Chương 136: Mày lại chui từ đâu ra thế? (5)

Toàn truyện Nguyên nhân gốc rễ của việc bị tà khí ăn mòn rốt cuộc là gì?

Đây là một câu hỏi hoàn sự không có đáp án chính xác. Các kết tinh tà khí vốn trong suốt. Nó có thể được giấu trong đồ trang trí giáp trụ của một ai đó, hoặc cũng có thể trở thành vật trang trí chuôi kiếm của kẻ nào đó. Tận dụng đặc tính trong suốt, cũng có bên chọn cách tán nhuyễn thành bột rồi cho vào thức ăn để người khác nuốt phải.

Phải vừa xông phá vòng vây tấn công của đám binh lính, vừa tìm ra xem đâu mới là đáp án chính xác trong số đó. Quả là một việc dễ dàng làm sao.

Một lưỡi kiếm lao tới. Cúi gập lưng để né. Mũi tên bắn tới. Dùng gạt tay chặn lại. Gậy gộc. Tóm lấy rồi bẻ gãy. Chùy sắt. Để trượt qua giáp vai. Ophion chạy song song bên cạnh cất tiếng cảm thán:

"Á chà, đây là Rogue hay là Fighter thế hả?"

"Câm mồm. Tập trung vào."

Weed thừa biết. Hành động không né tránh mà lao thẳng vào va chạm trực diện thế này vốn chẳng dính dáng gì đến phong cách của một Rogue cả. Nhưng đây là con đường nhanh nhất. Trừ phi sở hữu tài năng dột xuất như Ophion, còn không thì lựa chọn con đường này mới là nhanh nhất. Nói cách khác, Ophion sẽ chẳng bao giờ chọn con đường thế này đâu.

Reng! Sức nóng hòa lẫn với tà khí đỏ rực đã hất văng lưỡi kiếm. Giao kèo của Warlock thật sự vô cùng cay độc. Ngay cả sau khi trải qua cái chết, miễn là linh hồn vẫn còn tồn tại thì giao kèo của Warlock vẫn tiếp tục duy trì. Có những giao kèo, ngay cả khi kẻ ký kết đã chết thì nó vẫn tìm kiếm một người kế nhiệm phù hợp để tiếp tục nối dài. Thanh kiếm được trao cho giao kèo khủng khiếp đó, được gọi là Thánh Kiếm.

Động tác của Ophion khựng lại giữa không trung. Đồng thời cơ thể hắn trở nên trong suốt. Đó là một kỹ năng thuộc cấp bậc Warlock. Ophion vừa biến mất thì ngay lập tức lại xuất hiện ở một khoảng không gian khác. Đúng lúc đó, ánh mắt của Ophion và Weed cùng hướng về một điểm. Chính là ngón tay của một tên lính.

Weed vươn tay ra, còn Ophion thì vung kiếm tới.

Và Ophion nhanh hơn một bước. Kèm theo tiếng rắc, ngón tay bị chém đứt lìa bay vèo đi. Weed vội vàng chộp lấy ngón tay trước khi nó rơi xuống đất rồi gào lên:

"Thằng điên này, mày đang làm trò gì thế hả!"

"Gì chứ. Chẳng phải thời gian đang gấp rút lắm sao? Kẻ điên là mày mới đúng ấy."

"Mấy người này chỉ là nạn nhân..."

"Mày là Paladin chắc? Xem thử có phải hay không đã."

Chẹp. Weed tặc lưỡi nhìn ngón tay đang nằm gọn trong lòng bàn tay. Trên ngón tay vừa tháo ra khỏi găng sắt, có đeo một chiếc nhẫn. Dù được chạm trổ một viên đá quý tinh xảo, nhưng thực chất hoàn toàn không phải vậy. Viên đá quý trong suốt này chẳng có điểm gì liên quan đến đá quý cả.

"Chia nhỏ ra dưới dạng trang sức à."

Số lượng cấp bậc không thể cảm nhận được tà khí cao hơn rất nhiều so với cấp bậc có thể cảm nhận được nó.

Đa phần binh lính đều sở hữu cấp bậc Fighter. Bọn họ hoàn toàn không thể cảm nhận được tà khí. Cho dù khí cảm có xuất sắc đến đâu thì cũng chỉ loanh quanh ở mức độ đó mà thôi. Thế nên, khi những món đồ trang sức cao cấp này được ban phát với giá rẻ mạt, họ chỉ có thể hí hửng đeo lên người. Mà chẳng hề hay biết rằng thứ đó sẽ tước đoạt đi sinh mạng của mình.

