Chương 24

Toàn Chương

"Trước tiên, chị Sophia đã biết đến đâu rồi ạ?"

"Tất cả. Chị cũng nghe nói là ngay cả chị y tá ở cô nhi viện em cũng gọi là chị nữa."

"Hự."

Sophia dường như cũng không mấy bận tâm đến việc tôi gọi cô ấy là chị. Đúng là một khi đã trở thành Anh hùng Rank A thì người ta sẽ quen với những chuyện này sao.

Tầm cỡ Anh hùng Rank A thì sẽ thấy rất nhiều người kỳ lạ. Một Anh hùng sống cả đời trên chiến trường, nơi đồng đội ngã xuống ngay bên cạnh, thì làm sao mà bình thường cho được.

"Đừng lo. Chị không thấy lạ khi em gọi như vậy đâu. Xung quanh chị cũng có người đồng tính, rồi có cả những người mắc chứng ái kỷ nặng nữa."

"A ha ha..."

Tôi cười gượng gạo rồi cầm lấy một miếng bánh quy. Miếng bánh quy socola chip sau bao nhiêu năm mới được ăn quả thực rất ngon. Ngon đến mức môi tôi bất giác nở một nụ cười nhẹ.

"Dù sao thì. Quay lại vấn đề chính, lũ tập đoàn đã biến Erica thành như vậy cũng đang nằm trong tầm ngắm của Hiệp Hội chúng ta."

"Thật vậy sao ạ?"

"Ừ. Bọn chúng là công ty dược phẩm đúng không? Có vẻ như đang có những cuộc thử nghiệm phi đạo đức diễn ra trong quá trình thử nghiệm lâm sàng thuốc. Ngoài chuyện đó ra, còn có bằng chứng về việc bắt cóc và thí nghiệm trên cơ thể người nữa."

Vấn đề là tất cả đều chỉ là nghi vấn chứ chưa có vật chứng.

Sophia lẩm bẩm như vậy, rồi thở dài một hơi thật sâu như thể chỉ cần nghĩ đến thôi cũng thấy mệt mỏi.

"Có vẻ như tình hình thực sự nghiêm trọng rồi. Nếu chỉ ở mức độ vừa phải thì chắc Hiệp Hội đã nhắm mắt làm ngơ, thậm chí còn giúp che đậy dấu vết rồi, nhưng thấy họ quan tâm thế này thì đúng là không đơn giản."

Tôi lẩm bẩm rồi ngước nhìn Sophia. Trong đôi mắt vàng kim tuyệt đẹp hiện lên vẻ lúng túng. Sophia dường như đang phân vân không biết nên giữ gìn sự ngây thơ về Hiệp Hội cho một đứa trẻ, hay nên nói ra sự thật.

Tôi quyết định giúp Sophia giải tỏa nỗi băn khoăn đó.

"Em cũng đã đến tuổi biết hết mọi chuyện rồi. Tập đoàn Thiên Đường là công ty dược phẩm lớn nhất thành phố này mà."

Lúc đầu tôi không nhận ra chỉ vì nghe nói đó là công ty dược phẩm, nhưng tập đoàn Thiên Đường chính là phe phản diện xuất hiện trong nguyên tác.

Lý do tôi không nhận ra cũng thật dễ hiểu. Vào thời điểm nguyên tác bắt đầu, Thiên Đường đã sáp nhập Viện Nghiên Cứu Dị Năng và trở thành một công ty nghiên cứu dị năng chứ không đơn thuần là công ty dược phẩm nữa.

Biểu tượng cũng khác. Hiện tại bọn chúng dùng biểu tượng ba vòng tròn chồng lên nhau như biểu đồ Venn, nhưng đến khi nguyên tác bắt đầu thì nó cũng sẽ thay đổi.

"Ba mươi năm trước. Tức là, vào cái thời điểm mà Liên Xô sụp đổ và hòa bình tưởng chừng như đã cận kề... thì có lẽ còn có thể... nhưng vào lúc vận mệnh nhân loại đang ngàn cân treo sợi tóc như hiện nay, thì thật khó để đánh đổ một tập đoàn lớn như Thiên Đường."

Ngay bây giờ nếu không có Thiên Đường thì cũng chẳng có công ty dược phẩm nào khác đủ sức thay thế.

Dù tần suất quái vật xâm lăng đã giảm bớt so với trước đây, nhưng vào thời điểm khó khăn thế này mà đánh đổ một tập đoàn lớn thì không biết chuyện gì sẽ xảy ra.

"Em hiểu mà. Đứng trên lập trường của Hiệp Hội, thì việc hy sinh một vài người dân để bảo vệ một trong những công ty đang gánh vác sự tồn vong của nhân loại là điều không thể tránh khỏi."

