Chương 38: Barbaroi tóc đỏ (4)

Toàn truyện

"Vậy ra ý ngươi là, đám Druid ở Khu rừng trắng là lũ người xấu?"

"Không,... để ta giải thích lại từ đầu."

"Không thích! Ta tuyệt đối sẽ không đưa thanh kiếm này!"

"Không phải ý đó đâu. Nghe cho kỹ này, ta sẽ giải thích lại từ đầu."

"Á á á! Nói dài dòng quá! Chỉ cần nói là có đánh hay không thôi!"

"Đã bảo là, dù có cố gắng hết sức để không phải chiến đấu, thì bên kia vẫn có thể tấn công mà!"

"Cái đó rốt cuộc là nghĩa lý gì chứ!"

Chắc là soi gương rồi oẳn tù tì với nó còn thắng nhanh hơn.

Cả Weed, Iruril, và ngay cả người hiền lành, kiên nhẫn nhất nhóm là Liatris cũng đang dần cạn kiệt sức lực. Hành động làm cho một người hiểu ra vấn đề khó đến thế sao? Hay là kẻ đang đứng trước mặt họ không phải là người?

Đã bốn tiếng trôi qua kể từ khi bước chân vào hầm ngục. Dù chỉ mất 1 tiếng 30 phút để đến được khu vực lõi, nhưng họ đã tiêu tốn tới 2 tiếng 30 phút chỉ để thuyết phục tên Barbarian ngốc nghếch này.

Bình thường, chẳng có lý do gì phải vội vàng đến thế. Sau khi lường trước tình huống chiến đấu, họ sẽ cùng Sgin ra ngoài rồi đi tìm các Druid. Nếu chiến sự nổ ra thì cứ đánh thôi. Các Druid dù có mạnh đến đâu, suy cho cùng cũng chỉ là thuật sư (chú thuật sư). Với một Đạo tặc như Weed, điều đó quá dễ dàng.

Nhưng nếu phía bên kia có Thần cung Findel, thì câu chuyện lại khác hẳn.

Không ai biết tại sao Findel lại thân thiện với các Druid ở Khu rừng trắng. Chỉ biết một sự thật rõ ràng rằng, nếu đối đầu với họ, họ sẽ phải chiến đấu với Findel. Weed không muốn đánh không phải vì sợ Findel mạnh, mà vì sự phản kháng trong lòng khi phải chiến đấu với một người đồng đội từng cùng mình vào sinh ra tử còn lớn hơn nhiều.

Thậm chí, anh còn nghĩ hay là cứ vượt qua sự bài xích đó mà đấu với Findel một trận cho xong. Quan trọng hơn cả là đã bốn tiếng đồng hồ trôi qua rồi. Trong ký ức của Weed, Findel là một kẻ không đáng tin và ném tiền qua cửa sổ như rác, nhưng hắn là một Ranger xuất chúng hơn bất kỳ ai.

"Tất cả im lặng."

"Hả?"

Trừ Sgin, cả nhóm đồng loạt ngậm miệng. Tiếng bước chân đang vang lên từ bên ngoài khu lõi. Đó không phải là tiếng bước chân tự nhiên. Kẻ đó cố tình tạo ra âm thanh. Như muốn thể hiện rằng: "Ta đang đến gần đây, đừng có tấn công bừa bãi nhé".

Nói cách khác là thế này: Cảnh giới của Findel quá cao, nếu hắn không cố tình tạo ra tiếng động thì chẳng ai có thể cảm nhận được sự hiện diện của hắn. Đó là lý do Findel thích những trò hù dọa bất ngờ. Vì đó là trò chơi mà hắn chẳng cần tốn công sức cũng có thể thực hiện bất cứ lúc nào.

Tiếng bước chân dừng lại ở góc cua ngay trước khu lõi. Hay nói đúng hơn là biến mất. Vì không gian yên tĩnh đến mức rợn người.

"Findel, là ngươi phải không?"

"Cũng có thể coi là vậy."

"Gì, ý ngươi là còn có phần không phải là ngươi à?"

Trước lời đáp trả của Weed, Findel bật cười khúc khích. Vẫn không thể hiểu nổi điểm buồn cười của hắn nằm ở đâu. Hắn thở hắt ra, kìm nén tiếng cười rồi bắt đầu dùng mũi chân gõ xuống mặt sàn.

