Chương 111: Mộ Trách (8)

Toàn truyện Về cơ bản, một Shadow Monk (Thầy tu bóng tối) không thể thắng được Paladin. Giữa họ tồn tại một sự chênh lệch khắc chế vô cùng áp đảo.

Dù lời thề của Paladin có là gì đi chăng nữa thì kết quả vẫn không thay đổi. Dù có huy động bao nhiêu bóng tối và màn đêm đi chăng nữa, phương pháp để xuyên thủng lớp ánh hào quang (Radiance) vẫn vô cùng mờ mịt. Tất cả những gì có thể làm chỉ là huy động một lượng bóng tối khổng lồ để tiếp cận trước khi ánh hào quang kịp xóa sạch toàn bộ bóng tối, hoặc vòng qua đánh úp, hay dùng sức mạnh bùng nổ của bóng tối để giáng đòn tấn công mà thôi.

Thậm chí lúc này, bản thân Alta còn đang rơi vào hoàn cảnh phải chạy trốn khỏi màn đêm đang bám đuổi theo mình.

"Ngài Iruril!"

Weed vung thanh Quinquedicia hướng về phía Iruril. Khi Iruril vươn gậy phép chạm lên thanh Quinquedicia, một ma thuật cấp thấp được kích hoạt khiến thanh Quinquedicia bừng sáng rực rỡ. Cầm theo thanh Quinquedicia đang phát quang rực rỡ, cơ thể Weed lao vút về phía Alta.

Shadow Monk là những kẻ điều khiển bóng tối và màn đêm giỏi hơn bất kỳ ai, thế nhưng cấp độ thứ bậc càng cao thì họ càng dễ bị màn đêm ăn mòn và thao túng. Và Alta chính là đỉnh cao của các Shadow Monk. Hắn ta điều khiển bóng tối giỏi hơn bất cứ ai, đồng thời cũng dễ bị tổn thương nhất trước sự ăn mòn của bóng tối.

Vừa mới cứu hắn ta khỏi màn đêm ra ngoài, thế nhưng hắn lại tự mình chui đầu xuống tận thế giới ngầm ngập tràn bóng tối.

"Alta!"

Trước ánh sáng của thanh Quinquedicia, màn đêm đang lao sầm tới chỗ Alta vội vã lùi lại như thể đang sợ hãi. Alta chạm mắt với Weed, nở nụ cười mỉm với ánh mắt tràn ngập vẻ cuồng nhiệt thỏa mãn.

"A a, quả nhiên ngài vẫn…"

"Câm miệng!"

Cứ ngỡ hắn đã bình thường trở lại chút ít, hóa ra hoàn toàn không phải vậy. Hắn vẫn là một kẻ tâm thần thực thụ mỗi khi liên quan đến Weed. Hoàn toàn khác biệt về bản chất so với Mellis. Mellis giúp đỡ Weed nhưng luôn tránh để bản thân bị tổn thương. Ngược lại, Alta lại viện cớ giúp đỡ Weed để ép Weed buộc phải nhìn lấy hắn ta.

Loại người này còn tệ hại hơn gấp bội.

Trước mắt, cậu cần một khoảnh khắc để rút lui. Nếu có thể trì hoãn hành động của Enter dù chỉ một chút thôi, cậu có thể kéo Alta lại gần nguồn ánh sáng.

Weed vung tung thanh Quinquedicia bay vút lên cao. Bắt đầu có những luồng điện xanh lam quấn quanh thanh Quinquedicia đang bay lơ lửng hệt như một quả pháo sáng.

"Đồ kẻ bất kính này!"

Xẹt chát choang! Lấy thanh Quinquedicia làm vật trung gian, sấm sét từ lôi điện của Sơ Ray giáng thẳng xuống. Điều đáng sợ hơn cả ánh sáng chói lọi ấy chính là luồng lôi điện đó bị ngắt đứt phựt ngay trước khi kịp chạm xuống mặt đất. Nguyên tố duy nhất có thể cắt đứt tia chớp trong chớp mắt chính là sóng xung kích, là tiếng sấm. Ngay trong khoảnh khắc tích tắc đó, Enter đã dùng Thần thánh giáng lâm mang thuộc tính sấm sét để cắt đứt luồng lôi điện.

"Mỗi lần nhìn thấy cảnh đó là tao lại thấy khó hiểu vãi chưởng."

Weed tặc lưỡi.

Về nguyên bản, Paladin có thể yểm mọi loại nguyên tố vào vũ khí để sử dụng đòn giáng lâm. Thế nhưng, thực tế rất hiếm có vị Paladin nào biết cách vận dụng những chú ngữ đó một cách linh hoạt. Vì có rất ít kẻ địch kháng được ánh hào quang, nên phần lớn các tình huống đều có thể được giải quyết chỉ bằng một đòn Thần thánh giáng lâm thuần túy. Điểm này ở Ma vương và Libera cũng hoàn toàn giống nhau.

