Chương 293: Chương 298 Phù thủy và cô dâu lem luốc (8)

WN Người thừa kế của gia tộc Bá tước Lumiere.

Khách quan mà nói, điều kiện của chàng thanh niên được mọi người gọi bằng danh xưng "Hoàng tử" - một danh xưng khá bất kính đối với hoàng gia (nếu hành xử như thế ở ngoài lãnh địa thì sẽ bay đầu ngay lập tức, nhưng vì chỉ làm thế trong lãnh địa nên họ nhắm mắt làm ngơ) - thuộc hàng khá xuất sắc.

Vóc dáng cao ráo, khuôn mặt điển trai, giọng nói uy nghiêm.

Khéo léo trong cách đối nhân xử thế, học thức cũng thuộc hạng tài năng, võ thuật dẫu có chút thiếu sót nhưng bù lại rất quan tâm đến khiêu vũ và kịch nghệ nên thân thể không hề yếu ớt. Vốn dĩ khiêu vũ là một nét văn hóa mà kẻ yếu ớt khó lòng tận hưởng được.

Tuy nhiên, vị hoàng tử này cũng có một khuyết điểm, đó là anh ta rất coi trọng ngoại hình, à không, phải nói là cực kỳ coi trọng ngoại hình.

Xưa nay, hôn nhân của quý tộc vốn phải xem xét các yếu tố chính trị hay gia thế hơn là ngoại hình cá nhân của người bạn đời, nhưng với hoàng tử, dù có chết thì xinh đẹp vẫn là ưu tiên số một.

Dáng vẻ dõng dạc hét lên với người cha đang mắng mình rằng "nhan sắc có mài ra ăn được không" rằng "Con thà làm một kẻ theo đuổi cái đẹp chịu đói còn hơn làm một con lợn no nê!" quả thật rất hợp với câu nói "trông ngu ngốc nhưng lại rất ngầu". Việc một triết gia nào đó mà nghe được chắc chắn sẽ muốn đập vỡ đầu anh ta ngay lập tức thì cứ tạm bỏ qua đi.

Và vị hoàng tử mê mẩn nhan sắc ấy ngay lúc này, đang cảm nhận được niềm hạnh phúc tột cùng của nhân sinh.

'Chà, đẹp thật. Thật sự, đẹp kinh khủng.'

Quá đỗi hạnh phúc đến mức khả năng ngôn ngữ có phần sụt giảm.

Làn da của người phụ nữ ấy như bạch ngọc, mái tóc như dải lụa, đôi mắt và bờ môi tựa như những viên ngọc quý.

Trong lúc khiêu vũ, mỗi khi ánh mắt chạm nhau, nàng lại mỉm cười dịu dàng, ngắm nhìn dáng vẻ ấy khiến anh thậm chí còn có cảm giác như một luồng điện xẹt qua sống lưng.

Chỉ với điều này thôi, mức độ hảo cảm trong lòng hoàng tử vốn dĩ đã tăng lên không ngừng, nhưng người phụ nữ bí ẩn này cứ như thể muốn hôm nay phải định đoạt mọi thứ, liên tục triển khai những đợt tấn công dồn dập.

"Thật xấu hổ khi phải nói rằng tôi không ăn được đồ chua. Vì vậy, tôi đã cố gắng để có thể ăn tốt đồ đắng. Bởi vì bị đối xử như trẻ con là điều rất uất ức đối với tôi."

"Lãnh địa Lumiere là một nơi vô cùng xinh đẹp và yên bình. Chắc hẳn là nhờ sự cai trị anh minh của Hoàng tử và các bậc tổ tiên."

Dù sao đi nữa thì ngoại hình vẫn là ưu tiên số một.

Đây là thứ hạng bất di bất dịch không bao giờ thay đổi trong lòng hoàng tử, nhưng nói cách khác thì điều đó có nghĩa là anh ta cũng xem xét đến những yếu tố khác ở vị trí thứ hai và thứ ba.

