Chương 42: Butler Klee

Volume 1: Clown (Đang sửa 10/213) Một yêu cầu nhiệm vụ... Ông đến nhầm chỗ rồi... Biển hiệu của công ty bảo an này thực chất chỉ là cái biển hiệu cho có mà thôi...

Klein lập tức kìm nén ý muốn châm chọc khi nghe thấy vị khách nói vậy. Cậu khao khát biết bao có một bảng tin và một màn hình để chia sẻ suy nghĩ của mình.

Nhưng cậu sớm nhận ra mình cũng từng hỏi một câu tương tự. Câu trả lời của đội trưởng là họ có thể nhận việc nếu rảnh. Số tiền kiếm được có thể dùng làm quỹ cho tài khoản chi tiêu lặt vặt của đội và tiền thưởng cho những người tham gia.

Mắt Rozanne đảo quanh suy nghĩ một lúc rồi nói: "Nhân viên an ninh của chúng tôi đều đã đi làm nhiệm vụ rồi. Nhanh nhất cũng phải một giờ nữa họ mới về. Nếu việc của ông không gấp, ông có thể cân nhắc dịch vụ của chúng tôi."

Trong số sáu thành viên Kẻ Gác Đêm chính thức, Đội trưởng Dunn Smith đã được giám mục mời đến thánh đường để thảo luận điều gì đó không rõ. Leonard Mitchell đang canh gác Cổng Chanis thay anh.

Corpse Collector Frye và Sleepless Royale Reideen đã đến Quận Golden Indus để hỗ trợ cảnh sát điều tra một vụ cướp có dấu hiệu tà giáo. Sleepless Kenley White đang nghỉ phép, trong khi Midnight Poet Seeka Tron đã đến Nghĩa trang Raphael ở vùng ngoại ô phía bắc để tuần tra hàng ngày.

Về hai Người Phi Phàm còn lại, Lão Neil già yếu và tuổi cao sức yếu. Đã lâu ông không nhận nhiệm vụ nào. Klein vẫn là lính mới và thực sự chưa đủ năng lực ở nhiều khía cạnh.

"Họ đi hết rồi sao..." Một tay cầm ô, vẻ mặt người đàn ông gầy gò trở nên u ám khi ông ta bỏ mũ ra. Ông ta cúi chào và nói: "Xin lỗi vì đã làm phiền. Tạm biệt."

Ông ta quay người bước ra ngoài. Ông ta đi xuống cầu thang và rời khỏi số 36 Phố Zouteland giữa cơn mưa tầm tã và gió rít.

"Thật đáng tiếc." Rozanne nhìn người đàn ông rời đi và thở dài tiếc nuối.

Mặc dù cô sẽ không nhận được phần hoa hồng nào, nhưng chắc chắn cô sẽ được thưởng thức một bữa ăn thịnh soạn.

"Chúng ta cũng chẳng làm gì được. Cổng Chanis luôn cần người canh gác mà." Klein hài lòng đặt dao nĩa xuống. Mặc dù không thích món súp củ cải và rau, cậu vẫn uống sạch.

"Đừng bảo cô muốn Bredt nhận nhiệm vụ nhé? Hay chính cô?"

Rozanne đảo mắt cười khúc khích.

"Bredt không làm được đâu, nhưng cậu thì có thể. Ngài Seer của chúng ta..."

Ngay khi dứt lời, cô lập tức nhận ra mình vừa nói gì. Cô kinh hoàng che miệng vì cửa chưa đóng hẳn. Nếu ai đó đi ngang qua hoặc nghe thấy bất cứ điều gì về Người Phi Phàm, thì đó sẽ bị coi là rò rỉ thông tin.

"May mà Đội trưởng không ở đây..." Rozanne nhìn ra cửa và lén lè lưỡi.

"Nếu không tôi lại phải đi xưng tội nữa mất!"

Bredt và Klein đồng thanh cười lớn khi nhìn nhau rồi bắt đầu dọn dẹp dao nĩa.

Sau khi xong xuôi, Klein, người không mang ô, quyết định ở lại Công ty Bảo an Blackthorn vì trời vẫn đang mưa.

