Chương 596: Chương 598: Phản Bội

Giao Hưởng - Hải Vực Vô Quang (530 - 614)

"Thưa Điện hạ, xin thứ lỗi cho sự thất lễ của tôi," Diệp Thanh Huyền lên tiếng.

Trong cơn mơ màng, đôi đồng tử màu vàng kim của Mary sáng lên mờ ảo. Cô nhìn người đàn ông đang ở ngay sát cự ly gần, nhìn rõ khuôn mặt anh, rồi một nụ cười hiện lên trên gương mặt nhợt nhạt của cô.

Mỉm cười với Diệp Thanh Huyền, cô dang rộng vòng tay, chờ đợi một cái ôm và cái chết.

Diệp Thanh Huyền nhắm mắt lại.

— Thế giới say ngủ · thiên tai cộng hưởng!

Nhưng lần này, thứ mở ra không phải là Kết Giới Long Miên.

Cậu nâng tay trái lên và miết ngón tay dọc theo thanh kiếm nguyệt quang tựa như ảo ảnh. Lưỡi kiếm vô hình dường như đã cắt vào ngón tay cậu, dòng máu của Deva tuôn ra, gột rửa lớp bụi không tồn tại trên lưỡi kiếm.

Ngón tay lướt đến đâu, thanh kiếm nguyệt quang thuần khiết chuyển sang màu chàm từng tấc một.

Âm luật của Tĩnh Nguyệt bao phủ lấy nó, đan xen vào nhau, và thúc đẩy nguyên tố thanh tẩy tiến hóa đến giới hạn. Cuối cùng, chỉ còn lại một luồng ánh sáng Trăng Chàm mờ ảo trong tay Diệp Thanh Huyền.

Nhưng một cái lạnh thấu xương chưa từng có tỏa ra từ nó.

Khi nó xuất hiện, một lượng aether không thể đong đếm đã mất đi mọi phản ứng, bị giết chết bởi ánh sáng Trăng Chàm...

Tĩnh Nguyệt chiếu rọi nơi đây.

Nó ban phát một kết cục bình đẳng cho vạn vật.

"Đừng sợ." Diệp Thanh Huyền vươn tay, kéo Mary vào lòng, ôm lấy vòng eo thon thả của cô, và thì thầm nhẹ nhàng bên tai cô, "Tôi ở đây."

Không một tiếng động.

Toàn bộ thanh kiếm nguyệt quang đâm xuyên qua tim cô, xuyên thấu cơ thể cô, và trồi ra từ sau lưng.

Khoảnh khắc đó, đôi mắt Mary mở to. Sắc vàng kim trong đồng tử cô bùng cháy và rung lên dữ dội.

Ánh sáng Trăng Chàm tiến lên dọc theo lưỡi kiếm và chảy xuôi trong máu cô. Nơi nào nó đi qua, mọi thứ đều trở nên tĩnh lặng. Nếu Hỏa Điểu là khắc tinh của vật chất hữu hình, thì Trăng Chàm lại vượt xa nó, trở thành kẻ hủy diệt của âm luật.

Dưới sự chiếu rọi của ánh trăng, mọi thứ đều trở về cõi mờ mịt.

Thanh kiếm nguyệt quang đâm xuyên qua tim cô, khiến nhân cách tiêu cực trong dòng máu rồng rên rỉ thảm thiết. Ánh trăng thanh tẩy triệt để toàn bộ dòng máu rồng từ trong ra ngoài, tàn nhẫn và lạnh lùng xóa sạch mọi dấu vết thuộc về Kẻ Đồ Tể.

Đó là sự thanh tẩy.

Nơi nào ánh trăng chiếu rọi, lời nguyền của dòng máu rồng tan rã.

Ngay sau đó, đến lượt nguyên tố địa ngục đã ngấm vào da thịt và xương tủy cô, rồi đến âm luật của vực thẳm... Trong sự tĩnh lặng chết chóc, mọi thứ ký sinh bên trong đều bị loại bỏ hoàn toàn.

