Chương 290: Chương 295 Phù thủy và cô dâu lem luốc (5)

WN Thực ra, nếu suy nghĩ theo logic thì đây cũng không phải là chuyện hoàn toàn không thể xảy ra.

Ngay từ đầu, lý do nhóm Dorothea đến lãnh địa Lumiere này không gì khác ngoài việc đi theo la bàn, cảm nhận phản ứng của bí bảo và tìm đến.

Họ không hề đi lang thang vô định trên lục địa rộng lớn, mà di chuyển theo đuôi những con vật dẫn đường thẳng tắp đến mục tiêu, nên xác suất chạm trán với bí bảo tăng vọt cũng là chuyện đương nhiên.

Thế nhưng.

'Tại sao cứ phải là lúc này, tại sao cô nhóc này lại tình cờ có được bí bảo cơ chứ?'

Chủ nhân của bí bảo tình cờ lại ở ngay trước mắt, thậm chí còn đang van nài xin được giúp đỡ và hứa sẽ trả bất cứ giá nào.

Thời điểm quá tốt, diễn biến lại diễn ra quá mức suôn sẻ khiến Dorothea cảm thấy vô cùng lấn cấn.

Có người sẽ bảo cứ tận hưởng may mắn tự tìm đến đi sao lại phản ứng đa nghi như vậy, nhưng để có thể hồn nhiên tận hưởng điều này thì những chuyện cô đã trải qua trong quá trình thu thập bí bảo thời gian qua lại quá đỗi hoành tráng.

Nhân tiện tiêu diệt một băng cướp thì lừa đảo trong cuộc đấu giá, càn quét hầm ngục cổ đại nơi phong ấn ma cà rồng, chiến đấu quyết liệt trong giải đấu võ đài khổng lồ, tổ chức một cuộc đột kích nhắm vào nhà giả kim vĩ đại nhất thời đại, và hợp tác giao dịch trong một âm mưu khổng lồ làm chấn động toàn bộ đế quốc.

Thu thập từng món một như vậy mới đủ Tám Bí Bảo, vậy mà cơ hội đạt được thứ đó dễ dàng như thế này lại tự tìm đến sao? Sự nghi ngờ trong cô ngày một lớn dần.

Nhưng mà, cho dù thấy lấn cấn đi nữa, mục tiêu đã xuất hiện ngay trước mắt mà lại ngó lơ rồi đi tìm thứ khác thì cũng thật nực cười.

"... Cụ thể là cô muốn gì?"

Thấy Dorothea hỏi với vẻ mặt gượng gạo, gương mặt của cô gái lấm lem tro bụi bừng sáng lên.

"Cô, cô sẽ thực hiện điều ước của tôi sao!?"

"Không phải bất cứ thứ gì cũng được. Tôi sẽ chỉ trả một cái giá tương đương đúng bằng chiếc nhẫn này thôi."

Thấy Dorothea vạch rõ ranh giới một cách kiên quyết, cô gái chìm vào suy tư.

Thâm tâm cô muốn nhờ trừng phạt mẹ kế, các chị gái và cả người cha ruột tồi tệ kia cho hả giận, nhưng làm thế thì chỉ xả được cơn tức giận tức thời chứ chẳng có tương lai về sau.

Nói thẳng ra thì dù họ có bị dạy cho một bài học đi chăng nữa, cuộc sống của cô cũng chẳng khá khẩm hơn.

Khác với những kẻ báo thù đích thực sẵn sàng vứt bỏ cả mạng sống với suy nghĩ chỉ cần trả thù được thì đời mình ra sao cũng mặc, cô gái vẫn muốn chăm lo đàng hoàng cho hạnh phúc của bản thân.

Việc ngày nào cô cũng than vãn, oán trách nhưng vẫn kiên trì cắn răng tiết kiệm từng đồng bạc lẻ cũng là vì lý do đó.

Sau vài lần mấp máy môi, cuối cùng cô gái lên tiếng với vẻ mặt đầy kiên quyết.