Thế nhưng, Enter thì khác. Gã ta sử dụng các đòn giáng lâm nguyên tố một cách chuẩn xác đúng người đúng thời điểm, dùng để đỡ đòn, cắt đứt, vô hiệu hóa mọi đòn tấn công, rồi tạo ra một sơ hở hoàn hảo trước khi đâm xuyên qua kẻ địch. Đối với Enter, những đòn tấn công của Wizard vốn chủ yếu xoay quanh các đòn tấn công nguyên tố lại chính là loại dễ chặn đứng nhất.

"Hiểu thấu vạn vật, ấy chính là con đường ngay thẳng nhất để thấu hiểu ý trời."

Thumper cúi gằm đầu xuống, đưa Enter dịch chuyển đến sát mặt đất. Enter dùng cả hai tay nắm chặt ngọn giáo rồi giơ ngang tầm ngực. Trực giác của Weed và Alta đồng thời kêu lên nhói buốt. Chỉ có hai kẻ từng chứng kiến nhất kích tất sát của Enter trong trận đại chiến ngày xưa mới cảm thấy nỗi sợ hãi tột cùng.

"Chặn lại!"

Trước tiếng hét của Weed, Iruril vươn thẳng cây gậy phép về phía trước. Sát khí đỏ rực ngưng tụ lại đầy lấp đầy chiếc đầu lâu của Simon hệt như vắt kiệt một chiếc khăn lau khô. Lượng sát khí được dồn nén đó chuyển hóa thành một luồng tinh thần lực yếu ớt tạo ra lực hấp dẫn (telekinesis). Mũi giáo của Enter đang nhắm tới mục tiêu bỗng khựng lại ngay tại chỗ.

Thay vì tỏ ra bối rối hay tiếc nuối, Enter thu ngọn giáo về phía sau. Dù không phát ra tiếng động, thế nhưng gã cảm nhận được Alta đang bám theo chiếc bóng của chính mình để áp sát.

"Ngươi từng quản trị bóng tối, nhưng giờ đây ngươi đã đánh mất bóng tối rồi."

Bốp! Bóng tối bùng nổ trên nắm đấm của Alta bị hút thẳng vào ngọn giáo của Enter. Alta thoáng hiện vẻ mặt tiếc nuối, rồi lập tức dùng cả hai tay giơ lên đỡ trước mặt. Đồng thời, Alta vung tay nện thẳng vào thân giáo. Kèm theo tiếng nổ choang chát, bóng tối phát nổ hất văng Alta bay ngược ra ngoài.

Thánh Thương (Holy Spear). Đó là thánh vật của Chủ thần giáo, đồng thời là bảo vật ma pháp chủ lực của Enter. Ngọn giáo đó có năng lực nuốt chửng các nguyên tố xung quanh và phóng thích chúng trong đòn tấn công kế tiếp. Nó chỉ nuốt chửng lượng sức mạnh nằm trong giới hạn mà ngọn giáo có thể gánh vác, bù lại độ bền của bản thân ngọn giáo đạt đến mức vô cùng khủng khiếp. Đó cũng chính là lý do chính khiến Pindel được giao nhiệm vụ đối phó với Enter.

Hoàn toàn không thể khuất phục bằng ma thuật, và nếu muốn tóm lấy nó thì ngay cả một lượng lớn ánh hào quang của Libera cũng là chưa đủ.

Đáng lẽ ra, bóng tối của Alta phải hùng mạnh đến mức thánh thương không tài nào nuốt nổi. Thế nhưng Alta hiện tại đã đánh mất bóng tối. Toàn bộ lượng bóng tối từng ngưng đọng trong trái tim hắn ta đã thoát ra ngoài sạch sẽ. Dù Alta vẫn đứng ở đỉnh cao của Shadow Monk, thế nhưng đối với thánh vật như thánh thương thì chừng đó bóng tối vẫn nằm trong giới hạn có thể kiểm soát.

Enter một lần nữa giơ ngang ngọn giáo. Chân trước của Thumper giậm mạnh xuống ngay trước mặt Weed khi cậu đang lao tới để ngăn cản Enter. Liatris bùng phát ánh hào quang, dùng đòn Thần thánh giáng lâm với uy lực cực đại hất văng bộ móng vuốt của Thumper ra. Nhìn việc móng vuốt không hề bị chém đứt, có thể khẳng định con Thumper này chắc chắn là một tồn tại vô cùng đặc biệt.

"Ray!"

"Ure sẽ giáng xuống đầu kẻ có tội!"

