Chương 309: Chương 314 Hiệp sĩ Thiếc và ý nghĩa của bí bảo (6)

WN Quay ngược về quá khứ một chút.

Vương tử của vương quốc Ionia trầm ngâm suy nghĩ.

'Vinh quang trong quá khứ rốt cuộc là gì?'

Kể từ lúc cậu mới học đọc học viết, những quý tộc từng chạm mặt cậu thường nói thế này.

─Vương tử quả thật thông minh lanh lợi, đây đúng là hồng phúc của vương quốc.

─Quả đúng là vậy. Nếu là ngài ấy thì ắt hẳn sẽ mang lại một thời kỳ thịnh vượng không kém gì vinh quang trong quá khứ của vương quốc.

Mỗi khi các quý tộc tươi cười buông những lời này, nhà vua lại cười ha hả và xua tay bảo rằng họ đã khen ngợi quá lời.

Sau này ngẫm lại, đó chẳng qua chỉ là những lời chúc tụng nhằm lấy lòng vương thất, nhưng Alonso lúc bấy giờ lại vô cùng bận tâm đến cái gọi là 'vinh quang trong quá khứ' kia.

Thế nên cậu đã hỏi gia sư của mình.

─Vinh quang trong quá khứ của vương quốc, chính xác thì có nghĩa là gì vậy?

Người gia sư đáp: ─Vốn dĩ vương quốc Ionia là một đế quốc to lớn và hùng mạnh hơn bất kỳ quốc gia nào trên đại lục. Ngay cả Đế quốc và Ma đạo quốc hiện tại cũng không thể sánh bằng Ionia ngày xưa đâu thưa ngài.

─Nếu vậy, cớ sao đất nước chúng ta bây giờ lại trở nên nhỏ bé thế này?

─Đó là do đại dịch và hạn hán tồi tệ đã xảy ra. Trong lúc vương quốc đang hỗn loạn vì điều đó, chúng ta đã phải hứng chịu một cuộc tập kích hèn hạ từ ngoại xâm và đánh mất đi lãnh thổ. Nếu chúng không dùng thủ đoạn đê tiện, vương quốc hẳn vẫn còn vững chãi cho đến tận ngày nay.

─Chà, thật đáng tiếc thay.

Ra dáng một thành viên vương tộc, vị vương tử vốn quen với lối nói chuyện như ông cụ non từ thuở bé đã thở dài thườn thượt, rồi ngay lập tức cảm thấy hứng thú và bắt đầu tìm hiểu về 'thời xa xưa' của vương quốc.

Bởi vì các quý tộc bảo rằng vương tử sẽ tìm lại vinh quang trong quá khứ, và để làm được điều đó, trước tiên cậu cần phải hiểu rõ 'thời xa xưa' đó là như thế nào.

Người gia sư đã rất bối rối trước việc vương tử đột nhiên hứng thú với lịch sử.

Đó là vì cụm từ 'nhân tài sẽ tìm lại vinh quang trong quá khứ' thực chất không mang ý nghĩa gì quá đỗi đặc biệt trong vương quốc.

Nếu diễn đạt theo kiểu thế giới của Hiệp sĩ Thiếc, thì nó chỉ giống như một lời khen ngợi nồng ấm dành cho một đứa trẻ rằng lớn lên sẽ có tố chất làm tướng quân mà thôi.

Tuy nhiên, vương tử hoàn toàn không biết sự thật đó mà cứ thế say sưa khám phá lịch sử, để rồi ngay sau đó một dấu chấm hỏi lớn hiện lên trong đầu cậu.

'Tại sao lại có ít tài liệu thế này?'

Vốn dĩ trong vương gia hay các gia tộc quý tộc, thông tin về tổ tiên luôn là điều vô cùng quan trọng.

Bởi chính lịch sử đó mới là thứ bảo chứng cho tính chính thống và sự đặc biệt của họ.

Vương quốc Ionia cũng có đầy đủ sử sách ghi chép lại các thành tựu vĩ đại hay năm sinh năm mất của tổ tiên.

