Chương 35

Toàn Chương Mạng sống là thứ tuyệt đối không được đặt lên bàn cân tính toán thiệt hơn. Tôi hiểu rõ hơn ai hết kết cục của những kẻ đã làm như vậy.

"..."

Dù vậy, tôi vẫn im lặng giơ thanh kiếm lên. Tôi cảm nhận được nhịp đập của sự sống nơi đầu thanh kiếm. Nếu cứ thế đâm xuống, người này chắc chắn sẽ chết.

Hít một hơi thật sâu, tôi tự đặt câu hỏi cho chính mình.

Người này rõ ràng là một kẻ ác. Liệu có đúng đắn khi bàn về sự quý giá của mạng sống với một kẻ ác? Có cần thiết phải trân trọng mạng sống của kẻ coi nhẹ mạng sống của tôi và Erica không?

Mạng sống của Erica có quý giá hơn người đàn ông này không? Mạng sống của gã có đáng giá hơn thời gian chúng tôi đã trải qua và cả tương lai phía trước của chúng tôi không?

"... Có lý do gì để tha mạng cho con sâu bọ này và đặt sự an nguy của mình cùng Erica vào vòng nguy hiểm không?"

"Không."

Tôi gạt phăng tất cả những câu hỏi đang hiện lên trong đầu bằng một câu trả lời duy nhất, rồi siết chặt tay cầm kiếm.

Erica là gia đình quý giá của tôi. Một gia đình quý giá đến mức tôi có thể đánh đổi cả mạng sống của mình. Nó không thể so sánh được với bất kỳ niềm tin hay lý tưởng nào của tôi.

Lưỡi kiếm do tiềm thức của Erica rèn giũa thực sự rất sắc bén. Chỉ cần dùng một chút lực, những giọt máu đã rỉ ra trên lớp da dai nhách như ma thú.

Không còn chút do dự nào nữa. Kẻ này không đáng để sống, và cái chết của gã mang lại lợi ích to lớn cho chúng tôi. Hơn nữa, thành phố này cho phép các Thức Tỉnh Giả tiêu diệt tội phạm.

Không còn gì vướng bận, hành động của tôi trở nên dứt khoát. Mức tăng cường thể chất Rank B giúp tôi nhấc thanh kiếm lên một cách quá đỗi dễ dàng.

"Phù..."

Tôi thở hắt ra một hơi rồi đâm thẳng thanh kiếm xuống.

.

.

.

Cảnh sát ập đến với những ánh đèn xanh đỏ nhấp nháy sau đó khoảng một phút ba mươi giây.

Những ánh đèn đỏ, xanh và vàng rọi sáng con phố tối tăm trông thật thiếu thực tế. Tiếng còi xe cảnh sát vang lên nghe thật chói tai.

"... Chị ơi."

"..."

"Chị ơi! Tỉnh lại đi!"

Erica thấy tôi không phản ứng gì liền túm lấy cổ áo tôi mà lắc mạnh.

"À, ừ. Chị xin lỗi."

Lúc đó tôi mới sực tỉnh, và phát hiện ra một người quen đang tiến về phía chúng tôi.

Đó là một nữ quân nhân luôn đi theo chị Sophia mỗi khi chị ấy đi dẹp loạn khủng bố. Hình như năng lực của cô ấy là hệ hỏa thì phải.

Chắc cô ấy đến để đề phòng tình huống xấu nhất. Vì chỉ riêng cảnh sát thì không thể ngăn chặn được tội phạm do Thức Tỉnh Giả gây ra.

"Chào cô ạ."

"Hai đứa không sao chứ?!"

Cô ấy vừa nhìn thấy chúng tôi đã lo lắng chạy lại ngay. Cũng phải, trông bộ dạng chúng tôi lúc này thảm hại thật mà.

Quần áo của Erica rách bươm, trên người đầy những vết thương nhỏ. Còn tôi thì cả người đẫm máu của tên tội phạm.

Thấy cô ấy tiến lại gần khi nhìn thấy máu trên người mình, tôi yếu ớt chỉ tay ra phía sau và nói:

"Đây không phải máu của cháu đâu ạ."

"Ơ, ơ? Ừ..."

Cái xác của tên tội phạm bị đâm xuyên một cách gọn gàng. Nữ quân nhân nhìn cái xác rồi lại nhìn tôi, dường như đã hiểu ra chuyện gì nên im lặng gật đầu.

Dù sao thì tránh được rắc rối cũng là điều may mắn.

