Chương 575: Chương 577: Mặt Trời Chân Không

Giao Hưởng - Hải Vực Vô Quang (530 - 614) Trong giai điệu mang điềm gở, vị Nhạc sư hóa đá kỳ dị vung tay lên. Mặt đất rung chuyển, và những vết nứt tạo thành những đường vân trên đá và sắt, khiến chúng trông như thể bị bao phủ bởi sương giá. Những tiếng nứt vỡ vang lên liên tiếp.

Khi những viên gạch lát trên mặt đất nứt toác, những hàng rào sắt nhô lên từ lớp đất mục nát, hết lớp này đến lớp khác. Kim loại rỉ sét quấn quanh hàng rào, biến thành một rào chắn cấm kỵ, giống như những loài cây dây leo đang tỉ mỉ vươn những nhánh và lá của mình ra.

Trên những chiếc lá kim loại màu xanh sẫm phủ đầy rỉ sét, vô số tầng nốt nhạc hiện ra, tạo thành một chương nhạc khổng lồ và phức tạp. Chỉ trong chớp mắt, lối đi từ mọi hướng đã bị phong tỏa, biến nơi này thành một chiếc lồng giam không cho phép bất kỳ ai ra vào. Đó là một gông cùm đủ sức giam giữ cả một con Huyễn Thú khổng lồ bên trong.

Vị Nhạc sư rõ ràng đã chết từ rất lâu. Không một ai thuộc thế hệ đầu tiên của Sư đoàn Nhạc sư Hoàng gia có thể sống sót cho đến ngày nay. Nhưng ngay lúc này, với bụi bặm làm vật trung gian, cơ thể đã hóa thành đá và sắt lại một lần nữa trở về thế giới.

Bản giao hưởng Định Mệnh của lão, vốn đã chìm trong tĩnh lặng từ lâu, nay lại được kích hoạt. Được thúc đẩy bởi nỗi ám ảnh vẫn còn vương vấn dù đã chết, tính tâm linh của chương nhạc đã thay thế cho linh hồn đã tan biến từ lâu.

Chỉ với vài cử chỉ đơn giản, lão đã giăng ra một cái bẫy không thể trốn thoát.

Đánh giá từ những thành tựu đáng sợ của lão trong lĩnh vực biến hóa, lão hẳn phải là một Nhạc sư xuất chúng khi còn sống. Ngoài việc là một Nhạc sư của Trường phái Biến Hóa, lão thậm chí có thể còn kiêm nhiệm vai trò của một giả kim thuật sư.

Lão khéo léo kiến tạo vô số công thức bằng đôi tay của mình, cuối cùng tạo thành những phương trình âm luật phức tạp và gần như không thể giải đáp. Điều khiển aether đã bị biến hóa, lão xây dựng một ma trận khổng lồ từ con số không. Lão nắm vững cả hai khía cạnh kiến tạo và hủy diệt trong Trường phái Biến Hóa. Lão rõ ràng rất am hiểu chúng và sử dụng chúng một cách điêu luyện như thể chúng là một phần cơ thể lão.

Trên trán lão, một ma trận giả kim hình tròn phức tạp chậm rãi hiện ra—Vòng Tròn Vảy Rồng!

Đó là một ma trận giả kim có thể khiến bất kỳ chương nhạc nào của Trường phái Biến Hóa tăng sức tàn phá lên gấp nhiều lần. Ma trận vốn dĩ được khắc trên các nhạc cụ làm bằng vàng và sắt nay lại được in dấu trên hộp sọ mỏng manh, bất chấp thực tế là nếu sự vận hành của ma trận vượt khỏi tầm kiểm soát, lượng nhiệt khổng lồ sinh ra sẽ đủ để biến hộp sọ thành tro bụi. Những đặc điểm như vậy là độc nhất vô nhị đối với một người, ngay cả trong toàn bộ lịch sử của Sư đoàn Nhạc sư Hoàng gia.

Danh tính của lão đã rõ như ban ngày.

"Thì ra là vậy..."

Bên trong bộ giáp, Christine lạnh lùng lên tiếng.

