Chương 599: Chương 603: Rồng Và Chó

Giao Hưởng - Hải Vực Vô Quang (530 - 614) Theo lệnh của Arthur, Avalon rung chuyển.

Bên dưới thành phố tưởng chừng đã khôi phục lại dáng vẻ xa xưa, một dòng sông máu tuôn trào. Dòng nước đỏ ngòm cuộn trào lên tận trời cao, đi ngược lại trọng lực, rồi trút xuống thành những hạt mưa máu. Khi những giọt mưa rải xuống mặt biển, chúng ăn mòn ánh trăng trắng bạc, tựa như đang rơi xuống thành phố trong hình bóng phản chiếu.

Vầng trăng trắng thuần khiết rung lên, ánh sáng chói lòa tràn ra từ đó.

Ngay lúc này, trong tay Diệp Thanh Huyền, mượn lấy sức mạnh đáng sợ của Mary, Sáng Thế Ký đã mở ra một tầng không gian mới nằm giữa giới aether và Thế Giới Vật Chất, bao bọc toàn bộ Thiên Quốc Tại Thế vào trong.

Mọi thứ trong Thiên Quốc Tại Thế đều nằm dưới sự kiểm soát của Sáng Thế Ký.

Giờ phút này, âm luật của Sáng Thế Ký vận hành bên trong mặt trăng, rọi thứ ánh sáng mà Chúa đã hứa ban cho nhân loại xuống thành phố từng ngủ vùi trong bóng tối.

Ánh trăng chiếu rọi, chống lại sự xâm thực của dòng sông máu.

Lần đầu tiên kể từ khi ra đời, Thiên Quốc Tại Thế va chạm với sức mạnh của Leviathan. Sau một tiếng nổ lớn vang lên, những luồng sức mạnh bắt nguồn từ cùng một cội rễ lại chồng chéo lên nhau một cách kỳ dị.

Lúc này, Avalon đã tiến vào một trạng thái tương tự như Thánh Thành trong cuộc xâm lăng của Ác thần Hyakume năm xưa.

Mọi thứ trong Thế Giới Vật Chất đều bị âm luật ăn mòn, và giới aether sụp đổ rớt xuống. Hai thực thể vốn dĩ tách biệt nay lại chồng lên nhau tại đây, hòa lẫn ảo ảnh và hiện thực làm một.

Hậu quả của việc Thiên Quốc Tại Thế và Avalon công kích lẫn nhau là các phần của cả hai bắt đầu xếp chồng lên nhau, biến toàn bộ thành phố thành một mê cung khổng lồ. Những khu vực bị xếp chồng bao gồm khu thượng lưu, khu trung tâm, và hai mươi tư hòn đảo bao quanh thành phố. Những con đường kết nối các khu vực này đều rối tung thành một mớ hỗn độn.

Trong khi đó, ngay tại trung tâm, mượn sức mạnh từ tàn tích của trận pháp thăng thần còn sót lại từ quá khứ, Mary bước lên ngai vàng và lao vào một trận tử chiến với tổ tiên của mình, Arthur.

Sau khi nhận ra hành động của Lancelot, Diệp Thanh Huyền im lặng một lát, rồi giao phó Sáng Thế Ký vào tay các Nhạc sư thanh tẩy và nhìn về phía ngai vàng.

Trên ngai vàng, Hỏa Điểu đang vận hành. Nó liên tục cướp đoạt sức mạnh từ con đường thăng thần. Những ngọn lửa vàng rực rỡ bùng phát từ nó, nuốt chửng bóng dáng Mary, và người ta chỉ có thể nhìn thấy hình bóng mờ ảo của thiếu nữ.

Cảm nhận được ánh mắt của Diệp Thanh Huyền, sau một khoảnh khắc ngắn ngủi, giọng nói hơi khàn của cô vang lên.

"Bạn Diệp, nếu bạn cảm thấy cần thiết, hãy đi đi." Mary dừng lại một chút, dường như đang do dự, rồi khẽ nói, "Nhưng xin bạn hãy bình an trở về."