"Biết cách dùng đầu óc đấy chứ."

Thứ quan trọng nhất ở Corpus chính là tiền bạc và thông tin. Enter đã nhìn thấu tận tâm can bản tính tôn sùng tiền bạc của người dân Corpus.

Weed siết chặt chiếc nhẫn trong lòng bàn tay. Kèm theo tiếng rắc khô khốc, kết tinh tà khí vỡ vụn ra. Ngay lập tức, viên kết tinh mất đi độ tinh khiết, chuyển sang màu đỏ rực rồi bốc hơi biến mất trong chớp mắt. Kích thước càng nhỏ thì độ ổn định để duy trì hình thái lại càng kém đi.

Ophion bĩu môi cười khẩy nói:

"Thế bộ mày định lột găng tay, lòi ngón tay ra, rồi tháo nhẫn ra từng cái một chắc? Với mày và tao, chỉ cần chém đúng ngay ngón tay đeo nhẫn là được. Bọn tao có phải chém để giết đâu? Là chém để cứu người cơ mà."

Nghe vậy, một tiếng thở dài thoát ra. Chẳng có chút dư dả nào, và thời gian lại càng không cho phép. Đành phải coi đây là sự hy sinh của số ít vì số đông. Để không mất mạng, việc đánh đổi một ngón tay chắc cũng không phải là chuyện gì quá khó khăn.

"Chém hết đi."

"Được chứ. Ngay từ đầu đã nên..."

[Phát nổ đi.] Bùm!

Cơ thể của hai Rogue bị hất văng đi.

Chóng mặt. Ngột ngạt. Ẩm ướt. Cảm giác như máu đang rỉ ra. Chắc chắn là cậu đã bất tỉnh. Đã mất ý thức bao lâu rồi nhỉ? Không thể biết được. Hướng mặt trời vẫn y nguyên, cơ thể cũng không có thêm vết thương nào khác. Lâu lắm thì chắc cũng chỉ tính bằng giây. Chỉ còn cách đặt niềm tin vào cảm giác của cơ thể mà thôi.

"Mẹ, kiếp."

Tứ chi vẫn lành lặn. Lẫn trong kẽ giáp trụ có găm mấy mảnh xương vụn. Đây là vết thương vẫn có thể chịu đựng được. Đưa mắt quan sát xung quanh. Dấu tích của đại thi thể bạo phá (Mass Corpse Explosion). Bọn lính không phải là thây ma hoàn chỉnh, nhưng nếu lợi dụng kết tinh tà khí thì hoàn toàn có thể thực hiện được việc này.

Nghiến chặt răng. May là không có chỗ nào bị gãy. Cậu gượng người đứng dậy.

"O, Ophion!"

"Tao không toàn thê chút nào đâu. Rơi mất một bên tay rồi này."

Ophion lọt vào tầm mắt. Hắn đã đứng dậy trước và đang cầm sẵn một con dao găm. Một bên tay đã biến mất, nhưng hắn không cảm nhận được cơn đau. Dĩ nhiên rồi. Vì hắn là Undead mà. Và cũng thật may mắn. Nếu Ophion đang quằn quại trong đau đớn, có khi đến Weed cũng sẽ rơi vào trạng thái hoảng loạn nhẹ cho xem.

Từ từ hít sâu một hơi. Cơn đau đầu choáng váng nãy giờ cuối cùng cũng dần trở lại bình trạng ban đầu. Ngay ở trung tâm tầm nhìn đó, xuất hiện một người phụ nữ đang lơ lửng giữa không trung. Mái tóc đen, đôi mắt đen, và làn da trắng ngần. Trông hình dáng có vẻ quen thuộc đâu đây, nhưng cậu hoàn toàn không tài nào nhận ra nổi. Có một điểm nào đó quá mức khác biệt.

Nhìn chằm chằm một hồi lâu, Weed từ từ lùi lại phía sau. Không phải vì bị áp đảo. Mà là bản năng sinh tồn đang thì thầm vào tai, bắt cậu phải lập tức lùi lại.

Enter đã nhân bản Pindel. Nhân bản Thánh Kiếm. Nhân bản Libera. Bọn chúng sở hữu công nghệ nhân bản đỉnh cao đến thế cơ mà. Nếu Weed là Enter, thì tiếp theo hắn sẽ nhân bản ai đây? Weed có tài năng bắt giữ? Lysianthus sở hữu khả năng vận dụng quang huy xuất chúng?