Thế nhưng, người phụ nữ bí ẩn này ngay cả những điều đó cũng vô cùng hoàn hảo.

Kỹ năng khiêu vũ điêu luyện (hiệu quả của việc giáo dục nhồi nhét khắc nghiệt), sở thích ăn ý hoàn hảo đến từng chi tiết nhỏ nhặt (thực ra cô chỉ nắm trước được những sở thích của hoàng tử rồi nói hùa theo mà thôi), cộng thêm cả sự am hiểu và kiến thức phong phú (tờ phao thi quả là vĩ đại).

Một ngọn lửa mãnh liệt bùng cháy trong trái tim hoàng tử.

Đó là một ý chí mãnh liệt đến mức tuyệt vọng rằng, dù có chuyện gì xảy ra cũng phải biến người phụ nữ này thành bạn đời của mình.

Dù cô gái khéo léo lảng tránh những câu hỏi về gia thế và tên tuổi, nhưng thái độ bí ẩn, lúc gần lúc xa đó lại càng khiến hoàng tử thêm phần si mê.

"Hoàng, Hoàng tử. Sao ngài ấy cứ ở bên con ả đó suốt thế...!"

"Chị ơi, bình tĩnh đi, nét mặt kìa! Giữ lại hình tượng đi!"

Khó khăn lắm mới được tham gia vũ hội mà chẳng vớt vát được cái nắm tay nào từ hoàng tử, chỉ đành đứng uống nước suông, các tiểu thư khác nhìn hai người họ bằng ánh mắt đầy ghen tị và ngưỡng mộ, nhưng hoàng tử - người đã hoàn toàn bị hớp hồn bởi cô gái trước mặt - chẳng hề bận tâm đến những vấn đề nhỏ nhặt đó.

Cứ thế, đêm đã về khuya, là lúc kim đồng hồ nhích dần đến nửa đêm.

"Đến lúc phải tỉnh mộng rồi."

Thấy nét buồn bã đột nhiên phủ bóng trên gương mặt cô gái, hoàng tử giật mình hoảng hốt hỏi lý do.

"Nàng nói vậy là sao? Tỉnh mộng ư?"

"Ôi, thưa hoàng tử. Bản thân thiếp vốn bị trói buộc bởi lời thề với một mụ phù thủy độc ác. Đó là lý do thiếp không thể tiết lộ tên và thân phận của mình. Vì muốn được diện kiến vị hoàng tử danh tiếng lẫy lừng của vương quốc (lãnh địa) dù chỉ một lần, thiếp đã trốn khỏi tầm mắt của mụ để đến đây, nhưng nếu nán lại thêm nữa thì sẽ bị phát hiện mất."

Hoàng tử thoáng bối rối, nhưng rồi nhanh chóng dịu dàng lên tiếng như để trấn an nàng.

"Nàng hãy yên tâm. Các hiệp sĩ xuất chúng đang bảo vệ vũ hội này nghiêm ngặt như thành đồng vách sắt, thế nên dù có là mụ phù thủy nào đi chăng nữa cũng không thể đe dọa nàng được đâu."

"Không, phù thủy là một sự tồn tại vô cùng hùng mạnh. Thiếp không thể vì bản thân mà đẩy ngài vào vòng nguy hiểm. Xin ngài hãy để thiếp đi."

'Ôi! Tấm lòng này sao mà đáng thương và cao quý đến nhường này!'

Hoàng tử vô cùng cảm động. Đánh giá một cách khách quan thì hoàn cảnh này có đôi chỗ hơi vô lý, nhưng ngài - kẻ đã bị tình yêu làm cho mù quáng - lại chẳng hề nhận ra.

Giữa lúc hai người còn đang giằng co xem có nên để cô gái rời đi hay không, tiếng chuông đồng hồ báo hiệu nửa đêm rốt cuộc cũng vang lên.

Và ngay sau đó, cánh cửa chính của phòng khiêu vũ bật tung về phía sau kèm theo một tiếng động chói tai.