Diệp Thanh Huyền im lặng một lát, rồi gật đầu hứa: "Điện hạ, xin hãy yên tâm. Tôi sẽ trở lại nhanh thôi."

Dứt lời, cậu nhìn sang Shi Dong, người cũng gật đầu đáp lại.

"Đừng lo lắng, Đại Thẩm phán, tôi cũng có chút kinh nghiệm trong việc bảo vệ các nhân vật quan trọng. Trước khi bạn trở lại, sẽ không có bất trắc nào xảy ra với Bệ hạ đâu."

"Vậy tôi giao lại cho ngài Shi Dong." Diệp Thanh Huyền quay người và bước về phía cánh cửa của phòng ngai vàng.

Giữa tiếng ầm ầm chấn động vang vọng từ trời đất, cậu đưa mắt nhìn đội quân Búa Phù Thủy đã tập hợp.

Núi Du Mục treo lơ lửng trên bầu trời cao, đổ một cái bóng khổng lồ xuống mặt đất.

Những giáo sĩ khoác giáp trụ giương cao ngọn cờ thêu thánh huy bằng chỉ sắt, cúi đầu trước cậu và quỳ xuống một gối.

Những giọt mưa mang theo mùi máu tanh rớt xuống từ bầu trời. Chúng chảy dọc theo những bộ giáp thép tĩnh lặng, bắn tóe trên mặt đất và đọng lại thành những vũng nước, phản chiếu mái tóc bạc của chàng thanh niên cùng khuôn mặt lạnh lẽo như sắt đá của cậu.

Khi Diệp Thanh Huyền bước ngang qua họ, những luồng sáng bừng lên trên mũ giáp của các hiệp sĩ ở hai bên, tựa như những gã khổng lồ đang thức giấc. Tiếng lò luyện aether khởi động vang lên nối tiếp nhau. Âm thanh thép cọ xát vào nhau hội tụ lại, nghe như tiếng một bầy ong đang vỗ cánh bay lượn.

Trên ngọn cờ, thánh huy thêu bằng chỉ sắt tỏa ra một vầng sáng đỏ rực. Hơi nóng hừng hực bức xạ từ đó, bốc hơi màn mưa máu đang trút xuống lá cờ.

Phía sau Diệp Thanh Huyền, trong màn mưa vặn vẹo, những thánh huy chậm rãi thắp sáng nối tiếp nhau khi được giương cao lên tận trời, báo hiệu sự giáng lâm của cuộc phán xét.

Hơi nóng đáng sợ tỏa ra, xua tan đi cái lạnh lẽo, u ám thấu xương.

Búa Phù Thủy hùng dũng tiến bước, ánh thép lạnh lẽo phản chiếu trên người họ, khiến họ trông như dòng thủy ngân đang chảy xuôi theo rãnh.

Cuối cùng, bám theo bóng lưng cậu, một tiếng động lớn vang vọng giữa đất trời.

Ngọn lửa đã một lần nữa được thắp lên.

...

Khi họ tiến lên, Diệp Thanh Huyền nghe thấy những tiếng nổ lớn liên tục bùng phát từ thành phố, và mọi thứ đang quay cuồng đến chóng mặt.

Những con đường tựa mê cung không ngừng vỡ vụn rồi tái tổ hợp, khiến người ta không thể phân biệt được phương hướng. Chẳng bao lâu sau, vụ va chạm giữa Thiên Quốc Tại Thế và Avalon cuối cùng cũng kết thúc.

Ngay sau đó, ánh sáng rực rỡ của Hỏa Điểu vàng kim giáng xuống từ bầu trời và đáp lên đầu Diệp Thanh Huyền, hóa thành một chiếc vương miện.

Hiệu ứng cường hóa từ khúc Uy Phong Lẫm Liệt số 1 không chỉ mang lại cho cậu sức mạnh, mà còn giao phó quyền kiểm soát thành phố cùng sự an nguy của phòng ngai vàng vào tay cậu.

