Chương 621: Chương 625: Thói Đời Hoang Đường

Hiệp Tấu - Khởi Nguyên Của Biến Cách (615 - 700) Sau khi được tái thiết, Xưởng đóng tàu số ba Avalon đã chiếm trọn toàn bộ các phân xưởng trên một hòn đảo, chỉ chừa lại nhà máy lớn nhất.

Phần thân tàu đã bị tháo rời của Núi Du Mục được trải dài trên mặt đất, tạo thành một hình dáng trông như một dãy núi hùng vĩ. Từng chút một, nó được nhấc bổng lên không trung bởi những chiếc cần cẩu tháp với hệ thống cáp thép đan chéo chằng chịt.

Giữa tiếng rít chói tai của sắt thép, một lượng lớn kỹ sư khoác trên mình bộ đồ bảo hộ đang tất bật chuẩn bị kỹ lưỡng cho công đoạn chế tạo và lắp ráp thứ cấp. Chiến hạm huyền thoại từ tiền tuyến này đã được tháo dỡ và bổ sung vào công trình kiến thiết.

Diệp Thanh Huyền đã thực hiện đúng lời hứa của mình với Egor.

Cậu đã trao cho gã con tàu tuyệt vời nhất thế giới.

Chiến hạm vĩ đại nhất thế giới.

Egor, kẻ đã gia nhập Tòa Thẩm vấn Giáo hội, hẳn sẽ phát điên vì nơi này. Là một cựu hải tặc nay đã trở thành tay sai cho người Anglo, thật bất ngờ khi gã lại nhận được sự đãi ngộ cao đến vậy. Nếu tin tức này truyền đến tai những tên ngốc trên Quần đảo Ảo Giác, mắt bọn chúng chắc chắn sẽ lồi ra vì ghen tị.

Sau khi nắm được tiến độ thi công đang diễn ra nhanh chóng như thế nào, Diệp Thanh Huyền quay người rời đi.

Lý do chính khiến cậu đến đây là để tìm Shi Dong.

Cậu không biết lão già khốn kiếp đó đã làm cái quái gì trong suốt tháng qua. Sắc mặt lão hồng hào khỏe mạnh, ăn uống ngon miệng, thậm chí lão còn dùng hết hai bình oxy dự phòng.

Với tư cách là một ông chủ luôn quan tâm đến cấp dưới, Diệp Thanh Huyền cảm thấy mình nên tìm hiểu xem đám người già cả khốn khổ đó đang giở trò gì.

Vì cậu là vị quan chức sẽ cứu vớt quốc gia trong thời khắc tăm tối nhất, Nữ vương Mary đã hào phóng hứa hẹn sẽ cung cấp cho Tòa Thẩm vấn Giáo hội một lượng lớn hỗ trợ vật chất. Giờ đây, hòn đảo trang viên của Maxwell đã tràn ngập đủ loại vật tư, và đang trong quá trình được cải tạo thành một pháo đài.

Nơi này đang được biến thành trụ sở chính của Tòa Thẩm vấn Giáo hội, nhưng trong số tất cả các cơ sở tại Avalon, nó chỉ đơn thuần là một tổ chức phụ trợ, chịu trách nhiệm liên lạc và tuyển dụng nhân sự lặt vặt.

Những ngày này, vị thế của Tòa Thẩm vấn Giáo hội giống hệt như Hội Huynh Đệ Cưa Máy ở Canaan: đó là một thế giới hoàn toàn khác biệt.

Hơn nữa, khuôn mặt già nua của Shi Dong rõ ràng vẫn còn chút giá trị. Sau khi biết rằng mình sẽ không nhận được bất kỳ sự trợ giúp nào từ Giáo hội, lão đã bắt đầu bước vào con đường của Hội Huynh Đệ Cưa Máy. Gần đây họ đã đạt được một thỏa thuận. Trong vài ngày tới, họ sẽ giúp Tòa Thẩm vấn Giáo hội xây dựng các phân xưởng mới tại Vương quốc Anglo, nhằm chế tạo ra những bộ Giáp Động Lực hoàn toàn mới cho Búa Phù Thủy.

Tòa Thẩm vấn Giáo hội đã mang ra những mật điển của họ, còn Hội Huynh Đệ Cưa Máy thì cung cấp cho họ những công nghệ mới, và thế là họ bắt đầu nghiên cứu áo giáp cho thế kỷ mới. Viện Nghiên cứu Hoàng gia cũng đã nhúng tay vào, gỡ bỏ giới hạn cho một phần công nghệ của Giáp Thiên Thần và Giáp Bàn Tròn.

