Chương 245: Chương 250 Hiệp sĩ Thiếc và kỳ nghỉ dưỡng kỳ lạ (9)

WN

"……Tóm lại là, đám sử ma được bố trí với mục đích phòng thủ đã phản ứng thái quá. Ý ngươi là vậy hả?"

"V-Vâng, đúng vậy ạ! Tất nhiên tôi không định trốn tránh trách nhiệm vì đã không quản lý thuộc hạ đàng hoàng, nhưng tuyệt đối, tuyệt đối tôi không hề có ác ý gì với mọi người đâu! Xin hãy thương xót…!"

Vẻ cạn lời hiện rõ trên khuôn mặt Dorothea.

'Sao cô ta lại run rẩy như cầy sấy thế kia?'

Thành thật mà nói, từ trước đến nay không phải là không có người nào cố van xin nhóm Hiệp sĩ Thiếc tha mạng.

Như bọn sơn tặc định thu phí qua đường từ khách du lịch, hoặc bọn thổ phỉ nảy sinh tà tâm với nhan sắc của nhóm mà giở trò, hay đám cướp xông vào ngôi làng nhóm đang tạm dừng chân rồi bị tẩn ngược lại, v. v...

Có điều, tất cả những kẻ đó đều xin tha mạng muộn màng sau khi đã bị đánh nhừ tử và mất đi quá nửa đồng bọn. Còn trường hợp chưa kịp va chạm thực sự mà đối phương đã quỳ rạp xuống xin tha như lần này thì hiếm hơn nhiều so với dự tính.

Hơn hết là.

'…Cái kẻ này có vẻ cực kỳ mạnh thì phải?'

Dorothea là một pháp sư.

Dù không thể suy đoán thực lực qua việc quan sát chuyển động hay bộ pháp của đối phương như Hiệp sĩ Thiếc hay Adelaide, nhưng cô hoàn toàn có khả năng đánh giá thực lực dựa trên các thành quả phép thuật mà đối phương tạo ra.

Và từ góc độ đó mà xét, những thứ do con ma cà rồng tự xưng là Camila này tạo ra đều là những tác phẩm mà kẻ có thực lực nửa vời sẽ chẳng dám thử sức.

'Ngôi nhà gỗ kia kìa. Bề ngoài trông bình thường nhưng thực tế bản thân tòa nhà lại là một golem. Không gian xung quanh thì bị bóp méo, đã bị dị giới hóa mất một nửa, còn đám sử ma thì giống như sự kết hợp giữa động vật hoang dã, oán linh, và cả tinh linh. Còn có cả trang trại ở đằng sau, lẽ nào là để cung cấp máu? Để có thể sống mà không cần con người sao?'

Thêm vào đó, cân nhắc đến việc chủng tộc của đối phương là ma cà rồng, hẳn cô ta không chỉ có năng lực phép thuật mà còn sở hữu cả thể chất vượt trội cùng dị năng của chủng tộc.

Tất nhiên, dù có lỡ xảy ra chuyện gì thì nhóm của cô - những người đã làm sụp đổ Tháp Ma thuật Kiểm soát và chôn vùi cả phù thủy Mombi - cũng sẽ không đời nào thua được. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ở thời điểm 'tạm thời có thể giao chiến' với một nhóm như vậy, thì chiếu theo tiêu chuẩn của đại lục, cô ta cũng có thể được coi là một cao thủ cấp cao nhất rồi.

Ấy thế mà một cường giả như vậy lại dẹp bỏ hết lòng tự trọng mà van xin tha mạng, khiến Dorothea chỉ còn biết bối rối.

"Bọn ta cần nói chuyện riêng một lát, ngươi chờ ở đó đi."

"Vâng, tôi hiểu rồi! Tôi sẽ canh gác nghiêm ngặt để không một kẻ nào cản trở cuộc trò chuyện của mọi người!"

"Ờ, ừm."

Vì vậy, cả nhóm bắt đầu thì thầm to nhỏ.

"Thì ra ma cà rồng thực sự tồn tại nhỉ."

['Hiệp sĩ Thiếc' than thở trước phát ngôn phủ nhận chủng tộc đồng đội của đệ tử rằng ta chưa từng dạy dỗ ngươi như thế!]

"Không, ý em không phải thế!"

