Chương 56: Đạo Hoàng chân chính (4)

Toàn truyện DLC. Dịch ra là nội dung có thể tải xuống.

Vốn là một từ có thể dùng trong nhiều lĩnh vực, nhưng gần đây nó thường được dùng để chỉ các bản mở rộng của trò chơi. Đối với Weed, khái niệm "gần đây" đã là chuyện của 36 năm trước.

Một bản DLC mở rộng với hệ thống cấp bậc 위계 (Psychi) mới và kịch bản hậu kết thúc game sao?

Weed nuốt khan một cái. Hai người trước mặt anh là quản trị viên (Admin/Moderator) của diễn đàn Rivera's Sword, những người vận hành cái diễn đàn đó. Họ chắc chắn phải là những người nhạy bén nhất với thông tin mới nhất của trò chơi. Ngược lại, cũng có thể vì bận quản lý diễn đàn mà họ chẳng có thời gian chơi game thật sự.

"Vậy, kịch bản bản mở rộng là gì? Hay boss xuất hiện là ai?"

Khi giọng Weed trở nên nghiêm trọng, Ra-ju gãi đầu với vẻ mặt lúng túng. Như thể đang muốn nói rằng đừng đặt quá nhiều kỳ vọng vào mình.

"Bản mở rộng vẫn còn chưa hoàn thiện ạ. Hơn nữa, bà chị tôi đây thuộc dạng 'gamer không chơi game' (non-gamer), đến Alpha Test còn không tham gia nữa. Vốn dĩ các chủ xị (Jut-tak) đều là loại không biết chơi game mà."

"Này! Chị đã phá đảo (ending) mấy lần rồi đấy nhé!"

"Ta đã bảo là câm mồm và chỉ trả lời câu hỏi thôi mà."

Khựng.

Cả Pa-ra và Ra-ju đồng loạt cứng đờ. Trước sát khí đậm đặc, trông họ như những con thú nhỏ đối diện với mãnh thú. Dù Ra-ju thoát khỏi trạng thái đó khá nhanh, nhưng Pa-ra – một Psychi hệ Cảm ứng vốn nhạy bén với sát khí – đã không thể trụ vững mà run rẩy đầu ngón tay.

Dù vậy, thay vì hỏi han xem chị mình có sao không, Weed lại nhìn họ với ánh mắt khinh bỉ, đúng chất anh em ruột.

"Ra-ju. Nói hết thông tin bị rò rỉ từ Alpha Test ra đây."

Ra-ju nhìn Pa-ra với vẻ mặt chán chường rồi thở dài:

"Nhân vật chính là một nữ Paladin tóc bạc mắt vàng. Thiết lập là con trai của Dũng sĩ và Thánh nữ bị biến thành con gái vì Thánh kiếm, và thêm cả hệ Psychi mới nữa ạ. Chắc hãng game bị chửi nhiều lắm. Nhân vật chính bị đổi, lại thêm hệ mới, làm sao gọi đó là bản mở rộng được."

Nữ Paladin tóc bạc mắt vàng. Vì Liatris lúc nào cũng mặc giáp, nên có lẽ họ đã nghĩ rằng sẽ dễ dàng nhận ra. Chắc là họ đã đợi ở đây vì nghĩ rằng sớm muộn gì cô cũng sẽ đi qua chợ đen.

"Tại sao lại tìm Dũng sĩ… ý ta là, tìm Liatris?"

"Ngay khi vừa rơi vào thế giới này, bọn tôi đã bị đuổi cùng giết tận. Hai đứa tôi là những Psychi đầu tiên. Trước khi bị cưỡng chế tòng quân, bọn tôi đã trốn nhanh đến chợ đen. Vì chẳng ai muốn đi lính hai lần cả."

Weed gật đầu. Việc cưỡng chế tòng quân nhằm vào Psychi. Nếu là vương quốc Gallion, việc đó hoàn toàn có thể xảy ra. Việc tự hào là vương quốc có quân lực mạnh nhất trong liên minh không chỉ đơn thuần có nghĩa là giỏi đào tạo quân nhân.

