suy nghĩ.

"Cái xác của một Người Phi Phàm luôn có xu hướng có những biến đổi kỳ lạ..."

Anh ta ngẩng lên và nói với Klein: "Đưa Đội trưởng đến đây. Thông báo cho ông ấy về những nội dung mà cái xác lầm bầm nữa."

"Được." Klein đã rất muốn rời đi.

"Cậu không cần quay lại cùng Đội trưởng đâu," Frye nói thêm.

"Tôi tin rằng cậu sẽ không thích xem những gì xảy ra tiếp theo đâu."

Vừa nói, anh ta vừa cầm lấy một con dao phẫu thuật bằng bạc bên cạnh.

Klein gật đầu với nỗi sợ hãi còn sót lại.

"Tôi đang hy vọng anh nói như vậy."

Anh cầm lấy cây gậy, đội mũ và khập khiễng đi đến Cổng Chanis. Tại phòng Người Giữ Cổng, anh thấy Đội trưởng Dunn không còn yếu ớt nữa.

Sau khi Dunn nghe anh kể lại những gì đã xảy ra, ông gật đầu khó nhận thấy.

"Tôi sẽ báo cáo vấn đề này lên cấp trên và để Thánh Đường giải quyết. Có thể họ sẽ cử người đến đỉnh chính của dãy núi Hornacis để xem xét."

Klein trả lời ngắn gọn xác nhận. Thấy chỉ có Kenley và Đội trưởng trong phòng Người Giữ Cổng, anh thản nhiên hỏi: "Ông Aiur và những người khác đang nghỉ ngơi à?"

Dunn gật đầu và nói: "Aiur và Borgia đang ở Nhà thờ Thánh Selena. Lorotta có lẽ đang tìm một quán cà phê."

"Quán cà phê? Cô Lorotta chưa hồi phục vết thương mà, phải không?" Klein ngạc nhiên hỏi.

Dunn xoa sống mũi và cười nói: "Lorotta có ba sở thích—cà phê, tráng miệng và người hầu gái. Cô ấy nói cô ấy cần ba thứ này để tăng tốc độ hồi phục."

"Người hầu gái?" Klein bối rối hỏi.

Cô Lorotta có sở thích đặc biệt nào sao?

Dunn lắc đầu bất lực và nói: "Cô ấy thích người hầu gái. Ừ, đúng vậy. Hơn nữa, cô ấy thích những người có ngực to."

"... Cô ấy đúng là kỳ lạ." Klein không biết mình nên thể hiện biểu cảm gì để đáp lại.

Dunn không chậm trễ thêm nữa khi ông đi ra khỏi phòng Người Giữ Cổng. Khi Klein nhìn theo bóng lưng ông, anh lặng lẽ đợi ông quay lại.

Trong khi đó, anh nhận thấy ở khóe mắt rằng Kenley đã lấy đồng hồ bỏ túi ra và mở nó.

Ba, hai, một... Ngay khi Klein đếm ngược xong trong lòng, Dunn dừng lại và quay người.

"Còn một điều nữa tôi quên mất. Klein, hôm nay cậu đã trải qua rất nhiều chuyện. Một khi cậu thư giãn, cậu sẽ cảm thấy kiệt sức. Chiều nay cậu không cần phải ở đây. Hãy về nghỉ ngơi đi. Ngày mai, tôi sẽ nộp đơn liệt kê chi tiết các tổn thất."

"Được rồi. Đừng lo lắng quá nhiều về việc cậu giết một Người Phi Phàm. Giết hắn tương đương với việc cứu nhiều mạng người hơn."

"Thực ra, tôi cảm thấy tốt hơn nhiều rồi." Klein thầm thở dài.

Dunn khẽ gật đầu và ngay khi ông quay người, ông vỗ trán.

"Tôi cũng đã giao bản phác thảo Người Phi Phàm cho Leonard. Cậu ta và sở cảnh sát chịu trách nhiệm điều tra tiếp theo. Tôi tin rằng Người Phi Phàm đó hẳn đã đi xe ngựa, ăn uống và có nơi ở.

"Bất cứ nơi nào hắn đến, bất cứ thứ gì hắn chạm vào, bất cứ thứ gì hắn để lại, ngay cả trong vô thức, sẽ là nhân chứng thầm lặng chống lại hắn. Lời của Hoàng đế Roselle thực sự có lý."

