Chương 154: Đội Tiên Phong (3)

Toàn truyện [Hướng doanh trại, không có gì bất thường.] Jang phóng sóng tinh thần ra, nhưng hoàn toàn chẳng cảm nhận được luồng sóng tinh thần nào đáp lại cả. Đó trước nay vẫn luôn là sự giao tiếp một chiều. Jang cũng chẳng lấy làm bận tâm. Ngược lại, nếu có phản hồi đáp lại thì mới là có vấn đề. Không có phản hồi nghĩa là bình an vô sự, còn nếu có phản hồi thì tức là chuyện lớn đã bùng nổ rồi.

"Jang, báo cáo xong chưa?"

"Rồi."

Jang – nam Psychic cảm ứng, và Rune – nữ Psychic cường hóa. Dù hai người bọn họ không phải là những Psychic thuộc tầng lớp cao cấp, nhưng tuyệt đối cũng chẳng thể bị xếp vào hàng kẻ yếu. Đó là bởi vì ngay sau khi thức tỉnh thành Psychic, họ đã bị cưỡng chế trưng binh vào vương quốc Galleon, phải trải qua những bài huấn luyện khắc nghiệt, hay nói cách khác chính là những màn tra tấn mang vỏ bọc huấn luyện.

Trải qua mức độ căng thẳng tột độ, cấp bậc Psychic của họ đã bị cưỡng ép can thiệp và điều chỉnh. Chúng thậm chí còn chẳng màng đến việc phân loại các hình thức căng thẳng. Bạo lực thể xác là điều hiển nhiên, và ngay cả những đòn tra tấn tinh thần cũng được huy động triệt để. Nói đúng theo nghĩa đen, đó chính là tra tấn dưới cái vỏ bọc huấn luyện.

Họ chẳng có lấy một lý do nào để không căm hận Galleon.

Thứ duy nhất mà một Psychic có thể nương tựa chính là những Psychic khác, và Jang với Rune đã từng là chỗ dựa cho nhau trong suốt một khoảng thời gian. Ít nhất, nếu cuộc nổi dậy này không nổ ra thì mọi chuyện có lẽ đã tiếp diễn theo hướng đó rồi. Jang và Rune nhìn chằm chằm về phía trước một hồi lâu rồi bắt đầu trò chuyện.

"Anh đã nghĩ rằng, chúng ta cứ thế mà chết quách đi cho rồi,"

"Em cũng thế."

Rune lùi lại phía sau một bước. Hình như cô định lấy món đồ ăn vặt nào đó từ trong chiếc túi đã chuẩn bị sẵn từ trước khi đứng gác. Tiếng sột soạt vang lên. Jang vẫn không rời mắt khỏi hướng phía trước và tiếp lời.

"Thật may vì chúng ta có những người hậu thuẫn."

"Chắc hẳn họ phải có hoài bão lớn lao lắm. Những con người như thế vậy mà lại đi giúp đỡ Psychic."

Thoang thoảng mùi bánh quy ngọt ngào. Jangan chừng định quay đầu lại nhìn phía sau, nhưng rồi giật mình thót mình và hướng thẳng mắt về phía trước. Một trong hai người nhất định phải canh chừng phía trước. Đó là quy tắc bắt buộc phải tuân thủ đã được khắc ghi rõ ràng thông qua khả năng cảm ứng.

Vốn dĩ Rune rất thích làm mấy món bánh ngọt dạng như thế này. Kể từ khi tìm thấy đường và bột mì trong nhà kho, Rune liên tục làm đủ loại bánh quy khác nhau rồi chia cho rất nhiều binh lính phiến quân. Tất nhiên, phần cô chia cho Jang là nhiều hơn một chút chút.

Đặc biệt, hương vị của chiếc bánh quy được thưởng thức trong lúc ngắm nhìn nụ cười dịu dàng đó là thứ mà anh không tài nào quên được. Dù rằng lúc này vì nhiệm vụ canh gác nên anh không thể quay đầu nhìn lại, nhưng anh bỗng trở nên thèm thuồng khoảnh khắc được ăn bánh cùng Rune biết bao. Đó là hương vị có thể khiến người ta quên đi cả những màn tra tấn của Galleon. Không phải vì chiếc bánh quy, mà chính khoảng thời gian ở bên Rune mới là thứ mang lại cảm giác ấy.