Thế nhưng, từ một thời điểm nào đó.

Nói cách khác, những tài liệu từ trước thời kỳ vương quốc cổ đại sụp đổ do thiên tai bất ngờ kia, cho dù cậu có lục tung cả thư viện hoàng gia đi chăng nữa thì cũng chẳng thể tìm thấy.

Về điều này, người gia sư chỉ đáp lại một cách ngắn gọn.

─Đó là vì vào thời kỳ đó, đất nước đã từng bị chia cắt. Do chiến loạn và bệnh dịch, Ionia đã bị phân tán thành nhiều phần, và trong quá trình đó, di sản hay các tài liệu của hoàng gia cũng bị thiêu rụi hoặc thất lạc. Nhờ ngài Martinez de la Mancha đã dẹp yên sự hỗn loạn đó, vương quốc như hiện tại mới được bảo tồn. Vì vậy, trên thực tế, có thể nói vị vua đầu tiên của vương triều hiện tại chính là ngài Martinez.

'Ra là vậy,' hoàng tử gật đầu.

Gia sư cứ ngỡ hoàng tử đã bằng lòng với điều đó, nhưng thật đáng tiếc cho ông, ngay từ hồi ấy hoàng tử đã có năng lực hành động khác người.

Hoàng tử đã sục sạo khắp mọi ngóc ngách trong vương quốc, tìm mọi cách để điều tra về hình dáng thuở xưa của đất nước.

Những danh gia vọng tộc có bề dày lịch sử. Thư khố nghe nói do các đại học giả thời xưa lập nên. Những tấm bia đá trường tồn cùng năm tháng.

Dù có lục lọi hết những nơi có vẻ khả quan, thông tin mà chàng muốn vẫn chẳng thấy đâu.

Đổi lại, thứ mang đến cho chàng câu trả lời không phải là một điều gì đó đặc biệt, mà chỉ là những câu chuyện dân gian.

─Vâng, ý ngài là chuyện ngày xưa ạ? Quả thực có chuyện ông nội thường kể hồi tôi còn bé, nhưng nó chỉ giống như truyện cổ tích thôi….

─Hoàng tử điện hạ!? Sao ngài lại giá lâm đến nơi tồi tàn này! Thật cáo lỗi. Là một quý tộc nhận bổng lộc của hoàng gia, đáng lẽ thần phải tiếp đãi ngài tử tế… Xin ngài đợi một chút. Ở nhà có mấy cuốn sách chỉ để bám bụi, nếu bán chúng đi thì…! Dạ? Không được sao? Ngài bảo thần phải mang chúng đến ngay lập tức ạ? A, vâng thần hiểu rồi.

─Anh là ai vậy? Bài hát em vừa hát á? Là bài hát mẹ dạy em đó! A, mẹ ơi! Ở đây này! Sao thế ạ? Mặt mẹ tái mét kìa. À, anh đẹp trai này bảo em hát cho anh ấy nghe!

Truyện cổ tích ông nội kể trên giường ngủ, những cuốn sách còn sót lại trong nhà của một quý tộc sa sút chỉ còn cái danh, bài hát mà bọn trẻ nghêu ngao chẳng rõ cả nguồn gốc.

Sau khi thu thập đủ mọi câu chuyện lưu truyền trong dân gian, hoàng tử chẳng bao lâu đã lờ mờ hình dung ra được câu chuyện của 'thời đại xưa'.

─Hừm. Kỷ nguyên của ánh sáng và bóng tối, con người đã tụ tập về vùng đất của bóng râm. Một câu từ mang đậm tính thần thoại. Chẳng lẽ đã có ma vật hùng mạnh nào đó xuất hiện khiến con người phải khiếp sợ sao?

─Nữ vương Tro Tàn. Vương quốc ở phía đông. Ồ, ra là vậy! Người này chính là tổ tiên của mình!

