Chương 72: Chương 86: Thù lao

Web novel [15-100] Duncan trấn định lại, đi về phía hai vị Trị an quan ngoài cửa.

Trong lòng hắn rất thẳng thắn vô tư —— Dẫu sao hắn cũng đâu có làm ra vụ phá hoại nào, cũng chưa từng xảy ra bất kỳ xung đột nào với chính quyền. Mặc dù Thuyền trưởng Duncan rất có tiếng tăm, nhưng thiên tai di động trên vùng biển Vô Ngần thì có liên quan gì đến một ông chủ tiệm đồ cổ thật thà giữ bổn phận như hắn?

Nghĩ kỹ lại, hành động khả nghi nhất của hắn cũng chỉ là tham gia một buổi tụ tập của tà giáo đồ —— Nhưng mà sau khi ra ngoài hắn còn nhiệt tình tố cáo nữa cơ mà!

Khoan đã... Tố cáo?

Duncan đột nhiên nhớ ra chuyện này, lập tức lờ mờ đoán được nguyên nhân hai vị Trị an quan tới nhà. Bước chân bước tới trước nhất thời trở nên tự tin hơn hẳn. Nhưng Nina rõ ràng không có được sự điềm tĩnh này, cô bé thấy chú xuống lầu liền bước nhanh tới đón. Đồng thời, ở góc độ mà hai vị Trị an quan không nhìn thấy, cô hạ thấp giọng và nói với giọng điệu vội vã: "Chú, lát nữa khi hai vị Trị an quan hỏi chuyện, chú nhất định phải thành thật khai báo đó..."

Duncan loạng choạng bước chân, dùng ánh mắt quái dị nhìn "cháu gái" của mình: "Hình tượng của chú trong lòng cháu lại như vậy sao?"

Nina có phần ấm ức nhìn vị "chú" mang tiếng xấu, cứ dăm ba hôm lại vì uống rượu say hoặc đánh nhau trong sòng bạc mà bị người ta tìm tới cửa này: "... Nếu không thì hai vị Trị an quan có thể vì chuyện gì mà đến tìm chú chứ?"

Duncan: "..."

Hắn bất đắc dĩ thở dài, đi tới cửa tiệm, nở nụ cười rạng rỡ với hai vị Trị an quan mặc đồng phục màu xanh lam đậm: "Chào buổi sáng, hai vị, xin hỏi có chuyện gì vậy?"

"Ngài Duncan Strein," vị Trị an quan lớn tuổi hơn trong hai người lên tiếng, với thái độ lịch sự và giọng điệu công bằng, "Chúng tôi tìm đến đây theo địa chỉ đã đăng ký —— Manh mối ngài tố cáo với đội tuần tra vào ngày hôm qua đã được xác thực, chúng tôi thay mặt tòa thị chính cảm ơn ngài đã đóng góp cho việc duy trì trật tự của thành bang, đồng thời gửi đến ngài tiền thưởng."

Dứt lời, vị Trị an quan trẻ tuổi bên cạnh liền bước lên trước một bước, đưa tới một gói giấy có vẻ khá dày.

Nina đứng bên cạnh đã mở to hai mắt.

Duncan vừa nãy đã đoán được mục đích đến đây của hai vị Trị an quan, đoán chừng hẳn là vụ hắn tố cáo sào huyệt của tà giáo đồ trước đó đã có kết quả. Nhưng hắn lại không ngờ người ta lại còn trực tiếp mang tiền thưởng đến tận cửa. Hắn hơi bất ngờ nhận lấy gói giấy, nhìn thấy dòng chữ "435 Sola" trên lớp xi niêm phong bằng sáp ở vị trí miệng phong bì —— Đối với cư dân ở khu Hạ Thành, đây được coi là một khoản tiền thưởng vô cùng hậu hĩnh.

"Hóa ra còn có tiền để nhận nữa..." Duncan nắn nắn gói giấy, cảm nhận độ dày của những tờ tiền, "Lúc đó tôi đều không nghĩ nhiều đến vậy."

"Đương nhiên là có tiền thưởng rồi —— Chấp chính quan cực kỳ coi trọng việc đả kích các hành vi tội ác trong thành bang, đặc biệt là trong khoảng thời gian gần đây, tất cả các vụ tố cáo có hiệu quả đều sẽ nhận được phần thưởng thiết thực và hậu hĩnh," vị Trị an quan trẻ tuổi kia bật cười, "Huống hồ manh mối ngài cung cấp... lại rất không bình thường."

Nghe đến đây trong lòng Duncan không khỏi động đậy, giả vờ như vô tình hỏi: "À đúng rồi, lúc đó tôi nghe thấy động tĩnh bên đó không đúng liền không dám qua đó xem kỹ... rốt cuộc bên đó đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Hai vị Trị an quan liếc nhìn nhau, sau đó tiến lên hai bước vào trong tiệm. Nina thấy vậy thì sững sờ một chút, sau khi phản ứng lại liền vội vàng bước tới đóng cửa tiệm.

