Chương 142: Chắc Chắn Về Sự Thất Bại (6)

Toàn truyện Hỡi nhà thám hiểm hậu bối của ta, tuyệt đối đừng bao nhiêu kiêu ngạo.

Hãy chắc chắn rằng, đối phương giấu giếm nhiều bằng những gì ngươi che giấu.

『Tuyển tập của nhà thám hiểm vĩ đại, Avalon. 』 Thánh Đòn (Holy Strike) đã bùng nổ thực sự.

Sóng chấn động lan tỏa, bụi bặm và dầu hỏa trộn lẫn vào nhau tạo thành thứ chất thải bẩn thỉu văng tung tóe.

Liatris lấm lem bùn đất, nhắm nghiền mắt vì không chịu nổi áp suất gió. Cảm giác trúng đòn đặc trưng của Thánh Đòn vẫn hiện hữu rõ ràng. Chỉ có điều, nó không mang lại cảm giác mượt mà. Giống như việc đâm sầm vào thứ gì đó vô cùng kiên cố vậy.

Và, cảm giác quái dị vượt xa cả điều đó thực sự khiến người ta nổi da gà. Đó là tà khí, đồng thời cũng là quang huy.

Bụi bặm lắng xuống, Liatris dùng một tay vuốt mặt để lau sạch chất bẩn. Rồi cô từ từ mở mắt, chăm chú nhìn xuyên qua lớp bụi mờ. Thứ đập vào mắt cô đầu tiên chính là thánh kiếm. Tuy nhiên, đó không phải là thánh kiếm do chính tay cô cầm. Mà là thanh kiếm đang chĩa thẳng vào cô.

Thứ tiếp theo cô nhìn thấy chính là khuôn mặt. Gương mặt của người cha. Vừa thấy Liatris khôi phục tầm nhìn, Paladin đã bắt đầu hành động.

Phản ứng vô cùng nhanh nhạy.

Liatris lập tức hất văng thanh kiếm đang giằng co. Không, cô đã định hất văng nó. Nhưng lại không thể làm thế. Thanh kiếm đang đụng độ với cô có cảm giác như đang trườn lên cổ tay Liatris. Cảm giác hệt như một con rắn đang bò lên vậy. Nếu cứ tùy tiện hất ra, cổ tay cô sẽ đứt lìa mất.

Choang!

Một cú va chạm bất ngờ. Đồng thời hai thanh kiếm văng ra. Chiếc rìu của Sgin đã chém một nhát cực kỳ chuẩn xác vào giữa hai thanh kiếm. Cùng lúc đó, lưỡi rìu đỏ rực ban nãy bỗng chuyển sang màu trắng xóa.

Liatris lùi lại mấy bước, điều hòa lại hơi thở đang dồn dập. Cô có thể cảm nhận rõ ràng tấm lưng đẫm mồ hôi của mình.

"Rốt cuộc... anh xuất hiện bằng cách nào vậy?"

Hoàn toàn không có một chút khí tức nào. Hoặc giả như có, nhưng cô đã không thể nhận ra.

Không có chuyển động của tà khí, cũng chẳng tìm thấy động tĩnh sử dụng phép thuật nào. Trong mắt Liatris, việc này chẳng khác nào xuất hiện từ hư không. Nếu Sgin không nhanh trí nhảy vào can thiệp, nếu đối phương không bị trói buộc bởi lời thề của Paladin mà hành động, thì Liatris đã mất toi một bên tay rồi.

Câu trả lời cho thắc mắc của Liatris không đến từ Paladin, mà lại phát ra từ mụ phù thủy.

"Ai mà chẳng có những thủ đoạn bất ngờ."

Cạch.

Paladin chỉnh đốn lại thanh thánh kiếm giả mạo, tặc lưỡi. Rồi hắn kéo phần che mặt của chiếc mũ giáp xuống.

"Rốt cuộc tại sao ngươi lại ở đây. Chẳng phải cho đến cách đây ít lâu, ngươi vẫn ở miền Bắc sao?"

Đó mới là điều mà Liatris muốn hỏi. Tại sao lại đột ngột xuất hiện ở đây, tàn sát vô số người chỉ để thu thập chừng đó tà khí? Tại sao lúc nào hắn cũng mang theo nhiều cái chết đến vậy?

Liatris mới là người muốn hỏi những điều đó.

Tuy nhiên, chẳng cần phải hiểu làm gì. Chỉ cần ngăn cản hắn lại là đủ.

Trong tình huống ngàn cân treo sợi tóc, khi hai thanh thánh kiếm chĩa vào nhau và phép thuật chực chờ bùng nổ, kẻ cử động đầu tiên chính là chiếc đũa phép (wand).

"Gia tốc."

Theo tiếng gọi của hoàng tử Viz, Sgin và Liatris đồng thời lao lên. Cơ thể nhận được phép gia tốc di chuyển nhanh hơn bình thường rất nhiều. Thế nhưng Paladin hoàn toàn không hề hoảng hốt. Ngược lại, hắn phản ứng như thể bây giờ mới thấy đối thủ xứng tầm.

