Chương 60: Phiến Đá Báng Bổ Thứ Hai

Volume 1: Clown (Đang sửa 10/213)

"Không vấn đề gì." Klein cố gắng duy trì giọng điệu trầm ổn không đổi.

Anh chống khuỷu tay trái lên tay vịn ghế và dùng ngón tay đỡ nhẹ trán, tạo dáng như thể đang bình tĩnh lắng nghe.

Alger cân nhắc lời nói rồi nói: "Antigonus là một gia tộc cổ xưa. Lịch sử của họ có thể bắt nguồn từ Kỷ Nguyên Đại Hồng Thủy trước Kỷ Nguyên Thứ Tư và có liên quan đến Phiến Đá Báng Bổ thứ hai."

Phiến Đá Báng Bổ thứ hai? Có Phiến Đá Báng Bổ thứ hai sao? Có bao nhiêu tấm vậy? Đồng tử của Klein co lại, và anh suýt thay đổi tư thế.

Theo những gì The Hanged Man và Justice đã nói trước đây, Phiến Đá Báng Bổ chứa đựng những bí ẩn sâu sắc của hai mươi hai con đường của thần thánh!

Có hai vật phẩm quan trọng như vậy, hay thậm chí còn nhiều hơn?

Hai mươi hai con đường của thần thánh... Danh Sách và con đường... Liệu hai danh từ này có cùng nghĩa không? Mỗi con đường Danh Sách hoàn chỉnh đều dẫn thẳng đến ngai vàng của thần thánh?

Ngay khoảnh khắc đó, mô tả về Phiến Đá Báng Bổ thứ hai đã mang lại cho Klein vô số suy nghĩ. Anh tin rằng nếu không có lớp sương mù xám trắng dày đặc che giấu, phản ứng cảm xúc của anh có lẽ đã bị cô Spectator phát hiện.

Còn về cụm từ Kỷ Nguyên Đại Hồng Thủy, anh không lạ gì thuật ngữ đó với tư cách là một nhà sử học. Đó là tên gọi của Kỷ Nguyên Thứ Ba.

Sau khi ôn tập gần đây, Klein thậm chí còn biết rằng Kỷ Nguyên Thứ Ba được chia thành hai thời kỳ: Kỷ Nguyên Huy Hoàng và Kỷ Nguyên Đại Hồng Thủy.

"Phiến Đá Báng Bổ thứ hai?" Audrey thẳng thắn bộc lộ sự thiếu hiểu biết của mình về vấn đề này.

Trước khi trấn tĩnh lại cảm xúc, cô đã trở lại trạng thái Spectator.

Câu hỏi hay! Klein thầm cổ vũ cho cô Justice.

Đó là một câu hỏi bất tiện cho anh với tư cách là The Fool.

Alger liếc trộm The Fool và nhận thấy tư thế của ngài ấy vẫn như cũ, cũng không phát ra tiếng động nào. Do đó, anh ta suy nghĩ và trả lời: "Phiến Đá Báng Bổ đầu tiên xuất hiện trong Kỷ Nguyên Bóng Tối, tức là Kỷ Nguyên Thứ Hai, nơi con người chúng ta phải vật lộn để sinh tồn dưới sự bảo vệ của các vị thần. Phiến Đá Báng Bổ thứ hai xuất hiện vào cuối Kỷ Nguyên Thứ Ba. Thậm chí có thể nói rằng sự xuất hiện của nó tượng trưng cho sự kết thúc của Kỷ Nguyên Đại Hồng Thủy.

"Nội dung của hai Phiến Đá Báng Bổ được giữ bí mật bởi bảy giáo hội lớn. Tôi chỉ biết đôi chút về nó. Tôi chỉ biết rằng chúng liên quan đến các con đường dẫn đến thần tính, nhưng tôi không chắc chắn về sự khác biệt giữa chúng."

"Phiến Đá Báng Bổ mà Hoàng đế Roselle nhìn thấy là tấm thứ nhất hay tấm thứ hai?" Audrey tò mò hỏi.

