Chương 7: Quảng Trường Trung Tâm

Vol 1 Chúng tôi đi bộ một lát rồi dừng chân tại quảng trường trung tâm của vương đô.

Đúng như lời cô bé nói, xung quanh đây tịnh không một bóng người.

Thi thoảng, tôi vẫn bắt gặp vài toán lính gác đang ráo riết di chuyển như thể đang lùng sục thứ gì đó, nhưng có vẻ họ chẳng mảy may chú ý đến sự hiện diện của hai đứa tôi.

Ra đây là sức mạnh từ các kỹ năng của cô bé sao?

Quá đỗi kinh ngạc.

Sau khi đã đoan chắc rằng toán lính gác đã đi xa và xung quanh chỉ còn lại hai người, cô bé mới bắt đầu cất lời.

"Trước khi nói bất cứ điều gì khác, xin cho phép tôi được tạ lỗi với anh. Anh là ân nhân cứu mạng của tôi, vậy mà tôi lại đường đột và khiếm nhã đến mức lén lút bám đuôi anh mà không được sự đồng ý. Tôi thực sự rất xin lỗi. Nhưng xin anh hãy lượng thứ, bằng mọi giá, tôi phải được diện kiến anh một lần nữa."

Nói đoạn, cô bé cúi gập người hành lễ một cách đầy kính cẩn.

"Và," cô bé tiếp tục, "tôi cũng phải xin lỗi vì hành vi của mình tại Hội Mạo Hiểm Giả lúc nãy. Thật quá sức vô lễ khi đột ngột ngắt lời và kéo anh ra ngoài thế này. Cúi xin anh rộng lòng tha thứ. Do thân phận của tôi có chút đặc thù, nếu để người ngoài bắt gặp trong tình cảnh này thì sẽ rất phiền phức, và tôi cũng nghĩ rằng một cao nhân như anh chắc hẳn cũng có những nỗi niềm u ẩn riêng không muốn ai để ý."

"Không sao đâu mà," tôi xua tay.

"Cô đừng bận tâm quá."

Tôi thực sự chẳng thấy cô bé có lỗi gì ở đây cả.

Mà nói thẳng ra, tôi cũng làm quái gì có cái gọi là "nỗi niềm u ẩn" nào cần người khác phải nhìn trước ngó sau hộ đâu.

Tôi bắt đầu có cảm giác hình như đang có một sự hiểu lầm tai hại nào đó đang diễn ra ở đây thì phải...

"Vậy," tôi lên tiếng, "cô tìm tôi có việc gì không?"

Đó là điều đầu tiên tôi không thể thông suốt nổi.

Tại sao cô bé phải tốn bao công sức để bám theo tôi bằng được?

Chẳng lẽ chú nhân viên trực quầy nói đúng, rằng tôi đã vô tình gây ra tai họa gì rồi sao?

"Chỉ có một việc duy nhất thôi," cô bé nói.

"Tôi muốn được bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc nhất vì anh đã cứu mạng tôi. Thế nên, tôi xin chân thành cảm ơn anh. Thực sự cảm ơn anh rất nhiều."

Nói xong, cô gái có mái tóc dài lại cúi gập người chào tôi một lần nữa.

Tôi khựng lại một nhịp.

"Chỉ có thế thôi sao? Nhưng lúc chiều cô đã cảm ơn tôi rồi mà?"

"Không, lời cảm ơn lúc đó chưa thể xứng đáng với ơn nghĩa trời biển của anh. Ngày hôm nay, người được anh cứu mạng đâu phải chỉ có mình tôi, anh còn cứu sống biết bao người dân vô tội của vương quốc này nữa."

"Cô cứ nói quá lên rồi."

Tôi thầm nghĩ, cùng lắm thì mình cũng chỉ vừa chặn đứng một con bò điên sổng chuồng thôi mà.

Cơ mà tôi cũng thấy làm tiếc cho mấy anh lính gác đã mất mạng lúc chiều.

Bản thân tôi chỉ cần sẩy chân một nhịp thôi là cũng đi chầu ông vải rồi.

Giờ ngẫm lại mới thấy, cái quyết định lao đầu vào chỗ đó khi bản thân còn yếu đuối cùi bắp thế này đúng là một trò liều mạng không hơn không kém.

Cô bé này sở hữu một rổ kỹ năng xịn mịn như thế, biết đâu ngay cả khi tôi không xía vào, tự cô ấy cũng có thể lo liệu êm xuôi mọi chuyện rồi không biết chừng.

Phải rồi!

Sao đến tận bây giờ mình mới nhận ra cái điểm bất thường đó nhỉ?

Lúc chiều tôi cứ thắc mắc mãi tại sao cô bé lại nằm bẹp dí dưới đất suốt như vậy.

Hóa ra không phải cô ấy không chạy nổi, mà là vì cô ấy chẳng cần phải chạy.

Lúc lao vào, tôi có thoáng thấy một luồng sáng kỳ lạ màu xanh lam trông như một loại khế ước đang trói buộc cô bé, nhưng nó đã tan biến hoàn toàn ngay khi tôi tiếp cận con bò.

Nếu lúc đó tôi cứ mặc kệ, có khi cô bé vẫn hoàn toàn bình an vô sự.

Càng nghĩ kỹ, tôi lại càng có cảm giác hình như mình vừa làm một việc thừa thãi, bao đồng...

