Chương 287: Chương 292 Phù thủy và cô dâu lem luốc (2)

WN Bên trong cỗ xe ngựa đi theo con thằn lằn vàng, nương theo phản ứng của món bí bảo tiếp theo.

Ngồi trên chiếc ghế sofa khá lòe loẹt so với những món đồ được trang bị trong xe ngựa, Dorothea thầm nghĩ.

'…Có vẻ như dạo này không khí có chút thay đổi thì phải.'

Mối quan hệ đồng hành trong chuyến đi.

Nếu phải diễn giải dài dòng câu nói ngắn gọn này thì sẽ như sau.

Đó là mối quan hệ cùng ăn, cùng ngủ, va chạm nhau như một lẽ đương nhiên trong sinh hoạt thường ngày, sớm tối ngày ngày giáp mặt hay trò chuyện cùng nhau.

Tóm lại, đó là một hoàn cảnh mà hễ ai đó có chút thay đổi thì người khác sẽ lập tức nhận ra ngay.

Nếu là kiểu người không quan tâm mấy đến người khác thì không nói, nhưng vì Dorothea là kiểu ngoài miệng hay cằn nhằn nhưng thực chất lại rất để tâm đến xung quanh nên điều đó lại càng rõ ràng hơn.

Sự thay đổi dễ thấy nhất là bầu không khí của Adelaide.

Đầu tiên là cô ấy trông rất tươi sáng.

Cực kỳ tươi sáng.

Nhất cử nhất động, dù chỉ thở thôi cũng mang cái vẻ như thể toàn thân đang tỏa ra luồng khí của ánh nắng mặt trời rực rỡ.

Lý do của việc đó cũng hoàn toàn có thể đoán được.

'Bởi vì cô ấy đã trút bỏ được toàn bộ gánh nặng. Chắc là nhẹ nhõm lắm.'

Áp lực phải trở thành người thừa kế lãnh địa, nghĩa vụ phải chấn hưng gia tộc, khao khát phải báo thù, nỗi xót xa và lo lắng cho người mẹ chưa tỉnh lại.

Những gánh nặng bấy lâu nay vẫn luôn hành hạ Adelaide giờ đều đã được giải quyết hoặc không còn ý nghĩa nữa.

Tất nhiên, với tư cách là gia chủ mới của huyết tộc Công tước Sư Tử, những gánh nặng mà cô mới phải gánh vác cũng rất nhiều, nhưng gánh nặng bị ép buộc phải mang và gánh nặng tự mình gánh vác tất yếu sẽ có tâm thế khác nhau.

Ngay từ đầu, cái gọi là 'gánh nặng mới' ấy, hiện tại Adelaide cũng chỉ cho mượn danh tiếng, còn thực tế công việc thì Maris cùng những thành viên khác của huyết tộc Công tước Sư Tử đều đang lo liệu tất cả.

Nói như vậy thì có vẻ như huyết tộc Công tước Sư Tử đang phải chịu sự đối xử bất công, nhưng thực tế thì nhờ có danh tiếng xuất chúng của Adelaide mà bên đó cũng đã giảm thiểu được sự chèn ép lẽ ra phải nhận từ Đế quốc, nên cũng chẳng khác nào đôi bên cùng có lợi.

Đứng ở lập trường của Adelaide, giờ đây những nỗi lo nhức đầu đều đã được giải quyết, hoàn toàn có thể tận hưởng chuyến đi một cách thuần túy, nên việc cô ấy có tâm trạng tốt cũng là điều dễ hiểu.

Hiểu thì hiểu thật, nhưng mà.

'Dù vậy thì, cái đó, chẳng phải là hơi quá mức rồi sao?'

Khóa huấn luyện của Hiệp sĩ Thiếc, thành thật mà nói thì thuộc hàng khá khắc nghiệt.

Đó là phương pháp nắm bắt chính xác giới hạn của người được dạy, rồi dồn ép họ đến mức sát sạt giới hạn đó.

Nói cách khác, cho dù năng lực của người được dạy có tăng lên đến đâu, thì đối với người đó, họ vẫn sẽ liên tục phải nếm trải sự mệt mỏi cùng cực và đau đớn về mặt thể xác.