Nghe vậy, Klein nhớ lại những gì Alger đã nói về tên ma dược trong buổi Tụ Họp đầu tiên. Anh ta nói rằng tên của các ma dược Danh Sách bắt nguồn từ Phiến Đá Báng Bổ!

Tương tự, Đội trưởng cũng đã đề cập rằng việc hình thành và hoàn thiện hệ thống ma dược là nhờ sự ra đời của Phiến Đá Báng Bổ... Điều đó gián tiếp xác nhận rằng các con đường dẫn đến thần tính chính là đường tắt Danh Sách! Klein thầm trả lời câu hỏi trước đó của mình.

Sau đó Alger chỉ đơn giản trả lời: "Phiến thứ hai."

Ánh sáng trong mắt Audrey mờ đi và cô trở lại trạng thái Spectator. Cô không tiếp tục đặt câu hỏi; thay vào đó, tất cả những gì cô làm là tập trung ánh nhìn vào The Hanged Man.

Rõ ràng là sự dò xét của cô khiến Alger khó chịu, nhưng anh ta đã kìm nén cảm xúc bên trong. Anh ta hạ giọng và tiếp tục: "Dưới triều đại Solomon ở Kỷ Nguyên Thứ Tư, mặc dù gia tộc Antigonus được coi là một phần lừng lẫy của giới quý tộc, họ đã không làm bất cứ điều gì đáng nhớ cho đến khi họ ủng hộ việc thành lập Đế quốc Tudor. Sau đó, họ đứng ngay giữa sân khấu của Lục địa Bắc.

"Trong thời kỳ đó, Antigonus, Amon, Abraham, Jacob và những người khác là những cái tên lừng lẫy của vương quốc loài người. Tuy nhiên, sau Chiến Tranh Tứ Hoàng, Blood Emperor của Đế quốc Tudor đã bỏ mạng. Họ rơi khỏi đỉnh cao quyền lực và hiện đang bị bảy vị thần truy lùng.

"Tôi không chắc về quá trình thực tế, nhưng tôi biết rằng gia tộc Antigonus đã bị tiêu diệt dưới tay Giáo hội Evernight Goddess. Ngài Fool, nếu ngài muốn biết thêm, tôi e rằng ngài chỉ có thể lấy thông tin từ Giáo hội Evernight Goddess hoặc từ một vài tổ chức bí mật cổ xưa. Ngài biết tôi đang ám chỉ đến những tổ chức nào rồi đấy."

Mình không biết... Klein gật đầu trong khi cảm thấy cay đắng trong lòng.

"Được rồi."

Hội Mật Tu là một. Đội trưởng và Lão Neil đã nhắc đến Hội Khổ Tu Moses. Không biết Hội Giả Kim Tâm Lý có được tính không...

Trong khi anh thầm kiểm tra các ứng cử viên trong đầu, Alger đã cung cấp cho anh những thông tin cuối cùng.

"Tôi cũng không biết gia tộc Antigonus nắm giữ những đường tắt Danh Sách nào. Chỉ có hai tính từ xuất hiện lặp đi lặp lại trong các mô tả về gia tộc Antigonus, đó là 'kỳ lạ' và 'đáng sợ'."

Kỳ lạ và đáng sợ... Nghĩ lại về cuốn sổ tay, Klein nguyên bản và các bạn cùng lớp của cậu ấy, và những gì đã xảy ra với mẹ của Ray Bieber, những từ ngữ đó thực sự rất chính xác... Klein liên tục gõ đầu ngón tay vào cạnh chiếc bàn dài vài lần.

Sau đó, anh từ từ bắt đầu nói.

"Rất tốt, ta hài lòng với khoản thanh toán."

Lý do anh liên tục gõ nhẹ vào chiếc bàn dài bằng ngón tay là để nhấn mạnh hành động đó, khiến Justice và The Hanged Man tin rằng anh có thói quen gõ bàn để che giấu sự thật rằng chính động tác đó được sử dụng để kích hoạt và tắt Linh Thị.