"... Vâng." Klein ngẩn người trả lời.

Sau khi đội trưởng đi xa, anh rời phòng Người Giữ Cổng và chậm rãi đi lên tầng hai.

Trên đường đi, anh đột nhiên nhớ lại điều gì đó khi trải qua thêm một cơn sợ hãi.

Tên hề mặc vest đó tuyên bố rằng Hội Mật Tu kiểm soát con đường Danh Sách tương ứng của Seer... Ngay cả khi hắn nói dối và họ không có công thức ma dược Danh Sách cao hơn, họ chắc chắn có những công thức Danh Sách thấp hơn.

Điều đó cũng có nghĩa là họ có một số lượng Seer.

Vậy thì, chẳng phải họ sẽ bói ra rằng mình đã giết tên hề mặc vest và bí mật trả thù mình sao?

Nếu họ không thể đối phó với Kẻ Gác Đêm, chẳng lẽ họ không thể đối phó với mình, một Seer không có biện pháp trực tiếp chống lại kẻ thù sao?

Klein dừng lại ở cầu thang và bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về vấn đề này. Chẳng mấy chốc, anh phát hiện ra mình đang lo lắng thái quá.

Thứ nhất, Hội Mật Tu không biết ai là thành viên của Kẻ Gác Đêm.

Thứ hai, ngay cả khi họ biết một hoặc hai người, họ chắc chắn sẽ không bao gồm một nhân viên dân sự như mình.

Thứ ba, trong hoàn cảnh hiện tại, trừ khi họ có một Seer thực sự giỏi, không đời nào họ có thể bói ra ai là kẻ giết người.

Anh thở phào nhẹ nhõm và rời khỏi Công ty Bảo an Blackthorn. Anh bắt xe ngựa công cộng trở về phố Daffodil.

Mặc dù chưa ăn trưa, anh vẫn không thấy thèm ăn.

Sau khi vào phòng ngủ, Klein cởi bỏ bộ vest bị hỏng trước. Sau đó, anh bỏ mũ nỉ cao nửa đầu, lên giường và cố gắng đi ngủ.

Tâm trí anh vẫn hoạt động như thể toàn bộ sự tồn tại của anh không thể thư giãn. Tâm trí anh không lặp lại cảnh anh bắn chết tên hề mặc vest, mà là cảnh anh di chuyển cái xác, và trải nghiệm rợn tóc gáy đó.

Anh không còn cảm thấy khó chịu khi giết người lần đầu tiên, mà là cảm giác ghê tởm khi nghĩ về nó.

"Đây có lẽ là mục tiêu của Frye. Anh ta hy vọng rằng mình sẽ tiếp cận cái xác và đối mặt trực tiếp với nó để vượt qua chấn thương tâm lý... Nhưng, mặc dù chấn thương trước đó đã biến mất, mình lại bị chấn thương bởi một điều mới..." Klein cười tự giễu khi dần cảm thấy thần kinh bình tĩnh lại.

Anh không biết mình ngủ thiếp đi lúc nào, nhưng khi tỉnh dậy, bụng anh đang rên rỉ phản đối.

"Mình cảm thấy như mình có thể ăn cả một con ngựa!" Klein lẩm bẩm khi nhìn mặt trời lặn về phía tây như thể bầu trời đang bốc cháy.

Thay sang bộ quần áo thường ngày cũ nhưng thoải mái, anh rảo bước xuống tầng một. Trước khi anh kịp cân nhắc xem nên nấu gì cho bữa tối, anh nghe thấy tiếng mở cửa.

Melissa... Khóe miệng anh nhếch lên khi nghĩ đến cô bé.

Kể từ khi bắt đầu đi xe ngựa công cộng, em gái anh không còn về nhà muộn nữa.

Chìa khóa xoay khi cửa mở ra. Melissa bước vào với chiếc túi chứa sách và văn phòng phẩm.

Cô bé nhìn vào bếp và nói: "Klein, có thư cho anh này. Là từ thầy của anh."

Thư từ Thầy? Phải rồi. Mình đã viết thư hỏi ông ấy về tình hình lịch sử liên quan đến đỉnh chính Hornacis... Klein lúc đầu sững sờ trước khi nhớ ra vấn đề này.