Chương 580: Chương 582: Những Mũi Tên

Giao Hưởng - Hải Vực Vô Quang (530 - 614) Avalon đang say ngủ chợt rung chuyển khi quyền trượng xuất hiện. Sức mạnh vô tận trào dâng từ nơi sâu thẳm nhất của bóng tối, thành phố vốn đã bị phá hủy dường như đang vận hành trở lại. Những làn sóng aether khổng lồ bùng nổ từ cung điện của nhà vua sừng sững phía trên thành phố, nơi đang bị sương mù đen kịt bao phủ, nuốt chửng mọi thứ bên trong. Khung cảnh tựa như một mặt trời đen đang tỏa ra ánh sáng và ngọn lửa.

Vô số tòa nhà vốn đang lơ lửng trên không trung nứt toác, nổ tung và vỡ vụn. Bị sức mạnh của quyền trượng hành hạ, tiếng rên rỉ của vô số người vang lên từ khắp mọi nơi, lấp đầy toàn bộ không gian.

Ngay cả vào thời điểm dễ tổn thương nhất, một quyền trượng vẫn mạnh mẽ đến khó tin, chưa kể hắn còn là Hắc Ám Quân Chủ, kẻ hùng mạnh nhất trong số các tể tướng hắc ám. Trong suốt nhiều thế kỷ, trước khi Ác thần Hyakume hiện thân, hắn đã luôn thể hiện bản thân như một vực thẳm, truyền đạt ý chí của thần linh đến thế giới.

Những yếu tố cốt lõi của quyền trượng chính là tinh hoa của vực thẳm, điểm đến cuối cùng của mọi tội lỗi, một địa ngục thực sự. Khi hắn ở thời kỳ đỉnh cao, một khi quyền trượng được triển khai trong thế giới aether, nó sẽ xuyên thủng chín tầng của biển aether và nghiền nát thế giới vật chất. Nó sẽ bóp méo thế giới vật chất, hủy diệt hơn một nửa quốc gia, không để lại gì ngoài địa ngục trên trần thế.

Lần trước Maxwell, dưới mọi điều kiện thuận lợi, mới có thể đánh bại hắn bằng cách phục kích trước khi quyền trượng của hắn được triển khai hoàn toàn, với sự hỗ trợ toàn lực của Thánh Haydn và đánh cược bằng hàng trăm năm của cải cùng tài nguyên.

Giờ đây, đến lượt Diệp Thanh Huyền phải chiến đấu với hắn.

'Chiến đấu với hắn ư? Bằng cách nào?' Ngẩng đầu lên, Diệp Thanh Huyền nhìn quyền trượng đã đâm xuyên qua toàn bộ Bóng Tối Avalon và không khỏi buông một tiếng thở dài.

'Không thể nào đánh bại được hắn.' Giờ đây khi quyền trượng đã được triển khai hoàn toàn, Bóng Tối Avalon đã trở thành "sân nhà" của Hắc Ám Quân Chủ. Dù có Thanh Gươm Trong Đá, Diệp Thanh Huyền cũng chẳng có chút cơ hội chiến thắng nào.

Bên trong Bộ Áo Tội Lỗi Nguyên Thủy (Clothes of the Original Sins), Bản giao hưởng Định Mệnh của Diệp Thanh Huyền cuộn trào, tích tụ sức mạnh bằng vô số biến tấu âm luật để kết hợp Hòn Đá Triết Gia (Stone of the Sage), Ấn Nguyệt Quang (Seal of Moonlight) và Cộng Hưởng Thiên Tai (Catastrophe Resonance).

Một tia tàn nhẫn lóe lên trong mắt cậu.

'Bỏ chạy nếu không thể đánh bại hắn. Nếu điều đó cũng không thể, mình sẽ khoan một lỗ xuyên qua quyền trượng của hắn bằng Kết Giới Long Miên!'

Đúng lúc đó, một giọng nói khàn khàn vang lên từ cuối con phố trống vắng ở phía bắc: "Bảo vệ công chúa đi, Christine."