"Tự nhiên lại có con đường mới xuất hiện trong rừng. Nhìn dấu vết thì, quỹ đạo của bụi rậm bị cắt đúng là thanh Cinquedea của ngươi rồi."

"Rồi sao nữa."

"Ta cứ tưởng đám bẫy vẫn còn nguyên. Tốn mất hai tiếng đồng hồ rồi đấy. Lúc nãy ta lỡ dẫm phải một cái bẫy. Nhưng chẳng có gì xảy ra cả. Cho nên người ta mới nói, đôi khi sai lầm cũng là..."

"Findel. Bỏ tay ra khỏi dây cung đi."

Lời Findel bị cắt ngang, theo sau là tiếng kít vang lên. Đó là tiếng thả dây cung đã được kéo căng. Dù cách nhau một góc tường, nhưng Findel là Thần cung. Việc bắn tên theo quỹ đạo bẻ cong là một kỹ thuật hiển nhiên hắn có thể làm được.

"Sao ngươi biết ta đang kéo cung?"

Giọng nói lạnh lẽo vang lên.

"Vì ngươi luôn nói nhiều trước khi định ám sát ai đó."

"À, đúng rồi. Ngươi lúc nào cũng nghiên cứu đối thủ như thế đấy. Vì không biết khi nào sẽ phải đánh nhau, đúng không?"

Ngay cả Libera cũng không biết điều này. Chỉ có Findel, người có cùng tầng suy nghĩ với Weed, mới nhận ra ánh mắt của anh. Mỗi khi tổ đội nhận được vũ khí mới, sức mạnh mới hay học được chú thuật mới, Weed đều lập tức vạch ra phương pháp để khắc chế nó.

Đó là lý do Weed hiểu rõ Findel. Hắn là kiểu người có thể bắn tên bất cứ khi nào cảm thấy cần thiết. Và khi sự cần thiết đó biến mất, hắn cũng là kẻ sẵn sàng rút mũi tên chính mình vừa bắn ra rồi băng bó vết thương cho đối phương.

Mà "cần thiết" đó hoàn toàn dựa trên cảm tính chủ quan của Findel. Không ai có thể đoán trước được.

"Được rồi, vậy ta cũng thử nghiên cứu xem sao. Người Barbarian đứng cạnh ngươi là ai vậy?"

Weed chậm rãi đưa tay về phía Cinquedea rồi đáp:

"Là Sgin. Chào hỏi đi."

"Chào ngươi, Sgin. Tình hình thế này xin lỗi nhé. Làm bạn với nhau không?"

"Đượ, được chứ! Ta cũng rất vui!"

Findel lại bắt đầu dùng mũi chân gõ xuống sàn. Iruril chậm rãi, cố gắng không gây ra tiếng động, tiến lại gần Weed. Rồi cô bắt đầu lặng lẽ niệm chú. Đó là chú thuật "Bảo hộ khỏi mũi tên".

"Sgin, đã là bạn bè rồi thì ta hỏi chút nhé?"

"Được thôi!"

"Theo ta thấy, hầm ngục này là nơi ngưng tụ tà khí của Khu rừng trắng. Và thanh kiếm ngươi đang cầm, hình như chính là thứ khiến tà khí bị ứ đọng lại. Đúng không?"

Tên này nghe lỏm hết rồi sao.

Thính giác của Findel tốt đến mức có thể nghe được tiếng động từ cách xa vài trăm mét. 2 tiếng 30 phút mà cả nhóm bỏ ra để giải thích cho Sgin rốt cuộc lại trở thành 2 tiếng 30 phút để cung cấp thông tin cho Findel đang tiến đến từ bên ngoài.

"Ta, ta không biết!"

Findel ở xa thế mà còn hiểu, vậy mà chính Sgin lại nói không biết, làm khí thế của nhóm tụt dốc không phanh. Iruril thậm chí bỏ dở câu chú đang niệm, thở dài thườn thượt. Là một Wizard, việc phải đối mặt với một người thiếu khả năng thấu hiểu như vậy quả thực khiến người ta bực dọc.

Ngược lại, Findel bật cười.