─Đã từng có một tai họa vô cùng to lớn. Trong tai họa ấy, mọi người phải chạy trốn, và Nữ vương Tro Tàn đã cưu mang họ. Rồi kỵ sĩ của cô ấy đã bảo vệ chủ quân và những thần dân vô tội khỏi mối đe dọa!

─Hừm. Kể cả sau khi nghe nói Nữ vương Tro Tàn qua đời, câu chuyện về kỵ sĩ vẫn tiếp diễn, tại sao nhỉ? A ha. Quả nhiên. Nó đã trở thành một loại tước hiệu và được thế tập lại sao. Nếu vậy, đó có thể là cái tên được ban cho kỵ sĩ mạnh mẽ và danh giá nhất của vương quốc.

─Ôi, những vị tổ tiên vĩ đại. Hỡi vị kỵ sĩ chân chính chẳng ai biết tên. Thật sự đáng hổ thẹn. Các ngài đã để lại một di sản quá đỗi vĩ đại, nhưng nay vương quốc này chỉ còn giữ lại những mảnh vỡ từ di sản của các ngài.

─Nhưng xin các ngài hãy an lòng. Alonso de la Mancha này! Với tư cách là người kế thừa Vương quốc Tro Tàn, ta nhất định sẽ giành lại vinh quang thuở xưa!

Vị vương tử từng nhận được muôn vàn sự ưu ái của các quý tộc nhờ trí tuệ xuất chúng và võ nghệ áp đảo đã chết vào ngày hôm đó.

Thứ xuất hiện tại vị trí đó, theo quan điểm của các quý tộc, chỉ là một kẻ điên gào thét về vinh quang xưa cũ mà họ chẳng hề hay biết, đồng thời khăng khăng đòi phải quyết chiến một trận với Đế quốc và Ma đạo quốc.

Tình cảnh này giống như việc chỉ vừa buông vài lời chúc tụng ở tiệc thôi nôi rằng đứa bé có tố chất làm tướng quân, thì nhóc tì ấy đã mặc ngay áo giáp phim cổ trang vào rồi điên cuồng làm loạn, đòi lấy lại vinh quang của vương triều Goguryeo thuở xưa. Dù cho sức khỏe da đầu của các quý tộc ngày càng tồi tệ đi nhanh chóng trước tình trạng khẩn cấp này, nhưng mặc kệ chuyện đó, vương tử vẫn kiên định bước trên con đường của riêng mình.

Và, ngay tại khoảnh khắc này.

Quốc vương Alonso, người từng được gọi là vương tử, không thể giấu nổi niềm hoan hỉ.

"Ồ, ồ ồ ồ ồ ồ!"

Ầm ầm ầm ầm ầm!

Một cơn sóng đang ập tới.

Đó là một cơn sóng được tạo nên từ cát và đá chứ không phải nước, đủ sức nuốt chửng hoàn toàn cơ thể của Alonso.

"Đây là, đây là sức mạnh của bí bảo sao! Không, ta đã thất lễ rồi! Chắc chắn cú đánh này cũng chứa đựng trọn vẹn nỗ lực của cô, Adelaide von Lennart!"

Đó là một câu thoại được nói ra vô cùng lưu loát đến mức nếu một phù thủy đen nào đó mà nhìn thấy, có lẽ cô ta sẽ cạn lời vì trong hoàn cảnh đó mà hắn vẫn có thể nói leo lẻo được.

Tuy nhiên, Alonso không phải là kẻ chỉ biết múa mép vô mưu.

Huỵch!

Hai bàn chân hắn giẫm mạnh xuống như muốn đào sâu vào mặt đất.

Các cơ bắp căng ra đến giới hạn, những đường gân xanh nổi hằn rõ rệt trên bắp tay và đùi bên dưới lớp áo giáp.

Vù u u u u u!

Cây thương kỵ binh trong tay Alonso bắt đầu xoay tròn với khí thế đáng sợ. Đó là kết quả của quá trình thao túng ma lực cực kỳ tinh vi.