Và Mephistopheles từ Tu viện Westminster cũng đã tham gia, cải trang thành một tay buôn vũ khí để góp một tay.

Đến lúc này, Tòa Thẩm vấn Giáo hội thực sự đã trở thành một hội nhóm của những kẻ dị giáo.

Tòa Thẩm vấn Giáo hội, Hội Huynh Đệ Cưa Máy, và Tu viện Westminster, những thế lực mà Thánh Thành đang bắt đầu cau mày khó chịu, đã không ngần ngại bước vào những thỏa thuận mờ ám và các mối quan hệ bất chính.

Nếu Diệp Thanh Huyền là một Hồng y giáo chủ, hẳn lúc này cậu đang tự đá vào mông mình.

Nhưng chẳng có cách nào khác. Thói đời giờ đây đã trật nhịp, và các quốc gia, tuy bề ngoài có vẻ như đang hợp tác cùng nhau, nhưng thực chất lại đang mâu thuẫn gay gắt. Đủ loại tổ chức trực thuộc đã bắt đầu lên kế hoạch phản bội, tìm kiếm một lối thoát cho riêng mình.

Những vết nứt mà Ác thần Hyakume tạo ra trước khi chết đã dần dần bắt đầu mở rộng. Giờ đây, mọi người đang dần nhận thức được chúng... Thế giới đang thay đổi.

Những gông cùm đã bắt đầu nới lỏng. Mọi người đều háo hức như một con chó hoang được tháo xích, chỉ chực chờ những tin tức chấn động.

"Gần đây tôi đang làm gì ư?"

Sự bất lực hiện rõ trên khuôn mặt Shi Dong khi lão bị Diệp Thanh Huyền chặn lại.

"Tôi đang làm những việc mà lẽ ra bạn phải làm... dù sao thì, bạn cũng là một Đội trưởng của Tòa Thẩm vấn Giáo hội, bạn không bao giờ ra ngoài sao? Bạn không thèm nhìn lại những thứ tôi đưa cho bạn, và với những thứ bạn đã xem, bạn chỉ viết rằng tôi nên làm theo ý mình. Vì vậy, tôi cứ làm theo ý mình thôi... ồ nhân tiện, cậu thanh niên tên Watson đó khá giỏi, bạn có thể cho tôi mượn cậu ta và để tôi huấn luyện cậu ta một thời gian không?"

Diệp Thanh Huyền chợt sững sờ.

"Hai người đã nói chuyện rồi sao, ngài Shi Dong?"

"Tất nhiên."

Khuôn mặt Shi Dong bừng sáng khi lão nói về điều này: "Cậu ta có tiềm năng thực sự. Tôi không nghĩ bạn vẫn còn những người trẻ tuổi hữu dụng đến vậy. Để cậu ta đối phó với đám giang hồ đó thực sự là một sự lãng phí tài năng. Tại sao bạn không chuyển cậu ta đến Tòa Thẩm vấn Giáo hội, để cậu ta làm trợ lý cho tôi? Trong năm năm... không, thậm chí chưa đến ba năm, tôi sẽ có thể hoàn toàn yên tâm."

Diệp Thanh Huyền không biết phải nói gì.

Cậu có thể nói gì đây?

Xin lỗi, người mà ngài đang nói đến từng là đại tư tế nguyên thủy của Ác thần Hyakume ở Vương quốc Anglo, từng là một Nhạc sư Hắc Ám thiên tài, và ở độ tuổi trẻ như vậy đã là thế lực đứng sau giật dây cho biết bao sự kiện quan trọng?

Ồ... và tên khốn đó đã, bằng chính con dao của mình...

"Sao vậy? Bạn không sẵn lòng để cậu ta đi sao?" Shi Dong nhìn biểu cảm méo mó của Diệp Thanh Huyền, và tinh thần lão chùng xuống.

"Này, đây là tất cả lợi ích khi làm việc cho bạn đấy."

"Ờ..."

Diệp Thanh Huyền chợt càng thêm mâu thuẫn. Cậu không bận tâm việc Watson gánh vác trọng trách này, và gã thực sự rất hữu dụng. Cậu có thể giao bất kỳ công việc bẩn thỉu nào cho gã, và không phải lo lắng về việc tự mình ra tay. Nhưng...