"Hạ giọng xuống đi Adele. Vốn dĩ Sophia đâu có giống ma cà rồng bình thường. Mà này, Sophia. Kẻ đó nhìn cậu rồi cứ nói luyên thuyên gì về vị tướng vĩ đại ấy, cậu có manh mối gì không?"

"Ưm, cũng không có gì đặc biệt? Chỉ là nội dung khá thú vị thôi. Một cuộc đại chiến xảy ra ở một thời đại xa xưa đến mức không được lưu lại đàng hoàng trong các tài liệu. Nếu bảo đây chỉ là câu chuyện bịa ra để lừa chúng ta, thì lại quá đỗi đường đột, nên ngược lại độ tin cậy lại rất cao. Cô Dorothea cũng thấy vậy phải không?"

"Chà, có vẻ cũng không phải là không liên quan đến cái tên Rumpelstiltskin lần trước, nên nói hứng thú thì cũng có hứng thú.... Mà cậu lại ngoan ngoãn đến bất ngờ đấy? Bình thường thì cậu đã làm ầm lên kiểu 'chuyện trò gì tầm này, đánh boss thôi! Đánh boss thôi!' rồi."

['Hiệp sĩ Thiếc' nói rằng việc quỳ gối một lát trước một trận chiến lớn hơn là để lấy đà, nên không sao cả!] Trước tiên hãy nghe thêm chút nữa xem sao, nếu giữa chừng thấy đối phương có biểu hiện gì kỳ lạ thì lúc đó đập nát cũng được.

Hành động sau khi đưa ra kết luận diễn ra rất nhanh chóng.

"Nói trước nhé, bọn tôi chẳng biết gì về cái chuyện vị tướng mà cô nói cả. Nhưng nếu nghe kể chi tiết, có khi lại nhớ ra được điều gì đó."

Sophia có thể không phải là 'ai đó' mà cô biết.

Dorothea định đề cập đến phần đó để dò xét phản ứng của đối phương, nhưng Camilla dù có vẻ hơi bối rối, vẫn không hề bộc lộ địch ý.

Thực ra, trong lòng Camilla cũng đang rối bời.

'Chỉ là nhầm lẫn thôi sao? Không, không phải. Có khi nào cô ta đang muốn thăm dò suy nghĩ của mình không. Cũng có thể cô ta là người trong cuộc nhưng lại không tự nhận thức được.'

Ngộ nhỡ họ thực sự là những người ngoài không có bất cứ mối liên hệ nào, thì chuyện đó cũng không đến mức tồi tệ nhất.

Dù sao thì, chính việc họ yêu cầu giải thích theo cách này, cũng có nghĩa là họ không phải những kẻ hiếu chiến đến mức hở ra là đòi tiêu diệt Camilla chỉ vì cô là ma cà rồng.

【Không nói dối. 】 【Không cố ý bỏ sót, che giấu bất kỳ phần nào của câu chuyện. 】 【Hiệu lực của khế ước kéo dài tối đa một ngày, sau đó sẽ tự động được hủy bỏ. 】 Khế ước máu đã được lập giữa Dorothea và Camilla, và câu chuyện của cô ấy bắt đầu.

Từ thuở xa xưa. Một cuộc đại chiến đã diễn ra từ rất lâu về trước.

Cuộc xâm lăng của thế giới ngầm và sự ngoảnh mặt của thiên giới. Tám vị tướng. Bốn thiên thần.

Nữ hoàng Tro tàn, người đã tập hợp những tàn binh cùng những vương quốc đang trên đà diệt vong để tiếp tục kháng chiến đến cùng.

Và, một hiệp sĩ đã dưới trướng Nữ hoàng tiếp tục cuộc chiến đấu trường kỳ.

"Những gì tôi biết chỉ đến đây thôi."

Có lẽ là vì bản thân cô cũng không phải đang kể lại trải nghiệm của chính mình, mà chỉ đang tường thuật lại câu chuyện được nghe kể từ thế hệ đi trước.

Câu chuyện của Camilla, thành thực mà nói, không thể coi là quá trọn vẹn.