"Đó là vinh hạnh của tôi." Alger không nói gì thêm.

Audrey nhìn The Hanged Man rồi nhìn The Fool. Cô mỉm cười nhạt và nói: "Vậy thì, tôi sẽ hỏi câu hỏi thứ hai: tên của ma dược tiếp theo cho Spectator là gì? Tôi có thể tìm manh mối ở đâu?"

Mình cũng muốn hỏi thẳng thắn như vậy, nhưng những lựa chọn khác nhau dẫn đến những khó khăn khác nhau... Klein không nói gì mà đưa mắt nhìn về phía The Hanged Man.

Alger im lặng vài giây trước khi nói: "Tôi sẽ trả lời câu hỏi này miễn phí vì tôi đã dẫn dắt cô vào con đường này.

"Danh Sách tiếp theo cho Spectator là Danh Sách 8 Telepathist. Tên cổ xưa của Danh Sách 7 là Psyche Analyst nhưng hiện nay được gọi là Psychiatrist. Đây là những gì tôi tìm hiểu được từ một thành viên của Hội Giả Kim Tâm Lý. Tôi nghĩ họ hẳn có khá nhiều công thức ma dược cho con đường này."

Hội Giả Kim Tâm Lý... Spirit Medium Daly khá tán thành lý thuyết của họ, nhưng Đội trưởng lại coi họ là xấu xa và điên rồ... Klein lắng nghe trong khi trầm tư suy nghĩ.

"Anh có biết tung tích của thành viên Hội Giả Kim Tâm Lý đó không?" Audrey hỏi với đôi mắt ánh lên niềm vui.

Dù là Telepathist hay Psychiatrist, cả hai cái tên đều hấp dẫn gu thẩm mỹ của cô.

Alger cười hiếm hoi.

"Tôi biết. Hắn ta đang chìm dưới vùng biển quanh Đảo Sonia. Chính tay tôi đã dìm hắn xuống.

"Nếu cô muốn tìm kiếm Hội Giả Kim Tâm Lý, tôi phải xin lỗi vì tôi đã cắt đứt manh mối rồi."

Anh ta không lo lắng rằng Justice sẽ tìm ra danh tính của mình qua mô tả đó, vì anh đã làm điều đó một mình, không có ai chứng kiến việc đó.

"Dìm..." Audrey không biết phải trả lời hay thể hiện biểu cảm như thế nào.

Cô hít một hơi thật sâu và đột nhiên không thể duy trì trạng thái Spectator. Cô rụt rè hỏi: "Câu hỏi thứ ba. Nếu—tôi nói là nếu—một con vật bình thường uống ma dược Danh Sách 9, chuyện gì sẽ xảy ra?"

Đó là loại câu hỏi gì vậy? Klein gõ nhẹ vào ấn đường một cách kín đáo bằng ngón tay đang đỡ trán.

Rất nhanh, anh thấy sự thay đổi về màu sắc và nhận thấy cảm xúc của Audrey đã trở nên điên cuồng, lo lắng và một chút xấu hổ.

Có phải cô ấy đã làm điều gì đó ngu ngốc không? Klein kinh ngạc, nhưng không thấy lạ.

Sau hai buổi Tụ Họp vừa qua, anh chắc chắn rằng cô Justice khá là ngốc nghếch.

The Hanged Man, Alger, rõ ràng cũng chết lặng. Anh ta mất một lúc mới trả lời.

"Động vật bình thường không có bộ não của con người. Chúng sẽ không thể học Minh tưởng kịp thời. Do đó, rất có thể sẽ dẫn đến cái chết ngay lập tức hoặc biến thành quái vật. Tuy nhiên, nếu chúng sống sót sau khi uống ma dược ban đầu, chúng sẽ trở thành một sinh vật phi thường. Nếu ma dược có khả năng tăng cường trí thông minh, chúng thậm chí có thể trở nên thông minh hơn."

"Được rồi." Audrey thở phào nhẹ nhõm và gật đầu trong khi nói với giọng điệu thoải mái.

