Chương 144: Chắc Chắn Về Sự Thất Bại (8)

Toàn truyện Weed mở mắt ra. Nhanh chóng quan sát xung quanh. Không biết có phải vì Con Mắt Ma Vương hay không, cảnh vật xung quanh hoàn toàn không lọt vào tầm mắt anh, thứ duy nhất anh nhìn thấy chỉ là vũ khí. Anh tìm thấy thanh Cinquedea và rút nó ra. Rồi anh chĩa thẳng nó về phía có động tĩnh gần nhất.

"Vẫn thói quen chĩa kiếm vào người khác à?"

Đôi mắt màu tím điềm tĩnh. Melis chăm chú nhìn mũi kiếm, rồi dùng ngón tay ấn nhẹ lên mặt kiếm. Dù không hề truyền chút sức lực nào, thanh kiếm của Weed vẫn dễ dàng bị ấn hạ xuống. Môi Weed khẽ nhíu lại.

"Hay là... gặp ác mộng?"

"Vế sau."

Weed thu kiếm lại rồi đưa tay day mạnh trán. Hậu quả từ phép thuật sợ hãi để lại là vô cùng lớn.

Rõ ràng là thời gian trôi qua không ít, thế mà đầu anh vẫn nhức buốt đau đớn. Không, anh thậm chí chẳng thể biết chắc đó có thực sự là hậu quả của phép sợ hãi hay không. Ban đầu anh cứ nghĩ là đau đầu, nhưng chẳng biết từ lúc nào, đôi mắt anh cũng bắt đầu nhói lên.

Khi Weed đang nheo mắt day day vùng mắt, Melis bèn nắm lấy cổ tay anh và cất lời.

"Đã dùng rồi à?"

Thay vì trả lời, Weed chỉ khẽ gác đầu gác cổ. Đồng thời, biểu cảm của Melis hơi méo mó đi. Biểu cảm của Melis vốn rất khó để nắm bắt. Mức độ méo mó cỡ đó, nếu đặt vào người khác thì chẳng khác gì đang nổi giận lôi đình.

"Dùng rồi. Sẽ đau đấy. Cả phong ấn cũng suy yếu đi nữa."

"Hình như thế."

Thậm chí anh còn mơ cả ác mộng liên quan đến đôi mắt.

Melis mở một cánh cổng thứ nguyên nhỏ, lấy từ trong đó ra một chiếc bịt mắt màu đen.

Kiểu dáng của nó có phần khác biệt rõ rệt so với chiếc bịt mắt mà Weed thường dùng trước đây. Weed hơi nhíu mày, nhưng rồi mang vẻ mặt bất đắc dĩ, nhắm nghiền mắt lại và ngửa cổ ra sau.

Melis tiến lại gần, cẩn thận buộc chiếc bịt mắt cho Weed. Không chỉ kiểu dáng khác, trọng lượng cũng nặng hơn một chút và chất liệu cũng cao cấp hơn. Hơn hết thảy, nó tỏa ra một mùi hương khác biệt hoàn toàn so với da thuộc thông thường.

"Bịt mắt là phong ấn. Giờ không được cởi ra nữa. Nó đã yếu đi rồi."

Ý cô là chiếc bịt mắt tự thân nó đóng vai trò như một loại phong ấn sao? Đã một khoảng thời gian anh sống và chiến đấu mà không dùng bịt mắt, cảm giác bị che khuất một bên tầm nhìn khiến anh thấy vô cùng bất tiện. Dù sao thì, anh cũng hiểu rõ một điều: tuyệt đối không được cởi nó ra.

Hai người cứ thế nhìn sâu vào mắt nhau một hồi lâu. Cuối cùng, Weed đành bất đắc dĩ gật đầu, lúc bấy giờ nét mặt đang nhíu lại của Melis mới dãn ra. Trò chơi trừng mắt không tiếng động kết thúc, cả hai đồng thời quay đầu hướng ra ngoài cửa sổ.

Vương đô Corpus. Nhìn qua phong cảnh lọt vào tầm mắt, đích thị đây là Hắc Ma Tháp (Black Magic Tower). Dù việc trọ lại ở một quán trọ nào đó như lần trước cũng chẳng vấn đề gì, nhưng cô lại cố tình đưa anh đến tận ma탑 (Magic Tower) này.

