Chương 48

Toàn Chương

"Á á á!?"

Tiếng hét đầy sợ hãi của Erica vang lên từ trong lòng tôi. Em ấy nhắm nghiền mắt, cố gắng bám chặt lấy tôi. Tôi ôm chặt lấy em ấy và nhanh chóng tháo dây an toàn.

Đầu óc tôi rối bời. Cách để sống sót khi trực thăng rơi, tôi vốn dĩ chưa từng được học. Phải làm sao đây? Cứu tôi với. Tiếng hét không muốn chết dâng lên tận cổ họng.

"Hức... chị ơi... cứu em với..."

"..."

Dẫu vậy, cảm nhận được nỗi sợ hãi của Erica trong lòng, tôi cố gắng kìm nén nỗi khiếp sợ đang ập đến. Tôi, người đã chết một lần, thế nào cũng được, nhưng tôi phải cứu bằng được Erica.

Tôi nhanh chóng quan sát xung quanh. Độ cao quá thấp để nhảy dù. Dù có thể dùng năng lực của Erica để Thực Thể Hóa việc Dịch Chuyển Tức Thời, nhưng việc đó cơ bản phải mất hơn 5 phút để thi triển. Bởi vì phải trực tiếp tính toán mọi thứ cần thiết cho việc dịch chuyển.

Phi công đang liều mạng nắm lấy cần điều khiển, nhưng việc điều khiển một chiếc trực thăng Trực thăng cánh quạt xoay đã bị hỏng một bên cánh quạt là điều không thể. Chiếc trực thăng xoay vòng vòng với tốc độ chóng mặt rồi rơi xuống.

"Tất cả thoát ra mau!"

Người đầu tiên phán đoán tình hình là chị quân nhân. Đằng nào ở lại trong chiếc trực thăng đang rơi cũng cầm chắc cái chết, nên chọn phương án có xác suất sống sót cao hơn, chị ấy vừa tháo dây an toàn vừa hét lên.

"Hai đứa đi trước đi!"

Tôi nhìn xuống dưới và tính toán sơ bộ. Nếu nhảy một mình, tôi có thể sống sót bình an vô sự, nhưng còn Erica thì sao?

"Erica!"

Tôi vội vàng gọi Erica nhưng không có tiếng trả lời. Có lẽ đối với một đứa trẻ mới mười bốn tuổi, trải nghiệm này quá đỗi khắc nghiệt, tâm trí non nớt của em ấy đã hoàn toàn sụp đổ.

Tôi không còn cách nào khác là phải bế Erica đứng dậy. Cố gắng giữ thăng bằng trong chiếc trực thăng đang rơi, tôi đứng trước cửa thoát hiểm.

"Chết tiệt..."

Nếu tôi ôm chặt lấy Erica khi nhảy xuống, có vẻ như tôi có thể bảo vệ em ấy không bị thương. Tất nhiên là tôi sẽ bị thương rồi.

Không còn thời gian để chần chừ nữa.

Sau khi Tăng Cường Thể Chất, tôi dùng tay trái ôm Erica vào lòng, tay phải bám chặt lấy cửa thoát hiểm. Bên ngoài cửa trực thăng đang rung lắc dữ dội là mặt đất sâu thẳm.

Tôi nhìn thấy sân thượng của một tòa nhà cao khoảng 50 tầng. Với người bình thường, nhảy xuống mà không có dù là hành động tự sát, nhưng với một người thuộc hệ Tăng Cường Thể Chất như tôi, nếu rơi xuống đó chắc sẽ không chết đâu. Dù chắc chắn là sẽ đau lắm đây.

Sau khi hạ quyết tâm, tôi đặt một nụ hôn lên trán Erica và thì thầm.

"Tin chị chứ?"

"Ư..."

Không có câu trả lời. Chỉ có những tiếng rên rỉ không rõ nghĩa truyền lại. Tôi dùng cả hai tay ôm chặt lấy em ấy và cường hóa cơ thể. Năng lực Tăng Cường Thể Chất ngay lập tức vọt lên mức Rank B.

Pa-ang!

Cơ bắp được nén đến giới hạn bắn cơ thể đi như một viên đạn. Cơ thể đã vượt qua giới hạn con người tạm thời thoát khỏi ảnh hưởng của trọng lực và bay giữa hư không.

Thế giới như chậm lại. Khoảnh khắc chưa đầy 10 giây ngắn ngủi cảm giác dài như vô tận. Tiếng sấm ồn ào nghe như bị bóp méo. Khi tiếng tim đập dồn dập của Erica truyền qua lớp vải áo nghe kéo dài ra, tôi cảm thấy lưng mình chạm vào sân thượng.

"...?!"

Một cú va chạm đục ngầu bao trùm toàn thân. Cảm giác như ruột gan đảo lộn hoàn toàn, thứ gì đó trào ra từ trong miệng. Dẫu vậy, tôi vẫn không buông tay đang ôm Erica. Tôi bị thương là xong, nhưng Erica thì sẽ thực sự nguy hiểm.