"Bậc thầy Nigel, Nhạc sư Thiết Hà, thành viên thế hệ đầu tiên của Sư đoàn Nhạc sư Hoàng gia, nhạc trưởng của Dàn nhạc Birmingham, một trong mười ba vị nhạc trưởng chính, xin thứ lỗi cho sự thất lễ của tôi."

Cái xác của Nigel không hề nhúc nhích. Lão dường như vẫn tuân thủ các nghi thức và không tấn công bằng bạo lực, vẫn duy trì thói quen kiêu ngạo như khi còn sống.

Christine lùi lại vài bước và cẩn thận đặt Mary, người mà cô đang cõng trên lưng, xuống đất. Cô rút thanh kiếm của Galahad ở thắt lưng ra, dùng hai tay vặn chuôi kiếm và cắm nó xuống mặt đất bên cạnh Mary.

Vòng kim loại lồng trên chuôi kiếm lập tức bắt đầu xoay tròn. Phần lõi ẩn bên dưới được kích hoạt, khiến lưỡi kiếm trở nên nóng rực, như thể bị nung đỏ bởi mạch aether bên trong. Vô số nốt nhạc hiện ra, lưỡi kiếm run rẩy, và một tiếng rít trầm thấp vang lên.

Không khí đột nhiên vặn xoắn trong chốc lát, những cái bóng mờ ảo của vô số đao kiếm xuất hiện, tạo thành một rào chắn bảo vệ xung quanh Mary.

Cuối cùng Christine cũng có thể chiến đấu mà không phải lo lắng cho cô ấy.

"Thưa Điện hạ, tôi sẽ quay lại ngay," Christine thì thầm nhẹ nhàng rồi quay lưng lại. Những ngăn chứa bí mật trên phần giáp chân của bộ giáp Galahad mở ra, và hai chuôi kiếm thon dài bật ra. Khi Christine dùng hai tay rút chúng ra, những lưỡi kiếm sắc bén được tuốt khỏi vỏ, và tiếng kim loại va chạm vang vọng trong không trung một lúc lâu.

Hai món vũ khí đó là liễu kiếm. Những thanh liễu kiếm trông giống như những ngọn thương khi được kéo dài hết cỡ. Chúng rất thon thả, nhưng chiều dài của chúng có vẻ phóng đại và không thực tế. Lưỡi kiếm quá mỏng và hẹp. Cứ như thể chúng sẽ gãy vụn chỉ với một cú chạm nhẹ nhất. Nhưng bất chấp chiều dài phóng đại, chúng vẫn đứng thẳng tắp. Những thanh liễu kiếm này đủ sức xuyên thủng những bức tường sắt do Nigel tạo ra và để lại một lỗ thủng chí mạng ngay tim lão, nơi được giấu sâu trong pháo đài sắt.

Christine bước tới một bước, chĩa hai thanh liễu kiếm về phía Nigel từ xa, và từ đó đứng bất động, duy trì một tư thế hoàn hảo. Nhưng trong lúc đó, một lượng sức mạnh khổng lồ chảy qua bộ giáp, nung đỏ hai chuôi kiếm.

Nigel đứng chắp tay sau lưng. Trên khuôn mặt hóa đá của lão, tư thế của vị hiệp sĩ phản chiếu trong đôi mắt trống rỗng. Lão không hề có dấu hiệu phản kháng, như thể đang bình thản chờ đợi cái chết. Tuy nhiên, trong ánh sáng mờ ảo, vô số hạt huỳnh quang mịn màng bay lơ lửng ra ngoài. Những quả cầu ánh sáng có kích thước bằng hạt bụi nhảy múa. Những hạt giống như bụi này chứa đựng sức mạnh khủng khiếp nhờ các công thức bùng nổ được luyện vào chúng thông qua các quá trình giả kim.

Một khi một hạt phát nổ, nó sẽ trở thành một mặt trời đáng sợ phát ra đủ năng lượng để phá hủy hoàn toàn một tòa nhà.

Ngay khoảnh khắc đó, một tiếng gầm đột nhiên vang lên trong không trung. Khi mặt đất vỡ vụn, một cơn bão bất ngờ cuộn trào và quét về phía trước.

