Chương 5: Âm Mưu Ám Sát Công Chúa

Vol 1 Ngày hôm đó, Vương quốc Clays đã bị chấn động tận gốc rễ.

Minotaur vốn là loài ma thú bẩm sinh chỉ cư ngụ tại Vực Sâu, tầng đáy sâu nhất của "Mê Cung Bị Lãng Quên", một mê cung cổ xưa và vĩ đại bậc nhất đại lục nằm ngay trong lòng hoàng đô.

Vậy mà, chẳng một lời cảnh báo, một con bằng xương bằng thịt lại lù lù xuất hiện ngay giữa trung tâm vương thành.

Mục tiêu tấn công rõ ràng của con Minotaur này chính là Công chúa Thiên tài, người vừa trở về sau chuyến viễn chinh tại các tầng trung của mê cung.

Đáng nói hơn, một trận pháp trói buộc cực mạnh đã được kích hoạt đồng thời ngay lúc đó, phong tỏa hoàn toàn khả năng kháng cự của Công chúa Lynneburg, đẩy cô vào tình thế tuyệt vọng.

Toán Ngự Lâm Quân trấn giữ lối vào mê cung, vốn là những binh sĩ tinh nhuệ bậc nhất, đã tử trận không sót một ai.

Thế nhưng, nhờ vào sự can thiệp kịp thời của một thường dân bí ẩn đã đơn thương độc mã hạ gục con Minotaur, Công chúa mới có thể giữ lại được mạng sống trong gang tấc.

"Chuyện này là thật sao? Có kẻ đã triệu hồi một con Minotaur ngay trong thành phố?"

"Dạ bẩm Điện hạ, hoàn toàn là sự thật. Chính Công chúa Lynneburg, nhân chứng duy nhất còn sống sót, đã xác nhận rằng có dấu vết của ma pháp triệu hồi tại hiện trường."

Nghe Darchen, Tổng trưởng Tổng tham mưu của Hiệp sĩ Đoàn Hoàng gia báo cáo, vị Hoàng tử nghiến răng kèn kẹt:

"Vậy nghĩa là kẻ đứng sau đã cố tình sắp đặt chuyện này."

"Thần cũng e là như vậy," Darchen đáp.

"Một chiếc nhẫn ma pháp, thứ được nghi là vật dẫn cho trận pháp triệu hồi, đã được tìm thấy tại hiện trường. Qua điều tra ban đầu, chiếc nhẫn này thuộc về một thương nhân đến từ Sarenza, Quốc gia Tự do Thương mại. Pháp Vương Oken, Đại đội trưởng Đại đội Ma pháp sư của chúng ta, đã đích thân giám định cổ vật này và cho biết nó được kích hoạt bởi một viên ma thạch có độ tinh khiết cực cao. Cao đến mức loại đá này tuyệt đối không thể tìm thấy trên thị trường chợ đen, nói chi là mua bán công khai."

Vừa nói, Darchen vừa cung kính dâng lên một mảnh vỡ bảo thạch màu tím đỏ.

"Ta hiểu rồi," Hoàng tử trầm ngâm.

Ma pháp triệu hồi vốn là một đại nhánh ma thuật vô cùng cao thâm, đòi hỏi một viên ma thạch thượng hạng và một trận pháp triệu hồi được khắc họa chính xác đến từng chi tiết bởi một đại ma pháp sư học thức uyên bác.

Chưa kể, một viên ma thạch có khả năng phong ấn cả một con Minotaur, sinh vật được xếp vào hàng hiểm họa cấp độ Thảm Họa, là thứ mà dù có chất núi tiền cũng không thể nào chạm tay vào được.

Chẳng cần nói cũng biết, trên đời này chỉ có một vài thế lực bẩm sinh mới có đủ tài lực và quyền hạn để thực hiện tất cả những điều trên.

"Theo lời Ngài Oken," Darchen tiếp tục, "các tàn tích bùa chú còn sót lại trên viên ma thạch khiến ngài ấy liên tưởng đến kỹ nghệ của Đế quốc Ma pháp Deridas. Ngài ấy nhận định nó có sự tương đồng rất lớn với các thiết kế ma cụ tối tân được sản xuất từ các công xưởng hoàng gia của họ.

