Chương 65: Đây là đâu? (1)

Toàn truyện Lời nhắn gửi đến những nhà thám hiểm vĩ đại sẽ kế thừa thế hệ sau: Sau khi bị cuốn vào sự sụp đổ không gian, việc ưu tiên hàng đầu là phải xác định xem đó là không gian nào.

Nếu không gian bạn rơi vào là Thiên đàng, hãy kiểm tra xem có tồn tại nào có thể hợp tác xung quanh không. Ngay cả khi đó là không gian Địa ngục, đừng bỏ cuộc vì vẫn có khả năng tìm thấy ác quỷ có thiện chí hợp tác.

Tuy nhiên, tuyệt đối không được là "Không gian Xa xôi". Nếu đã rơi vào đó, hãy từ bỏ ý định giữ lại lý trí. Dù sao thì bạn cũng sẽ chết thôi.

『Trích Nhật ký của Avalon, Nhà thám hiểm vĩ đại. 』 Liatris mở mắt. Xung quanh toàn là đá cộng hưởng. Bầu trời pha trộn giữa màu đỏ thẫm và đỏ cam, trông vô cùng tráng lệ. Ngoại trừ việc có thể nhìn thấy bầu trời, thì phong cảnh nơi đây chẳng khác là bao so với hang động ngầm trước đó.

Dù nhìn quanh bao nhiêu lần, cô cũng không thấy bất kỳ thành viên nào trong nhóm ngoài một người. Đó là người có mái tóc màu đỏ cam. Là Pa-ra.

"Pa-ra?"

Liatris vội đứng dậy tiến lại gần Pa-ra. Cúi đầu xuống, cô nghe thấy tiếng thở đều đặn. Tứ chi không gãy, cũng không có vết thương lớn nào đáng kể. So với việc vừa trải qua sự sụp đổ không gian, thì tình trạng này có thể gọi là khá lý tưởng.

"Pa-ra, mở mắt ra đi."

Cơ thể Pa-ra khẽ run lên rồi từ từ mở mắt. Pa-ra nhấc tay lên một lúc rồi lại hạ xuống như thể sức lực đã cạn kiệt. Vừa mới chiến đấu với Lich xong, việc kiệt sức cũng là điều dễ hiểu.

Pa-ra đảo mắt nhìn quanh một lượt, thở dài rồi nhắm mắt lại.

"…Trong truyện cổ tích mà tôi từng đọc, nếu được hoàng tử trao một nụ hôn thì sẽ tỉnh lại…"

Ư...

Pa-ra dùng sức cưỡng ép bản thân ngồi dậy. Khi Liatris đỡ lấy, cô lập tức dồn lực vào chân và đứng vững vàng. Liatris lộ vẻ mặt ghê tởm, trách móc:

"Pa-ra, việc cô sống thật với bản năng thì tôi không trách. Nhưng tôi và cô đều là đồng giới mà. Làm thế này thì…"

"Chẳng phải chị bảo chị là nam à?"

Và thế là Liatris cứng họng.

Pa-ra hít thở sâu vài lần như thể rất khó thở, cô đưa mắt nhìn quanh rồi nói:

"Đây là Không gian Xa xôi."

"Hả?"

"Không gian Xa xôi, không biết sao?"

Cô có biết. Không gian Xa xôi. Chẳng phải đó là từ dùng để chỉ tất cả những thế giới mà nhân loại chưa nhận thức đầy đủ hay sao? Việc nơi này là Không gian Xa xôi đồng nghĩa với việc đây chắc chắn là một nơi hoàn toàn xa lạ. Khi Liatris nói như vậy, Pa-ra lắc đầu nguầy nguậy.

"Sai rồi. Không gian Xa xôi không phải ý nói những nơi đó."

Sóng tinh thần màu đỏ cam phóng ra từ Pa-ra. Trong không trung vốn đang trống rỗng, một con quái vật có hình thù giống như một bộ não với những xúc tu rơi cái bạch xuống sàn. Con quái vật rung lên bần bật rồi thả lỏng các xúc tu.

Pa-ra tiến lại gần con quái vật, lấy hết sức bình sinh đá nó bay xa. Rồi cô thở hắt ra một hơi như thể trút được nỗi lòng.

"Đây là nơi tập trung tàn dư tinh thần của tất cả các không gian. Giải thích thì phức tạp lắm, nhưng tóm lại cứ coi nó là cái không gian như vậy đi. Là khe hở giữa các không gian. Chị có biết chính xác sự sụp đổ không gian là gì không?"

"Tôi biết đó là hiện tượng ranh giới giữa các không gian bị sụp đổ, gây ra… một cuộc dịch chuyển quy mô lớn."