"Vũ hội... Tôi muốn tham gia buổi vũ hội tuyển chọn cô dâu cho hoàng tử với một diện mạo hoàn hảo nhất!"

"Hoàng tử? À. Nhắc mới nhớ, trước đây hình như từng là một vương quốc nhỉ."

Nhưng mà hiện tại nơi này là lãnh địa bá tước cơ mà, người dân trong lãnh địa gọi người kế vị của bá tước là hoàng tử thì có đúng không nhỉ?

Dorothea thoáng thắc mắc, nhưng rồi cũng nhún vai cho qua, nghĩ bụng sao cũng được.

"Sao, định làm cô dâu của hoàng tử à? Nhưng kết hôn của quý tộc chẳng phải là phải tính toán xem xét đủ thứ từ gia thế đến chính trị sao? Có khi cô đi đến đó cũng chỉ tốn công vô ích thôi thì sao?"

Nghe Dorothea nói vậy, thiếu nữ đáp lời rành rọt:

"Nếu là người bận tâm đến mấy chuyện đó thì ngay từ đầu đã chẳng tổ chức vũ hội kén vợ rồi. Hoàng tử chắc chắn là một người đặt ngoại hình lên hàng đầu. Tóm lại là cứ phải thật xinh đẹp, lộng lẫy, đặc biệt và sang trọng! Nội tâm ra sao cũng được, miễn là ngoại hình phải đủ sức đè bẹp tất cả!!"

"Th-Thế à…"

Quả nhiên cô nhóc này có hơi kỳ lạ, Dorothea thầm nhủ trong lòng.

"Trước tiên cứ xác nhận lại đã nhé, 'muốn tham dự vũ hội với dáng vẻ xinh đẹp và đặc biệt nhất có thể, rồi chiếm lấy trái tim của hoàng tử' chính là điều ước của cô phải không?"

"Vâng. Không được sao ạ?"

"Tôi có thể hỗ trợ cô hết khả năng. Nhưng cuối cùng chuyện có thành hay không lại phụ thuộc vào cô và vị hoàng tử đó. Nếu hoàng tử bảo không thích cô thì tôi cũng chẳng thể chịu trách nhiệm chuyện đó đâu."

"Không sao đâu ạ."

"Và giả sử cô có làm thế mà chiếm được trái tim của con trai bá tước, à không, của hoàng tử đi chăng nữa, nếu đối phương đúng như lời cô nói, chỉ trọng bề ngoài mà chẳng màng đến thứ gì khác rồi vội vàng kết hôn luôn, thì cuộc sống hôn nhân sau này của cô e là sẽ chẳng hạnh phúc mấy đâu?"

"So với việc cả đời bị sai bảo như người hầu rồi chết già trong cảnh ế chồng, hoặc bỏ nhà đi rồi bị đám sơn tặc nào đó bắt cóc, thì chẳng phải đó là một tương lai tốt đẹp hơn rất nhiều hay sao?"

"……"

Dorothea lặng lẽ nhìn chằm chằm vào mắt thiếu nữ.

Cô nhóc này hoàn toàn không phải loại người mù quáng lạc quan, cho rằng chẳng cần căn cứ gì rồi mọi chuyện cũng sẽ đâu vào đấy.

Bằng chứng là trong ánh mắt cô rõ ràng chứa đựng sự bất an và nôn nóng.

Thế nhưng, song song với đó, hay đúng hơn là còn mãnh liệt hơn thế rất nhiều, một tham vọng đầy sự khao khát cũng đang ngự trị trong đôi mắt ấy.

Cứ như thể đang nói rằng đằng nào cũng phải liều một phen, thay vì bằng lòng với cái đích ngang tầm thắt lưng, cô thà leo lên ghế, rướn chân vươn cao quá đầu, cố gắng chạm tới giới hạn xa nhất mà mình có thể.

"Dorothea Aschengard. Đó là tên của ma nữ mà cô vừa ký giao ước."

