Chương 628: Chương 632: Nhân Danh Nhà Vua

Hiệp Tấu - Khởi Nguyên Của Biến Cách (615 - 700) Khoảng thời gian ngắn ngủi nửa giờ đồng hồ không đủ để Anglo chuẩn bị chu đáo.

Chẳng mấy chốc, sau một giờ, cả thế giới đã biết rằng Chung Cực—thứ từng ẩn giấu trong vực thẳm của thế giới aether trong quá khứ, trôi dạt tách biệt quanh Thế Giới Vật Chất—đã xuất hiện trở lại!

Đó là một tín hiệu của sự nguy hiểm.

Trong suốt chiều dài lịch sử, Chung Cực đã chính thức xuất hiện tổng cộng ba lần.

Lần xuất hiện đầu tiên, nó mang theo Thánh Đỉnh. Lần xuất hiện thứ hai, nó kiến tạo nên vầng trăng tĩnh lặng. Và trong lần xuất hiện thứ ba này, nó sẽ mang đến điều gì cho thế giới?

Hơn nữa, nó lại trực tiếp xuất hiện dưới hình dạng tàn tích của một thiên tai và một bí cảnh.

Nếu Chung Cực ở trong trạng thái tĩnh lặng, nó sẽ là một cái bẫy chết người mà ai nấy đều muốn tránh xa như tránh tà.

Nhưng vào lúc này, tình hình đã hoàn toàn khác biệt!

Tất cả mọi người đều biết giá trị của một bí cảnh hoàn toàn mới, cũng như giá trị của tàn tích thiên tai, chưa kể đến sự chồng chéo giữa hai thứ này...

Nó giống như một kho báu đã mở toang cánh cửa, với mọi thứ bên trong đang chờ người đến đoạt lấy!

Nó sở hữu sức hấp dẫn kinh hoàng trên nhiều phương diện, dù là vô số bí bảo và vật liệu quý giá đã được nuôi dưỡng bên trong từ rất lâu, sức mạnh to lớn của chính nó, hay thậm chí là các nguyên tố tự nhiên.

Khó có Nhạc sư nào có thể cưỡng lại sự cám dỗ của nó.

Chẳng bao lâu sau, các quốc gia phát hiện ra một điều còn khiến họ đau đầu hơn nữa... Ban đầu, theo thông lệ, quốc gia nơi tàn tích tọa lạc sẽ được ưu tiên trong việc điều tra và khai quật.

Tuy nhiên, sau nhiều lần tính toán, người ta phát hiện ra rằng thực thể vật lý của Chung Cực đã xuất hiện ở vùng biển quốc tế và thậm chí còn liên quan đến hàng chục tuyến đường thủy trọng yếu.

Phía bắc của vùng biển hẹp là Asgard, phía nam là Burgundy, và phía tây là Anglo. Sáu quốc gia khác nằm ở phía đông của nó, và nó thậm chí không cách xa vị trí của Thành Vân Lâu...

Nói cách khác, chỉ trong chớp mắt, vùng biển quốc tế vốn chẳng ai thèm ngó ngàng tới đã ngay lập tức trở thành một điểm chiến lược và trung tâm liên quan đến chiến lược hàng hải của nhiều quốc gia.

Vùng biển kỳ lạ vốn êm đềm và tĩnh lặng đã trở thành một 'vòng xoáy' tuyệt đối, kéo hầu hết các quốc gia phương Tây vào trong đó chỉ trong tích tắc, và ngay cả Đế quốc Cực Quang ở phương Đông cũng không thể ngồi yên.

Nếu một quốc gia mất quyền tiếp cận Chung Cực và để các quốc gia khác chiếm đóng khu di tích, thì ít nhất trong ba mươi năm tới, các quốc gia khác sẽ nắm thóp họ trên nhiều phương diện, dù là thương mại, chiến lược, hay thậm chí là chủ quyền lãnh thổ...

Mối quan hệ phức tạp và kỳ lạ, vốn giống như chảo dầu sôi giữa các quốc gia, đã hoàn toàn bùng nổ và sục sôi sau khi sự xuất hiện của Chung Cực đổ thêm một gáo nước lạnh vào đó.

Trong giờ đầu tiên Chung Cực xuất hiện, các quốc gia đã bước vào tình trạng khẩn cấp.

Trong giờ thứ hai, các quan chức cấp cao và các ban ngành liên quan ở các quốc gia đã bước vào các cuộc họp tương ứng. Đến giờ thứ sáu kể từ khi nó xuất hiện, các cuộc họp vẫn chưa kết thúc, nhưng trong tất cả các cuộc họp, bất kể là cuộc họp nào, những người tham gia đều chỉ đi đến một sự đồng thuận duy nhất.