Diệp Thanh Huyền kinh ngạc ngoái nhìn và thấy Lancelot đang đứng đó.

'Lancelot?' Phớt lờ ánh nhìn đầy kinh ngạc từ Diệp Thanh Huyền, Lancelot cởi cúc áo và ném chiếc áo khoác xuống đất, để lộ chiếc áo sơ mi đen bên trong. Trong tay ông là một cây cung lớn cao bằng đầu người. Cây cung được chế tạo bởi Kho vũ khí Quốc gia số Ba của Anglo. Được cấu thành từ hàng trăm bộ phận sắt thép, nó được các kỹ sư gọi là 'Bagpipe' (Kèn Túi) vì độ rung của dây cung sẽ tạo ra một nhịp điệu nghe như giai điệu của quê nhà.

Trong ba lần bắn thử nghiệm, cây cung đã chứng minh được độ chính xác và sức mạnh đáng kinh ngạc. Lancelot giương cung, thứ vũ khí lóe lên ánh sáng lạnh lẽo trong không trung. Người hầu đang quỳ một chân dâng mũi tên cho ông bằng cả hai tay. Lancelot nhận lấy mũi tên và nhắm thẳng vào Flute.

Cùng với tiếng cọt kẹt của dây cung khi bị kéo căng, những múi cơ trên ngực Lancelot chợt cuộn lên dưới lớp áo sơ mi, để lộ hình thể nam tính của ông. Bánh răng trên cây cung được ngón cái của ông điều chỉnh để cho phép giải phóng sức mạnh tối đa.

Ba mươi năm trước, trước khi Lancelot bị thương trong lúc cố gắng bảo vệ Nữ vương, ông từng là hiệp sĩ xuất sắc nhất của Anglo. Thế nhưng giờ đây, ông đã phải từ bỏ cung tên vì căn bệnh ở phổi và chuyển sang con đường chính trị. Nhưng kỹ năng bắn cung của ông chưa bao giờ mai một. Tư thế của ông khi bắn mũi tên này hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được.

Ông nhắm vào địa ngục đang lơ lửng trên bầu trời thành phố, nhắm vào thủ lĩnh của các sư đoàn Nhạc sư Hoàng gia thế hệ đầu tiên và quyền trượng do Hắc Ám Quân Chủ triệu hồi. Ông kéo căng cây cung đến giới hạn và nhắm đích, mũi tên lóe lên ánh sáng lạnh lẽo mang theo sát ý.

Rồi, mũi tên lao vút đi. Âm thanh của mũi tên xé gió bay trong không trung thật rợn người, xuyên thủng không gian như một viên đạn pháo. Tuy nhiên, Diệp Thanh Huyền không khỏi ngoảnh mặt sang một bên. Mũi tên đã bay chệch hướng! Lancelot đã già và phải chịu đựng vết thương trong nhiều năm. Diệp Thanh Huyền nghĩ rằng việc ông có thể kéo được cây cung đã là một phép màu, xét đến căn bệnh ở phổi của ông.

Sau khi mũi tên được bắn ra, vết thương trên ngực Lancelot nứt toác và máu nhuộm đỏ chiếc áo sơ mi đen của ông. Mũi tên bay trong không trung theo một quỹ đạo chệch hướng và găm xuyên qua một tảng đá ở tít đằng xa cắm xuống đất, đuôi của nó rung lên bần bật như thể không cam tâm kết thúc như thế này.

Nó cách mục tiêu quá xa.

Thấy cảnh này, những người khác có thể đã cười phá lên, nhưng Diệp Thanh Huyền chỉ cảm thấy xót xa cho Lancelot. Chỉ bắn một mũi tên, Lancelot dường như đã vắt kiệt toàn bộ sức lực. Ông chống người lên cây cung và cúi gập người, ho sặc sụa và khạc ra máu.

Sắc mặt ông nhợt nhạt, nhưng trong đôi mắt không hề có sự thất vọng hay buồn bã. Ông giơ tay lên và lau vệt máu trên môi.

Bùm!

Bùm!

Bùm!