Vương quốc Gallion là quốc gia duy nhất trong liên minh thực hiện chế độ cưỡng bách tòng quân thường trực, nơi mọi công dân đều bắt buộc phải thực hiện nghĩa vụ quân sự trong một thời gian nhất định ngay cả khi không có chiến tranh.

"Và, bọn tôi nghĩ rằng nếu bám theo nhân vật chính thì khả năng sống sót sẽ cao hơn."

"Chẳng phải chỉ có mình Pa-ra nói muốn làm đồng đội thôi sao?"

"Chị tôi là non-gamer, nhưng tôi đã xem nhiều kết thúc game và cũng từng viết vài bài hướng dẫn (guide). Vì đội hình Dũng sĩ có giới hạn, nên thà để bà chị yếu kém bám theo Dũng sĩ còn hơn là tôi – kẻ có thể tự sinh tồn – phải đi theo."

Dù là anh em hay cãi vã, nhưng dường như họ vẫn không thể nhìn nhau chết được. Dù tấm lòng rất đáng khen, nhưng cũng chẳng có lý do gì để anh phải kết nạp họ làm đồng đội khi đã phải đối đầu với Rogue Clan. Không chỉ tự miệng thừa nhận đã cạn kiệt thông tin, mà những đồng đội trình độ cỡ Pa-ra và Ra-ju thì Rogue Clan cũng có thể tìm giúp anh.

Weed vắt chéo chân, tựa lưng vào ghế. Chỉ có duy nhất một lý do để anh ban ơn cho bọn họ: Đó là việc họ từng chia sẻ một thế giới trong quá khứ. Đối với một Weed đã hoàn toàn định cư ở thế giới này, thì thú thật, đó cũng chẳng phải lý do quan trọng gì.

Dù không thể nói là cực kỳ muốn giúp, nhưng Weed buộc lòng phải giúp đỡ lũ Psychi này. Tất cả là vì lời thề của Liatris.

Biến những ngẫu nhiên thiện lành thành định mệnh, biến những định mệnh ác nghiệt thành ngẫu nhiên.

Phải giữ vững lời thề vinh quang đó.

Dù hành động của lũ Psychi này cực kỳ chướng mắt, nhưng dù sao chúng cũng là kẻ yếu thế, những người cần được giúp đỡ. Cứ giúp trước đã, rồi trước khi chúng gây ra sự sụp đổ không gian thì đập cho một trận là xong.

Tiếng thở dài thốt ra từ miệng Weed.

"Ta đã xem rồi. Kế hoạch kinh doanh đó."

Pa-ra và Ra-ju đồng loạt ngẩng đầu. Thấy vẻ mặt họ ánh lên tia hy vọng mơ hồ, Weed nhíu mày lầm bầm:

"Làm tốt lắm hay sao mà bày cái bộ mặt đó ra hả? Muốn bị 'xương sụp đổ' thay vì sụp đổ không gian à?"

Rồi anh lại cúi gầm mặt xuống.

Bọn họ cũng biết. Nếu Weed muốn, anh có thể giết Pa-ra và Ra-ju ngay khi chúng đang ngủ. Vì đã từng xâm nhập vào đây, từ giờ nếu không muốn chết thì chúng phải thay phiên nhau ngủ. Mà đó cũng chẳng phải chuyện của anh.

"Ta sẽ không giúp. Và Dũng sĩ cũng tuyệt đối không được giúp cái kế hoạch đó."

Không định giúp, mà cũng không thể giúp. Nếu tiếp tay cho kế hoạch đó, lời thề của Liatris sẽ bị phá vỡ. Ngay cả khi sự sụp đổ không gian xảy ra, các Paladin sẽ săn đuổi kẻ phá vỡ lời thề, điều đó sẽ trở thành vật cản lớn trong hành trình tương lai.