"Ngài Shi Dong không quan tâm đến quá khứ của cậu ta sao?" Diệp Thanh Huyền cẩn thận hỏi, e rằng lão già khốn kiếp này sẽ vồ lấy con dao của mình và lao vào Avalon để thanh trừng dị giáo.

"Khá tệ đấy."

Shi Dong rõ ràng biết mình đang nói về điều gì. Lão quay đầu lại với vẻ mặt khinh khỉnh và gọi lớn, "Lão Thọt! Lão Thọt có ở đây không?"

Một ông lão lơ lửng bay tới từ một phân xưởng xa xăm.

Ông ta mặc một chiếc áo choàng đen ferraiolone. Cơ thể ông ta héo hon và hai chân có độ dài khác nhau. Ông ta đang lơ lửng giữa không trung. Nhìn từ phía sau ở khoảng cách này, ông ta trông giống như một cây lau nhà hói đầu, trượt qua trượt lại trên sàn.

Chỉ khi nhìn từ phía trước, ông ta mới giống một ông lão bình thường, nhưng lại che giấu một sự tăm tối khó tả. Chiếc mũi khoằm và đôi hốc mắt trống rỗng của ông ta đủ sức dọa bọn trẻ con chết khiếp.

"Chuyện gì vậy?"

Miệng ông lão không hề cử động. Giọng nói khàn khàn như sỏi đá của ông ta phát ra từ lồng ngực.

Shi Dong gãi cái đầu hói của mình và hỏi, "Trước khi tôi chặt đứt chân ông, ông làm nghề gì? Tôi quên mất rồi, nhắc lại xem."

Ông lão nhổ toẹt một bãi nước bọt.

"Ta từng là thủ lĩnh của các Nhạc sư Hắc Ám ở Canaan, thì sao nào?" ông ta bực bội nói.

"Đã bao nhiêu năm rồi, sao ông còn nhắc lại chuyện cũ?"

"Được rồi, không sao đâu. Quay lại đi."

Shi Dong nhẹ nhàng xua tay. Lão quay lại nhìn Diệp Thanh Huyền.

"Bạn còn câu hỏi nào nữa không?"

"..."

Một lúc sau, Diệp Thanh Huyền, người đã nín thở lâu đến mức gần như chết ngạt, cuối cùng cũng trút một tiếng thở dài bất lực.

"Được rồi, ngài Shi Dong cứ đi nói chuyện với cậu ta đi. Nếu cậu ta sẵn lòng, tôi sẽ không cản trở."

Thế giới này bị sao vậy?

Tòa Thẩm vấn Giáo hội chứa đầy những kẻ dị giáo, Cơ quan Tĩnh Mặc đã thả lỏng cho Quân Cách Mạng, Hội đồng Hồng y Giáo chủ đã nuôi dưỡng hóa thân của Ác thần Hyakume... thật sự là hoang đường đến mức chết tiệt.

"Tòa Thẩm vấn Giáo hội luôn chấp nhận tất cả."

"Hơn nữa, chẳng phải các Nhạc sư Hắc Ám và Hắc Ám Quân Chủ vẫn đang bị nhốt sao?" Shi Dong khoác lác mà không hề nhận ra.

"Ồ đúng rồi, nếu gã Dominic đó rảnh rỗi, sao bạn không bảo gã đến tòa án một thời gian? Có vẻ như gã khá nhàn rỗi..."

'Câu lạc bộ của các ông già thực sự đang ngày càng đông đúc!'

"Ngài Shi Dong, ngài biến đi cho khuất mắt tôi!"

Diệp Thanh Huyền cảm thấy việc nói chuyện với lão già này đang vắt kiệt sức lực của mình, và cậu đã quá mệt mỏi với điều đó.

"Ồ, đúng rồi. Có một vấn đề mà tôi chưa thể tự mình giải quyết. Bạn sẽ cần phải tự quyết định."

Shi Dong nở một trong những nụ cười ranh mãnh đặc trưng của lão, khiến Diệp Thanh Huyền có chút bất an.

Lão rút ra một tấm thiệp mời.

"Nữ vương Điện hạ muốn mời bạn tham dự một bữa tiệc."

Diệp Thanh Huyền chợt thấy đất trời tối sầm lại trước mắt.