Chương 286: Chương 291 Phù thủy và cô dâu lem luốc (1)

WN ['Hiệp sĩ thiếc' bày tỏ sự kinh ngạc vì sau một giấc mơ dài, người lập khế ước với mình đã trở thành nữ thần!] ['Hiệp sĩ thiếc' nói rằng mười năm thì sông núi cũng đổi dời, nhưng không ngờ chỉ trong chưa đầy một tuần mà cô đã tạo ra một tín ngưỡng mới!] ['Hiệp sĩ thiếc' thắc mắc không biết từ giờ có phải gọi cô là Nữ thần Quạ hay không!] Rầmmmmm!

Một âm thanh trầm đục và tàn khốc gấp đôi bình thường vang lên, Hiệp sĩ thiếc bị gậy của Dorothea đập trúng biến thành Hiệp sĩ □ thiếc rồi ngã nhào ra sau.

"Câm miệng. Không câm là bà đập đấy."

Dorothea lầm bầm với khuôn mặt tràn ngập sự u ám, phẫn uất và nói chung là vô số những cảm xúc tiêu cực khác.

Adelaide thầm nghĩ 'Câu đó, đáng lẽ ngài phải nói trước khi đập chứ. Thưa Phù thủy.', nhưng cô đã không nói ra miệng.

Cô là một sứ giả thông minh, biết phân biệt đâu là lời nói ra sẽ rước họa vào thân và đâu là lời nói an toàn.

Thực ra, nhìn cái dáng vẻ đến lúc ngã xuống mà Hiệp sĩ thiếc vẫn kiên quyết không chịu hạ ngón tay cái đang giơ lên, thì việc cất công lên tiếng bênh vực anh ta quả là một sự lãng phí cả công sức lẫn tâm trí.

Sau khi quăng cái nhìn lạnh dưới không độ vào Hiệp sĩ thiếc đang nằm lăn lóc trên mặt đất, Dorothea hừ lạnh một tiếng rồi quay đi chỗ khác.

Và rồi, cô cất lời với ánh mắt xéo xắt như mọi khi.

"... Tóm lại là, tên tướng quân dưới lòng đất có năng lực thấu thị tương lai và thiên thần trên thiên giới đã bày mưu tính kế để hồi sinh thông qua cơ thể của ngươi, Sofia. Bằng sức mạnh của Chén thánh Tuberose và cây sáo mà tên lữ khách kia mang theo, linh hồn của ngươi suýt chút nữa đã bị bọn chúng đánh tráo, nhưng nhờ cái đống sắt vụn này đứng ra ngăn cản nên kế hoạch của bọn chúng đã thất bại, và Sofia, ngươi cũng đã có thể tỉnh lại bình an vô sự. Đúng chứ?"

"Diễn biến đại khái là như vậy. Nếu phải giải thích cặn kẽ từng chút một thì còn nhiều chuyện để nói lắm."

"Nếu không cần thiết ngay lúc này thì để sau đi."

Phùuu, Dorothea thở dài một tiếng.

Tuy giọng điệu có vẻ lạnh lùng, nhưng đó là bằng chứng cho thấy theo cách riêng của mình, cô vẫn luôn lo lắng cho Sofia và Hiệp sĩ thiếc.

Dù từ bên ngoài cô đã can thiệp bằng nhiều cách khác nhau thông qua 'Sách trò chơi', nhưng việc nắm bắt chi tiết những gì đang diễn ra bên trong là điều không thể. Từ giữa chừng, sự can nhiễu trở nên nghiêm trọng khiến ngay cả việc can thiệp đó cũng gần như bị phong tỏa.

Tuy nhiên, nói vậy không có nghĩa là công lao của Dorothea nhỏ bé.

Đáng lẽ ra sự xâm thực tinh thần gần giống với một 'hiện tượng' không thể bị đánh bại bằng sức mạnh vật lý, nhưng nhờ có năng lực của cô, nó đã bị biến thành một 'kẻ thù' có hình thể để có thể bị tiêu diệt.

Việc cô hối thúc Hầu tước William Heming chuẩn bị một không gian để hai người đang bất tỉnh có thể nghỉ ngơi an toàn, và quản lý lòng dân để ngăn chặn những cuộc bạo động vô cớ xảy ra cũng là một phần trong số đó.

Dù sao thì, việc quản lý dân tình vốn chỉ ở mức 'Ăn đi rồi ngoan ngoãn giùm!' nay đã tiến hóa vượt bậc thành 'Nữ thần Quạ đang dùng quả thông làm lựu đạn kìa!', đến độ khiến Dorothea phải ôm đầu bất lực. Câu nói 'cái gì vừa phải thôi là tốt nhất' quả không sai chút nào.

