Chương 52: Con thiêu thân (8)

Toàn truyện Sau khi trận chiến kết thúc, việc đầu tiên Weed làm là đặt câu hỏi cho Sgin.

"Thanh kiếm đâu?"

"Kiếm nào cơ?"

"Thứ ngươi vẫn dùng ấy. Tế Phòng Kiếm (Jebang-geom)."

"Nó ở trong dungeon!"

Trước thái độ đường hoàng đó, Weed suýt nữa thì vung tay đấm vào gáy tên này nhưng cố nhịn. Thứ nhất là vì mọi người đều đang bị thương, thứ hai là dù có đánh thì trông Sgin cũng chẳng có vẻ gì là biết đau cả.

"…Đi nhặt về đi."

"À, rõ!"

Lý do để quên Tế Phòng Kiếm thì Weed có thể đoán được phần nào. Khi rừng rực cháy, tà khí trong người Sgin đã giảm bớt, nên lượng quang huy cũng phải giảm theo cho cân bằng. Nhưng mà, bỏ quên thì quá đáng rồi. Đáng lẽ ra phải buộc dây kéo nó ra khỏi dungeon chứ.

Sau khi Sgin mang Tế Phòng Kiếm về, cả nhóm tụ tập quanh đống lửa đốt trước xe ngựa. Cần phải dùng ánh sáng và hơi ấm để xua tan bóng tối đang xâm thực cơ thể. Vì quá mệt mỏi nên chẳng ai còn nghĩ đến chuyện tắm rửa. Mệt thì mệt thật, nhưng nếu để nguyên cơ thể bị bóng tối nhuốm màu mà chìm vào giấc ngủ thì chắc chắn sẽ gặp ác mộng.

Trong khi tất cả đang giữ im lặng, đầu Sgin gật gù vì cơn buồn ngủ. Lý do là vì sau khi chạy đi chạy lại trong dungeon, hắn còn phải sử dụng phép chữa lành. Iruril tiến lại gần Sgin như định đánh thức hắn, rồi thì thầm nhỏ:

"Sgin. Ngươi đã cứu Arta rồi phải không?"

Thân hình đang nghiêng sang một bên của Sgin khựng lại. Hắn mở mắt, nuốt khan một cái rồi lầm bầm:

"Chết rồi thì cứu thế quái nào được? Ta là Cleric, nhưng chuyện đó là bất khả thi."

"Khoảnh khắc ngọn lửa trong rừng tắt ngấm, dù chỉ là trong thời gian ngắn, ranh giới giữa sống và chết đã trở nên mơ hồ. Ta đang nghĩ, có lẽ đó chính là lý do khiến trái tim của Arta trào ra bóng tối thay vì máu."

Sgin không phản bác, hắn ngậm chặt miệng, chỉ chăm chăm nhìn vào đống lửa. Iruril nở nụ cười nhạt và vẫn tiếp tục thì thầm:

"Hơn nữa, ta là Necromancer mà. Chết rồi hay chưa chết, chỉ cần nhìn thôi là ta biết ngay."

"Ngươi định đi giết cô ta à?"

Iruril ngước mắt nhìn một lượt diện mạo của cả nhóm. Ai nấy đều phờ phạc và mệt mỏi. Dù biết Arta còn sống, nhưng không ai bộc lộ sát khí. Ngay cả Weed – người duy nhất trông có vẻ bình thường – cũng vậy. Iruril lắc đầu nguầy nguậy nói:

"Không. Bây giờ ta không muốn đánh nhau với đám tinh nhuệ của Arta đâu. Hơn nữa, Weed đã bỏ qua cho cô ta rồi mà."

Khả năng đọc vị của Iruril khá nhanh nhạy. Cô không hề nhầm tưởng rằng một Weed có cảm quan nhạy bén lại không biết Arta còn sống. Cô chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào Weed. Anh tránh ánh mắt của Iruril một lúc rồi thở dài thườn thượt.

"Dạo này, ta đã giết quá nhiều người rồi, chỉ vậy thôi."

Với lời giải thích còn chẳng bằng một lời bào chữa, cả Liatris và Iruril đều cùng lúc bật cười.

