Chương 609: Chương 613: Phán Quyết

Giao Hưởng - Hải Vực Vô Quang (530 - 614) Hàng triệu tia sáng chiếu rọi khắp chân trời. Hoàng Đế rút gươm và chém về phía trước. Con rồng khổng lồ đen kịt há miệng, phun ra một vệt lửa hủy diệt tàn phá mọi vật chất trên đường đi của nó, thậm chí xé toạc cả chùm ánh sáng vàng rực rỡ. Tuy nhiên, chùm sáng vàng lại vồ tới. Đội quân một lần nữa tập hợp trước khi xông lên, không màng đến mạng sống của chính mình. Họ tấn công hết lần này đến lần khác, như những cơn sóng thần.

Con rồng thiên tai vẫn bất động. Nó chỉ vỗ cánh hờ hững để tạo ra những trận cuồng phong lạnh lẽo, để lại một vệt tàn phá trên đường đi của mình. Hoàng Đế một lần nữa giương cao thanh trường kiếm và chĩa về phía kẻ thù.

"Là ngươi sao? À, lại là ngươi..." Arthur nhìn ông ta và không thể nhịn được cười, "Hahahaha, nhìn ngươi kìa, nhìn ngươi kìa! Đừng nói với ta là ngươi đã quen làm một con chó rồi nhé?" Cú quét của Hắc Hỏa Điểu nghiền nát tất cả những con kiến đang lao tới thành cát bụi. Arthur cười điên dại, "Ngươi thực sự đã nhặt lại tất cả những thứ rác rưởi bỏ đi mà ta đã vứt bỏ! Thế này là sao? Cuối cùng ngươi cũng cảm thấy tội lỗi, và giờ ngươi đang cố gắng tìm kiếm sự an ủi từ đám anh em của mình à?"

Hoàng Đế vẫn lặng im. Ông ta nhìn quanh đội quân đang bao vây lấy mình. Ông ta nhìn những cựu thần của mình, và những hiệp sĩ chỉ biết tiếp tục cuộc tàn sát chống lại con rồng thiên tai. Lá Cờ Rồng Đỏ đã được giương cao và các Hiệp sĩ Bàn Tròn lại trỗi dậy để tấn công một lần nữa!

"Giá như mọi chuyện là vậy?" Ông ta nắm chặt thanh trường kiếm ảo ảnh mà mình đã đánh mất từ lâu và khẽ nói, "Nếu ta có thể mang họ trở lại chỉ bằng cách làm một con chó, ta cũng không ngại làm chó mãi mãi. Nhưng những gì đã mất không bao giờ có thể tìm lại được, và người chết không bao giờ có thể hồi sinh."

Ông ta nhắm mắt lại, không đành lòng nhìn.

"Họ đều không phải là thật. Họ chỉ là những ảo ảnh được tạo ra từ ký ức của chính ta. Họ đều đã chết và họ đã hận ta đến tận xương tủy. Họ chỉ quay lại giúp đỡ vì ta ép buộc họ. Ngươi có thể nói rằng ta thực sự vô sỉ khi làm những gì ta đã làm."

"Nhưng ta không còn lựa chọn nào khác..." Khi ông ta mở mắt ra lần nữa, trong đó là một ánh nhìn kiên định vững vàng.

"Đây là sai lầm của ta, vì vậy họ cần phải ở đây để chứng kiến nó kết thúc!"

Tiếng kim loại va vào nhau vang lên cùng với những lời ông ta nói. Giữa biển ánh sáng, vô số bóng người hiện ra. Họ đang gào thét trong cơn thịnh nộ và lòng căm hận. Sau khi tiếp quản sức mạnh của Leviathan từ con đường thăng thần, Hỏa Điểu được biến đổi từ Thiên Quốc Tại Thế không còn tràn ngập luồng khí tức hủy diệt như rồng thiên tai nữa. Ngược lại, khả năng gây sát thương của nó đã giảm đi đáng kể để đổi lấy sự nhanh nhẹn khó tin.