Việc phong ấn một thực thể như Minotaur vào một không gian nhỏ bằng chiếc nhẫn là hoàn toàn khả thi, với điều kiện vật dẫn phải là một viên ma thạch có độ tinh khiết tuyệt đối, có thể sánh ngang với 'Trái Tim Ác Ma' của Thánh quốc Mithra."

Theo dòng báo cáo của Darchen, nét mặt của Hoàng tử ngày một sa sầm.

Ba cái tên vừa được xướng lên chính là ba đại cường quốc đang bủa vây xung quanh Vương quốc Clays.

Trong số đó, Deridas hiện là thế lực quân sự hùng mạnh nhất đại lục, và cũng là quốc gia đang gây áp lực chính trị nặng nề nhất lên Vương quốc.

"Bọn chúng muốn trả thù sao?"

Hoàng tử lẩm bẩm.

Suốt nhiều năm qua, Đế quốc Ma pháp Deridas đã không ngừng bành trướng quân đội nhờ vào những bước tiến vượt bậc trong lĩnh vực khoa học ma pháp và chế tác ma cụ.

Đồng thời, chúng đã dùng thứ sức mạnh bạo quyền mới này để mở rộng bờ cõi bằng cách xâm lược và thôn tính các tiểu quốc xung quanh.

Chúng cũng từng đưa ra những yêu sách quá quắt và phi lý đối với Vương quốc Clays, thừa biết rằng đó là những điều kiện không thể chấp nhận được:

"Hãy nhượng lại quyền khai thác mê cung của các người cho chúng tôi. Đổi lại, Đế quốc sẽ cho các người mượn quân đội để bảo an."

Vương quốc Clays vốn là một quốc gia nhỏ bé, vận mệnh và nền kinh tế hoàn toàn phụ thuộc vào hai mạch chính: Nguồn tài nguyên dồi dào khai thác từ mê cung cổ đại, và dòng người đổ về đây để giao thương.

Nếu cái nền móng ấy bị tước đoạt, quốc gia này sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Vì lẽ đó, phụ vương của Hoàng tử đã thẳng thừng khước từ:

"Đây là bờ cõi của chúng ta. Chúng ta sẽ tự mình bảo vệ nó."

Ngặt một nỗi, gã Hoàng đế đương nhiệm của Đế quốc Ma pháp lại không phải là kẻ dễ dàng bỏ cuộc.

Sự cố Minotaur ngày hôm nay rõ ràng là câu trả lời của lão, một thông điệp đe dọa và trả đũa không thèm giấu diếm.

Ít nhất, đó là lời giải thích hợp logic nhất trong tâm trí Hoàng tử lúc này.

"Không," anh khẽ lắc đầu, "chuyện không đơn giản chỉ có thế."

Từ trước đến nay, các hành động của Đế quốc chưa bao giờ vượt quá giới hạn của những trò quấy rối vặt vãnh, nhưng tính chất nghiêm trọng sau vụ tấn công ngày hôm nay đã đẩy mọi chuyện lên một tầm cao hoàn toàn khác.

Em gái của anh, Lynne, theo luật pháp của Vương quốc, hiện đang trong thời gian thực hiện các thử thách của nghi lễ kế vị ngai vàng.

Do đó, tùy thuộc vào thời gian và địa điểm, cô em gái sẽ rơi vào trạng thái đơn độc và không có người bảo vệ.

Những kẻ thủ ác đứng sau vụ này đã canh chính xác thời cơ đó để ra tay lấy mạng cô.

Hơn thế nữa, chúng còn tàn nhẫn đến mức hạ bùa trói buộc cô ngay khi con Minotaur vừa được triệu hồi.

Rõ ràng, mục tiêu của chúng là nhổ cỏ tận gốc, và kế hoạch này đã được tính toán, dàn dựng một cách cực kỳ tỉ mỉ.

Thế nhưng, dù tinh vi đến vậy, chúng lại hớ hênh để lại những bằng chứng rành rành chỉ thẳng về phía mình.

Các tình tiết hoàn toàn mâu thuẫn nhau.

Cứ như thể bọn chúng chẳng thèm bận tâm đến việc bị bại lộ.

Hay nói đúng hơn, đây là một lời thách thức ngạo mạn.

Nói cách khác...

"Hành vi khủng bố nhắm vào em gái ta không hẳn là một lời đe dọa, mà là một hành động khiêu khích trắng trợn. Bọn chúng đang muốn chúng ta phải chủ động khai chiến."