Mary đã chết dưới ánh trăng.

Nhưng sau khi ánh trăng chảy qua, ánh sáng rực rỡ của Chương Nhạc Hoàng Kim Chiến Thắng nối gót theo sau. Máu rồng thay thế máu rồng, Hỏa Điểu thay thế Hỏa Điểu, ban cho cô một sinh mệnh hoàn toàn mới.

Mary đã tái sinh tại đây!

...

Trong những tiếng rên rỉ thảm thiết chói tai, chiếc vương miện pha lê mà quyền trượng địa ngục đã biến thành rung lên và rơi khỏi đầu cô.

Sau đó, hàm của con rồng vàng khổng lồ đột ngột kẹp chặt lại.

Rắc!

Mặt trời bóng tối vô hình trên bầu trời đột nhiên rung chuyển dữ dội, vỡ vụn, và nhanh chóng bị nuốt chửng bởi biển ánh sáng vàng rực.

Khi Chương Nhạc Hoàng Kim Chiến Thắng ngân lên, biển ánh sáng vàng rực nhanh chóng co lại. Cuối cùng, nó biến thành vàng và sắt thực sự, hữu hình, đan xen vào nhau, và tạo thành một chiếc vương miện hoàn toàn mới, hạ xuống đầu Mary.

Trên đỉnh vương miện, viên ngọc tím sẫm đại diện cho nguyên tố địa ngục lấp lánh rực rỡ!

Hắc Ám Quân Chủ thét lên một tiếng rợn người.

Nghe thê thảm đến mức như thể cha mẹ gã vừa qua đời.

Gã đã dốc hết tâm sức, thậm chí đánh cược cả quyền trượng của mình. Gã đã tiến rất gần đến thành công, không, gã đã thành công rồi, nhưng cuối cùng lại mất tất cả theo một cách đầy bất ngờ như vậy.

Không chỉ thất bại, ngay cả nguyên tố của chính gã cũng bị con rồng vàng khổng lồ cướp đoạt. Quyền trượng địa ngục vốn đang nuốt chửng Bóng Tối Avalon giờ đây lại bị Bóng Tối Avalon nuốt chửng.

Gã chẳng thu được gì, nhưng Mary lại trở thành vị vua thực sự và đích thực của địa ngục...

"Arthur!!!" Bóng ma của gã thoát khỏi miệng con rồng vàng khổng lồ vào khoảnh khắc cuối cùng, và lớp sương mù mờ nhạt tụ lại thành hình dáng của gã trên bầu trời một lần nữa.

Hắc Ám Quân Chủ gầm lên giận dữ về phía điểm cao nhất của Bóng Tối Avalon, chính là cung điện tĩnh lặng, "Rốt cuộc ngươi đang làm cái quái gì vậy! Ngươi còn muốn đứng xem đến bao giờ nữa?! Chắc chắn ngươi sẽ không phản bội hiệp ước của chúng ta chứ!!!"

Trong sự tĩnh lặng chết chóc, không một ai đáp lời.

Hắc Ám Quân Chủ không còn thời gian để trả thù. Gã bỏ chạy thục mạng, né tránh sự đánh chặn của Núi Du Mục trên bầu trời, và vắt kiệt chút sức lực cuối cùng lao mình vào cung điện.

'Ta vẫn còn cơ hội,' gã nghĩ.

'Ta vẫn còn một cơ hội cuối cùng để lật ngược thế cờ.'

'Ta chỉ cần tìm thấy Arthur và phá vỡ phong ấn của hắn để giành lại quyền kiểm soát hắn thông qua lỗ hổng ẩn giấu trong hiệp ước mà chúng ta đã lập ra nhiều thế kỷ trước.'

Nhưng khi gã lao vào sâu trong bóng tối, gã rơi vào một cơn thẫn thờ kéo dài.

Tĩnh lặng như tờ.

Sự tĩnh lặng giống như một tiếng cười khẩy không lời, một sự nhạo báng từ số phận.