Mỗi một người dường như đã giành lại quyền kiểm soát hoàn toàn bản thân và cuộc sống của chính mình. Sự căm hận và cơn thịnh nộ hiện rõ trong mắt họ. Đây là kết quả của việc từ bỏ Con Đường Thiên Tai.

Những Nhạc sư chọn cách phá hủy ý thức của chính mình để dung nạp thú tính sẽ nhận ra rằng cuối cùng, họ sẽ hòa làm một với thú tính và thăng hoa thành những sinh vật tưởng tượng chỉ tồn tại trong thần thoại. Những sinh vật như rồng khổng lồ và rắn khổng lồ cuối cùng sẽ biến thành những thiên tai thực sự. Nhưng điều đi ngược lại con đường này là thú tính sẽ được gột rửa và thanh tẩy để chắt lọc ra nhân tính thực sự.

Biến 'thú' thành 'người' đồng nghĩa với việc từ bỏ quyền kiểm soát chúng, để cuộc sống và ý chí của chúng thuộc về chính chúng. Những gì ông ta đã làm là triệu hồi một đội quân người chết, truyền vào linh hồn họ sự căm hận và cơn thịnh nộ, rồi ban cho họ cơ thể bằng Hỏa Điểu.

Giờ thì...

"Thời khắc trả thù đã đến." Hoàng Đế khẽ tuyên bố, "Đây là tất cả những gì ta có thể làm cho các người." Trong khoảnh khắc đó, chỉ có những tiếng gào thét và tiếng hú điên cuồng phát ra từ đội hình.

"Arthur! Arthur! Arthur!" Gã khổng lồ bằng sắt gào thét khi bước ra khỏi đội quân. Toàn bộ cơ thể gã được bọc trong bộ giáp nặng nề và khổng lồ đó, như thể gã đang bị nhốt trong một chiếc lồng. Mỗi một khớp nối đều được đóng bằng một đinh tán nặng trịch và mọi khe hở đều được lấp đầy bằng kim loại lỏng rực cháy. Bộ giáp giống như một cỗ quan tài sẽ đưa gã xuống mồ. Gã sẽ chết vì bị tra tấn và sẽ không tìm thấy sự bình yên ngay cả sau khi chết.

Thế hệ Hiệp sĩ Bàn Tròn đầu tiên – Dagonet.

Ngay sau đó là tiếng hí vang của những con chiến mã. Không ai gào thét trong cơn thịnh nộ nhưng tất cả đều tràn ngập sự phẫn nộ. Trên con chiến mã đen kịt là một kỵ sĩ không đầu đang vung thanh trọng kiếm và lao thẳng vào con rồng thiên tai. Thanh trọng kiếm đầy những vết nứt và cái đầu được ôm trước ngực gã mở to đôi mắt đỏ ngầu.

Thế hệ Hiệp sĩ Bàn Tròn đầu tiên – Percival.

Luồng không khí vô hình tụ lại từ mọi hướng. Có tiếng khóc của một đứa trẻ vang lên và trong khoảnh khắc tiếp theo, một bóng người nhạt nhòa bay lên từ Hỏa Điểu. Có hai hàng nước mắt chảy dài trên khuôn mặt thanh tú và ẻo lả. Anh ta cúi chào Hoàng Đế trước khi rút thanh trường kiếm và bước về phía chiến trường.

Thế hệ Hiệp sĩ Bàn Tròn đầu tiên – Gawain.

Phía sau anh ta là một người đàn ông trung niên u sầu. Ông là người hoàn thiện nhất trong số các Hiệp sĩ Bàn Tròn. Nhưng do ảnh hưởng của Nhạc sư, vô số thú tính đã biến thành những chiếc gai quỷ quyệt mọc ra từ cơ thể và thậm chí đâm vào cả mạch máu của ông. Vị hiệp sĩ cúi đầu và sau một khoảnh khắc im lặng, ông khẽ thở dài trước khi đeo chiếc mặt nạ sắt lên và nắm chặt thanh trường kiếm. Ông bước lên một bước và kích hoạt một luồng sét.