Cái gọi là hy sinh thiểu số vì đa số. Nếu là thời bình thì không nói, nhưng trong thời kỳ khó khăn này, đó chỉ là một sự lựa chọn nghiệt ngã mà tôi hoàn toàn có thể thấu hiểu.

"Tất nhiên, hiểu là một chuyện, còn chấp nhận được bằng cả trái tim hay không lại là chuyện khác."

Dù có vì nhân loại đi chăng nữa, tôi cũng không thể tha thứ cho lũ khốn đã khiến Erica phải đau khổ như vậy.

Và dù sao thì Thiên Đường cũng là một công ty sẽ sụp đổ trong nguyên tác. Ngay cả khi tôi có tha cho bọn chúng, thì vị nhân vật chính chính nghĩa của chúng ta chắc chắn cũng sẽ không để yên cho Thiên Đường đâu.

"Hừm... Thầy bảo em là một đứa trẻ rất chín chắn, giờ thì chị đã hiểu ý thầy rồi. Năm nay em bao nhiêu tuổi nhỉ?"

"Mười sáu tuổi ạ. Em đang học lớp 9."

"Đáng nể thật đấy. Chị chưa từng thấy đứa trẻ nào ở độ tuổi của em mà lại trưởng thành thế này."

"Hà hà..."

Tôi cười nhạt rồi lấp liếm lời khen của Sophia.

Dù vẻ ngoài là một thiếu nữ 16 tuổi xinh xắn, nhưng bên trong lại là một người trưởng thành gần ba mươi tuổi. Thế nên chín chắn là chuyện đương nhiên thôi. Vì tôi thực sự là người lớn mà.

"Dù sao thì, em nói đúng. Hiệp Hội Thức Tỉnh Giả thường nhắm mắt làm ngơ trước tội ác của các tập đoàn lớn. Đôi khi họ còn giúp chôn vùi sự thật về các vụ phạm tội nữa."

Nói thế này chẳng khác nào đang phá hủy sự ngây thơ của trẻ con cả, thật là...

Sophia cười gượng gạo rồi tiếp tục câu chuyện:

"À, đừng hiểu lầm nhé? Chị tuyệt đối không nhúng tay vào mấy việc che đậy tội ác đó đâu."

"Nếu là đệ tử mà chú Samuel quý mến thì chắc chắn không bao giờ làm chuyện đó rồi. Em biết điều đó mà."

"Cảm ơn vì đã tin tưởng chị. Dù sao thì, dạo này Thiên Đường bắt đầu đi quá giới hạn rồi."

"Đi quá giới hạn ạ?"

"Ừ. Tình hình nghiêm trọng đến mức ngay cả trong dân chúng cũng bắt đầu nảy sinh những nghi ngờ và tranh cãi, nên phía Hiệp Hội cũng bắt đầu có lời ra tiếng vào."

"..."

"Thực tế là phần lớn các thuyết âm mưu đang lan truyền trong dân chúng đều rất gần với sự thật, em hiểu mức độ nghiêm trọng của nó rồi chứ?"

Thiên Đường là một tập đoàn vẫn sống tốt cho đến tận khi nguyên tác bắt đầu. Điều đó có nghĩa là trong nguyên tác, bọn chúng đã không lọt vào mắt xanh của Hiệp Hội và giữ đúng giới hạn, vậy mà giờ đây lại đột ngột đi quá giới hạn...

"Có lẽ là vì bọn chúng đã để mất Erica đúng không ạ?"

"Đúng vậy. Sau khi để mất Erica mà mãi không đạt được thành quả gì, lũ Thiên Đường cũng bắt đầu trở nên nôn nóng."

Sophia lẩm bẩm rồi nhấp một ngụm cà phê.

"Vậy nên bọn chúng mới định can thiệp vào Khu I sao ạ?"

"Phải. Bọn chúng hy vọng tìm thấy thứ gì đó ở Khu I."

"Chị không biết bọn chúng đang làm thí nghiệm gì. Chị đã mượn quyền hạn của thầy Samuel để điều tra nhưng mọi thứ đều sạch sẽ đến mức không tìm ra được gì cả."

Thiên Đường không thể không biết việc Hiệp Hội Thức Tỉnh Giả đang theo dõi mình. Vậy mà bọn chúng vẫn chấp nhận đi trên dây để thực hiện nghiên cứu đó.

Sophia dường như vẫn chưa nhận ra, nhưng tôi thì đã biết Thiên Đường muốn gì rồi.

"Đa năng lực. Có lẽ thứ Thiên Đường muốn chính là Đa năng lực hoặc thứ gì đó tương tự chăng?"

"Đa năng lực? Chuyện vô lý như vậy... À."

Đa năng lực. Hay Thức Tỉnh Giả đa năng lực, là một mô-típ thường thấy trong các bộ truyện hiện đại giả tưởng, nơi năng lực của mỗi cá nhân thường chỉ thuộc một loại duy nhất.

