Chương 46: Chương 60: Cánh cửa này dẫn đến tàu Mất Quê

Web novel [15-100] Duncan và Alice đứng ở cuối lối cầu thang dẫn xuống đáy khoang, cảnh tượng đập vào mắt là một màn kỳ quái và kinh dị —— toàn bộ đáy tàu Mất Quê lại hiện ra trạng thái vỡ nát tan tành, mà ở bên ngoài khoang tàu vỡ vụn kia, rõ ràng là một vùng hư vô tràn ngập thứ ánh sáng nhạt nhòa ảm đạm vô tận.

Đây chính là "cấu trúc đáy khoang" thực sự của tàu Mất Quê sao? Vậy bên ngoài khoang tàu nát bấy kia lại là thứ gì? Bên dưới mực nước của vùng biển vô tận liệu có tồn tại cảnh tượng như thế này không?

Duncan cẩn trọng tiến về phía trước hai bước, đi vào trong khoang tàu vỡ nát tan tành kia. Hắn giẫm lên mảnh vỡ ván gỗ lớn nhất, ngoảnh đầu nhìn lại hướng mình vừa đi tới.

"Cánh cửa cuối cùng" kia vẫn lặng lẽ sừng sững tại chỗ, cố định trên một mảnh ván gỗ lơ lửng, phía sau cửa là một lối cầu thang tối đen như mực, dốc nghiêng dẫn lên trên —— thế nhưng ở bốn phía xung quanh cánh cửa, lại không nhìn thấy những bức tường đáng lẽ phải tồn tại, chỉ có một vùng trống trải. Cánh cửa này đang cô độc trôi nổi giữa khoảng không gian này.

Duncan cẩn thận rẽ ra phía sau cánh cửa, phát hiện phía sau đó chẳng có thứ gì, xuyên qua cánh đại môn đang mở toang, hắn có thể trực tiếp nhìn thấy khoang tàu đang trong trạng thái vỡ nát ở phía đối diện.

"Thuyền trưởng..." Giọng nói đầy vẻ căng thẳng của Alice lúc này truyền lại, con búp bê này khuôn mặt sợ hãi nhìn ngó bốn xung quanh, cuối cùng ánh mắt lại rơi trên người Duncan, "Cái... cái này là bình thường, đúng không ạ?"

Duncan trong lòng thực ra còn hoang mang hơn cả con búp bê này, dù sao thì kẻ sau còn có thể mù quáng tin tưởng thuyền trưởng, chứ vị "thuyền trưởng" như hắn lúc này biết tìm đâu ra lòng tin đây? Thế nhưng nhìn dáng vẻ căng thẳng tột độ của Alice, lại liên tưởng đến những "quy tắc thuyền viên" mà đầu dê từng nói ra, Duncan vẫn gượng ép kìm nén cảm xúc bất an của mình, duy trì dáng vẻ nghiêm nghị, trầm ổn như thường ngày.

"Không cần lo lắng," Hắn thản nhiên mở miệng, "Tàu Mất Quê là một con tàu vượt xa trí tưởng tượng của cô đấy."

"Quả thực, quả thực khó mà tưởng tượng nổi..." Alice kinh ngạc thán phục, biểu hiện trầm ổn của Duncan rõ ràng đã khiến cô an tâm hơn một chút, cô bắt đầu tò mò ngắm nghía những mảnh vỡ thân tàu cùng những vầng quang ảnh hỗn độn bên ngoài thân tàu, "Thuyền trưởng, bên ngoài này... trông không giống như có nước nha?"

Duncan nghĩ ngợi một lát, đột nhiên tò mò nhìn Alice: "Cô nghĩ bên ngoài này là bên dưới mực nước của vùng biển vô tận sao?"

Alice ngẩn ra: "Dạ? Sao ngài lại hỏi tôi?"

Duncan vẻ mặt thản nhiên: "Bởi vì cô có kinh nghiệm."

"Thì chẳng phải tại bị ngài ném..." Alice theo bản năng buột miệng, nhưng nói được một nửa liền vội vàng nuốt trở vào, bắt đầu ngoan ngoãn trả lời, "Tôi cảm thấy không phải... Trong biển chắc chắn toàn là nước chứ, vùng biển vô tận dẫu có không đúng mực đến đâu thì bên dưới mực nước cũng chắc chắn phải có nước, nhưng bên ngoài này nhìn cứ như thể... cứ như thể..."

"Một vùng hư vô ngập tràn những dòng ánh sáng hỗn độn," Duncan lắc đầu, chậm rãi rảo bước về phía trước. Hắn đi tới rìa mảnh vỡ ván gỗ dưới chân, cúi đầu nhìn những vầng quang ảnh đang lưu chuyển bên ngoài khoang tàu, "Đáy tàu Mất Quê... không hề nằm bên trong vùng biển vô tận."

Alice ngẩn ra: "Ủa? Vậy nơi này là ở đâu ạ?"

Duncan không mở miệng, tỏ ra vô cùng thâm sâu bí hiểm —— thực chất là bởi vì chính hắn cũng không biết.

