Chương 155: Đội Tiên Phong (4)

Toàn truyện

"Bên trái."

Phản ứng vô cùng tức thời. Kèm theo âm thanh ầm, viên đạn do Dohwang bắn ra phát nổ.

Đó là một viên đạn nỏ có chứa ma pháp hỏa cầu (Fireball). Weed vung đầu ngón tay lướt qua khe hở của vụ nổ. Tên địch vừa vặn kịp thoát khỏi phạm vi nổ trong gang tấc liền trúng phi đao và ngã nhào xuống sàn.

Chỉ cần chú ý đến những tên địch ở bên cạnh là đủ. Còn những kẻ ở phía trước thì hoàn toàn không cần phải bận tâm hay cất lời. Tiếng tăm của Thái Dương Kỵ Sĩ Đoàn quả thực không phải là thứ để nói cho vui. Thực lực của kỵ sĩ Delram đủ xuất sắc để khiến người ta yên tâm tuyệt đối.

Thanh 레이피er (rapier) đó dễ dàng chém đứt kẻ địch, đồng thời đánh bật những mũi tên, viên đạn, ma pháp và các thứ phụ phẩm niệm lực đang bay tới. Những thứ không có lưỡi sắc thì được đỡ lấy bằng găng tay và giáp vai. Dẫu sở hữu thực lực xuất chúng như vậy, vẫn có những đòn tấn công mà cô/anh ta không thể đỡ nổi.

"Khốn kiếp!"

Novus chửi thề một tiếng rồi vươn tay ra. Một mảnh vỡ kiến trúc khổng lồ bay thẳng về phía đội tiên phong. Một cánh cổng dịch chuyển khổng lồ mở ra chớp nhoáng đã nuốt trọn mảnh vỡ đó ngay lập tức. Ngay phía sau nhóm phát ra một tiếng bịch nặng nề, quét sạch vài tên địch đang bám theo phía sau.

Novus quay đầu nhìn lại rồi vội vàng bịt chặt miệng mình.

"Ực,"

"Ồ, ra thế."

Ngay khi tiếng rên rỉ đó phátออก, luồng sóng tinh thần đang liên kết liền đứt đoạn. Novus là một Psychic truyền chuyển (translocation Psychic) cấp độ khá cao và sở hữu lượng tinh thần lực dồi dào, nhưng dẫu vậy thì cậu ta rốt cuộc vẫn chỉ là một Psychic hệ ma pháp. Cho đến nãy thì cậu ta vẫn có thể chống chịu được giác quan được chia sẻ, nhưng trong một trận chiến dồn dập thế này thì điều đó là bất khả thi.

Hơn hết, từ nãy đến giờ sắc mặt của Novus ngày càng trở nên tệ đi. Khuôn mặt tái mét, và màu sắc của cổng dịch chuyển dần chuyển sang sắc đỏ tươi chói chang. Weed tặc lưỡi cất lời:

"Triệu chứng bạo phát à?"

"Vẫn chư-"

"Ai thèm hỏi mày cái đó chứ? Ta hỏi là có triệu chứng bạo phát chưa cơ mà!"

Thay vì trả lời, Novus gác đầu gật nhẹ một cái. Thấy cậu ta cố tỏ ra cứng cỏi đúng là vừa đáng buồn cười vừa đáng giận, nhưng nghĩ lại thì cũng chẳng có gì là khó hiểu. Giữa lúc chiến đấu ác liệt thế này, chắc hẳn cậu ta không muốn bị coi là vướng víu tạ gót chân. Dù hiểu được lý do nhưng nó vẫn là một sự cản trở.

"Bám sát đằng sau rồi cắm cổ chạy cho ta!"

Nếu đối thủ là Para hay Laju, cậu đã bảo bọn họ tự lo liệu lấy rồi. Nhưng với Novus thì không thể làm thế được. Ngay cả Iruril cũng đã rời vị trí để thu hút sự chú ý của kẻ địch. Bây giờ người duy nhất có thể mở cổng dịch chuyển thực sự chỉ còn lại một mình Novus mà thôi. Hơn hết, tuyệt đối không muốn phải nếm trải cảnh bạo phát của Psychic truyền chuyển chút nào.