"Nếu cuộc nổi dậy này thành công, anh muốn kết hôn với em."

Tiếng động sột soạt bỗng dừng bặt. Cũng chẳng có câu trả lời nào vang lên. Jang chầm chậm điều hòa hơi thở rồi cất lời tiếp.

"Đối với em, có lẽ anh chỉ đơn thuần là một đồng đội Psychic, nhưng anh thì đã nhận được rất nhiều sự an ủi từ em. Giờ đây, anh muốn trở thành chốn bình yên an ủi cho,"

"Hưm," Tiếng cười.

Của một người đàn ông.

Jang nhanh chóng quay phắt người lại phía sau. Cơ thể Rune đã bị một gã đàn ông tóm gọn. Máu đang ròng ròng rỉ ra từ cổ cô. Đôi mắt hoàn toàn mất đi tiêu cự. Khoảnh khắc Jang hốt hoảng toan tung tóe sóng tinh thần, bàn tay của gã đàn ông bỗng vung lên. Đồng thời, đầu của Jang giật ngược ra sau. Gã ngã vật xuống sàn ngay tại chỗ.

"Sóng tinh thần đâu."

[Đã không bị lan truyền ra ngoài, Mandok.] Đáp lại câu hỏi của Weed, Dohwang thở phào nhẹ nhõm. Đây là lần đầu tiên anh ta phá hỏng một khoảnh khắc tỏ tình, nhưng cảm giác mang lại hình như lại chẳng đến nỗi tệ như tưởng tượng. Weed dùng chân đẩy sệt hai cái xác sang một góc rồi nhét gọn vào trong xó. Lại vừa tiêu diệt thêm kẻ gác xác nữa rồi, nhưng biết làm sao được, chẳng còn cách nào khác.

"Chất lượng thì không cao, nhưng số lượng đông đảo đúng là rắc rối thật đấy."

Khoảng cách từ tháp canh – điểm xuất phát của cả nhóm – cho đến Vương đô Giáo đường vốn dĩ là đoạn đường phải di chuyển bằng xe ngựa trong điều kiện bình thường. Nếu cứ vừa đi vừa né tránh tất cả những tên địch chạm mặt thì sẽ chẳng bao giờ đến nơi nổi. Hơn nữa, số lượng địch cũng chẳng hề ít chút nào. Phương án tối ưu nhất là di chuyển trong khi chỉ tạo ra khoảng trống tối thiểu nhất có thể để không bị phát hiện.

Weed lau sạch vết máu dính trên thanh Quinquedia rồi cất vào vỏ kiếm. Lúc bấy giờ, các thành viên khác trong đội tiên phong mới lộ diện. Đó là tín hiệu thông báo rằng trong khu vực xung quanh này không còn cảm nhận được sự hiện diện của kẻ địch nào nữa.

Tình thế này thực sự tồi tệ chết tiệt. Việc nói rằng chất lượng không cao thì cũng chỉ là khi đem ra so sánh và đánh giá theo tiêu chuẩn của Thái Dương Kỵ Sĩ Đoàn và nhóm Dũng sĩ mà thôi. Nếu đánh giá một cách khách quan thì tuyệt đối không thể xem là trình độ thấp được. Ngay cả trong lúc đang tỏ tình mà vẫn kiên quyết không thèm quay đầu lại nhìn phía sau thì đủ hiểu bọn chúng được huấn luyện bài bản đến mức nào rồi.

Lý do thì rất đơn giản. Đó là vì đám Psychic được nuôi dưỡng bởi Nữ hoàng Julia đã tham gia phản loạn một cách nguyên vẹn. Không phải chỉ là dăm ba kẻ dăm ba thói tham gia nổi loạn cho vui. Mà là những kẻ từng được huấn luyện chuyên nghiệp, biết chiến đấu ở một mức độ nhất định, và đã quen thuộc với các động thái quân sự đang trực tiếp hành động.

Hơn thế nữa, sự tồn tại từng nằm trong dự đoán của Weed nay đã được xác thực.

"Người hậu thuẫn cơ à."