Con người vốn dĩ không phải là sinh vật lý trí đến thế, nên ngay cả với những hành động mang lại lợi ích cho bản thân, nếu thể xác và tinh thần trước mắt thấy mệt mỏi thì họ cũng có xu hướng lảng tránh.

Trên đời này có mấy ai không biết thể dục tốt cho sức khỏe, học tập có ích cho cuộc đời cơ chứ. Biết nhưng vì vất vả nên mới không làm đấy thôi.

Adelaide trong mắt Dorothea cũng vậy.

Dù cô nàng đã nỗ lực theo sát những buổi huấn luyện của Hiệp sĩ Thiếc bằng tinh thần trách nhiệm và sự ngoan cường, nhưng điều đó không có nghĩa là bản thân việc huấn luyện không làm cô kiệt sức.

Ngay ở giai đoạn đầu của cuộc hành trình, những khuôn mặt mếu máo và tiếng la hét lúc nào cũng ngập tràn, vậy mà qua đến nửa chặng đường, mọi thứ lại đảo ngược, đến mức cô còn than vãn rằng mình cảm thấy bất an về mặt tinh thần nếu không được huấn luyện. Nếu thời đại này mà có bác sĩ tâm lý, hẳn họ cũng phải mang vẻ mặt thận trọng mà lựa lời trước triệu chứng này.

Thế nhưng bây giờ thì sao?

"Ngài Hiệp sĩ, ngài Hiệp sĩ ơi. Tôi đã thành công trong việc tung hứng những chiếc lá chỉ bằng kiếm áp mà không chạm vào lưỡi kiếm như ngài nói lần trước rồi! Tiếp theo tôi nên làm gì đây?"

Thậm chí, cô đã đạt đến cảnh giới chủ động tiến lên và yêu cầu Hiệp sĩ Thiếc giao bài tập tiếp theo.

Lại còn với vẻ mặt vô cùng phấn khích nữa chứ.

Nghe thì có vẻ giống 'đã quen với việc huấn luyện', nhưng thực ra lại khác.

Nó cũng có đôi chút khác biệt với việc 'bắt đầu tận hưởng việc trở nên mạnh mẽ hơn'.

Theo Dorothea, Adelaide của hiện tại có vẻ như sẽ vui vẻ với bất cứ điều gì, chỉ cần là làm cùng Hiệp sĩ Thiếc.

Chỉ là, vì huấn luyện là 'công việc chung phù hợp nhất để làm cùng Hiệp sĩ Thiếc' nên cô mới cắm đầu vào đó, dường như chỉ cần được ở bên Hiệp sĩ Thiếc ngoài giờ huấn luyện thôi cũng đã đủ mãn nguyện với cô rồi.

"Cũng đâu phải là chú cún con lúc nào cũng vui sướng khi ở bên chủ... Không, nếu là đại diện cho huyết thống của Sư Tử Công thì phải là họ nhà mèo, vậy cô ấy là một 'cô mèo cún' chăng?"

Hơn hết, người thay đổi không chỉ có một mình Adelaide.

Bởi vì sau khi trải qua sự kiện với Người Thổi Sáo, dáng vẻ của Sophia cũng có đôi chút thay đổi.

Đó không phải là một sự thay đổi dễ nhận biết và lộ liễu như Adelaide.

Vốn dĩ Sophia không phải là kiểu người dễ dàng bộc lộ cảm xúc của bản thân.

Tuy nhiên, ở những chi tiết nhỏ nhặt thì rõ ràng là có sự thay đổi.

Ví dụ như chuyện này.

Trong lúc Sophia đang say sưa với một cuốn sách mới, Hiệp sĩ Thiếc đã thử bắt chuyện với cô.

Thành thật mà nói, nội dung cuộc trò chuyện vô cùng nhạt nhẽo.

Bởi vì nội dung là khi ăn đồ chiên thì rưới sẵn nước sốt lên để ăn kiểu mềm ẩm, hay là để riêng nước sốt và đồ chiên để thưởng thức độ giòn rụm.