Bạo phát của Psychic cường hóa sẽ hướng vào bản thân, còn bạo phát của Psychic cảm ứng sẽ hướng vào con người. Và bạo phát của Psychic niệm lực sẽ hướng vào vật chất. Vậy thì, bạo phát của Psychic truyền chuyển chắc chắn sẽ hướng vào không gian chiều. Kết quả đó không khó để đoán trước. Bạo phát không gian (Dimensional runaway).

Chỉ cần nếm trải một lần là quá đủ cho cái gọi là bạo phát không gian rồi. Cậu hoàn toàn không có chút ý định muốn trải nghiệm lại lần thứ hai đâu.

May mắn thay, Novus bắt đầu tự động cắm cổ chạy theo sau lưng kỵ sĩ Delram. Nghĩ lại thì, trốn sau lưng một Fighter mặc trọng giáp chắc chắn sẽ mang lại cảm giác vững chãi hơn là trốn sau lưng một Rogue. Kỵ sĩ Delram – người gánh vác vai trò làm khiên đỡ – cũng không phàn nửa lời mà cắm cổ chạy về phía trước. Có vẻ như trong lòng cô/anh ta vẫn mang chút cảm giác tội lỗi hoặc trách nhiệm vì đã để bị phát hiện.

Weed chẳng bận tâm quái gì đến điều đó. Nếu có tinh thần trách nhiệm thì ngược lại sẽ ít phạm sai lầm hơn, tính ra thì mình là kẻ hời.

May mắn cho nhóm đội tiên phong là số lượng kẻ địch tương đối ít. Nói một cách chính xác hơn, so với lượng mà Iruril đang phải đối phó thì ít hơn rất nhiều. Nếu phải so sánh thì số lượng này tương đương với Rogue clan từng đối đầu ở Vương quốc Corpus. Điểm khác biệt là lúc đó cậu chỉ có một mình, còn bây giờ thì đi cùng rất nhiều người.

Bước chân của Weed bỗng nhanh hơn. Giác quan vẫn đang kém nhạy bén, và xung quanh thì tà khí đang sục sôi. Phải chăng vì thế mà Ma Nhãn không còn cảm nhận thêm cơn đau nào nữa? Tà khí bên trong đã định hình ổn định, biết đâu chừng nó đã được ổn định hóa rồi cũng nên. Weed vốn không phải là Wizard, cũng chẳng thuộc đẳng cấp thao túng tà khí.

Nếu đã ổn định rồi thì có tháo băng che mắt ra được không nhỉ? Khoảnh khắc cậu thoáng ngẩn người suy nghĩ, một thanh trượng kiếm (longsword) lao thẳng về phía Weed. Chắc chắn là nó bay đến bằng niệm lực. Chính xác là có ba thanh longsword.

"Dohwang!"

Bùm.

Đồng thời với một phát bắn chuẩn xác, quỹ đạo của một thanh kiếm bị bẻ cong và rơi xuống đất. Thanh kiếm cắm xuống sàn không hề bay lên lại. Đó là thanh kiếm bay theo hướng đã được định sẵn chứ không phải được điều khiển theo thời gian thực. Sẽ không có chuyện bị tập kích bất ngờ đâu.

Thế thì, cứ tùy hứng làm theo ý mình một chút chắc cũng chẳng sao.

Cơ thể Weed bỗng lơ lửng tung bay giữa hư không. Đồng thời, đôi chân tóm chặt lấy một thanh longsword. Thanh longsword bị tóm giữ xoay vòng tròn rồi văng gạt phăng thanh longsword ở phía sau đi. Hai thanh longsword bay vút qua không trung rồi cắm phập vào thân thể của hai tên phiến quân. Khi Weed đưa mắt nhìn xuống dưới, một cánh cổng dịch chuyển màu đỏ tươi vừa vặn hiện ra ngay vị trí cơ thể cậu sắp rơi xuống.

"Đã bảo là cứ đứng yên bám theo sau thôi cơ mà," Weed không chút do dự đâm phăng thanh Quinquedia xuống phía dưới. Mũi kiếm xé toạc giữa các đốt sống.

