Chương 76: Chương 90: Điểm bất thường của Nina

Web novel [15-100] Nhìn Nina bước chân nhẹ nhàng chạy lên cầu thang, Duncan nhất thời vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ đành bối rối vò đầu: "Đứa trẻ này cười ngây ngốc cái gì vậy..."

Sau đó hắn liền nghe thấy giọng nói của lão tiên sinh Morris truyền đến từ bên cạnh quầy: "Thành thực mà nói, cậu khác xa so với ấn tượng của tôi, anh Duncan."

"Khác xa sao?" Duncan nhướng một bên mày, "Ấn tượng của ông về tôi là như thế nào?"

Vừa nói, hắn vừa vòng ra từ sau quầy, đem tấm biển "Tạm thời nghỉ ngơi" treo lên cửa, lại dời một cái ghế đặt bên cạnh quầy —— Sau khi xác nhận đối phương là giáo viên đến thăm nhà chứ không phải khách hàng bình thường, nếu để người ta cứ đứng mãi thì rõ ràng là không thích hợp.

"Cảm ơn," Morris gật đầu cảm ơn, sau khi ngồi xuống ghế liền nhìn về hướng Duncan, trên mặt mang theo nụ cười ôn hòa nho nhã, "Tôi chưa từng gặp cậu, nhưng tôi đã nghe nói qua một số kênh về... tình cảnh gia đình của Nina. Xin lỗi vì sự thất lễ của tôi, nhưng theo như những lời đồn tôi nghe được, Nina có một người chú nghiện rượu, cờ bạc và nóng nảy.

Đứa trẻ đó sống trong một bầu không khí gia đình tồi tệ, đến mức ở trường em ấy gần như không có bạn bè —— những học sinh khác đều không mấy sẵn lòng giao du với em ấy."

Duncan đang pha cà phê ở một bên, sau khi nghe Morris nói, động tác của hắn theo bản năng khựng lại hai giây, sau đó mới chậm rãi hoàn thành công việc trong tay. Hắn bưng hai tách cà phê trở lại trước quầy, đẩy một tách về phía ông lão: "Hy vọng ông không chê chỗ tôi chỉ có loại hàng rẻ tiền này —— Cà phê ngon nhất ở khu Hạ Thành cũng chỉ đến mức này thôi."

Hắn ngồi xuống đối diện ông lão, mỗi người ôm một tách cà phê nóng hổi, thanh dao găm cổ xưa kia được đặt ở giữa hai người, nhưng hiện tại sự chú ý của cả hai bên rõ ràng đều đang tạm thời không đặt lên nó.

"Nói một cách nghiêm túc... những lời đồn này đều là sự thật," Duncan chậm rãi nói, "Trước đây tôi bị ốm một trận, được rồi, là một căn bệnh khá nghiêm trọng —— Trong tình huống thuốc giảm đau không có tác dụng, tôi chỉ có thể dựa vào rượu mạnh để làm tê liệt thần kinh. Đó là một khoảng thời gian suy đồi, bất hạnh thay khoảng thời gian đó cũng trùng hợp là vài năm quan trọng trong thời kỳ thanh xuân của Nina. Bây giờ xem ra điều này ảnh hưởng tới con bé còn nghiêm trọng hơn tôi tưởng."

Morris nghiêm túc quan sát Duncan, hồi lâu mới như có điều suy nghĩ mà lên tiếng: "Là vậy sao? Nhưng tôi lại có cảm giác cậu không giống một người vừa bước ra từ sự suy đồi —— mà càng giống một vị thân sĩ chưa từng sa sút, luôn luôn tích cực và lạc quan. Sự nhạy bén và hài hước của cậu khi giao tiếp với người khác không giống như từng bị ảnh hưởng bởi cồn."

Nói xong, ông nhấp một ngụm cà phê trong tách, không đưa ra bất kỳ đánh giá nào về cốc cà phê, chỉ như thuận miệng nhắc tới một câu: "Tôi cảm thấy tôi nhìn người vẫn khá chuẩn."

"Có lẽ chỉ là do tâm lý tôi điều chỉnh tương đối nhanh," Duncan bật cười, giọng điệu đặc biệt thản nhiên —— Hắn phải thừa nhận vị ông lão này nhìn người quả thực rất chuẩn, nhưng hắn tin rằng ánh mắt có chuẩn đến đâu đi chăng nữa cũng không nhìn ra được bí mật bên trong thân xác này của hắn, cho nên hắn hoàn toàn không hoảng hốt, "Nina đã sắp trưởng thành rồi, tôi là người giám hộ duy nhất của con bé, tôi phải tỏ ra có chút tinh thần trách nhiệm chứ."

