Chương 50: Chương 64: Cập cảng

Web novel [15-100] Duncan chăm chú nhìn thật lâu vào vết sẹo khổng lồ tỏa ra thứ ánh sáng nhạt nhòa trên bầu trời, dường như muốn từ trong những quầng sương sáng chảy xiết hỗn độn kia phân biệt ra vài chi tiết từng nhìn thấy, nhằm kiểm chứng cho suy đoán kinh người trong tâm trí mình —— Cảnh tượng hiện ra bên ngoài đáy tàu Mất Quê, liệu có phải chính là Vết Thương Thế Giới?

Nếu bên ngoài đáy tàu là Á Không Gian, vậy Vết Thương Thế Giới có phải cũng là một phần của Á Không Gian? Hoặc ít nhất là có mối liên hệ nhất định nào đó?

Nhưng rốt cuộc hắn cũng không nhìn ra được manh mối nào, suy đoán trong đầu cũng chỉ có thể là suy đoán.

Vết sẹo kia quá đỗi xa xôi, cho dù có lấy ống nhòm ra cũng không thể nhìn thấy nhiều chi tiết hơn. Hơn nữa chỉ nhìn từ phần có thể thấy được hiện tại, nó với cảnh tượng bên ngoài đáy tàu Mất Quê cũng chỉ "giống nhau" một cách mơ hồ, nửa vời. Thay vì nói hai thứ này giống nhau, thà bảo là do sau khi khám phá đáy khoang thần kinh hắn quá mức căng thẳng, đến nỗi nhìn đâu cũng thấy nghi thần nghi quỷ thì đúng hơn.

Duncan đứng trên boong tàu hóng gió biển rất lâu, vừa suy nghĩ vừa để tâm trạng từ từ bình tĩnh lại. Hắn cũng chú ý đến động tĩnh bên phía đầu dê, phát hiện vị "đại phó" kia của mình dường như cũng đã bình tĩnh lại, lúc này đang cực kỳ nghiêm túc điều khiển tàu Mất Quê.

Thế nhưng Duncan vẫn nhạy bén cảm nhận được, có một sự căng thẳng mờ nhạt đang bao trùm lấy con tàu này —— sự căng thẳng này dường như không có ngọn nguồn, hơn nữa còn thấm đẫm vào toàn bộ con tàu ma "đang sống" này. Những cột buồm cao vút, những cánh buồm đan chéo, những cuộn dây thừng chất đống trên boong... những sự vật trầm mặc trong bóng tối này, dường như đều đang truyền đến những tiếng xì xào bàn tán căng thẳng và kìm nén, đang thảo luận về chuyện của "cánh cửa đó".

Đây là lần đầu tiên Duncan trực tiếp cảm nhận được sự thay đổi cảm xúc của con "tàu" này từ trong tâm trí.

Dường như sau khi từ đáy khoang trở về, mối liên hệ giữa hắn và con tàu này lại càng thêm sâu sắc.

Hiện tại, toàn bộ con tàu đều đang chú ý đến thuyền trưởng, chú ý xem thuyền trưởng sau khi nhìn trộm tình hình phía bên kia cánh cửa có gì bất thường hay không.

Gió đêm thổi lướt qua mặt, Duncan hít sâu một hơi, chậm rãi đi về phía phòng thuyền trưởng. Ngón tay hắn khẽ gõ nhẹ lên lan can mạn tàu, như thể đang lẩm bẩm một mình: "Thả lỏng đi, chuyện này chẳng có gì to tát đâu."

Lần này, hắn rốt cuộc cũng cảm nhận được sự thay đổi một cách rõ ràng hơn: Sự căng thẳng tràn ngập cả con tàu từ từ rút đi, dây thừng không còn căng cứng, cánh buồm cũng no gió vươn lên, tiếng cọt kẹt khe khẽ truyền đến từ bên dưới boong tàu cũng theo đó mà dần im bặt.

Con tàu này dường như rốt cuộc cũng xác nhận được, thuyền trưởng vẫn là thuyền trưởng.

Duncan đã về đến trước cửa phòng thuyền trưởng, nhưng hắn không kéo cửa bước vào như mọi khi. Hắn thoáng chần chừ một chút rồi nắm lấy tay nắm cửa, hơi dùng sức, đẩy cánh cửa vào trong.

Cánh cửa mở ra, bên trong là một luồng sương đen cuồn cuộn.

Duncan sải bước đi về phía luồng sương đen đó. Con bồ câu Ai nãy giờ vẫn đậu trên vai hắn đột nhiên vỗ cánh phành phạch bay lên cột buồm cách đó không xa, vừa bay vừa ồn ào: "Phía trước đứt đường, phía trước đứt đường!"

Duncan có chút tò mò liếc nhìn con bồ câu đột nhiên chạy mất một cái, nhưng vẫn bước tới một bước.