Hai thanh thánh kiếm va chạm. Sự cân bằng hoàn toàn không tồn tại. Phép gia tốc nói cho cùng cũng chỉ nâng cao tốc độ. Trong tình huống đã bị kẹt lại không thể gia tốc thì nó chẳng có chút tác dụng nào cả. Sự chênh lệch về cấp bậc là quá mức khắc nghiệt.

Liatris thậm chí còn chẳng chạm tới gót chân của Paladin dù là về sức mạnh hay kỹ thuật.

Điểm may mắn duy nhất là Paladin không có ý định duy trì việc khóa kiếm (sword binding). Paladin hất văng thánh kiếm của Liatris rồi dùng thân kiếm che chắn cơ thể. Chiếc rìu của Sgin chém chính xác lên mặt kiếm. Đó là một pha phòng thủ chính xác như thể bị nam châm hút lấy vậy.

Rắc!

Sgin trừng lớn mắt. Thanh kiếm rõ ràng đang chìa phần mặt kiếm ra, sau khi xoay một vòng lại đang chém thẳng vào lồng ngực của anh. Bất chấp sự kinh ngạc, bản năng của một Barbarian đã tự động hành động.

Thanh phản kiếm (jeobang-geom) cầm ở tay trái đập thẳng vào mũ giáp của Paladin. Đó cũng là một góc độ vô cùng hiểm hóc. Chiếc mũ giáp tuột ra với tiếng "cạch", nhưng lại chẳng gây ra bất kỳ tổn thương nào cho Paladin. Ngay khoảnh khắc đó, thanh thánh kiếm giả mạo lóe lên quang huy.

Choang!

Đồng thời với Thánh Đòn, thanh kiếm vàng của Chrysao cắm phập xuống sàn. Chỉ với một đòn duy nhất, viên đá cộng hưởng gắn trên thanh kiếm vàng vỡ vụn thành từng mảnh. Đá cộng hưởng đóng vai trò là thiết bị đầu cuối cho năng lực điều khiển vật từ xa (telekinesis). Thứ lý do giúp thanh kiếm vàng có thể di chuyển một khoảng cách khổng lồ đến tận bây giờ đã bị phá hủy.

Paladin cất lời mà không thèm che miệng.

"Bắn đi."

Tuhoạc!

Một mũi tên trông như chiếc lao ngắn phóng thẳng vào thanh kiếm vàng. Thanh kiếm không gãy, nhưng bị uốn cong hoàn toàn đến mức hỏng hóc chẳng thể dùng được nữa.

Liatris giật mình hét lên."

Ophion!"

"Hừ, giờ lại còn dám ra lệnh cho cả tôi nữa cơ đấy."

Vừa lầm bầm, Ophion vừa bắt đầu tăng tốc đuổi theo hướng bay của mũi tên. Đích thị là phong cách của một Rogue. Anh đã giấu nhẹm cơ thể đang ngã gục của Weed đi một nơi vô hình nào đó từ bao giờ. Khi mụ phù thủy vươn tay phải về phía Ophion, Ice đã lao ra chặn ngang trước mặt mụ.

"Đối thủ của thuật sư, chính là thuật sư."

"Tránh ra. Ngươi thậm chí còn chẳng đủ tư cách làm đối thủ của ta."

"Sợ à?"

Mụ phù thủy trợn trừng mắt, vung tay rạch một đường lên không trung. Tiếng va chạm giữa hơi lạnh buốt giá và các loại phép thuật chính là hiệu lệnh. Kiếm của Paladin và Liatris lại một lần nữa va vào nhau. Giữa lúc đó, Sgin vẫn cười lớn lao vào.

"Vừa nãy thấy gì chưa? Tao vừa làm rớt mũ giáp của kẻ giả mạo cựu dũng sĩ đấy!"

Đơn giản thế đấy nên mới thấy khỏe.

Liatris cười khổ, đẩy lùi thanh thánh kiếm giả mạo ra. Dù chỉ va chạm có hai lần nhưng cổ tay cô đã bắt đầu nhức buốt. Quả thực là tình huống nhìn thấy rõ sự chênh lệch cấp bậc.

Liệu có thắng được không?

Không, thực ra cô đã biết từ trước rồi. Cô đã chắc chắn về thất bại. Bản năng toàn thân, các thiên thần, thậm chí cả lời thề cũng không ngăn cản cô chạy trốn. Ngược lại, chúng còn ép buộc. Hãy chạy đi. Bỏ mặc sự hy sinh trước mắt, hãy sống sót để thực hiện đại nghĩa lớn lao hơn. Chúng đã nói vậy.

Kẻ đi ngược lại điều đó chính là Liatris. Bây giờ cô phải chịu trách nhiệm cho việc đó. Thua trận thế nào cũng được. Giống như lời Weed đã nói, chỉ cần chiến thắng trong toàn cuộc chiến là đủ. Dù cổ tay có bị hủy hoại, cánh tay có bị cắt đứt ở đây thì cũng chẳng sao cả. Trị liệu và sửa chữa lại là xong.

Điều quan trọng là khiến cho đám người này chẳng thể đạt được bất kỳ thứ gì ở nơi đây. Phải khiến chúng tiêu tán toàn bộ tà khí, không thu được gì cả và lãng phí thời gian vô ích.