Rầmmmmm!

Trong lúc những người bị giật mình bởi tiếng động lớn la hét thất thanh, hoặc ngược lại, nín thở nhìn chằm chằm vào cửa chính.

'Thứ đó' đã lộ diện.

Keng.

Một âm thanh kim loại nặng nề và trầm đục vang lên sau mỗi bước chân.

Trên cổ nó đeo những hộp sọ người như một chiếc vòng cổ, và tuy không thể nhìn rõ hình dáng chính xác do bị luồng khói đen đục ngầu, đầy điềm gở bao phủ, nhưng diện mạo tổng thể thì khá giống một hiệp sĩ.

Hắc hiệp sĩ bí ẩn đưa mắt nhìn quanh phòng khiêu vũ với những cử động thận trọng, rồi nhanh chóng hướng ánh nhìn vô cùng hung hiểm đó về phía cô gái đang đứng cạnh hoàng tử.

Dưới áp lực tỏa ra từ toàn thân hắc hiệp sĩ, đừng nói là những vị khách bình thường, ngay cả các hiệp sĩ xuất chúng cũng chẳng dám thở mạnh.

Hoàng tử, người vẫn ở trạng thái tương đối bình thường (do hắc hiệp sĩ cố tình loại trừ ngài khỏi mục tiêu gây áp lực), đường hoàng đứng ra che chắn trước mặt cô gái và hét lớn.

"Ngươi là kẻ nào! Có biết đây là đâu mà dám đến làm loạn hả!"

Câu trả lời không phát ra từ miệng của Hắc kỵ sĩ, mà từ chiếc vòng cổ hình đầu lâu hắn đeo trên cổ.

《Chúng ta là tâm phúc của Ma nữ vĩ đại, và chúng ta là kẻ thực thi ý muốn của Ma nữ vĩ đại. Hỡi vị hoàng tử của trần thế, người phụ nữ kia là vật sở hữu của Ma nữ, nếu ngươi ngoan ngoãn giao cô ta ra đây, chúng ta sẽ lặng lẽ rời đi mà không gây thêm rắc rối nào nữa. 》 Trong lúc những người khác đang bị liệt, không thể cử động miệng do kỹ năng uy áp của Hiệp sĩ sắt tây... à không, Hắc kỵ sĩ, vị hoàng tử mù quáng vì tình yêu đã dõng dạc hét lên.

"Đừng có ăn nói hàm hồ! Tại sao người phụ nữ này lại là vật sở hữu của ma nữ chứ!?"

Đầu lâu đáp lại như thể đó là điều hiển nhiên.

《Đó là vì người phụ nữ ấy mang trong mình một sự gia hộ đặc biệt. Đứa trẻ mà cô ta sinh ra được định mệnh an bài sẽ trở thành một nhân vật vĩ đại lưu danh sử sách. Mọi thứ đặc biệt và quý giá trên thế gian này đều là vật sở hữu của Ma nữ vĩ đại, vậy nên người phụ nữ đó đương nhiên cũng là vật sở hữu của người, chẳng phải vậy sao? 》 Hoàng tử phẫn nộ.

"Thật là vô lý! Đó chẳng qua chỉ là sự áp đặt đơn phương từ kẻ tự xưng là ma nữ đó mà thôi!"

《Vậy nên, giờ ngài định cản đường chúng ta sao? 》

"Đương nhiên! Nếu không thể bảo vệ một người phụ nữ đáng thương phải chịu sự đối xử bất công, thì làm sao ta có thể ngẩng cao đầu sống tiếp với tư cách là người thừa kế của Lumiere, không, với tư cách là một người đàn ông chứ!"

Trước tiếng hét dõng dạc của hoàng tử, ngọn lửa hừng hực cũng bùng cháy trong lòng những binh lính và hiệp sĩ có nhiệm vụ bảo vệ chàng.