Không ai còn nghe thấy giọng nói của Christine nữa. Người ta chỉ có thể nghe thấy những tiếng va đập của đôi ủng sắt giẫm mạnh lên sắt và đá. Khoảng thời gian giữa hai tiếng va đập liên tiếp quá ngắn, khiến chúng nghe như liên tục, giống như tiếng gầm giận dữ của một con cự thú.

Chỉ trong chớp mắt, hàng chục bức tường không khí vô hình đã bị phá vỡ hoàn toàn bằng sức mạnh bạo lực, khi chủ nhân của đôi ủng sắt băng qua địa ngục bao gồm các vùng chân không và áp suất cao đan xen.

Vô số quả cầu ánh sáng nhỏ như hạt bụi liên tục bị kích nổ, nhưng những luồng sóng không khí khủng khiếp đã bị băm vằn trước khi chúng kịp lan rộng. Hai thanh liễu kiếm thon dài đâm xuyên không khí vô số lần trong nháy mắt, xé toạc hoàn toàn quả cầu ánh sáng mỗi lần chạm tới. Những lưỡi kiếm mỏng manh run rẩy trong một khoảng cách cực nhỏ theo một vũ điệu, mở ra những khe hở trong vật chất.

Đâm, đâm, đâm.

Đó làm sao có thể là cách sử dụng đao kiếm và thương giáo đúng đắn chứ? Những lưỡi kiếm giống như những chiếc ngòi độc chết người!

Trong tiếng kim loại cọ xát chói tai, những thanh liễu kiếm xuyên qua vô số lớp chướng ngại vật, chọc thủng mọi rào chắn, và xuất hiện ngay trước mặt Nigel chỉ trong chớp mắt. Nhưng để đáp trả, hai ngón tay thon dài lặng lẽ kẹp lấy những lưỡi kiếm mỏng manh, để mặc chúng run rẩy trên đầu ngón tay. Sau đó, tình thế đảo ngược.

Đoàng! Sự thay thế nguyên tố tức thời đã phá hủy hoàn toàn sự nguyên vẹn của toàn bộ lưỡi kiếm. Hai thanh liễu kiếm gãy vụn từng tấc một. Vô số mảnh sắt đảo ngược hướng và bay ngược về phía bộ giáp Galahad.

Vào khoảnh khắc đó, Christine vứt bỏ vũ khí và tiến về phía trước. Liễu kiếm là loại kiếm được thiết kế để ám sát. Một khi được sử dụng công khai, nó sẽ mất đi hơn một nửa hiệu quả. Ngay từ đầu, cô đã không hề có ý định dùng hai món vũ khí dự phòng này để giết chết vị Nhạc sư hùng mạnh đã nổi danh từ vài trăm năm trước.

Mục đích của chúng chỉ là để thu hút sự chú ý.

Cô không cần bất kỳ vũ khí nào.

Bản thân một hiệp sĩ chính là vũ khí mạnh nhất!

Về phần bộ giáp Galahad, kể từ khi được tạo ra, sức mạnh bên trong nó đã vượt trội hơn hầu hết các bộ giáp khác trên thế giới. Arthur đã phong ấn một con Huyễn Thú mà ông từng điều khiển vào trong đó như một nguồn sức mạnh, mang lại sức mạnh đáng kinh ngạc cho người mặc.

Sức mạnh mà bộ giáp Galahad đại diện chính là rào chắn của sắt và gió. Thiết lập rào chắn giới hạn bằng sắt, nó có thể điều khiển cơn gió mạnh để xé nát hoàn toàn mọi thứ dám bước vào phạm vi tấn công. Mặc dù nó không đặc biệt giỏi tấn công, nhưng một khi Nigel bước vào phạm vi tấn công của Galahad, cơn thịnh nộ của cơn bão do kim loại điều khiển sẽ chờ đón lão.

Một tiếng nổ lớn vang lên. Dòng chảy aether rực lửa phun ra từ những khe hở trên bộ giáp Galahad và quấn quanh bộ giáp khổng lồ. Biến thành một rào chắn khí đáng sợ, nó lao về phía Nigel.

Vô số mảnh sắt bay ngược lại bị nó nuốt chửng và ngay lập tức bị nghiền nát thành cát sắt. Cát sắt sau đó hòa vào rào chắn, lờ mờ nhuốm màu xanh sắt cho cơn lốc xoáy trắng toát, và sức tàn phá tăng lên gấp bội.