Nhưng nếu hỏi Adelaide có rảnh rỗi không, thì câu trả lời lại là không.

Bởi vì sau khi Sophia và Kỵ sĩ Thiếc chìm vào giấc ngủ dài, như thể đổi ca cho họ, phu nhân lãnh chúa đã tỉnh lại sau một thời gian dài bất tỉnh.

─Phu, phu nhân!? Phu nhân, người tỉnh rồi sao?!

─Ronnie…? Đây rốt cuộc là, ư.

─Người đừng cố sức! Nằm lâu như vậy chắc chắn cơ thể đã yếu đi nhiều rồi. Xin người đợi một lát. Tôi sẽ đi gọi tiểu thư Adelaide ngay!

Adelaide, lúc đó đang săn bắn trong khu rừng lân cận để kiếm lương thực, vừa nghe tin đã gần như bay về, và khi nhìn thấy người mẹ đã lấy lại ý thức, cô rơm rớm nước mắt sà vào lòng bà.

Người mẹ trong vô thức ôm lấy cô con gái đang nhào vào lòng mình, trong thâm tâm cảm thấy kinh ngạc khi nhìn thấy dáng vẻ vừa giống lại vừa có phần khác biệt so với trong ký ức của con gái.

Chiều cao đã nhỉnh hơn một chút, cơ thể cũng trở nên săn chắc hơn.

Nếu nghĩ đến tốc độ trưởng thành chậm chạp đặc trưng của huyết mạch Sư Tử Công, thì dù Adel đang ở tuổi ăn tuổi lớn, đó cũng là sự thay đổi không thể nào xảy ra chỉ trong vài tháng ngắn ngủi.

Sau đó, hai mẹ con đã trò chuyện rất nhiều.

Sự sụp đổ của Friedel. Vụ bắt cóc Adel và cuộc gặp gỡ với những người đồng đội. Hành trình tìm kiếm bí bảo. Âm mưu đằng sau cái chết của lãnh chúa. Sự trả thù nhắm vào Ma Tháp Kiểm Soát và bổn gia Lennart. Và cuối cùng là việc vinh quy bái tổ.

Phu nhân đã buồn bã, tức giận, ngạc nhiên, rồi lại cảm thấy thán phục và vui sướng.

Nội dung câu chuyện quá đỗi đồ sộ và tầm cỡ khiến lúc đầu bà khó lòng tin được, nhưng sau khi nhìn thấy những người mang huyết mạch bổn gia với mái tóc vàng và đôi mắt tím xuất hiện chỉ nhờ một bức thư bồ câu của con gái để nghênh đón 'mẹ của chủ nhân mới', thì mọi sự nghi ngờ đều trở nên vô nghĩa.

Trong lúc bản thân bất tỉnh và chẳng giúp ích được gì, cô con gái tưởng chừng như luôn nhỏ bé và đáng yêu đã bất ngờ khôn lớn một cách đáng kinh ngạc từ lúc nào không hay.

Điều đó khiến bà vô cùng áy náy và cảm thấy tội lỗi, nhưng mặt khác, bà cũng tự hào về cô con gái đã đàng hoàng lập nên một kỳ tích vĩ đại.

Hiếm có cha mẹ nào lại không vui khi con cái mình thành đạt, mà lại còn vươn lên một cách danh giá chứ không phải bằng những phương pháp mờ ám.

Tuy nhiên, một phu nhân như bà cũng có một điều lo lắng.

─Thế là ngài Kỵ sĩ ấy à…

─Ngài Kỵ sĩ đã dứt khoát bước lên phía trước và…

─Ngài Kỵ sĩ tuy có hơi tinh quái, nhưng đến những lúc quan trọng thì thực sự rất đáng tin cậy…

Ngài Kỵ sĩ, ngài Kỵ sĩ, ngài Kỵ sĩ.

Phu nhân lãnh chúa không hề kém nhạy bén đến mức không nhận ra những dấu hiệu đó, khi nhìn thấy con gái mình với đôi mắt sáng lấp lánh, vui vẻ lặp đi lặp lại câu chuyện về một người cụ thể.

Thực ra, nếu nghe những gì con gái bà kể, đối phương quả là một người mà không nảy sinh hảo cảm mới là chuyện lạ.

Ân nhân đã cứu cô khỏi nguy cơ suýt bị bán làm nô lệ. Người thầy đã luôn sát cánh suốt chuyến đi, chỉ bảo cho cô từng chi tiết nhỏ. Người đồng đội đáng tin cậy luôn xuất hiện vào lúc nguy cấp để đánh bại kẻ thù.

