Chương 97: Tiền dạ tiệc (10)

Toàn truyện Lời giải thích của Sister Ray cứ thế kéo dài.

Hầu hết lời của các Cleric đều dài dòng và lan man hơn mức cần thiết. Hơn nữa, đây lại chính là tình huống mà Sister Ray đang trực tiếp đối mặt, nên từng câu chữ của cô ta càng trở nên khẩn thiết và tha thiết đến cùng cực. Sau khi lắng nghe một hồi lâu những lời giải thích của Sister Ray, Weed ngẩng phắt đầu lên và thốt ra gọn lỏn một câu duy nhất.

"Ý cô là Hồng y đã ban hành tuyên bố nhắm vào giáo phái, và dân chúng ở Thần Thánh Quốc đang tụ tập lại nhằm quét sạch giáo phái chứ gì."

"Vâng. Anh tóm tắt giỏi thật đấy."

Nhưng sao lời cô nói cứ thấy dài dòng thế nhỉ.

Weed thoáng đưa mắt nhìn Melis một cái rồi khẽ gật đầu nhẹ. Melis gật đầu đáp lại, đoạn bắt đầu đặt ra vài câu hỏi cần thiết cho Sister Ray. Nguyên nhân là vì Weed cần có thời gian để suy ngẫm. Những lúc thế này, việc có một người quen cũ bên cạnh đúng là vô cùng tiện lợi. Trực giác của cô ta nhạy bén thật đấy.

Hãy cùng suy ngẫm nào. Nguyên nhân khiến hành động của Hồng y lại có thể diễn ra nhanh chóng đến thế.

Chưa đầy một tuần trôi qua kể từ khi Hồng y nhờ vả Weed lật đổ giáo phái.

Ngay sau khi nhận được lời nhờ vả đó, Weed đã tiến hành giải cứu đám Dark Elf và nhận được sự trợ giúp từ giáo phái thông qua Sister Ray.

Chỉ vài ngày sau sự kiện đó, bản tuyên bố đã được công bố. Điều đó đồng nghĩa với việc ngay khi phán đoán rằng Weed không đứng về phía đối địch với giáo phái, hắn ta lập tức tiến hành hành động ngay tức khắc.

Bản tuyên bố chắc chắn đã được chuẩn bị sẵn sàng từ trước. Không, từ ngay ban đầu, mục đích của hắn ta chính là lợi dụng bản tuyên bố đó để chính thức trục xuất giáo phái. Hắn ta từng định thử áp dụng phương pháp ôn hòa hơn thông qua Weed, nhưng thấy có vẻ bất thành nên đã dứt khoát công bố bản tuyên bố mà chẳng buồn thông báo một tiếng cho Weed.

Tốc độ hành động quả là kinh hồn bạt vía. Thế này thì còn gì là người của tôn giáo nữa, chẳng khác nào một chính trị gia thực thụ cả.

Tuy nhiên, cũng không thể chỉ suy diễn theo một chiều hướng đơn thuần như vậy được. Ngay từ đầu, hắn hoàn toàn có thể công bố thẳng bản tuyên bố đó luôn mà chẳng cần phải trải qua quá trình thuyết phục Weed. Rõ ràng Hồng y cũng có chủ ý muốn chừa đường lui, hạn chế tối đa việc gây tổn hại cho giáo phái.

Đối với Weed, hiện tại có hai phương án lựa chọn.

Một là, dứt tình chấm dứt với giáo phái. Dù sao thì thế lực của giáo phái cũng ít hơn hẳn so với phe phái của Hồng y. Nếu cắt đứt quan hệ với giáo phái tại đây và nhận được sự hậu thuẫn từ phe Hồng y, thì đó là một thương vụ có lời.

