Chương 9: Chương 23:Các Loài Chim

Web novel [15-100] Alice không hiểu lắm về những chuyện trên thế giới này.

Nhưng ít nhất, cô đã từng vô số lần nghe được những cuộc trò chuyện lầm rầm xen lẫn nỗi sợ hãi và căng thẳng khi còn nằm trong quan tài. Từ miệng của những thủy thủ và lính canh có dây thần kinh căng như dây đàn vì phải chịu trách nhiệm áp giải vật thể dị thường, cô đã thiết lập được nhận thức cơ bản nhất về một số "chuyện khác thường".

Nếu một sự việc rõ ràng không hợp với lẽ thường, nhưng lại tồn tại một cách chân thực, vậy thì trước tiên hãy tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc an toàn hiện có, duy trì khoảng cách an toàn rồi mới cân nhắc đến việc nghiên cứu và phân tích. Đây mới là đạo sinh tồn.

Alice thực ra không có cảm giác chân thực nào về sự thật mình là "Dị thường 099". Cô cũng không rõ rốt cuộc mình có thể làm gì, hoặc đã làm gì mới khiến con người phải sợ hãi và cảnh giác với mình như vậy. Cô không biết với tư cách là một "dị thường" có linh trí thì phải suy nghĩ thế nào mới được coi là "bình thường" —— ngay tại giờ phút này, cô chỉ đang suy nghĩ giống như một con người.

Đã đầu dê nói nội quy thủy thủ có và chỉ có sáu điều, vậy thì là sáu điều. Đã đầu dê nhắc đến điều thứ bảy, vậy thì cứ nhớ lấy điều thứ bảy này.

Nhưng cô vẫn có chút nghi vấn nhịn không được muốn hỏi: "Vừa nãy tôi có thử đẩy cửa phòng thuyền trưởng, quả thực là mở ra ngoài —— một chuyện hiển nhiên như thế, tại sao lại phải cố tình nhấn mạnh trong nội quy làm gì?"

Cái đầu dê bằng gỗ tĩnh lặng nhìn vào mắt Alice, qua chừng hai giây sau, nó mới dùng giọng điệu súc tích ngắn gọn chưa từng có để mở lời: "Có đôi khi, nó có thể mở vào trong."

"Thế..."

"Nếu cô thấy cửa mở vào trong, tuyệt đối không được bước vào. Trên toàn bộ tàu Mất Quê, chỉ có thuyền trưởng mới có tư cách làm việc này."

Đây là lần đầu tiên kể từ lúc nãy, đầu dê dùng giọng điệu nghiêm túc, thậm chí có phần răn đe như vậy để nói chuyện. Ngay cả khi giới thiệu nội quy thủy thủ lúc trước, nó cũng chưa từng nghiêm túc như thế.

Alice bị giọng điệu trịnh trọng dị thường của đối phương làm cho giật nảy mình.

Nhưng ngay sau đó, giọng điệu của đầu dê lại trở nên nhẹ nhõm, nó vui vẻ lên tiếng như thể chủ đề nghiêm túc ban nãy chưa từng tồn tại: "Được rồi, quy trình giới thiệu cần thiết khi thủy thủ mới gia nhập đã kết thúc, bây giờ chúng ta hãy nói chuyện khác đi... À đúng rồi, thưa cô, cô đến phòng thuyền trưởng có việc gì sao? Nếu là không biết dùng các trang thiết bị trên tàu, vậy thì hoàn toàn không cần phải làm phiền thuyền trưởng Duncan vĩ đại đâu.

Nếu là muốn tìm người nói chuyện phiếm thì cô tìm đúng người rồi đấy, tôi rất rành việc tìm kiếm chủ đề và còn biết vô số những sự tích vĩ đại liên quan đến con tàu này... Cô không hứng thú với sự tích vĩ đại sao? Thế tôi có thể giới thiệu cho cô một chút về những món ăn nổi tiếng nhất trên vùng biển vô tận, tôi cũng biết chút ít về tài nghệ nấu nướng..."

Đầu dê vừa mở miệng là đã vào "guồng", Alice mấy lần muốn ngắt lời nhưng đều không tìm được cơ hội. Mà đến khi cô ý thức được có chuyện không ổn thì đã quá muộn.

Dị thường 099, cô búp bê Alice, trong ngày hôm nay đã phải đối mặt với nỗi kinh hoàng lớn thứ hai trên tàu Mất Quê, chỉ xếp sau thuyền trưởng Duncan.

Cũng trong cùng lúc đó, tại căn phòng ngủ chỉ cách họ một bức tường, Duncan đang tĩnh lặng lắng nghe mọi động tĩnh truyền tới từ phòng hải đồ.