"Tôi là Zolushka, con gái của Vasilisa. Nhưng vì đó là cái tên mà mẹ tôi gọi theo kiểu ở quê, nên ở đây tôi thường bị gọi là Ella hay Cinderella nhiều hơn."

Cứ thế, giao ước đã được thiết lập.

"─Vì lý do đó, cho đến khi cái vũ hội hay cái gì đó tương tự diễn ra, chúng ta sẽ nán lại thành phố này vài ngày. Có ai bất mãn gì không?"

Nghe Dorothea nói thế, sư tử, bù nhìn và hiệp sĩ thiếc đều ngơ ngác nhìn cô.

Dorothea giật giật một bên lông mày.

"Nói gì đi chứ, nói đi."

['Hiệp sĩ thiếc' trả lời rằng mọi người đang im lặng vì không có ai bất mãn cả!] Trước lời của hiệp sĩ thiếc, Adele gật đầu đồng tình.

"Vâng, tôi cũng nghĩ đó là một lựa chọn tốt. Khác với từ trước đến nay, chúng ta có thể lấy được bí bảo bằng phương pháp hòa bình mà phải không?"

"Hơn nữa, bản thân lãnh địa này cũng khá trù phú và có nhiều thứ để tham quan, nếu coi đây là một kỳ nghỉ thì cũng có lợi cho chúng ta nữa."

"Hừm."

Nhìn chung, đó đều là những câu trả lời tán thành sự lựa chọn của Dorothea, nhưng bản thân Dorothea lại có vẻ không thoải mái chút nào.

Không hiểu sao Hiệp sĩ Thiếc có thể đoán được tâm trạng của cô.

Cũng phải thôi, vì thực ra hành động của Dorothea cực kỳ kém hiệu quả và lãng phí.

Thực hiện điều ước của một cô gái với điều kiện được nhận lại bí bảo của vương quốc?

Thoáng nghĩ thì có vẻ như một khế ước công bằng, nhưng nếu bình tĩnh suy nghĩ lại thì có một cách đơn giản và dễ dàng hơn thế này rất nhiều.

Đơn giản là chỉ cần cướp chiếc nhẫn từ cô gái đó là xong.

Đối phương là một cô gái bình thường, không biết kiếm thuật cũng chẳng biết phép thuật. Ít nhất nếu đem so sánh với Rapunzel, cô gái hiện đang làm việc ở Ma tháp Thủ hộ với cái tên Trot và cũng là một người có thực lực với khả năng dồn ma lực vào hai nắm đấm, thì sức mạnh vũ lực của cô gái này yếu ớt vô cùng.

Cô ta cũng chẳng có hậu thuẫn nào đáng để phải đau đầu khi động tới, và nếu nhóm của Dorothea hay Hiệp sĩ Thiếc định cướp lấy chiếc nhẫn thì cô gái cũng chẳng có cách nào chống cự.

Dù biết điều đó, Dorothea vẫn lập khế ước chính đáng với cô gái và chọn cách lấy chiếc nhẫn thông qua đó.

Và cô dường như đang có một cảm giác giống như chán ghét bản thân ở trong lòng vì sự thật đó.

Cô tự nhủ rằng, từ trước đến nay để có được bí bảo thì không tiếc dùng đến biện pháp đấu tranh vũ lực, vậy mà khi đối mặt với một cô gái lại tỏ ra thanh cao và công bằng, chẳng phải đó là đạo đức giả sao.

Tuy nhiên, Hiệp sĩ Thiếc không cho rằng hành động đó là sai trái.

Đơn giản vì vốn dĩ Dorothea mà anh biết là một người như vậy.

Đến mức cô sẵn sàng để một ma thú sai vặt được tự do với một khế ước lỏng lẻo và tùy tiện, trong khi lẽ ra phải cẩn thận áp chế nó bằng cách lập khế ước rõ ràng từng chi tiết nhỏ nhất.

Có thể cô không ra dáng một ma nữ, nhưng lại vô cùng giống con người.