Cậu lấy vài tờ báo ra và ngồi trên chiếc ghế sofa mềm mại nhưng nảy tưng tưng, thong thả bắt đầu 'giờ nghỉ trưa'.

"Tuyến đường khinh khí cầu từ Backlund đến Vịnh Desi hiện đã đi vào hoạt động..."

"Tuyển tập đầy đủ về Thám tử lừng danh Manseng sắp xuất bản..."

"Quảng cáo vũ khí Lagolas? Một khẩu súng lục ổ xoay kiểu tiêu chuẩn sáu viên đạn có giá ba bảng mười soli, súng hai nòng giá hai bảng..."

...

Klein lật tờ báo Tingen Trung thực thì một mẩu tin bất ngờ thu hút sự chú ý của cậu.

"... nghi phạm chịu trách nhiệm giết hại ông Welch và cô Naya đã bị bắt. Chúng tôi tin rằng đây là sự giải thoát rất cần thiết khỏi nỗi kinh hoàng bao trùm Quận Bắc, Quận Golden Indus và Quận Đông... Cha của Welch, ông McGovern, một chủ ngân hàng, đã hộ tống thi thể con trai út về Thành phố Constant để tổ chức tang lễ trọng thể..."

Đọc đi đọc lại vài lần, Klein bất chợt thở dài.

Xem ra, cha của Welch đã tin vào lời giải thích của cảnh sát và không thuê thám tử tư điều tra vụ việc...

Nỗi đau mất con trai út của ông ấy không thể lớn hơn nỗi đau của cha mẹ mình khi mất đi đứa con trai duy nhất...

Với tâm trạng ủ rũ, Klein ngồi bất động ở đó một lúc lâu.

Cậu không thấy lạ khi mình không được mời đến dự tang lễ của Welch và Naya, cũng không cảm thấy chán nản.

Khi mọi chuyện lắng xuống, mình sẽ tìm cơ hội dâng một bó hoa lên mộ... Klein đang định chợp mắt trong phòng nghỉ thì tiếng gõ cửa sảnh tiếp tân lại vang lên.

"Mời vào." Rozanne đang gà gật bỗng giật mình tỉnh giấc.

Cánh cửa khép hờ lại được đẩy ra. Người đàn ông gầy gò lúc nãy lại bước vào.

"Tôi có thể đợi ở đây được không? Lính đánh thuê, à không—nhân viên an ninh của các vị chắc sắp về rồi chứ?" Ông ta chân thành hỏi, cố gắng hết sức để che giấu vẻ lo lắng.

"Được chứ. Mời ông ngồi." Rozanne chỉ vào chiếc ghế sofa gần đó.

Klein tò mò hỏi: "Ông nghe nói về công ty bảo an của chúng tôi ở đâu vậy? Ai giới thiệu ông đến đây?"

Ông ta đã đi hai chuyến bất chấp cơn bão lớn vào buổi chiều mà vẫn sẵn lòng chờ đợi sao?

Phải rồi. Kẻ Gác Đêm chắc hẳn đã dễ dàng giải quyết những nhiệm vụ có vẻ rất khó khăn đối với người khác. Họ hẳn đã tạo được danh tiếng khá lớn...

Người đàn ông để ô bên ngoài cửa và khi đi đến ghế sofa, ông ta trả lời với nụ cười gượng gạo: "Tôi đã đi khắp các con phố gần đây và ghé thăm tất cả các nhóm lính đánh thuê, ừm—công ty bảo an và thám tử tư. Các vị là hy vọng duy nhất của tôi. Những nơi khác không có đủ nhân lực để nhận thêm nhiệm vụ... Thú thật, nếu không nhờ người phục vụ giao cơm, tôi thực sự không tưởng tượng được lại có một công ty bảo an khác ở đây."

... Hoàn toàn khác với những gì mình tưởng tượng... Klein sững sờ.

Rozanne xen vào hỏi: "Họ bận rộn lắm sao? Có nhiều nhiệm vụ thế à?"

Người đàn ông ngồi xuống và thở dài.

"Các vị là một đội lính đánh thuê, à không—một công ty bảo an. Tôi tin các vị hẳn đã nghe nói về vụ giết người cướp của có vũ trang ở Phố Howes?"

