Chương 16: Chương 15

Toàn Chương

"Mà này, giờ bắt đầu thấy khó chịu rồi đấy..."

Nhờ màn lăn lộn trên bãi chiến trường vừa xảy ra lũ lụt, cả hai chúng tôi đều trông như chuột lột.

Chiếc áo sũng nước dính chặt vào người, đôi giày thì nặng trịch. Đã thế, hơi ẩm bám vào cơ thể vốn đang nóng lên vì đối luyện khiến chỉ số khó chịu tăng vọt như thể đang trong mùa mưa giữa mùa hè.

Erica chắc cũng cảm thấy tương tự, tôi thấy cô bé đang vắt nước trên áo với vẻ mặt bực bội.

"Erica, chúng ta đi tắm thôi nhỉ?"

"Vâng. Chị ơi, đỡ em dậy với."

Erica nằm dài trên sàn, giơ tay lên. Bất chợt nảy ra ý định trêu chọc, thay vì nắm lấy bàn tay đó, tôi luồn tay xuống dưới chân và lưng cô bé rồi bế bổng lên.

Đó là tư thế thường được gọi là bế kiểu công chúa. Erica, người không lường trước được điều này, phải mất một lúc mới tiếp nhận được tình hình.

"Ư... ơ?"

"Ô kìa, công chúa của chúng ta đang thẹn thùng sao?"

"Chị... ơi...!!!"

Cuối cùng khi đã hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, khuôn mặt thiếu nữ đỏ bừng lên. Erica lấy cả hai tay che mặt, nhưng vì sợ ngã nên cô bé lại vùng vẫy một cách yếu ớt.

"Hự á?!"

Thế là tôi giả vờ nới lỏng tay một chút, Erica liền quàng cả hai tay qua cổ tôi và nép chặt vào lòng.

À, làm chị mà thế này thì không nên, nhưng phản ứng của Erica đáng yêu quá nên trêu chọc thật là thú vị. Mà không, thực ra Erica cũng đang tận hưởng một nửa đấy thôi, nên chắc là không sao đâu nhỉ?

Thầm lẩm bẩm trong lòng, tôi thì thầm vào tai Erica.

"Mới thế đã thẹn thùng thì làm sao được? Chúng ta còn đi tắm cùng nhau mà."

"T-t-tắm... cùng nhau sao?"

"Ừ. Erica này, nếu chị không trông chừng thì em chẳng chịu tắm rửa tử tế gì cả."

Tất nhiên nói vậy không có nghĩa là cô bé bốc mùi gì lạ lùng đâu.

Thức Tỉnh Giả càng có nhiều Mana thì cơ thể càng có xu hướng duy trì trạng thái hoàn hảo. Và Erica, dù mới mười hai tuổi nhưng đã sở hữu lượng Mana ngang ngửa với một Thức Tỉnh Giả Rank B.

"Dù sao thì cũng đâu cần thiết phải tắm kỹ đâu..."

"Ơ kìa, dù vậy thì tắm rửa thường xuyên vẫn tốt hơn chứ. Đâu phải là Thức Tỉnh Giả thì cơ thể không bị bẩn đâu."

"Hừm..."

Khi không còn lời nào để phản bác, Erica vùi mặt vào lòng tôi với vẻ mặt hờn dỗi. Nhìn cô bé như vậy, tôi mỉm cười rồi thao tác trên bảng điều khiển.

Một bức tường nhẵn nhụi của phòng đối luyện mở ra. Đằng sau cánh cửa là một phòng thay đồ nhỏ nhắn đủ cho khoảng mười người sử dụng.

"Hây da..."

Đặt Erica nhẹ nhàng xuống ghế băng, tôi trút bỏ bộ quần áo ướt sũng. Khi hơi ẩm bị nhốt trong quần áo thoát ra, cơ thể có chút đẫy đà của tôi lộ ra, mang lại một cảm giác giải phóng kỳ lạ.

Đáng lẽ phải cất quần áo vào tủ... nhưng dù sao bây giờ cũng chỉ có tôi và Erica dùng phòng tắm dưới hầm này nên cứ vắt tạm đâu đó cho khô cũng chẳng sao.

Nghĩ vậy nên tôi vắt quần áo lên nóc tủ để chúng khô đi, thì cảm nhận được sự hiện diện của Erica ở phía sau.

"Erica?"

Đôi mắt màu ruby tuyệt đẹp đang nhìn đi chỗ khác. Khuôn mặt đỏ bừng như một quả táo chín mọng, cô bé đang ngượng nghịu cựa quậy những ngón tay.

Đến tận bây giờ mà mặt vẫn đỏ, chẳng lẽ cô bé bị đau ở đâu sao? Hay là bị cảm lạnh rồi? Chẳng trách tôi cảm nhận được một luồng nhiệt kỳ lạ tỏa ra từ Erica.