Diệp Thanh Huyền cuối cùng cũng được trải nghiệm cảm giác của hoàng gia khi dạo bước trong thành phố. Đó là một cảm giác thỏa mãn khi mọi thứ đều tuân lệnh và nằm trong tầm kiểm soát của mình.

Lúc này, cậu không còn là một người thiết kế thành phố như ban đầu nữa, mà đã trở thành người điều khiển thành phố. Mọi phương thức phòng ngự đều nằm trong sự kiểm soát của cậu.

Thành phố đã trở thành một phần mở rộng của da thịt cậu, biến đổi theo ý muốn của cậu.

Cậu đã được cường hóa bằng toàn bộ hệ thống phòng ngự. Chừng nào cậu còn sống, không một ai có thể phá vỡ lớp phòng hộ của Thiên Quốc Tại Thế để bước vào phòng ngai vàng... Nói cách khác, nếu cậu chết, Thiên Quốc Tại Thế sẽ không còn bất kỳ rào chắn bảo vệ nào nữa.

"Quả thực là một trọng trách nặng nề, Điện hạ." Cậu quay đầu nhìn về hướng cung điện, khẽ thở dài.

Khi quay lại, cậu đã có thể nhìn thấy Thương Diệt Long, thứ vũ khí có thể xuyên thủng mọi tầng lớp kết giới và chướng ngại, thấp thoáng giữa những luồng ánh sáng và bóng tối vặn vẹo.

Khi mũi thương nhắm tới, món thánh vật được tạo ra với mục đích tàn sát Leviathan tỏa ra một uy áp thần thánh đáng sợ. Nó cắt đứt hoàn toàn những luồng âm luật hỗn loạn và khôi phục mọi thứ về nguyên trạng.

Được bao quanh bởi những linh hồn người chết, Lancelot, kẻ đang nắm giữ khối kim loại thiên thạch trong tay, đã đội lại chiếc mũ giáp của mình. Nước mưa màu máu chảy ròng ròng trên chiếc mũ giáp làm bằng bạc, làm lộ ra vẻ gớm ghiếc lạnh lẽo của những đường nét chạm khắc trang trí lộng lẫy trên đó.

Đằng sau lớp mũ giáp, chỉ có thể nhìn thấy một đôi mắt lạnh lùng, vô cảm.

Lancelot không hề bộc lộ dù chỉ là một tia dao động nhỏ nhất, ngay cả khi phải đối mặt với đứa con trai duy nhất của người em gái đã khuất.

Diệp Thanh Huyền nhìn chằm chằm Lancelot, cố gắng tìm kiếm một sự khác biệt trong thái độ của ông ta, nhưng tất cả những gì cậu thấy chỉ là sự xa cách thường ngày.

"Ngài Lancelot, thực sự phải đến mức này sao?"

Lancelot không nói gì, chỉ đơn giản hạ mắt xuống, tay nắm chặt phần đuôi của Thương Diệt Long. Khi ông ta vung lên, mũi thương quét ngang mặt đất, vẽ ra một vòng tròn hoàn chỉnh, với điểm bắt đầu và kết thúc xếp chồng lên nhau.

Lưỡi thương cọ xát vào đá, làm những tia lửa bắn tung tóe.

Ngay khoảnh khắc vòng tròn được hoàn tất, một luồng sức mạnh vô hình bùng phát, đẩy dạt toàn bộ những giọt mưa đang trút xuống từ bầu trời. Như thể đang sợ hãi, những vũng nước trên mặt đất lần lượt chạy trốn, tạo thành một khoảng không gian trống rỗng đầy cấm kỵ.

Giữa khoảng không trống rỗng ấy, lưỡi thương chậm rãi được nhấc lên, chĩa thẳng vào Diệp Thanh Huyền.

"Vậy sao?" Diệp Thanh Huyền hiểu ra và gật đầu.

"Thế cũng tốt, đỡ làm tôi phải nghe ngài Lancelot kể lể về những nỗi khổ tâm khó nói hay đại loại thế... Thành thật mà nói, tôi đã muốn đánh ngài Lancelot một trận từ lâu rồi, và bây giờ cuối cùng tôi cũng có cơ hội, thật tuyệt vời."