Thay vì hỏi han đủ thứ chuyện, Weed chỉ lẳng lặng nhìn ra ngoài cửa sổ. Anh hoàn toàn có thể dự đoán được phần lớn tình hình. Weed đã gục ngã. Đám đồng đội chắc chắn đã bị thương rất nhiều, và cũng đã chống chịu rất nhiều. Iril hẳn đã tiêu hao hầu hết các khe phép thuật để tiếp cận được Melis.

Ánh mắt Weed hướng về phía hình bóng Melis đang phản chiếu trên mặt kính cửa sổ.

"Những người chết..."

"Không có. Xác chết thì... có sẵn rồi."

Xác chết sẵn có. Weed gật đầu. Chắc là đang ám chỉ Ophion và Ice. Weed thở dài một hơi thật sâu rồi đăm đăm nhìn hình ảnh phản chiếu của Melis trên cửa sổ. Hình như cảm nhận được ánh mắt đó, Melis nhìn Weed với vẻ khó hiểu.

"Biến thái à?"

"Không,"

"Đồ súc sinh."

Khi Weed nhăn nhó mặt mày, Melis liền bật cười khúc khích. Xem ra cô nàng khá tận hưởng những lời qua tiếng lại lâu ngày không gặp này.

"Thế thì. Tại sao."

"Sợ là trên người cô có chỗ nào bị thương..."

Cốc cốc.

Ngay sau hai tiếng gõ cửa, cánh cửa bật mở ngay lập tức. Mái tóc đỏ quen thuộc thò nhẹ vào qua khe cửa. Para đảo mắt nhìn thẳng vào trong phòng, liếc nhìn Melis một cái rồi cất lời.

"Tôi làm phiền hai người à?"

"Đừng có nói nhảm nữa, vào đi."

"Ờ, thì vào."

Mặc kệ lời mắng nhiễu của Weed, Para chẳng thèm để ý sắc mặt mà nhanh chóng bước vào phòng. Cô nàng kéo lê chiếc ghế rồi ngồi phịch xuống ngay cạnh Melis. Sau vài giây lưỡng lự, Para mở lời.

"Ophion và Ice, đã bị tống vào ngục tối rồi."

Cạch.

Bàn tay Weed vừa vươn đến bám chặt lấy thanh Cinquedea, Para liền hốt hoảng túm chặt lấy tay anh.

"Không, không mà!"

"Gì chứ."

"Bảo vệ, là mục đích bảo vệ đấy! Hoàng tử Viz đã trực tiếp tuyên bố sẽ bảo vệ họ! Vì họ là Lich nên không thể đường hoàng bảo vệ công khai được, nên đành lấy danh nghĩa tống giam vào ngục tối để đưa họ đi thôi!"

Sự bảo hộ của hoàng tử Viz.

Ophion từng nói. Hắn định tìm ra cội nguồn của loại ma dược đó. Nguồn gốc của loại ma dược ấy tuy không phải xuất phát từ hoàng gia, nhưng chí ít cũng ở cấp bậc quý tộc. Dù đã trở thành Lich và có thể thống lĩnh quân đoàn Undead, việc xử lý một quý tộc của vương quốc vẫn là điều vô cùng khó khăn.

Huống chi, quý tộc của vương国 Corpus đều được bảo vệ bằng mọi biện pháp có thể. Đáng sợ nhất trong số đó chính là quân đội hoàng gia chuyên bảo vệ quý tộc, cùng với Hắc Ma Tháp. Phá vỡ những thứ đó để giải quyết vấn đề, tính đi tính lại chỉ có ba con đường.

Tiền bạc. Thông tin. Và mối quan hệ quen biết (Quan hệ ngoại giao/Dây mơ rễ má).

"Tận dụng quan hệ tốt thật đấy."

Khi Weed buông thanh Cinquedea ra, Para mới thở phào nhẹ nhõm.

Thứ quan trọng nhất ở vương quốc Corpus, không bàn cãi gì chính là tiền bạc và thông tin. Thế nhưng, thứ có sức nặng ngang ngửa với chúng chính là quan hệ quen biết. Chỉ cần nắm chắc được cái dây liên kết mang tên hoàng tử Viz này, chẳng mấy chốc Ophion và Ice sẽ có thể cắm phập dao vào đầu tên quý tộc kia cho mà xem.

