Chương 15: Chuyến Săn Goblin Đầu Tiên Của Tôi

Vol 1

"Chúc thầy tìm được một nhiệm vụ ưng ý nhé, thầy Noor!"

"Ừ... Hy vọng là vậy..."

Sau khi ăn trưa tại một quán ăn lề đường gần đó, tôi và Lynne lại cùng nhau ghé qua Hội Mạo Hiểm Giả, đây đã là lần thứ hai trong ngày của cả hai đứa rồi.

Ngay khi chúng tôi vừa bước qua cửa, tay tiếp tân của Hội đã cất tiếng gọi:

"Này, Noor... Sao cháu lại đi cùng Tiểu thư Lynneburg thế kia? Mà cái danh xưng 'thầy' đó là thế nào vậy?"

"Trưởng chi nhánh," Lynne lên tiếng, "dù sao tôi cũng là một mạo hiểm giả, xin hãy cứ gọi tôi là 'Lynne'. Cũng không cần phải thêm hai chữ 'Tiểu thư' vào đâu ạ."

"À, được rồi," gã tiếp tân gãi đầu.

"Do tôi đã quên khuấy mất. Lỗi tôi, Lynne."

Sau khi xin lỗi con bé, gã liền ghé sát lại gần tôi, hạ thấp giọng thì thầm:

"Noor, rốt cuộc là có chuyện gì thế...? Sáng nay cô ấy cũng đến đây tìm cháu đấy. Cháu lại vừa gây ra chuyện động trời gì nữa đúng không? Chuyện rắc rối hôm qua còn chưa đủ hả?"

"Thì... chuyện này phức tạp lắm," tôi đáp.

Chính tôi còn chẳng biết phải giải thích thế nào cho phải, bởi bản thân tôi cũng đang hoang mang tột độ trước tình huống này.

Đang lúc đứng thẫn thờ suy nghĩ xem nên nói gì với gã tiếp tân, tôi liếc mắt về phía Lynne để cầu cứu.

Đúng khoảnh khắc hai ánh mắt chạm nhau, con bé liền nở một nụ cười rạng rỡ và tràn đầy tin tưởng với tôi.

Thế này thì tôi biết phải làm sao bây giờ...?

Cơ mà ngay sau đó, hình như con bé đã có một cuộc "giao tiếp bằng ánh mắt" đầy bí ẩn với gã tiếp tân.

Sau một hồi đấu mắt qua lại, gã tiếp tân gãi gãi mái tóc hoa râm, khựng lại một chút rồi bảo:

"Thôi được rồi. Luật của Hội là không xía vào chuyện riêng của người khác. Cứ coi như tôi chưa hỏi gì đi."

"Không đâu," tôi vội phân trần, "chuyện này cũng chẳng phải bí mật gì to tát cả."

Bản thân tôi thì thấy gã muốn soi mói bao nhiêu cũng được.

Thực ra, tôi còn đang rất cần gã cho lời khuyên về—

"Thế hai người đến đây có việc gì?"

Gã hỏi tiếp.

"Tôi cứ tưởng hôm nay không gặp lại cháu nữa chứ, chẳng phải lúc nãy cháu bảo chuẩn bị vào rừng sao?"

"Kế hoạch thay đổi rồi," tôi trả lời.

"Cháu đang muốn nhờ chú tìm giúp một nhiệm vụ thích hợp."

"Nhiệm vụ à?"

Gã lặp lại.

"Ừm. Nếu được thì cho cháu xin cái nào mà hai người có thể cùng nhận ấy."

"Hai người cơ à...?"

Gã tiếp tân liếc nhìn Lynne đang đứng ngay sau lưng tôi.

Chẳng hiểu vì lý do gì mà suốt từ nãy đến giờ, trông con bé cứ như đang mở hội trong lòng, tâm trạng phấn khởi ra mặt.

Tôi chịu chết không hiểu nổi tại sao con bé lại bám theo mình dai dẳng đến thế.

Sau cuộc chạm trán lúc trước, tôi đã cố gắng đủ đường để hóa giải sự hiểu lầm giữa hai đứa.

Nhưng trớ trêu thay, càng giải thích thì hình như mọi chuyện càng đi theo hướng tồi tệ hơn.

Giờ thì con bé còn tuyên bố sẽ theo tôi đến chân trời góc bể.

Tôi đã sai ở bước nào rồi chứ...?

Nói thật là tôi đang hoàn toàn bất lực.