Vì đó là lời mà Hiệp sĩ Thiếc thốt ra khi đang ngồi thẫn thờ trên ghế xà ích và nhìn lên bầu trời, nên Dorothea đoán chắc mẩm anh ta vừa nhìn thấy một đám mây hình đồ chiên nào đó. Việc Hiệp sĩ Thiếc bất thình lình nói nhảm vốn dĩ cũng như chuyện cơm bữa hàng ngày.

Nếu là Sophia của ngày trước, cô sẽ trả lời sau khi đã đọc xong toàn bộ cuốn sách, hoặc cứ thế hùa theo lời của Hiệp sĩ Thiếc mà không thèm rời mắt khỏi trang sách.

Vốn dĩ tốc độ đọc sách của Sophia rất nhanh, và một khi đã đọc thì không bao giờ quên, nên việc một người như cô lại đang từ tốn đọc nghiền ngẫm một cuốn sách, tự nó đã mang ý nghĩa là cô cực kỳ yêu thích cuốn sách đó.

Thế nhưng, ngay khi Hiệp sĩ Thiếc vừa bắt chuyện, Sophia liền đặt cuốn sách sang một bên, cười đùa và hùa theo những câu chuyện vớ vẩn của anh ta, rồi đợi đến khi anh ta nói xong mới cầm sách lên đọc lại.

Lại còn có chuyện như thế này nữa.

Đang trên đường di chuyển thì bị một đầm lầy cản lối, khiến họ không thể dùng xe ngựa mà phải đi bộ. Hiệp sĩ Thiếc đã không suy nghĩ gì nhiều mà vác Sophia lên vai cứ như vác một món hành lý.

Dù nghĩ thế nào thì đó cũng không phải là hành động nên làm với một phụ nữ đã trưởng thành, nhưng bản chất Hiệp sĩ Thiếc vốn chẳng phải là người để tâm đến mấy chuyện đó, còn Sophia thì lại có xu hướng thờ ơ với những nỗi đau hay sự khó chịu về mặt thể xác, nên nếu là trước đây, cô ấy sẽ cứ thế mà cho qua.

"Ngài Thiếc này. Nếu được thì ngài có thể đổi sang tư thế khác giúp tôi được không?"

Sau vài lần chỉnh lại tư thế, cuối cùng họ chốt lại bằng tư thế bế công chúa.

Ban đầu, Hiệp sĩ Thiếc có hơi tỏ vẻ khó xử, nói rằng làm vậy thì lúc nguy cấp sẽ không thể vung kiếm được, nhưng khi Sophia bảo đó là 'nhiệm vụ phụ vượt đầm lầy mà không để vấy bẩn nước bùn chỉ bằng hai chân', anh ta liền hớn hở bắt đầu bế cô kiểu công chúa.

Hành động đó làm Dorothea cảm thấy bận tâm một cách kỳ lạ, nên sau đó cô đã gọi Sophia ra nói chuyện riêng.

"Có phải sau sự cố lần trước, cô trở nên nhạy cảm với những nỗi đau hay sự khó chịu rồi không? Nếu cơ thể có vấn đề gì thì phải nói trước cho tôi biết đấy."

"Không đâu, thực ra cũng không phải vậy. Nói thật thì dù có bị đối xử như một món hành lý, tôi cũng chẳng thấy bất mãn hay khó chịu gì. Chỉ là…."

"Chỉ là?"

"Bởi vì đôi khi, bản thân việc 'được quan tâm' cũng mang một ý nghĩa nào đó."

Dorothea rất khó để hiểu được ý nghĩa chính xác đằng sau câu nói đó.

Cô chỉ biết rằng, sự hoài nghi hay do dự vốn là rào cản cuối cùng còn sót lại trong lòng Sophia đã được hóa giải.

Một Adelaide luôn chủ động tiếp cận và mong muốn được trò chuyện nhiều hơn với Hiệp sĩ Thiếc.

Một Sophia không bao giờ chủ động tiến tới, nhưng mỗi khi Hiệp sĩ Thiếc đến gần thì lại đáp lại bằng thiện ý.