"Thần e là... nhận định của Điện hạ hoàn toàn chính xác," Darchen cúi đầu đáp.

Nếu Đại Công chúa Lynneburg thực sự bị ám sát, toàn bộ Vương quốc Clays sẽ bị đẩy vào thế buộc phải lật tung trời đất để truy tìm hung thủ.

Và với đống bằng chứng rành rành được cố tình bỏ lại, việc tìm ra thủ phạm dễ như trở bàn tay.

Suy cho cùng, kẻ thủ ác chẳng khác nào đã tự điền tên mình vào cáo trạng gửi đến toàn thế giới.

Tuy nhiên, nếu dùng lý do đó để vạch tội một đại cường quốc, kết cục không nghi ngờ gì nữa sẽ là mồi lửa châm ngòi cho một cuộc thế chiến.

Nói cách khác, Vương quốc sẽ rơi vào đúng cái bẫy mà kẻ địch đã giăng sẵn.

"Chúng muốn kích động chúng ta," Hoàng tử lẩm bẩm, "để rồi nghiền nát chúng ta trong một cuộc xung đột trực diện, từ đó danh chính ngôn thuận chiếm lấy mê cung và tài nguyên của Vương quốc."

Đối với kẻ chủ mưu, việc cuộc ám sát có thành công hay không không quan trọng.

Đế quốc Ma pháp Deridas đã ngạo nghễ ném bằng chứng ngay trước mũi, như thể đang thách thức Vương quốc Clays rằng: Có giỏi thì nhe nanh múa vuốt xem nào.

Đã chục năm, không, cả trăm năm nay, Vương quốc Clays chưa từng phải hứng chịu một hành vi can thiệp thô bạo và bất công đến thế từ ngoại bang.

Đây chẳng khác nào một lời tuyên chiến không chính thức.

Dù nhìn dưới góc độ nào, lỗi hoàn toàn thuộc về kẻ địch.

Tuy nhiên, nếu muốn dùng điều này để tìm kiếm đồng minh hay minh xét từ các quốc gia lân cận thì...

"Hoàn toàn bất khả thi," Hoàng tử trầm giọng nói.

Thật vậy, Vương quốc Clays, nơi sở hữu nguồn tài nguyên trù phú từ mê cung, hiện đang nằm trong thế gọng kìm của ba đại cường quốc.

Phía Đông là Đế quốc Ma pháp Deridas, một quốc gia hưng thịnh nhờ vào kỹ nghệ khoa học ma pháp độc quyền, được hậu thuẫn bởi trữ lượng khoáng sản ma thạch khổng lồ ẩn sâu trong các dãy núi trùng điệp.

Phía Tây là Thánh quốc Tôn giáo Mithra, thế lực sở hữu công nghệ đại kết giới ma pháp được lưu truyền từ những khải huyền của thần, có khả năng bảo vệ vững chắc cho cả một vương thành.

Và cuối cùng, phía Nam là Quốc gia Tự do Thương mại Sarenza, nơi sở hữu nền kinh tế sầm uất bậc nhất đại lục nhờ vào mạng lưới thương hội trải dài khắp nơi và các tuyến hải trình giao thương với ngoại bang, đi kèm với đó là mạng lưới tình báo đáng gờm ẩn dưới danh nghĩa các đoàn lữ hành vũ trang cơ động.

Vương quốc Clays vốn có hiệp ước bất xâm phạm với cả ba quốc gia này.

Thế nhưng, trong tình cảnh hiện tại, không ai có thể coi họ là đồng minh theo đúng nghĩa đen của từ này.

Bởi lẽ, cán cân quyền lực giữa họ và Vương quốc nay đã thay đổi hoàn toàn so với thời điểm đặt bút ký vào bản hiệp ước.

Trước đây, cả 4 quốc gia luôn duy trì thế chân vạc cân bằng.

Mỗi nước có một thế mạnh riêng, và những gì một quốc gia thiếu hụt sẽ được bù đắp thông qua các hoạt động giao thương và đàm phán ngoại giao.

Suốt trăm năm qua, nền hòa bình của đại lục đã được giữ vững nhờ vào cơ chế đó.

Tuy nhiên, trong những năm gần đây, thế cân bằng tốt đẹp kéo dài bao năm ấy đã đổ vỡ do sự trỗi dậy mạnh mẽ của Đế quốc Ma pháp.