Nhưng hắn vẫn có một suy đoán mơ hồ: Phải chăng, con tàu này thực ra đang đồng thời điều hướng trong vài chiều không gian khác nhau?! Nhìn bề ngoài thì tàu Mất Quê đang căng buồm trên vùng biển vô tận của thế giới hiện thực, nhưng thực tế các bộ phận khác nhau của con tàu này vốn dĩ lại thuộc về các chiều không gian khác nhau sao?!

Điều này cũng giải thích tại sao càng đi sâu vào trong tàu Mất Quê, các khoang phòng xung quanh lại càng tỏ ra quỷ dị âm u, có lẽ thứ quỷ dị âm u căn bản không phải là bản thân khoang tàu...

Vậy nếu không gian hỗn độn tối tăm bên ngoài khoang tàu này không phải là vùng biển vô tận, thì là nơi nào? Trông không giống Linh giới, cũng không giống khoảng không gian tăm tối nhìn thấy khi thực hiện dịch chuyển xuyên Linh giới... Chẳng lẽ là nơi "sâu" hơn? U Tối? Không gian phụ?

Trong lòng gợn lên vô số suy đoán cùng giả thuyết, Duncan chậm rãi đưa tay rút thanh hải tặc kiếm bên hông ra, sau đó một tay xách đèn bão, một tay nắm trường kiếm, từ từ thăm dò về phía rìa của mảnh vỡ dưới chân —— lúc này hắn vô cùng cẩn trọng, cho dù khe hở giữa các mảnh vỡ này nhìn có vẻ chỉ cần một bước là có thể nhảy qua được, hắn cũng không hề hấp tấp bước tới, mà muốn dùng trường kiếm thử nghiệm trước.

Trời mới biết liệu từ trong những vết nứt này có đột ngột nhảy ra thứ gì đó nuốt chửng lấy kẻ liều lĩnh bước qua hay không.

Giây tiếp theo, hắn hơi trừng lớn mắt trong sự kinh ngạc. Hắn nhìn thấy phần mũi trường kiếm biến mất, nhưng ở rìa mảnh vỡ phía bên kia vết nứt, một đoạn mũi kiếm lại đột ngột lộ ra.

Duncan nhíu mày, lại tiến hành thử nghiệm hướng về các phương hướng khác nhau, hiện tượng tương tự một lần nữa xảy ra. Cuối cùng hắn cũng dần hiểu ra.

Những khu vực nhìn như vết nứt này, thực chất về mặt không gian vẫn là liên tục! Cấu trúc đáy khoang tưởng chừng như vỡ nát tan tành kia, thực ra vẫn duy trì sự vẹn nguyên!

Hắn đứng thẳng người dậy, nhìn quanh những vết nứt xung quanh cùng những vầng quang ảnh đang lưu chuyển bên ngoài vết nứt, trong lòng chợt ngộ ra: Cảnh tượng "đứt gãy" này chỉ là một kết quả quang học, chứ không hề ảnh hưởng đến tính liên tục về mặt không gian. Thân tàu Mất Quê ở nơi này không hề bị nứt vỡ, nhưng do một vài nguyên nhân nào đó, dẫn đến việc "hình ảnh" bên ngoài vỏ tàu lại xuất hiện ở bên trong thân tàu.

But điều này là do nguyên nhân gì dẫn đến? Là sự chồng chéo không gian? Hay là sự trình chiếu sai lệch từ chiều không gian cao xuống chiều không gian thấp?

Duncan theo bản năng huy động tất cả các kiến thức đáng tin cậy hoặc không đáng tin cậy trong đầu để cố gắng giải thích hiện tượng quỷ dị ở nơi này. Alice ở bên cạnh thì mang khuôn mặt đầy hoang mang nhìn vị thuyền trưởng đang làm những hành động kỳ quặc bên rìa vết nứt, lúc thì dùng đèn bão soi khắp nơi, lúc lại dùng trường kiếm đâm chọc lung tung, nhìn nửa ngày trời mới rốt cuộc nhịn không được mở miệng: "Thuyền trưởng... ngài đang dùng nghi thức xoa dịu đặc biệt để... xoa dịu khoang tàu ạ?"

Duncan quay lưng về phía Alice, lặng lẽ cất trường kiếm đi, gượng gạo đáp: "... Đúng vậy."

"Ồ! Ghê thật đó!" Mắt Alice lập tức sáng lên, "Vậy ngài có cần tiến hành nghi thức xoa dịu một lượt cho tất cả các mảnh vỡ ở đây không?"

"... Thế này là đủ rồi," Duncan tiếp tục giữ khuôn mặt nghiêm nghị, gượng gạo nói, sau đó vội vàng chuyển hướng sự chú ý của cô nàng trước khi con búp bê tràn trề hiếu kỳ này kịp mở miệng nói tiếp, "Chúng ta đi về phía trước xem sao."

