Chương 123: Thanh Long Mắt Xanh (3)

Toàn truyện Con mắt của Weed bỗng nhói đau buốt óc.

Càng đến gần lâu đài Ma vương, triệu chứng ấy lại càng trở nên trầm trọng hơn. Đó không đơn thuần chỉ là cảm giác đau đớn thông thường. Con mắt bắt đầu giật liên hồi, tầm nhìn nhòe đi, và việc cố định ánh mắt vào một điểm mong muốn trở nên vô cùng khó khăn. Các giác quan trở nên mẫn cảm theo từng giây, trong khi bộ脳 không tài nào theo kịp những tín hiệu phức tạp dồn dập kéo đến.

Weed gượng ép bản thân trân trân nhìn chằm chằm về phía Thánh Thương Long. Người duy nhất có thể nhận ra đòn Long tức trước cả khi Thánh Thương Long kịp hé miệng chính là Weed. Để dồn toàn lực vào duy nhất một việc đó, cậu mới phải tập hợp đám mạo hiểm giả, phó thác con đường phía trước cho Sgin và Loke, còn bản thân thì nấp lại tuyến sau cùng với Iruril. Không thể vì đau mắt mà bỏ cuộc giữa chừng được.

Vào khoảnh khắc đó, các giác quan đang nhẫn nại căng cứng bỗng chốc chậm dần lại. Không, không chỉ các giác quan chậm lại, mà ngay cả cơ thể lẫn khung cảnh xung quanh cũng chậm hẳn đi. Cảm giác như thời gian đang ngừng trôi vậy. Cùng lúc với sự biến dị kỳ lạ ấy, tầm nhìn của Weed từ từ xoay chuyển.

Một gương mặt vô cảm phảng phất nét quen thuộc của Lysianthus, nhưng nổi bật trên trán là chiếc sừng phát ra thứ ánh sáng xanh lam rực rỡ. Đôi mắt xanh biếc đăm đăm nhìn thẳng vào Weed, ngậm chặt miệng rồi thầm thì: [Ngươi đến... để thu gom lại tất cả sao?] Weed định ngoầy ngoẩy đầu từ chối. Trong không gian thời gian bị chậm lại ấy, cậu không tài nào làm nổi hành động đó, nhưng đối phương dường như vẫn thấu hiểu ý định của Weed và cất lời đáp trả.

[Cơ thể tôi, tôi là người hiểu rõ nhất. Tôi đã quá muộn màng rồi. Rốt cuộc trong đầu các người đang suy tính cái gì thế? Muốn tiêu diệt tôi thì ít ra phải đem theo Meliss chứ. Không phải mấy kẻ nửa mùa như vị Dũng giả kia, loại người như ngươi vốn chẳng thể kiểm soát nổi con mắt Ma vương, một Yêu tinh ngập chìm trong sức mạnh, một tên Barbarian tràn ngập cuồng khí, hay một Sorcerer đến cả ma pháp cũng dùng chẳng nên hồn đâu.] Weed thầm nhủ công nhận điều đó trong lòng.

Để tiêu diệt Thánh Thương Long, quả thực cần phải có Meliss. Kẻ duy nhất trong thế giới hiện tại sở hữu sức mạnh chiến đấu độc lập có thể sánh ngang với loài rồng, chỉ có duy nhất một mình Meliss mà thôi.

Thế nhưng, mục đích của Weed và cả nhóm hoàn toàn không phải đến đây để giết rồng. Mục tiêu của họ là tiến vào chính điện của Thánh Thương Long, và nhiệm vụ trọng tâm là tìm ra phương thức cứu rồng.

Thánh Thương Long một lần nữa đưa ra phản hồi trước suy nghĩ của Weed.

[Thật ngạo mạn làm sao. Dù tâm trí vẫn còn giữ lại được chút tỉnh táo, nhưng thể xác thì đã hoàn toàn vượt ra ngoài tầm kiểm soát rồi. Thứ duy nhất còn có thể kìm hãm lúc này chỉ là mức độ sử dụng ma pháp mà thôi. Thế nhưng, ngay cả khi ta không dùng ma pháp, liệu trên đời này có sự tồn tại nào đủ sức ngăn cản ta đây?] Liệu có thực sự không có ai không?

