Chương 576: Chương 578: Huyết Hổ Phách

Giao Hưởng - Hải Vực Vô Quang (530 - 614) Mọi chuyện đang trở nên tồi tệ.

Thực ra là vô cùng tồi tệ.

Trên sân khấu tĩnh lặng như tờ, chỉ còn giai điệu của Khúc Cầu Hồn VI đang ngân vang réo rắt. Mười ba vị nhạc trưởng đứng chìm trong bóng tối, âm thầm phong tỏa mọi lối thoát.

Diệp Thanh Huyền có thể cảm nhận được Bản giao hưởng Định Mệnh bên trong bọn họ chân thực đến nhường nào, và thứ còn đáng sợ hơn nữa là khí thế áp đảo của vị Nhạc sư mặc áo choàng xám cùng vị mặc áo choàng đỏ. Họ lần lượt là trưởng đoàn và phó đoàn của Sư đoàn Nhạc sư Hoàng gia thế hệ đầu tiên, đồng thời là hai Nhạc sư xuất sắc nhất của Anglo và Học viện Âm nhạc Hoàng gia. Hơn thế nữa, cả hai đều là Nhạc sư cấp Quyền Trượng và là những kẻ đứng đầu trong số các Nhạc sư cấp Quyền Trượng.

Mặc dù có vẻ như họ vừa được kéo về từ bàn tay của tử thần, không rõ liệu họ có còn giữ được sức mạnh của một Nhạc sư cấp Quyền Trượng hay không. Nhưng chỉ riêng tên tuổi và chiến tích của họ cũng đủ khiến bất cứ ai phải lạnh sống lưng.

Mười ba vị nhạc trưởng và mười ba sư đoàn Nhạc sư lớn chính là lực lượng Nhạc sư hùng mạnh nhất khi Anglo ở thời kỳ đỉnh cao.

Nếu đối đầu với một người trong số họ, Diệp Thanh Huyền sẽ thắng vì họ được hồi sinh từ cõi chết, do đó yếu hơn so với khi còn sống. Nếu đối đầu với hai người, cậu sẽ thấy khó mà chống đỡ nổi. Nếu phải đối mặt với năm người, cậu sẽ không chút do dự mà quay đầu bỏ chạy. Thế nhưng lúc này, Diệp Thanh Huyền chắc chắn sẽ nắm chắc phần thua, đó là chưa kể cậu phải chiến đấu với cả trưởng đoàn và phó đoàn của Sư đoàn Nhạc sư Hoàng gia thế hệ đầu tiên.

Cậu bắt đầu tò mò.

Thứ gì đã mang những Nhạc sư đã chết từ nhiều thế kỷ trước này sống lại? Liệu họ có cùng sức mạnh như khi còn sống không? Họ có liên quan gì đến Leviathan? Liệu Phong ấn của cung điện hoàng gia trong Bóng Tối Avalon có còn nguyên vẹn?

Dường như ngày càng có nhiều câu hỏi hiện ra.

Nhìn theo hướng ánh mắt của bọn họ, Diệp Thanh Huyền nhìn thấy cô gái đang co cụm trong góc.

Mary? Nhưng tại sao lại là Mary? Tại sao mười ba vị nhạc trưởng đó lại tự sát bằng Thuốc Bồng Lai? Tại sao họ lại được hồi sinh? Tại sao họ lại truy lùng Mary? Để chứng minh lòng trung thành của họ với hoàng tộc sao?

Thật nực cười. Diệp Thanh Huyền cảm thấy buồn cười với chính suy nghĩ của mình.

Cậu đứng chắn trước mặt Mary và nhìn mười ba vị nhạc trưởng. Không, chỉ còn mười hai vị nhạc trưởng vì cậu vừa vặn gãy cổ Nigel, Nhạc sư Tinh Hà. Lão ta từng là một Nhạc sư cấp Quyền Trượng, thế nhưng lão thậm chí chưa kịp có cơ hội sử dụng Bản giao hưởng Định Mệnh của mình trước khi chết thêm lần thứ hai.

Thật nực cười khi lão ta lại yếu ớt đến vậy! Diệp Thanh Huyền khó có thể tin rằng cậu đã giết được một kẻ trong số chúng chỉ bằng một đòn tấn công bất ngờ.