Trong phòng ngai vàng sừng sững ở điểm cao nhất của cung điện rộng lớn, kỳ dị, trên ngai vàng nơi người ta có thể nhìn bao quát toàn bộ Avalon... chẳng có gì cả!

Hoàn toàn không có gì!

Hắc Ám Quân Chủ sững sờ. Vì trò đùa nực cười này, ngay cả cơ thể cấu tạo từ sương mù của gã cũng đóng băng.

Sau một thời gian dài, rất dài, một âm thanh khàn khàn vang lên từ cổ họng gã.

Nó nghe như một tiếng cười the thé, nhưng cũng giống như tiếng rên rỉ thảm thiết của một con thú đang nổi điên.

"Không có gì cả?" Gã gầm lên điên cuồng và đập nát toàn bộ ngai vàng thành từng mảnh.

"Tại sao lại không có gì cả? Arthur! Vác cái xác của ngươi ra đây! Ngươi đang ở đâu!

"Theo hiệp ước của chúng ta, ta đã đến đây theo lời mời của ngươi để ban cho ngươi vị trí của một thiên tai, nhưng ngươi đang ở đâu! Đồ dối trá!! Kẻ dối trá!!!"

Trong sự tĩnh lặng, một tiếng thở dài vang lên.

Một quả cầu aether thô kệch lăn ra từ bên dưới ngai vàng đã vỡ nát, ánh sáng bên trong nhấp nháy cùng với giọng nói.

"Ta đã khuyên ngươi từ lâu rồi, phải không?"

Giọng nói cất lên, "Thật đáng tiếc, ngươi vẫn làm hỏng mọi chuyện."

"Lancelot? Là ngươi sao?" Hắc Ám Quân Chủ không thể tin nổi và gầm lên trong cơn thịnh nộ, "Tại sao ngươi lại phản bội ta! Tại sao!!"

"Phản bội? Không thể thực sự coi là như vậy. Ngươi đã bao giờ định tuân thủ hiệp ước chưa?" Lancelot lạnh lùng đáp trả, "Ngay từ đầu, ngươi đã muốn kiểm soát mọi thứ. Ngươi không ngần ngại tự mình bắt đầu kế hoạch sau lưng ta. Cho đến tận bây giờ, ngươi vẫn muốn thử vận may và thậm chí mạo hiểm đặt Bệ hạ vào tình thế nguy hiểm..."

"Lancelot! Rốt cuộc ngươi đang định làm cái quái gì vậy!!!" Hắc Ám Quân Chủ hét lên.

"Ngươi đã thất bại, và ngươi đã bị vứt bỏ. Chẳng phải nhìn thoáng qua là rõ rồi sao?" Lancelot bình tĩnh nói, "Mặc dù những ngày hợp tác với ngươi không mấy vui vẻ, nhưng vì phép lịch sự, ta chúc ngươi mọi điều suôn sẻ trong những ngày sắp tới."

Bùm!

Quả cầu aether vỡ vụn trong tay Hắc Ám Quân Chủ.

Gã giẫm đạp lên những mảnh vỡ và gầm rống trong cơn thịnh nộ.

Ở cửa, một tiếng thở phào nhẹ nhõm vang lên.

"Suýt nữa thì dọa tôi chết khiếp, cứ tưởng mình đến muộn một bước..."

Shi Dong bước vào phòng ngai vàng và nhìn chằm chằm vào Hắc Ám Quân Chủ, rồi mỉm cười rạng rỡ.

"Mặc dù tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng ngươi hết đường thoát rồi phải không?"

Trong cái nhìn tê dại của Hắc Ám Quân Chủ, hàng chục Nhạc sư thanh tẩy bước vào từ cửa và bao vây gã.

"Tôi không ngờ Tòa Thẩm vấn Giáo hội lại đón tiếp một vị khách VIP ngay sau khi mở cửa trở lại..." Shi Dong xoa xoa hai bàn tay đầy mong đợi, nhìn chằm chằm vào kẻ dị giáo trước mặt, ánh mắt lão đầy nhiệt huyết và thèm thuồng.

