Chương 1: Lời mở đầu

Toàn Chương Ngồi vắt vẻo trên lan can sân thượng của một tòa nhà chọc trời đang rực lửa, tôi thẫn thờ nhìn xuống thành phố bên dưới. Cảnh đêm nơi đây lúc nào cũng tuyệt đẹp. Để che giấu bóng tối sâu thẳm bên trong, thành phố này luôn khoác lên mình lớp áo hào quang rực rỡ đến lóa mắt.

Kétㅡ Đang mải mê ngắm nhìn vẻ đẹp ấy, tôi nghe thấy tiếng cửa sân thượng mở ra từ phía sau. Quay đầu lại, giữa làn khói đặc quánh, một thiếu nữ tóc đen với đôi đồng tử đỏ rực như máu đầy ấn tượng bước ra.

Kẻ phản diện từng thiêu rụi toàn bộ thành phố này trong tiểu thuyết, giờ đây lại đang đứng trước mặt tôi với tư cách là một Anh hùng. Cảm nhận rõ rệt những ảnh hưởng từ hành động của mình đối với thế giới này, tôi khẽ thầm gọi tên đứa em gái yêu dấu.

"Erica."

"Đã lâu không gặp, chị."

"Ừ, đúng vậy nhỉ."

Tôi lẩm bẩm với giọng tự giễu, đưa tay lên mặt, chiếc mặt nạ mang gương mặt đang khóc vỡ vụn ra. Những ngọn lửa bập bùng dưới chân tham lam nuốt chửng từng hạt bụi đang tán loạn.

Ánh mắt lạnh lẽo của Erica hướng về phía tôi. Phản chiếu trong đôi đồng tử đỏ thẫm ấy là hình ảnh tôi đang ngồi chênh vênh trên lan can.

Tôi nhìn xuống dưới tòa nhà. Dưới làn lửa bập bùng, các Anh hùng đã dàn trận sẵn. Ánh đèn xanh đỏ của xe cảnh sát nhấp nháy liên hồi. Chà, xem ra phen này hết đường chạy rồi.

"Phù..."

Tôi thở dài đầy luyến tiếc. Tôi cảm thấy tự hào vì cô em gái đã trưởng thành tốt đẹp thành một Anh hùng trong khoảng thời gian tôi vắng mặt, nhưng đồng thời cũng thấy xấu hổ khi sắp bị chính đứa em ấy bắt giữ với tư cách là một tội đồ.

"Kể từ khi chúng ta xa nhau, có vẻ như thời gian đã trôi qua rất lâu rồi nhỉ."

Thể lực đã cạn kiệt. Tôi chẳng còn chút sức lực nào để duy trì năng lực thêm nữa. Phía dưới kia, cảnh sát và các Anh hùng thuộc Hiệp hội đã bao vây hoàn toàn. Tôi lẩm bẩm như thể đã buông xuôi tất cả.

"..."

"Đứa em gái đáng yêu lúc nào cũng lẽo đẽo theo sau chị, giờ đã trở thành một Anh hùng thực thụ rồi."

"..."

"Mà thôi, có lẽ quan hệ giữa chúng ta bây giờ không còn phù hợp để trò chuyện thế này nữa."

Nhưng không có lời đáp lại. Dù tôi đã dạy em ấy rằng không được trò chuyện với tội đồ, nhưng trước khi là một tội đồ, tôi vẫn là chị của em ấy mà. Tôi mỉm cười cay đắng, kết thúc cuộc đối thoại vô nghĩa.

"Nào."

Tôi đưa hai tay ra phía trước và nói.

"Có vẻ vai diễn của chị đến đây là hết rồi."

Thật khó để nhìn vào đôi mắt đã mất đi ánh sáng của Erica. Có lẽ đó là cảm giác tội lỗi. Tôi không muốn cuộc tái ngộ đầy cảm động sau nhiều năm lại diễn ra như thế này. Tôi đã muốn kết thúc mọi chuyện, chôn vùi thân phận tội đồ của mình rồi mới gặp em ấy. Ánh mắt lạnh lùng của em gái khiến tôi đau đớn vô cùng.

"Mau bắt chị đi. Chị sẽ không kháng cự đâu."

Vì vậy, tôi cúi gầm mặt xuống đất. Tôi nhắm nghiền mắt lại. Dù đã chuẩn bị tâm lý để nghe bất kỳ lời chỉ trích nào, nhưng khi em gái thực sự tiến đến trước mặt, tôi vẫn không tránh khỏi cảm giác sợ hãi.

"Em không muốn."

"Hả?"

Tuy nhiên, câu trả lời từ Erica lại nằm ngoài dự đoán của tôi. Trong giọng nói vốn dĩ lạnh lùng ấy giờ đây đã xen lẫn cảm xúc.

Erica không lấy còng tay ra mà lại rút từ trong người ra một khẩu súng ngắn. Khẩu súng nằm gọn trong bàn tay nhỏ nhắn hướng lên bầu trời. Erica lẩm bẩm với giọng nói thậm chí còn mang theo chút điên cuồng.

"Ngày 22 tháng 6 năm 2035, 00 giờ 17 phút. Tội đồ "Lucia" đã tử vong trong khi kháng cự tại hiện trường khủng bố."

Đoàng. Đoàng. Đoàng.

Tiếng súng khô khốc vang vọng rồi tan biến vào bầu trời đêm. Giọng nói kích động của Erica văng vẳng bên tai. Đôi mắt đỏ phản chiếu ngọn lửa bập bùng rực lên sắc máu. Trước phản ứng không ngờ tới này, tôi thẫn thờ nhìn cô bé và lẩm bẩm.

"Eri... ca?"

"Vì thế nên..."

Chộp. Bàn tay nhỏ nhắn túm lấy cổ áo tôi. Bị kéo mạnh xuống khỏi lan can, lúc đó tôi mới bừng tỉnh và định kháng cự, nhưng đó chỉ là những cái vùng vẫy vô ích.

"Sẽ không ai tìm thấy chị đâu. Vì về mặt chính thức, chị đã chết rồi. Từ giờ em sẽ không để chị phải đau đớn nữa. Hãy cứ như ngày xưa, đừng suy nghĩ gì cả và sống thật hạnh phúc nhé. Tại nhà của chúng ta."

Giọng nói ngọt ngào rót vào tai tôi khi tôi đang vùng vẫy. Đầu óc hỗn loạn của tôi không tài nào theo kịp tình hình. Nhìn cô bé đang tuyên bố bắt cóc mình một cách đầy hiên ngang, tôi lại cảm thấy an lòng một cách kỳ lạ vì mình đã không bị bỏ rơi.

Đôi mắt tôi dần khép lại. Tôi không kháng cự lại cảm giác cơ thể như đang chìm sâu xuống nước. Trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, Erica khẽ thì thầm với tôi.

"Lần này em tuyệt đối sẽ không buông tay chị đâu, chị gái à."