Kể từ khi gã Hoàng đế đương nhiệm lên nắm quyền, hắn đã tìm ra phương cách để tối ưu hóa quân đội bằng khoa học ma pháp, nhanh chóng thâu tóm quyền lực về một mối.

Sau đó, mượn cớ thôn tính và sáp nhập hàng loạt tiểu quốc xung quanh, Đế quốc Ma pháp đã lôi kéo cả Mithra lẫn Sarenza về phe mình.

Cả ba bắt đầu hợp lực để đưa ra những yêu sách vô lý nhằm chèn ép Vương quốc Clays, quốc gia đang ở thế yếu nhất về mặt địa chính trị.

Ý đồ của Đế quốc rất rõ ràng: Chúng thèm khát mê cung và tất cả những báu vật bên trong đó.

Đối với một đất nước vươn lên nhờ nghiên cứu cổ vật mê cung như Đế quốc, "Mê Cung Bị Lãng Quên" là một miếng mồi ngon béo bở để gia tăng sức mạnh.

Về phần Mithra và Sarenza, chúng chỉ đang tọa sơn quan hổ đấu, im lặng quan sát tình hình để chờ thời cơ đục nước béo cò.

Một khi thế cân bằng đã vỡ và lớp mặt nạ ngoại giao đã bị tháo bỏ, bất kỳ sơ hở nào của Vương quốc Clays cũng sẽ bị bọn chúng cắn xé một cách tàn nhẫn.

Nói cách khác, Vương quốc và chỉ riêng Vương quốc mà thôi đang phải chơi một ván bài với những quân bài hoàn toàn bất lợi.

Ngay từ đầu, vị thế địa lý của họ đã quá ngặt nghèo, nếu cả ba nước kia bắt tay xâm lược, Vương quốc Clays hoàn toàn không có cửa chống đỡ.

Hiện tại, chúng ta chẳng khác nào miếng thịt trên thớt cho kẻ khác xâu xé.

Đối với Vương quốc, cục diện này không thể tồi tệ hơn.

Họ bị bủa vây bốn bề, và bất kỳ người láng giềng nào cũng có thể trở thành kẻ thù vào ngày mai.

"Ta không phải là không hiểu những gì phụ vương đang nghĩ," Hoàng tử khẽ thở dài.

"Chỉ là..."

Phụ vương của anh là một người đàn ông nghiêm khắc và cứng rắn, người đã thẳng thừng gạt phắt mọi yêu sách vô lý gửi đến Vương quốc.

Từ những đòi hỏi vặt vãnh cho đến những điều khoản đại sự, hay thậm chí cả những yêu cầu trái với đạo lý thông thường, chưa một lần nào chúng nhận được cái gật đầu của nhà vua.

Trong thâm tâm Hoàng tử, đó là một phong thái hoàn toàn đúng đắn, thậm chí là vô cùng chính trực của một bậc quân vương.

Thế nhưng, thực tế phũ phàng là nó cũng để lại vô số rạn nứt trong quan hệ ngoại giao.

Chính vì sự cứng nhắc và chính trực không chịu khuất phục của nhà vua, vì ông luôn kiên định giữ vững lập trường của mình, mối quan hệ giữa Vương quốc và các nước láng giềng đã bị rạn nứt từng chút một.

Và hậu quả nhãn tiền chính là việc Lynne bị tấn công, một đòn dằn mặt đê hèn nhắm vào nhà vua, người chưa từng cúi đầu trước áp lực của chúng.

"Vương quốc của chúng ta đang đứng trước ngưỡng cửa của một cuộc khủng hoảng," Hoàng tử nói.

Kẻ chủ mưu đứng sau vụ tấn công ngày hôm nay chắc chắn đang nóng lòng chờ đợi một cuộc bạo động hay nỗi hoang mang bao trùm lên dân, và việc chúng dùng một chiêu bài khiêu khích trắng trợn như vậy đồng nghĩa với việc kẻ đứng sau đã chuẩn bị sẵn sàng cho những bước đi tiếp theo. Tóm lại, ngày hôm nay chỉ là một phát súng hiệu.

Mọi chuyện mới chỉ bắt đầu.

Một ý nghĩ dồn dập nảy sinh trong tâm trí Hoàng tử.

Chúng ta không được lãng phí dù chỉ một giây.