Giữa cậu và giáo phái chẳng có bất kỳ lời hứa hẹn, đạo nghĩa hay bổn phận nào phải tuân thủ cả. Việc cắt đứt quan hệ với giáo phái tại thời điểm này cũng chẳng để lại sơ hở nào cho giáo phái trả thù Weed. Giữa họ vốn đã từng nợ ân tình, và cũng đã trả ơn xong xuôi một lần rồi. Việc chữa trị cho đám Dark Elf là hành động xuất phát từ danh nghĩa giáo phái Chủ Thần chứ chẳng phải do bản thân giáo phái kia thực hiện.

Đó là lựa chọn dễ dàng nhất. Và cũng là lựa chọn mà cậu ghét cay ghét đắng nhất. Weed cực kỳ chướng mắt Hồng y.

Cái kiểu tự tung tự tác ép buộc Weed phải gánh nợ ân tình rồi lại ra lệnh phải trả ơn đó. Đây không phải là lần đầu tiên cậu nếm mùi này. Hậu vận tương tự cũng từng xảy ra khi Weed còn khoảng thời gian lang thang đồng hành cùng Libera. Việc bị trói buộc theo một mô típ quen thuộc như thế khiến cậu nhìn kiểu gì cũng thấy ngứa mắt.

Thế nên, phương án thứ hai chính là chơi khăm một vố thật đau để dằn mặt Hồng y.

Weed liếc nhìn Melis một cái, rồi lại chuyển dời ánh mắt sang Sister Ray. Nếu Melis toát lên vẻ vô cảm lạnh lùng đúng nghĩa đen, thì Sister Ray lại mang biểu cảm hốt hoảng và ngập tràn lo âu. Weed đăm đăm nhìn vào khuôn mặt đó rồi thở dài thườn thượt.

"Ta vốn ghét chính trị, và thành thật mà nói thì ta cũng chẳng ưa gì giáo phái Chủ Thần cả."

Sister Ray giật mình run bắn lên một cái. Cuộc đấu đá ngầm giữa giáo phái Chủ Thần và giáo phái mang tính chất chính trị sâu sắc, đồng thời cũng là nội chiến nội bộ của giáo phái Chủ Thần. Dù Weed có từ chối nhúng tay dựa theo sở thích cá nhân của mình đi chăng nữa, thì Sister Ray cũng chẳng thể làm gì được cậu. Weed trừng trừng nhìn thẳng vào mặt Sister Ray rồi thản nhiên tiếp lời:

"Tuy nhiên, có một thứ mà ta rất thích."

"Phong cách của giới Log."

Melis cất lời đáp lại câu nói của Weed. Weed quay phắt đầu sang nhìn Melis rồi mỉm cười nhẹ. Melis ngẩn người ngắm nhìn nụ cười đó rồi vội vã quay ngoắt mặt đi chỗ khác. Vành mũ rộng vành che khuất đi biểu cảm trên khuôn mặt Melis.

Cũng chẳng có lý do gì bắt buộc phải nhìn mặt nhau mãi. Weed quay lại nhìn Sister Ray.

"Nói thật lòng thì ta chướng mắt tên Hồng y đó lắm rồi. Đã có lời đồn rằng hắn là vị Hồng y yếu kém nhất lịch sử cơ mà, nghe thế là đủ hiểu bản chất ra sao rồi."

Vị Hồng y yếu kém nhất.

Thánh nữ nắm giữ nhiều quyền năng nhất trong lịch sử, Liatris. Và Hồng y phò tá Thánh nữ lại là kẻ yếu kém nhất, Johann. Dù có đánh giá rộng tay thế nào đi chăng nữa thì Johann cũng chỉ sở hữu trình độ Cleric tương đương với Sister Ray ngay trước mặt đây mà thôi. Một kẻ như thế ngồi vào vị trí Hồng y quả thực là không tài nào xứng đáng nổi.

Thực tế vị cấp bậc Cleric của Hồng y thấp kém, điều đó đồng nghĩa với việc hắn chưa từng ban phát bất kỳ một phép mầu nào cho người khác. Hắn chỉ dùng năng lực bản thân để mưu cầu lợi ích tối đa cho bản thân, hoặc phục vụ riêng tư cho giáo phái Chủ Thần, hay chỉ sử dụng khi bản thân hắn có nhu cầu cá nhân mà thôi.