"Tôi không còn câu hỏi nào khác."

Alger cân nhắc một chút và không đề cập đến những vấn đề liên quan đến Hội Cực Quang hay Listener. Tương tự, anh ta lắc đầu và nói: "Tôi cũng không."

"Ta có việc này." Klein không thay đổi tư thế nhưng mỉm cười nói: "Sẽ cần sự hợp tác của các ngươi."

Vẫn chưa tắt Linh Thị, anh ngay lập tức thấy The Hanged Man có dấu hiệu lo lắng, trong khi Justice quá đơn giản để tỏ ra sợ hãi hay thận trọng.

Trước khi họ có thể trả lời, Klein an ủi họ: "Đừng lo. Chuyện nhỏ thôi. Nếu thành công, nó sẽ có lợi cho các ngươi, nên ta sẽ không trả thêm thù lao."

"Xin mời ngài nói." Audrey theo bản năng bước vào trạng thái Spectator, nhưng cô không thể nhìn xuyên qua lớp sương mù xám dày đặc bao trùm The Fool.

"Theo ý ngài," Alger trả lời, trấn tĩnh bản thân.

Klein cử động ngón tay và mỉm cười khi nói: "Trước đây, ta đã nói rằng chúng ta sẽ làm một số thử nghiệm để cho phép các ngươi xin nghỉ phép. Bằng cách đó, các ngươi không phải lo lắng nếu phải ở một nơi không thích hợp vào chiều thứ Hai."

"Đó là mong muốn của chúng tôi." Audrey giãn đôi lông mày đang nhíu chặt ra.

Alger suy nghĩ và nói: "Ngài cần chúng tôi làm gì?"

"Các ngươi có thể thử một nghi thức ma pháp vào thời gian rảnh rỗi. Không cần quá trang trọng. Miễn là các ngươi ở trong một môi trường không bị làm phiền... Đặt bốn cây nến hoàn toàn mới lên bàn thờ, đặt ở bốn góc tương ứng. Tốt nhất là nến có mùi đàn hương. Đặt một ổ bánh mì trắng gần cây nến ở góc trên bên trái, một bát mì Feynapotter gần cây nến ở góc trên bên phải, cơm thập cẩm bên cạnh cây nến ở góc dưới bên trái và bánh Desi bên cạnh cây nến ở góc dưới bên phải...

Sử dụng dao bạc để tạo ra một môi trường tâm linh kín..."

Klein mô tả phiên bản sửa đổi của nghi lễ cầu may và dạy cô Justice cách tạo ra môi trường tâm linh miễn phí.

Thành thật mà nói, vì nghi thức nhắm vào chính anh, Klein tin rằng phần đầu, vốn nhằm thu hút sự quan tâm của một thực thể, có thể được bỏ qua hoàn toàn. Tuy nhiên, anh vẫn cố gắng làm cho quy trình có vẻ quan trọng. Tất nhiên, nó không tuân thủ những gì Lão Neil dạy về việc thần linh là thứ hai và bản thân là thứ ba.

"... Trộn hoa mặt trăng, bạc hà vàng, hoa ngủ, phật thủ và hoa hồng đá với nhau rồi chưng cất. Chiết xuất lấy tinh dầu, sau đó đổ một giọt lên mỗi cây nến..."

Audrey lắng nghe với sự thích thú tột độ khi cô ghi lại tất cả những gì anh nói. Khi anh nói xong, cô hỏi: "Còn câu thần chú thì sao? Ngài Fool, câu thần chú tương ứng là gì?"

Alger cũng ngừng viết bằng cây bút máy trên tay. Anh ta quay đầu nhìn The Fool.

Klein, người đang chìm trong màn sương xám, gõ nhẹ ngón tay vào cạnh chiếc bàn dài và nói một cách bình tĩnh và đều đều bằng tiếng Hermes: "The Fool không thuộc về thời đại này, Kẻ cai trị bí ẩn phía trên màn sương xám, Vị Vua Vàng và Đen nắm giữ vận may..."