Việc không thể biết được diễn biến chi tiết của cuộc chiến là điều đương nhiên, chưa kể không thể biết chính xác khái niệm 'thế giới ngầm', nơi 'những người dân dưới lòng đất' sinh sống, rốt cuộc là gì, hay không biết đặc điểm của các vị tướng quân khác ngoại trừ một người mà ma cà rồng phục vụ, và do câu chuyện quá thiên về góc nhìn của ma cà rồng nên có rất nhiều miêu tả tiêu cực về các thực thể trên thiên giới hay mặt đất, dẫn đến việc có vô số thứ cần phải chắt lọc khi nghe.

Nhưng mặc dù vậy.

Cả nhóm vẫn không thể xóa bỏ được cảm giác như thể các mảnh ghép của trò chơi xếp hình đang được lắp khớp hoàn hảo vào nhau.

Tám vị tướng quân dưới lòng đất. Tám bí bảo của vương quốc.

Lý do các dị tộc không phải con người như ma cà rồng, người khổng lồ, người sói, hay những cá thể được gọi là 'ma thú huyền thoại' không còn xuất hiện trên lục địa, và sự can thiệp của thiên giới.

Và.

Chàng hiệp sĩ của vương quốc phương Đông, người được cho là đã tiếp tục cuộc chiến khốc liệt đến mức phải thay thế cả cơ thể mình bằng các bộ phận khác.

['Hiệp sĩ thiếc' hỏi trên mặt cậu ấy có dính gì không!]

"... Không, thôi đi. Nói ra làm gì chứ."

Dorothea lắc đầu quầy quậy.

Nếu bảo không ngạc nhiên trước sự thật rằng sử ma mà cô tưởng chỉ là một con búp bê ma đạo cũ kỹ sắp hỏng lại là anh hùng của thời đại cũ (theo suy đoán) thì là nói dối, nhưng mặt khác, cô cũng có thể hiểu được rằng vì có quá khứ như vậy nên cậu ta mới phô diễn được thực lực phi thường như quái vật đến thế.

Thà rằng tên này chẳng có thân phận bối cảnh gì, chỉ như kiểu binh sĩ A vô danh thời cổ đại thì điều đó mới càng đáng kinh ngạc hơn.

'Vốn dĩ theo lời tên này thì chủ nhân thực sự của cơ thể và cậu ta là hai người khác nhau.'

Sử ma đồng hành cùng cô là Hiệp sĩ thiếc của hiện tại, chứ không phải vị anh hùng trong quá khứ. Dorothea không hề nhầm lẫn phần đó.

Thêm vào đó, điều khiến cô bận tâm lúc này lại là một chuyện khác.

'Thông tin này, từ trước đến nay mình chưa từng nghe qua kể cả trong sách vở hay truyền miệng. Nếu chỉ là những mảnh vỡ vụn vặt loáng thoáng thì không nói, nhưng đây là lần đầu tiên có thể biết được toàn bộ mạch truyện.'

Lý do thì hoàn toàn có thể đoán được.

Bởi vì nội dung đó đã hạ thấp không thương tiếc thể diện của Thần vương quốc, kẻ đang đường hoàng coi rẻ thế gian từ trên bầu trời kia.

Cho dù không hẳn là vì Thần vương quốc, thì đối với những người cầm quyền, việc dân chúng biết rộng rãi về đội quân của những người dân dưới lòng đất từng một thời muốn quét sạch toàn bộ mặt đất, nay bị người dân trên lục địa gọi là ma thú, cũng chẳng có gì tốt đẹp cả.

Lấy điều đó làm tiền đề.

'Alrind, cô ta rốt cuộc đã tính toán đến mức nào rồi?'

Vốn dĩ người đã khuyên cả nhóm đến hòn đảo này chính là đệ tử của Phù thủy phương Nam, một kẻ có bề sâu tâm tư vô cùng khó đoán.

Dù cảm thấy cô ta đáng ngờ, Dorothea vẫn không hề nghi ngờ năng lực của Alrind.

Thay vì nói rằng một phù thủy tài năng như vậy 'không biết' trên hòn đảo này có gì mà vẫn phái cả nhóm đi, thì hợp lý hơn là nên cho rằng cô ta đã 'biết rõ' nhưng vẫn cử họ đến.

Vấn đề là, ý đồ đó.

Nếu gửi đến để trả đũa thái độ cộc cằn lúc đàm phán, hay để nếm mùi khốn đốn một chút thì... chuyện đó rất dễ hiểu. Vì sau này chỉ cần nói vài câu khó nghe, tùy tình hình mà tung một cú đấm sắt tây vào khuôn mặt như búp bê đó là xong chuyện.