Pa-ra gật đầu. Có vẻ như Paladin không thể hiểu được ngôn ngữ của thuật sư ma pháp. Với cách giải thích sơ sài về sự sụp đổ không gian như vậy, cô cảm thấy hơi khó chịu. Để giải quyết việc này, có lẽ cần phải thảo luận với Iruril.

"Thôi, đi thôi? Đừng nhìn lên bầu trời nhé. Nhìn là điên đấy."

Pa-ra bắt đầu bước đi trước. Liatris nhìn Pa-ra đầy nghi hoặc rồi vội vã bước theo. Nếu Pa-ra biết đường, chẳng có lý do gì để không đi theo cô ấy. Dù sao thì tình hình cũng đang rất khẩn cấp.

Trong "Kiếm của Rivera", có nhiều không gian tồn tại khác nhau. Đầu tiên, bối cảnh của tác phẩm được gọi là Không gian Ranh giới. Ngoài ra còn có Không gian Địa ngục – nơi trú ngụ của ác quỷ, và Không gian Thiên đàng – nơi được cho là có thiên thần và chúa tể.

Và có cả Không gian Xa xôi. Đúng như tên gọi, nó có nghĩa là nơi cách xa hơn một chút so với ranh giới của tất cả các không gian. Không gian giữa không gian này và không gian kia chính là Không gian Xa xôi.

Không gian Xa xôi là nơi trôi nổi ký ức, tinh thần và cảm xúc của đủ loại không gian. Ma pháp [Sợ hãi] mà Simon sử dụng cũng có thể coi là ma pháp triệu hồi ký ức của đối tượng từ Không gian Xa xôi. Dù không thể hiểu rốt cuộc nó là gì, nhưng nó không phải là một không gian vô định.

Xét trên khía cạnh là nơi chảy vào của ký ức từ mọi không gian, nó còn có thể coi là một "cống rãnh". Và những người tiếp xúc với "cống rãnh" đó sẽ bị suy sụp tinh thần hoặc trở thành Psychi.

Pa-ra hồi tưởng lại ký ức quá khứ. Không gian Xa xôi chính là nguyên nhân khiến Pa-ra tin rằng thế giới này là một trò chơi. Bởi nếu không phải là trò chơi, cô không thể tin nổi một không gian kinh khủng như thế này lại tồn tại.

Khi Pa-ra và Ra-ju lần đầu tỉnh lại ở Không gian Xa xôi, bên cạnh họ còn có cả một bác tài xế taxi. Họ nhập vào cơ thể của một Rogue, lúc đầu bác ta rất phấn khích vì được trẻ lại. Bác ấy cứ xuýt xoa khen bầu trời đỏ cam và đỏ thẫm thật đẹp.

Pa-ra và Ra-ju không phải người đa sầu đa cảm. Họ biết bầu trời đẹp, nhưng ưu tiên hàng đầu là tìm cách thoát khỏi nơi này. Đó là sự khác biệt mang tính quyết định giữa họ. Bác tài xế taxi vì nhìn bầu trời quá lâu nên đã hóa điên.

Đây không phải là môi trường mà đá cộng hưởng tỏa ra sóng tinh thần. Đây là môi trường mà sóng tinh thần nhiều đến mức chúng kết tinh lại và tạo thành đá cộng hưởng. Điều đó có nghĩa là màu sắc nhuộm bầu trời đều là sóng tinh thần. Chỉ cần quan sát bằng mắt trong thời gian dài là quá đủ để khiến con người phát điên.

Vì vậy, họ không còn cách nào khác là phải giết bác tài xế taxi đã phát điên kia. Nếu không giết bác ta, thì Pa-ra và Ra-ju sẽ là người chết.

"Pa-ra, cô ổn chứ? Sắc mặt cô tệ quá."

Pa-ra lấy mu bàn tay quẹt má. Cô đang đổ mồ hôi lạnh.

"…Ừ, tôi ổn."

Pa-ra gật đầu.

Cô ổn. Pa-ra biết chắc chắn rằng không được nhìn lên bầu trời đó. Hơn nữa, năng lực Psychi cũng chưa hề bị bùng nổ. Chỉ một chút thôi, nhìn nhầm bầu trời chắc cũng không sao. Liatris bên cạnh cũng là người biết nghe lời. Tuyệt đối không được nhìn trời, bộp. Bàn tay của Liatris chạm vào Pa-ra, rồi nắm chặt lấy.

"…Cái gì vậy, rõ ràng bảo tôi là đồng giới này nọ cơ mà…"

"Cô đang run kìa."

Pa-ra im bặt. Cô chẳng buồn nhìn xem mình có đang thực sự run hay không. Ngay khi nghe Liatris nói, cô tin chắc là mình đang run thật.

"…Mau lên thôi."