Không. Chắc chắn sẽ nhân bản vị anh hùng mạnh mẽ nhất, nguy hiểm nhất và mang lại mối đe dọa lớn nhất. Một anh hùng đủ sức một mình ngăn chặn Undead Dragon, chiến đấu bất phân thắng bại với hai kẻ thuộc Tứ Thiên Vương, và từng là mối đe dọa lớn nhất đối với Ma vương.

"Ophion."

"Gì."

Ophion thủ sẵn tư thế. Tư thế chực chờ lao vào bất cứ lúc nào. Chính vì làn da trắng muốt đó nên ban nãy hắn mới không nhận ra. Weed đặt tay lên hông, hạ thấp giọng nói:

"Chuẩn bị chuồn thôi."

Nói thế thôi chứ, đây chỉ là trong trường hợp còn có thể chạy trốn được mà thôi.

Đối đầu với Melis.

"Hả? Cái câu nói ngu ngốc gì thế hả. Rogue mà lại đi trốn chạy trước một Spellcaster á..."

"Chạy mau!"

Weed cắm cổ chạy ngược về phía sau trước. Ophion tỏ vẻ khó hiểu, quay đầu nhìn lên mụ phù thủy đang lơ lửng trên không trung.

Bản sao của Melis vung tay giữa không trung. Ngay sau lưng ả, vô số viên đạn ma lực đếm không xuể bắt đầu ngưng tụ hình thành. Dù có là Rogue đỉnh cao đi chăng nữa, cũng tuyệt đối không thể né tránh hết ngần ấy viên đạn ma lực có khả năng truy đuổi như vậy được. Chắc chắn nếu trúng một viên, thì viên tiếp theo cũng sẽ găm thẳng vào người cho xem.

"Mẹ kiếp," Cơ thể Ophion hóa thành trong suốt. Những viên đạn ma lực mất mục tiêu liền lạc hướng cắm phập xuống đất, vào người đám lính Corpus, và bắn phá tung tóe vào mọi chướng ngại vật xung quanh. Không thể không hoảng hốt được. Uy lực của từng viên đạn ma lực mạnh ngang ngửa một quả cầu lửa cỡ nhỏ.

Trúng một viên không có nghĩa là ăn viên tiếp theo, mà là dính một viên thôi là cái mạng này cũng đủ chấm hết rồi.

"Đừng có chạy. Tao ghét bị truy đuổi lắm."

Bản sao của Melis vung tay xuống phía dưới. Mặt đất bắt đầu bốc cháy dữ dội kèm theo những ngọn lửa mãnh liệt. Hết cách, Ophion buộc phải di chuyển trở lại, khiến năng lực tàng hình bị giải trừ mất. Dù vậy thì vẫn ổn thôi. Đám binh lính xung quanh vẫn đang bị đóng băng, và những đòn tấn công mức độ này thì hoàn toàn có thể né tránh được.

Giá như bọn chúng vẫn đang bị đóng băng.

"Thế quái nào."

Ophion giơ cánh tay duy nhất còn sót lại lên trước ngực. Kèm theo tiếng ộp, một lưỡi kiếm nhọn hoắt đâm xuyên qua lớp xương sườn. Ophion nhanh chóng vung tay bẻ gập người để hất văng thanh kiếm ra. Đó là kỹ nghệ độc quyền của Undead, vẫn có thể cử động được ngay cả khi cơ bắp đã bị tổn hại.

"Đã bảo là tao kêu mày chạy cơ mà!"

Mặt đất đóng băng giờ đây đã tan chảy hoàn toàn. Đây là hiện tượng bất chấp cả định luật vật lý. Đương nhiên rồi. Vì đây là ma pháp cơ mà. Hơn nữa đối thủ lại là bản sao của Melis. Chẳng có chuyện gì là không thể xảy ra cả.

[Phát nổ đi,] [Đừng có phát nổ!] Một luồng sóng tinh thần đỏ rực mang theo uy lực vật lý lan tỏa ra xa. Đây không phải là pháp thuật của Iruril. Mà là Iruril cung cấp tà khí cho hộp sọ của Simon, rồi Simon đồng thời sử dụng pháp thuật và niệm lực. Dù chỉ là một chút niệm lực yếu ớt, nhưng việc truyền phát giọng nói để ngăn cản câu chú thì vẫn có thể làm được.

