Chương 8: Chương 22: Nội quy thủy thủ

Web novel [15-100] Alice dừng lại trước cửa phòng thuyền trưởng.

Cô búp bê ngẩng đầu lên, nhìn cánh cửa bằng gỗ sồi đen kịt trước mặt, chú ý tới trên khung cửa có viết một dòng chữ bằng những chữ cái uốn lượn tuyệt đẹp: Cánh cửa của kẻ Mất Quê.

Việc trên khung cửa phòng thuyền trưởng của tàu Mất Quê xuất hiện một dòng chữ như vậy đương nhiên chẳng có gì lạ, nhưng Alice vẫn theo bản năng nhíu mày —— cô không tò mò về cánh cửa này, mà tò mò tại sao bản thân lại nhận biết được "văn tự".

Cô không có ký ức về việc học chữ. Trên thực tế cô chẳng có bất kỳ ký ức "học tập" nào, cũng không nhớ mình đã từng tích lũy kinh nghiệm hoạt động bên ngoài hay giao tiếp với người khác ở đâu, thế nhưng những kiến thức này lại tồn tại trong tâm trí cô một cách vô cùng tự nhiên.

Cô có thể đọc hiểu những chữ cái trên khung cửa phòng thuyền trưởng, cũng có thể hiểu được công dụng của các món đồ bày biện trong phòng, mà những thứ này nếu chỉ dựa vào việc nằm trong rương gỗ nghe người bên ngoài nói chuyện thì không thể nào học được —— vậy những kiến thức này từ đâu mà ra?

Trước ngày hôm nay, Alice chưa từng suy nghĩ về vấn đề này, nhưng không hiểu sao, sau khi trò chuyện với vị "thuyền trưởng Duncan" kia, trong tâm trí vốn dĩ luôn vận hành một cách tĩnh lặng của búp bê lại đột nhiên nảy sinh khái niệm "tò mò".

Cô cẩn thận nhớ lại một chút, sự thay đổi này dường như xuất hiện sau khi Duncan hỏi về nguồn gốc của cái tên "Alice"... Trong khoảnh khắc đó, cô đã hoài nghi về một số điều được coi là hiển nhiên trong tâm trí mình, đồng thời bắt đầu cố gắng nhớ lại lai lịch tên gọi của bản thân, và rồi, một số thứ trong tâm trí cô đã trở nên lỏng lẻo.

Alice không biết sự lỏng lẻo này là tốt hay xấu, nhưng cô không thích cảm giác hoang mang này. Vì vậy cô nhanh chóng lắc đầu, quăng chút nghi hoặc trong lòng sang một bên, lại điều chỉnh tâm trạng một chút trước cửa phòng thuyền trưởng, lúc này mới đặt tay lên tay nắm của cánh cửa gỗ sồi, hơi dùng sức đẩy về phía trước.

Cánh cửa không nhúc nhích tẹo nào.

Alice sửng sốt một chút, lại thử đẩy thêm cái nữa, nhưng có cảm giác cánh cửa gỗ kia dường như được đúc nguyên khối bằng sắt thép, hoàn toàn không hề lay chuyển.

Ngay sau đó, khi cô muốn thử lại lần nữa, một giọng nói đột nhiên truyền ra từ trong phòng thuyền trưởng —— giọng nói đó khàn khàn trầm thấp, cứ như phát ra từ một khúc gỗ mục: "Cửa mở ra ngoài, thưa cô."

Đây không phải giọng của thuyền trưởng Duncan. Alice giật nảy mình, nhưng cô nhanh chóng phản ứng lại, vội vàng "À" một tiếng rồi mới kéo cánh cửa ra bên ngoài —— lần này, cửa mở ra cực kỳ nhẹ nhàng.

Đến lúc này cô mới nhớ lại, trước đó khi thuyền trưởng đưa cô đến đây hình như đúng là đã kéo cửa ra ngoài.

Xem ra những "kiến thức đời sống" tự dưng xuất hiện trong đầu rốt cuộc cũng chỉ là kiến thức, bản thân quanh năm ngủ say trong rương gỗ vẫn quá thiếu hụt kinh nghiệm sinh tồn thực tế —— Alice hơi tự kiểm điểm như vậy một chút, liền cẩn thận ló đầu nhìn vào bên trong phòng thuyền trưởng.

Trong phòng thuyền trưởng không có một bóng người. Chiếc bàn hàng hải bắt mắt tĩnh lặng nằm dưới ánh đèn, trên bề mặt hải đồ trải trên bàn giăng một lớp sương mù mỏng manh, mà cái tượng gỗ đầu dê đen kịt kia thì đang từ mép bàn dời ánh mắt qua, một đôi mắt được điêu khắc bằng hắc diện thạch trống rỗng nhìn chằm chằm vào cô.