Dù không nói ra miệng, nhưng anh cũng chẳng có ý định đứng về phía Rogue Clan. Anh không muốn làm hài lòng Đạo Hoàng – kẻ cứ thăm dò hết lần này đến lần khác. Thà rằng không nhận phần thưởng còn hơn.

Nói cách khác, là cảm giác muốn cả hai bên đều…

"gặp họa", mà cũng muốn cả hai bên đều tốt đẹp.

Weed cười khẩy rồi đứng dậy. Ra-ju định đứng dậy theo nhưng anh giơ tay ngăn lại. Anh không cần người tiễn.

Lúc vào thì đi bằng cửa sổ, nhưng lúc ra thì anh đi bằng cửa chính. Weed bước ra ngoài rồi vươn vai một cái dài. Khớp xương phát ra tiếng "rắc rắc". Có lẽ vì lâu rồi mới hoạt động vào lúc bình minh nên cơ thể hơi mệt mỏi.

"Được rồi, giờ thì làm loạn thế nào đây."

Làm sao để lật đổ bàn cờ, khiến cả phía Psychi lẫn phía Rogue đều… gặp họa đây?

Ngay từ đầu, Liatris đã tỏ ra không vừa ý với cả hai bên. Iruril thì có vẻ sẽ làm theo lựa chọn của Weed dù đó là bên nào. Sgin thì… có lẽ cứ được chiến đấu danh dự là tốt rồi.

Việc cả nhóm đều nghe lời mình thật sự rất thoải mái. So với đội hình Dũng sĩ trước đây, đội hình này có những điểm tốt hơn nhiều.

Cả bốn người họ đều tuân theo cách thức của một Rogue.

Đúng vậy, cách của Rogue.

Hãy làm loạn theo cách của Rogue.

Bất chợt, đầu óc anh bắt đầu vận động với tốc độ cực nhanh.

"Ta sẽ đánh úp."

"…Đánh úp sao ạ?"

Đạo Hoàng trông mệt mỏi, lấy tay day day mắt rồi nhìn vào xấp tài liệu. Đã là tối muộn, rõ ràng đây là khoảng thời gian ai cũng đã đủ mệt mỏi. Đạo Hoàng thở dài một tiếng.

"Tôi cũng rất muốn làm như vậy."

Lý do không thể đánh úp chẳng phải vì lý do nào khác. Đó là vì "bất văn luật" (luật bất thành văn) của chợ đen là bên bị thách thức không được tấn công bên thách thức trước.

Đạo Hoàng là người coi trọng những bất văn luật đó. Vì là một chợ đen không có luật pháp quy định, nên nếu ngay cả những bất văn luật cũng không được tuân thủ, có khả năng toàn bộ quy tắc sẽ sụp đổ. Đạo Hoàng là người coi trọng những luật lệ như vậy dù bản thân là một Rogue.

"Bất văn luật cái gì chứ. Dù sao thì chúng ta cũng là Rogue mà."

Nhưng, thì đã sao? Đó đâu phải việc của Weed.

Rogue Clan là nơi dành cho các Rogue. Đó mới là Rogue Clan.

Rogue là bậc thầy của đánh úp. Họ coi đánh úp là sở trường, là những kẻ được gọi là thiên địch của pháp sư chỉ nhờ vào việc đánh úp. Trong các trận chiến của Rogue, đánh úp là sự tồn tại không thể thiếu.

Nếu muốn chiến đấu với Rogue Clan, việc tin vào bất văn luật rồi không chuẩn bị gì cho việc đánh úp là một hành động ngu ngốc không được phép làm.

Và, việc một Rogue từ bỏ đánh úp cũng là một hành động ngu ngốc không được phép làm.

Dường như Đạo Hoàng cũng đã nghĩ tới đó nên phát ra một tiếng rên nhỏ "ừm". Bất văn luật rốt cuộc cũng chỉ là luật lệ nói miệng. Nếu có cách để phá bỏ bất văn luật và giành chiến thắng an toàn, Đạo Hoàng sẽ là người sẵn sàng lựa chọn cách đó.

Vì ông ta cũng là một Rogue.