"... Bất luận nói thế nào, đây cũng là chuyện tốt đối với đứa trẻ đó," Morris nhìn sâu vào Duncan, "Em ấy đang ở giai đoạn học tập quan trọng. Mặc dù nhiều người đều nói tốt nghiệp trường trung học công lập ra cũng chỉ có thể đến nhà máy vặn ốc vít, nhưng bọn họ luôn bỏ qua một điểm: Bản thân tri thức đã là một khối tài sản quý giá, nó luôn luôn sẽ đột nhiên thể hiện ra ý nghĩa của mình vào một ngày nào đó trong cuộc đời cậu, và điều đó thường là lúc cậu đã không còn cơ hội quay trở lại trường học nữa."

Lão tiên sinh vừa nói, vừa lắc đầu: "Đáng tiếc là đại đa số phụ huynh mà tôi từng tiếp xúc đều không tán đồng điểm này —— Sự chú ý của họ đều đặt vào việc làm sao để con cái mình tốt nghiệp càng sớm càng tốt và tìm được việc làm."

Duncan vừa nghe đến đây liền chợt cảm thấy quen thuộc: Những lời này của lão tiên sinh hắn rành quá đi chứ! Những lời tương tự lúc hắn còn làm giáo viên cũng thường xuyên nói với học sinh hoặc phụ huynh học sinh, nhưng chẳng ai nghe hắn...

Tuy nhiên, hắn rất nhanh liền thu liễm lại tâm trạng "đồng nghiệp gặp nhau" này. Sau khi suy ngẫm một chút về hoàn cảnh mình đang ở hiện tại, hắn khẽ lắc đầu:

"Bởi vì nơi này là khu Hạ Thành, thưa ông Morris —— Cách nhìn của ông quả thực đầy trí tuệ và tầm nhìn xa, nhưng phần lớn mọi người ở đây thực sự rất cần nhanh chóng trả hết hóa đơn của tháng trước. Ông không thể vì vậy mà nói ánh mắt của họ không đủ nhìn xa trông rộng."

"Quả đúng là như vậy, rất nhiều người thực ra cũng muốn nhìn về nơi xa, nhưng bức tường cao trong cuộc sống sẽ luôn cản trở tầm nhìn của chúng ta về những nơi xa hơn," Lão tiên sinh cảm thán, "Xin lỗi, ngâm mình trong sách vở lâu quá, đôi khi sẽ luôn bỏ qua những vấn đề thực tế trong cuộc sống... Cậu là một người rất giỏi suy nghĩ, xem ra một số lo lắng của tôi là không cần thiết rồi."

"Lo lắng?" Duncan nhíu mày, "Nói mới nhớ, có phải gần đây Nina xảy ra vấn đề gì ở trường học không? Thành tích của con bé sa sút rồi sao?"

"Thành tích của em ấy luôn rất tốt, nhưng dạo gần đây... em ấy quả thực có chút lơ đãng," Morris cân nhắc từ ngữ, "Em ấy mất tập trung trong giờ học, ngủ gật trong giờ tự học, lúc thực hành cũng sẽ bị phân tâm —— Trong tiết hóa học tuần trước, em ấy thậm chí còn đốt cháy cả bàn thí nghiệm. Chuyện này trước đây chưa từng xuất hiện... Ít nhất là chưa từng xuất hiện trên người em ấy."

Nói đến đây, lão tiên sinh dừng một chút, lại bổ sung: "Trong bài kiểm tra hai ngày trước, thành tích của em ấy ngược lại không có gì sụt giảm. Nhưng nếu trạng thái này vẫn tiếp tục, thì rất khó nói thành tích khi tốt nghiệp của em ấy sẽ ra sao —— Tuy nói rằng sau khi tốt nghiệp trường trung học công lập, con đường có thể lựa chọn quả thực có hạn, nhưng việc lắp ráp máy móc trong nhà máy ở khu Hạ Thành và bảo trì lõi hơi nước trong giáo đường ở khu Thượng Thành vẫn là hai chuyện khác nhau.

Là người giám hộ của Nina, cậu nên coi trọng việc này."

"Gần đây Nina thường xuyên mất tập trung và lơ đãng trong giờ học sao?" Duncan cau mày, "Con bé ngược lại chưa từng nói với tôi về chuyện này..."

"Những cô gái ở độ tuổi này chắc chắn sẽ không kể cho cậu quá nhiều đâu," Morris lắc đầu, "Ban đầu tôi còn tưởng là vì trong nhà xảy ra chuyện gì, hoặc là 'người chú nghiện rượu' của em ấy gần đây đã làm ra chuyện gì mới ảnh hưởng tới trạng thái ở trường của em ấy. Vì vậy tôi mới đến thăm nhà chuyến này, nhưng bây giờ xem ra... không phải vì nguyên nhân này."