Không hẳn là như vậy. Weed tin rằng với đội hình hiện tại, họ hoàn toàn có đủ khả năng để tiêu diệt Thánh Thương Long. Cùng lúc đó, Thánh Thương Long nở một nụ cười nhạt đầy ẩn ý.

[Thế nhưng, ngươi... kẻ từng thao túng vạn độc, người từng là bộ óc chiến lược vĩ đại của các anh hùng. Ta muốn khẩn cầu ngươi một điều, ngay cả với ngươi cũng là một gánh nặng quá sức. Xin hãy cứu lấy ta.] Nói thế có phải sớm hơn không cơ chứ.

Thời gian tái khởi động chuyển động. Thậm chí chẳng có nổi một khoảng thời gian trống để phán đoán xem chuyện vừa xảy ra rốt quốc là thế gì. Luồng khí tức của Long tức đang cuồn cuộn tụ lại nơi khoang miệng Thánh Thương Long. Khi Weed đưa tay sang bên cạnh, Iruril rất nhanh nhạy cắm phập cây trượng xuống đất. Trong lúc Simon phấn khích thu gom sát khí, Para quay sang nhìn chằm chằm Weed với vẻ mặt ngơ ngác:

"Vừa rồi... chuyện gì thế?"

Weed trợn tròn mắt túm lấy Para. Cùng lúc đó, ngay giữa không trung, đòn Long tức của Thánh Thương Long va chạm trực diện với chiêu Sa đọa rồi vỡ vụn thành trăm mảnh. Nhờ đòn Long tức lần này chưa bị ngưng tụ nên họ mới có thể làm được điều đó. Nếu một quả Long tức bị nén đặc khác tiếp tục lao đến, khi đó hoặc là phải né tránh, hoặc buộc Liatris phải đứng ra chặn lại.

Nhưng điều quan trọng vào lúc này không phải là chuyện đó.

"Cậu có nhìn thấy không?"

"Không, thấy thì có thấy đấy, nhưng quái nào hiểu nổi nó là cái gì, mà nhỡ đâu đó lại là..."

"Chính là Thánh Thương Long."

17 năm về trước, Thánh Thương Long thường hay sử dụng hình thái Polymorf thành dạng con người phỏng theo diện mạo của Lysianthus. Lý do đơn giản là vì hình ảnh vị Thánh nữ ấy là đẹp đẽ nhất. Gương mặt có phần xa lạ và khiến Para còn đang hoang mang lưỡng lự đó, đối với Weed lại là gương mặt khắc sâu vào tâm trí nhất, và cũng là hình hài của một thực thể hoàn toàn khác biệt so với Lysianthus.

"Làm sao mà cậu thấy được hay vậy?"

Cậu vốn nghĩ đó chỉ là một loại ma pháp nào đó do Thánh Thương Long sử dụng. Thế nhưng, nếu ngay tại khoảnh khắc đó mà Para cũng có thể nghe thấy, nhìn thấy và chen chân tác động được vào, thì câu chuyện hoàn toàn rẽ sang một hướng khác.

"Thì, bản thân cuộc đối thoại đó vốn là một loại ma pháp, nhưng đồng thời nó cũng mang hình thức của sóng tâm linh, dạng thức lưu cữu của phần trừu tượng thuộc thế giới nội tâm kết hợp cùng sát khí, ả... cho nên ở đây việc sử dụng sóng tâm linh rất khó khăn vì—"

"Nói tiếng người xem nào!"

"Vì nó tương tự như sóng tâm linh nên mới chen chân vào được chứ sao."

"Vậy, có can thiệp được không?"

"Á, hửm?"

Weed từ từ buông Para ra. Khi Iruril vừa thu gọn cây trượng sau khi tung chiêu Sa đọa và bước đến gần, đầu Weed đột ngột quay phắt sang hướng cô.

"Iôi đã tìm ra cách rồi."

"Weed. Bình tĩnh lại trước rồi hẵng nói xem nào."

"Nếu may mắn, có lẽ chúng ta có thể đưa Thánh Thương Long trở lại trạng thái ban đầu."