"Quả nhiên, câu nói cổ xưa rất đúng — Một con chó sống còn hơn một con sư tử chết. Chỉ cần sống đủ lâu, có chuyện kỳ quái nào mà người ta không thể gặp phải chứ?"

Lớp sương mù bao quanh Hắc Ám Quân Chủ rung lên dữ dội. Gã bị chọc giận bởi ánh nhìn xấc xược của Shi Dong, và đôi mắt gã đỏ ngầu.

Nhưng chẳng mấy chốc, ánh mắt gã chuyển sang vẻ căng thẳng và hoảng hốt.

Đó là vì Shi Dong từ từ lấy ra một chiếc chai nhỏ.

Chiếc chai cỡ nắm tay dường như đã được lão giữ bên mình từ rất lâu. Nó thường xuyên được lấy ra để lau chùi cẩn thận và thậm chí không dính một hạt bụi nào, được bảo quản cực kỳ tốt theo một cách vô song.

Với một tiếng 'bốp', nút bần được rút ra.

Âm thanh giòn giã khiến lớp sương mù cấu tạo nên cơ thể Hắc Ám Quân Chủ rung lên, như thể gã đang run rẩy.

"Mời đi lối này, Bệ hạ." Dây thanh quản bằng thép của Shi Dong rung lên, và lão cười the thé.

"Những ngày tháng tốt đẹp của chúng ta vẫn còn nhiều lắm..."

...

Khi quyền trượng địa ngục vỡ nát, đại dương ánh sáng cũng dần tan biến. Cuối cùng, Bóng Tối Avalon trở lại sự tĩnh lặng và trông càng thêm tàn tạ, không còn rực rỡ như vài khoảnh khắc trước.

Con rồng vàng cũng mờ dần, và trở nên nhòe nhoẹt. Cuối cùng, một thứ gì đó dường như thò một cái chân nhỏ xíu ra từ ánh sáng và đặt lên vai Diệp Thanh Huyền, vỗ vỗ để bày tỏ sự tán thưởng.

'Làm tốt lắm, tiếp tục phát huy nhé!'

Sau đó, con rồng vàng biến mất không để lại dấu vết.

Diệp Thanh Huyền vươn tay đỡ lấy Mary đang yếu ớt.

Mary tỉnh dậy từ trạng thái mơ màng, nhìn thấy khuôn mặt đang ở ngay sát cự ly gần, và gượng cười.

"Nghỉ ngơi trước đi, Điện hạ, mọi chuyện kết thúc rồi," Diệp Thanh Huyền nhẹ nhàng nói.

"Tôi đã thấy... ký ức của thứ đó..." Mary thì thầm yếu ớt, "Hãy cẩn thận, kẻ vừa hồi sinh... không phải là Leviathan... Không phải..."

Cô vẫn muốn nói thêm vài điều, nhưng chút ý chí cuối cùng đã cạn kiệt. Đôi mắt cô nhắm lại yếu ớt, và cô chìm vào một giấc ngủ dài.

Diệp Thanh Huyền thoáng ngạc nhiên và cau mày.

Cậu không hiểu Mary có ý gì.

Nhưng rõ ràng, khi Hắc Ám Quân Chủ ký sinh trên người Mary, cô hẳn đã nhìn thấy thứ gì đó, thứ mà cô khăng khăng muốn nhắc nhở cậu ngay cả khi điều đó vắt kiệt toàn bộ sức lực của cô.

'Kẻ vừa hồi sinh không phải là Leviathan? Vậy thì là ai?'

Quá nhiều câu hỏi trong đầu không có lời giải đáp, khiến cậu không dám buông lỏng cảnh giác dù chỉ một chút sau khi đánh bại Hắc Ám Quân Chủ, và một linh cảm chẳng lành vẫn vương vấn trong tim cậu.

Không mất nhiều thời gian trước khi Shi Dong quay lại một lần nữa.

Diệp Thanh Huyền ngước nhìn.