Anh hoàn toàn có thể nói rằng mình tha mạng vì muốn cứu cô ấy, vì tin rằng cô ấy có thể thay đổi. Nhưng có vẻ như anh không thể thốt ra những lời đó. Có lẽ vì đối tượng đầu tiên mà Weed ban phát lòng từ bi lại chính là kẻ thù cũ.

Cũng có thể đó là lòng tự trọng của một Rogue, hoặc đó là cách làm việc của Rogue: lấy ra những lý lẽ phi lý để cứu sống ai đó. Dù là vì lý do gì cũng không quan trọng, vì chuyện đó buồn cười thật. Gọi là đối tượng đầu tiên nhận lòng từ bi thì cô ấy lại là một tội đồ quá lớn. Nhưng vì biết đó là lần từ bi đầu tiên, cả nhóm không ai có ý định thay đổi lựa chọn đó của anh.

Tiếng cười của cả nhóm dần lắng xuống. Tất cả đều đã kiệt sức. Bản thân họ còn chẳng nghĩ đến chuyện có thể làm thêm bất cứ điều gì nữa.

"Nếu bảo là đi giết cô ta lần nữa, ta sẽ nói là ta không đi đâu đấy."

Câu nói của Findel khiến cả nhóm lại bật cười.

Chuyện đã rồi. Đó là sự từ bi được ban phát mà không qua bàn bạc, và cũng chẳng có cách nào hợp lý để rút lại. Cả nhóm bắt đầu nhắm mắt lại dưới hơi nóng của đống lửa. Họ không thể chống lại cơn buồn ngủ đang ập đến. Nhìn thấy làn da không còn châm chích và cơn đau đầu đã tan biến, có vẻ như bóng tối đã thực sự rút đi.

Mặt trời đã lên. Cả nhóm cũng tự nhiên tỉnh giấc. Weed là người dậy trước, anh đang thu dọn hành lý thì Sgin và Findel cũng lại giúp đỡ. Những việc cần sức lực hầu hết đều do Sgin đảm đương. Nhờ vậy mà họ dọn dẹp xong xuôi rất nhanh.

Chất đồ lên xe xong, Findel chào hỏi một cách lửng lơ rồi tách đi con đường khác. Sgin đặt tay lên đống hành lý cuối cùng, nhìn chằm chằm vào Weed.

"Giờ đi đâu đây?"

"…Đừng có kiểu thăm dò không giống ngươi như thế, lên xe đi."

"Ưha ha!"

Sgin nhếch mép cười rồi nhảy phắt lên xe ngựa. Liatris cười khúc khích đi theo sau, còn Iruril thì ngáp dài đầy mệt mỏi rồi leo vào trong. Vì càng nhiều khe cắm phép thuật thì càng mệt mỏi vào buổi sáng.

Cạch.

Weed đóng cửa thùng xe rồi cũng leo lên sau.

Lớp đa cấp Barbarian-Cleric. Một sự kết hợp mà ngay cả khi chơi Liberia's Sword ngày trước, anh cũng chưa từng nghĩ tới. Dù sao thì, có còn hơn không. Hơn nữa, anh đã tận mắt chứng kiến công năng của nó. Vừa là một tiền vệ mạnh mẽ, vừa là một pháp sư chữa lành mà nhóm đang cần.

Ngẫm nghĩ kỹ lại thì, có vẻ như party này hơi dư thừa tiền vệ. Liatris vốn dĩ là Paladin giáp nặng, Sgin là Barbarian cuồng chiến trước khi là Cleric. Weed thì là Rogue-Fighter, lại còn có cả Iruril nữa.

Họ đã dàn trận cận chiến với Monk và hạ gục cô ta. Nếu đây không phải là tiền vệ thì cái gì mới là tiền vệ? Chuyện sau này họ đạt được cấp bậc võ giả cũng chẳng có gì là lạ.

Weed là người cuối cùng bước lên xe và đóng cửa, tên đánh xe Undead của Iruril cầm dây cương và vung nhẹ. Con ngựa của hoàng gia Corpus bắt đầu kéo xe di chuyển. Rừng Trắng giờ chỉ còn là một đống than đen.

Cọc cạch. Cọc cạch.