— Phải nắm chặt Chung Cực trong tay!

Mục tiêu này phải đạt được bằng mọi giá nếu cần thiết.

Vào giờ thứ tư, Mary, Nữ vương trị vì Anglo, đã ra lệnh tạm thời phong hàm đô đốc cho Sylvaine, người vốn là một trong những nhà lãnh đạo của Hải quân, và lệnh cho Đệ Nhất Hạm đội Hải quân Hoàng gia rời cảng, lao đến Chung Cực với tốc độ tối đa.

Cùng lúc đó, tại Asgard, Pháo Đài Trên Biển vốn đang neo đậu tại biên giới quốc gia để răn đe Vương quốc Caucasus đã ầm ầm rung chuyển, khói phun ra từ vô số ống khói, che khuất cả bầu trời và mặt trời.

Hàng trăm lò luyện aether khổng lồ từ từ được làm nóng và khởi động. Chiến hạm từ từ tăng tốc từ vận tốc bằng không, và cuối cùng khuấy động những đợt thủy triều điên cuồng trên biển.

Được hộ tống bởi hàng chục chiến hạm thế hệ mới, Hải quân Asgard đã lên đường.

Mười phút sau, Burgundy cũng có động thái đáp trả...

...

Trong Thiên Quốc Tại Thế, Chương Nhạc Hoàng Kim Chiến Thắng lại được tấu lên một lần nữa.

Tuyến Phòng Thủ Quê Hương được kích hoạt.

Diệp Thanh Huyền quỳ một gối trước ngai vàng. Tay cầm kiếm, Mary trang trọng tuyên bố:

"Nhân danh Mary, Nữ vương của vương quốc Anglo thiêng liêng được Chúa ban phước, người bảo hộ Giáo hội, và là người cai trị trần thế với toàn quyền, tôi chính thức trao vương miện cho Diệp Thanh Huyền, Vương công Avalon — Bạn sẽ hành động thay mặt tôi!"

Bên cạnh ngai vàng, chú chó săn lông vàng mở một mắt và gầm lên trầm đục.

— Chấp thuận.

Thế là, một luồng ánh sáng vàng rực rỡ vô tận quét về phía Diệp Thanh Huyền, hóa thành một vầng hào quang trên đầu cậu, rồi mờ dần khỏi tầm mắt.

Trong tay Mary, thanh kiếm dài mà Hỏa Điểu hóa thành đã biến mất. Cô vươn tay đỡ Diệp Thanh Huyền đứng dậy từ dưới đất.

"Tôi giao phó tương lai của Anglo vào tay bạn trong chuyến đi này. Xin bạn nhất định phải mang Chung Cực trở về."

Diệp Thanh Huyền gật đầu.

"Tuân lệnh Nữ vương của tôi."

...

Tại thành Ngọc Kinh của Đế quốc Cực Quang ở phương Đông, trong chính điện của Đồng Cung nằm sâu trong hoàng thành cấm địa được bảo vệ bởi những bức tường cao chót vót, vị Nữ đế đang ngủ gật trên ngai vàng mở một mắt.

"Đó là những gì Nhiếp chính vương nói sao?"

"Vâng." Cô gái tên Bạch Tịch nở một nụ cười kỳ lạ.

"Vị trí của Chung Cực sẽ ảnh hưởng đến huyết mạch của Cực Quang, và nó phải được điều tra."

"Nhiếp chính vương viết tấu chương hoa mỹ như vậy, nhưng theo góc nhìn của trẫm, nhiệm vụ thành công hay không cũng chẳng quan trọng mấy." Nữ đế lạnh lùng phẩy tay.

"Lục Ngự rất quan trọng đối với huyết mạch rồng của Cực Quang, đất nước của trẫm, và không nên bị lôi kéo vào những vấn đề không mấy quan trọng mà thiếu đi sự suy xét cẩn trọng. Những sắp xếp còn lại có thể tiến hành theo đó, cứ để Lưu gia và Viên gia lo liệu."

Bạch Tịch cúi gập người.

"Vâng, thưa Bệ hạ."

Nhìn Bạch Tịch quỳ sau chiếc bàn dài và nhanh chóng thảo chiếu chỉ, khóe miệng Nữ đế cong lên thành một nụ cười thích thú.

"Mới có vài ngày mà ngươi đã cầm bút khá vững rồi đấy."

"Đều nhờ Bệ hạ chỉ dạy," cô gái đáp.