"Vụ tấn công hôm nay sẽ không phải là lần cuối cùng," anh khẳng định.

"Sẽ còn nhiều mối đe dọa khác đang rình rập trong bóng tối, nhiều cạm bẫy tinh vi hơn nữa đang nằm im lìm trong lòng vương quốc. Hãy lập tức triển khai điều tra ngay cho ta."

"Tuân lệnh, Điện hạ," Darchen nghiêm giọng đáp.

"Và," Hoàng tử nói thêm, bởi vẫn còn một ẩn số lớn chưa được giải đáp, "về người đàn ông đã cứu mạng Lynne..."

"Lynne" là tên gọi thân mật từ thuở nhỏ của Đại Công chúa Lynneburg, và Hoàng tử vẫn quen gọi em gái mình như vậy cho đến tận bây giờ.

Cách đây ít lâu, chính cô đã tự tay thuật lại toàn bộ diễn biến của vụ tấn công cho anh nghe.

Theo lời cô, một người đàn ông đã một mình đối đầu với con Minotaur, hung thần đến từ Vực Sâu, và thản nhiên rời đi mà không hề sứt mẻ một sợi tóc sau khi lấy mạng nó.

Nhưng chuyện đó là bất khả thi, đó là ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu Hoàng tử khi nghe câu chuyện của em gái.

Nếu không phải là bất khả thi, thì ít nhất nó cũng vượt quá giới hạn nhận thức của anh.

Tất cả những gì anh từng được học và thế giới quan thông thường của anh đều bác bỏ điều đó.

Lynne kể rằng người đàn ông đó đã dễ dàng đỡ gọn hàng chục cú bổ ngàn cân của con Minotaur.

Mà anh ta làm điều đó chỉ với một thanh bảo kiếm phổ thông, hàng phát đại trà của binh lính vệ binh.

Toàn bộ màn giao tranh nghẹt thở đó chỉ diễn ra trong vỏn vẹn 10 giây đồng hồ.

Cô còn nói thêm rằng, trong lúc cô đang chết trân nhìn màn tung hứng nhanh như chớp giật giữa hai bên, đòn quyết định lại đến từ người đàn ông kia.

Anh ta đã dùng cái chuôi kiếm gãy của một thanh kiếm để hất văng cây rìu chiến đúc bằng ma kim vốn đủ sức phá hủy cả một bức tường thành, từ đó dùng chính lưỡi rìu của con quái vật để lấy đầu nó.

Logic thông thường bảo rằng câu chuyện của cô, dù có tưởng tượng bay bổng đến mức nào, cũng là chuyện hoang đường.

Nếu giả định một người như vậy thực sự tồn tại trên đời, điều đó đồng nghĩa với việc anh ta sở hữu năng lực chiến đấu vượt xa cả "Lục Thánh" thời trẻ.

Tổ đội 6 người họ năm xưa đã từng có một trận quyết chiến sinh tử với Minotaur tại Vực Sâu.

Được dẫn dắt bởi nhà vua đương nhiệm trong chuyến thám hiểm "Mê Cung Bị Lãng Quên", họ đã chạm trán con quái vật một cách tình cờ.

Đội hình của họ khi đó chỉ toàn là các mạo hiểm giả hạng S và danh tiếng của họ đã đi vào huyền thoại, vậy mà tất cả đều phải chuẩn bị sẵn tâm lý cho cái chết.

Ngay cả Dandalg Bất Tử, chiến binh và cũng là tấm khiên vững chắc nhất của đội.

Theo lời kể của họ, loài Minotaur sở hữu một lớp da từ đầu đến chân còn cứng hơn cả thép nguội.

Đến cả tròng mắt của chúng cũng kiên cố vô cùng, hoàn toàn miễn nhiễm với các loại cung tên và đao kiếm thông thường.

May mắn thay, năm đó họ đã có thể đả thương được con quái nhờ vào đại ma pháp của Pháp Vương Oken, và Hắc Kiếm, một cổ vật mê cung của nhà vua.

Ngay cả khi đó, tổ đội của họ cũng chỉ có thể giành chiến thắng trong gang tấc.

Việc hạ gục một con Minotaur duy nhất đã vắt kiệt từng chút sức lực của cả 6 người.

Sau trận chiến, họ thậm chí phải bỏ lại toàn bộ kho báu ngay trước mắt để tháo chạy về nhà.