Thế hệ Hiệp sĩ Bàn Tròn đầu tiên – Lancelot.

Theo sát phía sau là Galahad trầm lặng, người đã tạo ra một làn sóng kim loại và gió khổng lồ... Có một nhịp điệu dâng trào của những hợp âm kim loại đang siết chặt lại và những chùm ánh sáng kim loại vút cao lên bầu trời trước khi giáng mạnh xuống con rồng khổng lồ. Sau khi các hiệp sĩ ở phía sau hoàn tất ba đợt bắn tên, họ ném những cây cung khổng lồ xuống, rút những cây kích và rìu nặng trịch ra trước khi lao vào trận chiến.

Sự va chạm giữa ánh sáng kim loại và thiên tai tạo ra một tiếng gầm rung chuyển đất trời và máu văng tung tóe khắp nơi.

Con rồng thiên tai gào thét trong cơn thịnh nộ. Ánh sáng vàng sẫm bắt đầu tỏa ra từ bên trong thứ ánh sáng kim loại vỡ vụn. Sau khi vượt qua một quãng đường dài như vậy, những con chiến mã đang thở ra luồng khí nóng hổi từ lỗ mũi. Hoàng Đế gào lên khi ông ta chém xuống bằng thanh kiếm trong tay.

Mắt phải của con rồng khổng lồ bị chém và thiêu rụi thành than bởi ngọn lửa của ánh sáng nhưng trong khoảnh khắc tiếp theo, da thịt đã mọc ra và vết thương đang lành lại. Arthur thậm chí không có thời gian để cười trước khi rít lên giận dữ. Ánh sáng lại bùng nổ từ bên trong vết thương đang lành, tạo ra một vết thương mới. Đây là sức mạnh của những thú tính cùng chung nguồn gốc đang chiến đấu chống lại nhau.

Chừng nào Hoàng Đế còn sống, tàn dư của Hỏa Điểu trong vết thương sẽ tiếp tục xé toạc vết thương để nó không bao giờ có thể lành lại.

"Rác rưởi! Một lũ rác rưởi!" Con rồng thiên tai đang vô cùng đau đớn. Nó gào thét trong cơn thịnh nộ và phun lửa rồng vào đội quân.

"Một lũ phản bội! Ta đã biến tất cả các ngươi thành như ngày hôm nay! Các ngươi không biết 'biết ơn' là gì sao?"

Hoàng Đế cười lạnh, "Chẳng phải hôm nay chúng ta đến để trả nợ sao?"

Những móng vuốt sắc nhọn xé toạc không khí trước khi đập vỡ những thanh kiếm thành từng mảnh. Con rồng thiên tai vỗ cánh và gào thét, "Nếu ta có thể giết tất cả các ngươi một lần, ta có thể làm điều đó lần thứ hai!"

Trong chớp mắt, hắn bay vút lên bầu trời và biến thành một mặt trời đen kịt. Vô số chùm ánh sáng kinh hoàng chiếu rọi xuống thế giới, như thể toàn bộ Avalon sẽ bị thiêu rụi thành tro bụi. Nhưng đột nhiên, mặt trời sụp đổ và vô số chùm ánh sáng tan biến. Con rồng đen trở lại hình dạng ban đầu. Nó đang vật lộn để bay và rơi thẳng từ trên trời xuống.

Bùm!

Mặt đất rung chuyển và Arthur gào thét trong cơn thịnh nộ. Hắn chỉ nhìn thấy chàng thanh niên đang nhàn nhã đứng ở phía sau đội quân. Mái tóc trắng bay trong gió như bạc. Cậu đang cầm một cây quyền trượng. Đôi mắt cậu rủ xuống nhưng trên môi lại nở một nụ cười, như thể cậu đã chìm vào nơi sâu thẳm nhất của những giấc mơ.

Thế Giới Ngủ Say!