Nếu phù thủy đen kia mà nhìn thấy, đây cũng sẽ là một cảnh tượng khiến cô ta kinh tởm và tự hỏi liệu ngoài tên kỵ binh giáp thiếc ra còn có ai khác sử dụng loại kỹ năng biến thái cỡ đó không.

"Hryaaaaa─!!"

Bùuuuuuum!

Dòng đất đá gợi nhớ đến một trận lở đất, đã bị xuyên thủng trong chớp mắt chỉ bằng một cú đâm của con người.

Kẻ ngốc nuôi mộng trở thành một kỵ binh vĩ đại ấy, thay vì né tránh hay tìm chỗ ẩn nấp trước thảm họa do người khổng lồ gây ra, lại chĩa thẳng mũi thương và đâm xuyên qua nó.

Khán giả đều há hốc mồm kinh ngạc.

Và từ miệng một kỵ sĩ trong số đó đã bật ra tiếng gào thất thanh.

"Điện hạ!!"

Không có chỉ dẫn cụ thể nào. Đó là chuyện đương nhiên vì tiếng hét ấy bật ra theo phản xạ chứ không phải có chủ đích.

Tuy nhiên, bấy nhiêu đó là lời cảnh báo đủ để Alonso nhận ra mối đe dọa đang tới gần.

Hắn phó mặc cơ thể cho trực giác và vung thương về phía sau.

Thanh kiếm của chú sư tử nhỏ đã vòng ra sau lưng hắn từ lúc nào và thanh kiếm của Alonso đập mạnh vào nhau.

Keng! Bùm! Đoàng!

Mỗi khi vũ khí của hai người va chạm, không khí lại nổ tung. Đó là một vụ va chạm đủ khiến những kẻ yếu bóng vía bất giác khuỵu gối và thở hổn hển.

Đòn mãnh công của Adelaide nhắm vào Alonso đơn thuần là vô cùng nhanh gọn, và cũng vô cùng uy lực.

Được nhận phép thuật cường hóa từ Gail, Alonso mang trong mình sự tự tin rằng với mức độ sức mạnh này thì dù đối thủ có là ai trên lục địa đi chăng nữa, anh cũng có thể đối đầu sòng phẳng. Thế nhưng thật khó tin là thiếu nữ trước mắt lại đang dùng sức mạnh đập tan nó từ chính diện.

Thế nhưng, chính để chống lại một tồn tại như tai ương thế này mà võ thuật Ionia mới được tạo dựng nên.

Cho dù tên tuổi của người đầu tiên sáng tạo ra môn võ này đã chìm vào quên lãng, cho dù hình thức và chiêu thức đã không ngừng biến đổi qua bao năm tháng, thì bản chất của nó vẫn luôn tồn tại và hiện diện bên trong Alonso.

Keng!

Cú hất ngược lên của Adelaide cuối cùng cũng đánh bật cây kỵ thương của Alonso lên trên, khiến tư thế của anh bị phá vỡ hoàn toàn.

Đúng vào khoảnh khắc Adelaide định giáng thêm một đường kiếm nữa vào sơ hở hoàn toàn không phòng bị của Alonso.

Phập một tiếng, cơ thể Alonso đột ngột chìm xuống mặt đất, khiến thanh kiếm của Adelaide chỉ chém vào không khí.

Khán giả mở to mắt ngạc nhiên.

Đó là phần mặt đất đã bị cày xới lên để Adelaide tung ra đòn tấn công bằng đất đá.

Alonso đã rơi xuống chính cái hố trên mặt đất đó.

Nhìn qua thì có vẻ như đây chỉ là một tình huống ngẫu nhiên.

Thế nhưng, nụ cười đắc ý trên môi Alonso cho thấy tình huống này vốn nằm trong tính toán của anh.

Công thủ đã đảo chiều.

Thanh kiếm của Adelaide đã chém hụt vào không trung, còn Alonso thì đã rút sẵn vũ khí phụ là thanh kiếm giắt ở thắt lưng ra.