Hắn vừa mới tỉnh lại, linh hồn từ một cỗ thể xác xa xôi trở về tàu Mất Quê. Hắn không nghe thấy đoạn hội thoại lúc mới bắt đầu của đầu dê và Alice, nhưng hắn đã nghe được mấy điều "nội quy thủy thủ" kia, cùng với cuộc nói chuyện về việc "cửa phòng thuyền trưởng mở ra ngoài".

Một tình báo quan trọng, một thu hoạch ngoài dự liệu.

Duncan còn chưa kịp tiêu hóa xong những thông tin vừa thu thập được từ đám tà giáo đồ kia, thì đã tình cờ nghe được cuộc trò chuyện giữa đầu dê và Alice. Cho dù là mấy điều "nội quy thủy thủ" kỳ quái và quỷ dị kia, hay là thông tin được tiết lộ trong lời nói cuối cùng của đầu dê, đối với hắn đều vô cùng quan trọng.

Quả nhiên, khi mình đẩy cánh cửa phòng thuyền trưởng vào bên trong để trở về "thế giới bên kia", đầu dê biết chuyện đó. Đối với bản thân mình, hành động này là quay trở về căn hộ độc thân, nhưng đối với tàu Mất Quê ở bên này, nó dường như có nghĩa là "thuyền trưởng tạm thời rời đi".

Đầu dê không hề có bất cứ nghi ngờ nào về việc này, thậm chí còn coi đó là một kiểu hành động vốn có của bản thân thuyền trưởng Duncan.

Cho nên... vị "thuyền trưởng Duncan thực sự" nguyên bản của con tàu này trước đây cũng sẽ mở cửa phòng thuyền trưởng ra, sau đó đi tới một "thế giới" thần bí nào đó? Hơn nữa chuyện này đã xảy ra không chỉ một lần, đến mức nó không những trở thành một lẽ dĩ nhiên trong mắt đầu dê, mà thậm chí còn trở thành một phần trong nội quy thủy thủ của tàu Mất Quê?

Tin tức này đối với Duncan mà nói là chuyện tốt. Nó có nghĩa là sau này khi hắn quay trở về "thế giới bên kia" sẽ không cần phải bận tâm quá nhiều. Dù trên tàu có thêm những thủy thủ mới khác, hắn cũng có thể đường hoàng dùng cách này để biến mất trước mắt tất cả mọi người, mà không cần lo lắng có ai đó bắt chước đi theo và phát hiện ra "bí mật" của mình.

Nhưng xét từ một phương diện khác, trong lòng Duncan cũng trỗi lên những suy tư khó tránh khỏi —— điều này có liên quan đến "6+1" điều nội quy thủy thủ mà đầu dê cố tình nhắc đến.

Những nội quy thủy thủ này rốt cuộc có ý nghĩa gì? Những điều quy tắc nghe có vẻ hoang đường, nguy hiểm, thậm chí còn tồn tại những điểm mâu thuẫn này được lập ra dựa trên cơ sở nào? Một vài điều khoản trong số đó nghe qua có vẻ như được dùng để cố tình nhấn mạnh uy quyền của thuyền trưởng, nhưng tình huống thực tế rõ ràng không chỉ có vậy.

Những giới hạn hành vi nghiêm ngặt đó trông giống như để giúp những người trên tàu có thể sống sót trong một môi trường bị bao vây bởi sự hiểm nguy, để thủy thủ đoàn có thể thông qua một bộ quy tắc nhất định nào đó mà lẩn tránh được những mối nguy hiểm vô hình.

Duncan khẽ cau mày, hắn đang suy nghĩ về vị trí thực sự của mình trong những nội quy này —— phán đoán từ nội dung của các điều khoản, kẻ làm "thuyền trưởng" như hắn dường như là cá thể duy nhất chiếm giữ sự tự do và quyền chủ động lớn nhất. Hắn không cần phải lo lắng về những "rủi ro vô hình" trên tàu, thậm chí bản thân hắn chính là người phán quyết ranh giới của nhiều rủi ro. Thế nhưng... tiền đề của tất cả những điều này, là hắn phải là "thuyền trưởng Duncan thực sự".

Đây chính là phần đáng lo ngại nhất.

Nhưng hắn lại đột nhiên nhớ lại hành trình khám phá trên tàu Mất Quê của mình trong thời gian này, nhớ lại sự thật là mình có thể đi lại tự do trong khoang thuyền.

Đầu dê chưa từng nhắc nhở hắn về chuyện nội quy thủy thủ. Nó coi hắn như một thuyền trưởng Duncan thực sự, bản thân hắn khi di chuyển trên tàu cũng chưa từng gặp phải bất kỳ "sự nguy hiểm quỷ dị" nào, hơn nữa cũng hoàn toàn không có khả năng có một "thuyền trưởng" thứ hai nhảy ra để áp đặt giới hạn hoạt động nào đó cho hắn.