"Chúng tôi không đến hiện trường, chuyện này do Người Thủ Vệ xử lý. Nhưng dựa theo tin tức truyền tới... tình hình hiện trường rất thê thảm," vị Trị an quan trẻ tuổi kia lên tiếng, anh ta vẫn chưa hoàn toàn học được giọng điệu làm việc công tư phân minh của những người có kinh nghiệm, "Ngài không tự tiện lại gần mà ngay lập tức tìm đến đội tuần tra để tố cáo là chính xác. Nếu không nhất định sẽ lâm vào tình cảnh nguy hiểm."

Người thanh niên vừa dứt lời, vị Trị an quan còn lại cũng theo đó lên tiếng: "Tình hình cụ thể công dân bình thường không cần phải hiểu rõ. Chúng tôi chỉ muốn nhắc nhở một câu —— Gần đây hoạt động của tà giáo trong thành phố ngày càng nhiều, đừng nhắc tới chuyện ngài đi tố cáo nhận thưởng với người ngoài."

Duncan sửng sốt một chút, rất nhanh liền phản ứng lại.

Nơi này là khu Hạ Thành, nơi hội tụ nước thải độc hại. Những thứ mờ ám nhất của thành bang Pland đều được giấu trong những con hẻm ngoằn ngoèo tồi tàn này. Và khi đám dị đoan tà tuế rục rịch ngóc đầu dậy, bọn chúng cũng tất nhiên sẽ ẩn náu ở những nơi như thế này.

Mặc dù khu phố mà tiệm đồ cổ tọa lạc đã được coi là một nơi tương đối đàng hoàng trong khu Hạ Thành, cách những khu ổ chuột tồi tàn nhất một khoảng cách nhất định, nhưng xét từ góc độ chứa chấp những thứ nhơ bẩn, thì thực chất toàn bộ khu Hạ Thành đều giống nhau.

Mặt khác, ngay cả khi không tính đến khả năng có các phần tử tà giáo đang lẩn trốn trong số những người bình thường ở khu Hạ Thành, một "người báo cáo với chính quyền và nhận được tiền thưởng" ở đây cũng có khả năng cao trở thành đối tượng bị người khác cảnh giác.

Trị an quan quen thuộc với tình hình địa phương đương nhiên biết rõ điều này. Đây là lời nhắc nhở theo thủ tục thông thường của họ, đồng thời cũng thực sự xuất phát từ thiện ý.

Duncan suy nghĩ một chút, cảm thấy người ta nhắc nhở rất đúng.

Nơi này quả thực dễ xuất hiện tà giáo đồ —— Trong túi hắn bây giờ vẫn còn đang nhét cái huy hiệu Thái Dương kia cơ mà.

"Cảm ơn hai vị đã nhắc nhở," hắn chân thành nói lời cảm ơn, mặc dù không biết trình độ trung bình của đa số Trị an quan ở đây như thế nào, nhưng ít nhất hai người trước mắt này đã cho hắn một ấn tượng tốt, "Hai vị có muốn nghỉ chân ở đây một lát không?"

"Không cần đâu," vị Trị an quan lớn tuổi xua tay, xoay người đi ra cửa tiệm, "Chúng tôi vẫn còn nhiệm vụ tuần tra."

Vị Trị an quan trẻ tuổi kia lại ngoảnh đầu lại trước khi rời đi: "Nếu sau này ngài vẫn gặp những manh mối về phương diện này, rất hoan nghênh ngài kịp thời báo cáo —— Sự an toàn của thành bang ảnh hưởng đến mỗi một người trong chúng ta."

"Đương nhiên," Duncan bóp bóp gói giấy trong tay, nở nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng, "Tôi luôn là một công dân tốt quan tâm đến trật tự của thành bang."

Hai vị Trị an quan rời khỏi cửa tiệm đồ cổ của "ngài Duncan, công dân tốt bụng, nhiệt tình". Mãi cho đến khi hai bóng người mặc đồng phục biến mất trên đường phố, Nina mới như bừng tỉnh và quay sang nhìn chú của mình —— Chú Duncan đang mở gói giấy, đếm từng tờ tiền màu xanh lam pha chút xanh lục bên trong. Âm thanh vui tai khi lật những tờ tiền giấy mang lại cho cô một cảm giác chân thực từng chút một: "Chú... đây thực sự là phần thưởng của tòa thị chính sao? Chú vậy mà lại... thực sự..."

Cô bé há miệng hồi lâu, cuối cùng vẫn không tiện hỏi ra câu "Chú vậy mà lại thực sự có thể làm ra chuyện tốt".

