Chương 72: Đây là đâu? (8)

Toàn truyện Ngày xưa, Đạo Hoàng từng yêu một người phụ nữ. Anh thậm chí không nhớ nổi khuôn mặt của cô ta. Khi đếm số lượng phụ nữ mà anh từng yêu theo cách đó, con số thường lên đến hàng chục người.

Trong số đó, Đạo Hoàng đã nuôi dạy một người con gái do một trong những người phụ nữ ấy bỏ lại với tất cả sự tận tâm. Đó là vì khuôn mặt của cô bé hoàn toàn không có nét gì của người mẹ đó, mà giống hệt Đạo Hoàng.

Tính cách của con gái anh quá khác biệt so với anh. Con bé chính trực hơn vẻ bề ngoài, và cũng giàu tình cảm hơn những gì anh từng nghĩ. Đạo Hoàng đã nỗ lực không ngừng để cô bé có thể sống sót trong Chợ Đen, và cô bé chính là lý do khiến anh có thể mỉm cười. Anh luôn cố gắng định hướng con bé trở thành một người phù hợp với thế giới Chợ Đen.

Và anh đã thất bại. Bởi vì không bậc cha mẹ nào có thể chiến thắng được ý chí của con cái mình.

Đạo Hoàng gửi con gái đến Thần thánh quốc. Vì nơi đó không phù hợp với anh, và cũng không phù hợp với Chợ Đen. Nhưng cô bé đã trở về. Chỉ khác là, cô bé đã trở thành một Paladin. Cô mang theo mục tiêu cao cả và thuần khiết là tiêu diệt bóng tối của Chợ Đen.

Để rồi cuối cùng, cô bé trở thành một vệt máu loang lổ trên nền đá của Chợ Đen.

Đó là một câu chuyện bình thường, nhan nhản ở bất cứ đâu.

Iruril bắt đầu cắn môi dưới. Mới gần đây môi cô trông còn khá ẩm mượt, vậy mà giờ lại đang trở nên tơi tả. Weed nắm lấy cổ tay Iruril. Cô trừng đôi mắt xanh lục lên, thở dài rồi buông tay xuống.

Ra-ju đang ngồi thụp xuống sàn, thẫn thờ nhìn xuống đất. Lúc đầu cậu ta nằm dài nhìn trời, sau đó bị Sgin đá vào đầu suýt gãy cổ, nên giờ mới ngồi như thế. Liatris cũng cúi đầu đầy buồn bã.

Những người trông còn tỉnh táo là nhóm Rogue đang bận rộn bàn tán với nhau, và Sgin đang đứng mở to mắt nhìn xung quanh. Dường như cuộc trò chuyện đã kết thúc, một tên trong nhóm Rogue cẩn trọng tiến lại gần Weed:

"Mãn Độc, chúng ta cứ tự mình đi qua vùng sụp đổ không gian không được sao?"

Vừa hay, Weed cũng đang nghĩ đúng điều đó.

Sgin, người có thể sử dụng Bình Tĩnh, đang ở đây. Cả nhóm vốn đã nằm trong tầm ảnh hưởng của lực hút từ sự sụp đổ không gian. Chỉ cần cứ để mặc lực hút kéo đi, họ hoàn toàn có thể bước vào vùng sụp đổ. Thú thật, đó là cách làm kiểu Rogue rất hợp với tính cách của Weed.

Nhưng anh không thể chọn cách đó.

"Không được! Chúng ta phải cứu Pa-ra chứ!"

Liatris, người vốn đang ủ rũ, bỗng bật dậy hét lớn. Có lẽ là vì lời thề, hoặc cũng có thể vì vị thiên thần bảo hộ yêu cầu cô phải làm việc thiện. Nhưng quan trọng nhất, Liatris vốn có bản tính không bao giờ bỏ rơi đồng đội.

Ngay lúc đó, một tiếng bộp vang lên ngay bên cạnh. Là tiếng Sgin vỗ vào ngực mình. Với vẻ mặt nghiêm nghị hiếm thấy, Sgin gằn giọng:

"Dù chỉ mới ở bên nhau một thời gian ngắn, nhưng bỏ rơi đồng đội là điều không danh dự."