"Em ổn chứ...?"

"V-vâng!"

Giọng điệu có chút ngượng nghịu. Cảm thấy có gì đó lạ lùng, tôi cẩn thận tiến lại gần cô bé.

Ngay lập tức, Erica nhắm nghiền mắt lại. Cô bé lấy đôi bàn tay đang cựa quậy che mắt, cúi gầm mặt xuống.

Khi tay tôi chạm vào trán Erica, cô bé giật mình run lên như thể bị sốc. Chẳng lẽ lúc nãy đối luyện cô bé đã dùng năng lực quá đà sao?

"Thật không đấy? Trán em đang nóng hầm hập đây này."

"E-em thật sự không sao đâu mà..."

Dù miệng nói không sao nhưng cơ thể thiếu nữ lại rất thành thật. Erica, người đã đỏ ửng đến tận mang tai, trông có vẻ hơi nguy kịch.

"Không được rồi. Tắm rửa sau đi, trước tiên chúng ta đến phòng y tế đã."

"A, không, chờ một chút. Chuyện này là, t-tại vì..."

Thấy tình trạng không ổn, tôi định mặc lại quần áo ngay lập tức, nhưng Erica đã vội vàng nắm lấy cổ tay tôi.

Thiếu nữ ngập ngừng như thể đang đắn đo không biết có nên nói hay không, cuối cùng cũng lấy hết can đảm mở lời.

"... Tại vì nhìn thấy chị không mặc gì... em thấy thẹn thùng quá!"

Lời thốt ra sau khi đã lấy hết bình tĩnh lại là một nội dung chẳng có gì to tát, đúng chất trẻ con. Tôi cố gắng kìm nén khóe môi cứ chực nhếch lên và nở một nụ cười nhẹ.

"Phì... Hóa ra chỉ vì lý do đó thôi sao?"

"K-không phải chỉ đâu mà..."

Hơi nước bốc lên từ đầu Erica, chẳng lẽ đó chỉ là ảo giác của tôi thôi sao? Thiếu nữ với khuôn mặt chín nhừ chỉ biết nhìn chằm chằm xuống sàn nhà.

Cũng phải thôi, đối với Erica, người đã sống ở Khu I trong một thời gian dài, việc tắm cùng nhau chắc hẳn là một điều vô cùng lạ lẫm.

Chưa bàn đến việc Khu I không có hệ thống cấp thoát nước tử tế, thì việc phơi bày cơ thể trần trụi không thể giấu nổi vũ khí trước mặt người khác, rồi quay lưng lại với đối phương để tắm cùng nhau là chuyện không bao giờ xảy ra.

Hơn nữa... dù tự mình nói ra thì hơi kỳ, nhưng vóc dáng của tôi thuộc loại khá đẹp. Một cơ bụng săn chắc toát lên vẻ khỏe khoắn, cùng với những đường cong chuẩn mực.

Tôi ngồi xổm xuống trước mặt Erica và cẩn thận cởi quần áo cho cô bé.

"Erica này, vốn dĩ những người cùng giới vẫn thường tắm cùng nhau mà. Hơn nữa chúng ta là gia đình mà. Gia đình tắm rửa cho nhau không có gì là lạ cả."

"Th-thật sao ạ?"

"Ừ. Ở khu ổ chuột của Khu I mọi người thế nào thì chị không biết, nhưng ở thành phố ai cũng làm vậy cả. Nhìn xem, ngay từ đầu cái phòng tắm này cũng được thiết kế dựa trên tiền đề là mọi người sẽ tắm cùng nhau mà?"

Tôi nói vậy rồi chỉ vào bên trong phòng tắm. Một bồn tắm nhỏ và những buồng tắm vòi sen không có gì che chắn ngoài những vách ngăn.

Erica nhìn theo và gật đầu như thể đã bị thuyết phục.

"Hóa ra là vậy ạ..."

"Nào, vậy chúng ta cùng đi tắm thôi nhỉ?"

Tôi nói vậy rồi nhẹ nhàng gạt đôi bàn tay đang che mắt của Erica ra. Đôi hàng mi xinh đẹp mở ra, để lộ đôi mắt màu ruby của Erica.

"Erica?"

Đôi mắt Erica lướt qua cơ thể tôi rồi run rẩy dữ dội. Đến lúc đó tôi mới nhìn xuống cơ thể mình và khẽ thở dài.

Như một minh chứng cho cuộc chiến khốc liệt suốt 3 năm qua ở Khu I, trên cơ thể tôi chằng chịt những vết sẹo.

Phía trước cơ thể thì còn đỡ. Chỉ có vài vết sẹo ở bụng là hết. Tuy nhiên, mạn sườn và lưng thì không được như vậy.