Nó đã ở ngay sát sườn. Nhưng Nigel lại rút lòng bàn tay lại, như thể lão đã từ bỏ việc phản kháng.

Bùm! Ngay khoảnh khắc đó, một tiếng nổ lớn vang lên từ bên trong bộ giáp. Cứ như thể những bánh răng đang quay với tốc độ chóng mặt đột ngột dừng lại. Mạch của ma trận giả kim bị chặn lại. Áp lực nặng nề bên trong không thể giải phóng và phá vỡ các đường dẫn của ma trận, trào ra mọi hướng.

Chuyển động của Christine đột ngột dừng lại.

Cơn bão tan biến.

"Ôi không..."

Mặc dù cơn bão đã dừng lại, nhưng cát sắt trong gió vẫn đang di chuyển. Chúng bám vào bộ giáp như cây tầm gửi. Những lớp rỉ sét lan rộng bên dưới lớp cát sắt. Trong nháy mắt, cứ như thể hàng chục năm đã trôi qua. Lớp thép trở nên xỉn màu, và bộ giáp lốm đốm rỉ sét. Đó là do các công thức bám trên những mảnh vỡ của thanh liễu kiếm.

Chỉ trong tích tắc, toàn bộ thanh liễu kiếm đã trải qua một sự thay đổi về chất khi âm luật chảy vào chúng. Từng tấc thép trở thành một nguồn ô nhiễm đủ mạnh để biến một con tàu thép lớn thành đống sắt vụn.

Khi tiếp xúc với bộ giáp, âm luật tự mở ra. Giống như một chiếc kim dài, nó ăn mòn lớp ngoài và xâm nhập vào ma trận giả kim của Galahad. Với độ chính xác cao, nó cắt đứt sự lưu thông aether giữa tầng dật xuất và tầng hình thành, khiến một lượng lớn aether rơi vào hỗn loạn.

Đó là một lực lượng rất yếu ớt chỉ duy trì trong một khoảnh khắc, nhưng nó đã gây ra những hậu quả bi thảm.

Phần giáp chân của Galahad phát nổ, và lực giật lùi xé toạc chân phải của Christine. Những mảnh thép đâm xuyên qua da thịt, và lớp rỉ sét chết người tiếp xúc với máu của cô.

Cô đã tính toán sai.

Thực thể hồi sinh và giáng lâm xuống nơi này không chỉ chiếm hữu cơ thể của vị nhạc trưởng chính mà còn kế thừa trí tuệ vận hành mà lão có khi còn sống... Mặc dù những bộ giáp của Hiệp Sĩ Bàn Tròn có thể tự sửa chữa, nhưng sát thương khổng lồ như vậy sẽ cần đến các kỹ sư để sửa chữa, và quá trình phục hồi có lẽ sẽ mất hơn nửa tháng mới hoàn thành.

Nigel hờ hững tiến tới. Christine ho dữ dội và nôn ra máu, nhưng lão không hề tỏ ra thương xót. Sau khi đánh bại Christine, lão vươn tay ra, vẻ mặt vô cảm, và phá hủy hoàn toàn mọi bộ phận của bộ giáp Galahad.

Loại bỏ mọi khả năng gây rắc rối trong tương lai! Ngay khoảnh khắc lão đến gần, bộ giáp Galahad đột nhiên vỡ vụn, và cơ thể Christine bật ra khỏi đó với chút sức mạnh cuối cùng còn sót lại.

Ngay khoảnh khắc thoát khỏi bộ giáp, bàn tay phải vẫn còn khá nguyên vẹn của cô rút ra một mảnh sắt dính máu từ chân và đâm về phía Nigel, kẻ đang ở ngay sát bên. Đòn đánh này đã vắt kiệt toàn bộ sức lực của cô!

Nigel hờ hững nhìn những cú đá hấp hối của cô, nhưng ngay khoảnh khắc đó, một vẻ mặt kinh ngạc dường như lóe lên trong đôi mắt trống rỗng của lão. Lão phớt lờ đòn tấn công cận chiến và đột ngột quay đầu lại.