Cộng thêm việc hắn lại mở miệng ra là dùng cái giọng điệu quý tộc õng ẹo mà Weed căm ghét tột độ, lý do để Weed ghét cay ghét đắng Hồng y đã quá dư dả. Khoảnh khắc nét mặt Sister Ray vừa ánh lên tia hy vọng định sáng bừng lên, Weed liền nheo một bên mắt lại.

"Mà thành thật mà nói, ta cũng ghét cả giáo phái nữa. Vì ta chẳng thể tài nào hiểu nổi việc dùng tiền để mua chuộc sự cứu rỗi thì có gì là sai trái cơ chứ."

"Sự từ bi của Chủ Thần…"

"Câm miệng. Cô tưởng ta là con chiên ngoan đạo đang đói khát nghe giảng kinh giáo lý chắc?"

Sister Ray vội vàng ngậm tịt miệng lại. Đám tín đồ giáo phái Chủ Thần hầu như ai cũng một ruộc như thế. Hễ hở ra là có tật hay giở thói lên lớp dạy đời người khác. Chẳng thèm mở mắt ra nhìn cho rõ cái hiện thực tối tăm hệt như một bãi rác rưởi ngoài kia, vậy mà mở miệng ra là xúi giục người ta đi tìm sự cứu rỗi để thoát khỏi vũng bùn đó.

Những tín đồ giáo phái Chủ Thần mà Weed dành sự tôn trọng chỉ có đúng hai kiểu người. Hoặc là kẻ từng liều mạng cứu lấy tính mạng của cậu, hoặc là kẻ trực tiếp xắn tay áo lội xuống bãi rác để cứu vớt chúng sinh. Hồng y hoàn toàn chẳng dính dáng gì đến cả hai tuýp người đó.

"Ta sẽ chơi khăm một vố thật đau, thật to tát vào mặt cái lão Hồng y đó cho bõ tức."

Sister Ray há hốc mồm trân trân nhìn Weed đến mức cằm suýt rớt xuống đất. Melis đứng bên cạnh thì thở dài thườn thượt hệt như thể cô ta đã sớm đoán trước được kết cục này vậy. Sister Ray ngẩn người mất một lúc lâu chẳng nói nên lời, cuối cùng cô ta liền giơ tay tự tát thẳng vào cả hai bên má mình. Có lẽ đến lúc này cô ta mới thực sự bừng tỉnh khỏi cơn choáng váng.

"Kh… Không thể nào làm thế được ạ! Đem chuyện đó ra đùa cợt với ngài Hồng y sao được cơ chứ. Chẳng lẽ… chẳng lẽ ý anh định ám sát ngài ấy ư…"

Weed vội vàng vươn tay bịt chặt miệng Sister Ray lại.

"Cô điên rồi à."

Đây là giữa lòng Thần Thánh Quốc, lại thêm ở ngay kinh đô tấp nập, mà vị trí hiện tại của bọn họ còn là khu vực đông dân cư đang nô nức trẩy hội nữa chứ. Dù lực lượng Paladin đi tuần tra có thưa thớt đi chăng nữa, thì chuyện bàn tính chuyện ám sát Hồng y ngay giữa thanh thiên bạch nhật ở một con hẻm thế này là điều tuyệt đối điên rồ. Dường như Sister Ray cũng nhận ra mức độ vạ miệng của mình nên vội vàng gật đầu lia lịa ra hiệu đã hiểu.

Khi Weed buông tay ra, Sister Ray ho khan vài tiếng rồi thỏ thẻ hỏi:

"V… Vậy rốt cuộc anh định làm thế nào ạ?"

Phương án thì vẫn có. Lại là phương án tối ưu nhất nữa là đằng khác. Chỉ có điều, bọn họ phải bắt tay vào chuẩn bị ngay từ bây giờ. Bởi vì ngày mai lễ hội Carnival sẽ chính thức khai mạc rồi.