Thanh phản kiếm của Sgin chặn ngang thánh kiếm giả mạo, lưỡi rìu móc kẹt vào thánh kiếm. Ngay khoảnh khắc anh nghĩ rằng mình đã giữ chặt được nó, thanh phản kiếm phát ra tiếng "cạc cạc". Đó là thứ âm thanh khiến người ta nổi da gà. Đó cũng là âm thanh mà cô chưa từng nghĩ tới bao giờ.

Vũ khí phá hủy.

Thanh phản kiếm vốn dĩ cũng là một thứ vũ khí được mệnh danh là thánh kiếm của thời đại trước. Cô chưa từng nghĩ nó sẽ va chạm với thánh kiếm giả mạo mà bị gãy. Tuy nhiên, đó không phải là điều bất khả thi. Suy cho cùng thì vũ khí cũng chỉ là vũ khí mà thôi.

Lựa chọn của Sgin rất đơn giản.

"Năng lực điều khiển vật từ xa!"

Phó thác.

Sgin buông thanh phản kiếm ra. Cùng lúc đó, sóng tinh thần màu hồng nhạt đã tóm lấy thanh phản kiếm.

Chrysao dứt khoát từ bỏ thanh kiếm vàng, tiếp nhận lấy thanh phản kiếm của Sgin. Với sức mạnh thể chất của cả hai người, Paladin thậm chí không thèm do dự mà bộc phát quang huy.

Choang!

Đồng thời với Thánh Đòn, cả thanh phản kiếm lẫn cơ thể của Sgin đều lăn lóc trên sàn. Tận dụng khoảng trống đó, Liatris cầm thánh kiếm đâm thẳng về phía trước. Âm thanh "leng keng" vang lên. Nó không cắm vào áo giáp của Paladin. Mà là âm thanh Paladin dùng nách kẹp chặt lấy thanh thánh kiếm.

"Cái gì..."

Còn chưa kịp dùng Thánh Đòn, cổ tay Liatris đã bị bẻ quặt một cách tự nhiên. Cô buộc phải buông rơi thánh kiếm. Thanh thánh kiếm của Liatris lăn lóc trên sàn, còn hướng của thanh thánh kiếm giả mạo thì chĩa thẳng vào Liatris. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, đôi mắt Liatris nhanh chóng quan sát xung quanh. Nhờ có phép gia tốc.

Chrysao đang vươn thanh phản kiếm ra để cố gắng chặn thanh thánh kiếm giả mạo lại. Dù là gia tốc sử dụng cả năng lực điều khiển vật từ xa, nhưng theo suy nghĩ của Liatris thì tốc độ vẫn chưa đủ. Xác nhận toàn bộ tình huống, Liatris xòe rộng bàn tay. Luồng quang huy đang ngưng tụ trong lòng bàn tay cô bộc phát phóng thẳng về phía trước.

"Ngươi là Rogue đấy phỏng!"

Paladin gạt gập thánh kiếm giả mạo lại để chặn làn sóng dị giới. Đã quá muộn để tấn công Liatris lần nữa. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Chrysao cầm thanh phản kiếm lao ra che chắn trước mặt Liatris. Nhưng chưa kịp để Chrysao tung ra bất kỳ đòn tấn công nào, hoàng tử Viz đã hốt hoảng hét lớn.

"Ma lực đạn!"

Chrysao giật mình ném thốc thanh phản kiếm lên không trung để điều khiển bằng năng lực điều khiển vật từ xa. Trên bầu trời, vô số ma lực đạn đang vẽ nên chằng chịt những đường nét. Thứ mà nó tượng trưng chỉ có một.

Ice – kẻ đang đối đầu với mụ phù thủy – đã bị đánh bại.

Chrysao nghiến răng lùi lại phía sau, Sgin liền lấp đầy chỗ trống đó.

Sgin đứng ở phía trước vươn tay ra phía sau.

Liatris nắm lấy bàn tay đó, chật vật đứng dậy.

"Không biết một ngày mình phải chết hụt mấy bận nữa đây."

"Cũng phải mấy lần ấy chứ."

"Nhưng mà, khá là vinh quang phải không?"

Liatris cười khổ nhìn lên bầu trời. Bây giờ đã trôi qua bao lâu rồi nhỉ.

Liatris nhìn đôi bàn tay trống không của mình, rồi lại một lần nữa tụ tập quang huy vào lòng bàn tay.

"Phần ma lực đạn để tôi lo."

"Được lắm. Không biết từ bỏ, không biết trốn chạy chính là vinh quang. Biết rõ mình sẽ chết mà vẫn lao đầu vào chính là vinh quang. Ngươi hiểu ý ta không?"

"Em chẳng hiểu gì sất."

"Thế lại càng hay!"

Sgin gầm lên lao về phía trước.

Liatris giơ tay lên cao, bắt đầu phóng ra làn sóng dị giới.

Bộp.

Cơ thể Liatris đổ sụp xuống sàn nhà. Trên bờ vai cô, thanh thánh kiếm giả mạo đang cắm phập vào sâu hoắm.