Vừa nói, cậu vừa chậm rãi giơ một tay lên, và giọng nói của cậu vang vọng bên tai tất cả mọi người.

"Không cần nương tay, tiêu diệt toàn bộ kẻ thù!"

Lời đáp lại cậu là tiếng ầm ầm từ bước tiến của các hiệp sĩ bọc giáp, tựa như đê vỡ và dòng thác lũ cuốn trôi vạn vật, cùng với tiếng gầm thét vang vọng khắp toàn bộ chiến trường.

"— Deus vult!!!"

...

Ngay khi Búa Phù Thủy va chạm với dòng thác của Sư đoàn Nhạc sư Hoàng gia, và ánh trăng trắng thuần khiết chiếu rọi lên Thương Diệt Long, Avalon và Thiên Quốc Tại Thế lại va chạm nhau lần thứ hai.

Giữa cơn chấn động quy mô lớn, những đợt thủy triều cao hàng trăm mét bị khuấy động từ hư không, càn quét và cuộn trào.

Những con đường thăng thần bị chia cắt đã va chạm vào nhau khi Thiên Quốc Tại Thế và Avalon xếp chồng. Trên hai ngai vàng giống hệt nhau, ánh mắt của vị tổ tiên và người hậu duệ hoàn toàn khác biệt đã chạm nhau qua một khoảng cách tưởng chừng như xa xăm.

Trên người họ, những tiếng vọng bùng phát từ lưỡi kiếm và vỏ kiếm đang cộng hưởng.

Sức mạnh của Leviathan hóa thành một dòng thác, liên tục cường hóa cả hai. Ánh hào quang của Thiên Quốc Tại Thế ngày càng trở nên chói lọi, và cơn thịnh nộ trong lòng Arthur cũng dâng lên ngày một cao.

"Với dòng máu rồng mà ngươi đã đánh cắp cùng chiếc vương miện mà ngươi đã tước đoạt, ngươi vẫn dám nhúng tay vào thứ vốn dĩ thuộc về ta sao?!"

Hỏa Điểu đen kịt đột nhiên gầm thét. Theo ý chí của Arthur, nó hội tụ thành một tia sáng trong lòng bàn tay ông ta, và ông ta phóng nó về phía Thiên Quốc Tại Thế. Mặc dù chỉ là ý chí sử dụng aether làm vật dẫn, sấm sét vẫn bùng nổ từ đó.

Trên cơ thể Mary, vô số sợi âm luật gắn kết lại với nhau. Một ảo ảnh của chiếc vỏ kiếm đột ngột hiện ra. Cùng với nó, Hỏa Điểu vàng kim bị kích động và đáp trả lại đòn tấn công.

Khi đối đầu trực diện với bậc tiền bối và cũng là cội nguồn của mình, Hỏa Điểu đáng lẽ phải sụp đổ ngay khi tiếp xúc lại bất ngờ cắn chặt lấy ngọn giáo bóng tối mà Arthur vừa phóng ra giữa không trung, nghiền nát nó. Ngọn giáo vỡ vụn.

Arthur sững sờ trong giây lát, rồi ông ta nhìn thấy những hậu quả thậm chí còn khó tin hơn.

Thậm chí không cần đến sự kiên cường của Mary, Chương Nhạc Hoàng Kim Chiến Thắng đã tự vận hành, và dã tính phát triển đến giới hạn một lần nữa tiến hóa thành một con rồng vàng kim. Vô số lưỡi kiếm trồi lên từ Hỏa Điểu, chém về phía Arthur tựa như những chiếc nanh sắc nhọn.

Mệnh lệnh từ ông ta và sự trấn áp từ Leviathan hoàn toàn không có tác dụng. Trong sự kinh ngạc tột độ của ông ta, ai đó thực sự đã phá vỡ gông cùm sinh ra từ lời nguyền của dòng máu rồng!