Đạo Hoàng nhắm mắt lại. Không phải để xua tan mệt mỏi, mà là để tính toán.

"Được thôi."

Phép tính rất nhanh.

"Dù sao cũng đã quyết rồi, việc đánh úp càng sớm càng tốt. Bây giờ đã là tối, vậy sáng mai, ngay trước khi mặt trời mọc, chúng ta sẽ bắt đầu cuộc đánh úp."

"Ha, tính toán nhanh đấy. Thực ra ông đã tính đánh úp từ trước rồi đúng không?"

Đôi mắt không hề cười, chỉ có khóe miệng gượng gạo nhếch lên một nụ cười khó coi. Đạo Hoàng làm ra vẻ nụ cười như đang bắt chước con người để tỏ ra hòa nhã, rồi nói:

"Cân nhắc mọi phương án là vai trò của người làm Clan trưởng."

"Đáng khen đấy."

Weed gật đầu rồi đứng dậy. Anh bước ra ngoài và đóng cửa lại.

Bên ngoài, Iruril đang đợi. Trong số các thành viên hiện tại, cô là người mà Weed cảm thấy dễ dàng chia sẻ ý kiến nhất. Cô không thiên vị bên nào giữa thiện và ác, và hiếm khi đưa ra ý kiến phản đối.

"Ngài đã quyết định làm thế nào rồi?"

Vì Weed không giảm tốc độ bước đi, Iruril sóng bước bên cạnh anh. Đó là con đường dẫn đến chỗ ở. Anh cảm nhận được sự hiện diện vô hình đang di chuyển ở gần đây. Họ đang di chuyển để chuẩn bị cho cuộc đánh úp.

Tất nhiên, Iruril – người không có cảm giác (giác quan chiến đấu) – sẽ không cảm nhận được điều đó.

"Họ bảo là sẽ làm. Đánh úp."

"Vậy sao?"

Iruril bật cười khúc khích. Không biết là do vui vì mọi chuyện diễn ra đúng theo tác chiến đã bàn bạc sáng nay, hay là vì phấn khích trước việc sắp có trận chiến nổ ra.

Nếu Iruril gặp phù thủy (Lich) Zoltra trước khi gặp Paladin Uru, chắc chắn cô đã làm nên một trang sử mới rồi. Dù có vẻ đó sẽ là một trang sử màu đỏ hoặc đen.

"Vậy, ngài sẽ làm thật sao?"

Khi Weed gật đầu, Iruril cười rạng rỡ. Có vẻ như cô vui vì sắp có đánh nhau hơn là chuyện đúng theo kế hoạch. Nhìn vào, ai cũng sẽ nhầm cô là một Barbarian cho xem. Một pháp sư (Wizard) yêu chiến đấu đến mức này.

"Lần này ta sẽ không giết bất cứ ai. Vì chẳng thể coi bên nào là kẻ xấu cả."

"Yêu cầu một Necromancer những việc khó khăn quá nhỉ?"

Vừa về tới chỗ ở và mở cửa, Sgin đã sải bước tiến tới. Rồi hắn nói bằng một giọng nhỏ không giống ngày thường:

"Đã cảm nhận được. Đám Rogue. Tất cả đều đã rút hết rồi. Mọi chuyện đúng như tác chiến chứ?"

"Phải."

Nghe thế, Liatris cười rạng rỡ nói:

"Vậy là chúng ta sẽ đứng về phía Psychi để chiến đấu đúng không ạ?"

"Phải."

Với Rogue Clan, anh cung cấp một tác chiến chắc chắn giành chiến thắng.

Với Psychi, anh trở thành chiến lực không thể bị đánh bại.

Không phải là đứng về phe của cả hai.

Là phản bội cả hai phe, và làm cho không một ai trong số đó chết được.

"Trung gian hòa giải chiến tranh, nghe giống người hùng thật đấy, làm em thấy hồi hộp quá!"

"Trung gian cái gì, là đi làm loạn đấy."

Weed cười khẩy.