Nhưng Duncan biết Nina đang nghĩ gì, cũng biết cô bé đang băn khoăn điều gì. Hắn bật cười: "Chỉ là trên đường về nhà ngày hôm qua đã tố cáo một số hành vi phạm pháp thôi —— Chú từ trước đến nay luôn nhiệt tình với các hoạt động công ích mà."

Nina: "..."

"Có điều số tiền thưởng lớn như vậy khiến chú khá bất ngờ," Duncan không đợi Nina mở miệng, liền cúi đầu nhìn những tờ tiền trong tay như có điều suy nghĩ, nhỏ giọng lẩm bẩm, "Cái này kiếm tiền còn nhanh hơn làm ăn buôn bán nữa nha..."

Còn một câu mà hắn chưa nói ra: Dựa theo tình báo nắm được trước đó, không biết còn bao nhiêu tà giáo đồ đến từ các thành bang khác đang ẩn náu trong thành phố này.

Tất cả đều là tiền đó!

Nina nhất thời không phản ứng lại: "Chú nói gì vậy?"

"Không có gì," Duncan xua tay, vừa suy nghĩ trong lòng về phương pháp kiếm tiền mới này vừa thuận miệng nói, "Chẳng phải cháu sắp phải đi học sao? Mau xuất phát sớm đi kẻo muộn —— À đúng rồi, thầy Morris khi nào thì đến thăm nhà?"

"Buổi chiều, buổi chiều cháu chỉ có một tiết học," Nina nói, dường như nhớ ra điều gì đó, "Chú hôm nay còn phải ra ngoài sao?"

Duncan gật đầu: "Ừm, ra ngoài một chuyến, nhưng sẽ về trước khi thầy giáo lịch sử của cháu đến."

Nina vừa nghe vậy liền lập tức ném cho hắn một ánh mắt nghi ngờ: "Chú định đi làm gì?"

Duncan cười đặc biệt xán lạn: "Chú đi săn."

Hắn đã có một ý tưởng, nếu cái huy hiệu Thái Dương kia lại hữu dụng như vậy, chính quyền cũng rất sảng khoái trong việc thưởng tiền, cách làm này không dùng thì thật phí —— Dẫu sao thì cho dù không có yếu tố "tố cáo nhận tiền" này, chỉ để bảo đảm sự ổn định cho môi trường xung quanh mình, kiểu gì hắn cũng sẽ đi tìm bọn tà giáo đồ để gây rắc rối. Bây giờ đã xác định sau khi tìm kiếm rắc rối với chúng còn có thể kiếm được thêm một mớ nữa, vậy thì cớ sao lại không làm?

Nhưng Nina lại là một cô bé thông minh. Dù không biết rõ nội tình của Duncan, cô cũng lập tức đoán được "đi săn" trong lời nói của chú có ý nghĩa gì. Hàng lông mày thanh tú của cô bé lập tức nhíu chặt lại: "... Chú làm vậy là không đúng. Hôm qua chú còn nói muốn đàng hoàng mở tiệm, còn nói muốn chấn chỉnh lại tình hình trong tiệm, muốn thuê thêm nhân viên bán hàng..."

"Quan tâm trị an của thành bang và việc kinh doanh đàng hoàng đâu có mâu thuẫn," Duncan vung tay lớn, "Cháu đi học đi, chú tự có chừng mực."

Thế nhưng điều hắn không ngờ tới là, nghe thấy vậy Nina ngược lại liền kéo ghế ở bên cạnh ngồi xuống.

"Nina?"

"Chú, như vậy rất nguy hiểm." Nina ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn thẳng vào Duncan.

Duncan: "À... thực ra..."

"Cháu muốn nhìn chú," Nina cố chấp ngồi ở đó, "Vừa rồi hai vị Trị an quan đã nói, dạo này thành bang không an toàn... Vô tình gặp chuyện thì thôi đi, sao lại có thể chủ động đi tìm những nguy hiểm đó chứ?"

Duncan có chút ngơ ngác nhìn cô bé mới mười bảy tuổi này.

Hắn chợt nhận ra, đối phương thực sự đang quan tâm hắn —— Bằng một sự cố chấp mà cô cho là đúng đắn và an toàn, để quan tâm đến người "chú Duncan đã mắc bệnh nặng nhiều năm, cơ thể suy nhược, làm việc lỗ mãng, dạo gần đây lại đang nôn nóng muốn kiếm tiền" trong mắt cô.

"Cháu không cần xe đạp." Nina cúi đầu, nhỏ giọng lẩm bẩm.

"Đi học đi." Duncan đột nhiên thở hắt ra, tiến tới vỗ nhẹ lên đầu Nina với nụ cười.

Nina ngạc nhiên ngẩng đầu.

"Cháu nói đúng, như vậy rất nguy hiểm," Duncan nhìn Nina rất nghiêm túc, "Chú không đi đâu hết, ở trong tiệm đợi cháu về."