Bóng tối tựa như ngọn lửa bùng phát từ cơ thể ông ta và thiêu rụi hoàn toàn những thanh kiếm vàng kim.

Bóng tối sâu thẳm va chạm với sắc vàng rực rỡ.

"Cái quái gì thế này?" Arthur nghiến răng và hung bạo vung tay ra.

"Tên hèn nhát lẩn trốn kia, mau lộ diện đi!"

Giữa những tiếng gầm thét, một con mắt mờ ảo hiện ra từ Hỏa Điểu vàng kim. Con mắt mở ra, kiêu ngạo ném một cái nhìn khinh bỉ về phía Arthur.

Sau đó, một hình bóng phản chiếu nhạt nhòa hiện lên trong con mắt khổng lồ.

Người ta có thể lờ mờ nhận ra đó là một con chó săn màu vàng.

Con chó săn gầm gừ trầm đục, và đáng kinh ngạc thay, nó điều khiển âm luật trong vỏ kiếm để chỉ huy Chương Nhạc Hoàng Kim Chiến Thắng, dàn dựng một cuộc phản công tàn bạo nhắm vào Arthur.

Hỏa Điểu xé toạc không khí, và từ đó phát ra một giọng nói mờ ảo tựa như tiếng người, một giọng nói vô cùng quen thuộc với Arthur.

"Ngươi thấy cái ghế đó ngồi có thoải mái không?"

Ngay khoảnh khắc đó, đồng tử của Arthur co rút lại, và hình bóng phản chiếu của mặt trời bóng tối xoay tròn trong cơn thịnh nộ. Thứ trào dâng là một sát ý điên cuồng, sự ghen tuông và lòng căm hận từ tận đáy lòng ông ta.

Hỏa Điểu đen kịt quét qua và đột ngột vồ lấy hình bóng phản chiếu của con chó săn, để lại những vết sẹo cấm kỵ.

"Nó thuộc về ta và không liên quan gì đến ngươi!" Arthur dán chặt ánh mắt chết chóc vào bóng dáng con chó săn, ánh nhìn của ông ta tối tăm và gớm ghiếc.

"Ngươi có thể hoài niệm bao nhiêu tùy thích, nhưng đừng bao giờ dám động dù chỉ một ngón tay vào nó nữa..."

Trong con mắt của rồng, con chó săn vàng kim cúi đầu, dường như đang thở dài, và hờ hững vẫy đuôi.

"Bất kể ta có nhớ nhung hay khinh miệt nó, thực ra, khi ngồi lên đó, cảm giác rất bất an."

Giọng nói mờ ảo cất lên: "Con trai của một ngư dân đã có một giấc mơ. Giờ khi hắn đã tỉnh giấc, tất cả những thứ đó nên biến mất, và hắn không nên khao khát chúng quá nhiều..."

"Ngươi mới là con trai của ngư dân, ta thì không!" Tiếng gầm của Arthur ngắt lời nó, và Hỏa Điểu đen kịt bùng nổ, sau đó hội tụ và thành hình, dẫn dắt sức mạnh của mặt trời thiêu đốt trên bầu trời, tiến hóa thành những lớp vảy và móng vuốt gớm ghiếc.

Những lớp vảy va chạm vào nhau, tựa như vàng và sắt cọ xát, làm những tia lửa chói lòa bắn tung tóe.

Thiên Quốc Tại Thế rung chuyển dữ dội khi những móng vuốt đen ngòm cào xé nó. Âm luật của Sáng Thế Ký nhanh chóng làm chệch hướng phần lớn sức mạnh, và một vết nứt toác ra trên tháp chuông cốt lõi.

Trên ngai vàng, cơ thể Mary run lên theo đó và một vết thương tương ứng nứt toác trên cánh tay cô.

"Nói nhảm đủ rồi, bây giờ..." Trong mắt Arthur, mặt trời bóng tối rỗng tuếch thắp sáng một lần nữa, phát ra những ngọn lửa đáng sợ.

"— Giao. Vỏ. Kiếm. Ra. Đây!"