"Nếu không biết rõ thì sao không cắm thanh kiếm đó về chỗ cũ đi? Như vậy có khi ta sẽ giúp được ngươi đấy."

"Chuyện đó không được đâu, chú Findel."

Cơ thể Findel khựng lại rõ rệt. Có vẻ như lời khẩn cầu của Liatris vẫn lọt vào tai hắn. Liatris cũng nhận ra sự thay đổi thái độ của Findel nên nhanh chóng nói tiếp:

"Trong cơ thể Barbarian Sgin đang đan xen giữa hào quang và tà khí. Nếu bây giờ lấy thanh kiếm Đê phòng ra khỏi người anh ấy, ảnh hưởng của tà khí sẽ mạnh lên và anh ấy sẽ biến thành xác sống ngay lập tức."

"Nếu chỉ có một người biến thành xác sống, đám Druid ở Khu rừng trắng vẫn có thể tiếp tục bảo vệ khu rừng này."

"Hy sinh một người có thể cứu được là không đúng! Chỉ cần nhận được sự giúp đỡ của các Druid để tách biệt hào quang và tà khí ra khỏi cơ thể anh ấy, thì việc rút thanh Thánh kiếm ra cũng chẳng sao cả!"

Sự im lặng bao trùm hầm ngục. Ngay khoảnh khắc Findel và cả nhóm đang cân nhắc xem nên nói gì tiếp theo, Sgin nhanh miệng xen vào:

"Thanh kiếm này là của ta! Rốt cuộc tại sao ai cũng muốn chiếm đoạt nó vậy!"

Đúng là không giúp được gì mà. Ngoài việc là một Barbarian tốt bụng, lương thiện và thuộc top 1% thượng đẳng ra, thì trí thông minh kia đúng là chẳng giúp ích được gì cả.

"Câu chuyện này khác hẳn đấy, Weed."

"Chúng ta cũng đang thuyết phục dở đây, đợi chút đi."

Findel cười nhạt đáp:

"Thuyết phục một tên Barbarian ư? Chặn một gã Đạo tặc không cho hắn trộm đồ còn nhanh hơn đấy."

Câu nói nghe có lý thật. Ngay khi vừa nghĩ thế, một mũi tên với quỹ đạo phi lý bay tới kèm theo tiếng tùng. Mũi tên uốn lượn tùy ý trên không trung nhưng lại cực kỳ nhanh. Iruril giật mình vội vàng hoàn tất chú thuật bảo hộ.

"Tránh mũi tên ra!"

Mũi tên đó rõ ràng nhắm vào Weed, nhưng đột ngột cắm phập xuống đất. Không phải do phép bảo hộ, mà ngay từ đầu nó đã được bắn với quỹ đạo như vậy. Đầu mũi tên lớn găm chặt xuống sàn.

"Chết tiệt," Weed nhanh như cắt lao đến ôm lấy Iruril.

Ầm!

Mũi tên nổ tung, tạo ra ngọn lửa khổng lồ đẩy văng Weed. Sức công phá này dù chưa bằng Hỏa cầu (Fireball) nhưng cũng đủ để dùng trong các cuộc vây thành. Cơ thể Weed và Iruril bay lên không trung rồi đập mạnh vào tường. Tai họ ù đi.

"Weed! Ngươi không sao chứ?!"

"Đừng lo cho ta!"

Iruril gật đầu, nhanh chóng đưa tay về phía trước.

"Hãy tỏa sáng. Hãy bám lấy. Hãy bùng cháy. Hãy lớn lên."

Chú thuật Hỏa cầu. Để trúng được mục tiêu không nhìn thấy, cần một chú thuật có sức nổ lớn.

"Hãy bay đi. Hãy nổ..."

"Vì cái chết vinh quang!!!"

Iruril vội vàng ngậm miệng. Vì Sgin đã lọt vào phạm vi của Hỏa cầu. Họ vẫn chưa biết Sgin là Barbarian cấp bậc gì. Nhỡ hắn chịu được đòn này thì sao, không thể để xảy ra cảnh đồng đội tự sát thương lẫn nhau được.