Đó đã là câu chuyện của ngày xửa ngày xưa, và giờ đây khi Lục Thánh đã có thêm nhiều năm kinh nghiệm xương máu, Hoàng tử tin rằng nếu có chạm trán lại, cục diện sẽ rất khác.

Thế nhưng, bài học năm xưa vẫn còn nguyên giá trị.

Minotaur là một mối đe dọa ở cấp độ tối cao.

Vậy mà, Lynne lại kể về một chàng trai trẻ đã hạ gục nó một mình, giống như một vị anh hùng bước ra từ những cuốn truyện cổ tích sử thi.

Chuyện này thực sự quá khó để tin.

"Em gái ta chắc là đã hoảng loạn quá nên nhìn nhầm thôi," Hoàng tử nói.

"Trước mắt, hãy để em ấy nghỉ ngơi cho tĩnh tâm lại. Chúng ta sẽ hỏi kỹ lại chuyện này sau."

Dù sao thì Công chúa cũng vừa mới thoát khỏi một tình huống thập tử nhất sinh.

Cô có thể là thiên tài kiệt xuất nhất mà Vương quốc từng chứng kiến khi đạt đến hạng Bạc khi mới 14 tuổi, sớm hơn nhiều so với chính Hoàng tử, nhưng một chút hoảng loạn tinh thần là điều không thể tránh khỏi.

Suy cho cùng, đây là lần đầu tiên cô ấy thực sự đối mặt với tử thần.

Hoàng tử thậm chí đã thoáng hoài nghi rằng sinh vật kia có thể không phải là một con Minotaur thực sự, nhưng mối nghi ngờ đó đã lập tức bị dập tắt.

Một trong Lục Thánh, Kiếm Vương Sig đã trực tiếp kiểm tra xác con quái vật và khẳng định không có một chút nhầm lẫn nào ở đây cả.

Các manh mối hoàn toàn đi vào ngõ cụt.

Lời giải thích duy nhất xem ra có vẻ hợp lý đối với Hoàng tử là: Nhân vật bước ra từ truyện cổ tích trong câu chuyện của em gái anh thực sự tồn tại ngoài đời thực.

"Đã tìm ra tung tích của người đàn ông đó chưa?"

Hoàng tử hỏi.

"Những binh lính lao đến hiện trường đã nhìn thấy anh ta, đúng không?"

"Đó mới là vấn đề, thưa Điện hạ," Darchen đáp.

"Họ có nhìn thấy, nhưng..."

"Nhưng? Nhưng làm sao?"

"Theo lời họ kể, anh ta biến mất ngay trước mắt họ như một bóng ma. Họ hoàn toàn mất dấu và không thể dò ra anh ta đã đi đâu sau đó."

"Cái gì? Như thế là có ý gì? Ngươi đang muốn bảo với ta rằng Đội Trinh Sát Tinh Nhuệ của chúng ta, dưới sự chỉ huy trực tiếp của Ảnh Vương, lại để mất dấu một người ngay trước mũi mình sao? Cái lũ—"

"Cái lũ đó mà cũng tự xưng là tinh nhuệ à?" là những gì Hoàng tử định thốt ra, nhưng anh đã kịp kìm lại.

Anh thừa biết các thuộc hạ của mình xuất sắc đến nhường nào.

"Thần hiểu sự lo ngại của Điện hạ," Darchen nói.

"Theo báo cáo của bọn họ, người đàn ông đó biến mất không một tiếng động. Nhưng họ chắc chắn rằng mình không hề nhìn lầm."

"Nói cách khác, năng lực của người đó thừa sức qua mặt họ, ngay cả khi bọn họ đang kích hoạt các kỹ năng nhận biết và dò tìm."

"Thần e là vậy, thưa Điện hạ."

Kẻ quái quỷ nào lại có thể sở hữu thứ bản lĩnh kinh thiên động địa đến thế?

Anh ta vừa đủ mạnh để một mình hạ gục một con Minotaur một cách dễ dàng, lại vừa đủ nhanh nhẹn để cắt đuôi Đội Trinh Sát Tinh Nhuệ của Vương quốc.

Chuyện này thật sự quá đỗi hoang đường.

Một nhân vật tầm cỡ như vậy lại cam chịu ẩn dật bấy lâu nay tại hoàng đô sao?