"Giải quyết xong rồi chứ?"

"Ừ." Shi Dong gật đầu và giơ chiếc chai cỡ lòng bàn tay lên.

Dường như ngọn lửa luyện ngục đang vương vấn trong chai, và mọi thứ bên trong đều đỏ rực. Ở nơi sâu nhất của ngọn lửa, trong chiếc lồng cấu tạo từ vô số tầng âm luật, một hình bóng hình người mà sương mù tụ lại đang co giật đau đớn, đến mức gã thậm chí không còn sức để la hét vì đau đớn nữa.

"Mặc dù hơi rắc rối một chút, nhưng ít nhất gã cũng không chạy thoát được," Shi Dong nói.

"Cuối cùng chúng ta cũng bớt đi một rắc rối." Diệp Thanh Huyền thở phào nhẹ nhõm và ngước lên, nhưng lại thấy vẻ mặt phức tạp của Shi Dong.

"Có chuyện gì vậy?"

Shi Dong thở dài.

"Các giả kim thuật sư của chúng ta đã tìm thấy thứ gì đó trong cung điện. Nếu tôi đoán không lầm, rắc rối của chúng ta mới chỉ bắt đầu thôi..."

Vừa nói, lão vừa giơ tay lắc chiếc chai — Ngọn lửa đung đưa, khiến hình bóng đang co giật yếu ớt lại vùng vẫy trong đau đớn.

"Dậy đi, thưa ngài, đại hội kể chuyện bắt đầu rồi." Shi Dong giơ tay và áp khuôn mặt già nua của mình vào chiếc chai, nhẹ nhàng thúc giục, "Nhanh lên, đứng dậy và chia sẻ bí mật nhỏ bé đáng xấu hổ của ngươi với mọi người đi."

"Nằm mơ đi!!" Hắc Ám Quân Chủ rít lên.

"Ngươi nghĩ..."

Trước khi gã nói hết câu, Shi Dong bắt đầu lắc chiếc chai một cách mất kiên nhẫn. Khi lão lắc nó, sự tra tấn do Ngọn Lửa Thanh Tẩy gây ra ngày càng đau đớn hơn, khiến Hắc Ám Quân Chủ hầu như không thể kìm nén tiếng la hét.

Không mất nhiều thời gian trước khi những lời cầu xin tha mạng vang lên từ bên trong.

Tòa Thẩm vấn Giáo hội luôn thành thạo các ngón đòn tra tấn, huống hồ là tra tấn dành riêng cho những khách VIP như các tể tướng hắc ám. Họ đã chuẩn bị sẵn trọn bộ dịch vụ cho Hắc Ám Quân Chủ từ lâu. Sự tra tấn không chỉ bao gồm các kỹ thuật thẩm vấn nhắm vào sự ngoan cường của gã, mà còn liên quan đến sự ăn mòn và phá hủy âm luật.

Chiếc chai là một cái lồng được chế tạo đặc biệt cho những sinh vật như gã. Trong suốt một thời gian dài kể từ khi nó được tạo ra, Shi Dong đã luôn cất giữ nó sát bên mình. Nó chưa bao giờ rời khỏi lão và chưa từng bị hư hại dù chỉ một chút.

Chừng nào Hắc Ám Quân Chủ còn bị nhốt trong chai, gã sẽ không bao giờ có cơ hội lật ngược thế cờ và chỉ có thể làm một món đồ chơi.

Thật không may cho Hắc Ám Quân Chủ, khi gã muốn mở miệng, Diệp Thanh Huyền không còn cần câu trả lời của gã nữa.

Đúng lúc đó, mặt đất đột nhiên rung chuyển.

Bầu trời của Bóng Tối Avalon đột ngột nứt toác và lộ ra một khe hở. Một luồng ánh sáng mờ ảo bay vào, bay loạn xạ trên bầu trời của thành phố trong bóng tối, giống như một con ruồi mất đầu.