Khi cậu đang vắt óc suy nghĩ cách câu giờ và tìm đường đưa Mary cùng Christine thoát khỏi Bóng Tối Avalon, vị Nhạc sư mặc áo đỏ giơ tay lên. Lão là trưởng đoàn của các sư đoàn Nhạc sư thế hệ đầu tiên, kẻ mạnh nhất trong mười ba vị nhạc trưởng, vị Nhạc sư cấp Quyền Trượng đã từng giúp Vua Arthur xây dựng Học viện Âm nhạc Hoàng gia. Kẻ Triệu Hồi Những Vì Sao, Con Mắt Của Những Kẻ Lập Dị, Cá Voi Sát Thủ, v. v. Lão được gọi bằng vô số cái tên; đủ để viết thành một cuốn sách lịch sử trọn vẹn.

Người ta đồn rằng lão đã gặp phải một số vấn đề khi giao tiếp với những thực thể kỳ dị trong thế giới aether và bị chúng đồng hóa. Tên thật và trí tuệ của lão đã tan biến vào aether, thậm chí lão còn đánh mất cả diện mạo ban đầu của mình. Trên khuôn mặt lão chỉ còn lại một khoảng trống rỗng, như thể bị sương mù che khuất.

Bàn tay đang giơ lên vươn về phía Diệp Thanh Huyền, cầm một chiếc lọ thủy tinh nhỏ xíu cỡ bằng móng tay. Bên trong lọ thủy tinh là một thứ chất lỏng sền sệt, chỉ nhìn thoáng qua cũng đủ khiến Diệp Thanh Huyền nhớ đến mùi máu tanh tưởi. Nó kỳ dị, tà ác, nhưng lại đầy mê hoặc.

Trong ánh sáng rực rỡ của thứ chất lỏng ấy, một con mắt lạnh lẽo đột ngột mở ra chầm chậm. Nó chằm chằm nhìn Diệp Thanh Huyền từ phía sau bức màn máu. Một luồng khí lạnh buốt chạy dọc sống lưng Diệp Thanh Huyền, lan tỏa như một cú sốc điện chạy khắp toàn thân cậu.

Diệp Thanh Huyền lùi lại một bước. Cậu khó khăn lắm mới kìm nén được thôi thúc muốn gào thét. Cậu bắt đầu cảm thấy buồn nôn và sợ hãi, gần như mất đi ý thức. Nhưng cùng lúc đó, cậu lại khao khát muốn giết chóc. Mọi suy nghĩ trong tâm trí đang kéo cậu chìm vào sự điên loạn. Cậu gập người xuống, suýt ngã quỵ trên mặt đất, mồ hôi vã ra như tắm, thở dốc từng cơn. Dù chỉ diễn ra trong một giây ngắn ngủi, nhưng cậu có cảm giác như mình vừa bị tra tấn suốt một khoảng thời gian dài đằng đẵng.

Đột nhiên, âm thanh của Cửu Tiêu Hoàn Bội ngân lên. Nó đánh thức dòng máu Deva bên trong cậu, nơi ánh trăng bạc đang cuộn trào và xoáy tít. Diệp Thanh Huyền ngay lập tức lấy lại toàn bộ sự tỉnh táo và xua tan mọi cảm xúc đang đè nặng lên mình. Sau đó, cậu dập tắt khao khát giết chóc và sự điên loạn trong tâm trí.

Cậu đã được giải thoát.

Mở bừng mắt và lau đi những giọt mồ hôi trên trán, cậu lùi thêm vài bước nữa, ánh mắt dán chặt vào Huyết Hổ Phách trên tay vị đại nhạc trưởng.

Thứ quái quỷ gì vậy? Tiếng la hét vang lên từ bên trong kết giới của Galahad. Bức tường rào bằng sắt của gió và kiếm ngay lập tức bị xé toạc.

Nó bị phá vỡ từ bên trong sao?

Diệp Thanh Huyền nhìn ra phía sau và bắt gặp đôi mắt đỏ ngầu như máu của Mary. Những con hỏa điểu điên cuồng đang rỉ ra từ từng tấc da thịt của cô, mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Nó hóa lỏng thành dòng máu đỏ tươi và tuôn trào khỏi cơ thể Mary, nhỏ giọt xuống vũng máu trên mặt đất, nơi chứa đầy sự hủy diệt và điên loạn, với máu chảy tràn lan khắp nơi.

Chiếc váy rách nát của cô ngay lập tức bị hỏa điểu xé thành từng mảnh vụn. Thay vào đó, cô bị bao bọc bởi một lớp hỏa điểu đỏ rực.

Diệp Thanh Huyền chợt hiểu ra—Huyết Hổ Phách của vị đại nhạc trưởng hoàn toàn không nhắm vào cậu. Nó đang tấn công Mary!

Dưới cái nhìn chằm chằm của con mắt trong vũng máu, lời nguyền trong huyết mạch rồng đã bị châm ngòi. Nó bùng nổ và hóa thành máu, phun trào khỏi cơ thể Mary. Với máu me bê bết khắp người, Mary gào khóc và la hét, nhưng cô không thể kìm nén được tiếng cười điên dại đang bật ra khỏi cổ họng.