Quả là một người vô cùng đáng biết ơn.

Giá như không phải vì đang bất tỉnh do một sự cố không rõ nguyên nhân, thì cô đã muốn bày tỏ lòng biết ơn ngay lập tức.

'Nhưng mà, kết hôn với một búp bê ma thuật thì có hơi….'

Dù ngấm ngầm lo lắng về chuyện tình cảm của con gái, phu nhân lãnh chúa vẫn không hề nói ra để tránh tạt gáo nước lạnh vào khuôn mặt đang háo hức của con.

Bà là một người mẹ thấu tình đạt lý.

Nếu phu nhân lãnh chúa biết được chi tiết những đợt huấn luyện mà Hiệp sĩ Thiếc đã hành hạ Adelaide, thì mặc kệ cơ thể ốm yếu hay thể diện của một phu nhân quý tộc đi chăng nữa, bà cũng sẽ lập tức gỡ khung ảnh treo trên tường xuống và lao tới đập vào đầu Hiệp sĩ Thiếc. Nhưng may mắn thay, Adelaide đã lấp liếm qua loa phần đó.

'Nếu mẹ nghe được, có thể mẹ sẽ bị sốc nhẹ.'

Bản thân Adelaide cũng tự nhận thức được rằng đợt huấn luyện mà mình trải qua có chút vấn đề trong mắt người khác.

Mặc dù việc cô ấy dùng từ 'có chút' để cho qua chuyện đã cho thấy cô cũng bị nhiễm thói của Hiệp sĩ Thiếc khá nặng.

Cứ như vậy, trong lúc cô vừa trò chuyện với mẹ, vừa đi săn kiếm lương thực, vừa gọi Maris cùng những người trong dòng họ trực hệ đến rước mẹ về, thì Hiệp sĩ Thiếc và Sophia đã tỉnh lại; có thể nói cuộc sống hàng ngày của cô cũng vô cùng bận rộn.

Vài ngày sau khi Hiệp sĩ Thiếc và Sophia tỉnh lại.

Hướng về phía Dorothea, người đang chuẩn bị lên đường đến đích đến mới, Hầu tước William đã bày tỏ lòng biết ơn.

"Nhờ có cô mà chúng tôi mới sống sót."

Mối quan hệ giữa Dorothea và Hầu tước William Hemming dù có nói khách sáo đi chăng nữa cũng khó có thể gọi là hữu hảo.

Mục tiêu ám sát và kẻ ra lệnh ám sát.

Một phù thủy dùng lời nguyền trói buộc để đe dọa đối phương và nạn nhân của cô ta.

Thành thật mà nói, William cảm thấy sợ hãi và dè chừng Dorothea.

Nhưng, ông không phải là một kẻ ngốc đến mức không biết rằng đến nước này rồi mà vẫn đối đầu với Dorothea và đồng đội của cô thì sẽ là một hành động ngu xuẩn đến nhường nào.

Đối với những người tài ba và hùng mạnh như vậy, dù không thể trở thành đồng minh thì ít nhất cũng không nên biến họ thành kẻ thù, có như vậy cuộc đời mới bình yên được.

"Nhờ số ngũ cốc mà các cô cậu chất đầy trong kho, và vấn đề bầy chuột cũng đã được giải quyết, nên tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc của lãnh địa chắc sẽ dễ thở hơn một thời gian."

"Một thời gian sao?"

"Vì sự kìm kẹp của các lãnh địa xung quanh sẽ không dừng lại. Nhưng mà, chuyện đó cũng chỉ là tạm thời thôi. Ta cũng đã hạ quyết tâm sau vụ việc lần này rồi."

Trước đây, dù được gọi là sủng thần của Quốc vương, William vẫn luôn duy trì mối liên hệ với giới quý tộc, nhưng sau khi trải qua sự việc lần này, ông nhận ra rằng mình không thể sống sót nếu tiếp tục giữ thái độ nửa vời như vậy nữa.

Việc đặt cược tất cả vào vị Quốc vương kỳ nhân thất thường chẳng biết đường nào mà lần ấy tuyệt đối không phải là một quyết định dễ dàng, nhưng một khi phe quý tộc đã chĩa mũi dao vào ông trước thì ông chẳng còn lựa chọn nào khác.

Dĩ nhiên đây là chuyện mà Dorothea chẳng mảy may quan tâm.

Thay vào đó, điều quan trọng hơn là phải rời khỏi lãnh địa này càng sớm càng tốt để tránh mặt những người dân không ngừng bày tỏ lòng biết ơn và sự kính trọng mỗi khi cô ra ngoài đường.

