Chương 81: Đó không phải là phía trước (3)

Toàn truyện Ngay khoảnh khắc bầu không khí trở nên căng thẳng, Weed thản nhiên cho một miếng bánh quy vào miệng rồi nói:

"Đừng hiểu lầm."

Rắc rắc.

Weed nhai ngấu nghiến miếng bánh rồi nhấp một ngụm trà. Hương vị này còn vượt xa loại hồng trà mà hoàng tử thứ 2 của Corpus từng chiêu đãi. Có lẽ vì nơi này chính là quê hương của trà nên điều đó cũng là lẽ đương nhiên.

"Hiện tại ta không hề đối đầu với Giáo đoàn. Dù tình huống trông có vẻ dễ gây hiểu lầm, nhưng ta muốn giải quyết mọi việc bằng đối thoại. Hơn hết, hành trình của chúng ta không phải vì mục đích trả thù cho Rivera. Vì vậy, nếu có thể…"

"Cháu sẽ hợp tác!"

Lời của Weed còn chưa dứt, Sister Ray đã lập tức gật đầu.

"Cháu không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra. Nhưng nếu cháu có thể giúp ích, cháu sẵn sàng làm bất cứ điều gì. À, hay là sau khi chuyện này kết thúc, mọi người cùng cháu đến Thần Thánh Quốc đi? Mọi người đã có lịch trình tiếp theo chưa ạ?"

"Chưa."

Nhóm của Weed hành động theo thông tin của hoàng tử thứ 2 nước Corpus nhằm giải quyết sự sụp đổ chiều không gian. Nói cách khác, đó vốn dĩ là mục tiêu họ cần phải giải quyết. Thú thật, ngay cả khi Sister Ray không yêu cầu, họ cũng sẽ làm điều đó thôi.

Họ sẽ đi đâu tiếp theo?

Nếu phải chọn, đó chắc chắn là Thần Thánh Quốc. Thông tin đầu tiên mà hoàng tử thứ 2 cung cấp chính là về Giáo đoàn. Vì vốn đã định tìm hiểu về Giáo đoàn sau khi kết thúc việc này, nên kể cả không gặp Sister Ray, họ vẫn sẽ đến Thần Thánh Quốc. Thêm người đồng hành thường chẳng có gì xấu cả.

Weed gật đầu:

"Được. Chúng ta sẽ đến Thần Thánh Quốc."

Sister Ray nở nụ cười rạng rỡ. Cô vội gật đầu rồi đưa tay ra:

"Vậy thì, nhờ cả vào mọi người ạ! Ngài Mandok!"

Ngay khoảnh khắc Weed nắm lấy tay cô để bắt tay, mắt Raju khẽ nheo lại. Weed chỉ mỉm cười thầm trong lòng. Sự ghen tuông trẻ con lộ rõ trên gương mặt ấy khá là buồn cười. Bản thân anh cũng từng có lúc bộc lộ cảm xúc non nớt như thế. Chắc chắn trông lúc đó anh cũng nực cười lắm.

Cả nhóm tản ra để làm những việc riêng của mình. Para, Raju và Mag rời đi để liên lạc với những Psychi ở chợ đen. Sgin thì đi ra ngoài cùng Sister Ray để tham quan nhà thờ. Tuy bất ngờ nhưng đó quả là hành động rất… Cleric.

Iruril cũng đi mất vì bảo rằng cần thời gian để thuần hóa cây trượng mới. Dù không hiểu "thuần hóa" theo nghĩa nào hay bằng cách nào, Weed cũng chẳng muốn đào sâu làm gì. Chỉ hy vọng đó không phải là những việc tàn khốc không hợp với một linh mục, dù rằng ở đây là nhà thờ, nhưng có tàn khốc tí chút cũng chẳng sao.

Người ở lại chỉ còn Weed và Liatris. Thực tế, có vẻ như những người khác đã cố tình lánh đi để tạo không gian riêng cho hai người. Ít nhất thì với Sgin, điều đó quá rõ ràng. Hắn là một gã Barbarian có khả năng quan sát nhạy bén hơn vẻ ngoài rất nhiều.

Liatris thong thả uống trà.

Dù vẻ mặt cô trông có vẻ vô tư, nhưng chắc chắn nội tâm không bình lặng đến thế. Khi hành trình còn chưa bắt đầu, Liatris đã từng suýt chút nữa vì hận thù mà vứt bỏ cả lời thề của chính mình. Đó là một lựa chọn quá mức cực đoan.

"Chú."