"Thực ra cô không cần phải cố gắng khách sáo với tôi như vậy đâu," tôi gãi đầu gãi tai.

"Nghĩ lại thì chuyện tôi làm có khi lại là lo chuyện bao đồng ấy chứ. Đáng lẽ tôi mới là người phải xin lỗi vì đã xen vào chuyện của cô. Cho tôi xin lỗi nhé."

"K-Không! Không phải thế đâu!"

Cô bé cuống quýt, lắp bắp phân trần.

"Tôi thực sự biết ơn anh lắm! Nếu lúc đó anh không lao ra cứu, tôi thực sự không biết số phận mình giờ sẽ ra sao nữa!"

Nhìn biểu cảm của cô bé, có thể thấy cô ấy là một người có tinh thần trách nhiệm và lòng biết ơn rất cao.

Tôi vô cùng ấn tượng.

Ở độ tuổi của cô ấy, hiếm có đứa trẻ nào lại biết nghĩ và chín chắn đến thế.

"Nếu đã vậy," tôi cười xòa, "thì tôi xin vui vẻ nhận lời cảm ơn của cô."

"Nếu được, tôi rất muốn được hậu tạ anh vì nghĩa cử cao đẹp đó. Trong phạm vi năng lực của tôi, anh cứ ra điều kiện, bất cứ phần thưởng nào anh muốn cũng sẽ được đáp ứng. Cha tôi cũng vô cùng biết ơn anh. Ông ấy có dặn tôi phải nhắn với anh rằng, gia đình tôi sẵn sàng dốc toàn bộ gia sản và quyền lực của gia tộc để bày tỏ lòng tri ân chân thành nhất tới anh."

Tôi chớp mắt ngơ ngác.

"Hả? Cái gì cơ? Dốc toàn bộ gia sản á?"

Đầu óc tôi hoàn toàn đóng băng trước những gì mình vừa nghe.

Cảm giác như mạch câu chuyện bắt đầu tổ lái sang một hướng điên rồ nào đó rồi.

"Chỉ cần tấm lòng của cô là đủ rồi. Thật đấy. Tôi không cần thêm bất cứ thứ gì khác đâu."

"Không được đâu, xin anh hãy để tôi được báo đáp anh một cách đàng hoàng. Cả cha và anh trai tôi nữa, họ đều đang cực kỳ khao khát được diện kiến anh để trực tiếp gửi lời cảm ơn sâu sắc nhất."

Nghe đến đây, tôi bắt đầu cảm thấy hơi rén.

Nếu chuyện này mà rùm bén lên thì tôi biết giấu mặt vào đâu cơ chứ.

Xem ra tôi chẳng còn lựa chọn nào khác rồi.

"Được rồi," tôi thở dài chấp nhận.

"Tôi sẽ đi gặp cha và anh trai cô. Nhưng chỉ thế thôi đấy nhé, được không?"

"Th-Thật sao?!"

Tôi thực sự chẳng cần thêm bất kỳ sự biết ơn đao to búa lớn nào nữa đâu.

Dù sao thì việc lớn nhất tôi làm ngày hôm nay cũng chỉ là khuất phục một con bò điên chạy rông giữa phố, dẫu rằng tôi chưa từng nghĩ bò ở vương đô lại hung hãn đến mức độ đó.

Nhưng biết đâu đấy lại là chuyện thường ngày ở huyện tại cái nơi kinh thành này thì sao?

Chỉ là dạo này tôi không thấy ai bàn tán về nó, vì mọi người còn bận tập trung hóng hớt vụ ma thú làm loạn kia kìa.

Bản thân tôi cũng chẳng phải chuyên gia về phong tục tập quán nơi đây, nên biết đâu ở vương đô này có cái lệ: Hễ ai cứu mình khỏi bò điên thì phải cung phụng người đó như thượng khách chăng?

Dù trong lòng vẫn thấy lấn cấn khó hiểu, nhưng các cụ dạy rồi, "nhập gia tùy tục", cứ thuận theo tự nhiên vậy.

"Nhưng nói trước nhé," tôi dặn thêm một câu, "tôi thực sự không cần bất kỳ phần thưởng cao sang nào đâu đấy."

"Vâng, tất nhiên rồi! Vậy bây giờ chúng ta khởi hành ngay thôi. Xin anh hãy đi ngay sát phía sau tôi nhé. Vì tôi không muốn gây ra sự chú ý, nên tôi sẽ dùng [Ẩn Tích], [Nhận Thức Chướng Ngại] cùng một vài kỹ năng bổ trợ khác để che giấu hành tung của hai đứa."

Nói đoạn, cô bé thoăn thoắt rảo bước đi trước.

Mới giây trước trông cô bé như sắp khóc đến nơi, vậy mà giờ đây trên môi đã nở một nụ cười hồn nhiên, rạng rỡ...

Cái bộ dạng lo lắng bồn chồn lúc nãy không phải là diễn đấy chứ?

Xem ra cô nhóc này, dù tuổi còn nhỏ, nhưng cái đầu đầy sỏi và biết tính toán hơn tôi tưởng nhiều.

Chẳng còn cách nào khác, tôi đành lững thững bước theo sau, cố gắng rảo bước cho kịp theo nhịp điệu nhún nhảy đầy nhẹ nhàng của cô bé.

Và cứ thế, hai chúng tôi cùng nhau hòa vào màn đêm đang dần buông xuống vương thành.