"Thôi, làm cho tốt nhé. Hãy tìm cách xoa dịu đám ngốc cứ lải nhải về nữ thần gì đó đi."

"Ta nghĩ đó không phải là chuyện cứ muốn giải quyết là được... nhưng ta sẽ cố."

William chợt lên tiếng như thể vừa nhớ ra điều gì đó.

"Nhắc mới nhớ, cô bảo là sẽ đi tiếp về phía đông từ đây sao?"

"Vì bí bảo tiếp theo đang có phản ứng từ hướng đó. Sao vậy?"

"Nếu không chuyển hướng, cô sẽ đến lãnh địa Bá tước Lumiere. Ừm, mong cô đừng hiểu lầm khi nghe chuyện này, nhưng đừng có gây chuyện đấy."

"Gì cơ?"

"Lãnh địa Lumiere do Bá tước cai quản, nhưng từ thời xa xưa nó từng là một vương quốc độc lập. Vì thế, quy mô của nó khá lớn và hùng mạnh so với các lãnh địa trong vương quốc."

"Thế thì liên quan gì đến chúng tôi?"

"Lãnh địa Bá tước Lumiere thuộc phái trung lập trong vương quốc. Nhưng nghe đồn đứa con trai duy nhất của Bá tước hiện đang kén vợ. Nghe nói họ sẽ tổ chức một vũ hội nào đó để tìm kiếm ứng cử viên, cũng vì vậy mà hiện tại, rất nhiều quý tộc trong vương quốc đang tranh giành bằng mọi giá để đưa người của mình vào vị trí con dâu đó. Ta nói điều này vì nếu các cô đến đó, các cô có thể sẽ bị cuốn vào rắc rối một cách vô cớ đấy."

Dorothea khịt mũi cười nhạt.

"Đúng là trò tiêu khiển rảnh rỗi. Đừng lo, chẳng có chuyện chúng tôi bị dính líu đâu."

Hiệp sĩ thiếc đứng quan sát từ phía sau liền lên tiếng.

['Hiệp sĩ thiếc' nói rằng dù nhìn kiểu gì cũng thấy giống như vừa lập flag rồi!] Adelaide đáp lời.

"Nhưng nếu dính líu đến vũ hội thì chắc cũng là một sự kiện khá yên bình mà nhỉ?"

Sophia nói tiếp.

"Đằng nào thì đi đâu cũng sẽ có chuyện xảy ra thôi, tốt nhất là nên nắm sơ qua tình hình trước cho đỡ bỡ ngỡ."

Dorothea ré lên quát lớn.

"Đằng kia!! Lắm lời quá đấy!"

Ngày xửa ngày xưa.

Thật ra là một ngày xưa không xa lắm.

Có một cô gái nhỏ bé đáng thương mất mẹ từ khi còn rất sớm.

Cha của cô lấy vợ mới, nhưng người mẹ kế cùng hai cô con gái riêng dẫu có khuôn mặt xinh đẹp lại mang tâm địa độc ác.

Bọn họ bắt nạt cô gái, bóc lột cô bằng cách bắt làm việc nhà và sai vặt đủ điều.

Mỗi ngày, cô gái đều phải chịu đựng những công việc nặng nhọc và sống trong cảnh lem luốc tro bụi.

Cô gái cầu nguyện dưới gốc cây phỉ nơi chôn cất mẹ mình.

"Phù thủy ơi, hỡi phù thủy phương Đông độc ác. Xin hãy ban cho con sức mạnh. Sức mạnh để giáng thiên phạt xuống mụ mẹ kế và các bà chị tính tình tồi tệ, cùng với người cha nhu nhược luôn giả vờ quan tâm trước mặt nhưng thực chất lại ngoảnh mặt làm ngơ dù biết con bị bắt nạt...!"

"Nếu người thấy phiền khi trực tiếp ban sức mạnh, thì ít nhất hãy cho con cơ hội được qua lại với hoàng tử. Sau khi nắm được quyền lực, con sẽ tự mình định đoạt...!"

"Cầu xin người, cầu xin người. Xin cầu nguyện Nữ vương Tử linh vĩ đại...!"

Thiếu nữ ─ ngón tay của Lọ Lem.

Chiếc nhẫn, di vật do người mẹ để lại, phát ra một thứ ánh sáng kỳ dị.

Chỉ còn một chút nữa thôi là nàng Lọ Lem có phần kỳ lạ và bà tiên đỡ đầu được nhân lên x4 sẽ gặp nhau.