Weed nheo chặt đôi mắt lại. Cậu vẫn chưa nhìn thấy những kẻ tôn sùng lời thề như Uin, hay những kẻ dị giáo của Enter. Biết đâu chừng, đúng như lời Nữ hoàng Julia đã nói, rất có thể những kẻ dị giáo của Corpus đã vươn tay bén mảng đến nơi này rồi. Về mặt quản lý tiền bạc và vật tư, những kẻ thuộc phái Corpus chắc chắn sẽ rành rỏi hơn nhiều.

"Là hướng này."

Kỵ sĩ Delram lại tiếp tục cất bước di chuyển. Cùng với âm thanh kim loại va chạm lách cách của bộ giáp, cổ Weed bỗng quay phắt lại. Đó là ánh mắt được cảm nhận từ một nơi xa xăm.

"Novus."

May mắn thay, giác quan của Weed và Dohwang đã được liên kết sẵn với Novus từ trước. Thậm chí còn chưa để Weed cất tiếng gọi, đôi tay của Novus đã nhanh chóng chuyển động. Ngay khi một cánh cổng dịch chuyển hình thành trên mặt đất, một kẻ mặc bộ giáp lỏng lẻo liền từ dưới đất chồm nhô lên.

Tên phiến quân bất ngờ bị truyền tảng giật thót mình há hốc miệng.

"Kẻ địch xâm-" Mandok bịt chặt miệng tên phiến quân lại, còn Weed tung đòn cắt đứt cổ gã trong chớp mắt. Mọi việc được hoàn thành trước khi gã kịp thét lên một tiếng ra hồn. Cả nhóm đồng thời chìm vào sự im lặng. Ánh mắt của hai Rogue chuyển động liên hồi với tốc độ chóng mặt. Dohwang tập trung cao độ giác quan hướng về những khu vực gần, còn Weed hướng về những khoảng không gian xa xôi mà không hề ngơi nghỉ.

Thế nhưng, thực chất chẳng cần thiết phải tập trung đến vậy đâu.

P치직 (Xẹt xẹt).

P치직.

P치직.

Sóng tinh thần màu hồng đỏ bắt đầu tóe lửa khắp mọi ngóc ngách. Iruril nhắm nghiền hai mắt lại rồi mở bừng ra. Kèm theo âm thanh bùm, chiếc trượng được gắn chiếc đầu lâu của Simon nện mạnh xuống mặt đất.

"Cậu đi trước đi."

"Ta sẽ không khách sáo đâu."

Weed và Mandok bắt đầu cất bước chạy trước. Sóng tinh thần lan tỏa ra xung quanh, nhưng số lượng kẻ địch tận mắt nhìn thấy hình bóng của cả nhóm thì đếm trên đầu ngón tay. Nếu là hai con người có khả năng tan biến vào trong bóng tối, cộng thêm Novus – kẻ có thể tùy ý mở cổng dịch chuyển bất cứ lúc nào – thì họ hoàn toàn dư sức thoát khỏi nơi này và nhanh chóng tiến đến đích đến một cách nhanh chóng.

Kỵ sĩ Delram thoáng chần chừ đưa mắt nhìn Iruril rồi mới rời đi. Đã mặc trọng giáp trên người thì việc phát ra một chút tiếng động là điều không thể tránh khỏi. Nếu tính đến việc từ nãy đến nay họ di chuyển mà hầu như chẳng phát ra chút tiếng động nào, thì tình huống này hoàn toàn có thể xem đơn thuần là do vận xui mà thôi.

Chẳng có lý do gì để trách mắng cả. Con người không phải là thần thánh nên việc mắc sai lầm là điều hiển nhiên. Và, chính vì những khoảnh khắc thế này mà Iruril mới có mặt ở đây.

Nhiệm vụ mở cổng dịch chuyển là của Novus, tìm kiếm vị trí thâm nhập là nhiệm vụ của hai Rogue, còn dẫn đường là nhiệm vụ của kỵ sĩ Delram. Riêng nhiệm vụ của Iruril là chẳng cần phải suy nghĩ nhiều như bọn họ, nhưng đồng thời cô lại phải là người thông minh hơn bất kỳ ai hết.

Phải thu hút sự chú ý.

Một cách thật hoành tráng.

Đồng thời, tuyệt đối không được phép bỏ mạng.