Weed ngước lên. Trong đôi mắt vàng kim của Liatris thấp thoáng bóng hình của Rivera. Mỗi lần như vậy, Weed lại cảm thấy Liatris thật xa lạ. Có lúc cô giống Lysianthus, có lúc lại giống Rivera. Phải mất một lúc anh mới sực tỉnh rằng người đang ở trước mặt mình không phải Lysianthus, cũng không phải Rivera, mà chính là Liatris.

"Chú đã bí mật điều tra về cái chết của cha cháu sao?"

Weed nín thở một lúc rồi mới hít vào. Anh không tìm thấy câu trả lời nào thích hợp. Anh cũng không chắc liệu có nên thừa nhận ngay lúc này hay không. Liatris vẫn nhìn thẳng vào mắt anh rồi nói tiếp:

"Lẽ ra chú nên cho cháu biết trước chứ."

"Ta quên mất."

Đó là một lời bào chữa đơn giản, nhưng là sự thật. Anh vốn định sẽ nói, nhưng cuối cùng lại quên. Đối với Weed, Liatris vẫn là một đứa trẻ, không phải là đối tượng để thảo luận những việc này. Hơn nữa, việc thảo luận với người khác vốn dĩ rất lạ lẫm với Weed.

Liatris cúi đầu thở dài. Dù không hay biết, nhưng lúc này, mồ hôi lạnh đã thấm đẫm lưng Weed. Cảm giác này y hệt như lúc bị Lysianthus mắng vậy. Thật căng thẳng.

"Dạ, cũng có thể hiểu được ạ."

Phù.

Weed thầm thở phào. Dù chỉ là lời nói suông, nhưng có vẻ Liatris đã tạm chấp nhận. Hoặc có thể cô không chấp nhận nhưng đang cố tỏ ra như vậy. Dù sao thì, ít nhất lời nói vẫn là sự chấp nhận.

Liatris lại nhấp một ngụm hồng trà. Weed lén nhìn thái độ của cô rồi vươn tay cầm lấy miếng bánh quy. Đúng khoảnh khắc anh định đưa vào miệng, Liatris lên tiếng:

"Cháu hỏi một câu được không?"

"Được."

"Lúc nãy chú bảo 'nhận giá trị xứng đáng cho câu hỏi', ý chú là sao ạ?"

Weed cắn miếng bánh quy, nhai rắc rắc. Anh không giải thích gì thêm về chuyện đó. Đôi khi, để đạt được câu trả lời mình muốn, việc gây áp lực mạnh mẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc vòng vo. Thực tế, hầu hết mọi tình huống đều như vậy. Weed chỉ đơn giản là áp dụng sự khôn ngoan đó thôi.

Anh đoán được Liatris sẽ hỏi gì. Chắc chắn là những câu như làm sao để giúp Sister Ray, có cách nào đóng ngay sự sụp đổ chiều không gian không, hoặc nếu không đóng thì sẽ giải quyết thế nào.

Vậy nên, câu hỏi này nằm ngoài dự đoán của anh:

"Con mắt đằng sau miếng che mắt đó là gì vậy ạ?"

Weed mở to mắt rồi nuốt chửng miếng bánh. Anh cứ tưởng không ai nhìn thấy, nhưng có vẻ Liatris đã phát hiện ra. Thực ra đó không phải là bí mật quá lớn. Nếu là Sgin, Iruril hay Para thì không nói, nhưng với Liatris thì đây là bí mật có thể chia sẻ. Weed uống ngụm trà trôi miếng bánh rồi chậm rãi lên tiếng:

"Mắt của Ma Vương."

Nói xong, Weed ngẩng đầu. Biểu cảm của Liatris rất vi diệu. Có vẻ như cô đang hoang mang, nửa tin nửa ngờ, lại vừa ngạc nhiên. Weed băn khoăn không biết đây có phải kiểu đùa đặc trưng của mình mà cô không hiểu hay không.

Vì vậy, anh lắc đầu:

"Là thật đấy."

Lúc này Liatris mới mở to mắt hỏi lại:

"Rốt cuộc là tại sao ạ?"

"Để phong ấn."

Ma Vương đã hồi sinh nhiều lần. Vì vậy, đội quân Dũng sĩ của Rivera không chọn cách tiêu diệt mà là phong ấn Ma Vương để hắn không thể hồi sinh thêm lần nào nữa. Họ đã chặt tay chân hắn, phong ấn từng phần, rồi phủ thêm một lớp phong ấn tổng thể bên ngoài.