Cuối cùng, nó cũng cảm nhận được sự tồn tại của Diệp Thanh Huyền. Bị kéo đi bởi âm luật, nó rơi từ trên trời xuống và lao thẳng về phía cậu.

Diệp Thanh Huyền giơ tay lên và tóm lấy thứ đã chủ động rơi vào tay mình.

Đó là một cuộn giấy cổ.

Chúa mới biết thời gian đã bào mòn nó bao nhiêu, màu sắc của nó đã phai nhạt và ố vàng, còn lớp da thì đầy những vết xước. Cầm nó trên tay có cảm giác nặng trĩu, và tay Diệp Thanh Huyền run lên, gần như không thể giữ chặt nó.

Trong sự tĩnh lặng kéo dài, sắc mặt Diệp Thanh Huyền tối sầm lại, và bàn tay cầm cuộn giấy khẽ run rẩy.

"Có chuyện gì vậy?" Đây là lần đầu tiên Shi Dong thấy một Diệp Thanh Huyền u ám đến thế.

Diệp Thanh Huyền không nói gì và chỉ lật cổ tay để cho ông lão xem những ký tự được khắc ở phần đầu cuộn giấy. Đó là tên của cuộn giấy...

— Sáng Thế Ký!

...

Năm phút trước, ở rìa khu Uptown, dưới kết giới khổng lồ, vị Nhạc sư già yếu ớt quỳ trên mặt đất.

Ông khó nhọc cúi xuống nhìn lưỡi kiếm xuyên qua ngực mình. Máu chảy ra từ vết thương, nhuộm đỏ chiếc áo choàng của ông.

"Lancelot... Tại sao?"

"Xin lỗi, ngài Haydn." Lancelot rút kiếm ra, vẻ mặt vô cảm.

"Cảm ơn ngài vì tất cả những gì ngài đã làm cho đất nước."

Haydn ngã gục xuống đất.

Dòng máu đặc sệt từ từ chảy ra khỏi cơ thể ông, mang đi chút sự sống cuối cùng. Haydn khó nhọc vươn tay, nhúng ngón tay vào máu, cố gắng viết xuống vài nốt nhạc cuối cùng, nhưng mu bàn tay ông đã bị một chiếc ủng sắt giẫm lên.

Lancelot cúi đầu nhìn xuống ông, phủ bóng đen của cái chết.

"— Anglo sẽ ghi nhớ cống hiến của ngài, nhưng đất nước không còn cần ngài nữa."

Kiếm vung lên, và kiếm chém xuống.

Đầu của Haydn lăn lóc trên mặt đất và ngừng thở hoàn toàn.

Đôi mắt đục ngầu mở to, chết không nhắm mắt.

Lancelot lạnh lùng cất kiếm và đá cái đầu vướng víu sang một bên. Sau đó, anh ta nhấc chiếc hộp sắt nặng nề trên mặt đất lên, quay lại, và nhìn đứa trẻ đang cuộn tròn trong góc.

"Chúng ta đi thôi, Điện hạ." Anh ta bình tĩnh nói, "— Đã đến lúc kết thúc tất cả chuyện này rồi."

...

Khoảnh khắc đó, Sáng Thế Ký lặng lẽ vỡ vụn.

Trời đất ầm ầm rung chuyển.

Ở đằng xa, tiếng ồn ào của đại dương sôi sục vang lên.

Cứ như thể bảy vùng biển đang reo hò và vô số ác quỷ đang rít gào.

Avalon rung chuyển dữ dội, khuấy động những đợt thủy triều kinh hoàng, càn quét khắp mọi hướng.

Dưới các tầng vỏ trái đất, dòng sông máu tuôn trào mất đi sự kìm hãm cuối cùng và lan nhanh về phía mặt đất. Nơi nào nó đi qua, toàn bộ đất đá nhanh chóng trở nên sống động và bắt đầu đập thình thịch như da thịt.

Phòng tuyến bảo vệ cuối cùng của đất nước, sự kìm hãm còn sót lại của Leviathan...

— Phong ấn thứ ba đã bị phá vỡ!