Tên tội phạm mà tôi giết rõ ràng là kẻ đã bị Ma thạch đồng hóa rất sâu. Không cần dùng đến các thiết bị kiểm tra phức tạp cũng có thể nhận ra ngay.

Ngược lại, tôi và Erica là những đứa trẻ luôn đi cùng Sophia, một Anh hùng Rank A hiện chức. Lại có cả người làm chứng, nên chúng tôi sẽ không bị nghi ngờ là đã giết hại một công dân vô tội.

"Cháu ổn chứ?"

"Vâng. Máu này đều là của tên tội phạm, cháu không bị thương gì nặng đâu ạ."

"Dù khi hết tăng cường thể chất, chắc cháu sẽ phải nằm viện một thời gian."

Tôi nói thêm và đứng dậy. Chắc chắn trong vài ngày tới tôi sẽ không thể cử động được, nên bây giờ phải tranh thủ vận động chút đã.

"Không, cô không nói chuyện đó..."

"Chuyện cháu giết tên tội phạm ạ?"

"..."

Nữ quân nhân im lặng thay cho câu trả lời. Cũng phải, một đứa trẻ mười sáu tuổi giết người không phải là chuyện thường thấy ngay cả ở cái thành phố hỗn loạn này.

Tôi không muốn làm Erica lo lắng vô ích. Vì vậy, tôi cố nặn ra một nụ cười trong khi lau đi vết máu trên tay.

"... Vâng."

Tôi không thể nhìn thấy nụ cười của chính mình, nhưng phản ứng của nữ quân nhân cho thấy biểu cảm của tôi lúc này chắc chắn là không bình thường chút nào.

Tôi cười khổ và ra hiệu bằng mắt về phía Erica. May mắn thay, cô ấy hiểu ý tôi và cũng nặn ra một nụ cười.

"Được rồi. Nếu thấy mệt thì cứ liên lạc với cô. Cô có thể cho các cháu sử dụng cơ sở y tế của quân đội."

"Không cần đâu ạ. Cháu xin nhận tấm lòng của cô."

Tôi trả lời nhẹ nhàng rồi đỡ Erica đứng dậy. Erica nhìn tôi với vẻ mặt đầy lo lắng.

Người thực sự vừa mới suýt chết là em ấy mới đúng. Vậy mà em ấy vẫn lo lắng cho tôi, khiến tôi không khỏi mỉm cười.

Để phá vỡ bầu không khí ngột ngạt, tôi bật điện thoại lên xem giờ. Tám giờ bốn mươi lăm phút tối.

"Cô ơi."

Tôi gọi nữ quân nhân đang định quay lại phía cảnh sát.

Dù sao thì cô ấy cũng sẽ giải thích tình hình cho họ, nên chúng tôi có thể về trước được rồi.

"Ơi?"

"Chúng cháu xin phép về trước được không ạ? Cháu sợ mình không trụ thêm được lâu nữa."

"Nếu mệt thì cô có thể cho xe đưa các cháu đến bệnh viện."

"Dạ thôi ạ. Chắc lát nữa cháu sẽ phải nằm viện một thời gian, nên bây giờ cháu muốn đi bộ một chút. Dù sao thì ngay cạnh đây là Khu G-12 nên bệnh viện cũng gần."

"Cô biết năng lực của cháu mà."

Tôi nói thêm, nữ quân nhân đành miễn cưỡng đồng ý cho chúng tôi đi. Cô ấy bảo sẽ tự mình giải thích với cảnh sát và để chúng tôi rời đi.

Chúng tôi đi dọc theo bờ sông ở Khu G-13. May mắn thay, chúng tôi vẫn kịp xem pháo hoa. Erica đã mong chờ được xem như vậy, thật là tốt quá.

Tôi vừa bước đi vừa nghĩ những chuyện vẩn vơ như vậy. Tôi muốn rời khỏi hiện trường vụ án càng sớm càng tốt.

Tôi muốn nhanh chóng thoát khỏi cảm giác sự sống cuối cùng đang vùng vẫy nơi đầu ngón tay, thoát khỏi những tia máu phun ra như suối, và cả cái xác vẫn còn co giật của người đàn ông đó.

Tôi nhận thức rõ ràng rằng kẻ mình giết là một tên ác ôn, một tên tội phạm. Tuy nhiên, chính cái cảm giác lưỡi kiếm sắc bén đâm xuyên qua da thịt con người mới thực sự đáng tởm làm sao.

"Chị ơi, chị ổn thật chứ? Thật sự ấy?"

"Ừ... chị nói vậy em cũng không tin đúng không?"

"Tất nhiên rồi! Chị trông có vẻ đang mệt mỏi lắm."