Sau vài tiếng chợp mắt rồi tỉnh dậy, một ngôi làng đã hiện ra trước mắt. Một vài người nhìn thấy xe ngựa thì xì xào bàn tán, rồi vội vàng chạy vào trong làng. Chỉ một lúc sau, vài chục người đã hớt hải chạy về phía xe ngựa.

"Dũng sĩ đại nhân!"

Chết thật. Weed lúc đó mới nhận ra lỗi lầm của mình. Khi tiễn đám Druid đi, anh đã quên không dặn dò việc giữ miệng về thân phận của Liatris. Liatris mở cửa sổ xe ngựa, thò người ra ngoài. Rồi cô vẫy tay rối rít.

"Mọi người vẫn khỏe chứ ạ!"

Nhìn đám Druid cúi đầu rạp xuống, có vẻ như việc xử lý hậu quả sẽ không đến mức rắc rối. Ngôi làng này cũng có quy mô nhỏ, chỉ cần dặn dò người dân ở đây là được.

Weed bật cười, nhìn chằm chằm vào Liatris. Thánh nữ cũng từng vẫy tay một cách hồn nhiên và cười rạng rỡ như thế trước mặt những người mà cô đã cứu. Một hình ảnh khiến người ta không thể không chìm vào cảm xúc.

Vì vậy, Weed không hề biết rằng Liatris đang mỉm cười khi nhìn thấy vẻ mặt trầm trồ của họ trước khuôn mặt mình. Có một loại khoái cảm không thể chối từ tỏa ra từ cảm giác ưu việt kỳ lạ đó.

"Mà này, Liatris. Lần này chúng ta đã đánh bại cận thần của Ma Vương rồi. Chắc chẳng bao lâu nữa ngươi sẽ quay lại làm đàn ông thôi."

Rầm!

Vì câu nói của Weed, Liatris đang định chui vào trong xe thì đập đầu vào khung cửa. Dù vậy, cô vẫn không hề tỏ ra đau đớn mà trái lại, trợn tròn mắt nhìn chằm chằm vào Weed. Weed là người vốn rất nhạy bén, nhưng lần này anh hoàn toàn không thể hiểu nổi biểu cảm đó là gì.

"Ngươi thích lắm phải không?"

"Đ, đương nhiên là vậy rồi ạ! Chú! Cháu muốn sớm trở lại làm đàn ông lắm!"

Liatris cười "ha ha ha" một cái, rồi chậm rãi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng ướt đẫm.

Đã 3 tháng kể từ khi cô trở thành phụ nữ. Băng quấn quanh ngực ngày càng lỏng lẻo, và cô đã trở nên quen với những ánh nhìn của cánh đàn ông mà cô từng cảm thấy khó chịu. Thậm chí cô còn cảm thấy một sự thỏa mãn kỳ lạ khi nhận được những ánh nhìn như thể đang ngắm nhìn một tác phẩm nghệ thuật, thay vì sự ham muốn nhớp nhúa.

Tất nhiên, Liatris tự nhủ mình là đàn ông. Thỏa mãn trước những ánh nhìn nghệ thuật ư? Ai cũng cảm thấy dễ chịu khi thấy người khác trầm trồ về ngoại hình của mình mà. Đó là đạo lý đương nhiên. Phải rồi, tuyệt đối không phải mình kỳ lạ đâu.

Cô nuốt khan, dùng tay xoa bóp khuôn mặt đang tái mét. Cô cảm nhận được sắc mặt đang dần quay trở lại. Liatris ngẩng đầu lên, nhìn ra ngoài cửa sổ. Cô nhìn thấy những đứa trẻ đang cười tươi rói.

"Các cháu, vẫn khỏe chứ?"

"Vâng! Dũng sĩ xinh đẹp!"

Cảm giác tê dại chạy dọc lồng ngực. Không phải từ "ngầu" mà chính từ "xinh đẹp" đã mang lại cho cô một sự thỏa mãn kỳ quặc này. Liatris cố nén cơn xúc động muốn đập mạnh vào trán mình, cô tiếp tục mỉm cười.

"Ưhahaha! Vẫn khỏe cả chứ!"

Ngay khi xe ngựa dừng lại, Sgin mở cửa xe và nhảy phắt ra ngoài. Có vẻ như việc ngồi im một chỗ khiến hắn thấy bứt rứt lắm. Mà phải thôi, Barbarian thì cưỡi ngựa còn được chứ xe ngựa là thứ bọn họ không hề ưa.