Sức mạnh của Kẻ Dệt Mộng đã được kích hoạt hoàn toàn, thiết lập một khu vực cấm địa trên toàn bộ bầu trời. Những mảnh vỡ rộng vài trăm mét bao phủ khắp bầu trời, bao gồm cả những thay đổi đang diễn ra bên trong chúng để thế giới bên ngoài không còn nhìn thấy được nữa. Trong khoảnh khắc cậu nhắm mắt lại, nơi này đã bị tách biệt khỏi thế giới aether. Chín tầng biển aether bị chia cắt thành những mảnh vỡ khổng lồ để tạo thành một rào chắn với thế giới bên ngoài, biến thành một chiếc lồng khổng lồ.

Đáng tiếc, tình huống này không đặc biệt như ở Thánh Thành. Sự va chạm giữa Thánh Đỉnh và Ác thần Hyakume đã cho phép Diệp Thanh Huyền triệu hồi Tĩnh Nguyệt thực sự. Dưới ánh sáng thanh tẩy thuần khiết, bất kỳ thiên tai nào cũng sẽ phải chịu một cuộc tàn sát và trở về cõi hư vô. Giờ đây, Diệp Thanh Huyền không dám làm điều tương tự, dù có thế nào đi chăng nữa.

Trước đó, lời cảnh báo thầm lặng từ sự rời đi của Tĩnh Nguyệt đã để lại một ký ức kinh hoàng mà Diệp Thanh Huyền sẽ không bao giờ quên. Thông thường, Diệp Thanh Huyền sẽ sử dụng âm luật của Tĩnh Nguyệt để dệt mộng hoặc gieo rắc nỗi sợ hãi vô hại vào người khác. Nhưng nếu cậu định lôi Tĩnh Nguyệt ra khỏi Thủy Tổ một lần nữa, cậu có thể sẽ bị Tĩnh Nguyệt giết chết không thương tiếc. Mặc dù vậy, nó đã rất hiệu quả rồi.

Giờ đây, Tĩnh Nguyệt đã hình thành những mảnh vỡ trong biển aether, tách biệt Thế Giới Vật Chất khỏi thế giới aether. Ngoại trừ Diệp Thanh Huyền và những người khác, những người có thể tận dụng tuyến phòng thủ quê hương để liên tục nhận được sự bổ sung từ Thiên Quốc Tại Thế, Arthur không thể lấy thêm bất kỳ sức mạnh nào từ thế giới aether nữa. Liệu có sự khác biệt nào giữa một con rồng thiên tai đã bị mắc kẹt trên mặt đất và một con bọ không?

"Khốn kiếp!" Arthur gầm lên giận dữ. Con rồng khổng lồ đen kịt gào thét khi vô số Hỏa Điểu trồi lên từ lớp vảy của hắn, châm ngòi cho một ngọn lửa đen không thể dập tắt. Lớp bùn tan chảy biến thành một chất lỏng dính và bán trong suốt, nóng đến mức có thể cảm nhận được nhiệt độ rực cháy của nó từ khoảng cách hàng trăm mét. Giữa hàng ngàn vạn binh mã, con rồng khổng lồ ngẩng đầu lên và trừng mắt hung tợn nhìn về hướng Diệp Thanh Huyền.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, nó vồ tới. Mặt đất rung chuyển và những trận cuồng phong càn quét khắp mặt đất. Gió nóng đến mức có thể thiêu rụi cả phổi. Biển vàng bị xé toạc bởi vệt đen kịt. Không thèm bận tâm đến những thanh kiếm và vũ khí đang đâm vào mình, Arthur tiếp tục lao về phía trước với lòng căm thù tột độ. Sức mạnh của thiên tai bùng nổ từ cơ thể, mang theo một tiếng rít kinh hoàng làm rung chuyển và bóp méo Thế Giới Vật Chất.

Đôi mắt Diệp Thanh Huyền vẫn rủ xuống và cậu vẫn bất động. Cậu chỉ nhẹ nhàng gõ Quyền Trượng Định Mệnh xuống mặt đất trong khi khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười khẩy.