Thanh kiếm của Alonso đã đâm xuyên qua Adelaide.

Không, lẽ ra là phải đâm xuyên qua mới đúng.

Bùm! Tiếng không khí phát nổ vang lên.

Cơ thể nhỏ nhắn của Adelaide trượt ngang đi giữa không trung mà không cần phải đạp vào điểm tựa.

Đó là kết quả của việc giải phóng ma lực đáng lẽ phải dùng để cường hóa cơ thể, phun ra từ bên hông như một loại động cơ phản lực.

Cú đâm đắc ý của Alonso lại găm vào không khí.

Tuy nhiên, Alonso dù bối rối nhưng vẫn không ngừng suy nghĩ.

'Ra vậy, thì ra cô ta còn có chiêu đó. Nhưng không sao. So với việc vung thanh kiếm hai tay giữa không trung, thì thanh kiếm một tay của mình có thể thay đổi quỹ đạo nhanh hơn!'

Và rồi.

Bụp một tiếng, Adelaide bỗng buông tay thả rơi thanh kiếm.

"Hả."

Vòng xoay lẽ ra phải vẽ thành một vòng tròn lớn bỗng chốc thu hẹp lại một cách đột ngột.

Dù thanh kiếm một tay của Alonso có thay đổi quỹ đạo nhanh đến đâu, cũng không thể nào nhanh hơn một Adel giờ đây chỉ còn lại tay không.

Cơ thể của Adelaide cứ thế lao thẳng xuống người Alonso.

Huỵch một tiếng.

Ngay sau khi cảm nhận được một sức nặng có vẻ khá nhẹ nhàng đối với một kẻ đang mặc bộ giáp toàn thân Full Plate Armor.

Uỳnhhhh!

Như thể muốn nói đây mới là đòn thật sự, một cú đánh mang theo sức mạnh kinh hồn đã giáng thẳng vào bụng Alonso.

"──!"

Âm thanh như vắt kiệt không khí ra khỏi buồng phổi là thứ không thể diễn tả bằng lời.

Bàn tay run lẩy bẩy đánh rơi thanh kiếm, bộ脑 chấn động vì cú va đập, trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê đã đưa ra được đáp án.

'Không phải là dính bẫy của mình. Mà là cố tình giả vờ mắc bẫy!'

Kẻ có sức mạnh vốn dĩ không dùng đến đầu óc. Bởi chỉ với sức mạnh thôi là đã có thể giải quyết được mọi chuyện.

Những chiến binh xuất chúng trong việc điều khiển ma lực cũng vậy. Khi đã quen chém đối thủ như bù nhìn bằng sức mạnh cường hóa cơ thể áp đảo cùng kiếm khí, họ thường coi nhẹ những kỹ xảo vặt vãnh và bỏ bê việc rèn luyện chúng.

Huống hồ, một thiếu nữ được trang bị Thắt lưng của Amaryllis - thứ mang lại mức gia tăng chỉ số vượt xa mọi cường hóa thông thường, lại bẩm sinh sở hữu tài năng thể chất đỉnh cao nhất lịch sử gia tộc Lennart, thì làm sao có thể giỏi tâm lý chiến hay mấy kỹ xảo tạp nham được chứ.

Ông đã nghĩ là không thể nào.

Suy đoán của Alonso là hoàn toàn hợp lý.

Ngay cả vị vua vốn nổi tiếng là kẻ lập dị cũng chẳng thể ngờ trên đời lại có một gã điên lấy cớ sợ làm hư đứa trẻ, rồi trực tiếp ném thẳng con bé vào những trận tử chiến mà không thèm dạy cho nó lấy một chút cách kiểm soát ma lực nào cho đến tận khi thể thuật và kiếm thuật cơ bản được hoàn thiện.

Nhìn thiếu nữ đang giơ cao nắm đấm lên một lần nữa, Alonso thầm nghĩ.

'Xuất sắc─' RẦMMMMMM!

Bụp một cái, ý thức của Alonso đứt đoạn.