Cơ thể đang cứng đờ vì sự uy áp của Hắc kỵ sĩ cũng trở nên tự do, như thể bị nung chảy bởi sức nóng hừng hực ấy. Tuyệt đối không phải là do Hiệp sĩ sắt tây đã giải trừ uy áp đúng lúc đâu.

Đội trưởng hiệp sĩ hét lên.

"Bảo vệ Hoàng tử điện hạ!"

"Rõ!!"

Rất nhiều binh lính và hiệp sĩ dũng cảm lao về phía Hắc kỵ sĩ.

Tuy nhiên, sức mạnh của Hắc kỵ sĩ lại quá đỗi cường đại.

Vút vút vút vút vút!

Từ hoàng tử đến những người có mặt trong buổi vũ hội, không, ngay cả những người trong cuộc vừa lao tới cũng không kịp hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.

Điều chắc chắn duy nhất là những binh lính và hiệp sĩ chĩa gươm vào Hắc kỵ sĩ đã bị hạ gục chỉ trong nháy mắt và đang lăn lộn trên mặt đất.

Điểm may mắn duy nhất là có vẻ không ai bị mất mạng hay chịu vết thương chí mạng.

《Lần này chỉ kết thúc bằng cảnh cáo, nhưng lần sau thì không có gì đảm bảo đâu. Nào, vị hoàng tử của trần thế. Hãy giao người phụ nữ đó ra. Cô ta đã được định mệnh an bài làm vật hiến tế cho nghi thức mà Ma nữ sẽ cử hành. 》

"Vật, vật hiến tế sao?"

《Đúng vậy. Nhưng chuyện đó không liên quan gì đến ngài. 》 Hoàng tử nuốt ực nước bọt.

Một người phụ nữ xinh đẹp nhường này lại phải bỏ mạng với tư cách chỉ là một vật hiến tế, chàng không thể chấp nhận một hiện thực phi lý như vậy.

Thế nhưng, đối phương lại là một tồn tại có thể dễ dàng hạ gục cả những hiệp sĩ xuất chúng nhất.

Với hoàng tử, người chỉ biết chút kiếm thuật cơ bản chứ thực lực không mấy xuất sắc, thì đó là một con quái vật mà chàng hoàn toàn không thể chống lại.

Ngay lúc chàng đang do dự giữa lòng kiêu hãnh của một người đàn ông, tình yêu và lý trí.

Có ai đó đã dịu dàng nắm lấy mu bàn tay của vị hoàng tử.

"Không sao đâu, thưa Hoàng tử."

Cô gái trong bộ váy trắng tuyệt đẹp nở nụ cười dịu dàng trên môi và nói với hoàng tử.

"Vốn dĩ dân nữ chỉ là một đứa con gái thấp hèn, không dám trèo cao sánh bước cùng một người vô cùng đặc biệt như Hoàng tử. Thế nhưng, nhờ có lòng từ bi của ngài, người muốn mang lại niềm vui không chỉ cho tầng lớp quyền quý giàu sang, mà còn cho tất cả mọi người đang sống trên mảnh đất này, dân nữ mới có thể mơ giấc mơ cuối cùng của cuộc đời mình như thế này."

"Không, ta, ta, chỉ là..."

Hoàng tử xấu hổ đến mức không thốt nên lời.

Chàng chỉ nghĩ rằng trong số những người có thân phận thấp kém biết đâu lại có cô gái nào mang khuôn mặt xinh đẹp, nên mới nới lỏng điều kiện tham gia mà thôi.

Chứ chàng hoàn toàn không hề có ý định cao cả nào như lời cô gái vừa nói.

Thế nhưng, cô gái đã lặng lẽ ngắt lời Hoàng tử.

Nụ cười bao dung như thể đã biết và thấu hiểu tất cả của nàng khiến trái tim Hoàng tử lại một lần nữa nghẹn ngào.

Cô gái tự mình bước về phía Hắc kỵ sĩ.