Sơ Ray lại một lần nữa vươn tay ra. Trong chớp mắt, một tia chớp phóng ra từ bàn tay của Sơ Ray. Weed thừa hiểu rõ Enter. Gã ta sẽ lại dùng đòn Sấm sét giáng lâm để chặn đứng đòn tấn công này một lần nữa. Khi đó, nhóm của cậu sẽ lại có thêm một cơ hội phản công.

Dự đoán đó đã trật lượm. Enter không hề vung giáo, mà cứ thế dùng thân mình hứng trọn luồng lôi điện của Sơ Ray. Bộ giáp bao bọc lấy cơ thể gã đỏ rực lên vì nhiệt, thế nhưng bàn tay nắm chặt ngọn giáo vẫn vô cùng vững chãi.

"Ngươi sẽ thấu hiểu ý trời chốn hoang mạc."

Vù! Enter vung ngọn giáo chém ngang không trung. Không hề có thứ ánh sáng rực rỡ khoa trương như đòn Thần thánh giáng lâm. Thế nhưng thứ bị rạch đứt ra lại vô cùng rõ ràng. Đó chính là không gian. Dọc theo đường đi của mũi giáo Enter, không gian nứt toác ra hệt như cái miệng đang ngoác rộng.

"Mẹ kiếp," Không gian bị xé toạc ra nuốt chửng toàn bộ nhóm người vào trong chỉ trong chớp mắt. Weed, Liatris, Iruril, Alta và thậm chí cả Sơ Ray đều biến mất không một dấu vết. Giữa lòng không gian ngầm bỗng chốc trở lại vẻ tĩnh mịch lặng ngắt, Enter lẳng lặng vuốt ve con Thumper.

"Để bọn họ thấu hiểu được ý trời, ngươi cũng hãy cùng ta cầu nguyện đi."

Thumper cất tiếng rên trầm đục rồi bắt đầu cào bới mặt đất.

Weed nhanh chóng nghẻo cổ né sang một bên. Một mũi tên khổng lồ hệt như một chiếc đoản lao sạt qua ngay vành tai cậu. Cảm giác nóng rát cho thấy chắc chắn da đã bị rách và máu đang chảy. Do trực giác nhạy bén của một Rogue, thính giác cậu ù đi như thể vừa có một quả bom phát nổ bên tai.

Mũi tên to lớn tựa đoản lao cùng tốc độ nhanh đến mức khó lòng né tránh. Đây là kẻ thù mà Weed đã từng chạm trán và cũng từng để sổng mất. Chắc chắn đó là tên Ranger có ngoại hình giống hệt Pindel.

Hắn ta đang đứng cầm cung ở một nơi xa xôi tít tắp thuộc không gian phía xa.

Việc Enter dịch chuyển nhóm của cậu đến nơi này là ngẫu nhiên, hay là có chủ đích? Nếu mục đích của gã ta chỉ là muốn chuồn êm thì chẳng việc gì phải nhọc công dịch chuyển nhóm cậu đến đúng chỗ tên Ranger đó đang đứng cả. Nếu vậy thì đây chắc chắn là hành động có chủ đích.

Chưa kịp dứt suy nghĩ, mũi tên thứ hai đã lao vút đến. Mũi tên nhắm bắn Sơ Ray đã bị Alta dùng đôi tay trần đánh văng ra. Máu tươi văng tung tóe từ đôi bàn tay đó. Đó là uy lực đủ sức làm tổn thương cả đôi bàn tay của một Monk đã được tôi luyện suốt cả đời.

Xung quanh ngập tràn những viên cộng minh thạch tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ. Alta hoàn toàn không thể di chuyển bằng cách mượn bóng tối để áp sát được. Ma thuật của Iruril sẽ bị bắn hạ chặn đứng từ xa trước khi kịp chạm tới. Thứ duy nhất có lẽ còn chút hy vọng chạm tới là chiêu Hủ hóa, nhưng hiện tại trong người chẳng còn chút sát khí nào nên bất khả thi. Lôi điện của Sơ Ray cũng có tầm bắn rất ngắn nếu thiếu đi vật trung gian hoặc bầu trời.

Thậm chí, đòn Trục xuất giáng lâm (Exile Strike) còn có thời gian giới hạn định mức. Quá một khoảng thời gian nhất định, không gian bị cắt đứt sẽ tự mở ra, nuốt chửng nhóm cậu lần nữa để đưa về lại không gian ban đầu. Lại là giới hạn thời gian, lại là tên Ranger đó. Cậu lại rơi vào cùng một tình cảnh ngặt nghèo tới hai lần.

"Lần này, tao tóm được mày."

Weed hạ thấp người xuống sát đất hệt như một con mãnh thú thuộc họ nhà mèo. Từ đôi mắt đó, sóng tinh thần bắt đầu tuôn trào.

Đó chính là năng lực Psyche cuối cùng mà giới hạn tinh thần của Weed có thể gánh vác nổi.