Lúc đầu tôi đã thử tiếp tục tập luyện như chưa có chuyện gì xảy ra, nhưng rồi cũng sớm phải bỏ cuộc, cảm giác có một ánh mắt cứ chăm chú dõi theo từng cử động khiến tôi ngượng chín cả người.

Và khi tôi quyết định mò ra Hội Mạo Hiểm Giả để tìm việc gì đó làm cho giết thời gian... con bé liền lẽo đẽo bám theo như một lẽ hiển nhiên.

Đến nước này thì tôi cũng chịu trói thôi.

Đành phải để con bé đi theo làm vài công việc vặt một thời gian vậy.

Kiểu gì thì kiểu, đi nhiều rồi con bé cũng sẽ tự nhận ra sai lầm của mình thôi.

Chính vì thế, tôi mới muốn tìm một nhiệm vụ phù hợp cho cả hai.

"Để xem nào..."

Gã tiếp tân lẩm bẩm.

"Có nhiệm vụ nào phù hợp nhỉ? À, nếu chua nhớ không nhầm thì Lynne là mạo hiểm giả hạng Bạc... thế nên nếu hai người lập tổ đội, các cháu có thể nhận nhiệm vụ săn Goblin ở ngay ngoại vi thành phố."

"S-Săn Goblin á?!"

Tôi lắp bắp.

Câu trả lời của gã khiến tôi sốc đến mức phải hỏi vặn lại ngay lập tức.

Tôi chưa bao giờ dám mơ đến việc mình sẽ được giao một nhiệm vụ săn bắn.

Bấy lâu nay tôi luôn mặc định những việc đó hoàn toàn vượt quá tầm với của một kẻ như mình.

Vậy mà giờ đây, cơ hội đó lại đang bày ra trước mắt.

"C-Cháu thực sự có thể nhận nó sao?!"

"Ờ," gã đáp.

"Trong tổ đội có mạo hiểm giả hạng Bạc thì có quyền nhận nhiệm vụ cấp Bạc. Mà nói thế thôi, chứ thành viên chưa đủ trình độ thường sẽ thành tạ cho đồng đội gánh còng lưng. Nên trừ khi hai người phối hợp cực kỳ ăn ý, còn không thì thông thường người ta sẽ chọn những nhiệm vụ thấp hơn hạng của mình từ một đến hai cấp cho lành."

"V-Vậy... mức độ nguy hiểm của việc săn Goblin là thế nào ạ?"

Tôi ngập ngừng hỏi, nhưng đây là điều bắt buộc phải làm rõ.

Tôi hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh.

Dù đang phấn khích đến run người, tôi vẫn phải giữ cho cái đầu lạnh.

Trước hết, tôi cần phải xác nhận độ nguy hiểm của công việc này.

Tôi từng nghe nói Goblin là loại quái vật yếu nhất, loại tép riu chỉ để cho các mạo hiểm giả tân binh tập sự thử tay nghề, nhưng tôi cũng đã nghe không ít lời cảnh báo về những rủi ro chết người của các nhiệm vụ săn bắn.

Vậy việc săn Goblin nằm ở vị trí nào trên cái thang đo đó?

Tùy thuộc vào câu trả lời, tôi mới quyết định được có nên để Lynne đi cùng hay không, lỡ đâu lại kéo con bé vào vòng nguy hiểm.

"Săn Goblin á?"

Gã tiếp tân nhắc lại.

"Cấp cho người mới bắt đầu. Thấp hơn hạng Bạc tận 3 cấp."

"Tôi... Tôi nhận!"

Tôi hét lên, không thể kiềm chế nổi sự phấn khích đang trào dâng.

Thấp hơn tận ba cấp.

Mình chắc chắn làm được!

Nhưng rồi, tôi chợt khựng lại khi nhận ra một điều, hành vi này của mình chẳng khác nào đang "ăn bám" vào cái mác mạo hiểm giả của Lynne để trục lợi cá nhân.

Nghĩ lại việc lúc nãy mới chỉ vừa thấy phiền phức vì con bé, giờ đã quay sang lợi dụng người ta, tôi cảm thấy hơi xấu hổ vì sự thực dụng của mình.

Hơn nữa, trước khi nhận nhiệm vụ, tôi còn phải lập tổ đội với con bé nữa.

Liệu Lynne có chịu không đây?

Nhỡ con bé từ chối thì...

Tôi rụt rè liếc nhìn con bé.

"Có chuyện gì không ổn sao ạ?"