"A ha ha... Chị xin lỗi. Chắc nhìn không được đẹp mắt lắm nhỉ?"

Một vết sẹo lớn kéo dài từ vai phải xuống phía dưới bên trái. Đó là vết thương tôi phải nhận không lâu sau khi nhập hồn vào đây.

Tôi ngượng nghịu gãi má, lúng túng che lưng lại.

Tuy nhiên, Erica không có ý định để tôi yên như vậy. Trước khi tôi kịp ngăn lại, bàn tay mềm mại của cô bé đã vuốt ve vết sẹo của tôi.

"Ưm..."

Vì kiếp trước và kiếp này đều là trẻ mồ côi, nên chưa từng có ai chạm vào cơ thể tôi cả. Cảm giác lạ lẫm lần đầu tiên trải nghiệm khiến tôi vô thức thốt ra một tiếng rên rỉ nhẹ.

"Ch-chị ơi? Chị thấy khó chịu sao?"

"Không đâu. Chỉ là, đây là lần đầu tiên có người chạm vào chị nên chị thấy hơi lạ thôi. Chị đang nghĩ hóa ra cảm giác này cũng thích thật đấy..."

Một khoảng lặng ngắn ngủi. Erica ôm lấy tôi và từ từ xoa lưng cho tôi.

"Vết sẹo của chị chẳng có gì là lạ cả."

"... Thật sao?"

"Vâng! Ngược lại trông còn ngầu lắm cơ! Đó là vết sẹo có được khi chiến đấu với lũ người xấu ở Khu I mà."

Đôi mắt thuần khiết ngước nhìn tôi. Erica, dường như bản thân cũng nhận thức được mình đáng yêu, đang nở một nụ cười rạng rỡ.

Một nụ cười tươi tắn đến mức không thể tin nổi đây là thiếu nữ có quá khứ đau thương, người đáng lẽ đã trở thành phù thủy thiêu rụi cả thành phố trong nguyên tác.

"Hơn nữa, chị đẹp lắm mà. Đẹp đến mức chẳng ai thèm để ý đến vết sẹo đâu!"

"Cảm ơn em nhiều nhé."

Tôi cũng ôm chặt lấy thiếu nữ. Tôi cảm nhận được hơi ấm của Erica qua làn da trần tiếp xúc với nhau. Chúng tôi cứ thế ngồi đó một lúc lâu rồi mới bước vào phòng tắm.

.

.

.

"Ư á... Em cũng có thể tự tắm được mà, chị ơi!"

Erica, người đang nép vào lòng tôi với khuôn mặt đỏ bừng trong khi được tôi gội đầu cho, kêu lên.

"Vậy thì bình thường em cũng tự tắm rửa tử tế đi."

"Ư... Em biết rồi ạ..."

Tóc của Erica khá ngắn nên gội cũng không mất nhiều thời gian, đó có lẽ là điều may mắn duy nhất. Nếu cứ ôm ấp thêm chút nữa chắc mặt cô bé nổ tung mất.

Rõ ràng là trong lúc đối luyện cô bé vẫn đeo vòng tay, vậy mà tôi vẫn thấy năng lực đang dao động rõ mồn một. Nếu không có vòng tay, chắc chắn về mặt vật lý sẽ có thứ gì đó nổ tung thật.

"Xong rồi đây."

Sau khi gội đầu xong và rửa sạch hết xà phòng trên người cho cô bé, tôi mới buông Erica ra.

Erica đang quay lưng về phía tôi nên tôi không nhìn thấy mặt, nhưng chẳng hiểu sao tôi lại có cảm giác mình biết rõ cô bé đang mang vẻ mặt như thế nào.

"... Dù vậy, em cũng không ghét đâu."

Erica lẩm bẩm như vậy trong khi nhìn xuống đất, có lẽ vì thẹn thùng nên cô bé đã nhảy tót vào bồn tắm nhỏ bên cạnh.

Erica ngâm mình trong nước, chỉ để lộ khuôn mặt và nhìn tôi. Thấy cảnh đó, tôi bỗng nảy ra ý định trêu chọc, tôi dùng tay hứng nước từ vòi sen rồi bắn súng nước vào Erica.

"Ư?!"

Nước bắn trúng ngay trán cô bé. Tuy nhiên, tôi không thể cứ thế mà cười nhạo Erica được.

"Chị ơi, chuẩn bị tinh thần đi nhé?"

Erica, người vừa tháo một bên vòng tay với vẻ mặt gian xảo, đang tụ nước trên bàn tay trái của mình.

"Á, chờ chút! Dùng năng lực là phạm quy đấy!"

"Erica bây giờ là Ác nhân đấy! Chị nói thế với Ác nhân thì làm sao mà người ta nghe cho được!"

"Oa oa á?!"

Đồng thời, một khối nước to bằng quả bóng đá lao về phía tôi.