Kẻ xé xác đã thức tỉnh!

"Mẹ kiếp!" Diệp Thanh Huyền thở dài một hơi rồi quay người lại. Cậu nhìn kẻ đã chết đang đứng ở đằng xa, ra hiệu và nói:

"Đợi một lát."

Sau đó, cậu tiến về phía Mary.

Ngay lập tức, cậu cảm thấy như mình đang bị bủa vây bởi máu và những tiếng la hét chói tai. Cảm giác giống như rơi vào một chiếc máy ép trái cây khổng lồ, bị những lưỡi dao băm vằm, bị búa sắt đập nát, bị cưa thép xé toạc và bị trọng lực nghiền ép. Nó có thể biến một người bình thường thành những mảnh vụn chỉ trong tích tắc, biến xác thịt thành chất lỏng, và bốc hơi mọi thứ thành một luồng hơi máu và khói hôi thối. Mặc dù được bảo vệ bởi Áo Khoác Nguyên Tội, Diệp Thanh Huyền vẫn sợ hãi đến mức mặt mày tái nhợt.

Mary hiện đang gặp nguy hiểm tột cùng. Huyết mạch rồng giờ đã thức tỉnh và gần như mạnh ngang ngửa với nguyên huyết. Mặc dù Mary còn quá trẻ và kém sức mạnh hơn, nhưng tiềm năng của cô thậm chí còn lớn hơn cả mẹ cô, Elizabeth. Nếu cô có thể lên ngôi, cô chắc chắn sẽ trở thành một vị vua vĩ đại như Arthur, nhưng Diệp Thanh Huyền biết rõ, thậm chí chẳng cần suy nghĩ, rằng đó không phải là một phước lành.

Tất cả các thành viên của hoàng tộc trong lịch sử đều phải đối mặt với một tình thế tiến thoái lưỡng nan: Nếu huyết mạch rồng của họ không thức tỉnh, họ sẽ không có sức mạnh và không có cách nào sử dụng Thanh Gươm Trong Đá cùng tuyến phòng thủ cuối cùng của Anglo. Nếu huyết mạch rồng thức tỉnh quá sớm, nó sẽ vô cùng nguy hiểm, vị vua sẽ chìm vào sự điên loạn và biến thành một con quái vật.

Do đó, vị vua hạnh phúc nhất trong lịch sử Anglo là vị vua thứ tư—Vua George Bất Lực. Trong thời đại của ông, không có mối đe dọa từ bên ngoài và không có sự tham nhũng nghiêm trọng nào trong chính phủ. Huyết mạch rồng của ông mãi đến khi ông bốn mươi tuổi mới thức tỉnh. Ông sống một cuộc đời bình thường, nhưng lại có một cuộc sống hạnh phúc và giàu có, để lại mọi rắc rối cho người kế nhiệm. Một số người gọi đó là sự may mắn ngớ ngẩn.

Với tất cả những suy nghĩ vớ vẩn đó trong đầu, Diệp Thanh Huyền đi ngược lại ngọn lửa hỏa điểu và ôm Mary vào lòng. Áo Khoác Nguyên Tội bị xé toạc hàng trăm lần chỉ trong một tích tắc và khó khăn lắm mới có thể giữ cho cậu được an toàn.

Diệp Thanh Huyền ấn ngón tay lên trán Mary. Mary ngay lập tức trở nên tĩnh lặng, sự điên loạn trong đôi mắt cô biến mất. Cô nằm im lìm, và hỏa điểu trên người cô nhanh chóng tan biến, để lộ ra làn da của cô.

"Cố chịu đựng một lát nhé Điện hạ." Cậu thì thầm vào tai cô, "Mọi chuyện sẽ ổn nhanh thôi."

Áo Khoác Nguyên Tội tách khỏi người Diệp Thanh Huyền và nhanh chóng quấn lấy Mary. Sau đó, vô số tinh thể sắt mọc ra trên Áo Khoác Nguyên Tội và biến thành một chiếc lồng sắt. Tiếp đó, những âm luật khổng lồ hóa thành những sợi xích và trói chặt nó lại. Các âm luật hòa quyện vào nhau, khiến lớp phong ấn càng thêm vững chắc.

Cuối cùng, Mary biến mất, chỉ còn lại một cỗ quan tài sắt nặng nề. Không một âm thanh nào lọt ra từ cỗ quan tài. Cứ như thể Mary đang chìm vào một giấc ngủ sâu.