Lynne ngập ngừng hỏi khi thấy nét mặt đầy do dự của tôi.

"Chuyện này... cô có thấy phiền không?"

Tôi ngượng nghịu hỏi.

"Tôi sẽ phải dựa vào thứ hạng của cô mới nhận được nhiệm vụ này."

Giọng tôi lý nhí hẳn đi vì cảm giác tội lỗi khi phải lợi dụng con bé.

Thế nhưng, trái ngược với sự lo lắng của tôi, Lynne lại nở một nụ cười nhẹ nhõm, cứ như thể con bé vừa trút bỏ được một gánh nặng ngàn cân vậy.

"Tất nhiên là được rồi ạ, thưa thầy!"

Con bé hào hứng đáp.

"Chỉ cần là thứ có ích cho thầy, em sẵn sàng dâng hiến tất cả những gì mình có. Em đã quyết định sẽ theo thầy đến cùng trời cuối đất rồi, nên thầy cứ việc sai bảo em theo ý muốn của thầy đi ạ!"

"À... Thế à...?"

Tôi gượng cười.

Con bé đã đồng ý.

Cảm giác cứ như tôi đang đi lừa đảo một đứa trẻ con vậy, thật là thảm hại khi một gã đàn ông như mình lại phải dựa dẫm vào một cô bé nhỏ tuổi thế này.

Nhưng dẫu vậy... đây chính là ước mơ mà tôi đã hằng ao ước bấy lâu nay.

Tôi muốn được đi săn Goblin.

Nhưng câu hỏi đặt ra là, liệu tôi có đủ khả năng làm việc đó không?

Tôi lại quay sang nhìn gã tiếp tân với ánh mắt lo âu.

"Cháu không cần phải trưng ra cái bộ mặt lo sốt vó lên thế đâu," gã tiếp tân im lặng một hồi rồi bảo.

"Lynne là hạng Bạc đấy, có cô ấy đi cùng thì cháu cứ yên tâm. Có điều, đừng có mà ham hố quá đà, rõ chưa? Nhiệm vụ rủi ro thấp không có nghĩa là an toàn tuyệt đối đâu."

"Cháu biết rồi," tôi đáp.

"Cứ yên tâm, cháu biết tự lượng sức mình mà. Tôi sẽ chỉ làm những gì nằm trong khả năng của mình thôi."

Lời nói của gã tiếp tân cũng giúp tôi nhẹ lòng đi phần nào.

Dẫu vậy, tôi tự dặn lòng phải tuyệt đối cảnh giác.

Đối với tôi, đây sẽ là một chuyến hành trình dấn thân vào vùng đất hoàn toàn chưa biết.

"Chốt nhận nhé?"

Gã hỏi lại lần cuối.

"Vâng," tôi nói.

"Làm phiền chú."

Sau cái gật đầu chắc nịch của tôi, gã lôi từ trong hộc bàn ra một tấm bản đồ rồi chỉ cho tôi xem.

"Đây là khu vực săn bắn. Sau khi xong việc thì về đây báo cáo số lượng. Bọn chú lấy tai phải của Goblin làm bằng chứng, nhớ mang về đủ đấy, rõ chưa?"

"Rõ rồi ạ."

"Mà nói trước nhá," gã tiếp tân vừa cười vừa tiếp lời, "gần đây có báo cáo là số lượng Goblin đang giảm mạnh đấy. Chẳng biết lý do tại sao, nhưng có khi hai người mò vào đấy mà chẳng gặp nổi một con nào đâu. Nếu đen đủi thế thì cứ hái ít thảo dược mang về. Bọn chú cũng sẽ trả tiền cho chỗ đó."

Nói đoạn, gã tiếp tân liền thoăn thoắt hoàn thành nốt mấy loại giấy tờ rồi đóng một cái "cộp" sắc lẹm lên văn bản.

"Xong rồi đấy. Đi đi," gã bảo.

"Nhớ cẩn thận đừng để bị thương đấy biết chưa? Đây không phải là đi dã ngoại đâu."

"Vâng, cháu biết rồi."

"Và nhớ mò về trước khi trời tối đấy nhé."

"Rõ rồi ạ. Cháu sẽ về đúng giờ. Đi thôi nào, Lynne."

"Vâng, thưa thầy!"

Và thế là, chúng tôi cùng nhau lên đường hướng về nơi được cho là địa bàn của lũ Goblin, Khu Rừng Ma Thú nằm ngay sát vách vương đô.