Hắn đã trở về căn hộ độc thân quen thuộc của mình.

Chu Minh cúi đầu, xác nhận cơ thể hiện tại của mình: đôi bàn tay quen thuộc, chiếc áo sơ mi quen thuộc, chiếc quần dài quen thuộc, không cường tráng như Thuyền trưởng Duncan, mà chỉ là một con người hết sức bình thường.

Hắn lại ngẩng đầu lên, nhìn cảnh vật trong phòng.

Mọi thứ đều giống hệt như lúc hắn rời đi, thậm chí cả bụi bặm cũng không nhiều thêm chút nào.

Chu Minh mang vẻ trầm tư quan sát cách bài trí trong phòng, sau đó đột ngột quay đầu nhìn về phía cửa ra vào —— hắn nhìn cánh cửa của căn hộ độc thân, nhớ lại cánh cửa mà mình đã nhìn thấy ở đáy tàu Mất Quê, nhớ lại vị trí và góc độ của khe cửa nọ.

Hắn đứng vào đúng vị trí tương ứng, đầu tiên giả thiết phía sau cửa có một người, sau đó nhìn về hướng đối diện với cửa.

Từ vị trí của khe cửa, quả thực có thể nhìn thấy giữa phòng, có thể nhìn thấy chiếc bàn học hơi lộn xộn, trên bàn bày máy tính cùng những đồ lặt vặt khác —— mà bình thường hắn vẫn luôn làm việc trước chiếc bàn đó, đọc sách viết lách, hoặc chấm bài tập và bài thi cho học sinh.

Chu Minh chậm rãi mở cửa ra một khe hở, nhích từng chút một, ghé mắt nhìn qua khe cửa.

Khoảnh khắc này, hắn cảm thấy tim mình đập thình thịch —— mặc dù lý trí mách bảo hắn rằng đây là một suy nghĩ hoàn toàn vô lý, nhưng hắn vẫn không khỏi tưởng tượng... phía bên kia khe cửa, liệu có đột nhiên xuất hiện một con mắt? Liệu có đột nhiên xuất hiện một vị thuyền trưởng ma quái với nét mặt u ám nghiêm nghị? Liệu có... đột nhiên có một thanh hải tặc kiếm đâm xuyên qua?

Hắn áp sát mặt vào, đưa mắt nhìn ra ngoài.

Bên ngoài chỉ có một luồng sương đen cuồn cuộn không ngừng, vẫn như mọi khi.

Chu Minh chợt thở phào nhẹ nhõm, nhưng không hiểu sao, trong lòng hắn lại có một cảm giác hụt hẫng kỳ lạ —— một cảm giác như dự đoán không thành hiện thực, lại như thể đánh mất một niềm vui thú nào đó.

Hắn dùng sức lắc lắc đầu, quẳng cái tâm trạng quỷ dị này ra sau ót, sau đó chậm rãi đi đến trước bàn học —— những thứ hắn để lại trong phòng trước khi đi vẫn nằm nguyên ở chỗ cũ, bao gồm cả tờ giấy nháp viết đầy những nét vẽ nguệch ngoạc, cuốn nhật ký đã được cất gọn gàng, cùng với màn hình máy tính dù đã bị ngắt điện nhưng vẫn đang sáng.

Mọi thứ dường như chẳng có gì thay đổi.

Chu Minh thở hắt ra một hơi, nhưng đột nhiên, biểu cảm của hắn cứng đờ.

Có sự thay đổi!

Ánh mắt hắn ghim chặt vào một góc bàn học, ở cái góc khuất không mấy nổi bật đó, lúc này lại chễm chệ có thêm một món đồ nhỏ bé —— đó là một món đồ trang trí vô cùng tinh xảo, một mô hình sống động như thật, một chiếc tàu... Mất Quê.

Chu Minh như bị sét đánh, thẫn thờ ngồi trên ghế suốt nửa phút đồng hồ không mảy may nhúc nhích. Hắn dám chắc một vạn phần trăm là trên bàn học của mình vốn dĩ không hề có món đồ trang trí này... Đặc biệt là, món đồ trang trí này lại chính là "mô hình" của tàu Mất Quê!

Phải mất rất lâu, hắn mới đột nhiên chớp chớp mắt, vươn tay cẩn thận cầm cái "mô hình" không biết xuất hiện trên bàn từ lúc nào lên, đặt trước mắt quan sát tỉ mỉ.

"Con tàu ma" được làm mô phỏng y như đúc này chỉ dài hơn nửa thước, độ nặng khi cầm trên tay cũng chẳng khác mấy so với một mô hình bình thường. Đồng thời các chi tiết của nó lại sắc nét đến mức, Chu Minh chăm chú nhìn nửa ngày trời, hắn thậm chí có thể nhìn thấy từng sợi dây thừng, từng chiếc thùng gỗ trên boong tàu...