Dáng vẻ ấy tuy vô cùng hiên ngang, nhưng Hoàng tử, người đứng ngay cạnh nàng, lại có thể nhận ra rõ.

Rằng tấm lưng của nàng đang run lên vì sợ hãi.

Hoàng tử không thể kìm nén thêm được nữa.

"Haaaa!"

Chàng rút kiếm ra, lao về phía Hắc kỵ sĩ và vung kiếm bằng tất cả sức lực.

Đường kiếm được thi triển trong trạng thái nửa vô thức ấy hoàn hảo hơn bất kỳ đòn tấn công nào chàng từng tung ra trước đây.

Thế nhưng, sự chênh lệch thực lực giữa đôi bên là quá lớn.

Nhát kiếm của Hoàng tử dễ dàng bị gạt phăng, và một cú đá dội lại giáng không thương tiếc vào bụng chàng.

Hoàng tử bị đánh bay về phía sau, va vào cây cột rồi ngã gục xuống.

Hoàng tử cố gắng gượng dậy bằng mọi giá, nhưng tay chân chàng chỉ co giật chứ không thể nhúc nhích nổi.

Khoảnh khắc nhìn thấy Hắc kỵ sĩ vung kiếm chém xuống, chàng đã sẵn sàng đón nhận cái chết.

"Không được!"

Cô gái hét lên, dang tay ôm chầm lấy Hoàng tử như để che chắn cho chàng.

Nàng lao đến vội vàng đến mức một bên giày bị tuột ra, cả người gần như ngã nhào xuống.

Thanh kiếm của Hắc kỵ sĩ định chém đôi Hoàng tử khựng lại khi chỉ còn cách làn da của nàng đúng một gang tay, sau đó, hắn thu kiếm lại rồi dùng vỏ kiếm gõ nhẹ vào gáy nàng.

"Phịch" một tiếng, cô gái mất ý thức rồi ngã gục xuống.

Hắc kỵ sĩ giữ chặt cô gái định rời đi, nhưng bước chân của hắn chợt đột ngột dừng lại.

《Hừm. Chà chà. Có vẻ như Phù thủy đại nhân đã rất hứng thú khi theo dõi màn vùng vẫy của các ngươi. Phù thủy đại nhân có lời răn: Nếu cô gái này quan trọng đến vậy, thì hãy cá cược với ta đi. 》

"Khụ, khụ. Cá, cá cược ư?"

《Vâng, trong vòng hai ngày tới, nếu hoàng tử ngài có thể tìm ra cô gái đang ở đâu đó trên vùng đất Lumiere này, ngài sẽ là người chiến thắng. Khi đó, ngài ấy nói rằng sẽ đặc biệt trả tự do cho cô gái. Tuy nhiên, cô gái tuyệt đối không được tự mình tiết lộ danh tính trước, đồng thời, nếu ngài không thể tìm ra cô ấy trong thời gian quy định, hai người sẽ vĩnh viễn không bao giờ được gặp lại nhau nữa. Vậy thì, xin ngài hãy cố gắng nhé. 》

"Ch-chờ đã. Chờ đã…"

Hoàng tử tuyệt vọng lên tiếng, nhưng hắc kỵ sĩ và bộ xương dường như đã nói xong những gì cần nói, chúng mang theo cô gái đang bất tỉnh rời khỏi phòng khiêu vũ.

Binh lính của Lumiere đã cố truy đuổi bằng mọi cách, nhưng không chỉ hắc kỵ sĩ, mà ngay cả cỗ xe ngựa và những con ngựa đưa cô gái tới cũng biến mất không một dấu vết, khiến việc bám theo là điều bất khả thi.

Thứ duy nhất còn sót lại chỉ là một chiếc giày thủy tinh bị đánh rơi trong lúc cô gái lao mình ra cứu hoàng tử.

Từ ngày hôm sau, công cuộc tìm kiếm chủ nhân chiếc giày thủy tinh của hoàng tử đã bắt đầu.