Tôi đau đến mức muốn hét lên, nhưng không thể phát ra tiếng. Không khí trong phổi đã bị ép sạch ra ngoài do cú va chạm nên tôi không thể tạo ra bất kỳ âm thanh nào.

Tôi hoàn toàn không thể thở được. Cơ thể đang cảnh báo rằng nếu cứ thế này thì sẽ thực sự nguy hiểm. Nhưng tôi phớt lờ lời cảnh báo đó, dồn lực vào đôi tay đang ôm Erica.

"...!"

Cơ thể nảy lên thêm hai lần nữa, cuối cùng đập mạnh vào lan can sân thượng mới dừng lại. Tiếng kim loại chói tai vang lên khi đầu tôi va chạm.

"Khặc... hự... hự..."

Chậm nửa nhịp, không khí trong lành tràn ngập vào phổi. Tôi liều mạng hít thở, hạ tầm mắt đang mờ mịt xuống dưới.

"Khụ... Erica...?"

May mắn thay, tôi cảm nhận được sự cựa quậy trong lòng. Tôi buông cánh tay đang bao bọc Erica ra, rồi cứ thế nằm vật ra sàn.

Rõ ràng bây giờ là lúc mùa xuân sắp đến, và lúc nãy thời tiết vẫn còn khá ấm áp. Vậy mà chẳng mấy chốc, Khu G-11 đã biến thành giữa mùa đông.

"Ư... ư ư...?"

Erica ôm đầu, cố gắng ngồi dậy. Em ấy nhận ra mình không còn ở trên trực thăng nữa, cố gắng nhìn quanh.

"Chị, chị ơi?"

Đôi mắt màu ruby đang quét sạch xung quanh dừng lại trên người tôi. Thấy tôi đang nằm gục, miệng nôn ra máu, Erica mở to mắt và lay người tôi.

Đôi tay gấp gáp của Erica sờ soạn khắp người tôi. Cảm nhận được đôi tay của Erica đang run rẩy bần bật vì chưa từng thấy tôi bị thương nặng thế này.

Vì vậy, tôi nắm chặt lấy tay Erica và ngồi dậy.

"Khụ... chị không sao. Người có năng lực Tăng Cường Thể Chất không chết vì cú va chạm mức này đâu."

Bởi vì thứ mà người có năng lực Tăng Cường Thể Chất có thể cường hóa không chỉ đơn thuần là sức mạnh. Mà còn có thể tăng cường độ bền bỉ của cơ thể như lúc này.

Tôi bồi thêm một câu như vậy rồi xoa đầu Erica.

"Erica, em không sao chứ?"

"Em, em không sao. Nhưng còn chị..."

"Hự... không sao mà. Vết thương thế này chỉ cần nghỉ ngơi vài ngày là khỏi. Trước tiên hãy mau di chuyển thôi. Không thể ở lại đây thêm nữa."

Việc một bên cánh quạt trực thăng bị cắt đứt không phải là tai nạn đơn thuần. Nơi này tuy khoa học kỹ thuật phát triển hơn nhiều so với những năm 2020 ở kiếp trước, nhưng vũ khí tia năng lượng vẫn chưa từng được phát triển.

Có lẽ kẻ đã nhắm bắn trực thăng của chúng tôi là một Ác nhân. Nếu bắn từ khoảng cách gần, tôi đã nhận ra dòng chảy Mana, nhưng một Ác nhân từ Rank A trở lên đã tấn công từ khoảng cách mà tôi không thể nhận biết. Có lẽ năng lực của kẻ đó là bắn tia năng lượng chăng.

"Hự..."

Được Erica dìu, tôi cố gắng đứng dậy, vừa vịn tường vừa bước đi. Dù cố tỏ ra không sao nhưng cơ thể lại không nghe theo ý muốn.

Erica có lẽ cũng nhận ra điều đó, em ấy tiến lại gần tôi với vẻ mặt nghiêm trọng. Erica túm lấy ống quần tôi khi tôi đang đứng tựa vào tường.

"Erica...?"

"Chị ơi, chị đâu có ổn đâu..."

Erica vén ống quần tôi lên, lẩm bẩm với giọng đau xót khi nhìn vào vết thương của tôi. Vết thương mà nếu là người bình thường thì có ngất đi ngay lập tức cũng không lạ.

Erica chạm nhẹ vào vết thương của tôi một cách cẩn thận. Không thể đứng vững thêm được nữa, tôi ngồi bệt xuống ngay trước mặt Erica.

Tôi đã nói là sẽ bảo vệ Erica. Đã nói là sẽ làm cho em ấy hạnh phúc. Tại sao lúc nào cũng thế này chứ. Lần trước khi gặp kẻ có năng lực thao túng bê tông cũng vậy. Lần này cũng thế.

Cuối cùng, là do tôi quá yếu sao. Nếu tôi có sức mạnh đủ để bảo vệ Erica. Thì em ấy đã mỉm cười khi nhìn tôi chứ không phải là khóc như thế này.

"Xin lỗi em. Vì chị là một người chị vụng về. Lúc nào cũng chỉ khiến Erica phải lo lắng."

"Không phải đâu chị...! Là em, em mới là người phải xin lỗi! Lúc nào cũng làm vướng chân chị... hôm nay cũng vì em không giữ được bình tĩnh nên mới khiến chị bị thương..."