Rốt cuộc chuyện quái gì đang xảy ra ở đây thế này?

Sự rạn nứt giữa Vương quốc Clays và các nước láng giềng đã chạm đến điểm sôi.

Và ngay tại hoàng đô này, một guồng quay định mệnh nào đó đã bắt đầu chuyển động.

"Được rồi," Hoàng tử nói.

"Hãy tiếp tục điều tra cho ta. Không được lãng phí một giây phút nào."

"Tuân lệnh, thưa Điện hạ," Darchen cúi đầu hành lễ rồi nhanh chóng cáo lui, bước chân vô cùng khẩn trương.

"Chúng ta cần phải đẩy nhanh các biện pháp đối phó. Cho tất cả mọi chuyện. Cùng một lúc."

Hoàng tử không có đủ thông tin, hoàn toàn không đủ, và điều đó đang khiến anh vô cùng bồn chồn.

Kẻ địch đã ra bài, một nước đi táo bạo, thô bạo và đầy ngạo mạn không thèm che giấu.

Điều đó chỉ có thể đại diện cho một thứ duy nhất.

"Chúng ta đã đứng bên bờ vực rồi..."

Chiến tranh sắp sửa nổ ra.

Hay có khi, nó đã bắt đầu từ lâu rồi cũng nên.

Anh cần phải bẩm báo chuyện này với phụ vương.

Nhưng không, phụ vương là một người có nhãn quan cực kỳ nhạy bén.

Có lẽ ông đã nhận ra từ lâu và đã âm thầm đưa ra các sắp xếp từ trước rồi.

Dẫu vậy, tâm trí Hoàng tử vẫn không ngừng xáo trộn.

Anh không thể ngừng suy nghĩ về vị cứu tinh của em gái mình.

"Anh ta rốt cuộc có thể là ai chứ...?"

Nếu người đàn ông đó không phải là kẻ thù của Vương quốc, đó sẽ là một điểm tựa tinh thần vững chãi không lời nào tả xiết.

Hoàng tử thầm hy vọng cục diện sẽ là như vậy.

Dù sao thì người đó cũng đã cứu mạng em gái anh.

Thế nhưng, tính đến thời điểm hiện tại, anh ta vẫn chỉ là một ẩn số lai lịch bất minh.

Có quá nhiều điểm kỳ lạ xoay quanh con người này.

Ngay từ đầu, nếu anh ta mạnh mẽ đến vậy, tại sao trước đây chưa từng có ai nghe danh?

Và nếu anh ta không phải là kẻ thù của Vương quốc, tại sao lại phải vội vã tháo chạy mà không thèm để lại cái tên?

Chỉ riêng câu hỏi đó thôi đã khiến anh khó lòng xem người này là đồng minh.

"Cứ ngồi đây suy đoán viển vông cũng chẳng giải quyết được gì," Hoàng tử lẩm lẩm.

Thế nhưng, chính những tình cảnh ngặt nghèo như thế này lại càng khiến con người ta muốn bấu víu vào những điều viển vông nhất.

Như để xua tan dòng suy nghĩ đó, Hoàng tử khẽ lắc đầu.

Ở vị trí của mình, anh không được phép đặt cược vận mệnh quốc gia vào những điều may rủi như vậy.

"Nhìn mình xem, lại đi lãng phí thời gian để huyễn hoặc bản thân xem liệu những lời em gái kể có phải là thật không. Trông mình chẳng khác nào một gã khờ."

Trong câu chuyện của Lynne, người đàn ông đó xuất hiện từ hư không vào thời khắc nguy kịch nhất, và định đoạt trận chiến như một vị thần.

Anh ta chẳng khác nào một vị anh hùng bước ra từ mấy cuốn truyện cổ tích rẻ tiền với những tình tiết rập khuôn, sáo rỗng.

"Việc đầu tiên cần làm là phải bình tĩnh và suy nghĩ lại."

Lại thêm một biến số nữa gia nhập vào mớ bòng bong đang xoay mòng mòng trong đầu Hoàng tử.

Hít một hơi thật sâu để xoa dịu tâm trí đang làm việc quá tải, anh thả mình xuống chiếc ghế bành trong văn phòng và chìm sâu vào suy tư, cố gắng tìm ra lối đi cho bàn cờ chính trị vô cùng phức tạp đang bày ra trước mắt.