Khí thế của gã khá sắc bén. Nếu đây không phải là những người đồng đội phải cùng thoát khỏi nơi này, thì chắc chắn Sgin đã xông vào đấm cho nhóm Rogue một trận vì tội dám đề xuất như vậy rồi. Trong đám Barbarian, Sgin là kẻ có khả năng quan sát và kiên nhẫn nhất. Nếu là tên Barbarian khác, thì chúng đã bị đánh tơi tả từ lâu rồi.

Trước khí thế của Sgin, nhóm Rogue rụt vai lại. Weed cười khẩy nhìn Ra-ju:

"Thấy chưa? Chị gái ngươi sẽ không bị bỏ lại đâu, nên ngẩng đầu lên đi. Chúng ta chuẩn bị bàn việc quan trọng đây."

Ra-ju lau vội khóe mắt, sụt sịt mũi. Dù đôi mắt đỏ hoe rất dễ nhận thấy, nhưng anh cũng không cố tình vạch trần. Coi như không thấy là tốt nhất.

"Vậy… hức… cứ cho là cứu chị em đi. Thế còn Đạo Hoàng thì tính sao?"

Weed không chút do dự đáp:

"Chắc chắn phải giết thôi. Vì anh ta đã bị sụp đổ tinh thần rồi."

Nhóm Rogue giật bắn mình trước câu nói của Weed. Trong suy nghĩ của họ, giả định bỏ mặc Đạo Hoàng thì có, chứ tuyệt đối không bao giờ nghĩ đến việc giết anh ta. Weed cau mày như thể không thể tin nổi vào sự ngây thơ của họ:

"Bỏ anh ta lại đây hay chúng ta giết anh ta thì kết cục Đạo Hoàng vẫn sẽ chết thôi. Các ngươi muốn nhìn thấy cảnh một Đạo Hoàng hoàn toàn mất trí, điên cuồng giết chóc bất cứ ai anh ta gặp sao?"

"Cái… cái đó thì không ạ!"

Weed định chửi thề nhưng đành lấy tay che mặt. Anh không ngờ sự yếu đuối của đám người này lại khiến mình vô thức tỏa sát khí. Lần trước, chính anh cũng từng làm Liatris sợ hãi vì biểu cảm này. Anh không muốn mắc sai lầm đó lần nữa.

Khi Weed lấy lại bình tĩnh, Liatris rụt rè bước tới, kéo kéo ống tay áo anh:

"Sao thế."

"Chẳng phải Đạo Hoàng đang tìm con gái mình sao? Và chú nói người con gái đó đã chết rồi. Chú có biết chi tiết hơn không?"

Weed nhún vai:

"Đúng như lời ta nói. Con gái Đạo Hoàng đã chết. Đó là một người con gái không được ai biết tới, và câu chuyện cũng quá đỗi tầm thường nên chẳng ai hay biết. Các ngươi có biết không?"

"Không ạ, chúng cháu cũng mới nghe lần đầu."

Weed cười khẩy, nhặt chuỗi hạt Rosary đặt giữa những bộ giáp lên rồi rũ nó xuống. Vật trang trí hình con cá kêu lanh lảnh:

"Con gái Đạo Hoàng là một Paladin. Đạo Hoàng từng muốn biến con gái thành Rogue, nhưng không khuất phục được ý chí của con bé nên đành gửi nó đến Thần thánh quốc. Có lẽ vì nghĩ rằng nếu con bé đã chọn con đường khác mình, thì thà để nó tránh xa Chợ Đen ra còn hơn. Đạo Hoàng vốn là một tên hèn nhát mà."

Weed nhìn chằm chằm Liatris. Cô ban đầu tỏ ra nghi hoặc trước ánh mắt đột ngột ấy, nhưng rồi cũng quay đi vì cảm thấy áp lực.