Vù! Ngay khoảnh khắc Weed lao vút cơ thể về phía trước, một mũi tên vượt qua cả khả năng bắt trọn của Weed cắm phập xuyên qua cánh tay trái. Sức mạnh tốc độ của Weed cộng hưởng cùng động năng vật lý của mũi tên đã tạo ra uy lực kinh khủng đó. Bộ giáp chẳng những không thể ngăn chặn nổi, mà thậm chí trực giác của Weed còn chẳng tài nào nắm bắt được đường bay của nó. Thế nhưng, chân cậu không hề bị thương. Cậu vẫn có thể tiếp tục chạy.

Nếu cứ tiếp tục di chuyển theo đường thẳng thế này, mũi tên tiếp theo chắc chắn sẽ bắn trúng cậu. Ngay cả một kẻ ngốc cũng có thể đoán trước được tương lai đó. Thế nhưng, chính vì thế mà Weed vẫn lao thẳng về phía trước. Cậu chỉ chuyển bước chân sang bên trái đúng một nhịp rồi lại tiếp tục cắm cổ chạy.

Vút! Sau khi mũi tên vượt qua ngoài tầm bắt giữ của trực giác bay vút qua, một tiếng rít gió dữ dội tiếp tục vang lên bên phía trái Weed. Chắc chắn hắn đã dự đoán trước chuyển động của Weed và bắn tên đón đầu theo hướng đó. Trò chơi này chẳng khác nào một màn đấu trí tâm lý kéo búa bao. Phía trước, bên trái, bên phải.

Không, Weed vẫn còn một con bài chiến lược nữa.

Ngay khoảnh khắc trực giác thậm chí còn không hoạt động nổi, Weed hoàn toàn phó mặc vào bản năng để vung thanh mộc kiếm chém ngang. Kèm theo tiếng nổ choang chát, mũi tên va chạm với ánh hào quang rồi vỡ vụn tan tành. Khoảng cách còn lại chưa đầy vài bước chân. Tên Ranger vứt cung đi, rút ra hai mũi tên cầm trên tay. Chúng chẳng khác nào những cây đoản lao cả.

Mũi tên lao thẳng như mũi lao đâm thẳng vào mặt Weed. Khoảnh khắc đó, sự cường hóa của năng lực Psyche kết thúc, Weed dậm mạnh chân xuống mặt đất. Ngay trước khi mũi lao kịp chạm vào khuôn mặt, cơ thể cậu khựng lại.

"Mày," Vù! Cán đoản lao vung thẳng một đường nhắm thẳng vào mặt Weed. Weed nghiêng đầu lách người né tránh đường đoản lao trong gang tấc.

"Mẹ kiếp, nói chuyện tử tế xem nào!"

Có quá nhiều thông tin cần phải khai thác từ tên Ranger này. Cậu cần phải biết rõ thân phận của hắn là gì, và liệu thân phận đó có đúng như những gì Weed đã dự đoán hay không. Nếu có thể, cậu thậm chí còn muốn nắm bắt cả tình trạng sống chết cũng như vị thế hiện tại của Lysianthus.

Thế nhưng tên Ranger vẫn tiếp tục vung đoản lao tấn công. Weed dùng mặt phẳng lưỡi kiếm của thanh Quinquedicia gạt lệch cán đoản lao sang một bên. Đồng thời, một ngọn lửa lưu huỳnh xanh ngắt bùng cháy bám sang cán đoản lao. Do sức nóng đột ngột bộc phát, tên Ranger buông tay thả rơi cây đoản lao xuống, rồi vung nốt cây đoản lao ở tay còn lại.

Bàn tay của Weed chớp nhoáng chộp lấy cổ tay tên Ranger rồi bẻ quặt đi trong một nhát. Mũi tên rơi bộp xuống đất kèm theo tiếng khớp xương bị bẻ gãy. Dù chắc chắn là rất đau đớn, thế nhưng tên Ranger thậm chí không thèm phát ra lấy một tiếng kêu la, chỉ trừng trừng nhìn thẳng vào Weed.

"Mày, rốt cuộc mày là cái thá gì!"

"Bọn mày,"

"Đừng có mở miệng ra là bọn mày với chả bọn tao, mẹ kiếp nói rõ mày là ai đi! Tại sao lại bắt cóc Lysianthus đi, và cái câu nói rằng Para đã hết giá trị lợi dụng rốt cuộc có ý nghĩa là gì!"

Tên Ranger chớp chớp mắt vài lần rồi bất chợtật cười phá lên như thể cảm thấy chuyện đó buồn cười lắm vậy.

"Bản sao của các ngươi."

U u u ng.

Một chiếc Rosaio nổi lơ lửng ngay trước ngực tên Ranger.

"Cái gì?"

Sát khí bùng nổ tung tóe.