"Mời vào, thưa cô, thuyền trưởng đang bận, cô có thể đợi ngài ấy ở đây một lát," Cái đầu dê lên tiếng, lịch sự hơn nhiều so với tưởng tượng của Alice, "Ngoài ra, cố gắng tránh hành động thò đầu ra thụt đầu vào như vậy, việc này sẽ khiến một vài kẻ có thần kinh quá đỗi nhạy cảm trên tàu Mất Quê cảm thấy mình bị ghét bỏ, an ủi chúng sẽ rất phiền phức —— hơn nữa nhỡ đâu đầu của cô lại rớt xuống thì cũng là một vấn đề, tôi không có tay, không có cách nào nhặt giúp cô đâu..."

Thật sự nói chuyện rồi! Bức tượng gỗ này thật sự đang nói chuyện!

Mặc dù trước đó thuyền trưởng Duncan đã nói qua, bức tượng đầu dê trên bàn hàng hải biết nói chuyện, nhưng đột nhiên nghe một cái tượng gỗ luyên thuyên một tràng dài với mình như vậy vẫn khiến Alice ngẩn người. Cô phản ứng mất một lúc mới vô thức trả lời: "A, vâng, nhưng mà đầu của tôi thật ra không dễ rớt xuống thế đâu, hơn nữa lần trước lúc lắp vào tôi còn cố ý... Khoan đã, ông nói một vài kẻ thần kinh nhạy cảm trên tàu Mất Quê... Lẽ nào trên con tàu này còn có..."

Alice chậm chạp nhận ra thông tin tiết lộ trong lời nói vừa rồi của đầu dê, cô lập tức mang theo sự kinh ngạc và căng thẳng nhìn quanh quất bốn phía. Giờ khắc này, cô có cảm giác như căn phòng thuyền trưởng này, thậm chí mỗi một món đồ trên toàn bộ con tàu Mất Quê đều đang lắc lư trong bóng tối, biến thành những "vật thể kỳ dị" giống như cái đầu dê quái đản kia. Mà giọng nói của đầu dê liền truyền vào tai cô ngay sau đó: "Chuyện này kỳ lạ lắm sao?

Để một con tàu khổng lồ như thế này vận hành được thì cần không ít nhân thủ đấy, chẳng lẽ cô tưởng thuyền trưởng Duncan vĩ đại sẽ đích thân đi cọ rửa boong tàu chắc?"

Cái đầu dê này nói thế mà lại khá có lý. Tâm trí vừa mới thức tỉnh còn chưa được linh hoạt cho lắm của Alice tuy cảm thấy chuyện này hình như có chỗ nào đó không đúng, nhưng nghĩ nửa ngày vẫn chỉ đành gật đầu: "Nói cũng phải... Cho nên trên tàu Mất Quê có rất nhiều thứ giống như ông..."

"Cánh tay phải trung thành của thuyền trưởng chỉ có một, đám còn lại đều là một lũ não bộ không được linh hoạt cho lắm, cô không cần phải cân nhắc đến việc giao tiếp với chúng —— chúng cũng chẳng có hứng thú giao tiếp với con người," Đầu dê không đợi Alice nói xong đã ngắt lời, "Nhưng nể tình cô là người mới trên tàu, có rất nhiều đạo lý và quy củ chưa hiểu cũng là chuyện bình thường. Với tư cách là đại phó kiêm nhị phó kiêm...

trung thành nhất của thuyền trưởng Duncan, tôi cần phải nói cho cô biết một vài kiến thức cơ bản bắt buộc phải rõ để sinh tồn trên con tàu này. Suy cho cùng thuyền trưởng cũng không hạ mình đi giải thích mấy thứ này cho người mới đâu... Thưa cô, đã chuẩn bị xong chưa?"

Alice cứ ngẩn tò te mà nghe. Cô đã quên mất mục đích ban đầu khi mình đến phòng thuyền trưởng là gì, chỉ cảm thấy cái đầu dê trước mắt này mỗi lần mở miệng là lại luyên thuyên một tràng dài. Mới mở miệng hai ba lần mà nhịp điệu của cuộc nói chuyện này đã hoàn toàn không còn nằm bên phía cô nữa rồi, đặc biệt là vừa rồi đối phương đột nhiên xổ ra một tràng dài danh hiệu, cô cảm giác cả cái đầu mình đều ong ong. Lúc này đối phương dứt lời, cô cũng chỉ biết gật đầu trong vô thức: "A, a, vâng... vâng ạ?"