Nghe câu trả lời của cô, Nữ đế bật cười khúc khích, và con mèo đang ngủ trưa trong vòng tay bà cũng bị đánh thức. Con mèo mở mắt, liếm móng vuốt, rồi nhảy xuống khỏi đầu gối Nữ đế, cọ cọ vào áo bào của bà và kêu meo meo khe khẽ.

"Ngươi lại đói rồi sao?" Nữ đế gãi cằm nó, cười khẽ.

"Nhiếp chính vương rất hiểu trẫm. Trẫm cô đơn trong chốn thâm cung, có những người bạn đồng hành kỳ quặc, tinh nghịch như các ngươi ở bên cạnh cũng khá thú vị."

"Nói vậy thôi, ông ta cũng khá vô tư khi để một cô bé như ngươi ở lại Ngọc Kinh để chống đỡ áp lực từ nhiều phía, chẳng hề lo lắng về những tai nạn có thể xảy ra."

"Ông ta định để trẫm nuôi con gái hộ ông ta sao?"

Bạch Tịch vẫn cúi gập đầu, viết thoăn thoắt, như thể chẳng nghe thấy gì.

Chẳng mấy chốc, cô đã viết xong chiếu chỉ. Sau khi đóng ấn ngọc lên đó, các cung nữ quỳ gối tiến lên, cung kính nhận lấy chiếu chỉ bằng hai tay rồi lui ra. Chiếu chỉ sẽ sớm được truyền đến chín châu của đế quốc.

Sau một khoảng thời gian không rõ là bao lâu, giấc ngủ trưa của Nữ đế kết thúc, bà mở mắt ra.

"Lại đến giờ này rồi sao?"

"Đúng vậy." Bạch Tịch gật đầu.

Nữ đế ngáp một cái và hờ hững hỏi:

"Lần trước chúng ta dừng ở đâu rồi?"

Bạch Tịch vuốt ve chiếc khánh đá đặt trong điện và đáp:

"Khúc dạo đầu của chương nhạc Đại Vũ [1]."

"Vậy tấu cho trẫm nghe trước đi, để xem ngươi đã tiến bộ được bao nhiêu..." Nữ đế nói.

Chẳng mấy chốc, âm thanh hùng tráng và tráng lệ của khánh đá vang lên trong chính điện, lan tỏa ra mọi hướng.

...

Tại tàn tích của Old Orleans, Burgundy, một khúc cantata hùng tráng vang lên trong nhà thờ giáo xứ khổng lồ.

Ở trung tâm nhà thờ giáo xứ, giữa màn trình diễn của vô số Nhạc sư, mặt đất ầm ầm rung chuyển và nứt toác, để lộ ra bóng tối dường như đang nhảy múa bên dưới. Một cơn bão quét ra từ bóng tối, thổi bay mọi mảnh vỡ.

Bên cạnh cái giếng sâu thẳm của bóng tối, ông lão đứng cạnh chàng thanh niên có vẻ sợ hãi. Ông ta lùi lại một bước và giơ tay lên để cản cơn bão. Ánh mắt ông ta, có thể nhìn thấy qua kẽ hở giữa những ngón tay, chuyển sang vẻ kính sợ.

Giữa khúc cantata hùng tráng, nhà thờ giáo xứ rung chuyển, và cỗ máy khổng lồ dưới lòng đất bắt đầu hoạt động. Vô số bánh răng quay tít, và mười sáu sợi xích nặng nề làm bằng sắt đen siết chặt, chậm rãi và khó nhọc kéo thứ gì đó bị chôn vùi trong giếng sâu lên.

Bóng tối phun trào khỏi miệng giếng.

Tiếng than khóc thê lương của vô số người vang lên.

Cuối cùng, một bộ xương trắng muốt từ từ nhô lên khỏi bóng tối.

Nó giống như một tác phẩm nghệ thuật được chạm khắc bởi một bậc thầy vô song. Dù là một bộ xương kỳ dị, nó trông vẫn vô cùng thiêng liêng và tráng lệ, sở hữu một vẻ đẹp lộng lẫy.

Tám chiếc cánh xương rủ xuống phía sau bộ xương, với những dấu vết bị thiêu rụi và chặt chém bởi vũ khí vẫn còn lưu lại trên đó.

Dù là vật chất vô tri không có sự sống, nhưng khi nó trồi lên từ bóng tối cuồn cuộn, một tiếng thở nhẹ nhàng có thể được nghe thấy trong nhà thờ giáo xứ.

Sắc mặt ông lão thay đổi.