[Can thiệp tự nhiên bắt đầu.] [Giáp Phúc Âm đã tải hoàn tất.] [Nguồn năng lượng — Mặt Trời Chân Không được kích hoạt.] Ngay lúc này, từ đằng xa, những làn sóng aether khủng khiếp đột ngột bùng nổ. Vô số âm luật rơi vào hỗn loạn. Can thiệp tự nhiên xảy ra tại cùng một điểm hàng chục ngàn lần, mỗi nỗ lực kết nối với một nỗ lực khác và hội tụ thành một. Nó tạo thành một chu kỳ khổng lồ. Trong biển aether, một không gian rỗng khổng lồ đột nhiên xuất hiện.

Đó là một vòng tròn được xác định rõ ràng.

Can thiệp tự nhiên đã tác động lên nó vô số lần, và các âm luật đan xen bên trong, tạo thành một cấu trúc rộng lớn và phức tạp. Khi các âm luật vận hành, một lực lượng mạnh mẽ được sinh ra.

Nó tác động hướng vào trong.

Một lượng lớn aether bị thu hút bởi lực hấp dẫn phát ra từ tâm vòng tròn, hội tụ, sụp đổ và ngưng tụ thành một điểm gần như không thể nhận thấy.

Bên ngoài vòng tròn, bất kỳ aether nào dám đến gần đều bị đẩy lùi bởi lực đẩy khủng khiếp. Lực đẩy khuấy động những con sóng khổng lồ trong biển aether. Trong sự tĩnh lặng, một tiếng nổ lớn như sấm rền vang vọng, xé toạc bất kỳ làn sóng aether nào đang ấp ủ một cách dễ dàng như nghiền nát cỏ khô và đập vỡ gỗ mục!

Giữa điểm xuất phát của lực đẩy và điểm xuất phát của lực hấp dẫn, tồn tại một vùng chân không thuần túy.

Nó giống như một mặt trời nóng rực! Đó là một mặt trời được tạo ra từ chân không!

Mặt trời nóng rực chỉ tồn tại trong một khoảnh khắc đã tự hủy diệt hoàn toàn trong khoảnh khắc tiếp theo. Ngay khoảnh khắc nó bị hủy diệt, một lượng năng lượng khủng khiếp phun trào từ mặt trời đang sụp đổ. Dưới sự dẫn dắt của âm luật, những dòng thác bạo lực phá vỡ sự trói buộc của biển aether và giáng xuống Thế Giới Vật Chất chỉ trong nháy mắt.

Năng lượng đủ để gây ra một trận động đất hội tụ thành một điểm và tiến về phía trước. Bất cứ nơi nào nó đi qua, mọi vật chất đều bị nghiền nát thành bụi, và mọi âm luật đều bị xé vụn bởi mặt trời chân không bạo lực. Hàng ngàn mét bị cưỡng ép vượt qua, và khoảng cách tưởng chừng như không thể chạm tới ngay lập tức bị rút ngắn. Mục tiêu đã nằm trong tầm tay.

Khi Nigel quay đầu lại, lão chỉ nhìn thấy hai bàn tay được bao phủ trong lớp giáp đen tối.

Trong khoảng thời gian dường như đang ngưng đọng, hai bàn tay dường như nhẹ nhàng tiến về phía trước, dễ dàng xuyên qua các lớp phòng thủ như thể đang chọc thủng những bong bóng xà phòng. Trước khi những bong bóng xà phòng kịp vỡ tung, hai bàn tay đã ôm lấy khuôn mặt Nigel. Chúng khéo léo vặn đứt đầu lão.

Rắc! Sau khi khoảnh khắc đó trôi qua, những thứ đầu tiên người ta có thể nhận thức được là một tiếng nổ chói tai, vô số tiếng gạch đá vỡ vụn, và một cơn bão như lũ lụt rít gào khi nó quét qua hiện trường.

Một bóng người mặc bộ giáp khổng lồ đột nhiên xuất hiện tại hiện trường. Trước mặt anh là một cái xác không đầu bị vỡ thành nhiều mảnh. Đầu của Nigel đã bị tháo rời, và nó vỡ vụn khi bóng người đó khép tay lại. Những mảnh đá biến thành bột và trượt qua kẽ tay anh, trở lại thành cát bụi.