Không còn cách nào khác, Liatris cũng lao theo sau Sgin. Bàn tay cô đang do dự bỗng hướng về phía thanh Thánh kiếm chứ không phải thanh trường kiếm. Vì Sgin là kẻ ngốc, còn Findel thì đã biết rõ sự tồn tại của Thánh kiếm.

Vút!

Cơ thể Sgin – kẻ đã vượt qua góc tường – bị hất văng ra ngoài kèm theo một tiếng nổ lớn. Khuôn mặt hắn lộ rõ vẻ không thể tin nổi. Cơ thể Sgin nhìn qua cũng biết là khá nặng, vậy mà hắn lại có sức mạnh cơ bắp đủ để hất văng hắn đi trong tích tắc.

"Mọi người đều lầm tưởng như vậy đấy."

Findel bước ra khỏi góc tường, tay cầm một cây gậy dài. Nó dài hơn chiều cao con người một chút, không phải loại vũ khí dễ vung vẩy trong hầm ngục. Thế nhưng, Findel vẫn liên tục xoay gậy để duy trì lực ly tâm.

"Chẳng phải chuyện cung thủ mạnh hơn kiếm sĩ là điều đương nhiên sao?"

Lực ly tâm tức thì chuyển thành chuyển động thẳng. Cây gậy của Findel đâm thẳng về phía Liatris. Ngay khoảnh khắc cô định đỡ đòn, Findel khẽ bẻ cổ tay.

Choang!

Cây gậy thay đổi quỹ đạo trong chớp mắt, gõ thẳng vào giáp của Liatris. Với một tiếng nổ lớn, thân hình Liatris bay bổng lên không trung. Dù đã trở thành phụ nữ nên nhẹ hơn trước, nhưng giờ Liatris đang mặc giáp tấm. Cơ thể cô bay ngược về sau một cách vô lực.

Hóa ra đây chính là anh hùng.

Liatris thầm cảm thán rồi lăn dài trên sàn.

"Nói chuyện đàng hoàng đi, một chút thôi!"

Weed xuất hiện kèm theo tiếng rít của không khí. Đó là âm thanh do lực cản không khí tạo ra khi gia tốc tức thời. Cây gậy và Cinquedea va vào nhau nghe tùng một tiếng. Khoảng cách quá gần, đây tuyệt đối không phải là cự ly thích hợp để dùng gậy. Vậy mà phản ứng của Findel vẫn nhanh khủng khiếp.

Vút!

Findel kẹp gậy vào hông rồi xoay người một vòng. Hướng của thanh đoản kiếm đang chạm vào gậy bị bẻ cong, khiến Weed mất thăng bằng. Và rồi, anh trúng một cú đập vào cổ từ cây gậy, ngã lăn ra sàn. Trong khi đó, Findel vẫn đứng tại chỗ, tay nắm chặt không trung.

Một con dao ném nhỏ đang nằm gọn trong tay hắn. Hắn vừa bắt được con dao mà Weed ném ra khi đang lăn trên sàn trong chớp mắt. Tốc độ phản ứng không thể tin nổi.

"Bảo là nói chuyện cơ mà?"

"Dùng cách của Đạo tặc."

"Cách của Đạo tặc à, hay đấy, ta cũng thích..."

Một tiếng phập vang lên, con dao phát nổ. Findel nhăn mặt. Những mảnh vụn của dao hẳn đã găm đầy vào bàn tay không hề có găng bảo hộ của hắn.

"Xin lỗi nhé. Cái đó hơi đau đấy."

"Ta cũng vừa mới bị dính cách đây không lâu nên biết rõ lắm."

Weed thu mình lại. Tư thế giống hệt một con mãnh thú thuộc họ mèo ngay trước khi lao tới. Sợi dây cung được kéo căng tới giới hạn giờ đây đạp mạnh xuống sàn để phóng đi.

"Đồ chó chết nhà ngươi..."

Cinquedea lướt qua cơ thể Findel. Cơ thể Findel vốn đang dừng lại trong giây lát bỗng từ từ đổ gục xuống. Đó là độc làm tê liệt. Nếu Findel có ý định giết Weed, hắn đã rút thứ khác ra rồi. Weed cũng vậy, anh không sử dụng loại kịch độc.

Tất nhiên, vì bực mình nên anh có pha thêm chút độc gây tiêu chảy vào đó.