Phố Howes... Giết người cướp của có vũ trang... Được rồi, không may thay, tôi là một trong những người liên quan... Klein gật đầu với trái tim hơi trĩu nặng.

"Vâng."

"Do sự hiện diện của một tên tội phạm hung hãn và tàn nhẫn, những người đàn ông giàu có sống ở các con phố lân cận, và thậm chí trên khắp Thành phố Tingen, đều khiếp sợ. Ngoài việc tăng cường số lượng vệ sĩ, họ cũng thuê thêm nhiều nhân viên an ninh và thám tử tư. Điều này dẫn đến sự thiếu hụt nguồn cung trong lĩnh vực của các vị," người đàn ông cao gầy giải thích rõ ràng.

Một phản ứng dây chuyền tiêu chuẩn... Klein và Rozanne nhìn nhau và thấy nụ cười tự giễu trên mặt đối phương.

Ngành an ninh đã bước vào thời kỳ hoàng kim. Tuy nhiên, Công ty Bảo an Blackthorn không bị ảnh hưởng chút nào. Rõ ràng công ty hoạt động ảm đạm đến mức nào.

Tất nhiên, ở một mức độ nào đó, nó cũng chứng minh sự thành công của Kẻ Gác Đêm trong việc che giấu bản thân.

Sau khi đợi thêm hơn hai mươi phút nữa, Klein chuẩn bị rời đi vì mưa sắp tạnh. Cậu định đến tập luyện tại Câu lạc bộ Bắn súng.

Lúc đó, Leonard Mitchell tóc đen mắt xanh bước ra khỏi vách ngăn. Anh ta tò mò nhìn về phía ghế sofa.

"Đây là?"

"Một khách hàng. Đội trưởng về chưa?" Rozanne vui vẻ hỏi.

"Về rồi?" Người đàn ông gầy gò giật mình khi nghe thấy điều đó.

Ông ta đã ngồi đó, nhìn chằm chằm vào cửa. Làm sao ông ta không phát hiện ra có người trở về chứ?

Biểu cảm của Rozanne ngay lập tức đông cứng lại khi cô cười khúc khích.

"Là một công ty bảo an, chúng tôi không chỉ sử dụng cửa trước."

"Ra thế." Người đàn ông gầy gò gật đầu vỡ lẽ.

Ông ta cũng không ngạc nhiên trước thuật ngữ 'Đội trưởng'. Các công ty bảo an là các đội lính đánh thuê hoặc các hiệp hội lính đánh thuê quy mô nhỏ. Việc sử dụng 'Đội trưởng' là bình thường.

Leonard không sơ vin áo sơ mi trắng. Chiếc áo ghi lê đen của anh ta cũng được khoác hờ hững. Anh ta liếc nhìn người đàn ông gầy gò rồi đột nhiên búng tay và nói: "Tôi là thành viên của đội ngũ an ninh. Tôi có thể xưng hô với ông thế nào? Tôi có thể giúp gì cho ông?"

Có lẽ vì đã nghe nói nhiều về tính cách phóng khoáng của lính đánh thuê nên ông ta không cảm thấy tức giận vì bị coi thường. Thay vào đó, ông ta thở phào nhẹ nhõm.

Ông ta nhìn Leonard ngồi xuống, và sắp xếp từ ngữ.

"Tôi tên là Klee, quản gia của ông Vickroy, một thương nhân thuốc lá. Con trai duy nhất của ông ấy, cậu Elliott bé nhỏ, đã bị bắt cóc sáng nay. Chúng tôi đã thông báo cho cảnh sát và vụ việc đã được ưu tiên hàng đầu. Tuy nhiên, ông Vickroy vẫn cảm thấy bất an. Ông ấy muốn thông qua các kênh mà lính đánh thuê, ừm—nhân viên an ninh có, cũng như sự hiểu biết của các vị về Tingen, để điều tra vụ án từ một góc độ khác và đảm bảo rằng cậu Elliott bé nhỏ được giải cứu an toàn."

"Nếu các vị có thể tìm ra nơi bọn bắt cóc đang ẩn náu, ông Vickroy sẵn sàng trả cho các vị 100 bảng. Nếu các vị có phương tiện để giải cứu thành công Thiếu gia Elliott, ông ấy sẵn sàng trả gấp đôi. 200 bảng."