Tuy nhiên, nếu biết rõ ma cà rồng ở đây không quá thù địch với con người (việc Camilla không ăn thịt và uống máu người trên hòn đảo này đã được xác nhận xong xuôi bằng chiếc ly của Tuberose), lại còn nắm giữ khá nhiều thông tin mà vẫn gửi đến, thì câu chuyện lại trở nên hơi phức tạp.

Bởi vì điều đó có nghĩa là đã cố tình gợi ý cho cả nhóm về Tám báu vật bí truyền và cuộc Đại chiến thuở xưa.

Đúng lúc Dorothea đang chìm trong suy nghĩ sâu xa.

Rầm rầm rầm rầm rầm!

Mặt đất rung chuyển như động đất.

Ban đầu, họ nghĩ Camilla giở trò gì đó, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt cũng hoang mang không kém của cô ấy, họ nhanh chóng nhận ra đó là hiểu lầm.

Chạy ào ra khỏi túp lều, cả nhóm lập tức há hốc mồm kinh ngạc khi nhìn thấy cảnh tượng đó.

Người khổng lồ sương mù.

Có một sự tồn tại chỉ có thể diễn tả bằng cách đó.

Một cái bóng khổng lồ, quá đỗi khổng lồ, tưởng chừng có thể dùng chính cơ thể nó đè bẹp cả hòn đảo nơi nhóm đang dừng chân.

Dù còn rất lâu mới đến chiều tối, ngay cả ánh sáng mặt trời đang vươn mình kiêu hãnh trên bầu trời cũng không thể xuyên thủng lớp sương mù bao quanh cơ thể "thứ đó".

Không, chẳng những thế, bầu trời còn dần trở nên xám xịt do bị nuốt chửng bởi lớp sương mù đang không ngừng mở rộng phạm vi.

Dù đi bằng hai chân, nhưng hình dáng của "thứ đó" lại khác xa con người.

Lưng nó còng gập xuống, quanh đầu dính đầy thứ gì đó nham nhở khiến người ta khó lòng đoán được hình thù chính xác.

Ào ào ào!

Mỗi khi "thứ đó" tiến về phía hòn đảo, khối lượng khổng lồ của nó lại đẩy nước tràn ra tạo thành những cơn sóng lớn xô đập vào đảo.

Camilla hét lên như một tiếng thét chói tai.

"Long Vương!"

Cả nhóm cũng có thể mường tượng ra điều gì đó trước cái tên Long Vương.

Những kẻ phá đám ở khu nghỉ dưỡng mà họ đã chạm trán lần đầu tiên.

Bởi vì những kẻ có ngoại hình trông như sự kết hợp hỗn độn giữa con người và sinh vật biển đó đã định bắt Sophia đi, với lý do phải hiến tế cho Long Vương.

Dorothea nhanh nhảu hỏi.

"Thứ đó rốt cuộc là gì vậy? Ngươi quen nó sao?"

"Vào thời Đại chiến, đó là một trong những cư dân dưới lòng đất đã lẩn trốn vào sâu dưới đáy biển để tránh tai mắt của bầu trời. Nó đã tạo ra vương quốc và thế lực của riêng mình dưới đại dương sâu thẳm. Theo thông tin thu thập được từ lũ người cá bị bắt, tôi nghe nói rằng nó sắp cạn kiệt tuổi thọ và đang hấp hối nên thậm chí còn khó mà nhúc nhích được..."

"Nghĩa là cử thuộc hạ đi cũng không giải quyết được gì nên cuối cùng đích thân nó phải liều mạng ra tay. Là vậy phải không."

Từ chuyện dùng máu của Sophia để chữa trị cho phù thủy phương Bắc, đến nước này, Dorothea bắt đầu bối rối không biết liệu ma cà rồng không phải là ma thú huyền thoại mà là một loại linh dược truyền thuyết nào đó hay không.

Vấn đề là phải đối phó thế nào đây.