Nhất thời Duncan không mở miệng, chỉ nghiêm túc hồi tưởng xem mấy ngày nay Nina có biểu hiện ra sự bất thường nào trước mặt mình hay không, nhớ lại thói quen sinh hoạt thường ngày của Nina. Còn Morris sau khi qua vài giây lại hỏi tiếp: "Cậu là người hiểu em ấy nhất, đứa trẻ đó gần đây có gì bất thường không? Ví dụ như nghỉ ngơi không tốt, sức khỏe không tốt chẳng hạn?"

Duncan ngẫm nghĩ hồi lâu, đành phải xòe hai tay: "... Nói ra thật xấu hổ, tôi không nghĩ ra đáp án."

Hắn là không nghĩ ra được đáp án —— Một tuần trước hắn thậm chí còn chưa quen biết Nina mà! Làm sao hắn biết được dạo này con bé có thay đổi gì so với trước kia chứ?

Morris đối với câu trả lời của Duncan dường như cũng không mấy bất ngờ. Rất có thể là do trước khi tới, ông đã dựa vào những lời đồn đại mà hạ thấp kỳ vọng đối với "chú của Nina". Cho nên lúc này ông cũng chỉ theo thói quen nói một câu: "Cậu nên quan tâm đến em ấy nhiều hơn một chút —— Nhất là đối với cô gái ở độ tuổi này, chỉ hỗ trợ về mặt đời sống vật chất là không đủ."

Duncan vừa nghe thế này, trong đầu lập tức nảy ra một ý tưởng: "Có khi nào con bé đang yêu đương không?"

Thành thật mà nói, suy nghĩ này ít nhiều cũng xuất phát từ kinh nghiệm làm giáo viên nhân dân của "Chu Minh"...

Sau khi Morris nghe câu này xong lại lộ ra vẻ mặt hơi kỳ quái, ông lão dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn Duncan một cái: "Đó là một ngôi trường nữ sinh..."

Duncan suy nghĩ một chút, vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc: "Trường nữ sinh thì cũng được chứ sao."

Morris khẽ trợn to hai mắt.

Vị lão tiên sinh luôn say mê học thuật này đã bị chấn động dữ dội!

"Khụ, được rồi, tôi chỉ tiện miệng nói vậy thôi," Duncan vừa nhìn phản ứng của ông lão liền biết chủ đề này có thể hơi vượt quá khuôn khổ, vội vàng ho khan hai tiếng để phá vỡ sự ngượng ngùng, "Tôi sẽ nói chuyện tử tế với Nina... Con bé chắc sẽ sẵn lòng nói với tôi."

"A... ồ, tất nhiên," Lão tiên sinh lúc này mới phản ứng lại, dường như ông vẫn đang chìm đắm trong một loại chấn động nào đó, cảm giác lúc nói chuyện đều chậm mất một nhịp, "Theo như tôi tìm hiểu... Nina là một đứa trẻ rất thẳng thắn, rất ngoan ngoãn. Cậu nói chuyện tử tế với em ấy, em ấy hẳn sẽ không quá kháng cự đâu."

Duncan gật đầu: "Ngoài ra còn tình trạng nào khác không? Dạo này Nina ở trường còn điểm nào không bình thường nữa?"

"Ngoài việc mất tập trung lơ đãng và tinh thần hoảng hốt ra thì cũng không có gì," Lão tiên sinh suy nghĩ một chút, lắc đầu, "Thực ra hôm nay tôi đến chủ yếu là để nói về chuyện này, nhân tiện tìm hiểu một chút về hoàn cảnh gia đình thực sự của em ấy... Đúng rồi, nhắc đến chuyện này, bố mẹ của Nina là vì..."

"Sự cố mười một năm trước," Duncan nói, "Kỳ ghi chép chính thức có sự kiện này, nhà máy hóa chất ở khu phố số 6 bị rò rỉ."

"Hóa ra là vậy," Lão tiên sinh thở dài, "Tôi nhớ sự cố này. Khi đó tôi và con gái vừa hay đang ở gần khu Phố Chữ Thập. Lúc nhà máy hóa chất rò rỉ động tĩnh rất lớn, những nhóm người bị ảnh hưởng thậm chí đã có lúc xông đến tận rìa khu Thượng Thành... Cuộc điều tra sau đó còn nói rằng đêm đó có rất nhiều tà giáo đồ nhân cơ hội làm loạn, nhà máy hóa chất cũng là do bọn chúng phá hoại..."

Duncan chợt động tâm, bất động thanh sắc thuận miệng hỏi: "Đêm hôm đó ở khu Hạ Thành có phải còn xảy ra một trận hỏa hoạn lớn không?"

"Hỏa hoạn? Tôi không nhớ có trận hỏa hoạn nào cả," Morris cau mày, "Cậu nhớ nhầm rồi sao?"

"... Xem ra là tôi nhớ nhầm," Duncan xoa xoa trán, cười nói, "Tôi thực sự nên tránh xa rượu mạnh."