Weed quay đầu nhìn sang Melis. Melis trân trân nhìn vào con mắt độc duy nhất của Weed suốt hồi lâu, đoạn khẽ lắc đầu nguầy nguậy.

"Tùy cậu muốn làm gì thì làm."

"Không muốn đi dạo thêm chốc lát nữa à?"

Melis khẽ gật đầu. Vành mũ rộng vành khẽ phất phơ tạo ra một luồng gió nhẹ.

"Chán lắm."

"Ừ, tôi cũng thấy thế. Gu thưởng thức lễ hội của chúng ta đúng là không hợp nhau cho lắm nhỉ."

Melis gật đầu đồng thuận, rồi dứt khoát vươn tay vẽ một đường giữa không trung. Cùng với âm thanh păng chói tai, không gian bị xé toạc rách bươm đầy bạo tợn. Đứng trước cánh cổng không gian vừa hiện ra trong chớp mắt, Melis kiễng nhẹ chân lên để có thể nhìn Weed ở cự ly gần hơn một chút.

"Lần tới. Nhất định phải đến đấy."

"Nếu sắp xếp được thời gian."

Melis ném cho cậu một cái liếc xéo sắc lẹm rồi bước thẳng vào trong cổng không gian. Cùng lúc đó, cánh cổng khép lại với âm thanh bụp khô khốc. Sister Ray ngẩn người nhìn Weed với vẻ mặt ngây dại, rồi lí nhí cất giọng lầm bầm:

"Hai người bọn họ, rốt cuộc là có…"

"Không. Chúng ta đi tìm Liatris. Cô cũng đi theo luôn đi."

Weed bắt đầu cất bước rảo chân thật nhanh, Sister Ray vội vàng hớt hải lật đật đuổi theo sau lưng cậu.

Đối với Weed lúc này, Melis không phải là ưu tiên hàng đầu. Dù việc ném xó cuộc hẹn hò theo kiểu này có hơi thấy áy náy một chút xíu, nhưng cứ ghi nợ lại rồi tính sau vậy. Việc ôm nợ Melis vốn dĩ chẳng tạo ra bất kỳ gánh nặng tâm lý nào cho cậu cả. Tạm thời gạt nó sang một bên, tập trung toàn lực vào mục tiêu trước mắt mới là thượng sách.

Chơi khăm một vố thật đau đớn vào mặt Hồng y. Một vố thật to tát, chơi theo đúng phong cách chuẩn mực của giới Log.

Khóe môi Weed cong lên thành một nụ cười đầy nham hiểm.

Cộc, cộc.

Tiếng gõ cửa. Hai tiếng gõ nhịp nhàng trùng khớp hoàn toàn với nhau. Kiểu gõ cửa đặc trưng này trên đời chỉ có đúng một người duy nhất. Liatris đứng phắt dậy khỏi ghế rồi giật mạnh cánh cửa mở toang. Đập vào mắt cô là mái tóc đen quen thuộc cùng người đàn ông mang chiếc băng che một bên mắt.

"Chú, hôm nay về sớm hơn con tưởng đấy chứ?"

"Chán ngắt nên về."

Liatris khẽ gật đầu. Thử tưởng tượng cảnh một tên Vạn Độc cùng một Đại ma pháp sư dắt díu nhau đi dạo qua giữa biển người đông đúc của lễ hội rồi cười nói vui vẻ xem. Chỉ cần cố mường tượng trong đầu thôi cũng đủ khiến cái đầu cô nhức bưng bus rồi.

Nó vượt xa khỏi hai chữ không hợp nhau, mà phải gọi là mức độ gai mắt phản cảm. Dù thực ra chẳng có lý do gì để mà phải thấy gai mắt cả, thế nhưng sự thật là vậy đấy.

Có một thứ khác còn thu hút sự chú ý hơn nhiều. Đó chính là Sister Ray đang thập thò bước vào theo sau lưng Weed.