Một người cha đi theo con đường của Rogue, và một cô con gái với tính cách trái ngược hoàn toàn. Khi nghe về câu chuyện quá khứ của Đạo Hoàng, Weed không hề cảm thấy gì cả. Đó chỉ là một câu chuyện tầm thường ở ngõ tối mà thôi. Vậy mà giờ đây, thật buồn cười khi anh lại cảm thấy một sự đồng cảm khó tả với câu chuyện đó.

"Con bé đó trở thành Paladin và quay lại Chợ Đen. Mục tiêu là thanh lọc nơi này."

"Nhưng chắc là thất bại rồi ạ."

Kết cục quá rõ ràng. Nếu cô bé thanh lọc Chợ Đen thành công, thì Weed và Liatris đã chẳng gặp Đạo Hoàng ở đây. Liatris quay lại, nhìn thẳng vào mắt Weed:

"Vậy, con gái anh ấy thế nào rồi ạ?"

"Chết trong cuộc chiến bang hội."

"Thế Đạo Hoàng đã làm gì?"

"Chẳng làm gì cả."

Liatris mở to mắt:

"Đạo Hoàng đặt một bên là con gái và một bên là bang hội của mình lên bàn cân, rồi chọn bên có số lượng người nhiều hơn. Vì đã dành cả đời để sống cho bang hội, nên bây giờ thứ duy nhất Đạo Hoàng cần bảo vệ chỉ có thể là bang hội thôi."

Giữa những cư dân ở đáy cùng xã hội và Liatris, Weed đã chọn Liatris. Ở đó không có mạng sống nào bị đe dọa cả. Sự lựa chọn của Weed rất dễ dàng. Nhưng giữa những thành viên bang hội Chợ Đen và con gái mình, Đạo Hoàng đã chọn bang hội. Nếu chọn bên này, thì bên kia sẽ có khả năng cao bị cuốn vào cuộc chiến bang hội mà chết. Vì thế, Đạo Hoàng đã chọn cách đứng nhìn con gái mình chết mà không hy sinh số đông còn lại.

Liệu anh có thể trách cứ anh ta không?

Thật khó. Không thể phân định rõ ràng đúng sai trong lựa chọn đó. Đạo Hoàng vừa là cha, vừa là bang chủ. Anh ta buộc phải chọn một trong hai vai trò. Đối với Đạo Hoàng, trọng lượng của vô số mạng người chắc chắn nặng hơn một người quan trọng. Vì anh ta là kẻ hèn nhát.

Một kẻ hèn nhát kinh khủng. Chỉ có một điều duy nhất đáng trách ở anh ta: là một kẻ hèn nhát đến mức sợ mất thuộc hạ, đến mức không thèm bàn bạc mà vứt bỏ con gái mình.

"Chuyện vô bổ dừng ở đây thôi. Giờ phải bàn việc chính."

Weed đổ những mảnh đá cộng hưởng ra khỏi túi. Số lượng đá chính xác bằng số người.

"Chia làm hai nhóm. Một nhóm giết Đạo Hoàng, nhóm còn lại cứu Pa-ra. Nhóm thứ nhất phải đối mặt với Đạo Hoàng và Simon cùng lúc, nhóm thứ hai phải tìm cả Mag, người có thể vẫn còn sống."

Ra-ju ngẩng đầu lên với vẻ ngạc nhiên:

"Chú nghĩ Mag còn sống sao?"

Weed gật đầu:

"Đạo Hoàng không hay giết người. Đó vốn là bản tính của anh ta, nên dù có gặp Mag cũng không thể khẳng định là anh ta đã giết cô ấy. Hơn nữa, tuổi của Mag cũng sàn sàn với con gái đã mất của Đạo Hoàng."

"Dù tuổi tác tương đương, cũng không thể khẳng định là anh ấy không giết người mà."

"Lúc nãy, khi hất ngã Liatris, thú thật là anh ta hoàn toàn có thể giết chết cô ấy nhưng đã không làm. Có lẽ vì tuổi của Liatris cũng tương đương với cô con gái đã mất."