Từ điểm này mà xem, những mối nguy hiểm mà đầu dê nhắc đến trong "nội quy thủy thủ" đối với hắn dường như đúng là không cần phải bận tâm.

Duncan khẽ thở hắt ra một hơi, hắn tiếp tục vểnh tai lắng nghe động tĩnh truyền tới từ phòng hải đồ.

Nửa phút sau, hắn hận mình không có cách nào cất đi đôi tai.

Cô búp bê lảm nhảm và cái đầu dê ồn ào bắt đầu giao lưu với nhau, kẻ sau rõ ràng đang chiếm ưu thế áp đảo. Những lời nhảm nhí thao thao bất tuyệt đó giống như sóng to gió lớn trên vùng biển vô tận đang cuồn cuộn cuộn trào trong phòng hải đồ, khiến ngay cả một Duncan đang trốn trong phòng ngủ âm thầm quan sát cũng không chống đỡ nổi.

Hắn cảm thấy mình phải nhanh chóng ra ngoài giải cứu cô búp bê đáng thương kia thôi. Một Alice thiếu hụt kinh nghiệm giao tiếp xã hội rõ ràng không phải là đối thủ của đầu dê. Nhưng sau một chút do dự, Duncan vẫn dừng bước.

Hắn vừa mới kết thúc một chuyến "du hành linh hồn" kỳ diệu, vẫn còn rất nhiều thông tin cần sắp xếp lại, và càng có nhiều kinh nghiệm cần tổng kết. Hắn phải làm rõ rốt cuộc vừa nãy chuyện gì đã xảy ra với mình, làm rõ xem quá trình này liệu có thể kiểm soát được hay không —— xét từ tình hình hiện tại, năng lực phóng chiếu tinh thần đến phương xa này sẽ là công cụ tốt nhất để hắn thu thập thông tin trên đất liền trong tương lai.

Dưới tình huống bình thường, hắn còn phải lo lắng việc mình vùi đầu trong phòng nghiên cứu năng lực mới quá lâu liệu có thu hút sự chú ý không cần thiết của đầu dê hay không. Nhưng bây giờ có Alice ở bên ngoài thu hút sự chú ý của cái thứ ồn ào kia... thật đúng là không còn gì tốt hơn.

Trầm mặc nói tiếng xin lỗi với cô búp bê trong lòng, Duncan cúi đầu nhìn tay phải của mình. Giây tiếp theo, vẻ mặt hắn trở nên ngây đờ.

Chiếc la bàn bằng đồng thau lớn hơn đồng hồ quả quýt một chút kia đã biến mất từ lúc nào.

Mà hắn nhớ rất rõ cho đến tận lúc trước, bản thân vẫn còn nắm chặt chiếc la bàn đó trong tay!

Ánh mắt Duncan trong nháy mắt trở nên sắc bén, bởi vì hắn phát hiện mình hoàn toàn không chú ý tới sự thay đổi trong tay. Mà tình huống chểnh mảng lơ là này là lần đầu tiên xuất hiện kể từ khi hắn đặt chân lên con tàu ma quái dị quỷ quyệt này.

Giây tiếp theo, hắn khẽ nắm tay phải lại, một ngọn lửa màu xanh lục u ám lập tức lặng lẽ hiện lên giữa những kẽ ngón tay. Ngay sau đó hắn đứng dậy khỏi bàn làm việc, chuẩn bị lợi dụng mối liên hệ giữa ngọn lửa linh thể và những vật thể siêu phàm để kiểm tra xem liệu trong toàn bộ căn phòng ngủ này có dấu vết bất thường nào không.

Nhưng đúng vào khoảnh khắc đứng dậy, động tác của Duncan chợt khựng lại. Một mối liên hệ vi diệu nào đó dâng lên từ đáy lòng hắn. Hắn vô thức nhìn về phía mối liên hệ truyền đến. Trong khóe mắt lướt qua, có vài chiếc lông vũ hư ảo nửa thực nửa mờ lơ lửng rơi xuống từ không trung.

Duncan ngạc nhiên nhìn về phía lông vũ rơi xuống, hắn thấy một mảng ảo ảnh đang nhanh chóng nổi lên, ngưng tụ ngay trước mắt mình. Chỉ trong vỏn vẹn hai ba giây, ảo ảnh đó liền ngưng tụ thành một con...

Chim bồ câu trắng như tuyết.

Chiếc la bàn bị mất tích đang treo trước ngực con bồ câu, còn có một con dao obsidion quen mắt nằm tĩnh lặng dưới chân nó.