Ngẫm lại kỹ mới thấy, chuyện Weed vừa mới bước chân ra ngoài chưa được bao lâu đã quay ngoắt về tìm thẳng đến chỗ Liatris vốn dĩ đã rất bất thường rồi. Weed chưa bao giờ là kiểu người thích đi báo cáo lịch trình xuất nhập cảnh của mình cho bất kỳ ai biết cả.

Điều đó chỉ có duy nhất một ý nghĩa: Cậu ấy đang có chuyện muốn nói. Hơn nữa, việc đó chắc chắn dính líu đến Sister Ray.

Vừa bước vào phòng, Weed liền kéo xềnh xệch chiếc ghế ra rồi phịch mông ngồi xuống một cách nặng nề. Ngay khi Liatris và Sister Ray vừa tìm chỗ ngồi xuống đối diện, Weed liền ngước mắt nhìn thẳng vào Liatris và cất giọng tuyên bố:

"Ta sẽ chơi khăm một vố thật đau vào mặt lão Hồng y."

Liatris mở to tròn hai mắt ngạc nhiên hết cỡ, nhưng rồi cô lập tức gật đầu cái rụp không chút do dự. Mọi quyết định của Weed phần lớn đều xuất phát từ những lý do vô cùng rõ ràng và logic. Cho dù có trường hợp không có lý do rõ ràng đi chăng nữa, thì đó cũng là phán quyết dựa trên trực giác nhạy bén của Weed. Dù đó là bất kỳ quyết định điên rồ nào đi nữa, chỉ cần là quyết định của Weed thì cô đều có đủ lý do để tuyệt đối tin tưởng.

"Bằng cách nào vậy ạ?"

Weed mở trừng hai mắt ngạc nhiên ngược lại.

"Cô không thèm hỏi lý do tại sao à?"

"Vâng."

Weed lập chí bật cười phá lên thành tiếng. Ngay cả Sister Ray đứng bên cạnh cũng nhìn Liatris với ánh mắt hệt như đang nhìn một kẻ tâm thần không bình thường.

"H-Hả, ngài Dũng sĩ ơi! Làm thế sẽ chuốc lấy kẻ thù không đội trời chung với ngài Hồng y đấy ạ!"

"Thế ngài Hồng y đó, có mạnh hơn chú của con không?"

"Hả…?"

Weed cố nén tiếng cười đang chực trào, quay sang nhìn Liatris. Ánh nhìn trong veo ngập tràn sự cuồng loạn. Khuôn mặt đó trông quá đỗi tương đồng với Lysianthus. Liatris đăm đăm nhìn Weed đã dứt hẳn tiếng cười, cất giọng hỏi lại một lần nữa:

"Cho nên, rốt cuộc là làm thế nào ạ?"

"Cứ làm cho thật chu toàn vào."

Thay vì tiếp tục truy vấn, Liatris cúi gằm mặt xuống trân mình chìm vào dòng suy nghĩ trầm ngâm. Đúng ngay khoảnh khắc Weed vừa há miệng định nói, Liatris đột ngột ngẩng phắt đầu lên. Biểu cảm tràn ngập vẻ kinh ngạc tột độ.

"Ý chú là thật á ạ?"

"Ừ."

Đứng giữa hai con người này, Sister Ray với vẻ mặt hoang mang tột độ liền hốt hoảng bật dậy khỏi ghế.

"H-Hai người! Xin hãy bình tĩnh lại đi chứ! Định đối đầu trực diện với ngài Hồng y thật đấy à? Hơn nữa lại còn dùng cái giọng điệu cợt nhả đùa giỡn thế này nữa sao? Là vì giáo phái nên mới làm vậy đúng không ạ? Rốt cuộc hai người đang định giở trò gì thế hả?!"

"Ta đã bảo từ nãy rồi còn gì."

Weed thu lại nụ cười cợt nhả trên mặt, biểu cảm trở nên nghiêm túc lạnh lùng.

"Định chơi khăm lão Hồng y một vố thật đau, thế thôi."

Đúng là chỉ có nước phát điên với Sister Ray mà thôi.