Ba mũi tên rít gào khác được bắn ra từ phía tây, phía đông và phía nam. Những mũi tên này giống hệt mũi tên do Lancelot bắn. Kinh ngạc, Diệp Thanh Huyền nhận ra rằng bốn mũi tên đã tạo thành một hình chữ nhật. Những mũi tên cắm ngập vào lòng đất, đuôi của chúng rung lên trong không trung, tỏa ra ánh sáng đỏ rực. Ngay khoảnh khắc đó, Christine chợt hiểu ra tình hình.

"Đây là..." Christine muốn giải thích đây là thứ gì nhưng không còn thời gian nữa. Cô lao về phía Diệp Thanh Huyền và nhấn vào Giáp Archangel (Wait, text says Galahad armor, I will use bộ giáp Galahad) bộ giáp Galahad để kích hoạt sức mạnh còn sót lại. Sau đó, một kết giới được tạo ra để bao bọc lấy họ và cỗ quan tài sắt trong một không gian bảo hộ.

"Oanh tạc rải thảm." Cuối cùng Christine cũng tìm được thời gian để nói nốt những gì cô muốn nói.

Vừa ho, Lancelot vừa nói: "Ba đợt." Ngay lúc đó, hàng trăm đôi mắt xanh lam bắt đầu bừng sáng trong bóng tối phía sau ông. Đó là mặt nạ của các kỵ sĩ! Những đôi mắt ấy được thắp sáng bởi lò aether của bộ giáp trợ lực.

Cùng với tiếng va chạm loảng xoảng của sắt thép, vô số hiệp sĩ mặc giáp tắt chế độ tàng hình và bắt đầu hành động. Dưới sự chỉ huy của Lancelot, tất cả bọn họ đều giương những cây cung khổng lồ lên trời. Sau đó, họ rút những mũi tên nặng trịch từ ống tên và đặt lên dây cung. Tiếp đó, tất cả đồng loạt kéo căng cung, tạo ra một tiếng vo ve như thể một bầy ong đang bay lượn. Một tích tắc sau, một tiếng nổ chói tai vang lên như thể bầu trời bị xé toạc.

Vô số mũi tên bay vút lên bầu trời cao, rít gào vượt qua một khoảng cách dài. Chúng rơi xuống chính xác vào hình chữ nhật được định vị bởi bốn mũi tên kia.

Mặt đất rung chuyển và cuồng phong gầm rít. Đập vào lớp khiên phòng hộ của mười một bậc thầy, những mũi tên khổng lồ nện sầm xuống đất. Hầu hết lớp vỏ bọc của các mũi tên bong tróc giữa không trung, để lộ ra các ma trận giả kim (alchemy metrics) bên trong; nóng rực như lõi trái đất.

Trong sức nóng đó, ứng suất bên trong các mũi tên được kích hoạt. Những mũi tên sau đó phân rã và tháo rời thành vô số tấm sắt nung đỏ. Chúng mỏng đến mức gần như trong suốt. Chúng trút xuống như những cơn bão lửa với nhiệt độ cao khủng khiếp. Và những tấm sắt phát ra một tiếng rít kinh hoàng khi chúng vỡ vụn.

Mỗi tấm sắt vỡ vụn sẽ tạo ra tác động bùng nổ lên chuyển động aether. Với hàng chục ngàn tấm phát nổ cùng lúc, chúng gây ra những vòng xoáy khủng khiếp trong không trung. Đó chính là ứng dụng aether ở cấp độ quân đội.

Rất nhanh chóng, lớp phòng ngự của mười ba bậc thầy đã bị chọc thủng bởi "Tiếng Rít Cọ Xát" của những tấm sắt. Sau đó, dưới những đòn tấn công vật lý ồ ạt, lớp phòng ngự rạn nứt đã vỡ vụn hoàn toàn.

Ba đợt bão sắt và lửa!

Sau ba đợt tấn công, Diệp Thanh Huyền, từ bên trong lớp phòng ngự Galahad nhìn quanh và chỉ thấy mặt đất bị hóa lỏng cùng những tảng đá bị nghiền nát bởi sức mạnh khủng khiếp của đòn tấn công, và mười một bậc thầy trông vô cùng thê thảm.