So với tàu Mất Quê thực sự, điểm khác biệt duy nhất của con tàu này có lẽ chỉ là kích thước.

Đột nhiên, Chu Minh dường như nghĩ đến điều gì đó, hắn đưa con tàu đến trước mắt, lại dùng ngón tay cẩn trọng "cậy" mở cánh cửa phòng thuyền trưởng nằm ở đuôi tàu. Tầm nhìn của hắn xuyên qua cánh cửa bé xíu nhìn vào bên trong, tỉ mỉ tìm kiếm.

Trên chiếc bàn hàng hải thu nhỏ, không nhìn thấy bóng dáng của đầu dê. Tương tự, trên tàu cũng không nhìn thấy Alice.

Trong lòng Chu Minh dâng lên chút kỳ quái. Hắn không biết tại sao mình lại cho rằng "Alice" sẽ xuất hiện trên phiên bản thu nhỏ của tàu Mất Quê này, đây rõ ràng là một ý nghĩ quá đỗi hoang đường.

Có lẽ bản thân sự xuất hiện của con tàu này đã là một điều quá đỗi hoang đường rồi?

Chu Minh nâng chiếc tàu Mất Quê nhỏ xíu trên tay, trầm tư suy nghĩ rất lâu rất lâu.

Hắn không biết con tàu này xuất hiện trên bàn học của mình bằng cách nào, nhưng rõ ràng, mối liên hệ giữa căn hộ độc thân bị phong tỏa này của hắn và "thế giới đằng sau cánh cửa" sâu sắc hơn những gì hắn tưởng tượng.

Sự thay đổi này có lẽ xảy ra sau khi hắn "cầm lái", cũng có thể xảy ra sau khi hắn nhìn trộm Á Không Gian qua khe cửa đó.

Hắn ngả người ra tựa lưng vào ghế, để tâm trí mình dần dần bình lặng lại.

Hắn phát hiện mình vẫn có thể "cảm nhận" được tình hình phía bên kia cánh cửa. Hắn có thể cảm nhận được tàu Mất Quê, cảm nhận được đầu dê, thậm chí... có thể cảm nhận được thành bang Pland cách xa không biết bao nhiêu dặm, cảm nhận được lớp "vỏ bọc" khác... trong tiệm đồ cổ kia.

Cứ như vậy trầm mặc suy nghĩ không biết bao lâu, Chu Minh mới đột nhiên chớp chớp mắt như bừng tỉnh. Hắn nhìn con tàu ma vẫn đang được mình nâng niu trên tay, sau đó nhìn về phía một chiếc kệ để đồ trống không ở cuối phòng.

Chiếc kệ đó đã mua được mấy năm rồi, nhưng cho đến tận khi dị tượng giáng xuống, hắn cũng chưa tìm được cơ hội để lấp đầy nó. Lúc này trên đó chỉ đặt vài cái bình pha lê trang trí bị lừa mua trên mạng, những ngăn còn lại đều trống không.

Chu Minh nâng tàu Mất Quê, cẩn thận đặt chiếc "mô hình" tinh xảo này lên kệ.

Sau khi đặt xong hắn lùi lại hai bước, quan sát tỉ mỉ "thành quả" của mình, dường như rất hài lòng với vị trí đã chọn này.

Thứ này xuất hiện ở đây như thế nào vẫn còn là một bí ẩn, nhưng ít nhất... trong những ngày tháng bị mắc kẹt này, hắn lại có thể trang hoàng thêm chút ít cho căn nhà nhỏ của mình rồi.

...

Một hồi còi tàu lanh lảnh và du dương phá vỡ sự tĩnh lặng trên mặt biển. Vanna - người đã đến cảng từ rất sớm, lập tức bước đến rìa đài quan sát, phóng tầm mắt ra tình hình trên bến tàu.

Toàn bộ bến cảng đã được lên kế hoạch sơ tán từ trước. Cảng chính Pland từng tấp nập nay lại vắng vẻ đìu hiu. Trên bến tàu không còn bóng dáng những công nhân bốc vác hay nhân viên giao nhận bình thường, thay vào đó, là lực lượng trị an được vũ trang đầy đủ đang nghiêm ngặt chờ đợi, cùng với những Người Gác Đêm trực thuộc giáo hội.

Mười hai cỗ máy đi bộ chạy bằng hơi nước phong tỏa mọi ngả đường dẫn đến khu vực bến tàu.

Còn trên mặt biển bên ngoài bến cảng, giữa những con sóng dập dềnh nhấp nhô, một con tàu cơ giới hơi nước tuyệt đẹp đang chầm chậm tiến đến.

Tàu Sồi Trắng.