Leonard Mitchell mỉm cười thong thả.

"Ông Vickroy dường như chỉ muốn chúng tôi tìm ra nơi ẩn náu của bọn bắt cóc? Nếu không, ông ấy sẽ không nghĩ rằng con trai duy nhất của mình chỉ đáng giá một trăm bảng. Một thương nhân thuốc lá có quan hệ mật thiết với các đồn điền phía nam sẽ không chỉ đưa ra hai trăm bảng đâu."

"Không, ông Vickroy chỉ là một thương nhân bình thường. Ông ấy không được coi là giàu có. Hơn nữa, ông ấy tin rằng cảnh sát sẽ chuyên nghiệp hơn trong việc giải cứu con trai ông ấy," Klee trả lời thẳng thắn.

"Được rồi. Không vấn đề gì." Leonard lại búng tay.

Đôi mắt xanh lục của anh ta chuyển sang nhìn Rozanne.

"Quý cô xinh đẹp của tôi, làm ơn soạn thảo một bản hợp đồng nhé."

"Đừng có lúc nào cũng tỏ ra như một nhà thơ thế. Thực ra, cậu chỉ toàn ngâm thơ của người khác thôi." Quên mất sự hiện diện của khách hàng, Rozanne châm chọc. Cô đã quen đấu khẩu với Leonard.

Tất nhiên, Công ty Bảo an Blackthorn không thực sự quan tâm đến khách hàng của mình. Có khách thì tốt, nhưng không có cũng chẳng sao.

Rozanne rời quầy tiếp tân và vào văn phòng nhân viên. Chẳng mấy chốc, có tiếng đánh máy vang lên từ văn phòng.

Khóe miệng Klein giật giật. Cậu thấy họ quá thiếu chuyên nghiệp.

Không có mẫu hợp đồng tiêu chuẩn nào cả!

Thật bi thảm...

Và đau lòng hơn là mình đang làm việc tại một công ty thiếu chuyên nghiệp như vậy...

Ngay khi những ý nghĩ này nảy sinh trong đầu cậu, Rozanne đã hoàn thành một bản hợp đồng đơn giản chỉ có vài điều khoản. Sau đó, Klee và Leonard Mitchell ký tên.

Sau khi Klee đóng dấu, cô cầm hợp đồng quay lại phòng kế toán và nhờ bà Orianna đóng dấu logo Công ty Bảo an Blackthorn—thứ thực sự vô dụng. Dunn thường giao nó cho Orianna giữ. Vào chủ nhật, nó sẽ được chuyển cho Rozanne và những người khác.

"Tôi sẽ đợi tin tốt của các vị." Sau khi nhận một bản sao hợp đồng, Klee đứng dậy và bỏ mũ cúi chào.

Leonard không trả lời. Anh ta dường như đang chìm sâu vào suy nghĩ.

Anh ta đột nhiên quay đầu về phía Klein và nở nụ cười.

"Tôi cần sự giúp đỡ của cậu."

"Hả?" Klein ngạc nhiên.

"Ý tôi là cậu và tôi có thể cùng nhau hoàn thành nhiệm vụ này." Khóe miệng Leonard hơi nhếch lên khi anh ta giải thích: "Tôi giỏi chiến đấu, bắn súng, leo trèo, cảm nhận và tụng niệm, và đảm nhận một số vai trò hỗ trợ. Nhưng điều đó không bao gồm việc tìm người. Cậu không mong đợi Lão Neil ra ngoài trong thời tiết như thế này chứ?"

Khi nói 'cảm nhận', giọng anh ta hạ thấp xuống thành tiếng lầm bầm mà Klein hầu như không nghe thấy.

"Được thôi." Klein thực sự cũng muốn thử nghiệm 'năng lực' mới của mình, đồng thời cũng cảm thấy hơi cảnh giác với Leonard Mitchell.

Phù. Hy vọng sẽ hoàn thành tốt đẹp... Không biết năng lực Seer của mình sẽ hữu ích thế nào đây... Cậu tự hỏi với chút mong đợi.