Vừa nói, hắn vừa cầm đèn bão thận trọng bước lên phía trước —— khoảnh khắc bước đi bước này, hắn gần như căng cứng toàn bộ cơ bắp và dây thần kinh, tùy thời phòng bị tình huống ngoài ý muốn xảy ra khi bước qua vết nứt, nhưng kết quả là chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Y hệt như lúc dùng trường kiếm thử nghiệm trước đó, hắn trực tiếp "bỏ qua" quá trình vượt qua vết nứt, giống như đi lại trong một khoang tàu bình thường, bước thẳng tới mảnh vỡ đối diện.

Alice kinh ngạc nhìn thuyền trưởng đi phía trước, lướt qua tự nhiên như thể ngó lơ vết nứt dưới chân, liền bắt chước học theo tiến lên. Nhưng lúc chuẩn bị bước qua vết nứt cô vẫn căng thẳng, cuối cùng nhịn không được tăng tốc nhảy vọt về phía trước... Và rồi lẽ dĩ nhiên là đâm sầm đầu vào người Duncan ở phía trước.

Duncan liền cảm thấy luồng gió phía sau bất chợt nổi lên, ngay sau đó có thứ gì đó đâm thật mạnh vào lưng mình, tức khắc theo bản năng đột ngột quay người lại giơ tay gạt một cái —— Giây tiếp theo, hắn mặt không cảm xúc nhìn con búp bê không đầu đang luống cuống tay chân quờ quạng khắp nơi sau lưng mình, còn cái đầu của Alice thì đang lăn lóc ở cách đó mười mấy mét, vừa lăn vừa lắp bắp: "Xin... xin... xin lỗ..."

"Cô đứng yên đó đợi đi, ta nhặt lại cho," Duncan thở dài một tiếng, vừa tự kiểm điểm trong lòng xem tại sao mình lại dắt cái con búp bê vô dụng này xuống dưới vừa rảo bước đuổi theo cái đầu đã lăn đi khá xa của Alice, quen tay nhặt nó lên, "Cô có muốn cân nhắc việc bắt một con ốc vít vào cổ mình không..."

Nhưng thủ cấp của Alice dường như chẳng hề nghe thấy câu cà khía nửa vế sau của Duncan, cô chỉ đột ngột trợn to mắt, nhìn về một hướng nào đó bên cạnh: "Phía... phía... phía kia có... có một..."

Duncan nhíu mày, quay đầu nhìn về hướng mà cái đầu của Alice đang điên cuồng dùng ánh mắt ra hiệu. Một cánh cửa gỗ đen kịt đang lặng lẽ sừng sững trên mảnh vỡ ở tận cùng. Một cánh cửa... vậy mà lại có thêm một cánh cửa, quả nhiên vẫn còn một cánh cửa nữa!

Trước đó nhìn thấy lời nhắc nhở trên cánh cửa ở cuối lối cầu thang, trong lòng Duncan đã nghĩ liệu có xảy ra tình huống kinh điển này không, kết quả lúc này nhìn thấy cái "không gian đáy khoang" này quả nhiên còn có thêm một cánh cửa phụ, tim hắn vẫn không nhịn được mà nảy lên một cái!

Lúc này cơ thể của Alice cũng lảo đảo bước tới, Duncan vừa trả lại cái đầu cho quý cô búp bê vừa nhìn về phía cánh cửa kia: "Vừa nãy ở bên kia có cánh cửa như thế này không?"

Alice ấn cái đầu phát ra tiếng "póc" một cái khớp vào cổ, vừa xoay xoay đốt sống cổ vừa liếc mắt nhìn sang bên đó: "Hình như không có, là sau khi chúng ta đi tới đây nó mới xuất hiện đấy."

Duncan ậm ừ một tiếng không rõ ý tứ, tay cầm đèn bão dè dặt tiến về phía cánh cửa kia.

Thực ra ở nơi khoang tàu quỷ dị này, hắn đã không còn cần đến sự chiếu sáng của đèn bão nữa, luồng ánh sáng hỗn độn mờ nhạt thẩm thấu vào từ bên ngoài các vết nứt kia tuy âm u, nhưng cũng đủ để duy trì độ sáng cơ bản cho toàn bộ không gian. Thế nhưng hắn vẫn luôn duy trì cây đèn bão trong tay —— đây là sự cẩn trọng tất yếu.

Mặc dù đầu dê không nhắc nhở về phương diện này, nhưng Duncan đã quyết định, chỉ cần mình còn ở trong những khoang phòng nằm dưới mực nước, hắn tuyệt đối sẽ không dập tắt cây đèn này.

Cánh cửa mới xuất hiện kia trông có vẻ bình thường không có gì lạ, tấm panô cửa đen kịt không có mấy khác biệt so với "cánh cửa cuối cùng" ở cuối lối cầu thang trước đó, và cũng có phong cách cùng chất liệu tương tự với hầu hết các cánh cửa phòng khác trên tàu Mất Quê.

Duncan ngẩng đầu lên, ở ngay phía trên khung của cánh cửa này, hắn nhìn thấy một dòng chữ cái dường như được đúc bằng nước đồng: "Cánh cửa này dẫn đến tàu Mất Quê".