"Không sao đâu. Vì em còn nhỏ mà. Ở tuổi của em, giữ được bình tĩnh khi trực thăng rơi mới là điều khó khăn."

Đừng nói là tôi ở kiếp trước, ngay cả tôi, người đã thực sự từng chết một lần, lúc nãy cũng đã rất sợ hãi. Nếu không có ý chí muốn bảo vệ Erica, tôi cũng đã chết lặng vì sợ hãi mà không làm được gì rồi.

Với tâm trạng đó, tôi ôm chặt lấy Erica.

"Dẫu vậy, dẫu vậy cũng là tại em..."

Hỏng rồi, tâm trí em ấy hoàn toàn bị lung lay rồi sao. Trực thăng rơi, rồi lại nghĩ rằng vì mình mà tôi bị thương nặng thế này nên cũng dễ hiểu thôi...

Dù thấy có lỗi với Erica, nhưng bây giờ không phải là lúc để làm thế này. Tôi ở trạng thái này chỉ là gánh nặng khi chạm trán kẻ thù.

Vì vậy, tôi nhìn Erica và nói.

"Nếu thực sự thấy có lỗi, em hãy trở thành một anh hùng tuyệt vời được không? Trở thành anh hùng mạnh nhất thành phố này. Với tài năng của em, Erica, em hoàn toàn có thể tỏa sáng."

"Vâng...!"

"Và để trở thành một người như vậy, trước tiên phải sống sót thoát khỏi đây đã chứ? Mau di chuyển thôi. Chị cũng thấy đỡ hơn nhiều rồi."

Sự cố lần này có vẻ sẽ không kết thúc đơn giản bằng việc hai Ác nhân cấp cao xuất hiện. Ngay từ đầu, kẻ đó không phải là loại người sẽ cử hai thuộc hạ đi rồi ngồi nhìn một cách ngây ngốc. Tên trùm cuối của nguyên tác ấy.

Ngoài kẻ đã bắn hạ trực thăng của chúng tôi bằng tia năng lượng, không biết còn những kẻ nào đang ở lại nơi này. Với cơ thể thế này, liệu có thể băng qua thành phố không đây.

"Ư ư..."

May mắn thay, cơ thể được cường hóa bằng Mana đang dần hồi phục. Tốc độ hồi phục nhanh chóng đặc trưng của những Thức Tỉnh Giả hệ Tăng Cường Thể Chất cấp cao.

"Chị ơi, đợi một chút..."

Erica lại một lần nữa cẩn thận chạm vào vết thương. Tôi cảm nhận được Mana ấm áp của Erica đang tụ lại xung quanh. Ánh sáng xanh lục tỏa ra từ đầu ngón tay mềm mại.

Vì năng lực nên cơ bản cơ thể tôi không tương thích tốt với ma pháp. Có lẽ vì vậy mà Erica đã đổ vào một lượng Mana nhiều hơn bình thường.

"... Ơ?"

Vết thương bắt đầu dần hồi phục. Cơ thể tôi bắt đầu trở lại hình dáng mà Erica ghi nhớ.

"Vì sợ chị lại bị thương nên em đã luyện tập rất chăm chỉ từ trước rồi."

"Luyện tập thật đúng đắn mà."

Erica vừa nói vừa cười bẽn lẽn. Hơi ấm từ cơ thể Erica truyền sang tôi.

"Erica..."

Không ngờ Erica, người mà tôi luôn nghĩ mình phải bảo vệ, đã lớn thế này rồi. Tôi cảm thấy một cảm xúc kỳ lạ, nhưng không hề giấu đi khóe môi đang tự động nhếch lên.

Tôi ôm chầm lấy Erica và nói.

"Thật sự cảm ơn em..."

"Có gì đâu ạ. Những gì chị đã làm cho em còn nhiều hơn thế mà."

Đứa trẻ yếu ớt, chực chờ sụp đổ mà tôi gặp trong ngôi nhà lụp xụp ở Khu I đã không còn nữa. Hiện tại trước mắt tôi là một viên ngọc thô đã sẵn sàng để tỏa sáng.

Biết đâu, nếu là Erica, em ấy có thể bao dung cho tôi. Dù có nhìn thấu nội tâm xấu xí của tôi, em ấy vẫn sẽ yêu thương tôi như một người thân trong gia đình.

Tôi mang theo một niềm hy vọng nhỏ nhoi, được Erica dìu đứng dậy.

Nhờ sự chữa trị của Erica, tôi cảm thấy cơ thể cử động dễ dàng hơn hẳn. Không hiểu sao tâm trạng cũng trở nên nhẹ nhõm theo, nụ cười bất giác nở trên môi.

"Erica."

"Dạ, chị ơi?"

Tôi nhẹ nhàng vuốt ve má Erica và nói.

"Khi thoát khỏi đây, chị sẽ nói cho em biết tất cả mọi thứ. Cả những chuyện lần trước chị vẫn chưa thể nói ra. Tất cả mọi thứ."

Erica nhìn tôi và cười rạng rỡ.

"Vâng!"