Khoảng hở. Ophion nhanh chóng lách người thoát ra khỏi vòng vây của đám binh lính đang lao tới. Hắn cũng không quên tiện tay nhặt luôn cánh tay vừa bị rơi rụng lúc nãy theo cùng. Weed nghiến chặt hàm răng. Trên gương mặt của đám binh lính đang lao tới lấp ló vẻ sợ hãi. Liệu bọn chúng có thực sự đáng bị tiêu diệt không đây?

"Áaaaa!"

Đúng lúc đó, gương mặt của đám binh lính đồng thời quay phắt sang một hướng. Tiếng thét đầy cuồng loạn của Berserker có sức mạnh ép buộc mọi ánh mắt phải dồn về phía đó. Kẻ nào càng mất đi lý trí và chỉ hành động theo bản năng thì lại càng dễ bị chiêu này thu hút sự chú ý. Trong lúc Sgin đang làm nhiệm vụ thu hút sự chú ý, một cánh tay từ chiếc xe ngựa đang lao tới chớp nhoáng liền chìa ra.

"Chú ơi! Lên xe mau!"

Ophion, bắt lấy tay tôi.

Weed vươn tay tóm lấy, còn Ophion thì tung người nhảy lên bám chặt lấy cỗ xe ngựa. Ice trưng ra vẻ mặt lãnh đạm đầy bất mãn. Ophion cười trừ một tiếng, cúi đầu đặt một nụ hôn lên mái tóc cô nàng. Para cáu kỉnh hét lên:

"Có phải lúc để làm trò này không hả?!"

"Màn làm hòa nhanh chóng giữa các cặp đôi vốn là một..."

"Câm mồm! Weed! Liatris! Kéo tôi lên!"

Weed và Liatris đồng thời vươn tay tóm lấy Para. Para trườn người thoát ra khỏi cỗ xe, nhắm nghiền hai mắt lại. Sóng tinh thần đang tỏa ra xung quanh bỗng vặn vẹo, từ từ ngưng tụ lại thành một điểm. Mồ hôi túa ra đầm đìa trên tấm lưng của Psycher Weed. Cậu có thể cảm nhận rõ mồn một uy lực khủng khiếp của luồng sóng tinh thần này.

"Mày,"

"Đừng có nói chuyện với tôi!"

Para mở bừng mắt. Kèm theo tiếng nổ ầm, một luồng sóng tinh thần đỏ thẫm thoát ra khỏi đầu Para. Hàng loạt binh lính trong phạm vi rộng lớn ngã rạp xuống đất trong chớp mắt. Para ôm lấy trán lảo đảo khuỵu xuống, ngay lập tức có hai đôi bàn tay vươn tới kéo mạnh cô lại. Người ôm chầm lấy cô chính là Liatris.

"P, Para! Chị có sao không?"

"Không, ổn đâu. Cạn sạch, tinh lực rồi. Sgin, mau lên!"

"Uoooooh!"

Kèm theo tiếng nổ ầm, một thứ gì đó đỏ sậm lao vút tới. Cỗ xe ngựa va phải Sgin liền nghiêng hẳn sang một bên, rồi suýt soát lấy lại được thăng bằng. Iruril vung tay giữa không trung, tốc độ của cỗ xe ngựa bắt đầu tăng vọt đến cực hạn. Ngựa xương lao đi bất chấp, nghĩa đen là đang "bào mòn xương cốt" để chạy hết tốc lực.

Bám theo sau, đám binh lính và cả bản sao của Melis đã không còn đuổi kịp cỗ xe ngựa nữa.

Bọn chúng đứng đó, giống như những kẻ thợ săn để tuột mất con mồi, mang theo vẻ mặt tiếc nuối rồi quay đầu tiếp tục bước đi theo con đường ban đầu. Weed nhắm nghiền mắt lại lẩm bẩm:

"Trực giác của Liatris đúng thật rồi."

Đây không đơn thuần chỉ là những tên lính bị tà khí ăn mòn do Enter tạo ra. Nếu chỉ đem chuyện này báo cáo lên vương quốc Corpus với mức độ thế này, có chăng vương quốc Corpus sẽ bước vào trạng thái bán phá hủy đầu tiên mất.

Thứ đó không phải binh lính vẹo gì sất. Chúng chỉ đơn thuần là những quả bom được tạo ra để phục vụ cho bản sao của Melis mà thôi. Hơn nữa, thứ đó chính là một "đội quân một người". Đó là cách duy nhất để miêu tả về Melis. Không, thực ra vẫn còn một cách gọi khác.

Ophion lẩm bẩm.

"Toang mẹ rồi."

Weed gật đầu đồng tình.

"Toang thật rồi."

Đích thị là toang hẳn rồi còn gì.