Làm sao anh lại không ưng ý cho được.

['Hiệp sĩ Thiếc' khẳng định rằng đây là một sự kiện thú vị theo cách riêng của nó!] ['Hiệp sĩ Thiếc' thể hiện quyết tâm, nếu đã làm thì sẽ tạo ra một cô dâu hoàn hảo!] ['Hiệp sĩ Thiếc' đề nghị, trước tiên hãy dạy võ tự vệ có thể đánh gục cả sát thủ bằng tay không cho ra dáng các tiểu thư thời nay!]

"Làm gì có tiểu thư nào như thế hả, đồ ngốc này."

['Hiệp sĩ Thiếc' phản bác lại rằng chẳng phải đang có ngay bên cạnh đây sao!]

"Theo ta thấy thì con bé đó đã hết hy vọng làm tiểu thư rồi."

"Ơ, là em ạ!?"

Khi Sư tử đang mếu máo vì dính đạn lạc bất thình lình, Bù nhìn lên tiếng.

"Nhưng mà, trước tiên chẳng phải chúng ta nên tìm chỗ ngủ cho đêm nay sao? Có vẻ mặt trời sắp lặn rồi kìa."

"A."

Chợt nhớ ra từ đầu vốn đang đi tìm chỗ trọ, ma nữ thốt lên một tiếng ngớ ngẩn.

Hiệp sĩ thiếc đề nghị hay là cứ xin tá túc tạm ở nhà cô bé một lát, nhưng đã bị phù thủy kiên quyết từ chối vì không muốn để lộ bộ dạng đó.

Rốt cuộc, cả nhóm chỉ có thể chợp mắt sau khi rời khỏi trung tâm thành phố, nơi những chỗ đỗ xe đàng hoàng đều chật cứng xe ngựa, để lùi ra tận khu vực ngoại vi.

Thế là, ngày hôm sau.

"Này. Mày giặt giũ kiểu gì mà quần áo ra nông nỗi này hả!? Nghe bảo đây là hàng mới đang thịnh hành ở vương đô cơ mà! Chiếc váy đỏ phai màu thành màu hồng luôn rồi kìa!!"

"Cái đó, chỉ mới chạm vào nước mà màu đã chảy ra ròng ròng rồi... Không chừng ngay từ đầu nó đã là hàng lỗi ấy chứ ạ."

"Giờ mày bảo tao ngu ngốc nên bị lừa đấy à!?"

"…Dạ không. Lần sau con sẽ cẩn thận ạ."

"Hừ!"

"Cinderella! Trong hôm nay phải thêu hoa vào chiếc khăn tay này cho tao. Thêu một đóa hồng xanh tuyệt đẹp nhé."

"Nếu vậy, dì phải cho con tiền mua chỉ xanh chứ ạ."

"Chừng này là đủ rồi chứ gì?"

"Thiếu ạ."

"Chưa đến cửa hàng làm sao mày biết? Có phải mày đang viện cớ để vòi thêm tiền của tao không hả?"

"…Nếu dì cứ nói vậy thì con cũng có thể tự nhuộm chỉ để làm. Có điều, như vậy sẽ mất vài ngày mới làm xong."

"Hừ. Thôi khỏi. Giở trò để kiếm chác cơ đấy. Không hiểu sao lại có đứa trẻ tham lam và ích kỷ thế này cơ chứ."

"Cinderella. Dạo này không khí trong nhà ngột ngạt quá. Mày dọn dẹp có đàng hoàng không thế?"

"Dạ có. Ngày nào con cũng cố gắng dọn dẹp ạ."

"Cố gắng không thì được ích gì? Phải làm cho tốt chứ. Mày có cái ăn cái mặc đều là nhờ tiền chồng tao kiếm được và của hồi môn của tao đấy. Hãy làm việc đàng hoàng với quyết tâm báo đáp đi. Đúng không, mình?"

"E hèm. Ờ thì, chúng ta đi thôi. Cứ thế này thì muộn mất."

Sau khi cả gia đình đều rời đi.