Chiếc đầu lâu trên cây trượng của Simon từ từ hé miệng. Cử động cái hàm vốn dĩ chẳng bao giờ chuyển động bình thường, nó cất giọng đầy vẻ cứng nhắc như thể vừa được vận động giãn cơ.

"Ngươi lại đang làm mấy trò thú vị nữa rồi đấy nhỉ."

"Giúp tôi một tay nào."

Simon trừng to tròn đôi mắt. Dù chẳng có nhãn cầu cũng chẳng có mí mắt, nhưng điều đó vẫn có thể được nhận biết qua ánh sáng rực rỡ phát ra từ đôi mắt được cấu thành bằng tà khí. Và rồi đong đầy trong đó là sự hứng thú, tiếp đến là niềm vui thích, và cả sự hoan hỉ tột độ.

"Chẳng có lý do gì để từ chối cả, đúng chứ?"

"Ta cũng có suy nghĩ y như vậy đấy."

Đôi môi của Iruril và cái miệng của Simon đồng thời dang rộng. Từ trong đôi mắt của cả hai thực thể, tà khí tuôn trào rơi rớt lả tả xuống mặt đất. Thành thật mà nói, ngay từ đầu Iruril đã hoài nghi trong lòng. Nếu đối phương chỉ là một lũ binh lính phản loạn thuộc dạng Psychic, nếu bọn chúng không thể thao túng nổi quang huy, thì Iruril hoàn toàn đủ sức quét sạch bọn chúng sạch bách.

["Hãy tỉnh giấc."] Cả hai Necromancer đồng thời cất tiếng ngâm tụng. Ba cỗ thi thể run lẩy bẩy rồi lồm cồm bò dậy khỏi mặt đất. Có phải là nhờ sự hỗ trợ từ Simon hay không, mà dù đánh thức cùng lúc ba cỗ thi thể nhưng thanh chứa phép thuật (spell slot) của cô chỉ sụt giảm đi đúng một ô duy nhất. Iruril ngẩng phắt đầu nhìn lên bầu trời, rồi vươn tay hướng về phía tòa nhà cao tầng gần đó.

["Phát nổ đi."] Ầm!

Tòa nhà đổ sụp xuống vỡ vụn tan tành. Lúc bấy giờ, cô mới cảm nhận được những ánh mắt đang đổ dồn tập trung về phía Iruril. Iruril dùng cả hai tay siết chặt lấy cây trượng rồi sải bước tiến về phía trước. Khóe môi cô đang cong lên. Một cảm giác tự do giải thoát trào dâng mạnh mẽ.

Có lý do nào để phải thu hút sự chú ý hay sao? Mục tiêu của Iruril vốn dĩ là chấm dứt cuộc chiến này.

"Làm ăn đình đám phết nhỉ."

Weed nheo mắt lại. Cậu có thể cảm nhận rõ mồng một tà khí đang ngày một trở nên đặc quánh hơn. Nếu Iruril có mặt ở đây thì có lẽ cậu đã biết được nguyên nhân gây ra tà khí rồi, nhưng ngặt nỗi Weed dù có cảm nhận được tà khí đi chăng nữa, thì cũng chẳng tài nào nắm bắt nổi phương hướng hay nguyên nhân sâu xa của nó.

Cậu chỉ đành phỏng đoán rằng chắc là do Iruril tiêu diệt nhiều kẻ địch nên tà khí mới gia tăng mà thôi.

Đúng lúc đó, sóng tinh thần từ Dohwang bỗng tóe lửa.

[Phía trước có bốn tên địch.] Cạch.

Âm thanh kim loại vang lên vô cùng gọn gàng và điêu luyện, kỵ sĩ Delram tăng tốc độ lên. Đó là tốc độ mà người ta khó có thể tin được là lại được phát ra từ một kẻ đang mặc trọng giáp trên người. Giống như bộ giáp của Liatris, đây chắc chắn là bộ giáp đã yểm những phép thuật giảm trọng lượng cực kỳ mạnh mẽ.

Tên Psychic phát hiện ra bóng dáng của kỵ sĩ Delram liền há hốc miệng.

"Kẻ địch-" Xoẹt!