Hơn hết thảy, đối với hoàng tử Viz, Ophion và Ice chắc chắn là những nhân lực vô cùng thèm muốn. Họ không thù địch với con người, hợp tác trong cuộc chiến của nhóm dũng sĩ, có quan hệ thân thiết với cựu anh hùng, và sở hữu lý do rõ ràng để đối địch với Enter. Chẳng có lý do gì để hắn không thèm khát cả.

Ngay khoảnh khắc ý nghĩ đó vừa lóe lên trong đầu, Weed đột ngột ngẩng phắt đầu lên.

"Thế, hoàng tử Viz đã đến hiện trường bằng cách nào thế?"

Kẻ trả lời câu hỏi không phải là Para, mà là Melis.

"Điên rồ."

"Hả?"

"Hành tung của Lich. Tự mình đi điều tra. Rồi tìm ra đấy."

Dù sao thì, trong lũ người Corpus chẳng có lấy một kẻ nào bình thường cả.

"Nói chung là, người Corpus toàn một lũ bất thường."

Điều mà Weed đang nghĩ trong đầu lại vô tình được Para thốt ra bằng lời. Cô nàng giật mình đến mức tự đưa tay bịt chặt miệng lại. Lời vừa thốt ra chính là hành vi mạo phạm đến thành viên hoàng tộc, là phỉ báng hoàng gia. Thậm chí còn xúc phạm cả tinh thần của người Corpus nữa. Thế nhưng Melis thậm chí còn chẳng thèm bận tâm.

Không, cô nàng còn hơi gật đầu như thể đang đồng tình nữa cơ.

Đương nhiên, chỉ là cái gật đầu nhẹ đến mức vừa đủ lọt vào mắt Weed mà thôi.

Para liếc mắt thăm dò một chút, nhận ra tâm trạng của Melis không hề khó chịu, bấy giờ mới dám mở lời lần nữa.

"Rồi, sợ mấy người tò mò nên tôi kể luôn nhé. Từ lúc ngất xỉu cho đến lúc tỉnh lại chưa đầy hai tiếng đồng hồ đâu. Kẻ địch không phải chết mà là đã tẩu thoát. Chúng không dùng tính năng tự sát của mân côi, mà dùng tính năng cổng thứ nguyên. Thêm nữa, nếu bây giờ chúng ta mau chóng xuất phát đến vương quốc Galleon, thì có lẽ đến tối mai là tới nơi đấy."

"Không được. Nghỉ ngơi đi. Một ngày."

Trước lời của Melis, Para và Weed đồng thời quay phắt sang nhìn cô nàng. Có lẽ vì cảm nhận được ánh mắt bất ngờ đổ dồn về phía mình, Melis tỏ ra có chút bối rối, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Weed. Tình trạng cơ thể. Không bình thường đâu. Cứ thế này sẽ chết đấy."

Weed lộ vẻ mặt đầy nghi vấn.

"Nặng nề đến mức đó cơ à?"

"Mắt Ma Vương. Phong印 suy yếu. Cội nguồn của tà khí. Đã bị xâm thực rồi."

Ý cô là tình trạng vô cùng nghiêm trọng.

Với cấp bậc tích lũy cao ngất ngưởng như Weed, mức độ xâm thực của tà khí thông thường sẽ không gây ra ảnh hưởng quá lớn cho cơ thể. Điều đó không có nghĩa là anh hoàn toàn miễn dịch với sự xâm thực của tà khí. Nếu không sở hữu cấp bậc thao túng quang huy, hoặc không thường xuyên tiếp xúc với lượng quang huy đủ lớn, cơ thể bị tà khí xâm thực sẽ vĩnh viễn không thể tự hồi phục một cách tự nhiên.

Huống chi, cội nguồn của sự xâm thực ấy lại chính là một phần thân thể của Ma Vương. Dù có mang theo thanh kiếm gỗ du (zelkova) vốn là thánh vật đi chăng nữa, thì lượng quang huy tỏa ra từ nó cũng chẳng đời nào đủ để tẩy trừ tà khí đó.