Mảnh ghép duy nhất còn thiếu sót trong đội ngũ lúc này, chính là phương pháp chữa trị và hồi phục cho Thánh Thương Long. Lý do cốt lõi mà họ lao mình về phía Thánh Thương Long lúc này cũng chỉ vì muốn tìm kiếm cách cứu rữa cho ngài ấy mà thôi.

Thành thật mà nói, ban đầu Weed thậm chí còn vạch sẵn cả tư tưởng định tiêu diệt luôn cả Thánh Thương Long. Cho đến nay Iruril đã tung ra hai phát Sa đọa. Số khe cắm ma pháp còn lại hiện tại chỉ vỏn vẹn 1 ô Hạng 4 và 2 ô Hạng 5. Nếu phóng chuẩn xác cả ba phát đó trúng vào người Thánh Thương Long, việc gây ra lượng sát thương cực kỳ khủng khiếp là điều hoàn toàn trong tầm tay.

Bởi vì Sa đọa vốn là loại ma pháp càng phát huy uy lực áp đảo đối với những kẻ địch càng mạnh.

Thế nhưng giờ thì chẳng cần phải giả định thêm nữa. Dù nghe có vẻ hơi mang tính chất đánh cược cầu may, nhưng mức độ khả thi để đặt cược vào đó là hoàn toàn có thừa. Hơn thế nữa, đây lại là chuyện mà cậu đã từng làm qua một lần rồi.

"Chỉ cần Para giúp Thánh Thương Long tỉnh ngộ quay đầu là được."

"... Đừng bảo là, giống như lúc cứu vớt Đạo hoàng trước đây nhé, ý cậu là cái đó hả?"

"Phải."

Para há hốc miệng đến rơi cằm, rồi điên cuồng lắc đầu nguầy nguẩy.

"Không đời nào! Dẹp đi! Tao không làm đâu! Cho dù có làm đi chăng nữa, cứ cho là cái tâm trí bị sát khí ô nhiễm kia bỗng dưng tỉnh táo lại đi! Nhưng bản chất nguồn gốc của sát khí thì vẫn còn tồn tại sờ sờ ra đấy cơ mà, làm thế thì có tác dụng quái gì chứ!"

"Chuyện đó cứ giao cho Iruril và Liatris lo là được. Trường hợp xấu nhất không xong nữa thì cứ cầm luôn thanh cưa của tôi đi là xong. Chúng ta không có thời gian để đứng đây đôi co đâu."

Thái độ kiên quyết của Weed khiến Para nhăn nhó mặt mày, đoạn cắm cổ chạy bổ về phía trước. Dù ngoài mặt thì tỏ vẻ cực kỳ bất mãn nhưng xem ra cô nàng cũng đã ngầm thỏa hiệp.

Tốc độ di chuyển của cả nhóm đang dần chậm lại. Sgin và Loke dù có giỏi dọn đường đến đâu cũng có giới hạn của họ. Thế nhưng chẳng có lý do gì để phải lo lắng cả. Những kẻ đuổi theo sát nút từ phía sau nhóm người không phải là lũ quái thú, mà chính là đoàn mạo hiểm giả vừa vung kiếm chém giết vừa lao tới.

"Đột phá cho tao!"

Dưới sự dẫn đầu của Barbarian Egil, đám mạo hiểm giả vượt lên trước nhóm Weed và bắt đầu càn quét mạnh mẽ. Cleric Ayla nhanh chóng áp sát niệm pháp trị liệu rồi tiếp tục cước bộ chạy theo đoàn mạo hiểm giả.

Dù bề ngoài trông có vẻ ôn hòa phúc hậu, nhưng suy cho cùng cô ta cũng là một Cleric chính hiệu của miền Bắc. Liatris dừng bước trong giây lát để lấy lại hơi thở, đoạn ngẩng phắt đầu lên hỏi:

"Chú ơi, chúng ta còn phải chạy bao xa nữa đây?"

"Hmm, cố một chút nữa thôi."

Tính theo thời gian chắc chỉ tầm mười phút nữa. Quá mười phút, lâu đài Ma vương sẽ hiện rõ mồn một trong tầm nhìn, và từ đó Iruril chỉ cần dùng Sương bộ (Mist Step) di chuyển rồi mở cổng dịch chuyển là mọi chuyện sẽ được giải quyết gọn gàng. Thế nhưng, Sgin và Loke – những kẻ vừa khựng lại bước chân – lại đồng thời lộ ra vẻ mặt đầy bất an.