['Hiệp sĩ thiếc' vui mừng vì trận đánh boss được mong đợi cuối cùng cũng đã đến!] ['Hiệp sĩ thiếc' đánh giá rằng kết thúc của một sự kiện kinh dị thì ít nhất cũng phải đạt đến mức độ này!] Nhìn bộ dạng vui như trẩy hội của Hiệp sĩ thiếc bên cạnh, Dorothea thở dài và gạt phăng lựa chọn rút lui khỏi tâm trí.

Phải rồi, thà nhân cơ hội này nghiền nát nó luôn đi còn hơn là để lại mầm mống tai họa rắc rối về sau.

"Định, định chiến đấu sao? Nếu vậy tôi cũng sẽ trợ giúp-"

"Không, được rồi. Cứ chờ đi."

Nói xong, Dorothea lặng lẽ sử dụng Găng tay của Heiden.

Nhìn cỗ xe ngựa xuất hiện giữa không trung và cả nhóm không nói không rằng leo lên đó, Camilla hướng ánh nhìn đầy bối rối xen lẫn hoang mang về phía họ.

Bởi vì khu vực quanh túp lều của Camilla thảm thực vật còn được dọn dẹp gọn gàng thì không nói, nhưng chỉ cần ra xa thêm một chút là cả một khu rừng hoang vu đang chực chờ.

Dù có nói giảm nói tránh đi nữa thì đó cũng chẳng phải địa hình lý tưởng cho xe ngựa lăn bánh. Hơn nữa, dù cho có vượt qua được khu rừng bằng cách nào đó đi chăng nữa, thì đối thủ đang ở ngoài biển, vậy làm thế rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Lách cách, loảng xoảng!

Sự nghi hoặc của Camilla nhanh chóng được giải đáp.

Bởi vì ở phía trước cỗ xe ngựa bất thình lình trồi ra một thứ giống như ngọn kỵ thương khổng lồ, rồi nó bắt đầu xoay vòng một cách mãnh liệt.

Roạt roạt roạt roạt!

Những đường rãnh được khắc trên bề mặt ngọn kỵ thương. Kiếm khí men theo những đường rãnh đó lan tỏa ra xung quanh.

Nhìn cỗ xe ngựa đang lao vút đi, à không, một thứ gì đó hao hao xe ngựa đang nghiền nát toàn bộ chướng ngại vật cản đường, Camilla trợn tròn hai mắt kinh ngạc.

Đi từ trung tâm hòn đảo đến bờ biển chỉ mất vỏn vẹn vài giây, cỗ xe ngựa cứ thế lao thẳng xuống biển mà không mảy may do dự.

Camilla vô thức buột miệng kêu lên "A, á", nhưng rồi cô đành cạn lời khi thấy phần gầm của cỗ xe lao xuống biển lúc nãy chẳng biết từ bao giờ đã biến đổi thành hình dạng hệt như một chiếc thuyền.

ĐÙUUÙNG! ĐOÀAAÀNG!

-■■■■■!!

Mỗi lần khẩu đại bác gắn trên nóc xe nhả đạn, Long Vương ẩn trong làn sương mù lại rống lên đầy đau đớn.

Camilla có thể nhận ra khẩu đại bác kia không phải loại thuốc súng hay khối kim loại thông thường, mà là một ma đạo cụ dạng nổ được khảm chi chít đủ loại ma pháp cấp cao.

Không thể chống đỡ nổi những đợt oanh tạc liên tiếp của đại bác, thân hình Long Vương lảo đảo và cái đầu của nó gục xuống sát với mặt biển.

Như chỉ chờ có khoảnh khắc ấy, thứ-gì-đó-hao-hao-xe-ngựa kia tăng tốc dữ dội lao thẳng về phía Long Vương.

Cỗ xe vừa vút đi ấy chẳng rõ đã dùng cách thao tác gì mà bỗng bật nảy lên không trung, rồi rơi thẳng cắm xuống vị trí đầu của Long Vương.

['Hiệp sĩ thiếc' hét to: Là tàu hơi nước!!] Bị con tàu hơi nước (không có động cơ hơi nước, cũng chẳng phải là tàu thuyền) đâm trúng, à không, là nghiền nát, Long Vương đã chấm dứt sinh mệnh dằng dặc của nó.

Camilla chứng kiến cảnh tượng đó liền thầm nhủ trong lòng.

Rằng thân phận thực sự của đám người này có là gì đi chăng nữa, thì từ nay về sau tuyệt đối không bao giờ được gây sự với họ.