Dáng vẻ của tôi trông thảm hại đến thế sao? Tôi đã cố gắng che giấu hết mức có thể rồi, vậy mà vẫn bị một đứa trẻ mười ba tuổi nhận ra?

Tôi thầm lẩm bẩm rồi cẩn thận nắm lấy tay Erica. Vì vẫn đang trong trạng thái tăng cường thể chất, nếu không cẩn thận tôi có thể làm gãy xương em ấy mất.

"Xin lỗi em. Chị vẫn còn nhiều thiếu sót quá..."

Tôi bỏ lửng câu nói và hít một hơi thật sâu không khí se lạnh của đầu đông.

Tôi vẫn chưa cảm thấy thực tế chút nào. Thứ đang đè nặng lên tôi không phải là cảm giác tội lỗi. Mà là ký ức về việc tôi đã đâm một người khi còn nhỏ đang gặm nhấm tâm trí tôi.

Hình ảnh cậu bé bị đâm và quằn quại trong đau đớn vẫn còn hiện rõ mồn một trước mắt tôi, đó không phải là ký ức mà một đứa trẻ chín tuổi có thể dễ dàng rũ bỏ.

"Chị ơi, nếu mệt thì chị cứ nói với em cũng được mà. Tuy em không phải là người tài giỏi như chị, nhưng em có thể lắng nghe chị nói."

"Không đâu. Chị thực sự không sao mà."

Đây là gánh nặng mà tôi phải tự mình gánh vác. Sức nặng của một tương lai mà chính tay tôi đã cắt đứt.

Nhưng mà, cảm giác bồn chồn trong lòng này là gì đây.

Có lẽ, tôi cũng đang khao khát được ai đó an ủi. Dù vậy, tôi vẫn không thể thốt ra lời, có lẽ vì tôi sợ mọi người sẽ xa lánh mình vì tôi là một kẻ giết người.

"..."

"... Nếu là Erica, liệu em ấy có khác không?"

Tôi lấy hết can đảm định mở lời, nhưng cổ họng nghẹn đắng không thốt nên lời.

Nếu ngay cả Erica cũng bỏ rơi tôi thì sao? Chẳng lẽ tôi lại tự tay phá hủy mối quan hệ này sao? Liệu Erica có quá nhỏ để tôi trút bỏ nỗi lòng mình không?

Tôi đang đấu tranh nội tâm dữ dội thì bắt gặp ánh mắt trong veo của Erica đang ngước nhìn mình.

Phải rồi. Nếu là Erica, có lẽ...

Tôi thầm lẩm bẩm và cố gắng mở lời.

Vútㅡ Cùng lúc đó, tiếng pháo hoa xé toạc bầu trời đêm vang lên.

Bùm!

Những bông pháo hoa rực rỡ đủ màu sắc thắp sáng bầu trời đêm.

Tôi nuốt ngược những lời định nói vào trong và chuyển chủ đề.

"Pháo hoa bắt đầu rồi kìa."

"... Vâng ạ."

Erica nhìn tôi một cái rồi quay mặt lên bầu trời đêm.

Chúng tôi đứng bên bờ sông, ngẩn ngơ ngắm nhìn pháo hoa. Tiếng pháo nổ vang vọng đến tận nơi này, dù cách xa tới 10km.

"Chị ơi."

Giữa những tiếng pháo hoa rộn rã, giọng nói trầm thấp của Erica vang lên. Em ấy lẩm bẩm như thể chỉ là một lời nói bâng quơ:

"Một ngày nào đó, chị hãy nói cho em biết nhé."

"Ừ. Cảm ơn em đã chờ đợi chị."

"Hứa nhé?"

Erica móc ngoéo ngón tay út với tôi và lẩm bẩm. Tôi mỉm cười rạng rỡ với em ấy và đáp lại.

Phải rồi. Chúng ta còn nhiều thời gian mà.

Mỉm cười trước lời nói của Erica, tôi lặng lẽ tựa người vào lan can bờ sông.

Tại hiện trường, tất cả camera giám sát đều đã hỏng, và cũng không có người qua lại. Những tòa nhà mà ai đó có thể ẩn nấp đều đã bị năng lực của tên tội phạm phá hủy.

"Vì vậy, chắc chắn không có ai nhìn thấy năng lực của Erica đâu."

Không, nhất định là không được có ai nhìn thấy.

Tôi tự nhủ như vậy và với tâm trạng đã nhẹ nhõm hơn nhiều, tôi ngắm nhìn lễ hội ánh sáng đang thắp sáng bầu trời.