"Á!"

Weed rút đoản kiếm ra rồi tung người nhảy lùi về phía sau. Những mũi giáo và thanh kiếm đâm phập tơi bời vào thân thể tên phiến quân đã chết ngắc từ đời nào. Khả năng dò tìm thời gian thực của các Psychic cảm ứng, vũ khí do các Psychic niệm lực phóng ra, còn những tên địch cận chiến thì thuộc các đẳng cấp như Fighter, Rogue, Monk kết hợp thêm Psychic cường hóa. Weed tặc lưỡi.

Mấy tên Psychic truyền chuyển trốn ở đâu rồi?

Chẳng có lấy một khoảng thời gian để suy nghĩ. Cái xác chết đang phình to lên với tốc độ chóng mặt. Sóng tinh thần rỉ ra ào ào từ đôi mắt của Weed. Cỗ chân được cường hóa đá văng thẳng vào cái xác. Cái xác bị ném thẳng vào bức tường ngoại vi tòa nhà liền phát nổ tung xác. Xác chết phát nổ (Corpse Explosion). Đẳng cấp sử dụng loại ma pháp này chỉ có một mà thôi.

Wizard, và trong số đó chính là Necromancer.

"Julia, cái đồ khốn nạn này!"

Ngay cả Necromancer đã hóa thành Psychic mà cũng bị cưỡng ép trưng binh luôn sao? Dù thế nào thì đây cũng quá tham lam rồi. Cố tình hành hạ và tra tấn những kẻ đã trở mặt thành thù thì rốt cuộc sẽ mang lại lợi ích gì cơ chứ?

Ở đằng xa, cơ thể kỵ sĩ Delram khẽ run lên bần bật. Không, chính xác là toàn bộ lũ phiến quân đều khựng lại trong khoảnh khắc trước những lời chửi thề của Weed. Đồng thời, trên khuôn mặt bọn chúng bắt đầu xuất hiện vẻ bối rối như thể đang hoài nghi điều gì đó. Rằng nhỡ đâu, vị anh hùng thời xưa thực sự có thể trở mặt thành thù với Nữ hoàng Julia thì sao.

Một tên trong hàng ngũ phiến quân chìa mũi kiếm ra, cẩn trọng tiến bước lại gần. Weed nheo mắt lại. Ra vẻ ta đây là Fighter nhưng thực chất lại là một Rogue. Chỉ cần nhìn vào cách dồn lực ở bàn tay cầm kiếm là đủ nhận ra điều đó rồi.

"Mandok, vị anh hùng thời xưa. Ta cứ ngỡ ông là con chó săn của vương quốc, nhưng xem ra không phải vậy nhỉ."

"Ngươi không biết tao à?"

"... Hình như là vậy."

Cách xưng hô lập tức trở nên lịch sự hẳn lên. Không chỉ vì giọng điệu hay biểu cảm của Weed. Mà là vì chúng đã phát hiện ra phi đoản kiếm đang xoay tít trên đầu ngón tay cậu. Bề ngoài thì tỏ ra sợ hãi, nhưng thực tế lại hoàn toàn khác. Những Psychic khác thao tác vô cùng thành thạo, từ từ thu hẹp khoảng cách và vây quanh Weed thành một vòng tròn.

"Bọn tôi cũng không muốn phải ra tay sát hại vị anh hùng vĩ đại từng đối đầu với Ma Vương đâu."

"Mấy người có sờ mấu được miếng da nào của ta đâu."

"... Bọn tôi cũng đang phải kìm hìm sức mạnh lại đấy chứ."

Hẳn rồi, vừa nãy cả đống mảnh vỡ kiến trúc to đùng phi tới sạt đầu mà đòi kìm hìm sức mạnh cái nỗi gì. Đám quái thai này từ đâu chui ra thế không biết.

Trái ngược với suy nghĩ trong đầu, Weed hoàn toàn không thèm phản bác lại. Hơi thở từng dâng trào lên tận cổ họng nay đã dần hồi phục lại nhịp độ ban đầu. Trận địa (formation) bao vây xung quanh ấy à, thích thì đập nát nó là xong chuyện. Hơn hết, cậu đang rất muốn nghe xem bọn chúng định nói những gì. Cậu đang tò mò không biết bọn chúng đã bị tẩy não bằng những luận điệu nhảm nhí gì.