Trái với lời nói, bước chân của cả hai không nhanh hơn chút nào. Có lẽ vì xung quanh có quá nhiều đá cộng hưởng nên sóng tinh thần không thể khuếch tán dễ dàng. Xét đến khả năng năng lực Psychi có thể bùng nổ, việc cứ tiếp tục thăm dò trong sự bất ổn là không cần thiết.

Hai người nắm chặt tay nhau và tiến về phía trước.

"Đây là đâu?"

"Xin hãy yên tâm, đây là bệnh viện. Đùa thôi, là Không gian Xa xôi đấy."

"Không gian Xa xôi là gì?"

Trước câu hỏi của Rogue, Ra-ju im lặng. Nếu phải giải thích từ tận gốc rễ thế kia, cuộc đối thoại này chắc sẽ không bao giờ kết thúc.

Nhìn về phía nào – trên, dưới, trái, phải – cũng chỉ toàn màu đỏ thẫm và đỏ cam. Ngay sau khi vào Không gian Xa xôi, năng lực Psychi của cậu đã chực chờ bùng nổ. Nếu không cưỡng ép kiềm chế và tránh né các trận chiến, chắc chắn nó sẽ bùng nổ một lần nữa.

Di chuyển hay đứng yên?

Nếu đứng yên tại chỗ, khả năng Pa-ra tìm thấy họ là rất lớn. Nhưng nếu Pa-ra đã di chuyển theo hướng ngược lại, thì sẽ rất rắc rối. Nếu khoảng cách quá xa, cả nhóm di chuyển theo hướng của Pa-ra sẽ nhanh hơn.

Khi Ra-ju đang phân vân, Sgin lên tiếng:

"Không phải di chuyển sẽ tốt hơn sao? Chính xác là, không thể không di chuyển được."

"Tại sao?"

"Ta cảm thấy có thứ gì đó đang đến gần từ xung quanh. Ngươi không thấy sao?"

Đúng vậy.

Ra-ju cũng cảm thấy có thứ gì đó đang tiến lại gần. Ở đây chỉ có Ra-ju, Sgin và vài Rogue. Rogue không phải là vô dụng trong chiến đấu, nhưng để đánh bằng toàn lực thì hơi khó. Dù rằng dùng để dò xét thì vẫn ổn.

"Khoảng năm tên. Chúng đang lơ lửng trên không tiến lại gần, nhưng không biết rốt cuộc là cái gì."

Ra-ju chỉnh lại nắm đấm đồng thau. Sgin cũng nắm chặt chiếc rìu. Cơ thể đã kiệt quệ, nhưng không có thời gian để nghỉ ngơi. Cả hai cùng lúc lao về phía không trung.

"Iruril?"

Liatris buông tay Pa-ra ra và chạy về phía trước. Cô thấy Iruril ở phía xa. Nghe tiếng bước chân, Iruril ngẩng đầu lên. Gương mặt cô trắng bệch.

"Lia… Liatris."

Liatris chạy về phía Iruril, nhưng càng lại gần thì tốc độ càng giảm đi. Khi đến ngay trước mặt Iruril, bước chân cô chậm lại hẳn. Pa-ra cũng vội vàng theo sau Liatris vì không biết chuyện gì đang xảy ra.

Và bước chân của cô cũng chậm lại.

Weed, người vốn bị Iruril che khuất, bắt đầu hiện ra. Anh không đứng, cũng không ngồi. Anh đang nằm dưới sàn. Quần áo ướt đẫm.

Máu.

"Wee… Weed ơi. Weed ơi."

Giọng Iruril run bần bật. Một viên đá cộng hưởng kích thước bằng bắp tay đang găm thẳng vào bụng Weed. Iruril dùng tay ấn chặt vào vết thương của Weed để cầm máu.

Liatris nhanh chóng ngồi xuống bên cạnh Iruril. Cô rút viên đá cộng hưởng ra thật nhanh rồi đặt tay lên vết thương đó. Cùng với ánh sáng quang huy, một chút trị liệu yếu ớt đã phát huy tác dụng. Vết thương ở bụng đã được chữa lành phần nào nội tạng, nhưng không thể tái tạo lại phần da thịt.

"…Tránh ra."

Pa-ra ngồi sụp xuống trước mặt Weed. Rồi cô đặt tay lên vết thương.

Ma pháp như tay và chân. Như việc cử động tay chân là điều hiển nhiên, thì việc điều khiển ma pháp cũng là điều hiển nhiên như hơi thở. Pa-ra nhắm nghiền mắt rồi mở ra. Hỏa lực không được quá mạnh. Đây là công việc cần duy trì ở mức độ thích hợp.

Máu vẫn đang chảy ra từ vết thương hở. Nếu không thể ngăn vết thương này bằng ma pháp trị liệu, thì chỉ còn một phương pháp duy nhất cho cả nhóm.

Đốt cháy nó.