Ngay khi Christine sắp bị cơn bão thổi bay, bóng người trong bộ giáp đen tối giơ lòng bàn tay lên. Một rào chắn được kiến tạo bằng âm luật của Trường phái Giới Luật chỉ trong chớp mắt, che chắn cho cô khỏi cơn bão kinh hoàng và áp lực gió chết người theo sát phía sau.

"Ngài là ai?"

Christine nhìn anh và suýt mất thăng bằng.

Bộ giáp đen tối đột nhiên mềm nhũn ra, giống như một ảo ảnh, và từ từ sụp đổ. Cuối cùng, nó biến thành một chiếc áo choàng đen dài khoác lên người bóng người đó, và Diệp Thanh Huyền kéo mũ trùm đầu xuống để lộ khuôn mặt.

"Christine, đã lâu không gặp."

Diệp Thanh Huyền mỉm cười.

Christine mở to mắt nhìn chằm chằm vào anh. Một lúc lâu sau, cô ngã gục xuống đất, toàn bộ tư thế thả lỏng trong sự nhẹ nhõm.

"Ngài quay lại từ khi nào vậy?"

"Hôm kia."

Diệp Thanh Huyền vươn tay ra xử lý những vết thương đang chảy máu của cô. Anh rút mảnh sắt đã đâm thủng mạch máu của cô ra và băng bó vết thương lại.

"Cô và Điện hạ đã ở đây suốt thời gian qua sao?"

"Khi Leviathan phá vỡ phong ấn thứ hai, Điện hạ và tôi đang ở trong khu tị nạn." Christine thở hổn hển, cố gắng giữ cho tâm trí tỉnh táo.

"Khi khu thượng lưu thất thủ, Điện hạ đã đưa tôi đến đây. Chúng tôi chỉ nhận ra tình hình còn tồi tệ hơn sau khi đến đây. Điện hạ hầu như không thể chịu đựng được nữa."

"Lời nguyền của long huyết sao?" Diệp Thanh Huyền hỏi.

Christine gật đầu.

"Không cần bận tâm đến vết thương của tôi, tôi vẫn có thể đi được. Hãy bảo vệ Điện hạ trước. Chúng ta phải rời khỏi nơi này. Thuốc của chúng tôi đã hết. Điện hạ hiện đang là một mối đe dọa nguy hiểm..."

"Tôi e rằng việc rời đi sẽ khá rắc rối đấy."

Diệp Thanh Huyền gãi đầu và thở dài.

"Vừa nãy vì vội vàng, tôi đã lao thẳng vào vòng vây. Thời gian thực sự quá gấp gáp, tôi không thể nghĩ ra cách nào khác."

Christine sững sờ. Vòng vây sao?

Trong màn đêm tăm tối, giai điệu đã tan biến của Khúc Cầu Hồn VI dường như lại một lần nữa chảy về phía họ. Vô số hạt bụi từ trên trời rơi xuống. Hơn chục bóng người mặc đồ trắng, mỗi người đội một chiếc vương miện pha lê, từ từ nhô lên từ trong cát bụi. Những làn sóng aether phát ra từ mỗi người trong số họ không hề kém cạnh so với Nigel, thậm chí... còn mạnh hơn!

Mặc dù đã chết bao nhiêu năm, sức mạnh của họ không hề suy giảm. Trái lại, với sự trợ giúp của những âm luật kỳ lạ trong Bóng Tối Avalon, sức mạnh của họ đã tiếp tục leo thang lên những tầm cao mới. Hơn nữa, họ vẫn mang theo những bảo vật quý giá mà họ đã thu thập được khi còn sống.

Ánh mắt Diệp Thanh Huyền lướt qua họ và đồng tử của anh không khỏi co rút lại.

Một thanh kiếm trang nghiêm và cổ kính, những cuộn giấy cổ xưa tỏa ra luồng khí tức của những điều kỳ dị từ thế giới aether, một nhãn cầu pha lê kỳ lạ, và chiếc mũ đen quen thuộc...

Thế hệ đầu tiên của Sư đoàn Nhạc sư Hoàng gia, 13 vị nhạc trưởng chính, tất cả đều đã giáng lâm...