"Cố thêm mười phút nữa thì quá rủi ro."

"Đúng vậy, nguy hiểm lắm. Nhỡ đâu... bây giờ mà lỡ..."

Ầm ầm ầm!

Một tiếng nổ đinh tai nhức óc bỗng vang lên rền trời. Lúc bấy giờ Weed mới bàng hoàng ngộ ra. Mười phút là quá mạo hiểm.

Không, chính cái tình huống đòn Long tức liên tục phát nổ giữa đồng tuyết thế này, cùng những cuộc giao tranh không dứt ngớt này mới là thứ nguy hiểm. Nói một cách chính xác hơn là, tình hình đã thực sự rơi vào cảnh nguy cấp từ lâu rồi.

"Mẹ kiếp, tình huống này đúng là tao chưa từng tính tới."

Hầu hết đám mạo hiểm giả chắc chắn sẽ không đời nào nghĩ tới viễn cảnh này. Chẳng ai lại đi khùng điên gây ra những trận chiến ác liệt đến mức làm chấn động cả địa hình thế này cả. Thế nhưng nếu vướng vào giao tranh trực diện với Long tức của rồng thì lại là câu chuyện hoàn toàn khác.

Đó là tai họa hoàn toàn có thể xảy ra ở chốn núi tuyết hiểm trở này.

Một trong những mạo hiểm giả đang lao phía trước bỗng gân cổ hét lớn:

"Lở tuyết rồi! Tránh ra mau!"

Thậm chí đến cả lũ quái thú cũng vứt xơ vứt xác, quay đầu cắm cổ tháo chạy mặc kệ cả đám mạo hiểm giả. Lớp tuyết trên các dãy núi phương Bắc vốn tích tụ cực kỳ sâu, dày đặc và nặng trịch. Một khi đã bị cuốn vào đợt tuyết lở ập xuống cùng một lúc, thì dù là ai đi chăng nữa cũng tuyệt đối không có cửa sống sót.

Đám mạo hiểm giả cuống cuồng xé toạc các tấm vé dịch chuyển (Teleport Scroll) hoặc nhao đầu thoát thân qua cánh cổng dịch chuyển do các pháp sư mở ra. Weed nghiến chặt hàm ken két. Đã đi được đến tận đây rồi, thế mà lại phải dùng cổng dịch chuyển để cúp đuôi chạy trốn ư. Đến khi quay trở lại lần sau, e rằng ngay cả tâm trí của Thánh Thương Long cũng đã bị sát khí ăn mòn triệt để mất rồi.

Hoàn toàn không thể quay đầu bỏ chạy được.

Đúng lúc đó, Weed bắt gặp ánh mắt của Loke đang nhìn thẳng về phía mình. Và một cách vô cùng ăn ý, cả hai cùng ngước phắt đầu lên nhìn bầu trời phía trên. Đám quái thú có cánh đang né tránh trận lở tuyết và bay vút lên hướng đỉnh dãy núi. Sau khi trao đổi thêm một cái liếc mắt xác nhận, cả hai đồng thời gật đầu.

Loke túm chặt lấy Sgin và Liatris, trong khi Weed chộp lấy Iruril và Para. Cả hai người đồng thời thọc tay lục lọi balo, lôi xốc ra những chiếc móc câu gắn dây thừng.

Thứ mà cả hai chợt nhớ đến chính là ký ức trong chuyến xe ngựa dạo nọ. Cái ngày mà một con Griffin túm lấy chiếc xe ngựa và bay vút lên bầu trời.

"Chuẩn bị xong chưa?"

"Rồi."

Loke ra tay trước, văng chiếc móc câu đã buộc chặt dây thừng phóng vút lên không trung. Ngay khoảnh khắc chiếc móc câu móc ngoặc chính xác vào móng vuốt của một con Griffin đang bay lượn, thân hình của Loke, Sgin và Liatris lập tức bỗng chốc bốc thổng lên không trung rồi khuất dạng. Para trợn tròn mắt quay phảng phất nhìn Weed:

"C-Cứu với... thà chạy trốn còn hơn ấy chứ—" Weed vung tay phóng chiếc móc câu đã buộc sẵn dây thừng lên cao.