Mặt đất đã sụt lún vài mét, đầy rẫy những hố sâu và rãnh nứt. Ngay cả quyền trượng của địa ngục cũng đang run rẩy.

Hắc Ám Quân Chủ trừng mắt nhìn người đàn ông đứng giữa vòng tròn bảo vệ của các hiệp sĩ mặc giáp, khuôn mặt hắn vặn vẹo vì tức giận và tàn độc.

"Lancelot!"

Lancelot không nói gì mà chỉ vung tay lên một lần nữa. Hàng trăm bộ giáp Archangel cất cánh, tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Giữa vòng vây đó, bảy chương nhạc aether kinh hoàng lan tỏa.

Hiệp sĩ Bàn Tròn! Đó là những cỗ máy chiến tranh do Vua Arthur tạo ra để bảo vệ đất nước khi ngài lên ngôi. Những bộ giáp này tiêu tốn một gia tài khổng lồ.

Trong những năm cuối đời của Vua Arthur, do sự tàn nhẫn của ngài và những cuộc chiến tranh kéo dài suốt bao năm, chỉ còn lại chín bộ giáp là còn nguyên vẹn. Và tất cả chúng, ngoại trừ Lancelot và Galahad đang bảo vệ Mary cùng Diệp Thanh Huyền, đều đang ở trên chiến trường để chiến đấu chống lại các thủ lĩnh của sư đoàn Nhạc sư Hoàng gia thế hệ đầu tiên và Hắc Ám Quân Chủ.

Kẻ thù đang ở ngay trước mắt. Dẫn đầu bởi bảy bộ giáp Bàn Tròn, các Hiệp sĩ Bàn Tròn lao thẳng vào chiến trường.

Cuộc chiến bắt đầu! Kể từ thuở sơ khai, các võ giả trên toàn thế giới đã luôn suy nghĩ về cách để giết chết các Nhạc sư. Quả thực, so với sức mạnh aether gần như vô tận, sức mạnh của xác thịt quá đỗi nhỏ bé, thậm chí chẳng đáng một hạt bụi. Tuy nhiên, bộ giáp trợ lực đã mang lại tia hy vọng mới cho các võ giả.

Đã có rất nhiều lý thuyết chiến đấu chống lại Nhạc sư, phổ biến nhất trong số đó là tấn công bất ngờ: giết chết Nhạc sư chỉ bằng một đòn duy nhất trước khi họ kịp nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Võ giả phải dùng sức mạnh bạo liệt xé toạc toàn bộ lớp phòng ngự của Nhạc sư và chém đầu họ bằng một nhát chém. Tuy nhiên, đối với những Nhạc sư sở hữu vô số phương thức bảo vệ bản thân, cách này sẽ không hiệu quả nếu họ đã đề phòng.

Do đó, bộ giáp được thiết kế để chống lại Nhạc sư sẽ nâng cấp khả năng thích ứng với môi trường và khả năng phòng ngự.

Điều này nhằm cố gắng bằng mọi giá bảo vệ các hiệp sĩ và bộ giáp trước mọi hoàn cảnh bất lợi, như nhiệt độ cao, cái lạnh thấu xương, và những thay đổi môi trường đột ngột, khốc liệt. Chỉ cần hiệp sĩ và bộ giáp còn nguyên vẹn, sẽ có cơ hội để giết chết Nhạc sư.

Và cuối cùng, có một cách hiệu quả nhất, vượt xa tầm với của hầu hết các võ giả và kỹ sư: trang bị cho bộ giáp những sức mạnh lớn hơn cả các Nhạc sư để nó có thể đánh bại họ bằng bất cứ giá nào.

Bộ giáp Bàn Tròn là một trong những thành tựu xuất sắc nhất theo triết lý này. Chúng, được Arthur tạo ra cùng với Chương Nhạc Hoàng Kim Chiến Thắng, sinh ra đã mang trong mình sức mạnh vượt xa những Nhạc sư thông thường và có khả năng tung ra đòn chí mạng kết liễu kẻ thù.