Đó là nhịp điệu của biển aether...

Bên ngoài nhà thờ giáo xứ, vô số Nhạc sư đang say sưa tấu lên một chương nhạc rực rỡ, dẫn dắt aether hội tụ về đây. Aether hóa thành một dòng thác đổ xuống từ bầu trời, gột rửa bộ xương tái nhợt như nước mưa.

Thế là, một luồng ánh sáng tinh khiết tỏa ra từ nó.

Nó tinh khiết đến mức, nhưng cũng dữ dội đến mức, dường như sẽ thiêu rụi mọi thứ thành tro bụi trong một ngọn lửa gầm thét. Ngay cả khi có nhiều lớp bảo vệ, người ta vẫn có thể cảm thấy cơn đau rát khi hít thở.

Nhưng ở vị trí trên cùng, chàng thanh niên đối diện với bộ xương lại mang vẻ mặt ngây ngất.

Sau đó, màn trình diễn rực rỡ được đẩy lên cao trào.

Trên bộ xương, vô số tia sáng xuất hiện, bám vào nó như máu thịt, và hình bóng mỏng manh nhanh chóng được lấp đầy. Cuối cùng, giống như mặt trời và sấm sét đã giáng xuống nhà thờ giáo xứ.

Nhà thờ giáo xứ ầm ầm rung chuyển.

Một chiếc cánh xương tái nhợt nhấc lên, lông vũ và máu thịt mọc ra từ đó. Một làn sóng aether kinh hoàng bùng nổ, tạo thành một luồng khí áp gần như hữu hình quét qua!

Ngay sát theo sau là chiếc cánh thứ hai, rồi thứ ba...

Khi chiếc cánh thứ năm hoàn tất quá trình sinh trưởng, những làn sóng aether đáng sợ đã vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết của con người, và tiến vào cấp độ thiên tai.

Nó thậm chí đã vượt qua những thiên tai thông thường, và chỉ cách đẳng cấp của Tứ Đại Sinh Linh một bước chân...

Nhưng sự phát triển của những chiếc cánh dừng lại ở đây.

Ba chiếc cánh xương khác không có máu thịt trên đó.

"Nó đã chạm đến ngưỡng cửa của Ngày Thứ Sáu?" Chàng thanh niên khẽ than thở, "Sau bao nhiêu năm ấp ủ dự án, thiên thần nhân tạo lại có thể đạt đến cấp độ Tọa Thiên Sứ một cách đáng kinh ngạc. Vũ khí thiên tai quả thực quá đáng sợ."

Lúc này, bộ xương đã hóa thành những ngọn lửa rực rỡ.

Giống như một người khổng lồ được tạo thành từ ánh sáng, với đường nét cong vút của một người phụ nữ, cô ta tắm mình trong ngọn lửa của ánh sáng của Chúa.

Trên khuôn mặt ảo ảnh, đôi mắt từ từ mở ra và nhìn xuống.

Một giọng nói trống rỗng vang lên.

"Ngươi là ai?"

Một uy áp kinh hoàng tỏa ra từ ánh sáng, nghiền nát mọi thứ, khiến khuôn mặt chàng thanh niên tái nhợt không còn giọt máu. Phía sau chàng thanh niên, dưới sự soi mói của ánh nhìn đó, ông lão hét lên đau đớn và bốc cháy, như thể đang bị thiêu trên cọc.

Ông ta lảo đảo ngã nhào và lùi lại.

Chống lại áp lực kinh hoàng đó, chàng thanh niên từ từ giơ chiếc nhẫn ấn trong tay lên.

"Chủ nhân của ngươi, Don Juan!"

Áp lực đáng sợ tan biến. Những ngọn lửa rực rỡ từ từ hội tụ lại và thiêu rụi ổ khóa sắt đen.

Người khổng lồ ánh sáng từ từ thu nhỏ lại thành kích thước không khác gì người bình thường. Giữa không trung, cô ta cúi chào chàng thanh niên tên Don Juan.

"Vị vua vĩ đại, xin hãy ra lệnh."

"Chào mừng trở lại, nữ thánh nhân, vị cứu tinh của quốc gia." Don Juan mỉm cười và vuốt ve khuôn mặt cô ta, mặc cho những ngọn lửa đáng sợ thiêu đốt chính mình.

"— Nhân danh Vua Mặt Trời, xin hãy mang chiến thắng trở lại Burgundy một lần nữa!"

[1] Một điệu múa truyền thống của Trung Quốc. Tên gọi có thể dịch theo nghĩa đen là Đại Võ.