Diệp Thanh Huyền lảo đảo, kiệt sức. Cậu cởi nút áo đầu tiên, thở dốc từng cơn. Trong thế giới aether, Bán Thủy Tổ cảm nhận được sự suy yếu của cơ thể và bổ sung thêm năng lượng cho nó.

Diệp Thanh Huyền bắt đầu hồi phục và cảm thấy khá hơn rất nhiều. Christine nhìn cậu với vẻ kinh ngạc và hỏi:

"Ngài Holmes, ngài đã làm gì vậy?"

Diệp Thanh Huyền cười khổ và nói:

"Đó chỉ là một mánh khóe nhỏ của Nhạc sư Trường phái Tâm Trí để tạo ra những giấc mơ. Cảm xúc thà được giải phóng ra ngoài còn hơn là kìm nén bên trong. Tôi đã biến cô ấy thành một kênh dẫn để giải phóng những cảm xúc tiêu cực của mình, nhưng làm vậy chẳng khác nào uống rượu độc để giải khát. Nó sẽ không kéo dài được lâu. Chúng ta phải đưa Điện hạ ra khỏi đây trước khi nó mất tác dụng."

Sau đó, nhìn những Nhạc sư đã chết đang tiến về phía họ, cậu gạt bỏ sự do dự và bối rối của mình, lên tiếng:

"Những Nhạc sư của các thế hệ trước quả thực rất đáng sợ."

Bùm! Cửu Tiêu Hoàn Bội bật ra từ đầu ngón tay cậu, rồi trở nên vô hình khi các âm luật thiết lập nên một chương nhạc vĩ đại. Sau đó, Bản giao hưởng Định Mệnh bùng nổ từ bên trong Diệp Thanh Huyền và lướt dọc theo những sợi dây đàn. Với Cộng hưởng cấp Thiên tai, Diệp Thanh Huyền đã sẵn sàng tung đòn tấn công.

Nhìn thấy sự kinh ngạc trong đôi mắt của những kẻ đã chết và sự do dự thoáng qua của chúng, Diệp Thanh Huyền không khỏi bật cười nhạo báng.

'Dù sao thì, mình vẫn giỏi hơn bọn họ.'

"Ai trong số các vị sẽ đấu với tôi trước đây?" Diệp Thanh Huyền bước lên phía trước, kéo Christine và Mary ra sau lưng mình, rồi mỉm cười.

"Hay là, tất cả các vị sẽ xông lên cùng một lúc?"

Những Nhạc sư được hồi sinh nổi cơn thịnh nộ trước những lời lẽ của gã thanh niên sinh sau đẻ muộn này. Đám đông dạt ra và vị đại nhạc trưởng bước lên phía trước. Phía sau lão, bóng tối trỗi dậy. Những đợt thủy triều khổng lồ, những cơn gió giật mạnh và những đám mây đen kịt đang cuộn trào. Nơi sâu thẳm của những đám mây, Vua Bão Táp mở bừng đôi mắt, để lộ ra bản chất của một con dã thú.

Thế nhưng, một người trong số những Nhạc sư được hồi sinh đã giữ lão lại và thay lão bước lên phía trước. Đó là trợ lý của lão, kẻ mặc áo choàng xám.

Vị đại nhạc trưởng nhìn cấp phó của mình một lúc, rồi như bị thuyết phục, lão lùi lại một bước. Và vị Nhạc sư mặc áo choàng xám nhìn Diệp Thanh Huyền rồi tiến lên phía trước. Dường như có một tia cảm xúc nào đó xẹt qua đôi mắt trống rỗng của ông ta.

Diệp Thanh Huyền cười khổ. Đối với Diệp Thanh Huyền, vị phó nhạc trưởng này thậm chí còn khó đối phó hơn cả vị đại nhạc trưởng, bởi ông ta hiểu rất rõ về cậu.

Vị Nhạc sư mặc áo choàng xám chậm rãi tiến lên, tay cầm cây gậy. Ẩn dưới lớp áo choàng xám là một bộ áo choàng giản dị, và ông ta đeo một chiếc nhẫn ấn triện mang huy hiệu gia tộc mình. Trông ông ta giống một học giả hơn là một Nhạc sư. Chiếc mũ chóp cao ông ta đội giống hệt chiếc mũ mà Diệp Thanh Huyền đang đội.

Cảm nhận được sự chuyển động của Bán Thủy Tổ trong Bản giao hưởng Định Mệnh của kẻ thù, Diệp Thanh Huyền cảm thấy một cơn đau đầu ập đến.

'Bây giờ ngài định thay mặt Trường phái Thạch Tâm giết tôi sao?'