"Nếu Mandok chịu vứt vũ khí đầu hàng vào lúc này, mọi chuyện trước đây chúng ta sẽ xí xóa hết. Tôi cũng sẽ tâu lại thật tốt với người hậu thuẫn của bọn tôi về ngài."

"Tao với đám hậu thuẫn của tụi mày vốn quan hệ không tốt cho lắm."

Tên phiến quân đang nói liền lộ vẻ thoáng bối rối. Đồng thời vài đợt sóng tinh thần tóe lửa. Nhìn cách chúng liên kết truyền tin với nhau xung quanh, có vẻ như bọn chúng đang bàn tán những chuyện khó nói giữa hội với nhau. Chờ một lát sau, tên phiến quân mới cất lời trở lại:

"Vậy mối quan hệ giữa ngài và người hậu thuẫn của bọn tôi rốt cuộc là thế nào?"

"Đương nhiên là quan hệ kẻ thù không đội trời chung rồi."

"Có phải là vì chuyện xảy ra cách đây ít lâu không?"

Weed khẽ nhíu mày. Rốt cuộc bọn chúng đang ám chỉ chuyện gì nhỉ? Có thể là vụ việc phá hỏng mụ phù thủy của bọn chúng ở Vương quốc Corpus, hoặc cũng có thể là chuyện đứng về phía giáo đoàn ở Thần thánh quốc. Ngay khi Weed vừa ra vẻ trầm ngâm suy nghĩ, thái độ của lũ phiến quân liền quay ngoắt một trăm tám mươi độ.

"Hóa ra ngài chẳng hề biết đối phương là ai đúng không hả?"

Rầm!

Niệm lực đè bẹp thân thể Weed dính chặt xuống mặt đất.

Ự... khụ, hơi thở tự động bị ép bật ra ngoài. Sức mạnh đó tuyệt đối không phải của chỉ một người niệm lực duy nhất. Những Psychic niệm lực đang giăng trận địa đã đồng thời tung niệm lực cùng một lúc. Thêm vào đó, có lẽ ma pháp cũng được chồng chéo lên nên ngay cả thể lực trong cơ thể cũng bị rút sạch.

Giữa lúc đến cả việc cất tiếng nói cũng trở thành bất khả thi, một luồng sóng tinh thần màu đỏ thẫm tóe lửa xẹt xẹt.

Sức nặng đè nặng lên cơ thể bỗng nhẹ đi đôi chút. Weed hít một hơi cực kỳ ngắn và gấp gáp. Sóng tinh thần tuôn trào ào ào từ đôi mắt, và niệm lực bắt đầu nứt toác ra với âm thanh rắc rắc.

Cả Weed lẫn đám Psychic đang đè ép cơ thể cậu, sóng tinh thần đều đang dao động điên cuồng dữ dội.

Tình hình này không ổn chút nào.

Dù nghĩ vậy nhưng cậu không thể dừng lại được. Cậu rất hy vọng Novus sẽ mở cổng dịch chuyển để lôi mình ra khỏi chốn này ngay lập tức, nhưng việc phải đánh cược với rủi ro bạo phát là điều bất khả thi. Sóng tinh thần vẫn cứ trào ra ào ạt không dứt, và xung quanh cũng cảm nhận được những con sóng tinh thần tương tự.

"Khụ hự," Niệm lực đột ngột đè nặng lên cơ thể Weed bắt đầu trở nên lộn xộn hỗn loạn. Nhưng không thể vì thế mà vui mừng sớm được. Tình trạng của bọn chúng chắc chắn cũng thảm hại hệt như tình trạng của cậu vậy. Cậu không cần nhìn cũng thừa biết điều đó. Chính xác hơn là, cậu chẳng có lấy một kẽ hở thời gian để mà ngước nhìn bọn chúng nữa. Weed cất tiếng gầm lên đầy cấp bách:

"Dohwang!"