Việc khơi dậy từ hai loại năng lực trở lên trong cùng một người.

Trong nguyên tác, Thiên Đường cũng đã nghiên cứu về Đa năng lực. Vì đi quá giới hạn nên cuối cùng bọn chúng đã bị nhân vật chính tiêu diệt.

"Nhắc mới nhớ, năng lực của Erica..."

"Là năng lực ảo ảnh. Chính xác hơn là Thực Thể Hóa Ảo Ảnh, một năng lực toàn năng gần với Đa năng lực nhất."

Tôi cầm thêm một miếng bánh quy socola chip rồi hỏi:

"Nhưng mà, Hiệp Hội không biết gì sao ạ? Em cứ ngỡ Hiệp Hội ít nhất cũng phải biết Thiên Đường đang làm gì chứ? Hay chí ít thì bây giờ họ cũng phải nắm giữ bằng chứng để lật đổ Thiên Đường rồi chứ?"

Hiệp Hội và các tập đoàn là mối quan hệ cộng sinh theo hướng tiêu cực, nhưng không có nghĩa là họ hoàn toàn tin tưởng lẫn nhau. Ngay từ đầu, mục đích tụ họp lại đã chẳng tốt đẹp gì cho cam.

Mối quan hệ của cả hai là trạng thái sẽ sụp đổ ngay lập tức nếu một bên phản bội. Không đời nào họ lại tin tưởng nhau. Chắc chắn mỗi bên đều đã thủ sẵn một quân bài tẩy có thể sử dụng.

Thậm chí, Thiên Đường hiện đang vướng vào những tranh cãi đến mức các thuyết âm mưu đang lan truyền trong dân chúng.

Sophia im lặng dùng năng lực tạo ra những khối băng nhỏ rồi xếp chúng thành một tòa tháp trò rút gỗ.

"Lucia, em có biết trò trò rút gỗ không?"

"Vâng."

"Em thấy tòa tháp trò rút gỗ này thế nào?"

Trước câu hỏi bất ngờ của Sophia, tôi quan sát tòa tháp trò rút gỗ.

Tòa tháp vốn đã bị rút mất khá nhiều khối trông rất chênh vênh, dường như chỉ cần chạm nhẹ là sẽ sụp đổ. Và ở giữa tòa tháp đó có một khối trò rút gỗ đang nhô ra. Trông giống như trò chơi đang đi đến hồi kết.

"Trông có vẻ rất chênh vênh ạ."

"Đúng không?"

Sophia mỉm cười rồi tiếp tục câu chuyện:

"Tòa tháp trò rút gỗ này chính là nhân loại chúng ta. Và khối trò rút gỗ nhô ra ở đây chính là Thiên Đường. Giờ thì em hiểu chị muốn nói gì rồi chứ?"

"Ý chị là nếu đụng vào Thiên Đường không đúng cách, tất cả sẽ gặp nguy hiểm."

"Ừ. Hiện tại tuy có đủ khả năng để lật đổ Thiên Đường, nhưng sau Thiên Đường sẽ là gì?"

Tôi dồn lực vào bàn tay đang cầm khối trò rút gỗ. Khối băng mỏng manh làm sao chịu nổi lực bóp có thể bẻ cong cả thép của tôi.

Rắc. Khối băng vỡ vụn ngay trong lòng bàn tay. Tôi phủi những mảnh vụn băng dính trên tay rồi đáp:

"Sẽ trở nên như thế này ạ."

"Phải. Thế nên Hiệp Hội không thể tùy tiện lật đổ Thiên Đường. Nếu làm vậy, bọn chúng chắc chắn sẽ không chịu chết một mình đâu."

Sophia cầm một miếng bánh quy socola chip rồi tiếp tục:

"Vì vậy, dù có nhiều lời ra tiếng vào, Hiệp Hội Thức Tỉnh Giả cũng không định làm gì cả."

"Vậy thì chúng em phải làm sao..."

"Trở thành Anh hùng. Với tầm của Erica, việc đạt được Rank A hạng cao là chuyện dễ dàng."

"Đúng là một tài năng đáng ghen tị mà." Sophia lẩm bẩm rồi nhìn tôi.

"Những Anh hùng Rank A hạng cao, cỡ như chị đây, thì không ai dám tùy tiện đụng vào đâu. Vì ngay trên đó là vài người Rank S hiếm hoi rồi."

"Vậy thì..."

"Ừ. Sau khi trở thành Anh hùng và có được sức mạnh cũng như địa vị xã hội, em có thể vạch trần những gì Thiên Đường đã làm với Erica."

Thế nào. Vì Erica, em có muốn học làm Anh hùng không? Chị có thể dạy cho em đấy.

Sophia nói đoạn rồi kết thúc câu chuyện.