Trẻ con lại cực kỳ thích Sgin. Không biết là vì giọng nói hào sảng đó hay vì thái độ của hắn trông giống như một ông anh khờ khạo hay thấy trong làng. Nhờ vậy mà Weed không cần phải đối mặt với đám trẻ con. Đó là một trong những việc khó khăn nhất đối với Weed.

Thay vào đó, thủ lĩnh của Druid rừng Trắng tiến lại gần Weed. Vì giờ rừng Trắng đã không còn nên phải gọi là thủ lĩnh của Druid Bào Tử.

"Sức nóng và khói bụi đã truyền đến tận ngôi làng."

"Thì sao."

Thủ lĩnh Druid cúi đầu xuống. May mắn thay, ông ta không định quỳ rạp xuống đất mà dập đầu.

"Để truyền bá lòng từ bi của Dũng sĩ đại nhân ra khắp thế gian, khắp mọi nơi…"

"Đừng làm thế."

Dù Weed nói rất cương quyết, thủ lĩnh vẫn không ngẩng đầu lên.

"…Với tư cách là người đã nhận được lòng từ bi, cách duy nhất để chúng tôi đền đáp ân huệ đó chính là việc này. Đền đáp ân huệ cho lòng từ bi cũng chính là sự cân bằng."

Giờ mới thấy, logic của đám Druid này có điểm kỳ lạ giống hệt với Barbarian. Nếu bảo đừng làm, họ sẽ lôi ra lý lẽ riêng để phủ nhận ngay lập tức. Nhưng mà, họ còn tệ hơn cả Barbarian. Barbarian thì thừa nhận mình ngu ngốc, còn Druid thì lại nghĩ mình thông minh.

Trước khi Weed kịp nói gì thêm, Sgin đã chen ngang:

"Ngươi định tán tụng ta như thế nào?"

"Sẽ nói người có vẻ ngoài tựa hoa bách hợp, đôi mắt tựa mặt trời, hiền từ như trăng rằm, và lòng từ bi tựa đất mẹ."

Sgin nhanh chóng quay sang nhìn Liatris. Liatris đang trợn mắt, lấy một tay che miệng. Dù ai nhìn vào cũng thấy đó là biểu cảm tiêu cực (thực ra cô chỉ đang che khóe miệng đang nhếch lên vì cười), nhưng tóm lại là dưới mắt Sgin, đó là biểu cảm tiêu cực.

Vì thế, hắn hét lên:

"Đó là sự sỉ nhục!"

Lúc này, Druid mới chậm rãi ngẩng đầu lên. Sgin đấm thình thịch vào ngực mình rồi nói:

"Trên đời này có những kẻ theo đuổi sự thiện lương vì danh dự như ta! Nhưng Dũng sĩ thì không như vậy! Nhìn Liatris kia kìa! Ai nhìn vào chẳng thấy cô ấy đang khó chịu! Áp đặt danh dự lên người không màng đến danh dự! Lấy oán báo ân, đó không phải là cân bằng, đó là sự sỉ nhục!"

Thủ lĩnh Druid giật bắn mình, từ từ ngẩng đầu lên.

"…Có vẻ như suy nghĩ của chúng tôi còn quá nông cạn. Nhưng chúng tôi chỉ muốn giúp ích…"

"Ngươi đang gây vướng víu đấy!"

Khực.

Đồng tử của thủ lĩnh Druid bắt đầu run rẩy. Một lần từ Dũng sĩ, và một lần từ Barbarian. Sau khi nghe hai lần từ "vướng víu" từ phía nhóm Dũng sĩ, có vẻ như giới hạn tinh thần của ông ta đã đến ngưỡng. Thủ lĩnh Druid nhanh chóng cúi đầu xin lỗi vì sự bất kính rồi rời đi.

"…Ta làm sai à?"

Sgin nhìn quanh với vẻ mặt ngơ ngác, còn Weed thì giơ ngón cái lên tán thưởng.

"Làm tốt lắm."

Tiết kiệm được công sức phải bịt miệng người khác, anh cảm thấy vui mừng thực sự.