Thấy vậy vẫn chưa đủ, họ phủ thêm các loại ma pháp phòng thủ lên trên, thêm đủ loại chú ngữ để Melis có thể phát hiện nếu có vấn đề xảy ra. Và vẫn chưa dừng lại ở đó, họ chọn cách cuối cùng: lấp đầy không gian trống trong cơ thể Weed bằng thứ của Ma Vương.

Weed khẽ đặt tay lên miếng che mắt.

"Con mắt này, giống như mọi phong ấn khác đặt lên Ma Vương, đều bị bao bọc bởi vô số chú ngữ nhằm áp chế tà khí và thần tính của hắn. Vì vật trung gian của phong ấn chính là ta, nên con mắt này còn được phong ấn kỹ hơn nữa. Chừng nào ta chưa gục ngã, thì dù phong ấn của Ma Vương có bị phá vỡ, một phần sức mạnh của hắn vẫn sẽ bị giam cầm."

"Ý cháu là, tại sao lại chọn chú để… không, tại sao lại dùng phương pháp phong ấn đó?"

"Cháu muốn xem thử không?"

Khi tay Weed hướng về phía nút thắt, Liatris hoảng hốt xua tay. Nhưng nút thắt đã nằm gọn trong tay anh rồi.

"À, dạ không! Cháu không muốn xem đâu ạ!"

Weed tháo nút thắt. Đó là một nút thắt quá đơn giản, đến mức khó tin là nó đang phong ấn thứ đáng sợ như mắt Ma Vương. Ngay khoảnh khắc mí mắt được mở ra, Liatris kinh hãi trợn tròn mắt. Đó là một con mắt đỏ rực tỏa ra luồng sáng mãnh liệt đến mức nhìn thoáng qua cũng đủ nhận ra.

Luồng khí ấy vừa quen thuộc, lại vừa xa lạ với Liatris.

"Thần tính?"

Đúng là thần tính, nhưng lại là thần tính pha lẫn tà khí. Cô cảm nhận được một sự khó chịu dữ dội. Nhìn theo một cách nào đó, nó giống như bội giáo, lại giống như phạm thượng. Nó gần giống với thứ của một Paladin đã sa ngã, nhưng còn khó chịu hơn gấp bội.

Suy nghĩ của Liatris được Weed khẳng định bằng một lời khẳng định đanh thép:

"Ma Vương vốn là một Paladin hùng mạnh."

"Paladin ạ?"

"Phải, và là kẻ bội giáo. Hắn rời bỏ Chủ Thần, sử dụng ánh sáng mang theo tà khí. Nhưng hắn cũng từng sử dụng luồng ánh sáng trắng của Chủ Thần. Điều đó có nghĩa là trong cơ thể hắn vẫn ẩn chứa thần tính. Chính là con mắt này. Thần tính được cô đọng bên trong nó."

Sự áp đảo. Chỉ cần nhìn vào con mắt ấy, nỗi sợ hãi đã tự khắc nảy sinh. Weed nhìn Liatris một lúc rồi đậy miếng che mắt lại. Lúc này, Liatris mới dám hít thở. Cô thậm chí còn không nhận ra mình đã nín thở từ lúc nào.

Weed thắt lại nút thắt rồi tiếp tục:

"Vì thế nên cần một nơi phong ấn riêng, và nếu đã phong ấn thì chọn cơ thể ta là hợp lý nhất. Xét theo nghịch lý, đó lại là nơi an toàn nhất."

"Vậy thì…"

"Và lần này, ta sẽ dùng con mắt này để xử lý sự sụp đổ chiều không gian."

"Dạ?"

Đây là con mắt của Ma Vương mà anh đã mang theo suốt 17 năm qua. Suốt 17 năm trời, anh cứ ngỡ mình chỉ đang mang một gánh nặng phải giấu kín trước bất cứ ai.

Lý do sức mạnh võ thuật của Weed không hề suy giảm mà thậm chí còn mạnh mẽ hơn 17 năm trước, lý do anh có thể cảm nhận tà khí nhạy bén hơn bất cứ ai, và giờ đây, thêm một giác quan khác vừa được thức tỉnh.

"Ta cảm nhận được sóng tinh thần rồi."

"Chú cảm nhận được ạ?"

Không phải là nhìn thấy, mà là cảm nhận được. Đó là điểm khác biệt lớn so với đẳng cấp cảm ứng thông thường. Cũng giống như việc cảm nhận tà khí bằng khí cảm, anh đã có thể cảm nhận được sóng tinh thần. Có lẽ, anh sẽ chẳng mất quá nhiều thời gian để ngăn chặn sự sụp đổ chiều không gian này nữa đâu.