Dorothea cảm nhận được rất rõ sự thay đổi trong bầu không khí của hai người bọn họ.

Xin nhắc lại lần nữa, cô ấy không hề chậm tiêu mà ngược lại, còn thuộc tuýp người khá nhạy bén và chú ý đến tiểu tiết.

Nhưng nếu hỏi liệu nhận ra rồi thì cô ấy có thể làm gì được không, chà, khó nói đấy.

Nếu chuyện này gây ra bất hòa trong nhóm, với tư cách là trưởng nhóm, cô ấy sẽ có biện pháp xử lý thích hợp, nhưng cả Adel và Sophia đều không có vẻ gì là rạn nứt tình cảm cả.

Mà nói đúng hơn thì quan hệ của họ vẫn luôn tốt đẹp như trước.

Vậy thì cô biết phải làm sao đây? Chỉ đành xem như chuyện hiển nhiên rồi cho qua thôi.

'Mà nói mới nhớ, tên hộp thiếc đó rốt cuộc có tự nhận thức được không vậy? Hay là không?'

Nghĩ lại những lời nói và hành động chập cheng thường ngày của anh ta, thì dù có bị chấm điểm không tròn trĩnh trong phương diện này cũng chẳng có gì lạ.

Thế nhưng, cân nhắc đến việc thỉnh thoảng anh ta lại bộc lộ khía cạnh như có thể nhìn thấu bản chất sự việc, rất có khả năng là anh ta đã nhận ra từ lâu nhưng chỉ đơn giản là không phản ứng lại mà thôi.

Ngay cả một người nhạy bén như Dorothea cũng khó mà khẳng định chắc chắn về chuyện này.

Dù sao thì cũng là một tên phiền phức đủ đường, Dorothea thầm nghĩ.

Ngốc nghếch, dở hơi, cư xử như một kẻ điên ngay cả trong những tình huống cần nghiêm túc, nói thẳng ra thì hắn là đối tượng đầu tiên cần tránh xa đối với những người ưa thích sự bình yên hay an nhàn.

Dù tự hỏi một tên như thế thì có điểm gì tốt chứ, nhưng khi nghĩ lại chặng đường mà hắn đã trải qua, cô lại cảm thấy có thể chấp nhận được, kiểu như, chà, cũng có thể hiểu được.

Dù sao thì người khơi mào chuyến phiêu lưu của Hiệp sĩ Thiếc là Dorothea, và người luôn kề vai sát cánh trong suốt chuyến phiêu lưu ấy cũng là Dorothea.

Cả việc cô là người hiểu rõ hơn ai hết về những thứ hắn nắm giữ và những điều hắn đạt được ở thế giới này nữa.

Dù luôn miệng cằn nhằn chê bai Hiệp sĩ Thiếc là cái hộp sắt hay đồ ngốc, nhưng riêng điều đó thì cô không thể phủ nhận.

"……Haa. Sao cũng được. Miễn là không cản trở chuyến hành trình là được."

Lắc đầu ngán ngẩm, Dorothea đưa ra kết luận đó rồi ngừng suy nghĩ.

Vừa hay đúng lúc đó, trong đầu cô vang lên tin nhắn của 'tên ngốc ấy'.

['Hiệp sĩ Thiếc' thông báo cho người khế ước rằng đã nhìn thấy điểm đến tiếp theo!] ['Hiệp sĩ Thiếc' tỏ ra thích thú và nói rằng hắn đang mong chờ không biết mớ hỗn độn nào sẽ chờ đón mình lần này!] ['Hiệp sĩ Thiếc' yêu cầu hãy cứ cấp phép tấn công trước đi vì đằng nào sớm muộn gì cũng phải đánh nhau!]

"Thôi đi, đồ ngốc này. Đừng có gây rối vô cớ mà hãy ngoan ngoãn ở yên đó."

Kèm theo lời quở trách nhẹ nhàng xen lẫn khuyên răn, cô phù thủy cầm lấy cây gậy của mình và đứng dậy.

Thời khắc để bắt đầu một cuộc phiêu lưu khác đã đến.