Chỉ đúng một đường kiếm duy nhất đã chém đứt phăng cổ kẻ địch. Giữa lúc máu tươi bắn vọt lên như suối phun, kỵ sĩ Delram cứ để nguyên tốc độ đang lao tới để húc thẳng vào tên địch thứ hai. Kèm theo âm thanh bịch nặng nề, thân thể của tên phiến quân vỡ nát rồi văng ngược ra sau. Cái xác đứt cổ và tên phiến quân bị đánh nát bét đồng thời lăn lóc dưới mặt đất.

Cùng lúc đó, cơ thể kỵ sĩ Delram khựng lại đột ngột. Đó là niệm lực (Psychrokinesis).

P치직!

Sóng tinh thần từ Dohwang được bắn vút đi, thanh 레이피er của kỵ sĩ Delram chớp nhoáng lao vút lên. Thanh 레이피er đâm xuyên qua hốc mắt rồi nhô hẳn ra ở phần sau gáy. Đó là một cú đâm mang đậm phong cách xả giận. Dĩ nhiên, thanh 레이피er đã cắm ngập vào cả hộp sọ thì không thể nào rút ra được một cách dễ dàng ngay lập tức.

"Mày đang làm cái..."

Novus vươn cả hai bàn tay về phía trước. Thân thể của tên địch cuối cùng còn sót lại bỗng lún sâu tụt xuống phía dưới, rồi lại ngoi lên từ cánh cổng dịch chuyển ở phía trên, quá trình đó cứ lặp đi lặp lại liên tục. Khoảng cách giữa hai cánh cổng dịch chuyển cứ thu hẹp dần, và đúng khoảnh khắc Novus vỗ tay một cái, chúng khép lại áp sát vào nhau. Thậm chí còn chẳng kịp phát ra nổi một tiếng thét. Cánh cổng dịch chuyển biến mất hoàn toàn.

"Vừa làm cái quái gì thế?"

"Chồng chất hai vật chất vốn dĩ không thể chồng chéo lên nhau thôi mà. Kết quả là bị nghiền nát chứ sao."

Weed khẽ nhíu mày lại. Trừ bỏ sự bài xích đối với kỹ thuật nghiền nát con người ra, thì việc đây là kỹ thuật độc quyền chỉ có Psychic truyền chuyển mới làm được quả thực khiến người ta phải kinh ngạc. Những kẻ không có khả năng kháng lại ma pháp hay năng lực Psychic chắc chắn sẽ bị giày xéo đến tan xương nát thịt trong chớp mắt.

Ục!

Kỵ sĩ Delram giật mạnh thanh 레이피er ra kèm theo tiếng hộp sọ vỡ vụn. Sau đó, cô/anh ta khẽ cúi đầu nhẹ về phía Novus. Điều kỳ diệu là trên bộ giáp ấy lại chẳng vương lấy dù chỉ một giọt máu nào.

Dohwang đứng thở dốc một hồi rồi quay phắt đầu nhìn về phía Weed. Tuổi tác không tha cho ai, với tốc độ phi nước đại liên tục thế này có vẻ như anh ta đã bắt đầu thấy đuối sức rồi.

"Mandok, chuyện từ bây giờ ấy mà." vừa chạy vừa nói nhé."

Mandok nhanh chóng gật đầu.

Iruril đang dốc toàn lực để thu hút sự chú ý của kẻ địch. Tạo ra tiếng động lớn cỡ đó thì không đời nào bên ngoài lại không nhận thức được. Nữ hoàng Julia chắc lúc này cũng đang chuẩn bị di chuyển để sẵn sàng đón đầu cổng dịch chuyển rồi. Vì đó vốn dĩ là giao ước ban đầu mà.

Nếu đã chuẩn bị sẵn sàng, thì ngay khoảnh khắc này họ phải tìm cho ra một địa điểm an toàn để mở cổng dịch chuyển. Cả nhóm trao đổi ánh mắt với nhau trong giây lát. Và đúng như đã hẹn, dẫn đầu bởi kỵ sĩ Delram, họ bắt đầu cắm cổ chạy. Mục tiêu chỉ có một.

Vương đô Giáo đường.

Đó là sự lựa chọn được đưa ra chỉ dựa hoàn toàn vào niềm tin mù quáng vào giác quan của Weed.