Cứ mỗi lần cất tiếng gọi tên này là kiểu gì cũng giải quyết được một việc. Thế nhưng lần này ngay cả Dohwang cũng đành chịu thua. Từ con mắt độc nhất của Weed, sóng tinh thần màu đỏ thẫm đang tí tách nhỏ giọt rơi xuống. Cánh tay run lẩy bẩy và tê rần. Đó là cơn đau nhức tương tự như cơn đau tăng trưởng cơ thể, nhưng ngặt nỗi Weed đã là một ông chú gần U40 chẳng còn cơ hội nào để lớn lên nữa.

Cậu từng bảo rằng nếu có thể trở nên mạnh mẽ hơn thì bạo phát cũng được, nhưng tuyệt đối không hề nghĩ tới kiểu bạo phát thế này. Ngay khi cảm nhận được cơn đau nhức nhối hệt như đau tăng trưởng, Weed liền rút phăng thanh Quinquedia ra.

Khả năng phán quyết vô cùng nhanh nhạy.

Weed dùng thanh Quinquedia tự rạch đứt da thịt chính mình. Thanh Quinquedia có khả năng sao chép lại những loại độc dược mà Weed từng nếm qua. Miễn không phải là loại cực độc ăn vào là chết ngay lập tức, và loại có thuốc giải thì loại nào nó cũng có thể sao chép được hết. Thứ được tiêm vào lúc này chính là loại độc dược ở mức độ khiến ranh giới sự sống kề cận nguy hiểm trong số đó.

"Mẹ kiếp, làm tao bực mình rồi đấy nhé!"

Trước khi sóng tinh thần từ lũ Psychic xung quanh kịp bùng nổ, Weed rút từ trong túi ra một tấm cuộn giấy (scroll). Đó là cuộn giấy cổng dịch chuyển nhận được từ Meliss. Weed không chút do dự, giải phóng cuộn giấy ngay lập tức.

"Tự cúi đầu mà lo thân đi đấy!"

Nơi được kết nối tới chính là biển cả.

Không phải là để ngắm nhìn phong cảnh biển thơ mộng lãng mạn gì sất, và lại càng không phải là cổng dịch chuyển để nhảy xuống biển tắm. Nơi được kết nối chính là vùng biển sâu thẳm (deep sea). Vùng biển sâu chứa đầy ắp áp lực nước khổng lồ bị dồn nén chặt chẽ.

Nếu một cánh cổng dịch chuyển được mở ra ở nơi như thế, thứ duy nhất có thể xảy ra chỉ có một.

Thảm họa.

Dòng nước cuồn cuộn phun xối xả phóng thẳng về phía trước. Đó thậm chí còn chẳng thể gọi là một dòng nước nữa. Đó là uy lực phải được hình dung to lớn ngang ngửa một phát đại bác. Sóng tinh thần màu đỏ thẫm bao trùm xung quanh bị nghiền nát tan tành chỉ trong chớp mắt, thay vào đó là hương vị biển tanh nồng bao trùm lấy không gian. Nơi dòng nước đi qua, tất cả mọi thứ đều bị tàn phá vỡ nát hoàn toàn.

Weed vung tay vứt cuộn giấy đi như thể đang phủi bụi bẩn. Cuộn giấy chẳng mấy chốc biến thành tro bụi rồi tan biến vào hư không. Dẫm chân lên phần sàn nhà sũng nước biển lõng bõng, Weed cất bước đi. Chỉ có kỵ sĩ Delram là ngẩn ngơ nhìn khung cảnh đô thị bị tàn phá tan hoang như thể đang thất thần, rồi chầm chậm cất bước đi theo sau lưng cậu.

"May là không phải kẻ địch."

Coi như câu lầm bầm vừa rồi là tai điếc không nghe thấy gì đi.

Chẳng có tên địch nào sống sót nổi cả. Ít nhất là nhìn bằng mắt thường thì là vậy. Các thành viên đội tiên phong còn lại trừ Weed ra đều nhìn cậu với ánh mắt có chút ngán ngẩm sợ hãi.

Bây giờ thì cứ việc đi thẳng đến nhà thờ là xong chuyện.