"... Anglo hy vọng rằng mọi người sẽ thực hiện nhiệm vụ với sự cống hiến hết mình." Hạm đội hải quân Hoàng gia số một của tuyến phòng thủ quê hương đã được kích hoạt! Bảy vùng biển gầm rống. Tiếng sóng vỗ chói tai đi kèm với những dòng thác aether tuôn trào trên mặt biển. Trong chớp mắt, hòn đảo vệ tinh yên bình lại bị xé toạc một lần nữa và một bóng đen khổng lồ, hung tợn xuất hiện.

Đó là một chiến hạm!

Hạm đội huyền thoại từng giong buồm khắp bảy vùng biển đã xuất hiện từ dưới đáy biển sâu một lần nữa. Nó trông thật huy hoàng và hoàn toàn mới. Giữa những làn sóng aether cuộn trào, sắt thép gầm rống và khẩu pháo chính đã được làm nóng. Giai điệu hùng tráng vang lên.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, một ánh lửa kinh hoàng bùng nổ từ khẩu pháo chính. Quả đạn pháo xé gió bay đi, tạo ra những vệt sáng chói lòa. Cứ như thể hai mươi tư ngôi sao băng đang từ trên trời giáng xuống Avalon. Thậm chí tốc độ âm thanh cũng không thể bắt kịp. Điều khiến Diệp Thanh Huyền hài lòng hơn nữa là khẩu pháo chính cũ kỹ này không sử dụng tinh thể aether đang thịnh hành hiện nay.

Thay vào đó, nó tận dụng sức nén của luồng không khí để ma trận giả kim tạo ra một khối lăng kính hợp kim độc đáo, cung cấp một sự gia tăng tốc độ kinh hoàng.

Mặc dù đã bị ngâm dưới biển hàng thế kỷ, bề mặt ngọc lưu ly của nó vẫn ở trong tình trạng tốt. Từ sự gia tăng tốc độ khủng khiếp do ma trận giả kim mang lại, khối lăng kính bắn ra những tia lửa điện và trong tích tắc, nó xuyên qua hàng chục dặm biển và chạm tới Avalon.

Những gì theo sau là sự càn quét của những trận cuồng phong. Khi những cơn gió không ngừng gầm rít, sức nén không khí kinh hoàng quét qua và khiến mọi người nghẹt thở. Sức mạnh khủng khiếp của gió gần như quật ngã Diệp Thanh Huyền. Tro bụi bay mù mịt lên bầu trời, che khuất tầm nhìn của mọi người.

Khối lăng kính kim loại được làm bằng hợp kim và vô cùng chắc chắn. Bản thân nó đã nặng tới vài tấn. Với sự gia tăng tốc độ do ma trận giả kim cung cấp, một cú đánh trực diện sẽ thừa sức tạo ra một lỗ hổng trên tường thành mà ngay cả chiến hạm cũng có thể đi qua. Cả hai mươi tư khối lăng kính kim loại đều trúng đích. Ngay cả thiên tai bất tử, với cơ thể đáng gờm của nó, cũng phải tuân theo các quy luật của Thế Giới Vật Chất.

Bất kỳ vật thể vật lý nào, dù có sức chịu đựng tốt đến đâu, cũng không có cơ hội sống sót nguyên vẹn trước một tác động khủng khiếp như vậy.

Thực tế, Diệp Thanh Huyền đã có thể nhìn thấy bộ dạng thảm hại của Arthur qua màn sương mù. Khối lăng kính kim loại có vẻ đặc ruột nhưng một khi lớp mạ bên ngoài bị lột bỏ, phần lõi bên trong thực chất được tạo thành từ những cấu trúc kim loại phức tạp ghép lại với nhau. Đó là kết quả đáng kinh ngạc của kỹ thuật cơ khí.

Mục đích duy nhất của nó là gây ra nhiều sát thương hơn cho mục tiêu.