Biểu cảm của Ra-ju trở nên kỳ lạ. Theo lý đó, người nguy hiểm nhất lại chính là Pa-ra. Mag và Liatris đều ở độ tuổi cuối 10, trong khi Pa-ra lại ở đầu tuổi 20. Dù vẻ ngoài không chênh lệch quá nhiều, nhưng sự từ bi của Đạo Hoàng có thể không chạm tới cô.

Trái ngược với sự lo lắng của Ra-ju, Weed lắc đầu:

"Nhắc lại lần nữa, Đạo Hoàng không hay giết người. Việc tuổi tác tương đương chỉ là yếu tố phụ thôi. Ngay cả khi không phải vậy, thì bản tính vốn dĩ của anh ta đã không phải là kẻ sát nhân."

Ra-ju giấu đi vẻ bất an rồi gật đầu. Weed liếc nhìn Ra-ju một cái rồi đẩy bảy viên đá về một phía.

"Sáu tên Rogue và Ra-ju sẽ đi cứu họ. Nói thẳng nhé, không phải các Rogue không biết chiến đấu, nhưng các ngươi cần một kẻ có cảm giác chiến đấu nhạy bén và có khả năng kéo dài thời gian như Ra-ju."

"Đúng vậy ạ. Rogue thì vẫn là Rogue thôi."

Nhóm Rogue bắt đầu cười khúc khích. Đúng vậy, Rogue vẫn là Rogue. Ngay từ đầu, đó không phải là nghề chuyên về chiến đấu. Trong khi đó, Đạo Hoàng lại có Simon đi kèm. Nếu không nhận ra người của bang hội mà lao vào giết, khả năng cao là sẽ bị Simon thao túng.

Ra-ju cũng có vẻ hài lòng, nên Weed đẩy tất cả những viên đá còn lại sang phía bên kia. Đó là những viên đá tượng trưng cho Weed, Liatris, Iruril và Sgin.

"Chúng ta sẽ hành động theo cách của chúng ta. Như mọi khi, tự mình xoay xở và di chuyển tùy theo thời gian. Mục tiêu là… tiêu diệt Đạo Hoàng."

"Không danh dự chút nào."

Cả nhóm đồng loạt nhìn Sgin.

"Ta nhớ Đạo Hoàng. Anh ấy đã chào đón chúng ta khi mới đến Chợ Đen và cho chúng ta chỗ ở."

"Đó là vì chúng ta mang lại lợi ích khi ở lại bang hội Rogue,"

"Ta nói chưa xong!"

Weed ngậm miệng lại với vẻ kinh ngạc. Sgin dù giọng lớn nhưng về cơ bản không phải là kẻ hay gào thét. Nhưng lần này, rõ ràng là gã đang gào lên.

"Và, dù là kẻ hèn nhát, nhưng Đạo Hoàng đã cùng thuộc hạ của mình đuổi theo đến tận bang hội Wizard! Anh ấy đã chiến đấu cùng chúng ta! Ta coi Đạo Hoàng là đồng đội của ta, và là đồng đội của tất cả chúng ta! Có ai nghĩ là không phải không!"

Không một ai trả lời. Dù không có phản ứng tán thành, nhưng cũng không có sự phản đối nào. Im lặng chính là đồng ý. Sgin nhìn quanh rồi gật đầu nói:

"Ta sẽ không giết Đạo Hoàng. Giết đồng đội là điều không danh dự. Nhưng ta cũng sẽ không bỏ chạy! Bỏ lại đồng đội mà chạy là điều không danh dự!"

"Thế thì sao?"

"Dù có phải bẻ gãy tay chân thì ta cũng sẽ đưa anh ấy ra ngoài!"

Sgin nhếch miệng cười rồi đấm thùm thụp vào ngực mình:

"Danh dự mà, đúng không!"

Ha.

Weed nhếch một bên mép. Cả nhóm nhìn nhau rồi chậm rãi gật đầu. Weed khẽ che miệng lại. Anh không muốn để lộ rằng mình đang cười.

"Mục tiêu chuyển thành bắt sống Đạo Hoàng."

Khi từ ngữ thay đổi, khuôn mặt ai cũng rạng rỡ hẳn lên.

"Bọn ngốc này. Đi giúp bang chủ và Psychi thôi nào."