Trừ phi anh phong ấn nó lại và vĩnh viễn không bao giờ sử dụng, bằng không thời gian gần đây Weed đã sử dụng Con Mắt Ma Vương một cách vô cùng tích cực.

Cuối cùng, đây chính là cái giá phải trả cho việc muốn trở nên mạnh mẽ một cách nhanh chóng.

"Dùng quang huy có hồi phục được không?"

"Đủ. Thời gian dài. Tốn kém."

Melis nhấn mạnh đặc biệt vào từ "tốn kém". Chắc là cô nàng nắm thóp được việc Weed cực kỳ nhạy cảm với tiền bạc nên định dùng điểm yếu đó để ép giá đây mà. Điểm đó đúng là rất đậm chất Melis. Thấy Weed ngoan ngoãn gật đầu, Melis liền lật đật đứng phắt dậy.

"Đi đâu đấy?"

"Chuẩn bị trị liệu."

"Trong hôm nay kịp không?"

"Tuyệt đối không. Chỉ là trị liệu kéo dài sự sống thôi. Xong việc. Trị liệu lại."

Melis rời khỏi phòng, Para thẫn thờ nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng đã đóng lại một lúc lâu. Sau đó cô nàng mới quay đầu sang phía Weed.

"Thật á?"

"Cái gì."

"Cậu không biết thật đấy à? Không, sao tôi nhìn cái là nhận ra ngay nhỉ?"

"Câm mồm."

Weed cáu kỉnh day trán, Para liền ngoan ngoãn ngậm chặt miệng lại.

Vùng mắt vẫn nhói lên từng hồi, đầu óc thì đau nhức. Cảm giác tệ hại tột cùng.

"Chú ơi."

"Liatris."

Weed vươn tay xoa đầu mái tóc bạc phơ của cô bé. Từng sợi tóc mượt mà như lụa bay lất phất, tỏa ra ánh hào quang rực rỡ.

Melis đã rời đi để chuẩn bị cho việc trị liệu, Para cũng ra ngoài ngay sau khi Liatris bước vào. Trong phòng lúc này chỉ còn lại Liatris và Weed.

"Anh lại đeo bịt mắt rồi."

"Nghe nói không đeo là chết đấy."

Biểu cảm của Liatris hơi méo mó đi. Weed định đính chính lại câu nói vừa rồi, nhưng rồi lại thôi, ngậm miệng lại. Anh hoàn toàn không có ý định nói dối Liatris. Không, nếu có thể thì nói ra sự thật mới là điều đúng đắn nhất.

Đối với Weed, Liatris chẳng khác nào con gái ruột của anh. Anh không muốn trở thành một người cha đi nói dối con mình.

"Chết á ạ?"

"Cô ấy bảo trị liệu là sẽ ổn thôi, nên là..."

Nói cho chính xác thì đó là trị liệu kéo dài sự sống, nhưng có lẽ không cần phải thành thật đến mức đó đâu. Việc Melis không phản ứng quá gay gắt cũng có nghĩa là cái chết chưa cận kề ngay trước mắt. Thấy Weed tỏ thái độ bình thản, Liatris với vẻ mặt luống cuống không biết phải làm sao, bèn nắm chặt lấy tay Weed.

"Chắc chắn... anh vẫn ổn chứ ạ?"

"Tôi cũng chịu."

Thực sự là không biết đường nào mà lần nên anh chẳng biết nói gì hơn. Đến lúc đó, có lẽ Liatris cũng nhận ra tình hình không mấy khả quan. Cô vội vã buông tay Weed ra, dùng tay khẽ vuốt lại mái tóc của mình.

Weed lẳng lặng nhìn Liatris một lúc, rồi ngả lưng ra giường và cất lời.

"Ngày mai, chúng ta xuất phát đến vương quốc Galleon."

"Không nghỉ ngơi thêm chút nữa sao ạ?"

"Phải ngăn chặn chiến tranh xong rồi mới tính chuyện nghỉ ngơi được chứ."

Weed từ từ nhắm mắt lại, Liatris lặng lẽ đứng dậy rồi bước ra khỏi phòng. Weed chìm vào giấc ngủ với đôi mắt nhắm nghiền.

Và anh lại liên tục tỉnh giấc giữa những cơn ác mộng dồn dập nối tiếp nhau. Vùng mắt vẫn tiếp tục nhói đau.