"Rất tốt, vậy tiếp theo đây là vài quy tắc mà thủy thủ tàu Mất Quê bắt buộc phải biết. Việc này sẽ giúp người mới thích nghi với môi trường nhanh hơn, đồng thời nhận được sự che chở trọn vẹn từ tàu Mất Quê và thuyền trưởng Duncan vĩ đại trên vùng biển vô tận đầy nguy hiểm..."

Cái đầu dê kia rõ ràng rất hài lòng với câu trả lời của Alice. Nó vừa nói vừa lắc lư cái đầu bằng gỗ của mình, trong giọng điệu mang theo sự đắc ý thấy rõ ——

"Điều thứ nhất, thuyền trưởng Duncan là chúa tể tuyệt đối của tàu Mất Quê, thuyền trưởng Duncan luôn luôn đúng. Cho dù thực tế có xung đột với lời nói của thuyền trưởng Duncan, cũng phải lấy phán đoán của thuyền trưởng Duncan làm chuẩn.

"Điều thứ hai, bất kỳ thủy thủ nào cũng chỉ được phép hoạt động trong khu vực mà thuyền trưởng Duncan cho phép. Những khu vực thuyền trưởng Duncan chưa ra lệnh mở cửa thì tuyệt đối không được bước vào nửa bước, bởi vì những khu vực đó là không tồn tại.

"Điều thứ ba, nếu lỡ bước vào khu vực chưa được phép mà cô vẫn may mắn tạm thời sống sót, thì phải ở lại nguyên tại chỗ, đợi thuyền trưởng Duncan đưa cô về, hoặc an tâm chờ chết —— tuyệt đối không được phép tự ý quay lại, bởi vì thứ cô quay lại không phải là tàu Mất Quê.

"Điều thứ tư, tàu Mất Quê luôn luôn đi trên tuyến đường đúng đắn. Đừng hoài nghi kế hoạch đi biển của thuyền trưởng, nếu cô phát hiện cảnh sắc xung quanh tàu Mất Quê khác với dự kiến của mình, hoặc phát hiện tàu Mất Quê rơi vào vùng biển 'sâu' hơn, thì đó là một phần trong kế hoạch đi biển bình thường.

"Điều thứ năm, thuyền trưởng thỉnh thoảng sẽ rời khỏi tàu, nhưng ngài ấy nhất định sẽ quay về. Trong thời gian thuyền trưởng rời đi, tàu Mất Quê sẽ tiếp tục di chuyển bình thường, nhưng toàn bộ thủy thủ tuyệt đối không được tới gần buồng lái ở đuôi tàu —— hệ thống bánh lái sẽ thiếu cảm giác an toàn khi thuyền trưởng rời đi, dây cáp ở đuôi tàu sẽ siết cổ tất cả những kẻ liều lĩnh thể hiện ra hành động 'soán ngôi'.

"Điều thứ sáu, trên tàu Mất Quê, nội quy cơ bản của thủy thủ có và chỉ có sáu điều.

"Điều thứ bảy, cửa phòng thuyền trưởng mở ra ngoài."

Đầu dê dường như không chỉ một lần phổ cập "kiến thức cơ bản" cho thủy thủ mới. Nó đọc những nội quy này vô cùng trôi chảy và tự nhiên, nhưng khi nghe đến hai điều cuối cùng, Alice lập tức phát hiện ra chỗ không đúng: "Khoan đã, thưa ông đầu dê, điều thứ sáu ông vừa nói là..."

"Điều thứ sáu, trên tàu Mất Quê, nội quy cơ bản của thủy thủ có và chỉ có sáu điều." Đầu dê lập tức trả lời, khi nhắc đến những nội quy cơ bản này, nó hoàn toàn không hề lề mề.

Trong chốc lát, Alice có chút hoài nghi không biết là bản thân mình có vấn đề hay "đại phó" trước mắt có vấn đề: "Nhưng vừa nãy ông còn nhắc đến điều thứ bảy..."

"Điều thứ bảy, cửa phòng thuyền trưởng mở ra ngoài." Đầu dê trả lời vô cùng tự nhiên.

Alice ngơ ngác nhìn bức tượng gỗ đầu dê đen thui trên bàn. Sau khi hoài nghi đôi tai của mình xong, cô bắt đầu hoài nghi não bộ của chính mình —— nhưng rất nhanh cô đã ý thức được mình không có não, thế là lại xác nhận thêm một lần: "Hai điều này... không mâu thuẫn sao?"

"Hoàn toàn không mâu thuẫn."

Nghe câu trả lời chắc nịch của đầu dê, nhìn đôi mắt trống rỗng và đen kịt của đối phương, Alice há miệng, nhưng đột nhiên lại nuốt toàn bộ những nghi vấn trở về.