Ngay sau vụ va chạm, khối lăng kính kim loại bắt đầu biến đổi. Lớp vỏ ngoài của nó nứt toác khi vô số mảnh kim loại mỏng như tờ giấy bay ra từ bên trong. Mục đích của thiết kế này là tấn công hạm đội địch để một nửa số kẻ thù sẽ bị băm vằm thành đống thịt nát. Trong tiếng gió rít gào, những mảnh kim loại rơi xuống chân Diệp Thanh Huyền, đẫm máu.

Thật kinh khủng. Thực sự kinh khủng.

Diệp Thanh Huyền thở dài. Tâm trạng cậu đang tốt dần lên. Cậu giơ tay hướng lên bầu trời. Một bóng đen khổng lồ xuyên qua những tầng mây trên bầu trời và giáng xuống, để lộ ra một hình bóng bằng sắt. Trên boong con tàu sắt, Kỹ sư trưởng, Giám mục Carroll, đang lau mồ hôi trên trán khi ông điều chỉnh hướng của khẩu pháo lần cuối. Dưới những lớp giáp và lớp bảo vệ là trái tim khổng lồ của Núi Du Mục đang đập điên cuồng. Bên cạnh hồ aether đang sôi sục, tất cả các kỹ sư cơ khí đều toát mồ hôi lạnh.

Động Cơ Thứ Chín!

Kể từ khi được tạo ra, đây là lần đầu tiên nó được vận hành theo một cách kinh hoàng như vậy. Mang theo một khối lượng tải trọng sắp vượt quá giới hạn trọng lượng tối đa và những dòng thác aether tuôn trào dưới boong tàu, toàn bộ con tàu nóng rực và những thanh lan can nóng bỏng tay. Cách thức vận hành gần như tự hủy diệt này có vẻ như chỉ được sử dụng vào khoảnh khắc cuối cùng, khi người ta đã quyết định đồng quy vu tận cùng kẻ thù.

Thực tế, khi Động Cơ Thứ Tám được kích hoạt, các kỹ sư chịu trách nhiệm bảo trì đã phản đối kịch liệt. Nhưng đây là nơi nào chứ? Đây là Tòa Thẩm vấn Giáo hội! Đó là nơi chưa từng có ai dám nói 'không' với Đại Thẩm phán. Cũng sẽ không có ai từng nghĩ đến việc nói rằng kẻ thù là một thiên tai thực sự và đích thực!

Tất cả các Nhạc sư thanh tẩy luôn khao khát bước lên con đường thập tự chinh kể từ khi sinh ra đều phấn khích đến mức đôi mắt họ đỏ rực. Họ ước gì có thể đâm thẳng con tàu vào kẻ thù.

Khẩu pháo chính đã được làm nóng hoàn toàn!

Khi cỗ máy giết người kinh hoàng giáng xuống từ bầu trời, ngay cả bụi bặm cũng lắng xuống, để lộ ra con rồng thiên tai đang điên cuồng cố gắng chữa lành vết thương. Arthur ngẩng đầu lên trong sự kinh hãi. Hắn đã cảm nhận được cỗ máy giết người chí mạng từ phía trên con tàu đen. Hắn gào thét trong cơn thịnh nộ và tập hợp những Hỏa Điểu lại trước khi ném chúng vào phong ấn của Thế Giới Ngủ Say hết lần này đến lần khác, cho đến khi mộng cảnh của hắn đứng trên bờ vực sụp đổ.

"Bây giờ, nhân danh Chúa và ta, tuyên bố Nguyên Tội và thanh tẩy!" Diệp Thanh Huyền giơ tay lên và chỉ thẳng lên bầu trời. Có một ánh sáng rực cháy từ thánh huy màu đỏ rực trên con tàu Núi Du Mục.

"Kẻ có tội là Arthur và hắn phạm tội dị giáo. Hắn sẽ bị trừng phạt bằng lửa, có hiệu lực ngay lập tức!"

Trong sự tĩnh lặng đầy bí ẩn, khóe miệng Diệp Thanh Huyền nhếch lên thành một nụ cười tàn nhẫn.

"Deus-vult!" Theo ý muốn của Chúa, những tia sét tượng trưng cho sự trừng phạt giáng xuống từ bầu trời!