Cinderella nghiến răng ken két, rồi rón rén đi ra sân sau.

Một con chuột có cơ thể cấu tạo từ xương đang ngồi trên bức tường giục cô gái như bảo hãy đi theo nó.

Thế rồi, cô bé lại được hội ngộ với Dorothea.

Gặp nhau ở ngoại ô thành phố, phù thủy đang đứng tựa lưng vào một cỗ xe ngựa vô cùng to lớn và lộng lẫy, dáng vẻ ấy huyền bí đến mức khiến cô bé bất giác thốt lên lời cảm thán.

Không biết phù thủy có nhận ra sự cảm thán của cô bé hay không, cô chỉ bảo cô bé cứ lên xe đi rồi kéo cô bé vào trong cỗ xe ngựa.

"Oa."

Dù không có vàng bạc châu báu lấp lánh, nhưng Cinderella vẫn sáng rực mắt trước khung cảnh bên trong cỗ xe ngựa toát lên vẻ sang trọng ngút ngàn ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Phù thủy khoanh tay, vắt chéo chân, hỏi Cinderella trong một tư thế hơi nghiêng ngả nằm đâu đó giữa sự tự tin và quyến rũ.

"Trong vài ngày còn lại, chúng ta sẽ phải chuẩn bị để đi dự vũ hội, nhóc có nguyện vọng gì không? Phía ta tất nhiên cũng sẽ tự chuẩn bị, nhưng nếu biết mong muốn của người trong cuộc thì sẽ dễ nắm bắt trọng tâm hơn, nên ta mới hỏi."

Trước câu hỏi của phù thủy, Cinderella đã trả lời.

"Cỗ xe ngựa ạ. Giống như cái này đây, nếu có một cỗ xe ngựa tuyệt đẹp và lộng lẫy thì tốt quá."

"Được, ta sẽ chuẩn bị cho. Ngoài ra còn gì nữa không?"

"Cũng phải có ngựa kéo xe và người đánh xe nữa ạ."

"Mấy cái đó thì đương nhiên đi kèm rồi. Tiếp theo là gì?"

"Ơ… A, một chiếc váy thật đẹp ạ! Và cần cả giày nữa! Sẽ thật tuyệt nếu nó vừa đẹp vừa cá tính để nhìn lướt qua cũng biết là khác biệt với những người khác."

"Hừm. Đại khái ta hiểu rồi. Những chi tiết khác thì tính thêm sau. Trước mắt cứ chuẩn bị mấy thứ đó trước đã nhỉ."

Nghe lời phù thủy, Lọ Lem nuốt nước bọt cái ực.

Bởi đó là xe ngựa, ngựa kéo, người đánh xe, váy và giày do không ai khác ngoài chính phù thủy đích thân chuẩn bị.

Không biết rốt cuộc bà sẽ phô diễn phép thuật kỳ diệu nào, cô đã không thể ngừng mong đợi ngay từ lúc này.

'Biến quả bí ngô thành cỗ xe ngựa sao? Biến những chú chuột nhắt thành ngựa kéo à? Hay vung đũa phép vào bộ quần áo rách rưới này thì nó sẽ biến thành một chiếc váy lộng lẫy!'

Và rồi, phù thủy lên tiếng.

"Ngựa và xe ngựa mà đặt làm thì thời gian hơi gấp gáp, nên cứ mua loại tốt nhất có ở thành phố này đi. Còn váy thì hôm nay lấy số đo cơ thể đã rồi hẵng về. Ta sẽ giao cho cửa hàng chuyên dụng. Hình như lịch đặt trước của họ đang hơi dồn ứ một chút, nhưng cứ vung thêm nhiều tiền vào thì họ sẽ tự khắc biết bề mà phục vụ tận tình thôi."

"……. Dạ, ờm, vậy còn mấy thứ kiểu như được tạo ra bằng phép thuật thì sao ạ?"

"Một số tiền khổng lồ thì cũng chẳng khác gì phép thuật đâu."