"Trễ mất rồi."

Phập!

Ngay khi chiếc móc câu cắm phập vào chân của một con Griffin khác, ba thân hình đồng loạt được kéo bổng lên trời.

Iruril nở một nụ cười rạng rỡ đầy thích thú. Trái lại, Para nhắm nghiền hai mắt, mím chặt môi lại. Biểu hiện trông chẳng khác nào sắp ngất đến nơi. Cùng lúc đó, không gian trước mắt bỗng bừng sáng rực rỡ.

Chéeeeet!

Con Griffin vặn mình xoắn người ngoạn mục để né tránh luồng Long tức. Rõ ràng là nó nhắm bắn chuẩn xác vào vị trí của Weed. May mắn là con Griffin đã né kịp luồng Breath, nhưng không thể cứ mãi phó mặc vận may cho trời được.

Weed cúi đầu nhìn xuống phía dưới. Thật may mắn, lâu đài Ma vương đã lấp ló xuất hiện trong tầm mắt. Nếu có ma pháp hạ cánh nhẹ nhàng của Iruril, hai người họ có rơi xuống đất thì cũng chẳng hề hấn gì. Thế nhưng Weed thì khác. Thánh Thương Long đang dồn sự chú ý đặc biệt vào sự hiện diện của Weed. Cậu không thể đi chung đường với bọn họ được.

"Iruril, hai người cứ nhảy xuống đây cùng Para đi."

"Thế còn cậu thì sao?"

Weed đáp lại bằng hành động buông tay. Iruril và Para rơi tự do xuống dưới. Tiếng thét thất thanh của Para vang vọng, nhưng Weed chẳng màng bận tâm mà rút phăng một con dao găm phi tiêu ra.

"Chắc là chết mất thôi."

Dẫu chẳng có ai là muốn tìm đến cái chết cả, nhưng cậu tuyệt đối không thể để các đồng đội của mình vạ lây vào tình cảnh phải bỏ mạng một mình được. Weed điềm tĩnh trân trân nhìn chăm chú vào Thánh Thương Long, và đúng vào khoảnh khắc hoàn hảo nhất, cậu vung dao cắt đứt sợi dây thừng. Cơ thể Weed lao cắm cổ rơi xuống, cùng lúc đó con Griffin xấu số bị luồng quang tuyến xanh thẳm nuốt chửng và bốc hơi hoàn toàn trong chớp mắt.

Cơ thể Weed đang rơi tự do liền cuộn tròn tay chân lại. Sức cản của không khí giảm đi giúp tốc độ rơi tăng vọt. Đồng thời, quả Long tức thứ hai tiếp tục lao đến.

Weed dang rộng cẳng tay và đôi chân ra. Sức cản không khí bất chợt tăng vọt khiến cậu có ảo giác như cơ thể đang được nhấc bổng lên phía trên. Tốc độ rơi chậm lại giúp cậu sượt khỏi tâm điểm của luồng Breath, thế nhưng độ cao này vẫn nằm trong tầm sát thương có thể bị luồng Breath quét trúng.

Đó là điều hiển nhiên, chỉ cần sượt qua luồng Breath kia thôi là cầm chắc cái chết. Và rơi xuống từ độ cao này cũng chết chắc. Chỉ với một lựa chọn duy nhất, cậu phải giải quyết trọn vẹn cả hai vấn đề. May mắn thay, Weed vẫn sở hữu một thứ vũ khí có thể giải quyết êm thấm chuyện đó.

"Raaaa!"

Weed dùng cả hai tay siết chặt lấy thanh cưa gỗ trắc rồi vung mạnh lên. Khoảnh khắc thanh cưa va chạm trực diện với Long tức và bừng lên thứ hào quang chói lọi, thân hình Weed vang lên một tiếng chéc đanh thép rồi bị hất văng ngược ra ngoài. Tốc độ rơi được hãm lại, luồng Breath bị đánh bật lệch hướng, và góc độ quỹ đạo cũng thay đổi hoàn toàn.

Thay vì đâm sầm xuống đồng tuyết, hướng rơi chệch thẳng về phía mặt đá kiên cố của lâu đài Ma vương.

"Á, mẹ kiếp—" Ầm!

Cơ thể Weed cắm phập xuống dưới.